Westminster-församlingen

Denna målning av John Rogers Herbert visar ett särskilt kontroversiellt tal inför församlingen av Philip Nye mot presbyteriansk kyrkostyrelse .

Westminster Assembly of Divines var ett råd av gudomliga (teologer) och medlemmar av det engelska parlamentet som utsågs från 1643 till 1653 för att omstrukturera Church of England . Flera skottar deltog också, och församlingens arbete antogs av Church of Scotland . Så många som 121 ministrar kallades till församlingen, med nitton andra tillkom senare för att ersätta dem som inte närvarade eller inte längre kunde närvara. Den producerade en ny form av kyrkostyrelse , en trosbekännelse eller trosförklaring, två katekeser eller handböcker för religiös undervisning ( Kortare och större ), och en liturgisk handbok, Directory for Public Worship , för kyrkorna i England och Skottland. Bekännelsen och katekeserna antogs som doktrinära normer i Church of Scotland och andra presbyterianska kyrkor, där de förblir normativa. Ändrade versioner av bekännelsen antogs också i kongregations- och baptistkyrkor i England och New England på 1600- och 1700-talen. Bekännelsen blev inflytelserik i hela den engelsktalande världen, men särskilt inom amerikansk protestantisk teologi.

Församlingen kallades av det långa parlamentet före och under början av det första engelska inbördeskriget . Det långa parlamentet påverkades av puritanismen , en religiös rörelse som försökte reformera kyrkan ytterligare. De var emot kung Charles I:s och William Lauds , ärkebiskop av Canterbury, religiösa politik . Som en del av en militär allians med Skottland enades parlamentet om att resultatet av församlingen skulle föra den engelska kyrkan i närmare överensstämmelse med den skotska kyrkan. Den skotska kyrkan styrdes av ett system av valda församlingar av äldste som kallades presbyterianism , snarare än styre av biskopar , kallad episcopalianism , som användes i den engelska kyrkan. Skotska kommissionärer deltog och gav råd till församlingen som en del av avtalet. Oenighet om kyrkostyret orsakade öppen splittring i församlingen, trots försök att upprätthålla enighet. Det gudomliga partiet som gynnade presbyterianism var i majoritet, men det kongregationalistiska partiet, som hade större inflytande inom militären, föredrog autonomi för enskilda församlingar snarare än att underkasta församlingarna regionala och nationella församlingar som innebar presbyterianism. Parlamentet antog så småningom en presbyteriansk regeringsform men saknade makt att genomföra den. Under återupprättandet av monarkin 1660 förkastades alla dokument från församlingen och den episkopala kyrkoregeringen återinfördes i England.

Församlingen arbetade i den reformerta protestantiska teologiska traditionen, även känd som kalvinismen. Den tog Bibeln som Guds auktoritativa ord , från vilket all teologisk reflektion måste baseras. De gudomliga var hängivna den reformerade läran om predestination - att Gud väljer att vissa människor ska bli frälsta och njuta av evigt liv snarare än evigt straff. Det fanns en viss oenighet vid församlingen om läran om särskild återlösning - att Kristus dog endast för dem som utvaldes till frälsning. Församlingen höll också till reformerad förbundsteologi , ett ramverk för tolkning av Bibeln. Församlingens bekännelse är den första av de reformerade bekännelserna som lär ut en lära som kallas gärningsförbundet, som lär att Gud före människans fall lovade evigt liv till Adam på villkor att han lydde Gud perfekt.

Bakgrund

Detta satirtryck från 1645 föreställer ärkebiskop William Laud och puritaneren Henry Burton . Burtons öron har blivit avskurna som straff för att ha kritiserat Laud. Deras dialog refererar till Lauds förestående halshuggning efter hans rättegång i parlamentet.

Parlamentet kallade Westminsterförsamlingen under en tid av ökande fientlighet mellan Charles I , monark av England och Skottland, och puritanerna . Puritaner kunde särskiljas genom att de insisterade på att tillbedjansmetoder stöds implicit eller explicit av Bibeln, medan deras motståndare gav större auktoritet åt traditionella seder. De trodde att Church of England , som hade skilt sig från den romersk-katolska kyrkan under den engelska reformationen , fortfarande var alltför starkt influerad av katolicismen. De försökte befria kyrkan och nationen från någon av dessa återstående influenser. Detta inkluderade kyrkans biskopsliga ordning , eller härska av en hierarki av biskopar . Puritaner, till skillnad från separatister , lämnade inte den etablerade kyrkan. Under Charles placerades puritanernas motståndare i höga auktoritetspositioner, framför allt William Laud som gjordes till ärkebiskop av Canterbury 1633, även om dessa " högkyrkliga män " var i minoritet. Puritaner tvingades hålla sina åsikter privata eller riskera böter och fängelse. Laud främjade förespråkare av arminianism , ett teologiskt perspektiv i motsats till puritanernas reformerade teologi . Tillbedjansmetoder som att knäböja vid nattvarden, buga för Kristi namn och placeringen av nattvardsbord i östra delen av kyrkorna återinfördes också. För puritanerna verkade dessa vara ett steg i katolicismens riktning.

Det fanns också konflikter mellan kungen och skottarna , vars kyrka styrdes av ett system som kallas presbyterianism , som innehåller valda församlingar. James , Charles föregångare som kung av Skottland , gjorde det klart att han hade för avsikt att påtvinga skottarna delar av episkopal kyrkostyrelse och Book of Common Prayer med början 1604. Skottarna ansåg att detta var en återgång till romersk katolicism. Charles främjade engelska ålägganden på Church of Scotland 1636 och 1637. Detta ledde till det första biskopskriget mellan Charles och skottarna 1639. Charles kallade det som kom att kallas det korta parlamentet för att samla in pengar till kriget, men han upplöste det snart när det började uttrycka motstånd mot hans politik. Efter det andra biskopskriget med skottarna 1640, tvingades Charles kalla till ett annat parlament för att samla in ytterligare medel.

