Jehovas vittnens historia
| Del av en serie om |
| Jehovas vittnen |
|---|
 |
Jehovas vittnen uppstod som en gren av Bibelstudentrörelsen , som utvecklades i USA på 1870-talet bland anhängare av den kristna restaurationsministern Charles Taze Russell . Bibelstudentmissionärer skickades till England 1881 och den första utländska filialen öppnades i London 1900. Gruppen tog på sig namnet International Bible Students Association och 1914 var den också aktiv i Kanada, Tyskland , Australien och andra länder.
Rörelsen splittrades i flera rivaliserande organisationer efter Russells död 1916, där en – ledd av Joseph "Judge" Rutherford – behöll kontrollen över The Watch Tower och Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania . Under Rutherfords ledning införde International Bible Students Association betydande doktrinära förändringar som resulterade i att många långtidsmedlemmar lämnade organisationen. Gruppen växte snabbt tillbaka, särskilt i mitten av 1930-talet med införandet av nya predikometoder. 1931 antogs namnet Jehovas vittnen , vilket ytterligare skar banden med Russells tidigare anhängare.
Betydande organisatoriska förändringar fortsatte när församlingar och undervisningsprogram över hela världen kom under centraliserad kontroll. Ytterligare förändringar av dess doktriner ledde till att medlemmarna förbjöd blodtransfusioner , övergav korset i tillbedjan, förkastande av jul- och födelsedagsfirande och synen på det bibliska Armageddon som ett globalt krig av Gud som kommer att förstöra de ogudaktiga och återställa freden på jorden. År 1945 ändrade Watch Tower Society, som Russell hade grundat som ett förlag, sin stadga för att ange att dess syften var att predika om Guds kungarike, agera som tjänare och styrande organ för Jehovas vittnen och skicka ut missionärer och lärare för allmänheten. dyrkan av Gud och Jesus .
Valören förbjöds i Kanada under första världskriget och i Tyskland, Sovjetunionen , Kanada och Australien under andra världskriget . Medlemmar drabbades av omfattande förföljelse och pöbelvåld i några av dessa länder och i USA. Gruppen inledde dussintals högprofilerade rättsliga åtgärder i USA och Kanada mellan 1938 och 1955 för att etablera medlemmarnas rätt att sälja litteratur från dörr till dörr, avstå från flagghälsningsceremonier och få juridiskt erkännande som krigsvägrare . Medlemmar av samfundet utsattes för förföljelse i vissa afrikanska länder på 1960- och 1970-talen. Sedan 2004 har gruppen drabbats av en rad officiella förbud i Ryssland .
1869–1916
Adventistiska influenser
Omkring 1869 deltog 17-årige Russell i ett möte i Pittsburgh, Pennsylvania för en grupp som han kallade "andre adventister" och hörde adventskristna predikanten Jonas Wendell förklara sina åsikter om Bibelns profetior. Wendell, influerad av William Millers lära , avvisade traditionella kristna föreställningar om den "odödliga själen" och ett bokstavligt helvete och tolkade skrifterna i Daniels och Uppenbarelseboken för att förutsäga att Kristus skulle återvända 1873. Russell blev övertygad om att Gud skulle uppenbara hans syfte under de sista dagarna av "evangeliets tidsålder" och bildade en oberoende bibelstudiegrupp i Pittsburgh. Han förkastade adventistiska läror om att syftet med Kristi återkomst var att förstöra jorden och bildade istället uppfattningen att Kristus hade dött för att betala ett "lösenpris" för att sona syndiga människor, i avsikt att återställa människor till Edenisk perfektion med utsikten att leva för evigt .
Liksom Wendell avvisade han begreppet "helveteselden" och den odödliga själen. I mitten av 1870-talet publicerade han 50 000 exemplar av en broschyr, The Object and Way of Our Lord's Return som förklarade sina åsikter och sin tro på att Kristus skulle återvända osynligt före slaget vid Harmagedon. Han erkände senare inflytandet från adventistministrarna George Storrs (som tidigare hade förutspått Kristi återkomst 1844) och George Stetson i utformningen av hans doktriner; författaren James Penton hävdar att han också starkt speglade läran från den lutherske pastorn Joseph Seiss i Philadelphia .
I januari 1876 läste Russell ett nummer av Herald of the Morning , en tidskrift redigerad av adventistpredikanten Nelson H. Barbour från Rochester, New York , men som nästan hade upphört att publiceras på grund av minskande prenumerationer. Barbour, liksom andra adventister, hade tidigare tillämpat Millers och Wendells bibliska tidsprofetior för att beräkna att Kristus skulle återvända 1874 för att komma med en "brasa"; när detta misslyckades hade han och medförfattaren JH Paton dragit slutsatsen att även om deras beräkningar av tidpunkten för Kristi återkomst var korrekta, så hade de gjort fel när det gäller dess sätt . De beslutade därefter att Kristi återkomst, eller parousia , var osynlig, och att Kristus därför hade varit närvarande sedan 1874. Russell "gladde sig" över att finna att andra hade kommit fram till samma slutsats om parousia och beslutade om deras tillämpning av adventistiska tidsprofetior - vilket han sade att han "så länge föraktat" — förtjänade ytterligare undersökning. Han träffade Barbour, accepterade hans detaljerade och komplexa argument om profetisk kronologi och försåg honom med medel för att skriva en bok som kombinerade deras åsikter.
