Teosofi

Den här artikeln handlar om den ockulta rörelsen med ursprung på 1800-talet. För den esoteriska kristna rörelsen etablerad av Böhme, se Kristen teosofi . För annan användning, se Teosofi (disambiguation) .
Logotypen för Teosofiska Samfundet samlade olika antika symboler.

Teosofi är en religion etablerad i USA under slutet av 1800-talet. Det grundades i första hand av ukrainskan Helena Blavatsky och hämtar sin lära till övervägande del från Blavatskys skrifter. Kategoriserad av religionsforskare som både en ny religiös rörelse och som en del av den ockultistiska strömmen av västerländsk esotericism , bygger den på både äldre europeiska filosofier som neoplatonism och asiatiska religioner som hinduism och buddhism .

Som presenterat av Blavatsky, lär teosofin att det finns ett uråldrigt och hemlighetsfullt brödraskap av andliga adepter kända som Mästarna, som – även om de finns runt om i världen – är centrerade i Tibet . Dessa Mästare påstås av Blavatsky ha odlat stor visdom och övernaturliga krafter, och teosoferna tror att det var de som initierade den moderna teosofiska rörelsen genom att sprida deras läror via Blavatsky. De tror att dessa Mästare försöker återuppliva kunskapen om en uråldrig religion som en gång hittats runt om i världen och som återigen kommer att förmörka de existerande världsreligionerna . Teosofiska grupper hänvisar ändå inte till sitt system som en "religion". Teosofin predikar existensen av ett enda, gudomligt Absolut . Det främjar en emanationistisk kosmologi där universum uppfattas som yttre reflektioner från detta Absolut. Teosofin lär att syftet med mänskligt liv är andlig frigörelse och säger att den mänskliga själen genomgår reinkarnation vid kroppslig död i enlighet med en process av karma . Det främjar värderingar av universellt broderskap och social förbättring, även om det inte fastställer särskilda etiska koder.

Teosofin etablerades i New York City 1875 med grundandet av Theosophical Society av Blavatsky och amerikanerna Henry Olcott och William Quan Judge . I början av 1880-talet flyttade Blavatsky och Olcott till Indien, där de etablerade sällskapets högkvarter i Adyar , Tamil Nadu . Blavatsky beskrev sina idéer i två böcker, Isis Unveiled och The Secret Doctrine . Efter Blavatskys död 1891 fanns det en schism i sällskapet, med domare som ledde Teosofiska sällskapet i Amerika för att splittras från den internationella organisationen. Under domarens efterträdare Katherine Tingley etablerades en teosofisk gemenskap vid namn Lomaland i San Diego . Det Adyar -baserade samhället togs senare över av Annie Besant , under vilken det växte till sin största omfattning under det sena 1920-talet, innan det gick på förfall. Den teosofiska rörelsen existerar fortfarande, om än i mycket mindre form än under dess storhetstid.

Teosofin spelade en betydande roll för att föra kunskap om sydasiatiska religioner till västländer, såväl som för att uppmuntra kulturell stolthet i olika sydasiatiska nationer. En mängd framstående konstnärer och författare har också påverkats av teosofiska läror. Teosofin har en internationell anhängare och hade under 1900-talet tiotusentals anhängare. Teosofiska idéer har också utövat ett inflytande på ett brett spektrum av andra esoteriska rörelser och filosofier, bland dem antroposofi , Church Universal and Triumphant och New Age .

Definition

Teosofins grundare, ukrainskan Helena Blavatsky , insisterade på att det inte var en religion, även om hon hänvisade till det som den moderna överföringen av den "en gång universella religionen" som hon sa hade funnits djupt in i det mänskliga förflutna. Att teosofin inte ska betecknas som en religion är en tro som har upprätthålls av teosofiska organisationer, som istället ser det som ett system som omfattar vad de ser som den "väsentliga sanningen" som ligger bakom religion, filosofi och vetenskap. Som ett resultat tillåter teosofiska grupper sina medlemmar att hålla annan religiös trohet, vilket resulterar i teosofer som också identifierar sig som kristna, buddhister eller hinduer.

Religionsforskare som har studerat teosofi har karakteriserat den som en religion. I sin historia om den teosofiska rörelsen noterade Bruce F. Campbell att teosofin främjade "en religiös världsbild" genom att använda "uttryckligen religiösa termer" och att dess centrala grundsatser inte är otvetydiga fakta, utan snarare förlitar sig på tro. Olav Hammer och Mikael Rothstein kallade det "en av den moderna världens viktigaste religiösa traditioner". Olika forskare har pekat på dess eklektiska natur; Joscelyn Godwin beskrev det som en "universellt eklektisk religiös rörelse", medan forskaren J. Jeffrey Franklin karakteriserade teosofin som en "hybridreligion" för dess synkretiska kombination av element från olika andra källor. Mer specifikt har teosofi kategoriserats som en ny religiös rörelse .

Forskare har också klassificerat teosofi som en form av västerländsk esotericism . Campbell kallade det till exempel för "en esoterisk religiös tradition", medan historikern Joy Dixon kallade det en "esoterisk religion". Mer specifikt anses det vara en form av ockultism. Tillsammans med andra grupper som The Hermetic Order of the Golden Dawn , har Teosofiska Samfundet setts som en del av en "ockult väckelse" som ägde rum i västländer under slutet av 1800-talet. Religionshistorikern Wouter Hanegraaff noterade att teosofin hjälpte till att etablera "de väsentliga grunderna för mycket av 1900-talets esoterism". Även om teosofin bygger på indiska religiösa övertygelser, observerade religionssociologen Christopher Partridge att "Teosofi är i grunden västerländsk. Det vill säga, teosofi är inte österländsk tanke i väst, utan västerländsk tanke med österländsk smak."