Det som kom att kallas det långa parlamentet började också uttrycka vaga klagomål mot Charles, av vilka många var religiösa till sin natur. Parlamentet hade många puritaner och puritaner-sympatiserande medlemmar, som i allmänhet motsatte sig det befintliga biskopssystemet, men det rådde liten enighet om vilken form kyrkan skulle ta. Senare 1640 presenterades Root and Branch-petitionen till House of Commons , parlamentets underhus. Den undertecknades av cirka 15 000 Londonbor och uppmanade till total eliminering av det biskopsliga systemet. Kommittéer organiserades i underhuset för att genomföra religiösa reformer, vilket ledde till att ärkebiskop Laud och hans anhängare fängslades i Tower of London som vedergällning för deras förtryck av puritaner. Court of High Commission och Star Chamber , domstolar som hade utdömt stränga straff mot puritanska oliktänkande, avskaffades också.

Kallar till församlingen

Se även: Lista över medlemmar i Westminster Assembly

Denna allegoriska bredsida från 1646 visar parlamentets och Westminsterförsamlingens två hus på en ark på ett hav där rojalister drunknar. En medföljande dikt kallar de tre "Statens treenighet".

Idén om en nationell församling av teologer för att ge råd till parlamentet om ytterligare kyrkoreformer presenterades först för underhuset 1641. Ett sådant förslag inkluderades också i Grand Remonstrance , en lista över klagomål som parlamentet presenterade för Charles den 1 december. år. Charles svarade den 23 december att kyrkan inte krävde några reformer. Oavskräckt antog parlamentet tre lagförslag 1642 som utsåg en församling och föreskrev att dess ledamöter skulle väljas av parlamentet. Charles, vars kungliga samtycke krävdes för att lagförslagen skulle bli lag, var bara villig att överväga en sådan församling om medlemmarna valdes av prästerskapet. Detta var praxis för urval av medlemmar i Convocation , prästerskapets församling i den engelska kyrkan.

För att trotsa kungen, mellan 12 februari och 20 april 1642, valde varje grevskapsdelegation av England i Commons två gudomar, förutom två för varje grevskap av Wales , fyra för London och två för varje universitet ( Oxford och Cambridge ). Länsdelegationer valde ofta gudomar från sitt eget län, men inte alltid. Commons valde medlemmarna på detta sätt för att säkerställa att deras lokala valkretsar var representerade i beslutet. House of Lords , parlamentets överhus, lade till ytterligare fjorton namn den 14 maj, vilket underhuset gick med på. Under tiden fortsatte relationerna att försämras mellan kungen och parlamentet. Charles höjde den kungliga standarden i Nottingham den 22 augusti, vilket markerade början av det första engelska inbördeskriget . Krigets början gav stöd till församlingens sak i parlamentet, eftersom att hålla den skulle övertyga skottarna om att parlamentet menade allvar med att reformera kyrkan och förmå skottarna att komma till deras hjälp. Å andra sidan ökade kriget det redan upptagna parlamentet påfrestningar.

Parlamentet antog slutligen en förordning om att hålla församlingen på egen auktoritet utan Charles samtycke den 12 juni 1643. Den utnämnde så många som 121 ministrar och trettio parlamentariska observatörer utan rösträtt: tjugo från underhuset och tio från överhuset. Församlingen var nästan helt engelsk; Parlamentet utsåg engelsmän för grevskapen Wales, men de franska främlingskyrkorna (kyrkor för protestantiska flyktingar från det katolska Frankrike) skickade två ministrar i stället för någon från Kanalöarna . Många av gudomarna var internationellt erkända forskare av Bibeln, forntida språk, patristik och skolastisk teologi . Många var också kända predikanter. De flesta av dessa teologer hade behållit sina positioner i kyrkan under William Lauds tid. Några hade kastats ut från sina kyrkor eller citerades av kyrkliga domstolar för sina åsikter. Några hade flytt till kontinenten och en till de amerikanska kolonierna . Icke desto mindre ansåg de sig alla vara medlemmar av Church of England och hade fått biskopsvigning. De flesta var konformister , vilket betyder att de gick med på att följa lagen om enhetlighet 1558 och boken om allmän bön.

Församlingen var strikt under parlamentets kontroll och skulle bara diskutera ämnen som parlamentet styrde. Församlingens ledamöter fick inte uttrycka sina meningsskiljaktigheter med majoritetens åsikter eller dela någon information om förfarandet, förutom skriftligen till parlamentet. Parlamentet valde William Twisse , en internationellt respekterad teolog, att vara församlingens prolokutor eller ordförande . På grund av Twisses ohälsa Cornelius Burges , som parlamentet utsåg till en av flera bedömare , som prolocutor pro tempore under större delen av församlingen. Tjugotvå utnämnda ledamöter av församlingen dog före 1649, och de tillsammans med de som inte närvarade av andra skäl ersattes av ytterligare nitton medlemmar. Tre icke röstberättigade skriftlärda tillkom också 1643.

Revidering av de trettionio artiklarna

Henry VII Chapel , församlingens första mötesplats, i en målning av Canaletto

Församlingen flyttade till Jerusalems kammare i oktober 1643.

Församlingens första möte inleddes med en predikan av William Twisse i långhuset i Westminster Abbey den 1 juli 1643. Skåpet var så fullt att underhuset var tvunget att skicka medlemmar i förväg för att säkra platser. Efter predikan bearbetade gudomarna till Henry VII-kapellet , som skulle vara deras mötesplats fram till den 2 oktober då de flyttade till den varmare och mer privata Jerusalem-kammaren . Efter det första mötet ajournerade de i ungefär en vecka, eftersom parlamentet ännu inte hade gett specifika instruktioner.

