Forntida mesopotamisk religion

Mesopotamisk religion var den ursprungliga religiösa övertygelsen och sederna i civilisationerna i det forntida Mesopotamien , särskilt Sumer , Akkad , Assyrien och Babylonien mellan cirka 6000 f.Kr. och 400 e.Kr. Den religiösa utvecklingen av Mesopotamien och den mesopotamiska kulturen i allmänhet, särskilt i söder, var inte särskilt påverkad av de olika folkens rörelser in i och i hela området. Snarare var den mesopotamiska religionen en konsekvent och sammanhängande tradition som anpassade sig till de inre behoven hos sina anhängare under årtusenden av utveckling.

De tidigaste underströmmarna av mesopotamiskt religiöst tänkande tros ha utvecklats i Mesopotamien under det sjätte årtusendet f.Kr., vilket sammanföll med att regionen började bli permanent bosatt. De tidigaste bevisen för mesopotamisk religion dateras till mitten av det fjärde årtusendet f.Kr. , sammanfallande med skriftens uppfinning, och involverade dyrkan av naturens krafter som försörjare av näring. ^{[ citat behövs ]} Under det 3:e årtusendet f.Kr. personifierades föremål för dyrkan och blev en expansiv samling av gudomligheter med speciella funktioner. De sista stadierna av mesopotamisk polyteism, som utvecklades under det andra och första årtusendet f.Kr., introducerade större betoning på personlig religion och strukturerade gudarna i en monarkisk hierarki med den nationella guden som huvudet för pantheon. Den mesopotamiska religionen sjönk slutligen med spridningen av iranska religioner under det akemenidiska riket och med kristnandet av Mesopotamien.

Historia

Översiktskarta över det antika Mesopotamien.

De allra tidigaste underströmmarna av mesopotamiskt religiöst tänkande tros ha utvecklats under första hälften av det sjätte årtusendet f.Kr., då människor först började bosätta sig permanent i Mesopotamien på grund av förbättrad bevattning. Den tidiga religiösa utvecklingen i regionen är okänd eftersom den föregick skriftens uppfinning. Det första beviset för vad som är igenkännligt mesopotamisk religion kan ses med uppfinningen i Mesopotamien att skriva omkring 3500 f.Kr.

Folket i Mesopotamien bestod ursprungligen av två grupper, östsemitiska talare av akkadiska och folket på sumeriska , som talade sumeriska , ett språkisolat . Dessa folk var medlemmar av olika stadsstater och små riken . Sumererna lämnade de första uppteckningarna och tros ha varit grundarna av civilisationen under Ubaid-perioden (6500 f.Kr. till 3800 f.Kr.) i Övre Mesopotamien . Vid historisk tid bodde de i södra Mesopotamien, som var känt som Sumer (och mycket senare, Babylonien ), och hade avsevärt inflytande på de akkadisktalande och deras kultur. Akkadiska talare tros ha kommit in i regionen någon gång mellan 3500 f.Kr. och 3000 f.Kr., med akkadiska namn som först förekom i regeringslistorna i dessa stater ca. 2800-talet f.Kr.

Sumererna var avancerade: såväl som att uppfinna skrift, tidiga former av matematik , tidiga hjulfordon / vagnar , astronomi , astrologi , skriven lag , organiserad medicin , avancerad jordbruk och arkitektur och kalendern . De skapade de första stadsstaterna som Uruk , Ur , Lagash , Isin , Kish , Umma , Eridu , Adab , Akshak , Sippar , Nippur och Larsa , var och en av dem styrdes av en ensí . Sumererna förblev dock till stor del dominerande i denna syntetiserade kultur fram till uppkomsten av det akkadiska riket under Sargon av Akkad cirka 2335 f.Kr., som förenade hela Mesopotamien under en härskare.

Det fanns en ökande synkretism mellan de sumeriska och akkadiska kulturerna och gudarna, där akkaderna vanligtvis föredrar att dyrka färre gudar men lyfte dem till större maktpositioner. Circa 2335 f.Kr. Sargon av Akkad hela Mesopotamien , förenade dess invånare till världens första imperium och spred sitt herravälde till det forntida Iran , Levanten , Anatolien , Kanaan och den arabiska halvön . Det akkadiska riket bestod i två århundraden innan det kollapsade på grund av ekonomisk nedgång, interna stridigheter och attacker från nordost av gutianerna .

Efter en kort sumerisk väckelse med den tredje dynastin i Ur eller Neo-Sumerian Empire, bröts Mesopotamien upp i ett antal akkadiska stater. Assyrien hade utvecklats under 2400-talet f.Kr., och hävdade sig i norr cirka 2100 f.Kr. i det gamla assyriska riket och södra Mesopotamien splittrat i ett antal kungadömen, de största var Isin, Larsa och Eshnunna .

1894 f.Kr. grundades den från början mindre stadsstaten Babylon i söder genom att invadera västsemitiskttalande amoriter . Det styrdes sällan av infödda dynastier under hela dess historia.

En tid efter denna period försvann sumererna och blev helt absorberade av den akkadisktalande befolkningen.