Etymologi

Blavatsky och Olcott, två av grundarna av Theosophical Society

Vid ett möte med Miracle Club i New York City den 7 september 1875 kom Blavatsky, Olcott och Judge överens om att bilda en organisation, där Charles Sotheran föreslog att de skulle kalla den Theosophical Society . Innan de antog namnet "Theosophical" hade de diskuterat olika potentiella namn, bland dem Egyptological Society, the Hermetic Society och Rosencrucian Society.

Termen var inte ny, ursprungligen dök den upp i verk av tidiga kyrkofäder , som en synonym för teologi . Det härstammar från antikens grekiska : θεός , romaniserat : theós , lit.   'gud' och antikgrekiska : σοφῐ́ᾱ , romaniserad : sophíā , lit.   'visdom'; betyder alltså "gudsvisdom", "gudomlig visdom" eller "Guds visdom". Dess esoteriska betydelse uppstod under renässansen , möjligen med sitt ursprung i Arbatel De Magia Veterum från 1575 , en latinsk grimoire och det första verket som ritade en dualism mellan vad den kallar "antroposofi" (mänsklig kunskap) och "theosophia" (gudomlig kunskap). Den hade följaktligen använts i olika esoteriska sammanhang till exempel av filaleteierna och av den kristna mystikern Jakob Böhme . I sin bok The Key to Theosophy hävdar Blavatsky att termen teosofi hade myntats av "de alexandrinska filosoferna", särskilt Ammonius Saccas .

Blavatskys teosofi är inte den enda rörelsen som använder termen "teosofi" och detta har resulterat i vetenskapliga försök att särskilja de olika strömningarna. Godwin drog en uppdelning genom att hänvisa till Blavatskian Teosophy med stor bokstav och äldre, Boehmian teosofi med en liten bokstav. skilde esoteriken Wouter J. Hanegraaff den blavatskianska rörelsen från dess äldre namne genom att kalla den "modern teosofi". Anhängare av Blavatskys rörelse är kända som teosofer, medan anhängare av den äldre traditionen kallas teosofer. Orsakade viss förvirring, några få teosofer – som CC Massey – var också teosofer. Under de första åren av Blavatskys rörelse hänvisade vissa kritiker till den som "neoteosofi" för att skilja den från den äldre kristna teosofirörelsen . Termen " neoteosofi " skulle senare antas inom den moderna teosofiska rörelsen själv, där den användes – till stor del nedsättande – för att beskriva lärorna som främjades av Annie Besant och Charles Webster Leadbeater av dem som motsatte sig deras innovationer.

Enligt religionsforskaren James A. Santucci är det "inte så självklart som man kan tro". Som det användes av Olcott, verkade termen "teosofi" tillämpas på ett tillvägagångssätt som betonade experiment som ett sätt att lära sig om det "osynliga universum"; omvänt använde Blavatsky termen med hänvisning till gnosis angående nämnda information.

Tro och läror

Även om framstående teosofers skrifter beskriver en uppsättning läror, säger Teosofiska sällskapet självt att det inte har några officiella övertygelser som alla medlemmar måste hålla med om. Den har därför doktrin men framställer inte detta som dogm. Sällskapet uppgav att den enda grundsatsen som alla medlemmar skulle ansluta sig till var ett åtagande "att bilda en kärna av mänsklighetens universella brödraskap utan åtskillnad av ras, trosbekännelse, kön, kast eller färg". Detta betyder att det fanns medlemmar i Teosofiska Samfundet som var skeptiska till många, eller till och med alla, de teosofiska doktrinerna, samtidigt som de förblev sympatiska med dess grundläggande mål om universellt broderskap.

Som påpekat av Santucci, är teosofin "primärt härledd från Blavatskys skrifter", men revisioner och innovationer har också producerats av efterföljande teosofer som Annie Besant och Charles Leadbeater. Blavatsky sa att dessa teosofiska doktriner inte var hennes egen uppfinning, utan hade mottagits från ett brödraskap av hemlighetsfulla andliga adepter som hon kallade "Mästarna" eller "Mahatmas".

Mästarna

Hermann Schmiechens skildring från 1884 av de två mästare som Blavatsky sade vara i kontakt med, Koot Hoomi (vänster) och Morya (höger)

Centralt för den teosofiska tron ​​är idén att en grupp andliga adepter kända som Mästarna inte bara existerar utan var ansvariga för produktionen av tidiga teosofiska texter. För de flesta teosoferna anses dessa mästare vara de verkliga grundarna av den moderna teosofiska rörelsen. I teosofisk litteratur kallas dessa mästare också för mahatmerna, adepterna, vishetens mästare, medkänslans mästare och äldre bröder. De uppfattas som ett brödraskap av mänskliga män som är högt utvecklade, både när det gäller att ha en avancerad moralisk utveckling och intellektuell prestation. De sägs ha uppnått extra långa livslängder och att ha fått övernaturliga krafter, inklusive klärvoajans och förmågan att omedelbart projicera ut sin själ ur sin kropp till vilken annan plats som helst. Dessa är befogenheter som de påstås ha uppnått genom många års utbildning. Enligt Blavatsky var deras främsta bostad i Himalayas kungarike Tibet i slutet av 1800-talet . Hon sa också att dessa mästare var källan till många av hennes publicerade skrifter.

