Isis mysterier

Fresco of a figure standing at an altar before a shrine
En ceremoni som dyrkar Osiris sarkofag , avbildad i en fresk i Isis tempel i Pompeji från det första århundradet e.Kr. Osiris död var ett framträdande motiv i kulten av Isis . Sarkofagens utseende här kan syfta på betoningen på Osiris och livet efter detta som finns i mysterierna tillägnade Isis.

Isis mysterier var religiösa initieringsriter som utfördes i kulten av den egyptiska gudinnan Isis i den grekisk-romerska världen . De var modellerade på andra mysterieriter , särskilt de eleusinska mysterierna för att hedra de grekiska gudinnorna Demeter och Persephone , och uppstod någon gång mellan det tredje århundradet f.Kr. och det andra århundradet e.Kr. Trots deras huvudsakligen hellenistiska ursprung, anspelade mysterierna på tro från forntida egyptisk religion , där dyrkan av Isis uppstod, och kan ha inkorporerat aspekter av egyptisk ritual. Även om Isis dyrkades över hela den grekisk-romerska världen, är mysterieriterna bara kända för att ha utövats i ett fåtal regioner. I områden där de praktiserades tjänade de till att stärka hängivnas engagemang för Isis-kulten, även om de inte var tvungna att dyrka henne uteslutande , och hängivna kan ha stigit i kultens hierarki genom att genomgå initiering. Riterna kan också ha ansetts garantera att den invigdes själ, med gudinnans hjälp, skulle fortsätta efter döden in i ett saligt liv efter detta .

Många texter från det romerska imperiet hänvisar till Isis-mysterierna, men den enda källan för att beskriva dem är ett skönlitterärt verk, romanen Den gyllene åsnan, skriven på 200-talet e.Kr. av Apuleius . I den genomgår den invigde en utarbetad rituell rening innan han går ner i den innersta delen av Isis tempel, där han upplever en symbolisk död och återfödelse och har en intensiv religiös upplevelse när han ser gudarna personligen.

Vissa aspekter av Isis mysterier och andra mysteriekulter, särskilt deras koppling till livet efter detta, liknar viktiga delar av kristendomen . Frågan om de påverkade kristendomen är kontroversiell och bevisen är oklara; vissa forskare tillskriver idag likheterna till en delad kulturell bakgrund snarare än direkt inflytande. Däremot har Apuleius berättelse haft direkta effekter i modern tid. Genom hans beskrivning har Isis mysterier påverkat många skönlitterära verk och moderna broderliga organisationer , såväl som en utbredd uppfattning att de forntida egyptierna själva hade ett utarbetat system av mysterieinitieringar.

Ursprung

Grekiska och egyptiska prejudikat

Statue of a woman in an elaborate robe with a small headdress
Romersk staty av Isis, andra århundradet CE

Grekisk-romerska mysterier var frivilliga, hemliga initieringsritualer . De var tillägnade en viss gudom eller grupp av gudar och använde en mängd olika intensiva upplevelser, som nattligt mörker avbrutet av starkt ljus, eller hög musik eller brus, som inducerade ett tillstånd av desorientering och en intensiv religiös upplevelse . Några av dem involverade kryptiska symboler . Invigda var inte tänkta att diskutera detaljerna i vad de upplevde, och modern förståelse för dessa riter är begränsad av denna hemlighet. De mest prestigefyllda mysterierna i den grekiska världen var de eleusinska initieringarna tillägnad gudinnan Demeter , som utfördes i Eleusis nära Aten , från åtminstone det sjätte århundradet f.Kr. till slutet av det fjärde århundradet e.Kr. De fokuserade på Demeters sökande efter hennes dotter Persephone . Eleusiniska invigda passerade in i en mörk hall, Telesterion , och utsattes för skrämmande syner innan de gick in i ett rum som var starkt upplyst av eld. Där hierofanten som presiderade över ceremonin ett kryptiskt tillkännagivande som kan ha anspelat på guden Ploutos födelse och visade föremål som representerade Demeters makt över fertilitet , såsom en vetekärve.

I guden Dionysos mysterier , som framfördes på många ställen i den grekiska världen, drack och dansade deltagarna i frenetiska nattliga firanden. Dionysiska firanden var på något sätt kopplade till Orphism , en grupp mystiska föreställningar om livet efter dettas natur .

Isis var ursprungligen en gudinna i forntida egyptisk religion , som inte inkluderade mysterier i grekisk stil, även om den innehöll element som liknade de i senare grekiska mysterier. Faraonerna genomgick en invigning, relaterad till deras kröningsriter , där de sades ha nära kontakt med gudarna. Präster kan också ha genomgått en invigningsceremoni av något slag, kopplad till den specialiserade religiösa kunskap eller utbildning som krävs för deras befattningar. Forntida egyptiska begravningstexter innehöll kunskap om Duat , eller underjorden, som karakteriserades som djupt hemlig och ansågs tillåta avlidna själar att nå ett trevligt liv efter detta. Vissa egyptologer, som Jan Assmann , har föreslagit att vissa begravningstexter också användes i prästerliga invigningsritualer; Assmann hävdar att "invigningen i Egyptens tempel och kulter förutsåg och föregick den ultimata invigningen i dödsrikets mysterier." Andra egyptologer bestrider tanken att begravningstexter någonsin användes i ritualer av de levande.