Assyriska kungar är vittnade från slutet av 2400-talet f.Kr. och dominerade norra Mesopotamien och delar av östra Anatolien och nordöstra Syrien .

Cirka 1750 f.Kr. erövrade den amoritiska härskaren över Babylon, kung Hammurabi , mycket av Mesopotamien, men detta imperium kollapsade efter hans död, och Babylonien reducerades till den lilla stat som det hade varit när det grundades. Den amoritiska dynastin avsattes 1595 f.Kr. efter attacker från bergsboende människor kända som kassiterna från Zagrosbergen , som fortsatte att styra Babylon i över 500 år.

Assyrien, efter att ha varit den dominerande makten i regionen med det gamla assyriska riket mellan 1900- och 1700-talen f.Kr. före uppkomsten av Hammurabi, blev återigen en stormakt med Mellanassyriska riket (1391–1050 f.Kr. ) . Assyrien besegrade hettiterna och Mitanni , och dess växande makt tvingade det nya kungariket Egypten att dra sig tillbaka från Främre Östern . Mellanassyriska riket sträckte sig på sin höjd från Kaukasus till det moderna Bahrain och från Cypern till västra Iran.

Det nyassyriska riket (911–605 f.Kr.) var den mest dominerande makten på jorden och det största riket som världen ännu hade sett mellan 1000-talet f.Kr. och slutet av 700-talet f.Kr., med ett imperium som sträckte sig från Cypern i väster till centrala Iran i öster, och från Kaukasus i norr till Nubien , Egypten och den arabiska halvön i söder, vilket underlättar spridningen av mesopotamisk kultur och religion vida omkring under kejsare som Ashurbanipal , Tukulti-Ninurta II , Tiglath-Pileser III. , Shalmaneser IV , Sargon II , Sanherib och Esarhaddon . Under det nyassyriska riket blev det kejserliga arameiska imperiets lingua franca och även Mesopotamien. De sista skriftliga uppteckningarna på akkadiska var astrologiska texter från 78 e.Kr. upptäckta i Assyrien.

Imperiet föll mellan 612 f.Kr. och 599 f.Kr. efter en period av allvarligt inre inbördeskrig i Assyrien som snart spred sig till Babylonien och lämnade Mesopotamien i ett tillstånd av kaos. Ett försvagat Assyrien var sedan föremål för kombinerade attacker av en koalition av hittills vasaller, i form av babylonierna , kaldéerna , mederna , skyterna , perserna , sagarterna och kimmererna med början 616 f.Kr. Dessa leddes av Nabopolassar från Babylon och Cyaxares från Media och Persien. Nineve plundrades 612 f.Kr., Harran föll 608 f.Kr., Karkemisj 605 f.Kr., och de sista spåren av assyrisk imperialistisk administration försvann från Dūr-Katlimmu 599 f.Kr.

Babylon hade en kort sen blomning av makt och inflytande, till en början under den kaldeiska dynastin , som tog över mycket av det imperium som tidigare hölls av deras nordliga släktingar. Den siste kungen av Babylonien, Nabonidus , en assyrier, ägnade emellertid lite uppmärksamhet åt politiken, och föredrar att dyrka månguden Sin , och lämnade det dagliga styret till sin son Belsassar . Detta och det faktum att perserna och mederna i öster växte till makten nu när Assyriens makt som hade hållit dem i vasalage i århundraden var borta, stavade dödsstöten för den infödda mesopotamiska makten. Det akemenidiska riket erövrade det nybabyloniska riket 539 f.Kr., varefter kaldéerna försvann ur historien, även om mesopotamiskt folk, kultur och religion fortsatte att bestå efter detta.

Effekten av assyriska religiösa övertygelser på dess politiska struktur

Liksom många nationer i mesopotamisk historia var Assyrien ursprungligen, till stor del, en oligarki snarare än en monarki. Auktoriteten ansågs ligga med "staden", och polisen hade tre huvudsakliga maktcentra - en församling av äldste, en ärftlig härskare och en eponym . Härskaren presiderade över församlingen och verkställde dess beslut. Han hänvisades inte till med den vanliga akkadiska termen för "kung", šarrum ; det var istället reserverat för stadens skyddsgud Ashur , av vilken härskaren var överstepräst . Härskaren själv utsågs bara till "förvaltare av Assur" ( iššiak Assur ), där termen för förvaltare är ett lån från sumeriska ensí . Det tredje maktcentrumet var eponymen ( limmum ), som gav året sitt namn, på samma sätt som den eponymous archonen och romerska konsulerna i den klassiska antiken . Han valdes årligen genom lottning och var ansvarig för stadens ekonomiska förvaltning, vilket inkluderade makten att kvarhålla människor och konfiskera egendom. Inrättandet av eponymet såväl som formeln iššiak Assur dröjde kvar som ceremoniella spår av detta tidiga system genom hela den assyriska monarkins historia.