Mästarna tros bevara världens uråldriga andliga kunskap och representera ett Great White Brotherhood eller White Lodge som vakar över mänskligheten och vägleder dess utveckling. Bland dem som de tidiga teosoferna trodde som mästare var bibliska figurer som Abraham , Moses , Salomo och Jesus , asiatiska religiösa figurer som Gautama Buddha , Konfucius och Laozi , och moderna individer som Jakob Bohme , Alessandro Cagliostro och Franz Mesmer . De mest framstående mästarna som förekommer i teosofisk litteratur är dock Koot Hoomi (ibland stavat Kuthumi) och Morya , som Blavatsky sade vara i kontakt med. Enligt teosofisk övertygelse närmar sig mästarna de som anses värdiga att börja på en lärlingsutbildning eller chelaship . Lärlingen skulle sedan genomgå flera års prövotid, under vilka de måste leva ett liv i fysisk renhet, förbli kyska, avhållsamma och likgiltiga för fysisk lyx. Blavatsky uppmuntrade produktionen av bilder av mästarna. De viktigaste porträtten av mästarna som ska produceras skapades 1884 av Hermann Schmiechen . Enligt religionsforskaren Massimo Introvigne fick Schmiechens bilder av Morya och Koot Humi "semi-kanonisk status" i det teosofiska samfundet, eftersom de betraktades som heliga föremål snarare än bara dekorativa bilder.

Campbell noterade att för icke-teosofer är föreställningarna om mästarnas existens bland de svagaste som gjorts av rörelsen. Sådana uttalanden är öppna för granskning och potentiellt vederläggande, med utmaningar mot mästarnas existens som därför undergräver teosofiska övertygelser. Idén om ett brödraskap av hemliga adepter hade en lång stamtavla som sträckte sig flera århundraden tillbaka i tiden före grundandet av teosofin; Rosenkreuzernas arbete och populariserades i Edward Bulwer-Lyttons fiktiva litteratur . Idén att få budskap förmedlade till ett medium genom andligt avancerade enheter hade också blivit populärt vid tiden för Teosofins grundande genom den spirituella rörelsen.

Den gamla visdomsreligionen

Enligt Blavatskys läror har många av världens religioner sitt ursprung i en universell forntida religion, en "hemlig lära" som var känd för Platon och tidiga hinduiska vismän och som fortsätter att underbygga centrum för varje religion. Hon främjade idén att forntida samhällen uppvisade en enhet av vetenskap och religion som mänskligheten sedan dess har förlorat, med deras prestationer och kunskaper som är långt över vad moderna forskare tror om dem. Blavatsky lärde också ut att ett hemligt brödraskap har bevarat denna uråldriga visdomsreligion genom århundradena, och att medlemmar av detta brödraskap har nyckeln till att förstå mirakel, livet efter detta och psykiska fenomen, och att dessutom dessa adepter själva har paranormala krafter.

Hon påstod att denna forntida religion skulle återupplivas och spridas över hela mänskligheten i framtiden, och ersätta dominerande världsreligioner som kristendom , islam , buddhism och hinduism . Teosofin tenderade att betona vikten av gamla texter framför den populära ritualen och seden som finns inom olika religiösa traditioner. Den teosofiska skildringen av buddhism och hinduism väckte dock kritik både från utövare av ortodoxa buddhistiska och hinduiska traditioner, såväl som från västerländska forskare av dessa traditioner, såsom Max Müller, som trodde att teosofer som Blavatsky förvrängde de asiatiska traditionerna.

Teologi och kosmologi

Se även: Teosofi och västerländsk filosofi

Teosofin främjar en emanationistisk kosmologi, som främjar tron ​​att universum är en yttre reflektion från det Absoluta. Teosofin presenterar idén att världen som människor uppfattar den är illusorisk, eller maya , en idé som den hämtar från asiatiska religioner. Följaktligen lärde Blavatsky att ett liv begränsat av uppfattningen av denna illusoriska värld var okunnig och vilseledd.

Enligt teosofisk lära är varje solsystem en emanation av en "Logos" eller "Solar Deity", med planetandar som var och en övervakar en av planeterna.

Enligt Blavatskys lära är varje solsystem i universum ett uttryck för vad som kallas en "Logos" eller "Solar Deity". Nedanför denna solgudom är sju predikanter eller planetariska andar, där var och en av dessa himmelska varelser har kontroll över evolutionen på en viss planet. I The Secret Doctrine uttalade Blavatsky att varje planet hade en sjufaldig konstitution, känd som "Planetary Chains"; dessa består inte bara av ett fysiskt klot utan också av två astralkroppar, två mentalkroppar och två andliga kroppar, alla överlappande i samma rum. Enligt Blavatsky sker evolutionen i fallande och stigande bågar, från det första andliga klotet till det första mentala klotet, sedan från det första astrala klotet till det första fysiska klotet och sedan vidare därifrån. Hon sa att det fanns olika nivåer av evolution, från mineral till grönsaker, djur, människor och sedan till övermänskliga eller andliga. Olika nivåer av evolution förekommer i en successiv ordning på varje planet; alltså när mineralutvecklingen slutar på den första planeten och den fortsätter till vegetabilisk utveckling, börjar mineralutvecklingen på den andra planeten.

Teosofin lär ut att mänsklig evolution är kopplad till denna planetariska och vidare kosmiska evolution. I The Secret Doctrine förespråkade Blavatsky idén om sju " rotraser ", som var och en var uppdelad i sju underraser. I Blavatskys kosmogoni skapades den första rotrasen från ren ande, och levde på en kontinent känd som "Det oförgängliga heliga landet". Den andra rotrasen, känd som hyperboreanerna, bildades också av ren ande och levde på ett land nära Nordpolen, som då hade ett milt klimat. Den tredje bodde på kontinenten Lemurien , som Blavatsky påstods överleva idag som Australien och Rapa Nui. Blavatsky påstod att under den fjärde omgången av jorden, steg högre varelser ner till planeten, med början av mänskliga fysiska kroppar som utvecklades och könen separerade. Vid denna tidpunkt dök den fjärde rotrasen upp, som levde på kontinenten Atlantis ; de hade fysiska kroppar men också psykiska krafter och avancerad teknologi. Hon sa att vissa atlanter var jättar och byggde sådana antika monument som Stonehenge i södra England, och att de också parade sig med "hon-djur", vilket resulterade i skapandet av gorillor och schimpanser . Atlantinerna var dekadenta och missbrukade sin makt och kunskap, så Atlantis sjönk i havet, även om olika atlanter flydde, och skapade nya samhällen i Egypten och Amerika.