Den 6 juli fick de en uppsättning regler från parlamentet och beordrades att undersöka de första tio av de trettionio artiklarna , den nuvarande doktrinära standarden för Church of England, och "att befria och stadfästa doktrinen om dem från alla aspersions av falska tolkningar". Efter en dag av fasta avlade församlingen ett löfte, enligt parlamentets anvisningar, att "inte upprätthålla någon sak i fråga om doktrin, utan vad jag tror, ​​i mitt samvete, är sanning". De gudomliga organiserade sig i tre stående kommittéer, även om varje kommitté var öppen för alla medlemmar i församlingen. Utskotten skulle tilldelas ämnen och förbereda förslag för debatt i hela församlingen efter varje morgon av utskottsmöten. Dessutom utsågs över 200 ad hoc- kommittéer för uppgifter som undersökning av kandidatpredikanter, collegestipendiater och misstänkta kättare.

Församlingen beslutade, efter en del debatt, att alla doktriner i de trettionio artiklarna skulle behöva bevisas från Bibeln. Församlingens medlemmar var benägna att hålla långa tal och de gjorde långsamma framsteg, vilket frustrerade ledarskapet. Den åttonde av de trettionio artiklarna rekommenderade att den apostoliska trosbekännelsen , den nikenska trosbekännelsen och den athanasiska trosbekännelsen , som anses vara grundläggande uttalanden om ortodoxi , att tas emot och tros på. Församlingen var oförmögen att lösa konflikter mellan dem som inte skulle vara bundna av trosbekännelser och de som ville behålla det befintliga språket att trosbekännelserna "grundligt tas emot och tros". "Undantagarna", som intog den förra ståndpunkten, hävdade att artiklarna bara kräver att trosbekännelsernas "ärende" ska tros. Den 25 augusti sköts artikeln upp tills resten av artiklarna kunde behandlas. Denna tidiga oenighet i grundläggande frågor avslöjade djupa klyftor mellan olika fraktioner av församlingen.

Debatterande kyrkostyrelse

Från början av första inbördeskriget insåg det långa parlamentet att de skulle behöva hjälp från skottarna. I utbyte mot en militär allians krävde det skotska parlamentet att engelsmännen skulle underteckna det högtidliga förbundet och förbundet 1643, som föreskrev att engelsmännen skulle bringa sin kyrka i större överensstämmelse med den skotska kyrkan. Det skotska parlamentet skickade kommissionärer till London för att företräda Skottlands intressen inför det engelska parlamentet. Elva av dessa, fyra teologer och sju riksdagsledamöter, var också inbjudna till församlingen. Kommissionärerna fick möjligheten att bli medlemmar med full röst i församlingen men tackade nej och föredrar att behålla sin självständighet som kommissionärer för sin egen nation och kyrka. Samuel Rutherford , George Gillespie och Alexander Henderson var de mest frispråkiga av kommissionärerna.

Samuel Rutherford var en av de mest framstående av de skotska kommissionärerna.

Den 12 oktober 1643 beordrade parlamentet församlingen att upphöra med arbetet med de trettionio artiklarna och att börja utforma en gemensam form av kyrkostyrelse för de två nationerna. Församlingen skulle ägna en fjärdedel av sina hela sessioner till ämnet kyrkostyrelse. Majoriteten av församlingsmedlemmarna stödde presbyteriansk politik, eller kyrkostyrning av valda församlingar av lekmanna- och prästerliga representanter, även om många inte var dogmatiskt engagerade i det. Flera medlemmar av denna grupp, som var ett tjugotal och inklusive William Twisse, förespråkade ett "primitivt" biskopsämbete, som skulle innefatta inslag av presbyterianism och en minskad roll för biskopar.

Det fanns också flera congregationalists , som gynnade autonomi för enskilda lokala kyrkor. Deras mest inflytelserika gudomar var Thomas Goodwin , Philip Nye , Sidrach Simpson , Jeremiah Burroughs och William Bridge . De kallades ofta för de "avvikande bröderna" i församlingen. De har ibland blivit stämplade som "oberoende", men de förkastade denna term. Församlingens medlemmar reserverade för det mesta etiketten "Independent" för separatister som lämnade den etablerade kyrkan. De kongregationalistiska gudomarna kan inte likställas med separatister och brownister , eftersom de hade accepterat biskopsvigning och stannade kvar i Church of England. Deras inflytande fick hjälp av framgångarna för Oliver Cromwell och hans nya modellarmé i det pågående inbördeskriget. Cromwell och många andra i armén stödde congregationalism.

En tredje grupp av gudomar var kända som Erastians , en term för dem som trodde att staten borde ha betydande makt över kyrkan. Hela församlingen var erastisk i den meningen att organet hade kallats av parlamentet och var helt under statlig kontroll. De märkta "Erastian" vid församlingen trodde att den civila myndigheten, snarare än kyrkans tjänstemän, borde inneha makten i kyrkans disciplin . Detta inkluderade makten att undanhålla gemenskap från icke ångerfulla syndare. De såg inte någon speciell form av kyrkostyrelse som ett gudomligt mandat, och på grund av detta allierade de avvikande bröderna dem när det stod klart att ett presbyterianskt etablissemang skulle vara mycket mindre tolerant mot kongregationalism än parlamentet. Det fanns bara två gudomar vid församlingen som hade den erastiska åsikten, John Lightfoot och Thomas Coleman , men närvaron av parlamentsledamöter, särskilt John Selden , såväl som faktumet av parlamentarisk tillsyn av församlingen, gav Erastian åsikter oproportionerligt inflytande.

Flera biskopsmän, anhängare av det befintliga systemet med biskopar, ingick också i kallelseförordningen, men parlamentet kan ha nominerat dem för att ge större legitimitet till församlingen och inte ha förväntat sig att de skulle delta eftersom Charles inte hade godkänt församlingen. Endast en, Daniel Featley , deltog, och han bara tills han arresterades för förräderi i oktober 1643.