Religion i det nyassyriska riket

Religionen i det ny-assyriska riket centrerades kring den assyriske kungen som också kungen över deras länder. Men kungadömet vid den tiden var mycket nära kopplat till idén om gudomligt mandat. Ashurs överste tjänare . På detta sätt sågs kungens auktoritet som absolut så länge som översteprästen försäkrade folken att gudarna, eller i fallet med de henoteistiska assyrierna, guden, var nöjda med den nuvarande härskaren. För assyrierna som bodde i Assur och de omgivande länderna var detta system normen. För de erövrade folken var det dock nytt, särskilt för folket i mindre stadsstater. Med tiden befordrades Ashur från att vara Assurs lokala gudom till överherre över det stora assyriska området, som spred sig från Kaukasus och Armenien i norr till Egypten, Nubien och den arabiska halvön i söder, och från Cypern och den östra delen av landet. Medelhavet i väster till centrala Iran i öster. Assur , skyddsguden för staden Assur från den sena bronsåldern , var i ständig rivalitet med Babylons skyddsgud, Marduk . Gudstjänst ägde rum i hans namn i de länder som dominerades av assyrierna. Med tillbedjan av Assur över stora delar av den bördiga halvmånen kunde den assyriske kungen befalla lojaliteten hos sina medtjänare i Assur.

Senare mesopotamisk historia

År 539 f.Kr. erövrades Mesopotamien av det Achaemenidiska riket (539–332 f.Kr.), som sedan styrdes av Kyros den store . Detta gjorde ett slut på över 3000 år av mesopotamisk dominans i Främre Orienten. Perserna upprätthöll och blandade sig inte i den inhemska kulturen och religionen och Assyrien och Babylon fortsatte att existera som enheter (även om Kaldeen och kaldeerna försvann), och Assyrien var stark nog att starta stora uppror mot akemeniderna 522 och 482 f.Kr. Under denna period utvecklades det syriska språket och det syriska alfabetet i Assyrien bland det assyriska folket, och var århundraden senare redskapet för spridningen av syrisk kristendom i hela den närmaste östern.

Sedan, två århundraden senare, 330 f.Kr., störtade den makedonske kejsaren Alexander den store perserna och tog kontroll över själva Mesopotamien. Efter Alexanders död fördes ökat hellenistiskt inflytande till regionen av Seleucidriket . Assyrien och Babylonien blev senare provinser under Parthian Empire ( Akemenidiska Assyrien och provinsen Babylonien ), Rom (provinsen Assyrien ) och Sasanian Empire (provinsen Asoristan ). Babylonien upplöstes som en enhet under det Parthiska riket, även om Assyrien bestod som en geopolitisk enhet fram till den muslimska erövringen av Persien , medan assyrierna fortfarande är närvarande idag.

Under det Parthiska riket skedde en stor väckelse i Assyrien mellan det andra århundradet f.Kr. och det fjärde århundradet e.Kr., med tempel som återigen tillägnades gudar som Assur , Sin , Shamash , Hadad och Ishtar i olika parthiska vasallstater i Mesopotamien.

Under det tredje århundradet e.Kr. utvecklades manikeismen , som inkorporerade element av kristendom, judendom, buddhism , zoroastrianism och lokal mesopotamisk religion.

Mytologi

Det finns inga specifika skriftliga dokument som förklarar mesopotamisk religiös kosmologi som överlever idag. Icke desto mindre har moderna forskare undersökt olika konton och skapat vad som tros vara en åtminstone delvis korrekt skildring av mesopotamisk kosmologi. I skapelsens epos , daterat till 1200 f.Kr., förklarar det att guden Marduk dödade modergudinnan Tiamat och använde halva hennes kropp för att skapa jorden, och den andra hälften för att skapa både paradiset šamû och irṣitus nedre värld . Ett dokument från en liknande period angav att universum var en sfäroid, med tre nivåer av šamû , där gudarna bodde och där stjärnorna fanns, ovanför jordens tre nivåer under den.

Gudar

Gudinnan Ishtar , bevingad och bär en version av gudomlighetens behornade mössa. Detalj av den så kallade "Ishtar-vasen", tidigt 2:a årtusendet f.Kr. ( Louvren AO 17000)

Den mesopotamiska religionen var polyteistisk och accepterade därigenom existensen av många olika gudar, både manliga och kvinnliga, även om den också var henoteistisk , med vissa gudar som sågs som överlägsna andra av sina specifika anhängare. Dessa hängivna var ofta från en viss stad eller stadsstat som höll den gudomen som sin förmyndargud ; till exempel Enki ofta associerad med staden Eridu i Sumer, Assur med Assur och Assyrien , Enlil med den sumeriska staden Nippur , Ishtar med den assyriska staden Arbela och guden Marduk med Babylon . Även om det fulla antalet gudar och gudinnor som finns i Mesopotamien inte är känt, räknade K. Tallqvist i sin Akkadische Götterepitheta (1938) omkring 2 400 som forskare känner till, varav de flesta hade sumeriska namn. På det sumeriska språket hänvisades gudarna till som dingir , medan de på det akkadiska språket var kända som ilu och det verkar som om det fanns synkretism mellan gudarna som dyrkades av de två grupperna och adopterade varandras gudar.