Den femte rotrasen som dök upp var arierna, och hittades runt om i världen när hon skrev. Hon trodde att den femte rasen skulle komma att ersättas av den sjätte, vilket skulle förebådas av ankomsten av Maitreya , en figur från Mahayanas buddhistiska mytologi. Hon trodde vidare att mänskligheten så småningom skulle utvecklas till det sista, sjunde rotloppet. Vid detta uttalade hon att mänskligheten kommer att ha nått slutet av sin evolutionära cykel och livet kommer att dra sig tillbaka från jorden. Lachman föreslog att genom att läsa Blavatskys kosmogoniska föreställningar som en bokstavlig redogörelse för historien, "kan vi göra det en otjänst." Han föreslog istället att det skulle kunna läsas som Blavatskys försök att formulera "en ny myt för den moderna tiden, eller som en enorm, fantastisk science fiction-historia".

Maitreya och messianism

Blavatsky lärde att Lord Maitreya – en figur hon lånade från buddhismen – skulle komma till jorden som en messiansk figur. Hennes idéer om detta utökades av Besant och Leadbeater. De sa att Maitreya tidigare hade inkarnerat på jorden som Krishna , en figur från hinduismen. De sa också att han hade kommit in i Jesus från Nasaret vid tiden för den senares dop , och att Maitreya hädanefter skulle bli känd som "Kristus". Besant och Leadbeater sa att Maitreya igen skulle komma till jorden genom att manifestera sig genom en indisk pojke som heter Jiddu Krishnamurti , som Leadbeater hade mött när han lekte på en strand i Adyar 1909. Införandet av Krishnamurti-tron i teosofin har identifierats som ett millennärt element.

Personlig utveckling och reinkarnation

Staty av Blavatsky och Olcott i Adyar

Enligt teosofin är syftet med mänskligt liv själens andliga frigörelse. Den mänskliga individen beskrivs som ett "Ego" eller "Monad" och tros ha utgått från Solguden, till vilken den också så småningom kommer att återvända. Människan presenteras som sammansatt av sju delar, samtidigt som den verkar på tre separata varelseplan. Som presenteras av Sinnett och ofta upprepas i teosofisk litteratur, är dessa sju delar kroppen ( Rupa ), vitalitet ( Prana-Jiva ), den astrala kroppen ( Linga Sarira ), djursjälen ( Kama-Rupa ), den mänskliga själen ( Manas ) ), den Andliga Själen ( Buddhi ) och Anden ( Atma ). Enligt teosofisk lära är det de tre sistnämnda av dessa komponenter som är odödliga, medan de andra aspekterna går under efter kroppslig död. Teosofin lär att den Andliga Själen och Anden inte bor i den mänskliga kroppen vid sidan av de andra komponenterna, utan att de är kopplade till den genom den mänskliga själen.

I Tystnadens röst sa Blavatsky att det inom varje enskild människa finns en evig, gudomlig aspekt, som hon kallade "Mästaren", den "oskapade", den "inre Guden" och det "högre jaget". Hon främjade tanken att förening med detta "högre jag" resulterar i visdom. I samma bok jämförde hon den mänskliga själens framsteg med en övergång genom tre salar; den första var okunnigheten, vilket är själens tillstånd innan den förstår behovet av att förena sig med sitt högre jag. Den andra är Hall of Learning, där individen blir medveten om andra aspekter av mänskligt liv men distraheras av ett intresse för psykiska krafter. Den tredje är Visdomens Hall, i vilken förening med det högre jaget görs; detta följs sedan av Vale of Bliss. Vid denna tidpunkt kan den mänskliga själen smälta samman i det Enda.

Reinkarnation och karma

Under hela hennes skrifter gjorde Blavatsky en mängd olika uttalanden om återfödelse och livet efter detta, och det finns en diskrepans mellan hennes tidigare och senare undervisning i ämnet. Mellan 1870-talet och cirka 1882 lärde Blavatsky ut en doktrin som kallas "metempsychosis". I Isis Unveiled uttalade Blavatsky att vid kroppslig död, fortskrider den mänskliga själen genom mer andliga plan. Två år senare introducerade hon tanken på reinkarnation i den teosofiska läran och använde den för att ersätta sin metempsychosis-doktrin. I The Secret Doctrine uttalade hon att anden var odödlig och upprepade gånger skulle inkarnera i en ny, dödlig själ och kropp på jorden. Enligt den teosofiska läran kommer mänskliga andar alltid att återfödas in i mänskliga kroppar och inte i någon annan livsform. Blavatsky uppgav att andar inte skulle återfödas förrän en tid efter kroppslig död, och aldrig under den avlidnes släktingars livstid.

Blavatsky lärde ut att vid kroppens död överlever astralkroppen en tid i ett tillstånd som kallas kama-loka, vilket hon jämförde med limbo , innan hon också dör. Enligt denna tro rör sig människan sedan in i sin mentala kropp i en värld som kallas devachan , som hon jämförde med himlen eller paradiset . Blavatsky lärde att själen förblev i devachan i 1000 till 1500 år, även om teosofen Charles Webster Leadbeater sa att det bara var 200.