Debatten om kyrkliga tjänstemän inleddes den 19 oktober. Församlingen började med frågan om ordination, eftersom många av de gudomliga var oroliga över uppkomsten av olika sekteristiska rörelser och avsaknaden av någon mekanism för ordination av ministrar i den etablerade kyrkan. Medan vissa medlemmar inte verkade anse att prästvigning var nödvändig för predikanter (även om de inte borde administrera sakramenten utan det), ansåg en majoritet av gudomarna att varje regelbunden predikan utan vigning var oacceptabel och ville uppföra ett provisoriskt presbyterium för vigningsändamål. I detta tidiga skede diskuterades också den synliga kyrkans natur . Congregationalisterna ansåg att en kyrka var en enda lokal församling, medan majoriteten ansåg att folkkyrkan var en enhet och var oroade över utsikterna till en sönderfallen engelsk kyrka. Trots dessa debatter fanns det fram till slutet av 1643 hopp om att en gemensam kyrklig regering skulle kunna utformas som skulle vara tillfredsställande för alla inblandade parter.

Thomas Goodwin var en av de oliktänkande bröderna.

Den 3 eller 4 januari 1644 signalerade de fem ledande oliktänkande bröderna ett brott med resten av församlingen när de publicerade An Apologeticall Narration, en polemisk broschyr som vädjar till parlamentet. Den hävdade att församlingssystemet var mer mottagligt för statlig kontroll över religiösa frågor än presbyterianernas, eftersom de inte önskade att kyrkan skulle behålla någon verklig makt förutom att dra tillbaka gemenskap från avvikande församlingar. Den 17 januari hade majoriteten av församlingen blivit övertygad om att den bästa vägen framåt var ett presbyterianskt system som liknade skottarnas, men de avvikande bröderna fick fortsätta att uttala sig i hopp om att de så småningom skulle kunna försonas. Man hoppades att kongregationalisterna kunde tillmötesgås genom att undvika att hävda att presbyterianismen upprättades av gudomlig rätt.

Trots dessa ansträngningar blev det den 21 februari klart hur fundamentalt motsatta grupperna var. Philip Nye, en av de oliktänkande bröderna, hävdade i ett tal att ett presbyteri som satts över lokala församlingar skulle bli lika mäktigt som staten och var farligt för samväldet, vilket framkallade kraftigt motstånd från presbyterianer. Nästa dag började församlingen äntligen fastställa ett recept för presbyteriansk regering. På grund av en stark tro på kyrkans enhet fortsatte församlingen att försöka hitta sätt att försona de oliktänkande bröderna med majoriteten under hela 1644, inklusive inrättandet av en särskild kommitté för detta ändamål i mars. Men den 15 november presenterade de avvikande bröderna sina skäl för oenighet med resten av församlingen för parlamentet, och den 11 december lade majoriteten fram ett utkast till en presbyteriansk regeringsform.

Konflikter med parlamentet

Relationerna mellan församlingen och parlamentet försämrades redan 1644, när parlamentet ignorerade församlingens begäran om att "grovt okunniga och notoriskt profana" individer skulle hindras från nattvarden. Medan parlamentsledamöter var överens om att sakramentet skulle hållas rent, var många av dem oense med den presbyterianska majoriteten i församlingen om vem som hade den slutgiltiga makten att bannlysa , med den erastiska uppfattningen att det var staten. År 1646 hade Oliver Cromwells nya modellarmé vunnit kriget på parlamentets vägnar. Cromwell, tillsammans med en majoritet av armén, var starkt för religiös tolerans för alla möjliga kristna även om nationalkyrkan skulle vara presbyteriansk. Hans uppgång till makten som ett resultat av hans militära segrar gjorde idén om en strikt presbyteriansk uppgörelse utan religionsfrihet för andra mycket osannolik. Parlamentet ville åtminstone veta vilka synder som var allvarliga nog att utlösa bannlysning av kyrkan; församlingen var återhållsam med att lämna sådan information, eftersom majoriteten ansåg kyrkans makt på detta område vara absolut.

I maj 1645 antog parlamentet en förordning som tillåter excommunicants att överklaga kyrkans domar till parlamentet. En annan förordning den 20 oktober innehöll en lista över synder som kyrkan skulle vara begränsad till i sin makt att bannlysa. Till majoriteten av gudomarnas bestörtning föreslogs en ännu mer erastisk förordning i mars 1646. Församlingen publicerade en protest som provocerade allmänningen att anklaga den för privilegiebrott och att ställa nio frågor till gudomarna i frågan. Röster skulle inkluderas i svaren, ett försök att tvinga de gudomar som var förknippade med protestuppropet att avslöja sig själva.

De nio frågorna, som de kom att kallas, fokuserade på den gudomliga rättigheten ( jure divino ) för kyrkostyret. Medan de presbyterianska gudomarna var kapabla att försvara sin vision för kyrkostyrelse som fastställts av gudomlig rätt i Bibeln, var de ovilliga att svara på frågorna eftersom det skulle ytterligare avslöja oenigheten i församlingen och försvaga deras fall i parlamentet. I juli 1647 invaderade New Model Army London och konservativa parlamentsledamöter tvingades bort. Parlamentet antog en förordning som fastställer religiös tolerans och säkerställer att församlingens vision om en nationell, obligatorisk presbyteriansk kyrka aldrig skulle förverkligas. I London, där stödet för presbyterianism var störst, etablerades presbyterier i endast sextiofyra av 108 stadsförsamlingar, och regionala presbyterianska klasser bildades bara i fjorton av Englands fyrtio län. En planerad nationell generalförsamling sammanträdde aldrig. Många presbyterianer upprättade dock frivilliga presbyterier i vad som var en de facto frikyrklig situation fram till restaureringen 1660, då ett obligatoriskt biskopssystem återinfördes.