| 1877 | Russell och Barbour publicerar Three Worlds |
| 1879 | Russell börjar ge ut Watch Tower |
| 1881 | Watch Tower Bible and Tract Society grundas |
| 1909 |
Första schismen Protestbrev |
| 1914 | Photo-Drama of Creation släppt |
| 1916 | Russell dör |
Boken Three Worlds and the Harvest of This World publicerades i början av 1877. Den formulerade idéer som förblev läran från Russells medarbetare under de kommande 40 åren, av vilka många fortfarande omfamnas av Jehovas vittnen: den identifierade ett 2 520-årigt år. -lång era kallad "the Gentile Times", som skulle sluta 1914, och bröt från adventistiska läror genom att främja Russells koncept om "återställning" - att hela mänskligheten sedan Adam skulle återuppstå till jorden och ges möjlighet till evigt perfekt mänskligt liv . Russell hävdade att det var den första boken som kombinerade bibliska sluttidsprofetior med begreppet återställande. Den diskuterade konceptet med parallella tidsutdelningar , som ansåg att det fanns profetiska paralleller mellan den judiska och evangeliets tidsålder, och föreslog att den "nya skapelsen" skulle börja 6000 år efter Adams skapelse, en tidpunkt som han trodde hade nåtts 1872.
Den avslöjade också författarnas övertygelse om att Kristus hade lämnat himlen 1874 för att återvända till jorden och deras förväntningar på att Guds "skörd" av "helgonen" skulle sluta i början av 1878, då de alla skulle föras till himlen. Russell, Barbour och Paton började resa för att hålla offentliga möten för att diskutera sin tro. För Russell räckte det inte: "När man märkte hur snabbt folk tycktes glömma vad de hade hört, blev det snart uppenbart att även om mötena var användbara för att väcka intresse, behövdes en månadstidning för att hålla det intresset och utveckla det." Han försåg Barbour med ytterligare medel för att återuppliva The Herald of the Morning . Russell avbröt sitt förhållande till tidningen i juli 1879 efter att Barbour offentligt ifrågasatte konceptet med lösen. Han började publicera sin egen månadstidning, Zion's Watch Tower och Herald of Christ's Presence (nu känd som The Watchtower ), som han skickade till alla prenumeranter av Herald och ifrågasatte Barbours undervisning.
Watch Tower Society
1881 bildades Zion's Watch Tower Tract Society som en icke-inkorporerad administrativ byrå i syfte att sprida traktater, papper, doktrinära avhandlingar och biblar, med "Pastor" Russell, som han då kallades, som sekreterare och William Henry Conley som president . Tre år senare, den 15 december 1884, blev Russell president för samhället när det lagligen införlivades i Pennsylvania . Han sa att företaget "inte var ett "religiöst samhälle" i den ordinarie betydelsen av denna term, och förklarade: "Detta är en affärsförening bara ... en affärsbekvämlighet för att sprida sanningen."
Russell började skriva en ström av artiklar, böcker, broschyrer och predikningar, som vid sin död uppgick till 50 000 tryckta sidor, med nästan 20 miljoner exemplar av hans böcker tryckta och distribuerade över hela världen. 1886 skrev han The Divine Plan of the Ages , en bok på 424 sidor som var den första av vad som blev en serie med sex volymer kallad "Millennial Dawn", senare omdöpt till " Studies in the Scriptures ", som etablerade hans grundläggande doktriner. Som en konsekvens kallades bibelstudenterna ibland "Millennial Dawnists".
Församlingar
De första studiegrupperna eller församlingarna bildades 1879. Inom ett år träffades mer än 30 av dem för sex timmars studietillfällen under Russells ledning för att undersöka Bibeln och hans skrifter. Grupperna var autonom ecclesia , en organisationsstruktur som Russell betraktade som en återgång till "primitiv enkelhet". I en från Watch Tower från 1882 sa han att hans rikstäckande gemenskap av studiegrupper var "strängt oskteristiska och följaktligen inte erkänner något sekteriskt namn ... vi har ingen trosbekännelse (stängsel) som binder oss samman eller för att hålla andra utanför vårt sällskap. Bibeln är vår enda norm, och dess läror vår enda trosbekännelse." Han tillade: "Vi är i gemenskap med alla kristna i vilka vi kan känna igen Kristi Ande."
1884 sa han att de enda lämpliga namnen för hans grupp skulle vara "Kristi kyrka", "Guds kyrka" eller "kristna". Han avslutade: "Med vilka namn män än kan kalla oss, spelar det ingen roll för oss; vi erkänner inget annat namn än 'det enda namnet som ges under himlen och bland människor' - Jesus Kristus. Vi kallar oss helt enkelt kristna." 1895, när han diskuterade den bästa formen av möte för att studera sina skrifter, varnade Russell: "Se upp för organisation. Det är helt onödigt. Bibelns regler kommer att vara de enda regler du behöver. Försök inte att binda andras samveten, och gör tillåt inte andra att binda dig."
Äldster och diakoner valdes av församlingar och Russell tolererade ett stort utrymme för tro bland medlemmarna. Han avrådde från formella disciplinära förfaranden från församlingens äldste, och hävdade att detta låg utanför deras auktoritet, och rekommenderade istället att en individ som fortsatte i en felaktig kurs skulle dömas av hela ecklesian, eller församlingen, som i slutändan kunde "dra tillbaka sin gemenskap från honom". Utestängning innebar inte att gärningsmannen undveks under alla sociala omständigheter eller av alla bibelstudenter.
1894 introducerade Russell rollen som "pilgrimsarbetare", män utvalda för sin mognad, ödmjukhet och bibelkunskap, som skulle besöka församlingar i upp till tre dagar på begäran och hålla föredrag. Pilgrimerna, som till en början tjänstgjorde på deltid men senare blev heltidsarbetande, höll också föredrag vid kongresser.
Från 1895 rekommenderade han att församlingarna skulle studera hans Studies in the Scriptures stycke för stycke för att lära sig den "sanning" han hade upptäckt, och 1905 rekommenderade han att ersätta bibelstudier vers för vers med vad han kallade "Berean Studies" av ämnen han valt.
