George GM James

George Granville Monah James (9 november 1893 – 30 juni 1956) var en Guyanesisk-amerikansk historiker och författare, känd för sin bok Stolen Legacy från 1954 , som hävdar att grekisk filosofi och religion har sitt ursprung i det antika Egypten .

Biografi

James föddes i Georgetown, Guyana . Hans föräldrar var pastor Linch B. och Margaret E. James. James tog kandidat- och magisterexamen vid Durham University i England och doktorerade vid Columbia University i New York . Han var professor i logik och grekiska vid Livingstone College i Salisbury, North Carolina , innan han arbetade på Arkansas AM&N College i Pine Bluff, Arkansas . James dog två år efter att ha publicerat Stolen Legacy 1954. James var frimurare och förknippades med Prince Hall Freemasonry .

Stulet arv

James var författare till det brett cirkulerade Stolen Legacy: The Greek Were Not the Authors of Greek Philosophy, But the People of North Africa, Commonly Called the Egyptians ( även känd som Stolen Legacy: Greek Philosophy is Stolen Egyptian Philosophy ), först publicerad i 1954.

I den här boken hävdar James att bland annat de gamla grekerna inte var de ursprungliga författarna till den grekiska filosofin , som han hävdar huvudsakligen var baserad på idéer och begrepp som lånades utan erkännande, eller faktiskt stulna, från de gamla egyptierna . Han hävdar att Alexander den store "invaderade Egypten och intog det kungliga biblioteket i Alexandria och plundrade det", att Aristoteles idéer kom från dessa stulna böcker och att han etablerade sin skola inom biblioteket . Boken bygger på frimureriets skrifter för att stödja dess påstående att de grekisk-romerska mysterierna härstammar från ett "egyptiskt mysteriesystem", även om som historiker påpekar, citerar James inte dessa källor korrekt.

James åberopar antika grekiska källor som Herodotus som beskriver Greklands kulturella skuld till Egypten. Han nämner också framstående grekiska filosofer som Pythagoras och Platon som sägs ha studerat i Egypten. Han tillskriver Demokritos användning av termen atom (odelbar partikel) till den egyptiska gudomen Atum , som symboliserar fullständighet och odelbarhet.

Svar

Stolen Legacy och dess avhandling har varit kontroversiella sedan boken publicerades. Boken fick positiva reaktioner av afrocentriska författare men den kritiserades skarpt av historiker och andra forskare.

Afrocentristen William Leo Hansberry skrev till stöd för bokens nyckelpremisser, inklusive dess slutsats att grekerna stal egyptiernas kunskap.

Filosofen Ronald B. Levinson avfärdade boken i en recension från 1955, och skrev att "bara socialpsykologer och paradoxsamlare kommer att hitta här gryn för sina kvarnar" och framställer några av James påståenden som självklart löjliga. Historikern Stephen Howe skrev att boken "är ett verk av yttersta intellektuell naivitet, oskyldig till och med det yttre av akademiska förfaranden".

Historikerna Wilson J. Moses , Albert Gelpi , Mary Lefkowitz , Ronald H. Fritze och filosofen Robert Todd Carroll kallar alla boken och dess påståenden pseudohistoriska . Carroll skriver att:

James huvudsakliga källor var frimurare, särskilt The Ancient Mysteries and Modern Masonry (1909) av pastorn Charles H. Vail . Frimurarna i sin tur härledde sina missuppfattningar om egyptiskt mysterium och initieringsriter från 1700-talets skönlitterära verk Sethos [...] (1731) av Abbe Jean Terrasson (1670-1750), en professor i grekiska . Terrasson hade ingen tillgång till egyptiska källor och han skulle vara död länge innan egyptiska hieroglyfer kunde dechiffreras. Men Terrasson kände väl de grekiska och latinska författarna. Så han konstruerade en imaginär egyptisk religion baserad på källor som beskrev grekiska och latinska riter som om de vore egyptiska [...] Därför visar sig en av huvudkällorna för afrocentrisk egyptologi vara Grekland och Rom. Grekerna skulle ha kallat detta ironi . Jag vet inte vad afrocentrister kallar det.