Teosofin förespråkar existensen av karma som ett system som reglerar reinkarnationscykeln, vilket säkerställer att en individs handlingar i ett liv påverkar omständigheterna för deras nästa. Denna övertygelse försöker därför förklara varför elände och lidande finns i världen, och tillskriver varje olycka som någon lider som straff för missgärningar som de begått i ett tidigare liv. Med Blavatskys ord var karma och reinkarnation "oupplösligt sammanvävda". Hon trodde dock inte att karma alltid hade varit det system som styrde reinkarnationen; hon trodde att det kom till när människor utvecklade egon, och att en dag inte heller längre kommer att krävas.

Besant och Leadbeater sa att de kunde undersöka människors tidigare liv genom att läsa den akashiska uppteckningen , ett eteriskt lager av all kunskap om universum. De uppgav till exempel att de hade fått kunskap om sina egna tidigare liv som apliknande varelser som bodde på månen, där de tjänade som husdjur åt "Månmannen" (en tidigare inkarnation av Mästaren Morya), hans fru ( Koot Humi) och deras barn (Lord Maitreya). När de attackerades av "vildar" och djur "som liknade lurviga ödlor och krokodiler", offrade Besant sig själv för att rädda Morya, och för den handlingen gjorde det karmiska evolutionära språnget till att bli en människa i sin nästa inkarnation.

Moral och etik

Det teosofiska sigillet som dörrdekoration i Budapest, Ungern

Teosofin uttrycker inte någon formell etisk undervisning, en situation som skapade tvetydighet. Den har dock uttryckt och främjat vissa värderingar, såsom broderskap och social förbättring. Under sina första år främjade Theosophical Society en puritansk inställning till sexualitet, till exempel genom att uppmuntra kyskhet även inom äktenskapet.

År 1911 var Theosophical Society involverat i projekt kopplade till en rad progressiva politiska orsaker. I England fanns det starka kopplingar mellan teosofi och första vågens feminism . Baserat på en statistisk analys noterade Dixon att framstående engelska feminister under perioden var flera hundra gånger mer benägna att gå med i Theosophical Society än vad den genomsnittliga medlemmen av landets befolkning var. Teosofiska kontingenter deltog i periodens feministiska marscher; till exempel marscherade en teosofisk grupp som opererade under universellt samfrimureri som en del av kvinnokröningsprocessen 1911.

Ritual

Teosofiska sällskapet föreskrev inte några specifika ritualer för anhängare till praktiken. Emellertid har ritualiserade praktiker etablerats av olika teosofiska grupper; en sådan grupp är den liberala katolska kyrkan . Ett annat är mötena i United Lodge of Theosophy, som har karakteriserats som att de har en "kvasi-helig och kvasi-liturgisk" karaktär.

Se även: Kristendom och teosofi § Teosofisk kristendom

Historisk utveckling

Den amerikanska sociala situation som Theosophical Society uppstod ur var en av stora omvälvningar, och den religiösa situationen var en utmaning för den ortodoxa kristendomen. De krafter som hade dykt upp inom spiritualismen innefattade antiklerikalism, anti-institutionalism, eklekticism, socialliberalism och tro på framsteg och individuella ansträngningar. Ockultismen, förmedlad till Amerika i form av mesmerism, Swedenborgianism, frimureri och rosenkorsarism, var närvarande. Den senaste utvecklingen inom vetenskap ledde av 1870-talet till ett förnyat intresse för att förena vetenskap och religion. Det fanns också ett hopp om att asiatiska religiösa idéer skulle kunna integreras i en storslagen religiös syntes.

— Bruce F. Campbell, 1980

The Theosophical Society var till stor del skapandet av två individer: Helena Blavatsky och Henry Steel Olcott. Den etablerade kristendomen i USA upplevde utmaningar under andra hälften av artonhundratalet, ett resultat av snabb urbanisering och industrialisering, höga invandringshastigheter och den växande förståelsen för evolutionsteorin som utmanade traditionella kristna historieberättelser . Olika nya religiösa samfund etablerades i olika delar av landet, bland dem Free Religious Association , New Thought , Christian Science och Spiritualism . Teosofin skulle ärva idén – då populär i USA – som betonade idén om fri vilja och framstegs oundviklighet, inklusive på en andlig nivå. Den påverkades också av en växande kunskap om asiatiska religioner i USA.

Innan hon kom till USA hade Blavatsky erfarenhet av esoteriska strömningar som spiritualism. Det var genom Spiritualism som Blavatsky och Olcott träffades.

1884 etablerade Olcott den första skotska logen i Edinburgh.

1980 noterade Campbell att teosofiska böcker såldes på rekordnivåer.

I USA hade Judge ägnat sig åt främjandet av teosofin med liten framgång.

Post-Blavatsky

Under hennes livstid hade Blavatsky föreslagit många olika människor att de skulle bli hennes efterträdare. Tre av de mest framstående kandidaterna – Olcott, Judge och Besant – träffades alla i London kort efter hennes död för att diskutera situationen. Judge sa att han också var i kontakt med mästarna och att de hade försett honom med ett meddelande som instruerade honom att delegera Society's Esoteric Section med Besant. Olcott misstänkte dock att anteckningarna från Masters som Judge producerade var förfalskade, vilket förvärrade spänningarna mellan dem. Besant försökte fungera som en bro mellan de två männen, medan Judge informerade henne om att mästarna hade avslöjat för honom en komplott som Olcott orkestrerade för att döda henne. År 1893 kom Besant på Olcotts sida i argumentet och stödde de interna förfaranden som Olcott väckte mot Judge. En utredning i två steg ägde rum, som drog slutsatsen att eftersom sällskapet inte tog någon officiell ställning till huruvida mästarna existerade eller inte, kunde Judge inte anses skyldig till förfalskning och skulle få behålla sin position. Detaljerna i denna rättegång läcktes till journalisten F. Edmund Garrett , som använde dem som grund för sin kritiska bok, Isis Very Much Unveiled . Domare meddelade sedan att mästarna hade informerat honom om att han skulle ta ensam kontroll över den esoteriska sektionen och avsätta Besant; hon förkastade hans tro. Mitt i uppmaningar från Olcott om att Judge skulle avgå, röstade den amerikanska sektionen i april 1895 för att skilja sig från huvudsällskapet. Domare förblev dess ledare, men dog inom ett år.