Förkunnelse
Russell annonserade efter 1 000 predikanter 1881 och uppmuntrade alla som var medlemmar av "Kristi kropp" att gå ut som " kolportörer " eller evangelisatorer och predika för sina grannar för att samla återstoden av den "lilla flocken" av helgon före de kallades till himlen. Kolportörer, omdöpta till "pionjärer" på 1930-talet, lämnade hushållarna med ett exemplar av Russells 130-sidiga häfte Food For Thinking Christians och ett provexemplar av Zions Watch Tower och återvände dagar senare för att hämta boken eller ta emot en betalning för den. Arbetarna fick en provision på försäljningen, men Russell varnade dem att koncentrera sig mindre på pengarna än på uppgiften att sprida sanningen.
När en tidning i Pittsburgh publicerade den fullständiga texten av Russells debatter 1903 med metodistministern Dr EL Eaton resulterade i en enorm efterfrågan på kopior, började flera tidningar skriva ut veckopredikningar av Russell. År 1907 trycktes 21 miljoner exemplar av hans predikningar om året i 11 amerikanska tidningar. Russell ingick ett kontrakt med ett tidningssyndikat för att ge hans predikningar bredare täckning. I december 1909 dök de upp i 400 tidningar, till en veckoläsekrets på 2,5 miljoner.
År 1910 levererades hans predikningar till mer än 1 000 tidningar, av vilka några angav honom som "folkets favoritpredikant". En topp på 2 024 tidningar i USA, Kanada, Storbritannien, Sydafrika och Australien nåddes 1913. Publiciteten, inklusive pressbevakning av årliga utomlandsresor mellan 1908 och 1913, gav Russell ett mått av internationell kändisskap, vilket ledde till oroande brev från Bibelstudenter över hans förmodade pråliga, vilket fick Russell att försvara sitt transportsätt och sitt boende.
1914 släppte Russell en åtta timmar lång film, The Photo-Drama of Creation , som försökte skildra världens historia kronologiskt från skapelsen till Kristi tusenåriga regeringstid. Filmen, ackompanjerad av ett grammofonsoundtrack , visades gratis i två fyra timmar långa sessioner runt om i världen och lockade mer än 1,2 miljoner besökare i Storbritannien bara 1914. Kostnaden för produktionen och visningarna var så höga att det skapade ekonomiska svårigheter för samhället, men vid Russells död rapporterades det att filmen hade setts av mer än nio miljoner människor.
Organisatorisk expansion
Två missionärer sändes till England 1881. Utomeuropeiska filialer öppnades i London (1900), Tyskland (1903) och Australien och Schweiz (1904). Sällskapet Vakttornets högkvarter flyttades till Brooklyn, New York 1908. 1910 introducerade Russell namnet International Bible Students Association som ett sätt att identifiera sin världsomspännande gemenskap av bibelstudiegrupper. Namnet användes när man annonserade och genomförde kongresser för Russells anhängare.
Den första utländskspråkiga utgåvan av Zions Watch Tower publicerades 1883 när Russell producerade ett provexemplar på svenska och 1885 översattes tidskriften även till tyska för tysktalande Pennsylvaniabor.
Läromässig utveckling
År 1904 var Russells doktrinära utveckling nästan fullbordad. Hans sjätte och sista del av "Studies in the Scriptures", The New Creation , fastställde att Uppenbarelseboken 7 talade om två himmelska klasser av kristna - 144 000 som skulle tjäna som ett kungligt prästerskap med Kristus och ett stort sällskap som skulle bringas till perfektion på ett mindre plan, liknande det för änglar, som betjänar de 144 000. Han trodde att 1878 markerade "Babylons fall", när Gud officiellt bedömde att kristenheten hade visat sig vara otrogen. Han trodde att "ändens tid" i Daniel 12 sträckte sig från 1799 till 1914, att Kristus hade återvänt till jorden 1874, började sin regeringstid 1878 och att från det datumet hade de smorde återuppstått till himlen vid sin död. Han lärde till en början att Harmagedon hade börjat 1874, vilket skulle kulminera i världsomspännande anarki och störtandet av allt politiskt styre 1914 vid slutet av "hedningarnas tider". År 1897 började han lära ut att Armageddon istället skulle börja 1914.
Den jordiska delen av Guds rike skulle administreras från Jerusalem i en återupprättad nation av Israel och under kontroll av de uppståndna forntida judiska profeterna. Hela mänskligheten skulle med tiden återuppstå till jorden i omvänd dödsordning, där Adam och Eva var de sista, och ges den instruktion och vägledning som krävs för att bevisa att de är lydiga mot Gud för att uppnå evigt liv. Tidigt under uppståndelsen skulle "urgamla värdiga" inklusive Abraham , Isak och Jakob uppfostras för att ockupera positioner som tillsyningsmän och representanter för den osynliga himmelska regeringen som styrde från Jerusalem. Tusenårsåldern, som han trodde hade börjat 1874, skulle sträcka sig till 2874 eller 2914 e.Kr., då ett test av jordens invånare skulle avgöra deras yttersta öden, till liv eller evig död.
1905 påpekade Paul SL Johnson, en av de resande "Pilgrim"-talarna och en före detta luthersk minister, för Russell att hans doktriner om det nya förbundet hade genomgått en total omsvängning: fram till 1880 hade han lärt ut att det nya förbundet skulle invigas först efter att den sista av de 144 000 smorda kristna hade förts till himlen, men sedan 1881 hade han skrivit att den redan var i kraft. Russell omprövade frågan och skrev i januari 1907 flera Watch Tower- artiklar som bekräftade sin ståndpunkt från 1880 - att "det nya förbundet uteslutande tillhör den kommande tidsåldern" - och tillade att kyrkan inte hade någon medlare, utan att Kristus var "förespråkaren". Han lärde också ut att kristna som utgör de 144 000 skulle ansluta sig till Kristus som en "gemensam arvinge" och assisterande medlare under millenniet.
