Ashurbanipal

Ashurbanipal
The Royal lion hunt reliefs from the Assyrian palace at Nineveh, the king is hunting, about 645-635 BC, British Museum (12254914313).jpg
Ashurbanipal, närbild från Lion Hunt of Ashurbanipal
King of the Neo-Assyrian Empire
Regera 669–631 f.Kr
Företrädare Esarhaddon
Efterträdare Ashur-etil-ilani
Född c. 685 f.Kr
dog 631 f.Kr. (ca 54 år gammal )
Make Libbali-sharrat
Problem

Ashur-etil-ilani Sinsharishkun Ninurta-sharru-usur
akkadiska Aššur-bāni-apli
Dynasti Sargoniddynastin
Far Esarhaddon
Mor Esharra-hammat (?)

Assyrian cuneiform U12038 MesZL 1.svgAssyrian cuneiform U122E9 MesZL 151.svgAssyrian cuneiform U12195 MesZL 379.svgAssyrian cuneiform U12000 MesZL 839.svg Ashurbanipal ( nyassyrisk kilskrift : Aššur-bāni-apli , som betyder " Assur är skaparen av arvtagaren") var kungen i det nyassyriska riket från 669 fvt till sin död 631. Han är allmänt ihågkommen som den siste store kung av Assyrien . Ashurbanipals 38-åriga regeringstid var en av de längsta av någon assyrisk kung genom att ärva tronen som sin fader Esarhaddons gynnade arvtagare . Även om han ibland betraktades som höjdpunkten för det antika Assyrien, markerade hans regeringstid också sista gången assyriska arméer förde krig i hela den forntida Främre Orienten och början på slutet av det assyriska herraväldet över regionen.

Esarhaddon valde Ashurbanipal som arvtagare c. 673. Valet av Ashurbanipal gick förbi den äldre sonen Shamash-shum-ukin . Kanske för att undvika framtida rivalitet, utsåg Esarhaddon Shamash-shum-ukin som arvtagare till Babylonien . De två bröderna tillträdde tillsammans sina respektive troner efter Esarhaddons död 669, även om Shamash-shum-ukin förpassades till att vara Ashurbanipals noga övervakade vasall. Mycket av de första åren av Ashurbanipals regeringstid ägnades åt att slåss mot uppror i Egypten , som hade erövrats av hans far. Ashurbanipals mest omfattande fälttåg var de riktade mot Elam , en uråldrig fiende till Assyrien, och mot Shamash-shum-ukin, som så småningom började hata den överlägsna kontrollen som hans yngre bror hade över honom. Elam besegrades i en serie konflikter 665, 653 och 647–646. Shamash-shum-ukin gjorde uppror 652 och samlade en koalition av Assyriens fiender men besegrades och dog under Ashurbanipals belägring av Babylon 648. På grund av bristen på överlevande register är mycket av Ashurbanipals sena regeringstid dåligt känt.

Ashurbanipal är idag främst ihågkommen för sina kulturella insatser. Ashurbanipal, en beskyddare av konstverk och litteratur, var djupt intresserad av den antika litterära kulturen i Mesopotamien. Under loppet av hans långa regeringstid använde Ashurbanipal de enorma resurser som stod till hans förfogande för att bygga Ashurbanipal-biblioteket, en samling texter och dokument av olika genrer. Biblioteket i Ashurbanipal, som kanske omfattar över 100 000 texter på sin höjd, överträffades inte förrän byggandet av biblioteket i Alexandria , flera århundraden senare. De mer än 30 000 kilskriftstexter som har överlevt från biblioteket är en mycket viktig källa om forntida mesopotamiska språk, religion, litteratur och vetenskap. Konstverk producerade under Ashurbanipal var innovativa i sin stil och motiv och anses ha en "episk kvalitet" som annars saknas i mycket av konsten som producerats under tidigare kungar.

Ashurbanipal kom ihåg i den grekisk-romerska litterära traditionen under namnet Sardanapalus , felaktigt karakteriserad som den feminine och dekadente siste kungen av Assyrien och klandrades för sitt imperiums fall. Huruvida det assyriska imperiets fall bara två decennier efter hans död kan tillskrivas Ashurbanipal eller inte är omtvistat i modern assyriologi . Ashurbanipal är erkänd som en av de mest brutala assyriska kungarna; han var en av få kungar som beskrev massakrer på civila och den som hade de mest olika metoderna för att genomföra dem. Hans omfattande förstörelse av Elam anses av vissa forskare uppgå till ett folkmord . Assyrierna var militärt framgångsrika under Ashurbanipal och kampanjade längre bort från det assyriska hjärtat än någonsin tidigare, men flera av hans kampanjer hade liten total effekt. Ashurbanipal misslyckades med att behålla kontrollen över Egypten, hans krig i Arabien kostade tid och resurser utan att leda till upprättandet av assyrisk kontroll i regionen, och hans omfattande plundring av Babylon efter att ha besegrat Shamash-shum-ukin väckte anti-assyriska känslor i södra Mesopotamien, kanske bidragit till uppkomsten av det nybabyloniska imperiet fem år efter Ashurbanipals död.

Bakgrund och anslutning

Att bli arvtagare till Assyrien

Segerstelen för Esarhaddon , Ashurbanipals far. Framsidan föreställer Esarhaddon och sidorna föreställer de två kronprinsarna Ashurbanipal (på sidan som visas här) och Shamash-shum-ukin (på motsatta sidan) Pergamon Museum

Född c. 685 f.Kr., Ashurbanipal var en son till sin föregångare Esarhaddon ( r. 681–669 ). Även om Ashurbanipals inskriptioner tyder på att han var gudomligt förutbestämd att regera, var hans anslutning långt ifrån okomplicerad, och dess politiska komplexitet sådde frön för senare inbördeskrig. Ashurbanipal var förmodligen Esarhaddons fjärde äldste son, yngre än Esarhaddons första kronprins Sin-nadin-apli och de andra två sönerna Shamash-shum-ukin och Shamash-metu-uballit . Han hade också en äldre syster, Serua-eterat , och flera yngre bröder. Den assyriska domstolen kastades i uppror efter Sin-nadin-aplis oväntade död 674. Esarhaddon ville undvika att hans slutliga död initierade en successionskris; hans egen anslutning hade endast åstadkommits med stor svårighet och som sådan började han snabbt utarbeta nya successionsplaner. Esarhaddon bestämde sig snart för att utropa den näst äldste sonen Shamash-shum-ukin som arvtagare till Babylonien (södra Mesopotamien) och Ashurbanipal som arvtagare till Assyrien, och utpekade de två som "lika bröder". Den tredje äldsta sonen, Shamash-metu-uballit, äldre än Ashurbanipal, förbigicks helt, kanske för att han led av dålig hälsa.

Esarhaddons beslut att kringgå Shamash-shum-ukin för den assyriska tronen var anmärkningsvärt med tanke på att svårigheterna med Esarhaddons egen tillträde var det direkta resultatet av att hans far Sanherib agerade på ett liknande sätt. Sanherib hade gått förbi den äldre sonen Arda-Mulissu till förmån för den yngre Esarhaddon; i Sanheribs fall ledde detta beslut till att Arda-Mulissu mördade honom och utkämpade ett inbördeskrig mot Esarhaddon. Varför Esarhaddon fattade nästan samma beslut är inte klart. Att främja en av sina söner som arvtagare till Assyrien och en annan som arvtagare till Babylon var en ny idé; under de senaste decennierna hade den assyriske kungen samtidigt varit kung av Babylon . Beslutet att lämna Babylonien till Shamash-shum-ukin och att utse de två som "jämställda bröder" kan ha varit avsett att motverka den eventuella skadan som ärvs genom att utse Ashurbanipal som den enda arvtagaren, för att undvika framtida svartsjuka och rivalitet. En hypotes angående varför en yngre son utsågs som arvtagare till vad som tydligt var Esarhaddons primära titel är att Ashurbanipal och Shamash-shum-ukin kunde ha haft olika mödrar. Även om det är lika troligt att Shamash-shum-ukin och Ashurbanipal delade en mor, möjligen Esharra-hammat (Esarhaddons primära gemål), är det också möjligt att Ashurbanipal var son till en assyrisk kvinna och Shamash-shum-ukin var son till en babylonisk kvinna; Shamash-shum-ukins tillträde till den assyriska tronen kunde således ha varit problematiskt.

Efter att Esarhaddon fattat sitt beslut anlände de två prinsarna till den assyriska huvudstaden Nineve tillsammans och deltog i ett firande i maj 672 med utländska representanter, assyriska adelsmän och delar av militären. Eftersom namnet Ashurbanipal ( Aššur-bāni-apli ) betyder " Assur är skaparen av arvingen", beviljades det troligen honom vid denna tidpunkt; vilket namn Ashurbanipal använde innan han blev kronprins är inte känt. Det var kanske också runt den här tiden som Ashurbanipal gifte sig med sin blivande drottning , Libbali-sharrat .