De mesopotamiska gudarna bar många likheter med människor och var antropomorfa och hade därmed humanoid form. På samma sätt agerade de ofta som människor, krävde mat och dryck, samt drack alkohol och drabbades därefter av berusning, men ansågs ha en högre grad av perfektion än vanliga män. De ansågs vara mer kraftfulla, allseende och allvetande, outgrundliga och framför allt odödliga. Ett av deras framträdande drag var en skrämmande ljusstyrka ( melammu ) som omgav dem, vilket gav en omedelbar reaktion av vördnad och vördnad bland män. I många fall var de olika gudarna familjerelationer till varandra, ett drag som finns i många andra polyteistiska religioner. Historikern J. Bottéro ansåg att gudarna inte sågs mystiskt utan istället sågs som höga mästare som måste lydas och fruktas, i motsats till älskade och älskade. Icke desto mindre hade många mesopotamier, av alla klasser, ofta namn som var ägnade åt en viss gudom; denna praxis verkade ha börjat under det tredje årtusendet f.Kr. bland sumererna, men antogs också senare av akkadierna, assyrierna och babylonierna.

Till en början beställdes inte panteonet , men senare kom mesopotamiska teologer på konceptet att rangordna gudarna efter betydelse. En sumerisk lista på cirka 560 gudar som gjorde detta avslöjades på Farm and Tell Abû Ṣalābīkh och daterades till cirka 2600 f.Kr., och rangordnade fem primära gudar som varande av särskild betydelse.

En av de viktigaste av dessa tidiga mesopotamiska gudar var guden Enlil , som ursprungligen var en sumerisk gudom som sågs som en kung av gudarna och en kontroll över världen, som senare adopterades av akkadierna. En annan var den sumeriska guden An, som tjänade en liknande roll som Enlil och blev känd som Anu bland akkaderna. Den sumeriska guden Enki adopterades senare också av akkaderna, till en början under hans ursprungliga namn, och senare som Éa . På liknande sätt blev den sumeriska månguden Nanna den akkadiska Sîn medan den sumeriska solguden Utu blev den akkadiska shamashen . En av de mest anmärkningsvärda gudinnorna var den sumeriska sex- och krigsguden Inanna . När babylonierna senare kom till makten på 1700-talet f.Kr., förklarade kungen Hammurabi Marduk, en gudom som dessförinnan inte hade haft någon större betydelse, till en överhöghet vid sidan av Anu och Enlil i södra Mesopotamien.

Den kanske mest betydelsefulla legenden som överlevt från mesopotamisk religion är Gilgamesh-eposen , som berättar historien om den heroiske kungen Gilgamesh och hans vilda vän Enkidu , och den förstnämndes sökande efter odödlighet som är sammanflätad med alla gudar och deras godkännande. Den innehåller också den tidigaste hänvisningen till den stora översvämningen .

Senaste upptäckter

I mars 2020 tillkännagav arkeologer upptäckten av ett 5 000 år gammalt kultiskt område fyllt med mer än 300 trasiga ceremoniella keramiska koppar, skålar, burkar, djurben och rituella processioner tillägnade Ningirsu på platsen för Girsu . En av kvarlevorna var en ankformad bronsfigur med ögon gjorda av bark som tros vara tillägnad Nanshe .

Kultisk praktik

" Enlil ! hans auktoritet är långtgående; hans ord är sublimt och heligt. Hans beslut är oföränderliga; han bestämmer ödet för alltid! Hans ögon granskar hela världen!"

En bön till guden Enlil.

Offentliga andakter

Varje mesopotamisk stad var hem för en gudom, och var och en av de framstående gudarna var beskyddare av en stad, och alla kända tempel fanns i städer, även om det kan ha funnits helgedomar i förorterna. Templet i sig var konstruerat av lertegel i form av en ziggurat , som steg till himlen i en serie trappsteg. Dess betydelse och symbolik har varit föremål för många diskussioner, men de flesta betraktar tornet som en slags trappa eller stege för guden att stiga ner från och stiga upp till himlen, även om det finns tecken som pekar mot att en verklig kult har utövats i det övre templet, så hela templet kan ha betraktats som ett gigantiskt altare. Andra teorier behandlar tornet som en bild av det kosmiska berget där en döende och resande gud "låg begravd". Vissa tempel, som templet Enki i Eridu, innehöll ett heligt träd ( kiskanu ) i en helig lund, som var den centrala punkten i olika riter utförda av kungen, som fungerade som en "mästare i trädgården".

Mesopotamiska tempel byggdes ursprungligen för att tjäna som boningsplatser för guden, som ansågs bo och hålla hov på jorden för stadens och kungarikets bästa. Hans närvaro symboliserades av en bild av guden i ett separat rum. Gudens närvaro i bilden verkar ha tänkts på ett mycket konkret sätt, som instrument för gudomens närvaro." Detta framgår av dikten How Erra Wrecked the World , där Erra lurade guden Marduk till att lämna sin Kultstatyn . När de väl byggts invigdes idoler genom speciella nattliga ritualer där de fick "liv" och deras mun "öppnades" ( pet pî ) och tvättades ( mes pî ) så att de kunde se och äta. Om gudomen godkände, den skulle acceptera bilden och gå med på att "befolka" den. Dessa bilder underhölls också, och någon gång eskorterades på jaktexpeditioner. För att tjäna gudarna utrustades templet med ett hushåll med kök och köksutrustning, sovrum med sängar och sidorum för gudomens familj, samt en innergård med bassäng och vatten för rensning av besökare, samt ett stall för gudens vagn och dragdjur.