Ett inslag av grekiska mysterier som inte fanns i Egypten var möjligheten för vanliga individer att genomgå initiering. De heligaste ritualerna i egyptiska tempel utfördes av högt uppsatta präster utanför allmänhetens syn, och festivaler utgjorde det främsta tillfället för vanliga människor att delta i formella ceremonier. Några av dessa festivaler återupprättade händelser från egyptisk mytologi , särskilt Khoiak-festivalen till ära av Osiris , guden efter detta och Isis mytologiska make, där Osiris mytologiska död, styckning och återupprättande av livet utspelades offentligt. Grekiska författare kallade dessa egyptiska riter för "mysterier". Herodotus , en grekisk historiker som skrev på 400-talet f.Kr., var den första som gjorde det. Han använde termen för Khoiak-festivalen och liknade den med Dionysos mysterier som han var bekant med, eftersom båda ägde rum på natten och involverade en myt där guden i fråga styckades. Han sa vidare att den grekiska dyrkan av Dionysos påverkades av dyrkan av Osiris i Egypten.

Grekiska författare som kom efter Herodotos såg Egypten och dess präster som källan till all mystisk visdom. De hävdade att många delar av grekisk filosofi och kultur, inklusive deras egna mysterieriter, kom från Egypten. Klassicisten Walter Burkert och egyptologen Francesco Tiradritti hävdar båda att det finns ett korn av sanning i dessa påståenden, eftersom de äldsta grekiska mysterierna utvecklades under 700- och 600-talen fvt, samtidigt som Grekland utvecklade närmare kontakter med den egyptiska kulturen. Bildspråket av livet efter detta som finns i dessa mysterier kan alltså ha påverkats av det i egyptiska efterlivets tro .

Spridning av Isis-kulten

Isis var en av många icke-grekiska gudar vars kulter spred sig utanför deras hemländer och blev en del av den grekiska och romerska religionen under den hellenistiska perioden (323–30 f.v.t.), när grekiska människor och kultur spreds till länder över Medelhavet och de flesta av dessa samma länder erövrades av den romerska republiken . Under inflytande av grekisk-romersk tradition utvecklade några av dessa kulter, inklusive den från Isis, sina egna mysterieriter. Mycket av Isis kult involverade aktiviteter som var mycket mer offentliga än mysterieriterna, såsom tillbedjan av kultstatyer i hennes tempel, eller utomhusfestivaler som Navigium Isidis , men forskare betraktar ofta mysterierna som ett av de mest karakteristiska dragen hos Isis. hennes kult.

Isis-kulten utvecklade sina mysterier som svar på den utbredda uppfattningen att de grekiska mysteriekulterna hade sitt ursprung med Isis och Osiris i Egypten. Som klassikern Miguel John Verlsuys uttrycker det: "För grekerna var bilden av Egypten som gammal och religiös så stark att de inte kunde annat än föreställa sig Isis som en mysteriegudinna." Isis hängivna kan ha anpassat aspekter av egyptisk ritual för att passa modellen av de eleusinska mysterierna, kanske även inkluderande dionysiska element. Slutprodukten skulle ha verkat för grekerna som en autentisk egyptisk föregångare till grekiska mysterier. Många grekisk-romerska källor hävdar att Isis själv utarbetade dessa riter.

Forskare är oense om huruvida mysterierna utvecklades före tiden för det romerska imperiet , eftersom bevisen om dem från den hellenistiska perioden är tvetydiga. Ändå kunde de ha dykt upp så långt tillbaka som i början av det tredje århundradet f.Kr., efter att den grekiska ptolemaiska dynastin hade tagit kontroll över Egypten. Ptoleméerna främjade kulten av guden Serapis , som inkorporerade drag av Osiris och grekiska gudar som Dionysos och underjordsguden Pluto . Isis kult förenades med den av Serapis. Även hon omtolkades för att likna grekiska gudinnor, särskilt Demeter, samtidigt som hon behöll många av sina egyptiska egenskaper. Mysterierna med Isis, som bygger på de som är till Demeters ära vid Eleusis, kunde ha utvecklats samtidigt. Enligt den grekiske historikern Plutarchus och den romerske historikern Tacitus , hjälpte en man vid namn Timotheus, en medlem av familjen Eumolpid som övervakade de eleusinska mysterierna, att etablera Serapis som en skyddsgud vid Ptoleméernas hov. Klassicisten Jaime Alvar antyder att Timotheus kunde ha introducerat delar av de eleusinska mysterierna i dyrkan av Isis samtidigt. En annan möjlighet är att mysterierna uppstod i själva Grekland, någon gång efter att Isis-kulten etablerats där och kommit i direkt kontakt med Demeters riter vid Eleusis.

Källor

Fragmentära bevis

Statue of a woman holding a jug or basket
Prästinna av Isis som håller en situla (bronskanna) eller en cista (rituell korg), andra århundradet e.Kr.

Bevisen om Isis mysterier är sparsamma, även om viss information kan hämtas från förbigående omnämnanden i inskriptioner och litterära texter. En möjlig tidig indikation är en stela från Thessalonika i slutet av andra århundradet f.Kr. som förbinder Osiris med mysterieriter. Andra bevis på Isis dyrkan i Grekland kommer från aretalogier , texter som lovprisar gudinnan. Formuleringen av aretalogier från Maroneia och Andros , båda från det första århundradet f.Kr., säger att Isis gav heliga eller dolda skrifter till invigda. Klassikern Petra Pakkanen säger att dessa aretalogier bevisar att Isis mysterier fanns vid den tiden, men Jan N. Bremmer hävdar att de bara förbinder Isis med de eleusinska mysterierna, inte med hennes egna distinkta riter. Den romerske poeten Tibullus , också under det första århundradet f.Kr., hänvisar till löftena till Isis som hans älskarinna Delia tog, vilket kan tyda på att hon var en invigd.