Kronprins och tillträde

En kopia av Zakutu-fördraget, utarbetad av Ashurbanipals mormor Naqi'a 669 f.Kr., som bönfaller assyriens befolkning att svära lojalitet till Ashurbanipal

Efter att han utsetts till kronprins gick Ashurbanipal in i vad assyrierna kallade "successionens hus", kronprinsens palats. Som kronprins började Ashurbanipal genomgå utbildning för traditionella kungliga plikter. Bland de olika färdigheter som Ashurbanipal tränades i under denna tid var jakt, ridning, stipendium och visdom, bågskytte, vagn och andra former av militär träning. Eftersom Esarhaddon ständigt var sjuk, föll mycket av imperiets administrativa uppgifter på Ashurbanipal och Shamash-shum-ukin under de sista åren av deras fars regering. Det var viktigt för kronprinsarna att få verklig erfarenhet av att regera. Brev av korrespondens mellan Esarhaddon och Ashurbanipal från denna tid visar att Ashurbanipal framträdande deltog i det assyriska underrättelsenätverket, samlade information om utländska fiender och rivaler och sammanställde rapporter för sin far.

Ashurbanipal blev kung av Assyrien i slutet av 669 efter Esarhaddons död, efter att ha varit kronprins i bara tre år. Vid sin anslutning var han möjligen den mäktigaste personen på planeten, men det verkar ha funnits en viss rädsla för problem. Hans mormor Naqi'a skrev ett fördrag, kallat Zakutufördraget av moderna historiker, där hon tvingade kungafamiljen, aristokratin och hela Assyrien att svära lojalitet till sitt barnbarn. Det verkar dock inte ha funnits något starkt motstånd mot Ashurbanipals uppgång till makten. Shamash-shum-ukin kröntes något försenat till kung av Babylon under våren nästa år. Hans kröning markerades av att Ashurbanipal återlämnade den religiöst viktiga statyn av Marduk , stulen av Sanherib tjugo år tidigare, till Babylon. Shamash-shum-ukin skulle regera i Babylon i sexton år, tydligen mestadels fredligt med avseende på sin yngre bror, men det skulle finnas upprepade meningsskiljaktigheter om den exakta omfattningen av hans kontroll.

Fördrag som utarbetats av Esarhaddon är något oklart vad gäller förhållandet han tänkte ha sina två söner. Det är tydligt att Ashurbanipal var den primära arvtagaren till imperiet och att Shamash-shum-ukin skulle svära honom en ed om trohet, men andra delar specificerar också att Ashurbanipal inte skulle blanda sig i Shamash-shum-ukins angelägenheter, vilket indikerar en avsikt för en mer jämlik ställning dem emellan. Även om det är möjligt att Ashurbanipal avsiktligt ignorerade Esarhaddons önskemål och flyttade maktbalansen till sin egen fördel genom att minska Shamash-shum-ukins avsedda status, kan ett sådant beslut i första hand ha motiverats av att Ashurbanipal fruktade att ge sin äldre bror en stark makt- bas skulle utgöra ett hot mot hans eget fortsatta styre.

Militära kampanjer

Egyptiska kampanjer

Huvudartikel: Assyrisk erövring av Egypten
Relief som visar Ashurbanipals armé som attackerar en egyptisk bosättning, möjligen Memphis , under den assyriska erövringen av Egypten .

Egypten erövrades 671 av Ashurbanipals far Esarhaddon, som besegrade den kushitiska farao Taharqa . Erövringen av Egypten var en av Esarhaddons största prestationer, första gången Egypten någonsin varit under assyriskt styre, och förde det assyriska riket till dess största utsträckning. Assyrisk kontroll över Egypten var dock svag och Taharqa flydde till Nubien i söder och planerade att återta sina landområden. Esarhaddon skickade trupper till garnison i egyptiska städer och utnämnde lokala egyptiska adelsmän till vasallhärskare i landet. År 669 dök Taharqa upp från söder igen och ledde Egypten i ett uppror mot Assyrien. Esarhaddon lämnade Nineve för att besegra Taharqa men blev sjuk och dog på vägen. Esarhaddons död och avsaknaden av ett assyriskt svar på Taharqas handlingar, på grund av Ashurbanipals kröning och affärer på hemmaplan, inspirerade många av de egyptiska vasallhärskarna att ansluta sig till upproret och befria Egypten från assyriskt herravälde och inflytande. Efter att nyheterna nått Ashurbanipal om en massaker av den assyriska garnisonen i Memphis , skickade Ashurbanipal en armé för att slå ner upproret och föra rebellerna till Nineve i bojor.

Rassam -cylindern i Ashurbanipal, den mest kompletta krönikan av hans regeringstid, innehåller en beskrivning av Egyptens fälttåg. Nineve, 643 fvt. British Museum .

Den assyriska armén samlade in tribut från de olika levantinska vasallstaterna på väg till Egypten. Många av vasallhärskarna, såsom Manasse av Juda och olika härskare från Cypern , stärkte också de assyriska styrkorna genom att tillhandahålla ytterligare utrustning och trupper. Den assyriska armén och dess allierade kämpade sig igenom Egypten. En avgörande strid vann vid staden Kar-Banitu i Nedre Egypten . Enligt assyriska källor fick det egyptiska nederlaget vid Kar-Banitu Taharqa och hans nära anhängare att överge Memphis, fly till Thebe och sedan fly till Nubien igen. Kort därefter erövrade den assyriska armén Memphis. Några konspiratörer, inklusive den lokale vasallhärskaren Necho I , hade stannat kvar i Memphis och fördes tillbaka till Assyrien och tvingades svära nya lojalitetseder. Några av de tillfångatagna egyptiska adelsmännen fick oväntat återvända och återuppta sina poster i Egypten, Necho bland dem.

Efter Taharqas död 664 utropade hans brorson Tantamani sig själv till farao och invaderade Egypten, fick snabbt kontroll över Thebe och marscherade sedan mot Memphis. Ashurbanipal sände återigen den assyriska armén för att säkra kontrollen. Enligt Ashurbanipals berättelse övergav Tantamani sina ansträngningar och flydde söderut så snart den assyriska armén gick in i Egypten. Som vedergällning för att de stödde Tantamani, fångade och plundrade assyrierna Thebe , ett av de stora politiska och religiösa centran i Egypten. Ashurbanipals plundring av Thebe var den allvarligaste olyckan som någonsin drabbat den antika staden. Staden kan bara ha räddats från att bli helt jämnade med marken genom skicklig diplomati av dess guvernör Mentuemhat . Tantamani förföljdes inte bortom den egyptiska gränsen. När den assyriska armén återvände till Nineve, paraderades byte från Thebe genom gatorna och många skatter och obelisker smältes ner så att deras material kunde användas för Ashurbanipals projekt.

Inledande elamitkonflikter

Uppsättning reliefer som skildrar slaget vid Ulai 653 f.Kr. , mellan assyrierna och den elamitiska kungen Teumman

År 665 inledde den elamitiske kungen Urtak , som hade hållit fredliga förbindelser med Esarhaddon, en överraskningsattack mot Babylonien. Urtak drevs framgångsrikt tillbaka till Elam och dog kort därefter. Han efterträddes som elamitisk kung av Teumman , som inte var släkt med den tidigare monarken och var tvungen att stabilisera sitt styre genom att döda sina politiska rivaler. Tre av Urtaks söner, främsta rivaliserande anspråkare till den elamitiska tronen, flydde till Assyrien och hystes av Ashurbanipal, trots att Teumman krävde att de skulle återföras till Elam.

Efter segern 665 över Elamiterna fick Ashurbanipal ta itu med en rad revolter inom sina egna gränser. Bel-iqisha, hövding för Gambulierna (en arameisk stam) i Babylonien, gjorde uppror efter att han hade blivit inblandad i att stödja den elamitiska invasionen och tvingades avstå från en del av sin auktoritet. Lite är känt om denna revolt, men det finns ett brev bevarat där Ashurbanipal beordrar guvernören i Uruk, Nabu-usabsi, att attackera Bel-iqisha. Nabu-usabsi hävdade tydligen att Bel-iqisha enbart var skyldig till invasionen av Elamiterna. Bel-iqishas revolt verkar inte ha orsakat mycket skada och han dödades kort efter upproret av en galt. Kort därefter, 663, kapitulerade Bel-iqishas son Dunanu också till Ashurbanipal.

Relief som visar tungborttagning och levande flåning av elamitiska hövdingar efter slaget vid Ulai

Efter en lång period av fred attackerade Teumman Babylonien 653. Eftersom Ashurbanipal inte hade anförtrott Shamash-shum-ukin några betydande militära styrkor, kunde han inte försvara Babylonien mot Elamiternas invasion och var tvungen att förlita sig på Ashurbanipal för militärt stöd. Ashurbanipals armé avancerade först söderut och säkrade staden Der . Även om Teumman marscherade för att möta assyrierna, ändrade han sig snart och föll tillbaka till den elamitiska huvudstaden Susa . Den sista striden i kriget med Teumman, slaget vid Ulai , ägde rum nära Susa och var en avgörande assyrisk seger, delvis på grund av avhopp i den elamitiska armén. Teumann dödades i striden, liksom en av hans vasaller, Shutruk-Nahhunte av Hidalu. I efterdyningarna av sin seger installerade Ashurbanipal två av Urtaks söner som härskare, och utropade Ummanigash till kung i Madaktu och Susa och Tammaritu I till kung i Hidalu. Detta ingripande i den elamitiska tronföljden försvagade både elamiternas motstånd mot Assyrien och den elamitiska kungliga myndigheten. I sina inskriptioner beskrev Ashurbanipal sin seger vid Ulai med följande redogörelse:

Som början på en fruktansvärd orkan överväldigade jag Elam i sin helhet. Jag högg huvudet av Teumann, deras kung, – den högmodige, som planerade ondska. Otaliga av hans krigare dödade jag. Levande, med mina händer, grep jag hans fighters. Med deras lik fyllde jag slätten kring Susa som med baltu och ashagu . Deras blod lät jag rinna nedför Ulai ; dess vatten färgade jag rött som ull.