I allmänhet upprätthölls gudens välbefinnande genom tjänst, eller arbete ( dullu ). Bilden kläddes och serverades banketter två gånger om dagen. Det är inte känt hur guden troddes konsumera maten, men en gardin drogs för bordet medan han eller hon "ätit", precis som kungen själv inte fick ses av massorna medan han åt. Ibland deltog kungen i dessa måltider, och prästerna kan också ha haft viss del i offren. Rökelse brändes också före bilden, eftersom man trodde att gudarna njöt av lukten. Offermåltider sattes också ut regelbundet, där ett offerdjur sågs som en ersättning ( pūhu ) eller ersättning ( dinānu ) för en människa, och man ansåg att gudarnas eller demonernas vrede då riktades mot offerdjuret. Dessutom krävde vissa dagar extra uppoffringar och ceremonier för vissa gudar, och varje dag var helig för en viss gud.

Kungen ansågs, i teorin, vara den religiösa ledaren ( enu eller šangū ) för kulten och utövade ett stort antal uppgifter inom templet, med ett stort antal specialister vars uppgift var att medla mellan människor och gudar: en övervakande eller "väktare" präst ( šešgallu ), präster för individuell rening mot demoner och magiker ( āšipu ), präster för rening av templet ( mašmašu ), präster för att blidka gudarnas vrede med sång och musik ( kalū ), samt som kvinnliga sångare ( nāru ), manliga sångare ( zammeru ), hantverkare ( mārē ummāni ), svärdbärare ( nāš paṭri ), spådomsmästare ( bārû ), botfärdiga ( šā'ilu ) och andra.

Privata andakter

Förutom tillbedjan av gudarna vid offentliga ritualer, hyllade individer också en personlig gudom. Som med andra gudar förändrades de personliga gudarna över tiden och lite är känt om tidig utövning eftersom de sällan namnges eller beskrivs. I mitten av det tredje årtusendet f.Kr. betraktade vissa härskare en viss gud eller gudar som deras personliga beskyddare. Under det andra årtusendet f.Kr. började personliga gudar att fungera mer på den vanliga mannens vägnar, med vilken han hade en nära, personlig relation, upprätthållen genom bön och underhåll av sin guds staty. Ett antal skriftliga böner har överlevt från det forntida Mesopotamien, som var och en typiskt upphöjer guden som de beskriver över alla andra. Historikern J. Bottéro uppgav att dessa dikter visar "extrem vördnad, djup hängivenhet [och] den obestridliga känsla som det övernaturliga väckte i hjärtan hos dessa forntida troende", men att de visade ett folk som var rädda för sina gudar snarare än öppet. firar dem. De ansågs erbjuda lycka, framgång och skydd mot sjukdomar och demoner, och ens plats och framgång i samhället ansågs bero på hans personliga gudom, inklusive utvecklingen av hans vissa talanger och till och med hans personlighet. Detta togs till och med till den grad att allt han upplevde ansågs vara en återspegling av vad som hände med hans personliga gud. När en man försummade sin gud, antogs det att demonerna var fria att tillfoga honom, och när han vördade sin gud, var den guden som en herde som söker mat åt honom.

Det fanns en stark tro på demoner i Mesopotamien, och privatpersoner, som tempelprästerna, deltog också i besvärjelser (šiptu) för att avvärja dem. Även om det inte fanns någon samlingsbeteckning för dessa varelser vare sig på sumeriska eller akkadiska, beskrevs de bara som skadliga eller farliga varelser eller krafter, och de användes som ett logiskt sätt att förklara förekomsten av ondska i världen. De ansågs vara otaliga till antalet, och ansågs till och med attackera gudarna också. Förutom demoner fanns det också andar från de döda, (etimmu) som också kunde orsaka ofog. Amuletter användes ibland, och ibland krävdes en speciell präst eller exorcist ( āšipu eller mašmašu). Besvärjelser och ceremonier användes också för att bota sjukdomar som också ansågs vara förknippade med demonisk aktivitet, ibland med hjälp av sympatisk magi . Ibland gjordes ett försök att fånga en demon genom att göra en bild av den, placera den ovanför huvudet på en sjuk person och sedan förstöra bilden, som demonen på något sätt sannolikt skulle bebo. Bilder av skyddande andar gjordes också och placerades vid grindar för att avvärja katastrofer.