Besant med barnet Krishnamurti

. baserade Olcott skickade sedan Besant till USA för att få stöd för det Adyar- samhället I detta var hon framgångsrik, fick tusentals nya medlemmar och etablerade många nya filialer. Besant hade utvecklat en vänskap med teosofen Charles Webster Leadbeater , och tillsammans skrev de ett antal böcker. Leadbeater var kontroversiell, och farhågor väcktes när han visade sig ha instruerat två pojkar i onani . The American Section of the Theosophical Society väckte interna anklagelser mot honom, även om Besant kom till hans försvar. I ett drag som förmodligen syftade till att begränsa negativ publicitet för sällskapet, accepterade de hans avgång snarare än att utvisa honom.

Vid Olcotts död 1907 hade han nominerat Besant till hans efterträdare, och hon valdes sedan till posten med stor majoritet i juni. Under sina första år som föreningens chef övervakade Besant en dramatisk ökning av dess medlemsantal och ökade det med 50 % till 23 000. Hon övervakade också en utbyggnad av Adyar-fastigheten, från 27 till 253 hektar. Besant var involverad i olika aktivistiska ändamål, främjade kvinnors rättigheter i Indien genom Women's Indian Association och hjälpte till att etablera både Central Hindu College och en hinduisk flickskola. Besant startade också en kampanj för Indian Home Rule, och grundade en grupp som heter Home Rule League. Hon etablerade New India , och efter att ha fortsatt att främja indisk självständighet på tidningens sidor under första världskriget internerades hon i flera månader. Detta bidrog till att stärka hennes status inom självständighetsrörelsen, och vid 70 års ålder utnämndes hon till president för Indian National Congress, en till stor del hederspost.

I december 1908 återupptogs Leadbeater i sällskapet; detta genererade en våg av uppsägningar, där i Sydney skiljde sig för att bilda Independent Theosophical Society. Leadbeater reste till Adyar, där han träffade en ung pojke som bodde där, Jiddu Krishnamurti , och uttalade honom att vara nästa inkarnation av en figur som kallas Världsläraren . Han tog sedan kontroll över pojkens instruktion i två år. Med Besant etablerade Leadbeater en grupp känd som Order of the Star i öst för att främja idén om Krishnamurti som världslärare. Leadbeater ville också ha mer ritual inom teosofin, och för att uppnå detta blev han och JI Wedgwood biskopar i den gamla katolska kyrkan . De splittrades sedan från det för att bilda sin egen liberala katolska kyrka , som var oberoende från Theosophical Society (Adyar) samtidigt som de behöll en anknytning till den. Kyrkan hämtade det mesta av sitt medlemskap från sällskapet och förlitade sig starkt på dess resurser. Men 1919 skadades kyrkan av polisutredningar av anklagelser om att sex av dess präster hade ägnat sig åt pedofilihandlingar och Wedgewood - som var inblandad i anklagelserna - avgick från organisationen.

Raja Yoga Academy och Fredens tempel, ca. 1915

Som vedergällning uppstod en "Back to Blavatsky"-rörelse inom Society. Dess medlemmar hänvisade pejorativt till Besant och hennes anhängare som utövare av "neoteosofi", och protesterade mot den liberala katolska kyrkans lojalitet till påven, och mot den framträdande plats som de var enligt Besant och Leadbeaters publikationer. Den främsta välgöraren för oron inom Tillbaka till Blavatsky-rörelsen var en rivaliserande grupp som kallades United Lodge of Theosophists . En av de mest framstående figurerna som bytte trohet var BP Wadia . The United Lodge of Theosophists hade etablerats i Los Angeles 1909, när den hade splittrats från Judge's Theosophical Society i Amerika, i syfte att minimera den formella organisationen. Den fokuserade på att publicera nya upplagor av Blavatsky och Judges skrifter, såväl som andra böcker, som vanligtvis släpptes anonymt för att förhindra att någon personkult utvecklades inom den teosofiska rörelsen.

Medlemskapet i Adyar Society nådde senare en topp på 40 000 i slutet av 1920-talet. The Order of the Star hade 30 000 medlemmar på sin höjdpunkt. Krishnamurti själv förnekade dessa övertygelser, insisterade på att han inte var världsläraren, och avgick sedan från sällskapet; effekten på samhället var dramatisk, eftersom det förlorade en tredjedel av sitt medlemsantal under de kommande åren. Besant dog 1933, när sällskapet togs över av George Arundale , som ledde det till 1945; gruppens aktiviteter inskränktes kraftigt av andra världskriget .