Dunanu, som hade anslutit sig till elamiterna i kriget, tillfångatogs tillsammans med sin familj och avrättades. Gambulierna attackerades av Ashurbanipals armé och straffades brutalt, med deras huvudstad Shapibel som översvämmades och många av dess invånare slaktades. I Dananus ställe utnämnde Ashurbanipal en adelsman vid namn Rimutu till den nya gambiska hövdingen efter att han hade gått med på att betala en ansenlig summa i tribut till den assyriske kungen.

Diplomati och intrång i Assyrien

Assyriska spjutskyttar avbildade i en palatsrelief från Nineve , 700-talet f.Kr.

Cimmerierna , ett nomadiskt indoeuropeiskt folk som bor i södra Kaukasus norr om Assyrien, hade invaderat Assyrien under Ashurbanipals fars regeringstid. Efter att Esarhaddon besegrat dem vände sig kimmerianerna för att attackera Lydia i västra Anatolien , styrt av Gyges . Efter att ha fått råd från den assyriska nationella gudomen Ashur i en dröm skickade Gyges sina diplomater för att be Ashurbanipal om hjälp. Assyrierna visste inte ens att Lydia existerade; efter att de två staterna framgångsrikt etablerat kommunikation med hjälp av tolkar, besegrades den kimmerska invasionen av Lydia ca. 665. Två kimmerska hövdingar fängslades i Nineve och stora mängder byte säkrades av Ashurbanipals styrkor. I vilken utsträckning den assyriska armén var inblandad i det Lydiska fälttåget är okänt, men det verkar som om Gyges blev besviken på hjälpen eftersom han bara tolv år senare bröt sin allians med Ashurbanipal och allierade sig med det alltmer självständiga Egypten istället. Efter detta förbannade Ashurbanipal Gyges. När Lydia blev överkörd av sina fiender c. 652–650 var det mycket glädje i Assyrien.

Medan de assyriska styrkorna var på fälttåg i Elam, marscherade en allians av perser , kimmerier och meder mot Nineve och lyckades nå stadens murar. För att motverka detta hot, kallade Ashurbanipal på sina skytiska allierade och framgångsrikt besegrade fiendens armé. Den medianiska kungen, Phraortes , anses i allmänhet ha dödats i striderna. Denna attack är dåligt dokumenterad och det är möjligt att Phraortes inte var närvarande alls och att hans olyckliga död istället tillhör en mediankampanj under en av Ashurbanipals efterträdares regeringstid.

Efter hans död c. 652 efterträddes Gyges av sin son Ardys . Eftersom skyterna hade drivit bort kimmerierna från sina hem, invaderade kimmerierna Lydia igen och framgångsrikt erövrade större delen av kungariket. Som hans far hade före honom, skickade Ardys också efter hjälp från Ashurbanipal och sade att "Du förbannade min far och otur drabbade honom; men välsigna mig, din ödmjuka tjänare, så ska jag bära ditt ok". Det är okänt om någon assyrisk hjälp anlände, men Lydia befriades framgångsrikt från kimmerierna. Alyattes regeringstid .

Inbördeskrig med Shamash-shum-ukin

Stigande spänningar och uppror

Stenmonument som visar Shamash-shum-ukin som en korgbärare

Även om Esarhaddons inskriptioner antyder att Shamash-shum-ukin borde ha beviljats ​​hela Babylonien att regera, bevisar samtida uppteckningar bara definitivt att Shamash-shum-ukin höll Babylon själv och dess närhet. Guvernörerna i vissa babyloniska städer, såsom Nippur , Uruk och Ur , och härskarna i Havslandet, ignorerade alla att det fanns en kung i Babylon och såg Ashurbanipal som sin monark. Trots detta hade Shamash-shum-ukin till en början varit positivt benägen till sin bror och såg honom som sin jämlika. I brev tilltalade Shamash-shum-ukin Ashurbanipal helt enkelt som "min bror" (till skillnad från hur han tilltalade sin far Esarhaddon, "kungen, min far"). Även om det finns flera brev bevarade från Shamash-shum-ukin till Ashurbanipal, finns det inga kända svar. Det är möjligt att Ashurbanipal, på grund av sitt nätverk av informatörer, inte kände ett behov av att skriva till sin bror. På 650-talet hade Shamash-shum-ukins uppfattning om Ashurbanipal försämrats avsevärt, på grund av Ashurbanipals ökande inblandning och engagemang i babyloniska angelägenheter, Ashurbanipal försenade ofta när hjälp behövdes och ökade missnöje med sin position i förhållande till Ashurbanipals. Ett brev skrivet under denna tid av Zakir, en hovman vid Shamash-shum-ukins hov, till Ashurbanipal beskrev hur besökare från Sea Land offentligt hade kritiserat Ashurbanipal framför Shamash-shum-ukin, med frasen "det här är inte ordet" av en kung!". Zakir rapporterade att även om Shamash-shum-ukin var arg, valde han och hans guvernör i Babylon, Ubaru, att inte vidta åtgärder mot besökarna.

Bekräftelse av en markupplåtelse av Shamash-shum-ukin

Shamash-shum-ukin strävade efter att bli oberoende av Ashurbanipal och fria Babylonien under sitt eget styre, och Shamash-shum-ukin gjorde uppror 652. Enligt senare legender på arameiska språk , försökte Ashurbanipal och Shamash-shum-ukins syster Serua-eterat ingripa och stoppa de två från stridande; efter kriget bröt ut säger legenderna att hon försvann i självpåtagen exil. Kriget mellan bröderna varade i tre år. Förutom att hata Ashurbanipals överlägsna kontroll, underlättades Shamash-shum-ukins revolt också av vissheten om stöd i söder: babylonierna var ständigt hatade över assyrisk kontroll och härskarna i Elam var vissa allierade, alltid villiga att ansluta sig till alla som förde krig mot Assyrien. Inskriptionsbevis tyder på att Shamash-shum-ukin vände sig till invånarna i Babylon för att ansluta sig till honom i hans uppror. I Ashurbanipals inskriptioner citeras Shamash-shum-ukin för att ha sagt "Ashurbanipal kommer att täcka babyloniernas namn med skam", vilket Ashurbanipal refererar till som "vind" och "lögner". Strax efter att Shamash-shum-ukin började sin revolt reste sig resten av södra Mesopotamien mot Ashurbanipal bredvid honom. Början av Ashurbanipals berättelse om konflikten lyder som följer:

I dessa dagar Shamash-shum-ukin, min trolöse bror, som jag hade behandlat väl och inrättat som kung av Babylon, - allt tänkbart som kungadömet kräver, gjorde jag och gav honom; soldater, hästar, vagnar rustade jag och lade i hans händer; städer, åkrar, plantager, tillsammans med folket som bor där, gav jag honom i större antal än min far hade beställt. Men han glömde denna vänlighet som jag hade visat honom och planerade ondska. Utåt, med sina läppar, talade han rättvisa ord medan hans hjärta invändigt designade mord. Babylonierna, som hade varit lojala mot Assyrien och mina trogna vasaller, bedrog han och talade lögn till dem.

Enligt Ashurbanipals inskriptioner var Shamash-shum-ukin mycket framgångsrik med att hitta allierade. Ashurbanipal identifierade tre grupper som hjälpte sin bror: först och främst fanns kaldéerna , arameerna och de andra folken i Babylonien, sedan fanns det elamiterna och sist kungarna av Gutium , Amurru och Meluhha . Denna sista grupp av kungar kan hänvisa till mederna (eftersom Gutium, Amurru och Meluhha inte längre existerade vid denna tidpunkt) men detta är osäkert. Meluhha kan ha hänvisat till Egypten, även om egyptierna inte har dokumenterats ha hjälpt Shamash-shum-ukin i kriget. Shamash-shum-ukins ambassadörer till Elamiterna hade erbjudit gåvor (kallade "mutor" av Ashurbanipal) och deras kung, Ummanigash , skickade en armé under befäl av Undashe, Teummans son, för att hjälpa till i konflikten. Under de första två åren av konflikten utkämpades strider över hela Babylonien, vissa vann av assyrierna och några vann av Shamash-shum-ukin och hans allierade. Kriget blev snabbt kaotiskt; flera mindre spelare bytte sida upprepade gånger och både Ashurbanipal och Shamash-shum-ukin hade svårt att hålla reda på sina allierade. Bland de mest ökända dubbelagenterna var Nabu-bel-shumati, en guvernör längst söderut i Babylonien vars upprepade svek gjorde Ashurbanipal rasande.