Spådom användes också av privatpersoner, med antagandet att gudarna redan har bestämt människors öden och dessa öden kunde fastställas genom att observera omen och genom ritualer (t.ex. lottkastning). Man trodde att gudarna uttryckte sin vilja genom "ord" (amatu) och "bud" (qibitu) som inte nödvändigtvis talades, utan ansågs manifestera sig i händelsernas och tingens utspelande rutin. Det fanns otaliga sätt att förutsäga framtiden, som att observera olja släppt i en kopp vatten ( lecanomancy ), observera inälvorna hos offerdjur ( extispicy ), observation av fåglarnas beteende ( augury ) och observera himmelska och meteorologiska fenomen ( astrologi) ), såväl som genom tolkning av drömmar. Ofta krävde tolkningen av dessa fenomen behov av två klasser av präster: askers (sa'ilu) och observatörer ( baru ), och ibland även en lägre klass av extatiska siare (mahhu) som också var förknippad med häxkonst .

Moral, dygd och synd

"Ge inte tillbaka ondska till mannen som tvistar med dig, vedergälla din illgärare med vänlighet, upprätthåll rättvisa mot din fiende... Låt inte ditt hjärta förmås att göra ont... Ge mat att äta, öl att dricka, den som ber om allmosor ära, klä dig; i detta njuter en mans gud, det är behagligt för Shamash, som kommer att betala honom med nåd. Var hjälpsam, gör gott"

Besvärjelse från Šurpu -serien.

Även om forntida hedendom tenderade att fokusera mer på plikt och ritual än moral, kan ett antal allmänna moraliska dygder hämtas från överlevande böner och myter. Man trodde att människan uppstod som en gudomlig skapelseakt, och gudarna ansågs vara källan till liv och hade makten över sjukdom och hälsa, såväl som människors öden. Personnamn visar att varje barn ansågs vara en gudomlig gåva. Man trodde att människan hade skapats för att tjäna gudarna, eller kanske vänta på dem: guden är herre ( belu ) och människan är tjänare eller slav ( ardu ), och skulle frukta ( puluhtu ) gudarna och ha den lämpliga inställningen till dem. Plikterna tycks i första hand ha varit av kultisk och rituell karaktär, även om vissa böner uttrycker ett positivt psykologiskt förhållande, eller en sorts omvändelseupplevelse i förhållande till en gud. Generellt beskrivs belöningen till mänskligheten som framgång och långt liv.

Varje man hade också plikter mot sin medmänniska som hade någon religiös karaktär, särskilt kungens plikter mot sina undersåtar. Man trodde att en av anledningarna till att gudarna gav makten till kungen var att utöva rättvisa och rättfärdighet, beskrivet som mēšaru och kettu , bokstavligen "räkthet, rättvisa, fasthet, sanning". Exempel på detta är att inte alienera och orsaka meningsskiljaktigheter mellan vänner och släktingar, släppa oskyldiga fångar fri, vara sanningsenlig, vara ärlig i handeln, respektera gränslinjer och äganderätt och inte sända ut med underordnade. Några av dessa riktlinjer finns i den andra tabletten i Šurpu besvärjelseserien.

Synd, å andra sidan, uttrycktes med orden hitu (misstag, falskt steg), annu eller arnu (uppror) och qillatu (synd eller förbannelse), med stark betoning på idén om uppror, ibland med tanken att synd är människans önskan att "leva på sina egna villkor" (ina ramanisu). Synd beskrevs också som allt som väckte gudarnas vrede. Straffet kom genom sjukdom eller olycka, vilket oundvikligen leder till den vanliga hänvisningen till okända synder, eller tanken att man kan överträda ett gudomligt förbud utan att veta om det – klagopsalmer nämner sällan konkreta synder. Denna tanke om vedergällning tillämpades också på nationen och historien som helhet. Ett antal exempel på mesopotamisk litteratur visar hur krig och naturkatastrofer behandlades som straff från gudarna, och hur kungar användes som ett verktyg för befrielse.

Sumeriska myter föreslår ett förbud mot sex före äktenskapet. Äktenskap arrangerades ofta av brudparets föräldrar; engagemang fullföljdes vanligtvis genom godkännande av kontrakt antecknade på lertavlor. Dessa äktenskap blev lagliga så snart brudgummen överlämnade en brudgåva till sin bruds far. Icke desto mindre tyder bevis på att sex före äktenskapet var en vanlig, men smyg företeelse. Dyrkandet av Inanna/Ishtar, som var utbredd i Mesopotamien, kunde innebära vild, frenesi dans och blodiga rituella firande av sociala och fysiska abnormiteter. Man trodde att "ingenting är förbjudet för Inanna", och att man genom att skildra överträdelser av normala mänskliga sociala och fysiska begränsningar, inklusive traditionell könsdefinition, kunde gå över från den "medvetna vardagsvärlden till transvärlden av andlig extas."