Inskriptioner från det andra århundradet e.Kr. använder språk, som epitetet orgia med hänvisning till Isis, som tyder på att Isis mysterier praktiserades i närheten. Dessa inskriptioner finns i städer som Rom och Brindisi i Italien, Cenchreae och Samos i Grekland och Tralles i Mindre Asien. Bremmer hävdar att sådana inskriptioner bara finns i Italien och östra Medelhavet och att mysterierna endast praktiserades i dessa regioner, medan tempel till Isis hittades i varje provins i imperiet. I själva Egypten finns det bara två kända texter, båda papyri från Oxyrhynchus , som kan anspela på Isis mysterier.

En inskription, från Prusa i Bithynien , nämner en präst från Isis vid namn Meniketes som möblerade sängar som var "förbjudna för lekmän", vilket tyder på att de på något sätt var kopplade till mysterierna, även om de kan ha tjänat någon annan rituell funktion istället. Burkert föreslog att dessa sängar var inblandade i någon form av ritual relaterade till Isis och Osiris äktenskap.

Vissa bilder som finns i konsten kan referera till mysterierna. En cista , en typ av korg där rituella föremål förvarades i flera grekiska mysteriekulter, användes också i Isis-kulten. Richard Veymiers, en klassicist, hävdar att bilder av anhängare av Isis som bär cistae indikerar att de var invigda. Anhängare av Isis porträtterades ofta bära en mantel med en stor knut på bröstet, lånad från Isis ikonografi, och konsthistorikern Elizabeth Walters antyder att detta plagg är ett tecken på att den hängivne var en invigd. Tigrane-graven vid Kom El Shoqafa , nära Alexandria, innehåller en målning av en man som bär palmkvistar som konsthistorikern Marjorie Venit tolkade som en bild av en ny initierad som dyker upp ur riterna.

Hellenistiska och romerska tempel till Isis varierade kraftigt i form, och även om vissa innehöll underjordiska områden som har föreslagits ha varit platser där mysterierna utfördes, är bevisen inte övertygande. Arkeologen William Y. Adams hävdade att resterna av en helgedom vid Qasr Ibrim i det meroitiska kungariket , utanför det romerska riket men nära gränsen till det romerska Egypten , tydde på att Isis mysterier praktiserades där.

Apuleius beskrivning

Sammanhang och tillförlitlighet

Stone foundations in shallow water
Rester av ett tempel av Isis på stranden i Kenchreae , Korint , Grekland

Den enda direkta beskrivningen av Isis mysterier kommer från The Golden Ass , även känd som Metamorphoses , en komisk roman från slutet av andra århundradet e.Kr. av den romerske författaren Apuleius .

Romanens huvudperson är Lucius, en man som magiskt har förvandlats till en åsna. I den elfte och sista boken i romanen vaknar Lucius, efter att ha somnat på stranden vid Cenchreae i Grekland, för att se fullmånen. Han ber till månen, använder namnen på flera mångudinnor kända i den grekisk-romerska världen, och ber henne att återställa honom till mänsklig form. Isis dyker upp i en vision inför Lucius och förklarar sig vara den största av alla gudinnor. Hon berättar att en festival till hennes ära, Navigium Isidis , äger rum i närheten, och att festivalprocessionen bär med sig girlanger av rosor som kommer att återställa hans mänskliga form om han äter dem. Efter att Lucius blivit människa igen, förklarar översteprästen på festivalen att Lucius har räddats från sina olyckor av gudinnan, och att han nu kommer att vara fri från den nyfikenhet och överseende som drog honom in i många av de missöden han har upplevt. . Lucius ansluter sig till det lokala templet Isis, blir hennes hängivna anhängare och genomgår så småningom initiering.

Lucius till synes högtidliga hängivenhet till Isis-kulten i denna bok står i stark kontrast till de komiska missöden som utgör resten av romanen. Forskare diskuterar om berättelsen är avsedd att på allvar representera Lucius hängivenhet till gudinnan, eller om det är ironiskt, kanske en satir över Isis-kulten. De som tror att det är satiriskt pekar på hur Lucius tvingas genomgå flera initieringar, som var och en kräver en avgift, trots att han har lite pengar. Även om många av de forskare som har försökt analysera mysterierna utifrån boken har antagit att det är allvarligt, kan beskrivningarna vara i stort sett korrekta även om boken är satirisk. Apuleius beskrivning av Isis-kulten och dess mysterier överensstämmer i allmänhet med mycket av de yttre bevisen om dem. Klassicisten Stephen Harrison säger att det visar "detaljerad kunskap om egyptisk kult, oavsett om Apuleius själv i själva verket var en initierad av Isiac-religionen eller inte". I ett annat av sina verk, Apologia , hävdar Apuleius att han har genomgått flera initieringar, även om han inte nämner Isis mysterier specifikt. När han skrev The Golden Ass , kan han ha dragit på personlig erfarenhet av Isiac-initiationen eller andra initiationer som han genomgick. Trots det kan den detaljerade beskrivningen som ges i The Golden Ass vara idealiserad snarare än strikt korrekt, och Isis-kulterna kan ha inkluderat många varianter av mysterieriter. Romanen nämner faktiskt tre distinkta initieringsriter i två städer, även om endast den första beskrivs i detalj.