Den nya regeringsformen var mycket mer acceptabel för den skotska kyrkans generalförsamling . De antog den den 10 februari 1645, beroende på vissa särdrag hos presbyteriansk regering som förväntades utarbetas i en kommande katalog för kyrkans regering. Samtidigt tillkännagav de sin önskan att formellt förena de två kyrkorna. Efter Cromwells uppkomst och några skottars hemliga förlovning med Charles övergavs detta hopp, och dokumenten antogs aldrig formellt. Generalförsamlingen upphörde att fungera under Cromwell och kungarna som efterträdde honom från 1649 till 1690.

Bekännelse, katekeser och katalogen för offentlig gudstjänst

Se även: Westminster Standards och Westminster Confession of Faith

Titelsidan för den första publicerade upplagan av Westminster Confession of Faith , tryckt efter att den skotska kyrkans generalförsamling godkände den 1647

Under och efter debatterna om kyrkostyrningen inramade församlingen andra dokument som inte orsakade öppna sprickor. The Directory for Public Worship , som skulle ersätta Book of Common Prayer , skrevs snabbt 1644 och antogs av parlamentet den 3 januari 1645. Directoryn, som också accepterades av skottarna, tog en mellanväg mellan presbyterianerna och kongregationalisterna. Presbyterianerna föredrog för det mesta en fast liturgi medan kongregationalisterna föredrog extempore bön. Katalogen bestod av en beställning på gudstjänster med provböner . Församlingen rekommenderade också en psalter , översatt av Francis Rous för användning i tillbedjan.

En trosbekännelse för att ersätta de trettionio artiklarna påbörjades i augusti 1646. Även om det finns få uppgifter om församlingens agerande under skrivningen av bekännelsen, är det tydligt att det förekom betydande debatter i församlingen om nästan varje doktrin. finns i den. Bekännelsen trycktes och skickades till riksdagen i december. Underhuset begärde att biktcitat skulle läggas till bekännelsen, som tillhandahölls i april 1648. Riksdagen godkände bekännelsen med ändringar av kapitlen om kyrkoförklaringar, synoder och råd och vigsel den 20 juni 1648. Kyrkans generalförsamling av Skottland hade redan antagit bekännelsen utan revidering 1647. Restaureringen av Karl II 1660 gjorde i praktiken denna lagstiftning till en ogiltighet.

Församlingen hade redan gjort betydande arbete på en katekes mellan december 1643 och januari 1647 innehållande femtiofem frågor, innan den beslutade att skapa två katekeser snarare än en. Den större katekesen var avsedd att hjälpa predikanter att lära ut den reformerta tron ​​till sina församlingar. Den kortare katekesen baserades på den större katekesen men avsedd att användas för att undervisa barn om tro. Parlamentet krävde skriftbevis även för katekeserna. Den skotska generalförsamlingen godkände båda katekeserna 1648.

Församlingen förstod att sitt mandat under det högtidliga förbundet och förbundet hade uppfyllts den 14 april 1648 när den överlämnade skriftställena till parlamentet, och de skotska kommissionärerna hade redan lämnat i slutet av 1647. Församlingen fortsatte att sammanträda i första hand för ändamålet av prövning av ministrar för ordination. De flesta av gudomarna var missnöjda med det republikanska samväldet som uppstod efter överste Prides utrensning av det långa parlamentet 1648. Som ett resultat av detta slutade en majoritet att delta i stället för att gå med på eden om förlovning med samväldet som infördes 1649. Tidningarna fortsatte att rapportera om församlingens möten så sent som i mars 1653. Församlingen måste ha slutat sammanträda någon gång mellan det och Cromwells upplösning av Rumpparlamentet den 20 april 1653.

Teologi

Församlingen var en produkt av den brittiska reformerade traditionen och tog som en viktig källa de trettionio artiklarna samt James Usshers teologi och hans irländska artiklar från 1615. De gudomliga ansåg sig också vara inom den bredare europeiska reformerade traditionen. De hade ofta korrespondens med kontinentala reformerade teologer och sökte deras godkännande. De drog också på den brittiska teologiska traditionen före reformationen, som betonade bibelkunskap och influerades av den augustinska teologiska traditionen exemplifierad av Anselm , Thomas Bradwardine och John Wycliffe . De inspelade debatterna i församlingen är fulla av citat av kyrkofäder och medeltida skolastiska teologer.

Edmund Calamy argumenterade för hypotetisk universalism vid församlingen.

Bekännelsen börjar med läran om uppenbarelse , eller hur människor kan veta om Gud. De gudomliga trodde att kunskap om Gud var tillgänglig för människor genom naturen såväl som Bibeln, men de trodde också att Bibeln, eller Skriften, är det enda sättet på vilket människor uppnår frälsande kunskap om Gud. Läran om Skriften var också ett särskilt viktigt debattområde på den tiden. Forskare hade börjat hävda att de hebreiska vokalpunkterna , märken som lagts till texten för att underlätta uttalet, i Gamla testamentet förmodligen inte var en del av originalet. Detta orsakade betydande debatt mellan reformerade polemiker och romersk-katoliker. Katoliker hävdade att en sådan upptäckt visade behovet av ett auktoritativt läroämbete för att tolka Bibeln i motsats till den protestantiska doktrinen om skarpsyn , att Bibelns väsentliga läror kunde tolkas av vem som helst. Särskilt engelska reformerade författare tog upp arbetet med att försvara den reformerade läran. De gudomliga hade en stark syn på Bibelns inspiration och trodde att Gud uppenbarade sig i de satser som finns i Skriften. Medan frågan om biblisk ofelbarhet , tron ​​att det inte finns några fel i Bibeln, inte uppstod förrän på sjuttonhundratalet, trodde gudomarna uppenbarligen inte att Bibeln innehåller några fel. Många av gudomarna hade en ganska mekanisk syn på biblisk inspiration och trodde att inte bara orden och idéerna utan även bokstäverna och vokalpunkterna i den hebreiska texten var inspirerade av Gud. Å andra sidan erkände de att texten var skriven av människor i deras egna stilar. De gjorde ingen skillnad mellan väsentliga och tillfälliga frågor med avseende på biblisk inspiration.