Fall av Shamash-shum-ukin

Relief föreställande Ashurbanipal i en vagn, inspekterande byte och fångar från Babylon
Relief föreställande babyloniska fångar under assyrisk bevakning

Trots denna till synes starka allians av assyriska fiender, misslyckades Shamash-shum-ukin att stoppa Ashurbanipals framfart. Allt eftersom kriget fortskred besegrades hans styrkor långsamt, hans allierade minskade och hans land gick förlorade. År 650 såg situationen dyster ut, med Ashurbanipals styrkor som hade belägrat Sippar, Borsippa, Kutha och själva Babylon. Under Ashurbanipals belägring av Babylon gick staden in i en period av hungersnöd. Ashurbanipals berättelse om belägringen hävdade att några av medborgarna blev så hungriga och desperata att de åt sina egna barn. Efter att ha utstått både svält och sjukdom föll Babylon år 648, efter en belägring som varade i två år. Staden plundrades omfattande av Ashurbanipal. Enligt sina egna inskriptioner inledde Ashurbanipal ett blodbad: "deras utskurna kroppar matade jag till hundar, till grisar, till vargar, till örnar, till himlens fåglar, till djupets fiskar". Vid tiden för stadens fall spred sig en stor eld även inom Babylon. Shamash-shum-ukin tros traditionellt ha begått självmord genom att stiga in i lågorna eller genom att sätta eld på sig själv och sin familj i hans palats. Samtida texter säger dock bara att han "mött en grym död" och att gudarna "överlämnade honom till en eld och förstörde hans liv". Förutom självmord genom självbränning eller på annat sätt är det möjligt att han avrättats, avlidit av misstag eller dödats på annat sätt. Om Shamash-shum-ukin avrättades, skulle det vara logiskt för de assyriska skriftlärda att lämna detta utanför historiska dokument eftersom brodermord (att döda en bror) var olagligt och även om en soldat (och inte Ashurbanipal) hade utfört det, skulle det fortfarande utgöra ett mord på en medlem av den assyriska kungafamiljen.

Efter Shamash-shum-ukins nederlag utnämnde Ashurbanipal en ny vasallkung av Babylon, Kandalanu , om vilken lite är känt. Kandalus rike var detsamma som Shamash-shum-ukins med undantag för staden Nippur, som Ashurbanipal omvandlade till en mäktig assyrisk fästning. Kandalanus auktoritet har sannolikt varit mycket begränsad och få uppgifter finns kvar från hans regeringstid i Babylon. Han kan ha varit ytterligare en av Ashurbanipals bröder eller kanske en babylonisk adelsman som hade allierat sig med Ashurbanipal i inbördeskriget och som följaktligen hade belönats med rang av kung. Kandalanu saknade förmodligen någon verklig politisk och militär makt, som istället var fast i Ashurbanipals händer.

På grund av nederlaget och döden för en medlem av den assyriska kungafamiljen, var Shamash-shum-ukins nederlag Ashurbanipals mest problematiska seger. Inbördeskriget fick också betydande bredare konsekvenser som påverkade assyriskt välde. Även om Babylonien långsamt återhämtade sig efter kriget, tog kriget ut ekonomiska resurser och minskade det assyriska imperiets makt och auktoritet. Tecken på nedgång hade redan varit synliga före inbördeskriget men dess slutsats anses av moderna historiker markera slutet på den assyriska auktoritetens höjdpunkt. Ashurbanipals plundring av Babylon, den andra omfattande plundringen av staden på trettio år, väckte också anti-assyriska känslor i södra Babylonien och kan således ha varit en avgörande faktor i den babyloniska revolten av Nabopolassar några år efter Ashurbanipals död, vilket ledde till bildandet av det nybabyloniska riket och Assyriens fall.

Förstörelse av Elam

Se även: Assyrisk erövring av Elam
Relief som visar assyrierna som belägrade den elamitiska staden Hamanu 646 f.Kr.

Elamiternas ansträngning att stödja Shamash-shum-ukin i inbördeskriget hade till stor del kommit till ett slut med det tidiga nederlaget för Ummanigashs armé nära staden Der . Som ett resultat av Ummanigashs nederlag avsattes han i Elam av Tammaritu II , som sedan tog tronen för sig själv. Ummanigash flydde till den assyriska domstolen där han beviljades asyl av Ashurbanipal. Tammaritu II:s styre var kort och trots framgångar i vissa strider mot assyrierna, tillsammans med den oseriöse guvernören Nabu-bel-shumati (redan ökända för sin roll i kriget med Shamash-shum-ukin), avsattes han i en annan revolt 649. Den nya kungen, Indabibi , hade en extremt kort regeringstid och mördades efter att Ashurbanipal hotade att invadera Elam igen på grund av kungadömets roll i att stödja Shamash-shum-ukin och hans andra fiender.

I Indabibis ställe blev Humban-haltash III kung i Elam. Nabu-bel-shumati fortsatte att slåss mot Ashurbanipal från utposter inom Elam och även om Humban-haltash var för att ge upp den kaldeiska rebellen, hade Nabu-bel-shumati för många anhängare i Elam för att detta skulle gå igenom. Eftersom Humban-haltash således inte kunde svara på Ashurbanipals hot, invaderade assyrierna Elam igen 647. Efter att elammiternas försvar kollapsade övergav Humban-haltash sin plats vid Madaktu och flydde in i bergen. Han ersattes kort som kung av Tammaritu II, som återtog sin tron. Efter att assyrierna hade plundrat regionen Khuzestan återvände de hem, vilket fick Humban-haltash att återuppstå från bergen och återta tronen.

Assyrierna återvände till Elam 646 och Humban-haltash övergav igen Madaktu och flydde först till staden Dur-Untash och sedan in i bergen i östra Elam. Ashurbanipals styrkor förföljde honom och plundrade och raserade städer på väg. Alla större politiska centra i Elam krossades och närliggande hövdingdömen och småriken som tidigare hade hyllat den elamitiska kungen började istället hylla Ashurbanipal. Bland dessa kungadömen fanns Parsua , möjligen en föregångare till det imperium som skulle grundas av Achaemeniderna ett sekel senare. Parsuas kung, Cyrus (möjligen samma person som Cyrus I , farfar till Cyrus den store ), hade ursprungligen ställt sig på elamiternas sida i början av fälttåget och hade därför tvingats förse sin son Arukku som gisslan. Länder som aldrig tidigare haft kontakt med assyrierna, till exempel ett kungadöme som styrdes av en kung vid namn Ḫudimiri som "sträckte sig bortom Elam", började också för första gången hylla assyrierna.

På väg tillbaka från sitt fälttåg plundrade de assyriska styrkorna brutalt Susa . I Ashurbanipals triumferande inskriptioner som beskriver säcken beskrivs den i detalj och berättar hur assyrierna vanhelgade de kungliga gravarna, plundrade och raserade tempel, stal statyerna av de elamitiska gudarna och sådde salt i marken. Den forntida Elamitiska huvudstaden utplånades från jordens yta och Ashurbanipal fortsatte sedan med förstörelsen av Elamitiska bosättningar i massiv skala. Förutom förstörelsen av många städer, deporterades tusentals av de elamiter som inte dödades bort från sitt hemland. Ashurbanipals brutala förtryck av Elam anses ibland vara ett folkmord . Detalj och längd på Ashurbanipals inskriptioner om förstörelserna tyder på att händelserna var avsedda att chocka världen, vilket signalerade nederlaget och utrotningen av elamiterna som en distinkt kulturell enhet.

Relief som visar assyrierna som förstör Hamanu 646 f.Kr.; lågor stiger upp från staden när assyriska soldater välter den med hackor och kofot och bär bort bytet

Susa, den stora heliga staden, boning för deras gudar, säte för deras mysterier, erövrade jag enligt Ashurs och Ishtars ord. Jag gick in i dess palats, jag bodde där i glädje; Jag öppnade skatterna där silver och guld, varor och rikedomar samlades [...] skatterna i Sumer, Akkad och Babylon som de gamla kungarna i Elam hade plundrat och fört bort [...]. Jag förstörde Susas ziggurat [...]; Jag slog sönder dess glänsande kopparhorn. [In]shushinak , oraklens gud, som bor på hemliga platser, där ingen människa ser hans gudomliga natur [tillsammans med gudarna som omger honom], med sina smycken, sina rikedomar, sina möbler, med prästerna, tog jag med som byte till landet Ashur [...]. Jag gjorde Elams tempel till ingenting; deras gudar, deras gudinnor, jag skingrade för vindarna. De hemliga lundarna dit ingen utomstående någonsin hade trängt in, där ingen lekman någonsin hade trampat, mina soldater gick in, de såg deras mysterier, de förstörde dem med eld. Gravarna av deras gamla och nya kungar som inte hade fruktat [gudinnan] Ishtar, min fru, och som var orsaken till plågor för kungarna, mina fäder – de gravarna jag ödelade, jag förstörde, jag utsatte för solen och jag förde bort deras ben mot Ashurs land. [...] Jag ödelade provinserna Elam och [på deras marker] spred jag salt [...].

Trots den grundliga och brutala kampanjen höll elamiterna ut som en politisk enhet under en tid. Ashurbanipal annekterade inte Elam, utan lämnade det åt sig själv. Humban-haltash återvände för att regera i Madaktu och skickade (försenat) Nabu-bel-shumati till Ashurbanipal, fastän kaldéen begick självmord på väg till Nineve. Efter att Humban-haltash avsattes, tillfångatogs och skickades till assyrierna i en revolt kort därefter, upphör assyriska uppteckningar att tala om Elam. Elam kunde till slut inte återhämta sig helt från Ashurbanipals ansträngningar 646 och lämnades öppen för attacker från stammar och kungar i de omgivande länderna, och försvann så småningom helt och hållet från det historiska dokumentet.

Arabiska kampanjer

Relief från Ashurbanipals palats som visar assyrier som slåss och förföljer araber på kamelrygg

Assyriska intressen i Levanten och andra västerländska territorier ifrågasattes ibland på grund av arabiska stamgrupper som plundrade assyriska territorier eller stör handeln. Ibland ingrep den assyriska armén, avsatte och ersatte problematiska stamhärskare. Ashurbanipal övervakade två kampanjer mot arabiska stammar, även om deras kronologi är något osäker och hans berättelse om dessa konflikter ändrades under loppet av hans senare regeringstid. De arabiska kampanjerna har fått relativt lite uppmärksamhet från moderna historiker men de är konflikterna med de mest långa och detaljerade redogörelserna i Ashurbanipals egna skrifter.