Riter

Enligt The Golden Ass , utfördes initieringen "på sättet att frivillig död och frälsning erhölls genom ynnest". Endast Isis själv kunde avgöra vem som skulle initieras och när; Lucius börjar alltså förbereda sig för mysterierna först efter att Isis dykt upp för honom i en dröm. Implikationen att Isis ansågs befalla sina anhängare direkt stöds av Pausanias , en grekisk författare i samma era som Apuleius, som sa att ingen fick delta i Isis högtider i hennes helgedom i Tithorea utan att hon bjudit in dem i en dröm, och genom inskriptioner där Isis präster skriver att hon kallade dem att bli hennes tjänare. I Apuleius beskrivning bestämmer gudinnan också hur mycket den invigde måste betala till templet för att genomgå riterna.

Prästerna i Lucius initiering läste tillvägagångssättet för riten från en rituell bok som förvaras i templet och som är täckt av "okända tecken", av vilka några är "former av alla möjliga djur" medan andra är utsmyckade och abstrakta. Användningen av en bok för rituella ändamål var mycket vanligare i egyptisk religion än i grekisk eller romersk tradition, och karaktärerna i denna bok anses ofta vara hieroglyfer eller hieratiska , vilket i grekiska och romerska tillbedjares ögon skulle betona det egyptiska bakgrund av riten och lägga till dess högtidlighet. David Frankfurter, en forskare av antika medelhavsreligioner, föreslår att de är besläktade med de avsiktligt oförståeliga magiska symbolerna som ofta användes i grekisk-romersk magi .

Före själva invigningen måste Lucius genomgå en serie rituella reningar . Prästen badar honom, ber gudarna om förlåtelse å hans vägnar och stänker honom med vatten. Denna bekännelse av och omvändelse för tidigare synder passar med en betoning på kyskhet och andra former av självförnekelse som finns i många andra källor om Isis-kulten. Lucius måste därefter vänta tio dagar, samtidigt som han avstår från kött och vin, innan invigningen börjar. Reningsbad var vanliga i många ritualer över den grekisk-romerska världen. Vädjan om förlåtelse kan härröra från de eder som egyptiska präster var tvungna att avlägga, där de förklarade sig vara fria från fel. Stänket med vatten och att avstå från vissa livsmedel kommer förmodligen från de reningsritualer som egyptiska präster var tvungna att genomgå innan de gick in i ett tempel. På kvällen den tionde dagen får Lucius en mängd ospecificerade gåvor från andra hängivna Isis innan han tar på sig en ren linnerock och går in i den djupaste delen av templet.

Beskrivningen av vad som händer härnäst är medvetet kryptisk. Lucius påminner läsaren om att den oinvigde inte får veta detaljerna i riterna, innan han beskriver sin upplevelse i vaga ordalag.

Jag kom till dödens gräns och efter att ha trampat på tröskeln till Proserpina reste jag genom alla elementen och återvände. Mitt i natten såg jag solen blinka med starkt ljus, jag stod ansikte mot ansikte med gudarna nedanför och gudarna ovan och vördnad dem från nära håll.

Painted niche in a wall
Målning från Tigrane-graven i katakomberna i Kom El Shoqafa , som visar en man som bär palmkvistar som kan vara en initierad av Isis

I en serie paradoxer reser Lucius till underjorden och till himlen, ser solen mitt i mörkret och närmar sig gudarna. Många människor har spekulerat om hur ritualen kan ha simulerat dessa omöjliga upplevelser. Den ljusa "solen" som Lucius nämner kan ha varit en eld i mörkret, ett drag som man vet har funnits vid klimaxen av de eleusinska mysterierna. Gudarna han såg ansikte mot ansikte kan ha varit statyer eller fresker av gudar. Vissa forskare menar att initieringen också innebar någon form av återskapande av eller hänvisning till Osiris död, men om den gjorde det, nämner Apuleius text det inte.

Lucius kommer fram ur denna upplevelse på morgonen, och prästerna klär honom i en utsökt broderad mantel. Han står sedan på en plattform med en fackla och bär en krona av palmblad — "utsmyckad i solens liknelse och uppställd i skepnad av en staty", som Apuleius beskriver det. Prästerna drar för gardinerna för att avslöja Lucius för en skara av hans medhängivna. Under de kommande tre dagarna njuter Lucius av en serie banketter och heliga måltider med sina meddyrkare, vilket avslutar initieringsprocessen.

Efter denna invigning flyttar Lucius till Rom och förenar sitt huvudtempel till gudinnan, Iseum Campense . Påskyndad av fler visioner som skickats av gudarna genomgår han ytterligare två initieringar, och drar på sig fler utgifter varje gång, som att behöva köpa en ersättare för kappan han lämnade efter sig i Kenchrea. Dessa initieringar beskrivs inte så detaljerat som de första. Den andra är tillägnad Osiris och sägs vara annorlunda än den som är tillägnad Isis. Apuleius kallar det "den främste gudens nattliga mysterier" men ger inga andra detaljer. Den tredje initieringen kan vara tillägnad både Isis och Osiris. Före denna initiering har Lucius en vision där Osiris själv talar till honom, vilket tyder på att han är den dominerande gestalten i riten. I slutet av romanen har Lucius blivit antagen till en hög position i kulten av Osiris, och han är övertygad om att guden kommer att säkerställa hans framtida framgång i sitt arbete som advokat.