Den 24 oktober 1909 skrev förre Vakttornssällskapets sekreterare-kassör EC Henninges, som då var australiensisk filialchef med säte i Melbourne , Russell ett öppet protestbrev där han försökte övertala honom att överge undervisningen och uppmanade bibelstudenter att undersöka dess legitimitet. När Russell vägrade lämnade Henninges och större delen av församlingen i Melbourne Russells rörelse för att bilda New Covenant Fellowship. Hundratals av de uppskattningsvis 10 000 amerikanska bibelstudenterna lämnade också, inklusive pilgrimen ML McPhail, en medlem av Chicago Bible Students, och AE Williamson från Brooklyn, som bildade New Covenant Believers .
Russell dog den 31 oktober 1916 i Pampa, Texas under en predikoresa över landet. Under de följande 10 åren fortsatte Sällskapet Vakttornet att undervisa om att han hade fyllt rollerna som "Laodikeiska budbäraren" i Uppenbarelseboken 3 :14–22 och den "trogna och vise tjänaren" i Matteus 24:45.
1917–1942
Organisatorisk utveckling
Vid företagets årliga bolagsstämma den 6 januari 1917 valdes Joseph Franklin Rutherford , sällskapets juridiska rådgivare, till Russells efterträdare, med nya stadgar som antogs för att stärka presidentens auktoritet. Inom några månader hävdade fyra av sällskapets sju direktörer att han agerade utan att rådfråga styrelsen och beskrev honom som "dogmatisk, auktoritär och hemlighetsfull". [ sida behövs ] Ett styrelsemöte i juni föreslog att styrelsen skulle återföra kontrollen över sällskapet, men vid ett stormigt femtimmarsmöte den 17 juli 1917 meddelade Rutherford att han hade utsett fyra nya styrelseledamöter för att ersätta de fyra som hade motsatt sig honom , och hävdade att de inte hade någon juridisk status i styrelsen på grund av konflikt med Pennsylvania-lag.
Vid samma möte överraskade Rutherford högkvarterets personal och de flesta av direktörerna genom att tillkännage släppet av boken The Finished Mystery , som handlar om profetiorna i Uppenbarelseboken och Hesekiel och baserad på Russells skrifter. Boken, skriven av bibelstudenterna Clayton J. Woodworth och George H. Fisher, beskrevs som "det postuma arbetet av Russell" och den sjunde delen av Studies in the Scriptures . Den blev en omedelbar bästsäljare och översattes till sex språk. Rutherford och de avsatta direktörerna publicerade ett antal nyhetsbrev under 1917 och 1918 där de attackerade varandra och några församlingar splittrades i motsatta grupper av de som var lojala antingen mot presidenten eller de som han hade utvisat.
Rutherford arrangerade en utrensning i Brooklyns högkvarter för att tvinga ut de som inte helhjärtat stod på hans sida och krävde att de som var kvar skulle skriva under en ed om trohet till honom. Han omvaldes till president 1918 med stor majoritet, men i mitten av 1919 hade ungefär en av sju bibelstudenter lämnat och bildade grupper som The Stand Fast Bible Students Association , Laymen's Home Missionary Movement , Dawn Bible Students Association , Pastoral Bible Institute , Elijah Voice Movement och Eagle Society. Prenumerationerna på Vakttornet sjönk också från 45 000 till färre än 3 000 mellan 1914 och 1918.
Rutherford introducerade en omfattande reklamkampanj för att avslöja religionernas "orättfärdighet" och deras allianser med "beastliga" regeringar, och utökade påståendena i The Finished Mystery att patriotism var besläktad med mord. Kampanjen väckte ilska bland prästerskapet och regeringarna i Nordamerika och Europa, där bibelstudenter började arresteras, mobbade och tjärade och fjädrade . [ sida behövs ] Den 12 februari 1918 förbjöds The Finished Mystery av den kanadensiska regeringen för vad en Winnipeg -tidning beskrev som "uppvigliga och antikrigsuttalanden".
Den 24 februari i Los Angeles höll Rutherford den första av sin föredragsserie "Millions Now Living May Never Die" (titeln på föredraget ändrades fem veckor senare till "Millions Now Living Will Never Die") där han attackerade prästerskapet , beskrev dem som "de mest förkastliga män på jorden för det stora krig som nu drabbar mänskligheten". Tre dagar senare Army Intelligence Bureau Societys kontor i Los Angeles och den 4 mars beordrade USA:s regering att sju sidor av The Finished Mystery skulle tas bort om distributionen skulle fortsätta.
I början av maj 1918 fördömde USA:s justitieminister Thomas Watt Gregory boken som farlig propaganda och dagar senare utfärdades arresteringsorder för gripandet av Rutherford och sju andra Watch Tower-direktörer och officerare anklagade för uppvigling enligt spionagelagen , bland påståenden om att de konspirerade för att orsaka illojalitet och uppmuntran till att vägra militärtjänst. Den 21 juni dömdes sju av dem, inklusive Rutherford, till 20 års fängelse. De släpptes mot borgen i mars 1919 efter att en appellationsdomstol beslutat att de hade blivit felaktigt dömda och i maj 1920 meddelade regeringen att alla anklagelser hade lagts ned.