Puritaner trodde att Gud är suverän över hela historien och naturen och att inget av det som kallades hans dekret skulle bli frustrerat. Det fanns en betydande debatt i församlingen om förhållandet mellan Guds dekret om predestination och den återlösning som köptes genom Kristi död. Många av de reformerade under denna period lärde ut att Kristus dog med syftet att rädda dem som var evigt utvalda att bli frälsta, en lära som kallas särskild återlösning . En högljudd minoritet av församlingens gudomliga argumenterade för en position som kallas hypotetisk universalism . Edmund Calamy hade en sådan uppfattning, och han hävdade att Kristi död, såväl som att rädda de som hade blivit utvalda, erbjöd frälsning till alla människor på villkor att de tror. Församlingens bekännelse lärde inte ut ett sådant synsätt, och dess språk är mycket mer mottagligt för en viss befrielsetolkning, men det råder en allmän enighet bland forskare om att bekännelsens språk tillåter en hypotetisk universalistisk tolkning.

Förbundsteologi är en tolkningsram som används av reformerta teologer och som utvecklades avsevärt under 1600-talet. Under detta schema, som formulerats av församlingen, beskrivs Guds handlingar med människor i termer av två förbund: gärningsförbundet och nådens förbund. Westminsterbekännelsen var den första större reformerta symbolen som uttryckligen nämnde gärningsförbundet (ibland kallat livets förbund), där Gud erbjöd Adam evigt liv på villkor av perfekt lydnad. På människans fall bröt Adam gärningsförbundet genom att äta av kunskapens träd om gott och ont . För att råda bot på detta erbjöd Gud frälsning förutom mänskligt initiativ i det som kallades nådens förbund. Detta förbund tillät människan att njuta av evigt liv trots sin oförmåga att lyda Guds lag perfekt. Idén om nådeförbundet var ett mycket vanligare inslag i ortodox reformert teologi. Westminster-gudarna ställer dessa två förbund mot varandra som de två huvudsakliga sätten på vilka Gud handlar med människor.

De gudomliga förknippade William Laud och hans anhängare med katolicismen, som de var ännu starkare emot. Före inbördeskriget såg gudomarna dessa två grupper som det största hotet mot kyrkan. Med uppkomsten av radikala sekteristiska rörelser under kriget, blev gudomarna mycket mer bekymrade över dessa grupper än polemik mot katolicismen. Gudomarna var särskilt bekymrade över dem som de kallade antinomier . Detta var en lös term för dem som såg morallagen som inte längre relevant för kristna. De gudomliga såg dessa grupper som mer omedelbart hotfulla än katolicismen.

Arv

Arbetet i Westminster Assembly förkastades av Church of England under restaureringen 1660. The Act of Uniformity 1662, en lag som krävde ännu större efterlevnad av Book of Common Prayer och stöd för episkopalism än vad som tidigare krävts, tvingade puritanska ministrar att lämna kyrkan . Även om vissa presbyterianer fortsatte att önska att bli återintagna i den etablerade kyrkan, restriktioner för gudstjänst för icke-konformister till att presbyterianer lade skillnaderna med congregationalists åt sidan och antog congregational kyrkoordningar.

Inbördeskriget förde med sig slutet på konsensus bland engelska protestanter om att det skulle finnas en enda kyrka påtvingad av staten, även om det fortfarande inte fanns fullständig religionsfrihet. Idealen för de oliktänkande bröderna i församlingen var betydelsefulla i uppkomsten av denominationalism , doktrinen att kyrkan finns i flera institutioner snarare än en enda på en given plats. Även om protestanter redan allmänt erkände giltigheten av kyrkor i olika territorier, markerar resultatet av församlingens debatter den bredare acceptansen av idén att flera sanna kyrkor kan finnas i samma territorium.

Denna målning av John Phillip , med titeln Presbyterian Catechising , visar en minister som undersöker en ung kvinna i hennes kunskap om katekesen . Westminster Shorter Catechism är en vanlig katekes för presbyterianer.

Bekännelsen som producerats av församlingen antogs med ändringar av kongregationalister i England i form av 1658 års Savoydeklaration , såväl som av särskilda baptister i form av 1689 års baptistbekännelse . När den skotska kyrkans generalförsamling återupprättades 1690 efter den ärorika revolutionen , ratificerade den Westminster Confession, men inte något annat dokument som producerats i Westminster. Bekännelsen förblir, enligt 1929 års deklarationsartiklar , Church of Scotlands "huvudsakliga underordnade standard ", underordnad Bibeln. Memorering av den kortare katekesen har gjorts till ett krav för barn i många presbyterianska kyrkor.

Migrationerna och missionsarbetet för var och en av dessa grupper leder till den utbredda betydelsen av Westminster Assembly i hela den engelsktalande världen. Församlingens bekännelse var särskilt inflytelserik inom amerikansk protestantisk teologi. Det inkluderades med kongregationalistiska förändringar som en del av 1648 års Cambridge-plattform , ett uttalande producerat av ministrar i koloniala Massachusetts och den omgivande regionen, och igen i koloniala Connecticut som en del av 1708 års Saybrook-plattform . Bekännelsen modifierades för amerikanska baptister i 1707 års Philadelphiabekännelse . Antagandelagen från 1729 krävde att amerikanska presbyterianer skulle gå med på teologin för församlingens bekännelse, och bekännelsen förblir en del av den presbyterianska kyrkan (USA) 's Book of Confessions . Bekännelsen har kallats "den överlägset mest inflytelserika doktrinära symbolen i amerikansk protestantisk historia" av religionshistorikern Sydney E. Ahlstrom .