Professor i filosofi Ulstad Karin, som recenserar boken i den akademiska tidskriften Kritike , menar att det inte är ett genuint vetenskapsarbete, utan snarare "en vädjan om rättvisa och reformation, en uppmaning att vända rasismen som sköljer över hans tid" . Han skriver att:

Även om man kan uppskatta vad James försökte göra för afrikanska människor och traditioner, särskilt med tanke på sammanhanget som detta verk skrevs i, är detta en bok med historiska felaktigheter, skissartade dateringar, tvivelaktiga referenser och filosofiska missförstånd. [...] James hävdar att Demokritos inte skrev de böcker som vanligtvis tillskrivs honom. Istället kom han till besittning av dem från Anaxarchus , som hade fört dem tillbaka från det egyptiska biblioteket, ett bibliotek som plundrades och plundrades under Alexanders erövring av Egypten (en kampanj som Anaxarchus var en del av). Författarens påstående här är helt och hållet historiskt felaktigt. Demokritos föddes åttio eller så år före Anaxarchus och skulle ha varit död fyrtio år innan Anaxarchus återvände till Jonien. Liknande fall av (uppenbart) historisk vårdslöshet förekommer i hela James bok.

Stolen Legacy har starkt påverkat den afrocentriska historiens skola, inklusive ledande exponenter som Asa Hillaird , Yosef Ben-Jochannan och Molefi Kete Asante .

Lefkowitz–Bernals argument

På 1990-talet framträdde klassikerprofessorn Mary Lefkowitz som en framstående kritiker av afrocentrism och av James . Hennes kritik av Stolen Legacy visade att boken försöker se vetenskaplig ut men att den i slutändan är en pseudohistoria som är oseriös och extremt tendentiös i sina slutsatser. Lefkowitz gör följande argument:

  • Det antika Egypten var rasblandat (och därför representerar dess kulturella arv inte ett naturligt "svart" eller "afrikanskt" bidrag).
  • Stolen Legacy är ovetenskapligt, förlitar sig starkt på upprepning av påståenden om Alexanders "stöld" av egyptiskt material, och saknar exakt fotnot.
  • Alexandria grundades efter Alexanders erövring av Egypten och integrerades aldrig i det egyptiska samhället, och biblioteket i Alexandria byggdes ännu senare; därför innehöll den inget förråd av egyptisk kultur för de invandrade grekerna att stjäla.
  • James förvränger sina frimurarkällor, som när han diskuterar de "egyptiska mysterierna" faktiskt menar grekisk-romerska mysterier som verkar i Egypten, och citerar andra föråldrade källor om Egypten som inte tar hänsyn till modern vetenskap. ("Därför är det mest ironiska", skriver hon, "det 'egyptiska mysteriesystemet' som beskrevs av James inte afrikanskt, utan i huvudsak grekiskt, och i sina detaljer, specifikt europeiskt."
  • De egyptiska skrifterna (särskilt den hermetiska korpusen ) som James presenterar som föregångare till den grekiska filosofin komponerades under den hellenistiska perioden .
  • Likheter som hittats av antika författare mellan grekiska och egyptiska gudar antyder inte egyptiskt ursprung. Egyptisk filosofi inkluderar inte en doktrin om själavandring . Andra påstådda kopplingar inom matematik, naturvetenskap och filosofi är också obetydliga.
  • De stora filosoferna Sokrates och Aristoteles sägs inte ha rest till Egypten.

Martin Bernal , författare till Black Athena -trilogin som presenterar argument som liknar Stolen Legacy , kritiserade i sin tur Lefkowitz för dåliga inköp, dubbelmoral för bevis och utelämnande av viktiga detaljer. Bernal pekar på modern vetenskap som indikerar pre-hellenistiskt ursprung till den hermetiska korpusen. Bernal hävdar att arkeologiska data, såväl som grekiska och latinska källor, visar en spridning av kulten av Isis , mysteriereligion och initieringsceremonier från Egypten till Grekland. Slutligen rekapitulerar Bernal det historiografiska argumentet från Black Athena Volym 1 att den "urgamla modellen" av egyptiskt inflytande på Grekland var standard tills den förmörkades på 1800-talet, av ideologiska skäl, av den "ariska modellen".

Lefkowitz, som svarade i samma tidskrift, skrev att den grekiska filosofin lånade från Egypten, men varken "lånade massivt" eller "stal", och Grekland var också influerat av andra kulturer. Hon svarar på hans kritik av hennes läsning av Diodorus och klargör andra punkter. Hon hävdar att Bernal använder onödigt laddade termer som "attack", "rage" och "arisk", som distraherar från den aktuella frågan.

Den italienske historikern Mario Liverani ställer sig på Lefkowitz sida och anser att Bernal och afrocentristerna är mycket mer partiska och skyldiga till förfalskning än någon av de påstådda rasistiska forskare som, hävdar Bernal, skapade den ariska modellen för antikens historia. Liveranis lösning är att forskare "arbetar utan fördomar och dolda agendor".

Bibliografi

Anteckningar

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=George_G._M._James&oldid=1141723178 "