När han släpptes från fängelset började Rutherford en stor omorganisation av bibelstudenternas verksamhet. Sällskapet Vakttornet startade sitt eget tryckeri och 1919 grundade Rutherford tidningen The Golden Age (nu Vakna! ), som bibelstudenterna började distribuera som svar på en ökande betoning av Brooklyns högkvarter på predikan från dörr till dörr. Brooklyn utnämnde en "direktör" i varje församling 1919, och ett år senare uppmanade alla församlingsmedlemmar som deltog i predikoarbetet att rapportera varje vecka om sin vittnesverksamhet. I takt med att bibelstudenternas predikoarbete utökades, flyttade Rutherford till att ta större kontroll över deras budskap i ett försök att förena budskapet och bli talesman för organisationen.
Stora årliga kongresser organiserades från 1922 och 1928, som var lika mycket reklamevenemang som andliga sammankomster. Vid en åtta dagar lång sammankomst i Cedar Point, Ohio 1922 lanserade han en serie internationella kongresser under temat "Annonsera kungen och kungariket", som lockade folksamlingar på upp till 20 000, som uppmanades att "förkunna budskapet vida omkring". . "Se kungen!" Rutherford berättade för kongressen. "Ni är hans reklamagenter." Han betonade att det främsta syftet med alla bibelstudenter var att predika offentligt i uppfyllelse av Matteus 24:14, särskilt i form av dörr till dörr evangelisation med Sällskapets publikationer, snarare än bön, meditation eller bibelstudier. De traditionella bibelstudenternas bön- och vittnesbördsmöten var uppdelade i två delar där den ena blev ett "servicemöte", ägnat åt att främja offentlig predikan.
1924 utökade han sina möjligheter att sprida Vakttornets budskap med början av 15-minuters radiosändningar, till en början från WBBR, baserad på Staten Island , och så småningom via ett nätverk med så många som 480 radiostationer. Ett föredrag från 1931 sändes över hela Nordamerika, Australien och Frankrike, men våldsamheten i hans attacker mot prästerskapet var tillräckligt stark för att resultera i att både NBC- och BBC - radionätverket förbjöd honom från etern. Ännu senare, i slutet av 1930-talet, förespråkade han användningen av "ljudbilar" och bärbara fonografer med vilka samtal av Rutherford spelades för förbipasserande och hushållare.
| 1917 | Rutherford valdes till president för Watch Tower |
| 1917 |
Andra schism Kontroll av högkvarteret |
| 1919 | Publiceringen av Golden Age börjar |
| 1920 | Rutherford publicerar Millions Now Living Never Die och fastställer 1925 som datum för återkomsten av Gamla testamentets "Princes" |
| 1929 | Rutherford bygger Beth Sarim för att hålla uppståndna bibelpersoner |
| 1931 |
Tredje schism Namnet ändras till Jehovas vittnen |
| 1942 | Rutherford dör |
De nya predikometoderna ledde till en tillströmning av medlemmar under det tidiga 1920-talet, men deltagandet vid bibelstudenternas årliga minnesmärke minskade kraftigt igen och sjönk från 90 434 1925 till 17 380 1928. Rutherford avfärdade deras avhopp eftersom Herren "skakade ut" de otrogna . Författaren Tony Wills, som analyserade närvaro och statistik över "fältarbetare", antyder att det var de "mer hängivna" bibelstudenterna som slutade under 1920-talet, för att ersättas av nyanlända i större antal, vilket skapade vad författaren Robert Crompton beskrev som en av de mest betydande av rörelsens brytningar med dess tidiga historia.
Vid ett konvent i Columbus, Ohio den 26 juli 1931, gjorde Rutherford ett psykologiskt avbrott med det stora antalet missnöjda bibelstudenter genom att föreslå antagandet av namnet Jehovas vittnen , baserat på skriftstället i Jesaja 43:10, "Ni är mina vittnen, säger Herren". Vakttornet sa att det nya, distinkta namnet var utformat för att upphöja Guds namn och få slut på allmän förvirring orsakad av spridningen av grupper som bär namnet "Bibelstudenter". Den förklarade: "Det kommer att vara ett namn som inte kan användas av någon annan, och som ingen annan kommer att vilja använda." 1932 avskaffade han systemet med församlingar som väljer äldsteförsamlingar, och hävdade att ämbetet som äldste var oskriftligt; 1938 ersatte han det tidigare systemet med kongregationellt självstyre med ett " teokratiskt " eller "gudstyrt" organisationssystem där Brooklyns högkvarter skulle göra alla utnämningar i församlingar över hela världen.
Consolation förklarade: "Teokratin administreras för närvarande av Watch Tower Bible and Tract Society, vars domare Rutherford är president och generaldirektör." Rutherford, som hade visat ett tidigare intresse för politik, tillämpade termer på organisationen som var vanligare inom politik och näringsliv: "organisation" ersatte "församling" när man syftade på den världsomspännande gemenskapen av troende, medan "företag" betecknade enskilda församlingar. Han drev på för mer "fälttjänst" och "kampanjer" av kungarikes "reklam" i "territorier", med "förläggare" som arbetade under ledning av en "kapten".
Under Rutherford växte Jehovas vittnen från omkring 44 000 år 1928 till omkring 115 000 vid tiden för hans död den 8 januari 1942.
Läromässiga förändringar
Rutherfords mandatperiod som president präglades av en rad förändringar av doktriner, med många av Russells läror ändrade eller övergivna och många nya läror introducerades. The Finished Mystery förklarade att Gud skulle förstöra kyrkor "grossist" och kyrkomedlemmar i miljoner år 1918, och att alla jordiska regeringar skulle förstöras 1920, vilket resulterade i anarki. Förväntningarna var fortsatt starka att förändringen av "helgonen" och fullbordandet av "Kristi kropp" i himlen var nära förestående. En från Watch Tower om kongressen i Brooklyn 1918 sa att det fanns goda skäl att tro att sammankomsten "kan bli den sista i denna närhet, före det stora konventet bortom slöjan".