Ashurbanipals första kampanj mot araberna genomfördes en tid före kriget med Shamash-shum-ukin, främst mot qedariterna . Ashurbanipals tidigaste redogörelse för hans fälttåg mot qedariterna skapades 649 och beskriver hur Yauta, son till Hazael, qedariternas kung, gjorde uppror mot Ashurbanipal tillsammans med en annan arabisk kung, Ammuladdin, och plundrade de västliga länderna i det assyriska riket. Enligt Ashurbanipals berättelse besegrade den assyriska armén, tillsammans med armén Kamas-halta av Moab , rebellstyrkorna. Ammuladdin tillfångatogs och skickades i bojor till Assyrien men Yauta flydde. I Yautas ställe beviljades en lojal arabisk krigsherre vid namn Abiyate kungadömet över Qedariterna. Ashurbanipals redogörelse för denna konflikt skiljer sig markant från redogörelserna för hans andra kampanjer: frasen "i mitt n: e fälttåg" (används annars alltid) saknas, fiendens nederlag tillskrivs uttryckligen armén snarare än Ashurbanipal personligen, och Yauta flyr istället för att fångas och/eller avrättas. En andra version av berättelsen, komponerad ett år senare, inkluderar också att Ashurbanipal besegrade Adiya , en drottning av araberna, och att Yauta flydde till en annan hövding, Natnu av Nabayyate, som vägrade honom och förblev lojal mot Ashurbanipal. Även senare versioner av berättelsen innehåller också omnämnanden av hur Yauta tidigare gjorde uppror mot Esarhaddon, år tidigare. Dessa senare berättelser kopplar också uttryckligen Yautas uppror till Shamash-shum-ukins revolt, och placerar det samtidigt och antyder att arabernas västerländska räder var föranledda av instabiliteten orsakad av det assyriska inbördeskriget. I båda redovisningarna plundrades de qedariska länderna grundligt vid slutet av kriget.

Relief från Ashurbanipals palats som visar striderna mellan assyrier och araber

Några av de arabiska stamledarna anslöt sig till Shamash-shum-ukin i det assyriska inbördeskriget. Bland dem fanns Abiyate, som blev kung av Ashurbanipals styrkor, och hans bror Aya-ammu, som skickade soldater till Babylonien. På grund av Ashurbanipals fokus på Elam slapp de till en början repressalier och straff. När elamitkrigen drog ut på tiden slutade flera arabiska härskare att hylla Ashurbanipal och började plundra närliggande assyriska bosättningar, vilket allvarligt störde handeln. Denna utveckling visade sig vara tillräckligt för att Ashurbanipals generaler skulle organisera en stor kampanj för att återställa ordningen. Ashurbanipals redogörelse för denna konflikt handlar till stor del om hans armés rörelser genom Syrien på jakt efter Uiate (sammansatt med Yauta men möjligen en annan person) och hans arabiska soldater. Enligt berättelsen marscherade den assyriska armén från Syrien till Damaskus och sedan vidare till Hulhuliti, varefter de intog Abiyate och besegrade Uššo och Akko. Assyrierna ställdes enligt uppgift inför stora svårigheter under detta krig på grund av den obekanta och fientliga terrängen. Nabayyaten, som hade hjälpt Ashurbanipal i det föregående kampanjen, nämns som besegrade i det andra kriget mot araberna, utan någon ytterligare information om vad som hade lett till förändringen i deras förhållande mellan de två kampanjerna. Den senast kända versionen av den arabiska berättelsen specificerar att de två kampanjerna tillsammans utgör Ashurbanipals nionde kampanj och utökar dem ytterligare med fler detaljer. I den här versionen anges att Abiyate och Ammuladdin har gått med i Shamash-shum-ukin. Ashurbanipal är i denna version också för första gången personligen krediterad för kampanjens segrar. I denna senare version står det också att Uiate tillfångatogs och paraderades i Nineve tillsammans med fångar som tillfångatogs under krigen i Elam, att Uiate var kopplad till Ashurbanipals hariot som en häst, och att Aya-ammu flåddes levande.

Förmodat byte som hämtats tillbaka från de arabiska kampanjerna var så omfattande att de orsakade inflation i det assyriska riket och svält i Arabien. Trots detta, och trots att de var imponerande i den meningen att ingen tidigare assyrisk härskare hade kampanjat mot araberna med samma kraft, bedöms Ashurbanipals arabiska kampanjer ibland som en strategisk blunder. De två krigen var tidskrävande, slösade bort värdefulla resurser och misslyckades med att konsolidera assyriskt styre över något av de länder de ägde rum i.

Sen regeringstid och succession

Inskription av Ashurbanipal skriven någon gång efter 646, angående restaureringen av ett tempel tillägnat Nabu

Slutet på Ashurbanipals regeringstid och början av hans sons och efterträdares regeringstid, Ashur-etil-ilani , är höljt i mystik på grund av bristen på tillgängliga källor. Händelser under Ashurbanipals regeringstid efter 649 är relativt dåligt registrerade eftersom den säkra eponymen kanon (kända assyriska årsnamn) slutar det året. Efter 639 är endast två inskriptioner av Ashurbanipal kända, en skarp kontrast till de rikliga uppteckningar som är kända från tidigare år. Denna brist på dokumentation kan spegla början på en allvarlig intern politisk kris. Ashurbanipals sena regeringstid tycks ha sett en växande koppling mellan kungen och den traditionella eliten i imperiet. Ashurbanipal befordrade kraftigt eunucker till framstående positioner, till nackdel för adeln och aristokratin. Vid någon tidpunkt sent under hans regeringstid gjordes chefssångaren Bullutu till eponym, ett aldrig tidigare skådat och kanske överseende drag. Vissa assyriologer, som Eckart Frahm, har dragit paralleller mellan de sparsamma bevisen från Ashurbanipals sena regeringstid och Sardanapalus , i grekisk-romersk litterär tradition den dekadente siste kungen av Assyrien, baserad på Ashurbanipal. Ashurbanipal insåg själv att han inte hade lyckats upprätthålla det assyriska imperiets hållbarhet. I en av sina sista kända inskriptioner beklagade Ashurbanipal, ledsen och ställd inför sin egen dödlighet på grund av sjukdom, tillståndet i sitt imperium. Denna inskription lyder:

Jag kan inte göra upp med stridigheterna i mitt land och meningsskiljaktigheterna i min familj; oroande skandaler förtrycker mig alltid. Sjukdom i sinne och kött böjer mig; med veskrik gör jag slut på mina dagar. På stadsgudens dag, högtidens dag, är jag eländig; döden griper tag i mig och förtrycker mig...

Byst av farao Psamtik I ( r. 664–610 ), som fredligt återställde egyptisk självständighet

Förutom interna stridigheter är det tydligt att det assyriska imperiets grepp om dess perifera regioner hade försvagats kraftigt vid slutet av Ashurbanipals regeringstid. Vissa perifera länder hade återfått självständighet; det fanns till exempel inte längre någon assyrisk närvaro i södra Levanten, där egyptierna istället hade blivit den hegemoniska makten. Ashurbanipals sena regeringstid kan också ha sett början av rebelliska rörelser i Babylonien (föregångare till Nabopolassars). Egypten återvann självständighet redan mitt under Ashurbanipals regeringstid. Egypten verkar ha befriats fredligt och gradvis under Necho I:s son och efterträdare Psamtik I , som hade utbildats vid det assyriska hovet. Efter att ha blivit kung 664 som en lojal assyrisk vasall, utökade Psamtik långsamt sin kontroll över hela Egypten, förenade landet 656 och inledde en period av renässans och välstånd, och blev så småningom helt oberoende av Ashurbanipal. Psamtik förblev en bundsförvant med Assyrien; under den senare medo-babyloniska erövringen av det assyriska riket under Sinsharishkuns (Ashur-etil-ilanis efterträdare och en annan son till Ashurbanipal) rusade både Psamtik och hans son Necho II till Assyriens hjälp, med egyptiska arméer som kämpade tillsammans med assyrierna.

Inskriptioner av Ashur-etil-ilani tyder på att hans far dog en naturlig död, men belyser inte när eller hur detta hände. Även om hans sista år ofta felaktigt anges som 627 eller till och med 626, följer detta en uppskattning från en inskription som skrevs nästan ett sekel senare i Harran av Adad-guppi , mor till den nybabyloniske kungen Nabonidus ( r. 556–539 ). Det sista samtida beviset för att Ashurbanipal lever och regerar som kung är ett kontrakt från Nippur som gjordes 631. Om Ashurbanipals regeringstid hade slutat 627 skulle inskriptionerna av hans efterträdare Ashur-etil-ilani och Sinsharishkun i Babylon (som täcker flera år) ha varit omöjligt, med tanke på att staden greps av Nabopolassar 626 och aldrig mer föll i assyriska händer. För att få de bestyrkta längderna på hans efterträdares regeringstid att matcha, är det allmänt överens om att Ashurbanipal antingen dog, abdikerade eller avsattes 631 eller 630. 631 är vanligtvis gynnad som år för hans död. Ashurbanipal efterträddes som kung av Ashur-etil-ilani och han verkar ha inspirerats av sin fars successionsplaner, trots dess konsekvenser, med tanke på att Sinsharishkun beviljades fästningsstaden Nippur och utsågs till att vara Kandalanus efterträdare. i Babylon en gång dog Kandalanu.