Betydelse

Gudar och religiös symbolik

De flesta mysterieriter var kopplade till myter om de gudar som de fokuserade på, och påstod sig förmedla detaljer om myterna till invigda som inte var allmänt kända. Flera grekisk-romerska författare producerade teologiska och filosofiska tolkningar. Uppmuntrade av de fragmentariska bevisen har moderna forskare ofta försökt urskilja vad mysterierna kan ha betytt för deras invigda. Klassicisten Hugh Bowden hävdar att det inte kan ha funnits någon enskild, auktoritativ tolkning av riterna och att "lusten att identifiera en förlorad hemlighet - något som, när den väl har identifierats korrekt, kommer att förklara vad en mysteriekult handlade om - är bunden att misslyckas." Han betraktar ansträngningen att möta gudarna direkt, exemplifierat av klimaxen av Lucius initiering i The Golden Ass , som det viktigaste inslaget i riterna. Föreställningen om att möta gudarna ansikte mot ansikte kontrasterade mot klassisk grekisk och romersk tro, där att se gudarna , även om det kan vara en imponerande upplevelse. I grekisk mytologi, till exempel, brände åsynen av Zeus sanna form den dödliga kvinnan Semele . Ändå passar Lucius möte med gudarna med en trend, som fanns i flera religiösa grupper under romartiden, mot en närmare koppling mellan tillbedjaren och gudarna.

De "element" som Lucius passerar genom i den första invigningen kan syfta på de klassiska elementen jord, luft, vatten och eld som ansågs utgöra världen, eller till regioner i kosmos. Religionsvetenskapsforskaren Panayotis Pachis föreslår att ordet syftar specifikt på planeterna i hellenistisk astrologi . Astrologiska teman dök upp i många andra kulter i det romerska imperiet, inklusive en annan mysteriekult, tillägnad Mithras . I Isis-kulten, skriver Pachis, kan astrologiska symboler ha anspelat på tron ​​att Isis styrde stjärnornas rörelser och därmed tidens gång och kosmos ordning, föreställningar som Lucius hänvisar till när han ber till gudinnan.

Forntida egyptisk tro är en möjlig källa för att förstå symboliken i Isis mysterier. J. Gwyn Griffiths , en egyptolog och klassisk forskare, studerade ingående bok 11 av The Golden Ass och dess möjliga egyptiska bakgrund 1975. Han påpekade likheter mellan den första initieringen i The Golden Ass och egyptiska trosuppfattningar efter detta, och sa att den invigde tog på sig rollen som Osiris genom att genomgå symbolisk död. Enligt hans uppfattning syftar bildspråket på invigningen till den egyptiska undervärlden, duaten. Griffiths hävdade att solen mitt i natten, i Lucius redogörelse för initieringen, kan ha påverkats av kontrasterna mellan ljus och mörker i andra mysterieriter, men den härrörde främst från skildringarna av underjorden i forntida egyptiska begravningstexter . Enligt dessa texter passerar solguden Ra genom underjorden varje natt och förenas med Osiris för att dyka upp förnyad, precis som avlidna själar gör. De fem forskare som skrev en kommentar från 2015 till bok 11 varnar för att sol- och underjordsbilderna kan baseras enbart på grekiska och romerska prejudikat, och de tvivlar på Griffiths påstående att Lucius genomgår en mystisk förening med Osiris.

Under bokens gång, som Valentino Gasparini uttrycker det, "rycker Osiris uttryckligen rollen som Supreme Varelse ur Isis händer" och ersätter henne som fokus för Lucius hängivenhet. Osiris framträdande plats i The Golden Ass stämmer överens med andra bevis om Isis-kulten i Rom, vilket tyder på att den antog teman och bilder från egyptisk begravningsreligion och gav Osiris en ökande framträdande plats i det sena första och tidiga andra århundradet e.Kr. Däremot nämns Serapis, vars identitet till stor del överlappade med Osiris och som ofta dyrkades tillsammans med Isis, endast en gång i texten, i beskrivningen av festivalprocessionen. Jaime Alvar anser att texten behandlar Serapis och Osiris som distinkta figurer, medan författarna till 2015 års kommentar tvivlar på att Apuleius menade att skarpt skilja de två. De påpekar att Lucius refererar till Osiris med epitet som ofta gavs till Serapis. Gasparini menar att skiftet i fokus i boken speglar en övertygelse om att Osiris var den högsta varelsen och Isis var en mellanhand mellan honom och mänskligheten. Denna tolkning återfinns i essän Om Isis och Osiris av Plutarchus , som analyserar Osirismyten utifrån Plutarks egen mellanplatonistiska filosofi, och Gasparini antyder att Apuleius delade Plutarchus åsikter. Stephen Harrison antyder att den plötsliga bytet av fokus från Isis till Osiris helt enkelt är en satir över storslagna påståenden om religiös hängivenhet.

Engagemang för kulten

Eftersom inte alla lokala kulter av Isis höll mystiska riter, skulle inte alla hennes hängivna ha genomgått initiering. Både Apuleius berättelse och Plutarchos Om Isis och Osiris , som kort hänvisar till initierade av Isis, antyder att initiering ansågs vara en del av den större processen att gå med i kulten och ägna sig åt gudinnan.