Rutherford bortser från Russells förkastande av 1925 som ett år av betydelse och tillkännagav 1920 att Kristi tusenåriga regeringstid skulle börja 1925, vilket skulle innebära återupprättandet av ett jordiskt paradis och uppståndelsen till jorden av de forntida judiska profeterna som kallas "de forntida värdiga". " som Abraham och Isak . Jerusalem skulle bli världens huvudstad, och "prinsarna" skulle kommunicera med hela mänskligheten via radio.
Uttalandet fick många bibelstudenter att ge upp sina företag och jobb och sälja sina hem. Bible Student-bönder i Kanada och USA vägrade att så sina vårskördar 1925 och hånade medlemmar av deras rörelse som gjorde det. Rutherford lät bygga en lyxvilla, Beth Sarim , i San Diego, Kalifornien , 1930 för att hysa de bibliska "prinsarna" som förväntades återuppstå före Harmageddon. Vakttornets publikationer erkände inget fel när det gällde förutsägelserna för 1925, men Rutherford bad om ursäkt vid IBSA-kongressen.
| Eskatologiska lärans historia | |||||||
| Sista dagarna börjar | Början på Kristi närvaro | Kristus gjorde kung | Uppståndelse av 144 000 | Religionens dom | Separera får och getter | Stor vedermöda | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1879–1920 | 1799 | 1874 | 1878 | under Millennium | 1914, 1915, 1918, 1920 | ||
| 1920–1923 | 1914 | 1878 | 1878 | 1925 | |||
| 1923–1925 | under Kristi närvaro | ||||||
| 1925–1927 | inom generationen 1914 | ||||||
| 1927–1929 | 1918 | ||||||
| 1929–1930 | 1914 | ||||||
| 1930–1966 | 1914 | 1919 | |||||
| 1966–1975 | 1975? | ||||||
| 1975–1995 | inom generationen 1914 | ||||||
| 1995–nutid | under den stora vedermödan | nära förestående | |||||
Armageddon omdefinierades 1925 som en kamp mellan Gud och Satan, vilket resulterade i störtandet av mänskliga regeringar och falsk religion. En från Vakttornet från 1926 introducerade en ny betoning på betydelsen av namnet "Jehova". Från 1926 började publikationer misskreditera tidigare läror om vikten av kristen "karaktärsutveckling" eller personlig "helgelse". 1927 förkastade de läran att Russell hade varit den "trogna och vise tjänaren" i Matteus 24:45–47. Vid det laget hade Watch Tower Society förkastat tron att Russell ensam hade varit den enda kanalen för bibelupplysning.
År 1927 kasserade sällskapet återstående exemplar av Russells Studies in the Scriptures och The Finished Mystery och upphörde att trycka böckerna. 1928 slopades Russells lära att de naturliga judarna skulle återställas till Palestina och ha en framträdande plats i den jordiska delen av Guds rike. Julfirandet upphörde 1928 efter en radiosändning och guldåldersartiklar om deras hedniska ursprung.
1929 tillkännagav Rutherford att upprätthållandet av Guds namn – vilket i slutändan skulle ske när miljoner otroende förstördes vid Harmagedon – var kristendomens primära lära och viktigare än Guds uppvisning av godhet eller nåd mot människor. År 1933 hade tidpunkten för Kristi parousia och början av de " sista dagarna " flyttats från 1874 till 1914 med principerna för parallella tidsutdelningar bibehållna för att placera Kristi tronbesättning 3 ½ år senare 1918. År 1935 en ny tolkning av "den stora sällskap" i Uppenbarelseboken 7 placerade dem på jorden som överlevande från Harmagedon snarare än i himlen och från den punkten identifierades i allmänhet omvändare till rörelsen som de som, om de var värdiga, skulle kvalificera sig för livet på en paradisisk jord.
År 1935 fick vittnen höra att de skulle vägra att hälsa flaggan, stå för nationalsången eller acceptera alternativa tjänster för dem som hade samvetsvägningar mot militärtjänst. Hänvisningen till korset och korsfästelsen i Vakttornets publikationer upphörde 1936 när det påstods att Kristus faktiskt hade dött på ett träd. År 1939 förklarade Vakttornets publikationer att endast de som var en del av Guds "organisation" skulle skonas vid Harmageddon.
Förföljelse och opposition
Från 1927 och framåt uppmanades bibelstudenter att utöka sin predikan från dörr till dörr till att även omfatta söndagar. Flytten väckte snabbt motstånd från prästerskapet. 1928 började bibelstudenter arresteras i USA för att ha brutit mot lokala stadgar om sabbatsfirande . Rutherford utmanade lagarna i domstolar och bekämpade slutligen hundratals fall enbart i New Jersey eftersom han insisterade på att predikanterna inte sålde litteratur, utan distribuerade den för ett bidrag till samhällets fonder.
År 1935 fick vittnen höra att de skulle vägra att hälsa nationella flaggor, stå för nationalsånger eller acceptera alternativa tjänster för dem som hade samvetsvägran mot militärtjänst. I slutet av 1936 började amerikanska skolor utvisa barn från vittnen som vägrade att hälsa flaggan. När USA:s högsta domstol bekräftade skolornas rätt att utvisa icke-konforma barn i juni 1940, började många delstater anta lagar som krävde obligatorisk flagghälsning och på liknande sätt utvisande av barn. Högsta domstolens beslut ledde till en våg av våld mot amerikanska vittnen, mestadels i små städer och landsbygdsområden, där de misshandlades, kastrerades, tjärades och fjädrades och i vissa fall dödades.