En handfull historiker har försökt motivera en regeringstid av Ashurbanipal som sträcker sig till 627, även om inget sådant förslag är utan problem. Det är möjligt att det 42-åriga (snarare än 38-åriga) felet uppstod i senare mesopotamisk historieskrivning på grund av vetskapen om att Ashurbanipal regerade samtidigt med de babyloniska härskarna Shamash-shum-ukin och Kandalanu, vars regeringstid tillsammans uppgår till 42 år, men Kandalanu överlevde Ashurbanipal med tre år, och dog faktiskt 627. Ett möjligt sätt att rättfärdiga en 42-årig regeringstid av Ashurbanipal är att anta att det fanns en samverkan mellan honom och Ashur-etil-ilani, men det hade aldrig funnits en medverkan tidigare Assyriens historia och idén motsägs uttryckligen av Ashur-etil-ilanis egna inskriptioner, som beskriver honom som att bli kung efter slutet av sin fars regeringstid. En annan en gång populär idé, till exempel favoriserad av Stefan Zawadski , är att Ashurbanipal och Kandalanu var samma person, "Kandalanu" är helt enkelt det namn som kungen använde i Babylon. Denna idé anses allmänt osannolik av flera skäl, framför allt att ingen tidigare assyrisk kung är känd för att ha använt ett alternativt namn i Babylon och att inskriptioner från Babylonien visar en skillnad i längden av regeringstiden för Ashurbanipal och Kandalanu (Ashurbanipals regeringstid räknas). från hans första hela år som kung, 668, och Kandalanus räknas från hans första hela år som kung, 647). Alla assyriska kungar som personligen styrde Babylon använde titeln "kung av Babylon" i sina inskriptioner, men den titeln används inte i någon av Ashurbanipals inskriptioner, inte ens de som gjordes efter 648. Viktigast av allt är att babyloniska dokument tydligt behandlar Ashurbanipal och Kandalanu som två olika människor.

Familj och barn

Del av "Garden Party"-reliefen, föreställande Ashurbanipal (höger) och hans drottning Libbali-sharrat (vänster)

Assyrian cuneiform U122A9 MesZL 883.svgAssyrian cuneiform U12337 MesZL 71.svgAssyrian cuneiform U122AE MesZL 599.svgAssyrian cuneiform U12337 MesZL 71.svgAssyrian cuneiform U122AC MesZL 541.svgAssyrian cuneiform U122E5 MesZL 139.svg Ashurbanipal var redan gift med sin drottning Libbali-sharrat ( akkadiska : Libbali-šarrat ) vid tidpunkten för hans trontillträde, kanske gifte sig med henne runt tidpunkten för hans proklamation som kronprins. Äktenskapet som inträffade runt den tiden stöds av Libbali-sharrats namn, som hon intygas under före Esarhaddons död. Namnet är unikt, inte känt för att ha burits av någon annan individ, och innehåller elementet šarratum ("drottning"), vilket indikerar att det inte var hennes födelsenamn utan snarare ett namn som kanske antogs vid hennes äktenskap med Ashurbanipal. Libbali-sharrat är mest känd för sitt framträdande i den så kallade "Garden Party"-reliefen från Ashurbanipals palats, som föreställer henne och Ashurbanipal när de äter tillsammans. Scenen är anmärkningsvärd för att vara organiserad kring Libbali-sharrat snarare än Ashurbanipal och för att vara den enda kända bilden från det antika Assyrien som visar en annan individ än kungen som effektivt håller hov (och till och med är värd för kungen).

Tre av Ashurbanipals barn är kända vid namn, alla söner:

  • Assyrian cuneiform U12038 MesZL 1.svgAssyrian cuneiform U122E9 MesZL 151.svgAssyrian cuneiform U1226A MesZL 502.svgAssyrian cuneiform U12145 MesZL 136.svgAssyrian cuneiform U1202D MesZL 10.svgAssyrian cuneiform U12228 MesZL 753.svgAssyrian cuneiform U1230D MesZL 711.svg Ashur-etil-ilani ( Aššur-etil-ilāni ), som regerade som kung 631–627,
  • Assyrian cuneiform U1202D MesZL 10.svgAssyrian cuneiform U12217 MesZL 266.svgAssyrian cuneiform U120FB MesZL 859 or U1243C MesZL 860.svgAssyrian cuneiform U12326 MesZL 500 or U12327 MesZL 501.svg Sinsharishkun ( Sîn-šar-iškun ), som regerade som kung 627–612,
  • Ninurta-sharru-usur ( Ninurta-šarru-uṣur ), som inte spelade någon politisk roll

Libbali-sharrat var förmodligen mor till Ashurbanipals omedelbara efterträdare, Ashur-etil-ilani och Sinsharishkun. Ninurtas-sharru-usurs mindre framträdande roll härrörde troligen från att han var son till en lägre hustru. Libbali-sharrat kan ha levt en tid efter Ashurbanipals död 631 eftersom det finns en tablett som daterar till Ashur-etil-ilanis regeringstid som hänvisar till "kungens moder". Inskriptionerna av Sinsharishkun som nämner att han valts ut till kungadömet "bland sina jämlikar" (dvs bröder) tyder på att Ashurbanipal hade fler söner utöver de tre kända vid namn. Det är också känt att Ashurbanipal hade minst en dotter med tanke på att det finns dokument från hans regeringstid som refererar till en "kungens dotter".

Ashurbanipals härstamning kan ha överlevt Assyriens fall 612–609. Moder till den siste nybabyloniska kungen Nabonidus, Adad-guppi, var från Harran och hade assyriska anor. Enligt hennes egna inskriptioner föddes Adad-guppi i det 20:e året av Ashurbanipals regeringstid (648, eftersom år räknades från kungens första hela år). Den brittiska forskaren Stephanie Dalley anser att det är "nästan säkert" att Adad-guppi var en dotter till Ashurbanipal på grund av hennes egna inskriptioner som hävdar att Nabonidus var av Ashurbanipals dynastiska linje. Den amerikanske professorn i bibliska studier Michael B. Dick har motbevisat detta och påpekat att även om Nabonidus gjorde en viss tid för att återuppliva några gamla assyriska symboler (som att bära en inlindad mantel i sina skildringar, frånvarande i de av andra nybabyloniska kungar men närvarande i assyrisk konst) och försökte länka sig själv till Sargoniddynastin , det finns "inga som helst bevis för att Nabonidus var släkt med Sargoniddynastin".

Karaktär

Brutalitet

Se även: Neo-assyriska riket § Rykte om brutalitet
Relief från Ashurbanipals palats föreställande lik som flyter nerför en flod

I den assyriska kungliga ideologin var den assyriske kungen den gudomligt utnämnda dödliga representanten för Ashur. Kungen ansågs ha den moraliska, humana och nödvändiga skyldigheten att utvidga Assyrien eftersom länder utanför Assyrien ansågs vara ociviliserade och ett hot mot den kosmiska och gudomliga ordningen inom det assyriska riket. Expansionism kastades som en moralisk plikt att omvandla kaos till civilisation, snarare än exploaterande imperialism. På grund av den assyriske kungens roll som Ashurs representant sågs motstånd eller uppror mot assyriskt styre som att kämpa mot gudomlig vilja, vilket förtjänade straff. Assyrisk kunglig ideologi uppfattade rebeller som brottslingar mot den gudomliga världsordningen. Även om den kungliga ideologin således kunde användas för att rättfärdiga utförande av brutala straff mot Assyriens fiender, varierade nivåerna av brutalitet och aggression avsevärt mellan kungar och moderna forskare ser inte det antika Assyrien som helhet som en ovanligt brutal civilisation. Sargon II , grundaren av Ashurbanipals dynasti, är till exempel känd för att flera gånger förlåta och skona besegrade fiender. De flesta kungar vidtog bara brutala handlingar mot fiendens soldater eller eliter, inte mot civila.

Under Ashurbanipal kampanjade den assyriska armén längre bort från det assyriska hjärtat än någonsin tidigare. Även om Ashurbanipal, i motsats till bilden som presenteras i några av hans reliefer och i skarp kontrast till sina föregångare, förmodligen bara sällan (om alls) deltog i de militära kampanjerna under hans regeringstid, sticker han tydligt ut bland de assyriska kungarna för sin exceptionella brutalitet. Det är möjligt att Ashurbanipals överdrivna brutalitet delvis kan förklaras genom religiös iver; han är känd för att ha byggt om, reparerat och utökat en majoritet av de stora helgedomarna i hela sitt imperium och många av de åtgärder han vidtog under sin regeringstid berodde på omenrapporter, något han var mycket intresserad av. Han utsåg också två av sina yngre bröder , Ashur-mukin-paleya och Ashur-etel-shame-erseti-muballissu , som präster i städerna Assur respektive Harran .