Bibliografi

•   Benedict, Philip (2002). Kristi kyrkor rent reformerade: en social historia om kalvinismen . New Haven: Yale University Press. ISBN 978-0-300-10507-0 .
•   Bradbury, John P. (2013). Perpetually Reforming: A Theology of Church Reform and Renewal . London: T&T Clark. ISBN 978-0-567-64409-1 .
•   Barker, William S. (1994). "Församlingens män och partier". I Carlson, John L.; Hall, David W. (red.). To Glorify and Enjoy God: A Commemoration of the 350th Anniversary of the Westminster Assembly . Edinburgh: Banner of Truth Trust. ISBN 978-0-85151-668-4 .
• Bradley, Rosemary D. (1982). "Flytande av boende: Religiösa konflikter mellan presbyterianer och oberoende i Westminster-församlingen 1643–1646". Kyrkohistoria . 12 :23–47.
•   Bremmer, Francis J. (2008). "Det puritanska experimentet i New England, 1630–60". I Coffey, John; Lim, Paul CH (red.). Cambridge-följeslagaren till puritanismen . ISBN 978-0-521-67800-1 .
• Crowley, Weldon S. (vinter 1973). "Eristianism i Westminster-församlingen". Tidskrift för kyrka och stat . 15 :49–64. doi : 10.1093/jcs/15.1.49 .
•   Fesko, JV (2014). Theology of the Westminster Assembly . Wheaton, IL: Crossway. ISBN 978-1-4335-3311-2 .
• Gatiss, Lee (december 2010). "En vilseledande klarhet? Särskild inlösen i Westminster Standards" (PDF) . Reformerad teologisk granskning . 69 (3): 180–196 . Hämtad 14 oktober 2013 .
•   Godfrey, W. Robert (1994). "Den större katekesen i Westminster". I Carlson, John L.; Hall, David W. (red.). To Glorify and Enjoy God: A Commemoration of the 350th Anniversary of the Westminster Assembly . Edinburgh: Banner of Truth Trust. ISBN 978-0-85151-668-4 .
•   Holley, Larry Jackson (1979). The Divines of the Westminster Assembly: A Study of Puritanism and Parliament (PhD-avhandling). Yale universitet. OCLC 10169345 .
•    Hudson, Winthrop S. (mars 1955). "Denominationalism som grund för ekumenicitet: en 1600-talsuppfattning". Kyrkohistoria . 24 (1): 32–50. doi : 10.2307/3161508 . JSTOR 3161508 . S2CID 162042515 .
•   Jones, Mark (2011). "Det "gamla" förbundet". I Haykin, Michael AG; Jones, Mark (red.). Dras in i kontrovers: reformerad teologisk mångfald och debatter inom brittisk puritanism på 1600-talet ( PDF) . Göttingen, Tyskland: Vandenhoeck & Ruprecht. ISBN 978-3-525-56945-0 . Arkiverad från originalet (PDF) den 7 mars 2016 . Hämtad 3 mars 2016 .
• Keeble, NH (2014). "Inledning: Att försöka enhetlighet" . I Keeble, NH (red.). 'Att avgöra kyrkans fred': 1662 Återbesökt . Oxford: Oxford University Press – via Oxford Scholarship Online.
•   Kelly, Douglas F. (1994). "Den Westminster kortare katekesen". I Carlson, John L.; Hall, David W. (red.). To Glorify and Enjoy God: A Commemoration of the 350th Anniversary of the Westminster Assembly . Edinburgh: Banner of Truth Trust. ISBN 978-0-85151-668-4 .
•   Leith, John H. (1973). Assembly at Westminster: Reformed Theology in the Making . Richmond, VA: John Knox Press. ISBN 978-0-8042-0885-7 .
•   Letham, Robert (2009). The Westminster Assembly: Läsa dess teologi i historisk kontext . Westminsterförsamlingen och den reformerade tron. Phillipsburg, NJ: P&R Publishing. ISBN 978-0-87552-612-6 .
• —————— (2010). "Katolicitet globalt och historiskt: Konstantinopel, Westminster och kyrkan under det tjugoförsta århundradet" ( PDF) . Westminster Theological Journal . 72 : 43–57. Arkiverad från originalet (PDF) den 2 maj 2012.
•   Logan, Samuel T. Jr. (1994). "Församlingens sammanhang och arbete". I Carlson, John L.; Hall, David W. (red.). To Glorify and Enjoy God: A Commemoration of the 350th Anniversary of the Westminster Assembly . Edinburgh: Banner of Truth Trust. ISBN 978-0-85151-668-4 .
•   Moore, Jonathan D. (2011). "Omfattningen av försoningen: Engelsk hypotetisk universalism kontra särskild inlösen". I Haykin, Michael AG; Jones, Mark (red.). Dras in i kontrovers: reformerad teologisk mångfald och debatter inom brittisk puritanism på 1600-talet ( PDF) . Göttingen, Tyskland: Vandenhoeck & Ruprecht. ISBN 978-3-525-56945-0 . Arkiverad från originalet (PDF) den 7 mars 2016 . Hämtad 3 mars 2016 .
•   Muller, Richard A. (2003a). Efter Calvin: Studier i utvecklingen av en teologisk tradition . New York: Oxford University Press. doi : 10.1093/acprof:oso/9780195157017.001.0001 . ISBN 978-0-19-515701-7 – via Oxford Scholarship Online .
•   —————— (2003b). Reformerad dogmatik efter reformationen: Prolegomena till teologi . Vol. 1. Grand Rapids, MI: Baker. ISBN 978-0-8010-2617-1 .
•   Paul, Robert S. (1985). Herrens församling: politik och religion i Westminster-församlingen och den "stora debatten" . Edinburgh: T&T Clark. ISBN 978-0-567-09341-7 .
•   Rogers, Jack (1985). Presbyterian Creeds: A Guide to the Book of Confessions . Louisville, KY: Westminster John Knox. ISBN 978-0-664-25496-4 .
•   Spear, Wayne R. (2013) [1976]. Covenanted Uniformity in Religion: The Influence of the Scottish Commissioners on the Ecclesiology of the Westminster Assembly . Grand Rapids, MI: Reformation Heritage Books. ISBN 978-1-60178-244-1 .
•   ———————— (1994). "Den oavslutade Westminster-katekesen". I Carlson, John L.; Hall, David W. (red.). To Glorify and Enjoy God: A Commemoration of the 350th Anniversary of the Westminster Assembly . Edinburgh: Banner of Truth Trust. ISBN 978-0-85151-668-4 .
• ———————— (1993). "En kort historia av Westminster-församlingen". Evangel . 11 (3): 73–76.
• Troxel, A. Craig (1996). "Amyraut 'på' församlingen: The Westminster Confession of Faith and the Extent of the Atonement". Presbyterion . 22 (1): 43–55.
• Van Dixhoorn, Tchad (2015). "Westminster församling (akt. 1643–1652)" . Oxford Dictionary of National Biography (onlineutgåva). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/92780 . Hämtad 22 december 2015 . (Prenumeration eller medlemskap i Storbritanniens offentliga bibliotek krävs.)
•   ————————, red. (2012). Protokoll och papper från Westminsterförsamlingen, 1643–1652 . Vol. 1. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-920683-4 .
• ———————— (2009). "The Strange Silence of Prolocutor Twisse: Predestination and Politics in the Westminster Assembly's Debate about Justification". Sextonde århundradets tidskrift . 40 (2): 395–41.
• ———————— (sommaren 2001). "Enhet och oenighet vid Westminster-församlingen (1643–1649): En minnesessä". Journal of Presbyterian History . 79 (2): 103–117.
•   ———————— (2004). "New taxonomies of the Westminster Assembly (1643–52): The Creedal Controversy As Case Study". Reformations- och renässansrecension . 6 (1): 82–106. doi : 10.1558/rarr.6.1.82.52510 . S2CID 218621194 .
•   de Witt, John Richard (1969). Jus Divinum: The Westminster Assembly and the Divine Right of Church Government (Th.D.-avhandling). Kampen, Nederländerna: JH Kok. OCLC 31994 .
•   ————————— (1994). "Kyrkostyreformen". I Carlson, John L.; Hall, David W. (red.). To Glorify and Enjoy God: A Commemoration of the 350th Anniversary of the Westminster Assembly . Edinburgh: Banner of Truth Trust. ISBN 978-0-85151-668-4 .
• Yule, George (maj–augusti 1974). "Engelsk presbyterianism och Westminster-församlingen". Den reformerade teologiska granskningen . 33 (2): 33–44.