Mer än 2 500 fall rapporterades från 1940 till 1944. Hundratals vittnen greps och anklagades för brott inklusive uppvigling . Vittnena svarade med kampanjer av massbevittnande, nedstigande till fientliga städer i hundratals antal och organiserade "informationsmarscher", cirka 10 kilometer långa, där medlemmarna bar smörgåstavlor och höll plakat och banderoller.
I Tyskland förbjöds predikoverksamhet och Sällskapet Vakttornets högkvarter beslagtogs och stängdes. Tusentals vittnen arresterades på för handel från 1922. 1933, efter Adolf Hitlers makttillträde, skärptes regeringsrestriktionerna, vilket ledde till att mer än två miljoner exemplar av en faktaförklaring spreds offentligt där vittnena protesterade mot deras behandling och begärde rätten att predika. Det hade liten effekt: Vittnen sparkades från sina jobb och omkring 2 000 fängslades i koncentrationsläger . Jehovas vittnen var det första kristna samfundet som förbjöds och den mest omfattande förföljda kristna gruppen under nazisttiden.
Vittnen i Japan fängslades och torterades. Medlemmar i USA, Kanada, Australien och Storbritannien fängslades som samvetsvägrare. Vittnena förbjöds i Tyskland 1936, Kanada i juli 1940 och Australien i januari 1941. Under Rutherfords ledning utvecklades en juridisk personal för att fastställa deras rätt att predika och deras rätt att avstå från nationalistiska ceremonier. Mellan 1938 och 1955 vann Watch Tower Society 36 av 45 religionsrelaterade rättsfall. Dessa juridiska strider resulterade i betydande expansioner av yttrande- och religionsfrihet i båda länderna.
Författare däribland den amerikanska essäisten Barbara Grizzuti Harrison , William Whalen, Alan Rogerson och William Schnell har hävdat att gruppen var delaktig i sitt eget offer i USA, och ofta uppmuntrat myndigheter med karikatyrer och böcker som förlöjligade och förtalade kyrka och stat och provokativa massförsamlingar i USA. som vittnena översvämmade städer med predikanter. De hävdar att en avsiktlig kurs av martyrskap tjänade till att locka samhällets fördrivna och förtryckta medlemmar och gav också en uppenbar validering av "sanningen" om Vakttornets sak, vilket framgår av nivån av motstånd från omvärlden när de kämpade för att tjäna Gud.
1942–1975
| 1942 | Knorr valdes till president för Watch Tower Society |
| 1950 | Ny världsöversättning av de heliga skrifterna startade (slutförd 1961) |
| 1966 | Året 1975 föreslog som möjligt datum för Armageddon |
.jpg)
Rutherford efterträddes av Nathan Homer Knorr . Knorrs tid som president var anmärkningsvärd för överföringen från individ till företagsledning. Ingen av sällskapets publikationer efter 1942 erkände författarskap, utan tillskrevs istället en anonym skrivkommitté. Från omkring 1944 började termen "styrande organ" användas med ett visst mått av frekvens, med termen som ursprungligen tillämpades på Sällskapet Vakttornets sju-manna styrelse.
Knorr startade en kampanj för fastighetsförvärv i Brooklyn för att expandera organisationens världshuvudkontor, utökade tryckeriproduktionen över hela världen och organiserade en serie internationella sammankomster som överskred Rutherfords sammankomster på 1920-talet. År 1958 samlades mer än 253 000 vittnen på två arenor i New York City , Yankee Stadium och Polo Grounds , för ett åtta dagar långt sammankomst där mer än 7 000 döptes. Andra stora kongresser hölls i USA, Kanada och Tyskland.
Han instiftade stora utbildningsprogram, däribland Vakttornets bibelskola i Gilead för att utbilda missionärer, och den teokratiska tjänsteskolan för att ge undervisning i predikan och offentliga tal på församlingsnivå. Han beställde en ny översättning av Bibeln, som släpptes successivt från 1950. Den publicerades som den fullständiga New World Translation of the Holy Scriptures 1961. Det producerades också en grekisk-engelsk interlineär Nya Testamentet, The Kingdom Interlinear Translation of the Greek. Skrifter och ett bibeluppslagsverk, Hjälp till bibelförståelse . Äldste och biträdande tjänare (diakon) återställdes till vittnesförsamlingar 1972, med utnämningar från högkvarteret.
Knorrs vicepresident, Frederick William Franz , blev den ledande teologen för gruppen och takten i doktrinära förändringar avtog. Blodtransfusioner var förbjudna för vittnen från 1945. 1961 förbjöds att äta blod i kött. Vakttornet instruerade vittnen att kontrollera med sin slaktare om djuren och fågeln han sålde hade tömts ordentligt på deras blod. Födelsedagsfirandet beskrevs som "stötande" 1951 på grund av deras hedniska ursprung, och andra uttryckliga regler om acceptabelt uppförande bland medlemmar infördes, med större tonvikt på uteslutning som en disciplinär åtgärd.
USA , Storbritannien och vissa europeiska länder fängslades för att ha vägrat militärtjänst under efterkrigsåren, med särskilt hård behandling i Portugal , Spanien , Italien , Grekland , Östtyskland och Rumänien . Omfattande förföljelse av vittnen i flera afrikanska länder inleddes mellan 1967 och 1975, med så många som 21 000 som flydde från Malawi till flyktingläger i Zambia efter en serie mord och misshandel 1972. 7 000 moçambiqueska medlemmar i samfundet arresterades i samfundet1975. skickas till kommunistiska omskolningsläger.
Under Knorrs presidentskap växte antalet medlemmar i Jehovas vittnen från 108 000 till mer än två miljoner.