Isis-kulten, som de flesta i den grekisk-romerska världen, var inte exklusiv ; dyrkare av Isis kunde fortsätta att vörda andra gudar också. Anhängare av Isis var bland de mycket få religiösa grupperna i den grekisk-romerska världen som hade ett distinkt namn för sig själva, löst likvärdigt med "jude" eller "kristen", vilket kan tyda på att de definierade sig själva genom sin exklusiva hängivenhet till gudinnan. Ordet - Isiacus eller "Isiac" - användes dock sällan, och nivån av engagemang som det antydde verkar ha varierat beroende på omständigheterna. Många präster i Isis tjänstgjorde också i andra kulter. Flera personer under sen romersk tid, som aristokraten Vettius Agorius Praetextatus , gick med i flera prästerskap och genomgick flera initiationer tillägnade olika gudar. Mysterieinitieringar krävde alltså inte att hängivna skulle överge vilken religiös identitet de ursprungligen hade, och de skulle inte kvalificera sig som religiösa omvändelser under en snäv definition av termen. Vissa av dessa initieringar innebar mindre förändringar i religiös identitet, som att gå med i en ny gemenskap av tillbedjare eller stärka hängivnas engagemang för en kult som de redan var en del av, vilket skulle kvalificera sig som omvändelser i en vidare mening. Många forntida källor, både skrivna av Isiacs och av utomstående observatörer, tyder på att många av Isis hängivna ansåg henne vara i fokus för sina liv och att kulten betonade moralisk renhet, självförnekelse och offentliga förklaringar om hängivenhet till gudinnan. Att gå med i Isis kult var därför en skarpare identitetsförändring än i vissa andra mysteriekulter, som kulten tillägnad Dionysos. Berättelsen i The Golden Ass antyder att initiering kan ha klassificerats som en mystisk omvändelse, kännetecknad av visionära upplevelser, intensiva känslor och en dramatisk förändring i konvertitens beteende, medan till exempel bevisen om Mithraism antyder processen att ansluta sig till den. var mindre mystisk och mer intellektuell.

The Golden Ass säger inte hur initiering kan ha påverkat en hängivens rang inom kulten. Efter att ha gått igenom sin tredje initiering, blir Lucius en pastophoros , en medlem av en viss klass av präster. Om den tredje initieringen var ett krav för att bli en pastophoros , är det möjligt att medlemmar flyttade upp i kulthierarkin genom att gå igenom serien av initieringar. Apuleius hänvisar till invigda och till präster som om de vore separata grupper inom kulten. Invigning kan ha varit en förutsättning för att en hängiven ska bli präst men inte automatiskt ha gjort honom eller henne till det.

Samband med livet efter detta

Många bevis tyder på att Isis mysterier på något sätt var kopplade till frälsning och garantin för ett liv efter detta. Den grekiska uppfattningen om livet efter detta inkluderade de paradisiska Elysian Fields , och filosofer utvecklade idéer om själens odödlighet, men greker och romare uttryckte osäkerhet om vad som skulle hända med dem efter döden. I både grekisk och romersk traditionell religion ansågs ingen gud garantera ett trevligt liv efter detta för sina tillbedjare. Gudarna för vissa mysteriekulter kan ha varit undantag, men bevisen om dessa kulters tro på livet efter detta är vaga. Apuleius redogörelse, om den är korrekt, ger starkare bevis för Isiac efterlivets tro än vad som är tillgängligt för de andra kulterna. Boken säger att Isis makt över ödet , som hennes grekiska och romerska anhängare ofta nämnde, ger henne kontroll över liv och död. Enligt prästen som initierar Lucius, hängivna till Isis "som hade avslutat sin livslängd och redan stod på tröskeln till ljusets ände, om bara de säkert kunde lita på kultens stora outtalade mysterier, drogs ofta fram av gudinnans makt och på ett sätt återföds genom hennes försyn och återigen satte kursen mot ett förnyat liv." I ett annat avsnitt säger Isis själv att när Lucius dör kommer han att kunna se henne lysa i underjordens mörker och dyrka henne där.

Vissa forskare är skeptiska till att livet efter detta var ett stort fokus för kulten. Historikern Ramsay MacMullen säger att när karaktärer i The Golden Ass kallar Lucius "pånyttfödd", hänvisar de till hans nya liv som en hängiven och kallar honom aldrig renatus in aeternam , eller "evigt pånyttfödd", vilket skulle hänvisa till livet efter detta. Klassikerna Mary Beard , John North och Simon Price säger att The Golden Ass visar att "kulten av Isis hade konsekvenser för liv och död, men ändå läggs mer tonvikt på att förlänga livslängden än på efterlivet - vilket är avbildat i ganska odifferentierade termer."

Vissa begravningsinskriptioner ger bevis för Isiac efterlivets tro utanför Apuleius verk. De visar att några av Isis anhängare trodde att hon skulle vägleda dem till ett bättre liv efter detta, men antyder också att Isis-kulten inte hade någon fast bild av livet efter detta och att dess medlemmar drog på både grekiska och egyptiska prejudikat för att föreställa sig det. Vissa inskriptioner säger att hängivna skulle dra nytta av Osiris upplivande vatten, medan andra hänvisar till den grekiska traditionens lyckliga öar . Ingen av dem hänvisar specifikt till mysterieriter, även om inskriptionen av Meniketes hävdar att han är välsignad delvis på grund av hans arbete med att möblera de rituella sängarna. Initiering kanske inte ansågs nödvändig för att ta emot Isis välsignelse.