När man tar alla neo-assyriska reliefer som skildrar scener av brutalitet tillsammans, är den högsta koncentrationen av dem från Ashurbanipals regeringstid. Reliefer med brutalitetsscener från Ashurbanipals tid står för 35 % av alla kända sådana skildringar från den nyassyriska perioden. Ashurbanipal är också den mest brutala kungen när det gäller mångfalden av olika scener som skildras. Han är en av endast fyra nyassyriska kungar (vid sidan av Esarhaddon, Tiglath-Pileser III och Ashurnasirpal II ) som i sina inskriptioner hävdade att de hade dödat civila och den som hade de mest varierande handlingar mot dem (inklusive levande flåning , styckning och spetshuggning ) . Det finns också flera tillfällen där han rapporteras ha tagit med sig fiender till Nineve för att entusiastiskt tortera och förödmjuka dem. Kvinnor avbildades sällan skadas i assyriska konstverk, men Ashurbanipals reliefer inkluderar några framträdande undantag från denna regel. En av relieferna från Ashurbanipals palats i Nineve, med den moderna beteckningen BM 124927, omfattar både döda kvinnokroppar och direkta attacker mot kvinnor. Den mellersta delen av reliefen inkluderar den mest brutala handlingen mot en kvinna som någonsin registrerats i en assyrisk relief: assyriska soldater river upp en gravid arabisk kvinna.

Kulturella sysselsättningar

Ashurbanipals bibliotek

Huvudartikel: Library of Ashurbanipal
Rekonstruktion av biblioteket i Ashurbanipal

Ashurbanipal framställde sig själv som kraftfull i både kropp och själ. Ashurbanipals inskriptioner , som typiskt framställer sig själv som bärande både vapen och en penna , gör att han är olik kungarna före honom, exceptionellt bevandrad i litteratur, skrivande, matematik och vetenskap. Ashurbanipal var djupt intresserad av den antika litterära kulturen i Mesopotamien och läste komplexa texter på både akkadiska och sumeriska redan i sin ungdom. Efter att han blivit kung skapade Ashurbanipal, med hjälp av de enorma resurser som nu står till hans förfogande, världens första "universella" bibliotek i Nineve. Det resulterande biblioteket i Ashurbanipal anses ha varit det överlägset mest omfattande biblioteket i det antika Assyrien och det första systematiskt organiserade biblioteket i världen. Totalt omfattade den kanske mer än 100 000 texter och den överträffades inte i storlek förrän skapandet av biblioteket i Alexandria, århundraden senare. Omkring 30 000 av dokumenten i biblioteket överlevde förstörelsen av Nineve 612 och har grävts ut bland stadens ruiner.

Biblioteket samlades på Ashurbanipals befallning, med skriftlärda som sändes ut över hela imperiet för att samla in och kopiera texter av alla slag och genrer från templens bibliotek. De flesta av de insamlade texterna var observationer av händelser och omen, texter som beskriver beteendet hos vissa män och djur, texter om rörelser av himmelska föremål och så vidare. I biblioteket fanns också ordböcker för sumeriska, akkadiska och andra språk och många religiösa texter, såsom ritualer, fabler, böner och besvärjelser. Biblioteket innehöll många tabletter från Babylonien, både donerade och tagna som krigsbyte. Ashurbanipals bibliotek representerade förmodligen en heltäckande och korrekt bild av mesopotamiskt lärande fram till sin tid. Ashurbanipal själv ansåg att biblioteket var signaturen för hans regeringstid. I sina inskriptioner skröt han med sin egen intelligens och bibliotekets konstruktion:

Kilskriftstavlor från biblioteket i Ashurbanipal

Jag, Ashurbanipal, universums kung , till vilken gudarna har skänkt intelligens, som har förvärvat genomträngande skarpsinne för de mest förklarliga detaljerna i den vetenskapliga lärdomen (ingen av mina föregångare har någon förståelse för sådana frågor), jag har placerat dessa tavlor för framtid i biblioteket i Nineve för mitt liv och för min själs välbefinnande, för att upprätthålla grunden för mitt kungliga namn.

Biblioteket var länge ihågkommet i Mesopotamien. Så sent som under det första århundradet e.Kr. hänvisade skriftlärda i Babylonien fortfarande till det sedan länge förlorade biblioteket i några av sina texter och brev. De flesta av de traditionella mesopotamiska berättelserna och sagorna som är kända idag, såsom Gilgamesh-epos , Enûma Eliš (den babyloniska skapelsemyten), Erra , Myten om Etana och Epos om Anzu , överlevde bara fram till den moderna eran eftersom de inkluderades i Ashurbanipals bibliotek. Biblioteket täckte hela spektrumet av Ashurbanipals litterära intressen och inkluderade även folksagor (som Den fattige mannen från Nippur , en föregångare till en av sagorna i Tusen och en natt ), handböcker och vetenskapliga texter.

Konstverk

Se även: Art of Mesopotamia
Ashurbanipal avbildad i Lion Hunt of Ashurbanipal reliefer

Betraktad som en beskyddare av konsten , reste Ashurbanipal många skulpturer och reliefer i sina palats i Nineve, som visar de viktigaste händelserna från hans långa regeringstid. Ashurbanipals konstverk var innovativa när det gäller assyrisk konsthistoria, och hade ofta en "episk kvalitet" till skillnad från mycket av de mer statiska konstverk som producerades under hans föregångare. Ett motiv som förekommer i flera av Ashurbanipals konstverk, till exempel Lejonjakten i Ashurbanipal , är kungen som dödar lejon, en propagandabild som illustrerar hans ära och makt, samt hans förmåga att skydda det assyriska folket genom att döda farliga djur.

Olika nya element kan ses i konstverk producerade under Ashurbanipal. Kungens regalier ändras från relief till relief beroende på scenen som avbildas; informella händelser till exempel skildrar typiskt Ashurbanipal med en öppen krondesign som skiljer sig från den typiska vagt hinkformade assyriska kronan. Det finns inga kända exempel på konst som skildrar Ashurbanipal sittande på en tron ​​eller hov, ett vanligt motiv under tidigare kungar, vilket kanske betyder att tronsymbolen höll på att förlora sin status i konsten, och möjligen även vid hovet, under hans regeringstid. Ashurbanipals konstverk är den enda antika assyriska konsten som skildrar icke-assyriska utlänningar som fysiskt olika (inte bara i deras utrustning och kläder utan också i deras drag) från assyrier. Möjligen influerad av egyptisk konst, som skildrade utlänningar på olika sätt, visar Ashurbanipals reliefer elamiter och urarter som tjockare, urarter med större näsor och araber med långt rakt hår (i motsats till assyriernas lockiga hår). Inskriptioner och annaler från Ashurbanipals tid ger dock inga bevis för att utlänningar sågs som rasmässigt eller etniskt olika i termer av biologi eller fysionomi , vilket betyder att detta bara kan ha varit ett konstnärligt val.

Arv

Sardanapalus legend

Huvudartikel: Sardanapalus
Dream of Sardanapalus (1871) av Ford Madox Brown

Sagor om Ashurbanipal överlevde i Främre Orientens kulturella minne. Han är kanske identifierbar med figuren "Asnappar", som kort nämns i den bibliska boken Ezra ( 4:10 ). Ashurbanipal och andra forntida assyriska kungar och figurer fortsatte att förekomma i folkloren och litterära traditioner i norra Mesopotamien i århundraden.

Den mest framträdande senare legenden om Ashurbanipal var den långlivade grekisk-romerska Sardanapalus-legenden. Legendens Sardanapalus var enligt assyriologen Maria de Fátima Rosa uppfattad som "mer feminin än en kvinna, en lösaktig och sysslolös man, en guvernör som avskydde alla uttryck för militarism och krig". Denna uppfattning härrörde från antikens grekiska åsikter om Mesopotamien i allmänhet; Forntida mesopotamiska kungar sågs typiskt av grekerna som feminina och trista despoter som inte var kapabla att säkerställa välfärden för folket i deras imperier. Den tidigaste kända hänvisningen till Sardanapalus kommer från 500-talet f.Kr. Historier om Herodotus , som inkluderar en hänvisning till rikedomarna hos Sardanapalus, kungen av Nineve. Legendariska berättelser på arameiska , baserade på inbördeskriget mellan Ashurbanipal ("Sarbanabal") och Shamash-shum-ukin ("Sarmuge"), intygas från 300-talet f.Kr.

Den mest utarbetade och långa antika texten om Sardanapalus kommer från 1:a århundradet f.Kr. Bibliotheca historica av Diodorus Siculus . Siculus skildring av Sardanapalus var begåvad med antik grekisk orientalism ; kungen uppgavs ha levt bland kvinnor, klätt sig som dem, använt en mjuk röst och ägnat sig åt andra aktiviteter som ansågs onaturliga för grekiska män. såg Sardanapalus' Medias satrap , Arbaces , honom blanda sig med kvinnor i palatset och gjorde snabbt uppror och anföll Nineve tillsammans med den babyloniske prästen Belesys . Efter att ha misslyckats med att uppmana sina soldater att försvara staden låste Sardanapalus in sig själv i sin palatskammare, med skatter och konkubiner, och tände ett bål, brände ner hela huvudstaden och avslutade det assyriska riket. Det framgår av berättelsen att Siculus' Sardanapalus inte bara är baserad på Ashurbanipal utan också på Shamash-shum-ukin och Sinsharishkun.

