Modekngei
Modekngei , eller Ngara Modekngei (United Sect), är en monoteistisk religiös rörelse som grundades runt 1915 av "Tamadad", en infödd på ön Babeldaob , som spreds över hela Palau . Det fick politisk betydelse mellan första och andra världskriget och bekänns för närvarande av 5,7 % av Palaus befolkning. Modekngei är en hybrid av gamla Palauanska seder och kristendom . Anhängare av religionen tror på den kristna guden , erkänner Jesus Kristus som Messias och gör samtidigt eftergifta till de traditionella Palauanska gudarna.
Historia
Ursprunget till Modekngei är okänt, men en hypotes hävdar att Modekngei började som en form av ickevåldsmotstånd mot den japanska ockupationen av Palau. Genom att sammanföra inhemska animistiska och kristna trosuppfattningar i hymner ( keskes ), kan öborna ha varit bättre på att bevara och överföra sina traditioner.
En vanlig historia i Ngatpang är att religionen utvecklades från ansträngningar från kristna missionärer i Palau som hoppades att omvända öborna. Efter att ha besökt Ibobang , en by i Ngatpang där de flesta av invånarna utövar Modekngei, blev missionärerna så imponerade av bybornas engagemang för sina seder att de tillät palauanerna att behålla sin gudinna medan de fortfarande utövade kristendomen.
Övningar
Målet med Modekngei är att bevara gamla palauanska traditioner på ett sätt som är i linje med kristendomen .
Anhängare i Ibobang utövar en livsstil centrerad på uråldriga idéer om familj, gemenskap och renhet. Religionen förbjuder anhängare från all alkohol- och droganvändning, och barn i byn måste vara hemma i mörkret och avstå från att göra höga ljud på heliga platser.
Medborgare i Ibobang deltar dagligen i gudstjänsterna. Kyrkobyggnaden ligger mitt i byn och är likaså centrum för verksamheten. En Modekngei-sed kräver att medlemmar i samhället går tysta till kyrkan varje morgon. Att tala, särskilt högt, innan en gudstjänst är respektlöst och på gränsen till hädelse .
Kvinnor i Ibobang klär sig vanligtvis i västerländska kläder, men i kyrkan måste de alltid bära kjol eller klänning när de går in eller passerar byggnaden. Som ett resultat är det inte ovanligt att se en kvinna i Ibobang klädd i byxor för att ta en längre väg till sin destination för att undvika att korsa kyrkans område utan rätt klädsel. Dagliga gudstjänster i Modekngei är korta och består mestadels av individuella och gruppböner . Men tjänster som firar både traditionella och religiösa högtider är mer utarbetade och kan pågå i flera dagar, med veckor av gemensamma förberedelser.
En sed som de flesta Palauaner observerar – oavsett religiös tillhörighet – är förbudet mot alkohol eller tobak inom Ibobangs stadsgränser. Enligt traditionen kommer ett brott mot detta religiösa förbud att föra fruktansvärda regnstormar över byn som inte kommer att försvinna förrän synden har förlåtits av Modekngei-gudinnan.
Även Palauaner som vanligtvis dricker eller röker kommer att avstå från att ta med de förbjudna ämnena inom stadens gränser. Tron på att regn kommer att plåga byn är så stark att Modekngei äldste kommer att hänga frukt och andra godsaker på trädgrenar i hela byn i hopp om att försona gudinnan att vara förlåtande för utomståendes missförhållanden.
En annan sedvanlig aktivitet som äger rum i Ibobang är vägarnas välsignelse. Denna speciella sed sammanfaller med månens cykel . Några dagar före varje fullmåne arbetar samhället tillsammans för att städa hela byn. Gräsmattor klipps, skräp rensas och hus skuras. Sedan, kvällen innan fullmånen gryr, väntar alla som bor i Ibobang inne i sina hus medan en byäldste går upp och ner på gatorna och skanderar böner och välsignelser över byn. Detta är en nödvändig praxis i Modekngei eftersom man tror att under en fullmåne är Modekngei-gudinnan bättre i stånd att se sitt folks missförhållanden.
Belau Modekngei skola
Ibobang är hemmet för Belau Modekngei School (BMS), en internatskola för gymnasieelever som ligger längst ut i byn. År 1974 insåg en handfull Modekngei-äldste sin önskan att föra vidare Modekngei-religionens gamla traditioner till kommande generationer.
I dag är mellan 25 och 30 elever från årskurs 9 till 12 inskrivna på BMS. Studenter och lärare har möjlighet att bo på campus i traditionella bostäder i sovsal utan elektricitet eller rinnande vatten , eller i de omgivande byarna i Ngatpang . Drygt hälften av studenterna bor på campus.
Studentkåren på BMS är mångsidig. En del av eleverna går för att de kommer från familjer som värdesätter en traditionell utbildning. Andra studenter anmäler sig till BMS som en sista utväg. Som en av mycket få privata gymnasieskolor på Palau har BMS möjlighet att ta emot elever som har blivit utvisade från öns enda offentliga gymnasieskola.
Studenter vid BMS studerar grundläggande akademiska ämnen som engelska, matematik och Palauan, men de tar också Modekngei religiösa klasser, har möjlighet att odla antika medicinska grödor och utöva traditionella seder med den större byn.
Belau Modekngeis primära mål är att bevara Modekngei-religionen för framtida generationer av palauaner.