De gamla egyptierna trodde att Osiris levde vidare i duaten efter döden, delvis tack vare Isis hjälp, och att de efter deras död kunde återupplivas som han med hjälp av andra gudar, inklusive Isis. Dessa föreställningar kan ha förts över till den grekisk-romerska Isis-kulten, även om myten om Osiris död sällan hänvisades till i den grekisk-romerska Isis-kulten och kanske inte spelade någon större roll i dess trossystem, även om den nattliga föreningen av Osiris och Ra gjorde det. Om symboliken i Lucius första initiering var en hänvisning till solen i den egyptiska underjorden, skulle det tyda på att den involverade Osirian efterlivets tro, även om Osiris inte nämns i beskrivningen av riten. Som klassikern Robert Turcan uttryckte det, när Lucius avslöjas för folkmassan efter sin initiering blir han "hedrad nästan som en ny Osiris, frälst och regenererad genom Isis outsägliga krafter. Handflatorna som strålade ut från hans huvud var solens tecken. segrar över döden."

Inflytande på andra traditioner

Möjligt inflytande på kristendomen

Isis mysterier, liksom andra gudars, fortsatte att utföras in i slutet av det fjärde århundradet e.Kr. Mot slutet av århundradet kristna kejsare alltmer utövandet av icke-kristna religioner . Mysteriekulter dog ut i början av det femte århundradet. De existerade vid sidan av kristendomen i århundraden innan de utrotades, och vissa delar av deras invigningar liknade kristen tro och sedvänjor. Som ett resultat av detta har möjligheten ofta tagits upp att kristendomen var direkt influerad av mysteriekulterna. Bevisen om interaktioner mellan kristendomen och mysteriekulterna är dåliga, vilket gör frågan svår att lösa.

De flesta religiösa traditioner i den grekisk-romerska världen kretsade kring en viss stad eller etnisk grupp och krävde inte personlig hängivenhet, bara offentlig ritual. Däremot bestod kulten av Isis, liksom kristendomen och vissa andra mysteriekulter, av människor som gick med frivilligt, av sitt personliga engagemang för en gudom som många av dem ansåg som överlägsen alla andra. Dessutom, om Isiac-initierade ansågs dra nytta av Osiris död och uppståndelse i livet efter detta, skulle denna tro parallella med den kristna tron ​​att Jesu död och uppståndelse gör frälsning tillgänglig för dem som blir kristna.

Vissa forskare har specifikt jämfört dopet med Isiac-initiationen. Före det tidiga 400-talet e.Kr. var dopet kulmen på en lång process, där den som omvände sig till kristendomen fastade under de fyrtio dagarna av fastan innan han blev nedsänkt vid påsk i en cistern eller naturligt vatten. Således, liksom Isis mysterier, innebar det tidiga kristna dopet en dagar lång fasta och en tvättritual. Både fasta och tvätt var vanliga typer av rituell rening som finns i religionerna i Medelhavet, och det kristna dopet härrörde specifikt från Jesu dop och judiska nedsänkningsritualer . Därför, enligt Hugh Bowden, kommer dessa likheter sannolikt från den delade religiösa bakgrunden för kristendomen och Isis-kulten, inte från påverkan av en tradition på den andra.

På liknande sätt har de heliga måltiderna som delas av de invigda i många mysteriekulter jämförts med den kristna nattvardsriten . Till exempel kallade klassicisten RE Witt banketten som avslutade Isiac-initiationen "den hedniska eukaristin av Isis och Sarapis". Högtider där tillbedjare åt maten som offrats till en gudom var en nästan universell praxis i Medelhavsreligionerna och bevisar inte en direkt koppling mellan kristendomen och Isis mysterier. Det mest utmärkande draget i kristen gemenskap – tron ​​att guden själv var offer för offret – fanns inte i kulten eller i någon annan mysteriekult.

Bowden tvivlar på att tro på livet efter detta var en mycket viktig aspekt av mysteriekulter och tycker därför att deras likhet med kristendomen var liten. Jaime Alvar, däremot, hävdar att Isis mysterier, tillsammans med de av Mithras och Cybele , involverade föreställningar om frälsning och livet efter detta som liknade de i kristendomen. Men de blev inte lika genom att låna direkt av varandra, bara genom att på liknande sätt anpassa sig till den grekisk-romerska religiösa miljön. Han säger: "Varje kult hittade materialen den krävde i det gemensamma tråget av aktuella idéer. Var och en tog vad den behövde och anpassade dessa element efter dess övergripande drift och design."

Inflytande i modern tid

Motiv från Apuleius beskrivning av Isiac-initiationen har upprepats och omarbetats i skönlitteratur och i esoteriska trossystem i modern tid, och de utgör en viktig del av den västerländska uppfattningen om den antika egyptiska religionen . Människor som återanvänder dessa motiv antar ofta att mysterieriter utövades i Egypten långt före hellenistisk tid.

Ett inflytelserik exempel är romanen Life of Sethos från 1731 av en fransk präst och klassiker, Jean Terrasson . Han påstod sig ha översatt denna bok från ett antikt grekiskt skönlitterärt verk som var baserat på verkliga händelser. Boken var faktiskt hans egen uppfinning, inspirerad av antika grekiska källor som antog att grekiska filosofer hade hämtat sin visdom från Egypten. I sin roman driver Egyptens präster ett utarbetat utbildningssystem som ett europeiskt universitet. För att ansluta sig till deras led genomgår huvudpersonen Sethos en initiering som leds av Isis, som äger rum i dolda kammare under den stora pyramiden i Giza . Baserat på Lucius uttalande i The Golden Ass att han "burits genom alla element" under sin initiering, beskriver Terrasson initieringen som en utarbetad serie prövningar baserade på de klassiska elementen: springa över heta metallstänger för eld, simma en kanal för vatten och svänger genom luften över en grop.