Judge lämnade ingen tydlig efterträdare som ledare för Theosophical Society i Amerika, men ställningen togs av Katherine Tingley , som sa att hon förblev i mediumistisk kontakt med Judges ande. Tingley lanserade en internationell kampanj för att marknadsföra sin teosofiska grupp och skickade delegationer till Europa, Egypten och Indien. sistnämnda Teosofiska Samfundet landet kolliderade de med det Adyar-baserade och misslyckades med att få konvertiter. Hennes ledarskap skulle utmanas av Ernest T. Hargrove 1898, och när han misslyckades splittrades han för att bilda sin egen rivaliserande grupp . 1897 hade Tingley etablerat en teosofisk gemenskap, Lomaland , vid Point Loma i San Diego , Kalifornien. Olika teosofiska författare och konstnärer samlades där, samtidigt som trädgårdsutvecklingen betonades. 1919 hjälpte samhället till att etablera ett teosofiskt universitet. Långvariga ekonomiska problem i kombination med en åldrande befolkning resulterade i att sällskapet sålde Lomaland 1942. Samtidigt hade Tingleys död 1929 resulterat i att Theosophical Society i Amerika togs över av Gottfried de Purucker , som främjade närmande till andra teosofiska grupper i vad som kom till vara känd som fraterniseringsrörelsen.

Demografi

Theosophical Society logebyggnad i Reykjavík , Island
Theosophical Hall i Palmerston North , Nya Zeeland

Under sitt första århundrade etablerade sig teosofin som en internationell rörelse. Campbell trodde att från dess grundande fram till 1980 hade teosofin fått tiotusentals anhängare. Han noterade att under det senare året fanns det omkring 35 000 medlemmar i det Adyar-baserade [ citat behövs ] Theosophical Society (av vilka 9000 var i Indien), ca. 5 500 medlemmar i Theosophical Society in America, ca. 1 500 medlemmar av Theosophical Society International (Pasadena), och cirka 1 200 medlemmar av United Lodge of Theosophy. Medlemskapet i Theosophical Society nådde sin högsta topp 1928, då det hade 45 000 medlemmar. HPB Lodge i Auckland, Nya Zeeland, var en av världens största, med över 500 medlemmar 1949.

Teosofiska grupper består till stor del av individer i motsats till familjegrupper. Campbell noterade att dessa medlemmar var alienerade på sätt från konventionella sociala roller och praxis.

Som noterat av Dixon, i slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet, vädjade Theosophical Society "framför allt till en elit, utbildad valkrets av medel- och övre medelklass". Det var, med hennes ord, "en religion för de "tänkande klasserna". Campbell konstaterade att teosofin attraherade "okonventionella, liberalt sinnade västerlänningar", och enligt Dixon var de bland dem "som utgjorde sig som medelklassens humanitära samvete, en dissident minoritet som arbetade i en mängd parallella organisationer för att kritisera de dominerande borgerliga värderingar och kultur."

Campbell noterade också att teosofin tilltalade utbildade asiater, och särskilt indier, eftersom den identifierade Asien som central för en universell forntida religion och tillät asiater att behålla traditionella religiösa övertygelser och sedvänjor inom en modern ram.

Mottagning och arv

Hammer och Rothstein trodde att Teosofiska Samfundets bildande och tidiga historia var ett av "de centrala kapitlen i religionshistorien i västerlandet". Teosofiska sällskapet hade betydande effekter på religion, politik, kultur och samhälle. I västvärlden var det en stor kraft för införandet av asiatiska religiösa idéer. 1980 beskrev Campbell den som "förmodligen den viktigaste icke-traditionella eller ockulta gruppen under det senaste århundradet", medan Santucci 2012 noterade att den hade haft "en djupgående inverkan på det samtida religiösa landskapet".

En teosofisk bokhandel i Buenos Aires, Argentina

Genom att närma sig asiatisk religion med respekt och behandla dess religiösa övertygelse på allvar, påverkade Blavatsky och Olcott det sydasiatiska samhället. I Indien spelade den en viktig roll i den indiska självständighetsrörelsen och i den buddhistiska väckelsen. Den indiske självständighetsledaren Mahatma Gandhi utvecklade mycket av sitt intresse för hinduisk kultur efter att ha fått en kopia av Bhagavad Gita av två teosofer. Vid sidan av sitt stöd för indiskt hemmastyre hade Besant också stött hemmastyre för Skottland, Wales och Irland. Campbell föreslog att teosofin kunde ses som en "farfarsrörelse" till denna 1900-talsutveckling av asiatisk andlighet. Med tanke på spridningen av sådana idéer i västvärlden har vissa kritiker uppfattat teosofins roll som i stort sett föråldrad.

Inflytande på konst och kultur

Många viktiga personer, i synnerhet inom humaniora och konst, var involverade i den teosofiska rörelsen och påverkades av dess läror. Framstående vetenskapsmän som hade tillhört Theosophical Society inkluderade uppfinnaren Thomas Edison , biologen Alfred Russel Wallace och kemisten William Crookes .

Teosofin utövade också ett inflytande på konsten. Teosofin var också ett inflytande över ett antal tidiga pionjärer inom abstrakt konst . Hilma af Klints abstraktionsutveckling var direkt knuten till hennes arbete med Teosofiska Föreningen, med syftet att presentera och bevara andliga begrepp visuellt. Den ryske expressionisten och banbrytande abstraktmålaren Wassily Kandinsky var också mycket intresserad av teosofi och teosofiska idéer om färg. Den holländska abstraktkonstnären Piet Mondrian var också influerad av teosofisk symbolism.

Teosofiska idéer var också ett inflytande på den irländska litterära rörelsen i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, med författare som Charles Johnston , George Russell , John Eglinton , Charles Weeks och William Butler Yeats som var intresserade av rörelsen. Den amerikanske äventyrsfiktionsförfattaren Talbot Mundy inkluderade teosofiska teman i många av sina verk. Han hade övergett sin tidigare trohet till Christian Science för att ansluta sig till den teosofiska fraktionen ledd av Tingley, gick med i Society 1923 och slog sig ner i Point Loma-gemenskapen.

Alexander Skrjabin från början av 1900-talet, vars metafysiska och mystiska åsikter i hög grad påverkade hans tonsystem och kompositionsproduktion, blev intresserad av teosofi medan han bodde i Bryssel 1909–10.