Vidare läsning

• Baillie, Robert (1841) [1642–1646]. Laing, David (red.). The Letters and Journals of Robert Baillie . Vol. 2. Edinburgh: Alex Lawrie & Co.
• —————— (1841) [1647–1662]. Laing, David (red.). The Letters and Journals of Robert Baillie . Vol. 3. Edinburgh: Alex Lawrie & Co.
• Gamble, Whitney Greer (25 november 2014). 'Om Kristus uppfyllde lagen, är vi inte bundna': The Westminster Assembly Against English Antinomian Soteriology, 1643–1647 ( PhD-avhandling). University of Edinburgh. hdl : 1842/10585 .
• Gatiss, Lee (augusti 2010). " "Åsiktsnyanser inom en generisk kalvinism": Den speciella inlösendebatten vid Westminster-församlingen" ( PDF) . Reformerad teologisk granskning . 69 (2): 101–119 . Hämtad 14 oktober 2013 .
• Hetherington, William Maxwell (20 juli 2010) [1853]. Historia om Westminster Assembly of Divines . Centrum för reformerad teologi & apologetik.
• Jones, Mark (2011). "John Calvins mottagning vid Westminster-församlingen". Kyrkohistoria och religionskultur . 91 (1–2): 215–227. doi : 10.1163/187124111X557872 .
•   Letham, Robert (2015). "Westminsterförsamlingen och de heligas nattvard". I Balserak, Jon; Snoddy, Richard (red.). Att lära av det förflutna: Uppsatser om mottagning, katolicitet och dialog till ära för Anthony NS Lane . Bloomsbury. ISBN 978-0-567-66090-9 .
• Lightfoot, John (1824) [1643–1644]. "Tidskrift över förhandlingarna om gudomliga församlingen". Rev John Lightfoots hela verk . Vol. 13. London: JF Dove . Hämtad 13 oktober 2013 .
• Mitchell, Alexander F. (1884). The Westminster Assembly: Dess historia och standarder . Philadelphia: Presbyterian Board of Publication . Hämtad 14 oktober 2013 .
• Mitchell, Alex. F.; Struthers, John, red. (1874). Protokoll från sessionerna i Westminster Assembly of Divines medan de är engagerade i att förbereda deras katalog för kyrkostyrelse, trosbekännelse och katekeser . Edinburgh och London: William Blackwood and Sons . Hämtad 27 oktober 2013 .
• Warfield, Benjamin B. (1908). "Westminsterförsamlingen och dess arbete" . The Princeton Theological Review . 6 (2) . Hämtad 14 oktober 2013 .

externa länkar

• Westminster Assembly Project
• Dokument från Westminster Assembly på Post-Reformation Digital Library
• Verk av eller om Westminster Assembly på Internet Archive
• Verk av Westminster Assembly på LibriVox (public domain audiobooks)