Sardanapalus död (1827) av Eugène Delacroix

Den grekiska redogörelsen för det antika Assyrien förändrade den historiska uppfattningen om det antika imperiet och satte bilden av det i Västeuropa i århundraden. Eftersom konkreta bevis för Assyrien och Babylonien saknades, baserade författare och konstnärer under renässansen och upplysningen sina tolkningar av det antika Mesopotamien på klassiska grekisk-romerska skrifter. I slutet av 1600-talets Italien skrev och framförde tonsättaren Domenico Freschi operan Sardanapalo , en komisk tragedi där Sardanapalus framställdes som en kvinnolik och sexivrig kung. I operan bestämmer sig Sardanapalus efter att ha sett Nineve falla samman bestämmer sig för att tända eld på sitt palats så att det assyriska riket inte föll utan en show. 1821 Lord Byron den historiska tragedipjäsen Sardanapalus , som parar Sardanapalus med den legendariska karaktären Myrrah, ofta Sardanapalus motsvarighet även i senare berättelser. Myrrah var i berättelsen en kvinnlig grekisk slav och lojal anhängare av Sardanapalus. I Byrons version var det Myrrah som tände palatset i brand efter att Sardanapalus gett sina sista ord, "Adieu, Assyrien! Jag älskade dig väl!". Många operor, inspirerade av Byron, innehöll liknande berättelser. Det var typiskt att skildra Nineves och Assyriens fall som en konsekvens av Assyriens förmodade brist på moraliska värderingar, i kombination med dess prål och prakt.

Även efter att arkeologer och historiker började avslöja den sanna historien om det antika Assyrien på 1800-talet, visade sig uppfattningen med rötter i grekisk-romersk tradition vara bestående. När den brittiske arkeologen Austen Henry Layard hittade bevis på en stor brand i ruinerna av Nimrud (som han trodde var Nineve) 1845, föreslog hans kollegor att detta var ett bevis på Sardanapalus-legenden. Även efter upptäckter som gjort det klart att legendens Sardanapalus var långt ifrån en perfekt match med historiens Ashurbanipal, glömdes inte legenden. Istället började pjäser och filmer med Sardanapalus helt enkelt blanda den legendariska berättelsen med historiska detaljer. Många pjäser började införliva assyriska arkitektoniska detaljer, såsom lamassus . Två filmer baserade på Sardanapalus-legenden har producerats i Italien; Giuseppe de Liguoros Sardanapalo re dell'Assiria (1910) och Silvio Amadios Le sette folgori di Assur ( 1962), båda starkt influerade av Byrons spel. Båda följer Sardanapalus förhållande till Myrrah. I Amadios film är berättelsen också inspirerad av Ashurbanipals konflikt med Shamash-shum-ukin, som förekommer i filmen under det förkortade namnet Shamash.

Modern uppfattning

Återupptäcker och bedömningar

Ashurbanipals reliefer utställda på British Museum som en del av utställningen I am Ashurbanipal (2018–2019)

North Palace of Nineveh, byggt av Ashurbanipal, återupptäcktes av den brittiskfinansierade assyriske arkeologen Hormuzd Rassam i december 1853. Rassams utgrävningar var en något märklig episod inom assyriologin eftersom hans ansträngningar också präglades av en intensiv rivalitet med den franske arkeologen Victor Place ; trots överenskommelser om vem som skulle gräva var, hittades Ashurbanipals palats av Rassam under natten, när han skickade ut ett team grävmaskiner i skydd av mörkret för att gräva i den franska delen av Nineveutgrävningen. Utgrävningar genomfördes i palatset 1853–1854. Bland andra upptäckter återfann Rassam relieferna som utgjorde Lion Hunt of Ashurbanipal , som togs från palatset och transporterades till British Museum och nådde England i mars 1856. På grund av vetenskapliga meningsskiljaktigheter och rivaliteter, såväl som frågor om finansiering, studier och publikationer av fynden från Ashurbanipals palats producerades långsamt, med de första detaljerade analyserna och studierna publicerades inte förrän på 1930- och 1940-talen.

Ashurbanipals regeringstid var sista gången då assyriska arméer kampanjade över hela Mellanöstern. Han anses följaktligen typiskt ha varit den "siste store kungen av Assyrien". Ashurbanipals regeringstid anses ibland vara det nyassyriska imperiets höjdpunkt, även om många forskare istället betraktar Esarhaddons föregående regeringstid som sådan. Huruvida Ashurbanipal är skyldig till det assyriska imperiets fall relativt snabbt efter hans död är omtvistat. JA Delaunay, författare till Encyclopaedia Iranica -inlägget om Ashurbanipal, skriver att det nyassyriska riket under Ashurbanipal redan hade börjat "uppvisa tydliga symptom på förestående dislokation och fall", medan Donald John Wiseman , i Encyclopaedia Britannica- artikeln om Ashurbanipal, menar att "Det är ingen anklagelse mot hans styre att hans imperium föll inom två decennier efter hans död; detta berodde på yttre påtryckningar snarare än på inre stridigheter". Gérard Chaliand menar att Assyriska imperiets fall borde skyllas på Ashurbanipals "medelmåttiga arvtagare" snarare än Ashurbanipal själv; det finns dock inga bevis för att hans arvingar var inkompetenta härskare. Sinsharishkun, under vilken imperiet kollapsade, var en militärt kompetent härskare, som använde samma taktik som sina föregångare. Eckart Frahm tror att fröna till Assyriens fall såddes under Ashurbanipals regeringstid, i synnerhet genom avbrottet mellan kungen och den traditionella eliten och genom Ashurbanipals plundring av Babylon.

Ashurbanipal i populärkulturen

Ashurbanipal , en bronsstaty av Fred Parhad i Civic Center i San Francisco

Ashurbanipal har varit föremål för många konstverk skapade i modern tid. År 1958 målade den surrealistiska målaren Leonora Carrington Assurbanipal Abluting Harpies, en olja på duk på Israel Museum som visar Ashurbanipal som häller en vit substans på huvuden på duvliknande varelser med mänskliga ansikten. En staty av kungen, kallad Ashurbanipal , skapades av skulptören Fred Parhad 1988 och placerades på en gata nära San Franciscos stadshus . Statyn kostade 100 000 dollar och beskrevs som den "första ansenliga bronsstatyn av Ashurbanipal". Den överlämnades till staden San Francisco som en gåva från det assyriska folket den 29 maj 1988, Parhad var av assyrisk härkomst. Några lokala assyrier uttryckte farhågor för att statyn liknade den legendariske mesopotamiska hjälten Gilgamesh mer än den liknade den faktiska Ashurbanipal. Parhad försvarade statyn som representerande Ashurbanipal, men förklarade att han hade tagit sig vissa konstnärliga friheter.

Ashurbanipal har också gjort enstaka framträdanden i populärkulturen i olika medier. Robert E. Howard skrev en novell med titeln The Fire of Asshurbanipal , som först publicerades i decembernumret 1936 av tidskriften Weird Tales , om en "förbannad juvel som tillhörde en kung för länge sedan, som grekerna kallade Sardanapalus och de semitiska folken Assurbanipal" . " The Mesopotamians ", en låt från 2007 av They Might Be Giants , nämner Ashurbanipal tillsammans med Sargon , Hammurabi . och Gilgamesh . Ashurbanipal användes som härskare över assyrierna i spelet Civilization V .

Ashurbanipal kom återigen in i det globala rampljuset och fick ökad berömmelse 2018, när reliefer från hans regeringstid visades på British Museum i utställningen I am Ashurbanipal (8 november 2018 – 21 februari 2019). Utställningen mottogs väl, särskilt på grund av dess användning av uppfinningsrik teknologi, som att använda ljus för att illustrera hur många av Ashurbanipals reliefer som skulle ha målats under hans livstid, och dess erkännande av den kolonialistiska historien om själva samlingen . Det fanns emellertid också betydande kontroverser förknippade med utställningen på grund av dess sponsring av olje- och gasföretaget BP , som är involverat i Mellanösternolja sedan tidigt 1900-tal. Invigningen av utställningen i november 2018 möttes av protester, med demonstranter som skanderade slagord om BP:s exploatering av irakiska naturresurser och låtsades smutta på oljeförorenad champagne.

Titlar

Se även: Akkadiska kungliga titulär
Detalj av ett stenmonument som visar Ashurbanipal som en korgbärare

I en inskription på en cylinder daterad till 648 använde Ashurbanipal följande titlar:

Jag är Ashurbanipal, den store kungen, den mäktige kungen, kungen av universum, kungen av Assyrien, kungen över världens fyra regioner ; avkomma av Esarhaddons länd, kung av universum, kung av Assyrien, vice kung av Babylon, kung av Sumer och Akkad ; sonson till Sanherib, kung av universum, kung av Assyrien.

En liknande titulering används på en av Ashurbanipals många tabletter:

Jag, Ashurbanipal, den store kungen, den mäktige kungen, kungen av universum, kungen av Assyrien, kungen av världens fyra regioner, son till Esarhaddon, kungen av universum, kungen av Assyrien, sonson till Sanherib, kungen av världen. universum, kung av Assyrien, evigt frö av kungligheter ...

En längre variant presenteras på en av Ashurbanipals byggnadsinskriptioner i Babylon:

Ashurbanipal, den mäktige kungen, universums kung, kung av Assyrien, kung av världens fyra regioner, kungars kung, oöverträffad prins, som, från det övre till det nedre havet, har makten och har underkastat sig fötter alla linjaler; son till Esarhaddon, den store kungen, den mäktige kungen, kungen av universum, kungen av Assyrien, vice kungen av Babylon, kungen av Sumer och Akkad; sonson till Sanherib, den mäktige kungen, kungen av universum, kungen av Assyrien, är jag.

Se även

Anteckningar

Källor

Bibliografi

Webbkällor

Ashurbanipal
Född: c. 685 f.Kr.   Död: 631 f.Kr
Föregås av
Kung av Assyrien 669 – 631 f.Kr 		Efterträdde av
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ashurbanipal&oldid=1114371794 "