Inflytande på andra religiösa och esoteriska grupper

Bästsäljare och tv-program ägnas åt teosofiska begrepp som reinkarnation och andlig evolution; Internet svämmar över av referenser till teosofiska begrepp som den mänskliga auran (en Google-sökning i maj 2012 hämtade 47 miljoner träffar) och chakran ( 12 miljoner träffar). Till och med vanliga media som National Geographic Channel presenterar program som ägnas åt ärketeosofiska teman som Atlantis och Egyptens andliga mysterier. Termer och idéer som skapats eller förmedlats av talespersoner för Teosofiska Samfundet har med tiden blivit vanliga ord, och teosofins tillkomst markerade därmed en grundläggande förändring i otaliga individers religiösa liv.

— Olav Hammer och Mikael Rothstein, 2013

Grundarna av många senare nya religiösa rörelser hade varit involverade i teosofin. Många esoteriska grupper – som Alice Baileys Arcane School och Rudolf Steiners antroposofi – är "direkt beroende" av teosofin. Även om han hade splittrats från teosofin när han avsade sig Leadbeaters uttalande att han var världsläraren, fortsatte Krishnamurti att uppvisa teosofiska influenser i sina senare läror. etablerade en före detta teosof, den anglo-amerikanska Alice Bailey , Arcane School , som också vilade på övertygelser om kontakt med de Uppstigna Mästarna.

En annan före detta teosof, österrikaren Rudolf Steiner, splittrades från Teosofiska sällskapet på grund av uttalandena om Krishnamurti och etablerade sedan sitt eget antroposofiska sällskap 1913, som främjade antroposofi , en filosofi påverkad av teosofiska idéer. Rudolf Steiner grundade Antroposofiska Sällskapet den 28 december 1912 och han uteslöts ur Teosofiska Sällskapet den 7 mars 1913. Trots sin avgång från teosoferna behöll Rudolf Steiner ett stort intresse för teosofin under resten av sitt liv.

När teosofin gick in i Völkisch-rörelsen i slutet av 1800-talets Österrike och Tyskland, synkretiserades den för att bilda en eklektisk ockult rörelse känd som Ariosophy . Den mest framstående ariosofen, österrikaren Guido von List , påverkades av teosofiska idéer när han skapade sitt eget ockulta system.

I USA under 1930-talet grundades I AM -gruppen av Guy Ballard och Edna Ballard; gruppen antog idén om de Uppstigna Mästarna från teosofin. Idén om Mästarna – och en tro på Morya och Kuthumi – har också antagits i trossystemet för Kyrkan Universal and Triumphant . Den kanadensiske mystikern Manly P. Hall citerade också Blavatskys skrifter som ett avgörande inflytande på hans idéer. Teosofiska idéer, inklusive om jordens utveckling, påverkade den brittiske konspirationsmannen David Ickes lära .

Hammer och Rothstein konstaterade att teosofin kom att starkt påverka "folklig religiositet" och i slutet av tjugonde och tjugoförsta århundradena "genomträngde nästan varje skrymsle av samtida "folklig" religiös kultur" i västerländska länder. Det var ett stort inflytande på New Age -miljön under det senare nittonhundratalet. Det spelade en viktig roll för att främja tron ​​på reinkarnation bland västerlänningar.

Vetenskaplig forskning

Theosophy Hall på Manhattan, New York City

En avsevärd mängd litteratur har producerats om ämnet Teosofi och Teosofiska Samfundet. De flesta tidiga publikationer om teosofi föll i två läger: antingen ursäktande och mycket defensiva, eller mycket antagonistiska och aggressiva mot rörelsen. Från och med 2001 kunde religionsforskaren Olav Hammer fortfarande notera att böcker som presenterade de teosofiska doktrinerna mestadels var ursäktande till sin natur. Exempel på sådana verk inkluderar William Q. Judges bok Ocean of Theosophy från 1893 och Robert Ellwoods bok Theosophy från 1986 . Han noterade att de flesta av dessa verk behandlade den teosofiska läran som om den vore en fast enhet och gav liten eller ingen diskussion om hur de har förändrats under decennierna. Många artiklar om rörelsens historiska utveckling har också dykt upp i tidskriften Theosophical History .

Många tidiga religionsforskare avfärdade teosofin som att den inte var värd att studera; Mircea Eliade beskrev till exempel teosofin som en "avskyvärd 'andlig' hybridism". Den akademiska studien av den teosofiska strömningen utvecklades i skärningspunkten mellan två vetenskapliga delområden: studiet av nya religiösa rörelser, som uppstod på 1970-talet, och studiet av västerländsk esotericism. Till exempel Blavatsky Unveiled Volume 1 av den teosofiska forskaren Moon Laramie en modern översättning och en passionerad analys av de första sju kapitlen av Isis Unveiled .

En betydande del av stipendiet om teosofi utgörs av biografier om dess ledande medlemmar och diskussioner om händelser i sällskapets historia. I motsats till den betydande mängd forskning som fokuserats på de första två generationerna av teosofer, har lite producerats på senare siffror. Hammer beklagade också att medan vetenskapen om teosofi utvecklades, hade den inte fokuserat på omformuleringen av teosofin av Leadbeater och Besant eller på idéerna från postteosofiska författare som Steiner eller Bailey. Hammer och Rothstein föreslog att "bristen på vetenskaplig litteratur" om teosofi berodde på att "mäktiga individer och institutioner" i Europa och Nordamerika betraktade religionen som "löjlig", vilket avskräckte forskare från att ägna sin tid åt att forska i den.

Se även

Källor

Fotnoter

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Theosophy&oldid=1144928715 "