Liv efter detta

De gamla mesopotamierna trodde på ett liv efter detta som var ett land under vår värld. Det var detta land, växelvis känt som Arallû , Ganzer eller Irkallu , varav den senare betydde "Great Below", som man trodde att alla åkte till efter döden, oavsett social status eller de handlingar som utfördes under livet. Till skillnad från det kristna helvetet ansåg mesopotamierna underjorden varken som ett straff eller en belöning. Ändå ansågs de dödas tillstånd knappast vara detsamma som det liv man tidigare haft på jorden: de ansågs bara vara svaga och maktlösa spöken. Myten om Ishtars nedstigning till underjorden berättar att "damm är deras mat och lera deras näring, de ser inget ljus, där de bor i mörker." Berättelser som Adapa-myten berättar uppgivet att alla människor måste dö på grund av en blunder och att det sanna eviga livet är gudarnas enda egendom.

Eskatologi

Det finns inga kända mesopotamiska berättelser om världens ände , även om det har spekulerats i att de trodde att detta så småningom skulle inträffa. Detta beror till stor del på att Berossus skrev att mesopotamierna trodde att världen skulle hålla "tolv gånger tolv sars "; med en sar på 3 600 år skulle detta tyda på att åtminstone några av mesopotamierna trodde att jorden bara skulle hålla i 518 400 år. Berossus rapporterar dock inte vad man trodde skulle följa efter denna händelse.

Historisk studie

Utmaningar

Den moderna studien av Mesopotamien ( Assyriologi ) är fortfarande en ganska ung vetenskap, som börjar först i mitten av 1800-talet, och studiet av mesopotamisk religion kan vara ett komplext och svårt ämne eftersom deras religion till sin natur endast styrdes av bruk. , inte genom något officiellt beslut, och till sin natur var det varken dogmatiskt eller systematiskt. Gudomar, karaktärer och deras handlingar inom myter förändrades i karaktär och betydelse över tiden, och avbildade ibland olika, ibland till och med kontrasterande bilder eller koncept. Detta kompliceras ytterligare av det faktum att forskare inte är helt säkra på vilken roll religiösa texter spelade i den mesopotamiska världen.

Under många decennier hävdade vissa forskare från den forntida Främre Orienten att det var omöjligt att definiera där som en enastående mesopotamisk religion, med Leo Oppenheim (1964) som konstaterade att "en systematisk presentation av mesopotamisk religion inte kan och bör inte skrivas . " Andra, som Jean Bottéro , författaren till Religion in Ancient Mesopotamia , höll inte med och trodde att det skulle vara för komplicerat att dela upp religionen i många mindre grupper, och påstod att:

Bör vi uppehålla oss vid en viss social eller kulturell kategori: den "officiella religionen", "den privata religionen", "de utbildades" religion... Ska vi betona en viss stad eller provins: Ebla, Mari , Assyrien ? Ska vi koncentrera oss på en viss tidsperiod: den seleukida , den akemenidiska , den kaldeiska , den nyassyriska , den kassitiska , den gamla babyloniska, den nysumeriska eller den gamla akkadiska perioden? Eftersom det, i motsats till vad vissa oförsiktigt skulle få oss att tro, det inte fanns några distinkta religioner utan bara på varandra följande stater i samma religiösa system... – skulle ett sådant tillvägagångssätt vara överdrivet, till och med meningslöst.

Panbabylonism

Enligt Panbabylonism , en tankeskola som grundades av Hugo Winckler och som hölls i början av 1900-talet bland främst tyska assyriologer, fanns det ett gemensamt kulturellt system som sträckte sig över den antika Främre Orienten som var överväldigande influerad av babylonierna. Enligt denna teori var religionerna i Främre Orienten rotade i babylonisk astralvetenskap, inklusive den hebreiska bibeln och judendomen. Denna teori om en babylonisk bibel härstammar från upptäckten av en stele på akropolisen i Susa som bär en babylonisk översvämningsmyt med många likheter med floden i Första Moseboken, Gilgamesh- eposet . Översvämningsmyter förekommer dock i nästan alla kulturer runt om i världen, inklusive kulturer som aldrig haft kontakt med Mesopotamien. Panbabylonismens grundläggande principer avfärdades så småningom som pseudovetenskapliga, men assyriologer och bibelforskare erkänner den babyloniska mytologins inflytande på judisk mytologi och andra främre östernmytologier, om än indirekt. Faktum är att likheter mellan de båda religiösa traditionerna kan hämtas från ännu äldre källor.

Inflytande

Bibelsk eskatologi

I Nya testamentets Uppenbarelsebok förknippas babylonisk religion med religiöst avfall av lägsta ordningen, arketypen för ett politiskt/religiöst system starkt knutet till global handel, och det framställs som ett system som, enligt författaren, fortsatte att hålla makten under det första århundradet e.Kr., för att så småningom bli fullständigt förintade. Enligt vissa tolkningar tros detta hänvisa till det romerska riket , men enligt andra tolkningar förblir detta system bevarat i världen fram till andra ankomsten .

Uppenbarelseboken 17:5: "Och på hennes panna var ett namn skrivet, hemlighet: den stora Babylon, moder till skökorna och jordens styggelser."
Uppenbarelseboken 18:9: "Kungarna på jorden som drev otukt och levde lyxigt med henne kommer att gråta och klaga över henne, när de ser röken från hennes brinnande, stå på avstånd av fruktan för hennes plåga och säga: 'Ack! ve den stora staden Babylon, den mäktiga staden, ty på en timme har din dom kommit.' Och jordens köpmän skola gråta och sörja över henne, ty ingen köper längre deras varor..."