The Divine Legation of Moses , en avhandling av den anglikanske teologen William Warburton publicerad från 1738 till 1741, inkluderade en analys av forntida mysterieriter som drog på Sethos för mycket av sina bevis. Förutsatt att alla mysterieriter härrörde från Egypten, hävdade Warburton att den egyptiska religionens offentliga ansikte var polyteistisk , men de egyptiska mysterierna var designade för att avslöja en djupare, monoteistisk sanning för elitinitierade. En av dem, Moses , lärde sig elitens trossystem under sin egyptiska uppväxt och utvecklade judendomen för att avslöja monoteismen för hela den israelitiska nationen.

Frimurare utvecklade många pseudohistoriska ursprungsmyter som spårade sin historia tillbaka till antiken. Egypten var en av de civilisationer som frimurare hävdade hade påverkat deras traditioner. Efter att Sethos publicerats utvecklade flera frimurarloger riter baserade på de i romanen. Sent på 1700-talet använde frimurarförfattare, som fortfarande antog att Sethos var en uråldrig berättelse, likheten mellan deras riter och initieringen av Sethos som bevis på frimureriets förment gamla ursprung. Många skönlitterära verk från 1790-talet till 1820-talet återanvände och modifierade signaturdragen för Terrassons egyptiska initiering: prövningar av tre eller fyra element, som ofta äger rum under pyramiderna . Den mest kända av dessa verk är operan Trollflöjten från 1791 av Wolfgang Amadeus Mozart och Emanuel Schikaneder , där huvudpersonen, Tamino, genomgår en serie rättegångar som övervakas av präster som åberopar Isis och Osiris.

Engraving of a woman pulling back a curtain concealing a statue
Avtäckandet av en staty av Isis som en personifiering av naturen , avbildad som det klimaktiska ögonblicket av en Isiac-initiation, i en gravyr från 1803 av Henry Fuseli

Karl Leonhard Reinhold , en filosof och frimurare som skrev på 1780-talet, byggde på och modifierade Warburtons påståenden i ett försök att förena frimureriets traditionella ursprungsberättelse, som spårar frimureriet tillbaka till det forntida Israel , med dess entusiasm för egyptiska bilder. Han hävdade att meningen " Jag är den jag är ", uttalad av den judiska guden i Exodusboken , hade en panteistisk innebörd. Han jämförde den med en egyptisk inskription på en beslöjad staty av Isis inspelad av romartidens författarna Plutarch och Proclus , som sa: "Jag är allt som är, var och kommer att vara", och hävdade att Isis var en personifiering av naturen . Enligt Reinhold var det detta panteistiska trossystem som Moses förmedlade till israeliterna, så att Isis och den judiska och kristna gudsuppfattningen delade ett gemensamt ursprung.

Andra behandlade den panteistiska Isis som överlägsen kristendomen. År 1790 skrev poeten Friedrich Schiller en essä baserad på Reinholds verk som behandlade mysterieriten som ett möte med naturens respektingivande kraft. Han hävdade att Moses folk inte var beredda att förstå en sådan förståelse av gudomlighet, och därför var den judiska och kristna gudsuppfattningen en komprometterad version av sanningen utformad för offentlig konsumtion. Under 1700-talet användes den beslöjade Isis som en symbol för modern vetenskap, som hoppades kunna avslöja naturens hemligheter. I kölvattnet av avkristningen av Frankrike under den franska revolutionen behandlades Isis som en symbol för motstånd mot prästerskapet och mot kristendomen i allmänhet, eftersom hon representerade både vetenskaplig kunskap och mystiska visdomen i mysterieriterna, som erbjöd ett alternativ till traditionell kristendom.

Forskare övergav begreppet egyptiska mysterier i början av artonhundratalet då egyptologins framväxt undergrävde gamla antaganden om det forntida egyptiska samhället, men konceptet dröjde kvar bland frimurare och esoteriker. Flera esoteriska organisationer som växte fram i slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet, såsom Theosophical Society och den antika och mystiska orden Rosae Crucis , upprepade tron ​​att egyptierna genomgick initiering inom pyramiderna och att grekiska filosofer var invigda som lärde sig Egyptens hemliga visdom. Författare influerade av teosofin , som Reuben Swinburne Clymer i sin bok The Mystery of Osiris (1909) och Manly Palmer Hall in Freemasonry of the Ancient Egyptians (1937), skrev om en urgammal egyptisk mysterietradition. Ett utarbetat exempel på sådana övertygelser är boken Stolen Legacy från 1954 av George GM James . Stolen Legacy hävdar att den grekiska filosofin byggdes på kunskap hämtad från den egyptiska skolan av initierade, och det var ett inflytande på den afrocentriska rörelsen, som hävdar att den antika egyptiska civilisationen var mer sofistikerad och närmare kopplad till andra afrikanska civilisationer än vad vanliga forskare tror att det att ha varit. James föreställde sig mysterieskolan i termer som påminde om frimureriet och trodde att det var en storslagen organisation med filialer på flera kontinenter, inklusive Amerika, så att det påstådda systemet av egyptiska mysterier sträckte sig över hela världen.

Anteckningar

Citat

Anförda verk

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Mysteries_of_Isis&oldid=1140351306 "