Populärkultur

Mesopotamisk religion, kultur, historia och mytologi har påverkat vissa former av musik. Förutom traditionell syrisk folkmusik har många heavy metal -band uppkallat sig själva efter mesopotamiska gudar och historiska figurer, inklusive det delvis assyriska bandet Melechesh .

Nya religiösa rörelser

Olika nya religiösa rörelser under 1900- och 2000-talen har grundats som vördar några av de gudar som finns i den antika mesopotamiska religionen, inklusive olika stammar av neopaganism som har anammat dyrkan av de historiska mesopotamiska gudarna.

Rekonstruktion

Som med de flesta döda religioner har många aspekter av doktrinens vanliga sedvänjor och krångligheter gått förlorade och bortglömda med tiden. Mycket av informationen och kunskapen har dock överlevt, och stort arbete har gjorts av historiker och vetenskapsmän, med hjälp av religionsforskare och översättare, för att återskapa en fungerande kunskap om religionshistorien, sedvänjor och vilken roll dessa trosuppfattningar spelar. spelade i vardagen i Sumer, Akkad, Assyrien, Babylonien, Ebla och Kaldeen under denna tid. Mesopotamisk religion tros ha haft ett inflytande på efterföljande religioner över hela världen, inklusive kanaanitiska /israeliter, arameiska och antika grekiska .

Mesopotamisk religion var polyteistisk och dyrkade över 2 100 olika gudar, varav många var förknippade med en specifik stat inom Mesopotamien, såsom Sumer, Akkad, Assyrien eller Babylonien, eller en specifik mesopotamisk stad, såsom; ( Ashur ), Nineveh , Ur , Nippur , Arbela , Harran , Uruk , Ebla , Kish , Eridu , Isin , Larsa , Sippar , Gasur , Ekallatum , Til Barsip , Mari , Adab , Eshnunna och Babylon .

Några av de mest betydelsefulla av dessa mesopotamiska gudar var Anu , Enki , Enlil , Ishtar ( Astarte ), Ashur , Shamash , Shulmanu , Tammuz , Adad / Hadad , Sin (Nanna) , Kur , Dagan ( Dagon ), Ninurta , Nisroch , Nergal , Tiamat , Ninlil , Bel , Tishpak och Marduk .

Mesopotamisk religion har historiskt sett den äldsta mängden registrerad litteratur av någon religiös tradition. Det som är känt om mesopotamisk religion kommer från arkeologiska bevis som upptäckts i regionen, särskilt många litterära källor, som vanligtvis är skrivna på sumeriska , akkadiska ( assyro-babyloniska ) eller arameiska med hjälp av kilskrift på lertavlor och som beskriver både mytologi och kultiska sedvänjor. Andra artefakter kan också vara användbara när man rekonstruerar mesopotamisk religion. Som är vanligt med de flesta forntida civilisationer, var föremålen gjorda av de mest hållbara och dyrbara materialen, och därmed mer sannolikt att överleva, förknippade med religiös tro och sedvänjor. Detta har fått en forskare att göra påståendet att mesopotamiernas "hela existens ingjuts av deras religiositet, nästan allt de har fört vidare till oss kan användas som en källa till kunskap om deras religion." Medan mesopotamisk religion nästan helt hade dött ut cirka 400–500 e.Kr. efter att dess inhemska anhängare till stor del hade blivit assyriska kristna, har den fortfarande haft ett inflytande på den moderna världen, främst på grund av att många bibliska berättelser som idag finns i judendomen , kristendomen , islam och mandaeismen var möjligen baserade på tidigare mesopotamiska myter, i synnerhet den om skapelsemyten , Edens lustgård , översvämningsmyten ^{, Babels torn} , figurer som Nimrod och Lilith och Esters bok . Det har också inspirerat olika samtida nyhedniska grupper.

Se även

Anteckningar

Bottéro, Jean (2001). Religion i det antika Mesopotamien . Trans. av Teresa Lavender Fagan. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 978-0226067179 .
Bottéro, Jean (2001b). Vardagsliv i det antika Mesopotamien . JHU Tryck. ISBN 978-0801868641 .
Chavalas, Mark W. (2003). Mesopotamien och Bibeln . Continuum International Publishing Group. ISBN 978-0-567-08231-2 . .
Davies, Owen (2009). Grimoires: A History of Magic Books . New York: Oxford University Press.
Moorey, Peter Roger Stuart (1991). Ett århundrade av biblisk arkeologi . Westminster John Knox Press. ISBN 978-0-664-25392-9 . .
Schneider, Tammi (2011). En introduktion till forntida mesopotamisk religion . Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company.
Ringgren, Helmer (1974). Religions of the Ancient Near East , översatt av John Sturdy. Philadelphia: The Westminster Press.
Meador, Betty De Shong (2000). Inanna, Lady of Largest Heart . Austin: University of Texas Press. ISBN 978-0-292-75242-9

externa länkar