Förutsägelser för 1975
Från 1966 ökade vittnespublikationer förväntan på Kristi tusenåriga tusenåriga regering som började i slutet av 1975. Genom att upprepa 1925 års cykel av spänning, förväntan och sedan besvikelse, intensifierade vittnespublikationer och konventsamtal fokus på 1975 som den "lämpliga" tiden för Gud att agera , med uttalanden att "den omedelbara framtiden kommer säkerligen att vara fylld av klimathändelser ... inom högst några år kommer de sista delarna av Bibelns profetior angående dessa 'sista dagar' att genomgå uppfyllelse". I numret av Vakttornet den 15 september 1971 varnade man för att "alla världsliga karriärer snart tar sitt slut", och rådde ungdomar att de inte borde "bli intresserade av 'högre utbildning' för en framtid som aldrig kommer att ske."
Ett diagram i en 1971 Vakna! indikerade det "spännande hoppet" om en "stor sabbat av vila och lättnad" i mitten av 1970-talet vid slutet av 6000 år av mänsklig historia. Några vittnen sålde företag och bostäder, gav upp jobb, sköt upp medicinska ingrepp och avsatte planer på att bilda familj i väntan på Harmageddons ankomst. I majnumret 1974 av Sällskapet Vakttornets nyhetsbrev, Our Kingdom Ministry , berömdes vittnen som hade sålt hem och egendom för att ägna sig åt att predika under den "korta tiden" som återstod.
Vakttornets litteratur angav inte dogmatiskt att 1975 definitivt skulle markera slutet, och uppbyggnaden dämpades med varningar om att det inte fanns någon säkerhet om att Armageddon skulle komma 1975, men tidskrifter varnade att "tiden rinner ut snabbt" och att "bara en några år, som mest" fanns kvar innan Armageddon. Kretsförsamlingar 1970 höll ett offentligt föredrag med titeln "Vem kommer att erövra världen på 1970-talet?". I ett tal i Australien 1975 gick sällskapets vicepresident Frederick Franz så långt att han nämnde ett exakt datum – 5 september 1975 – som "slutet på det nuvarande onda systemet".
Vittnen uppmanades att inte "leka med Jesu ord om att 'angående den dagen och timmen ingen vet' ... tvärtom, man bör vara mycket medveten om att slutet för denna tingens ordning snabbt närmar sig sitt våldsamt slut." Antalet dop ökade från cirka 59 000 1966 till mer än 297 000 1974. Medlemsantalet sjönk efter att förväntningarna på 1975 misslyckades. 1976 Vakttornet de som hade blivit "besvikna" över misslyckandet med förutsägelserna för 1975 att justera sin synpunkt eftersom deras förståelse hade "baserats på felaktiga premisser". År 1980, efter att flera förslag från medlemmar av det styrande rådet att be vittnen om ursäkt röstades ner, erkände Sällskapet Vakttornet sitt ansvar för att bygga upp hopp om 1975.
1976 – nutid
| 1976 | Styrande organ tar kontroll |
| 1980 | Utrensning av senior personal på Brooklyn-högkvarteret |
| 1995 | Att lära ut att generationen av 1914 kommer att se Armageddon överges |
| 2008 | Definitionen av generation ändrad till "rest av smorda" |
| 2010 | Definitionen av generation ändrad till "levande smorda vars liv överlappar 1914 smorda" |
Organisatorisk utveckling
Ledarskapsstrukturen för Jehovas vittnen omorganiserades från den 1 januari 1976, då presidentskapets makt överfördes till Jehovas vittnens styrande organ och inrättandet av sex kommittéer för att övervaka uppgifter som att skriva, undervisa, publicera och evangelisera. Vid den här tiden började Vakttornets publikationer använda namnet med versaler , Jehovas vittnen . Efter Knorrs död 1977 Frederick William Franz president för Watch Tower Society of Pennsylvania.
En utrensning av personal vid högkvarteret i Brooklyn genomfördes i april och maj 1980 efter att det upptäcktes att några i de högsta rangerna i hierarkin var oeniga mot kärnan i Watch Tower Society-doktrinerna, särskilt kring betydelsen av 1914, och ville föreslå justeringar som "nya förståelse" för att fortsätta den sekellånga traditionen av förändringar i doktriner. Oro över kronologidoktrinerna hade dykt upp inom den styrande kretsen tidigare 1980. I februari var tre medlemmar i den styrande kretsen medvetna om att de som hade levt 1914 snabbt minskade i antal, trots läran att deras generation skulle vara vid liv för att få se Harmageddon — hade föreslagit en radikal förändring av Vakttornets doktriner för att kräva att den "generation" som skulle se Armageddons ankomst hade levt först sedan 1957, året för uppskjutningen av den sovjetiska rymdsatelliten Sputnik . Förslaget, som skulle ha förlängt tidsfristen för Armageddon med 43 år, lyckades inte få en majoritetsröst.
Internt missnöje med officiella doktriner fortsatte att växa, vilket ledde till en rad hemliga utredningar och rättsliga utfrågningar. Bland dem som uteslöts från vittnena var den tidigare medlemmen av den styrande kretsen Raymond Franz . Många av de utvisade stämplades av medlemmarna i den styrande kretsen som "andliga otuktare", "psykiskt sjuka" och "sinnessjuka". Utrensningen resulterade i ett antal schismer i rörelsen i Kanada, Storbritannien och norra Europa, och föranledde bildandet av lösa grupper av missnöjda före detta vittnen. Sällskapet Vakttornet svarade på krisen med en ny, förhärdad inställning till behandlingen av avhoppare och utvisade vittnen.
År 1992 efterträdde Milton George Henschel , då medlem av den styrande kretsen, Franz som president för Watch Tower Society of Pennsylvania. År 2000 avgick medlemmar av det styrande organet från befattningar i sällskapet Vakttornet och dess dotterbolag för att fokusera på doktrinära frågor. Don Alden Adams ersatte sedan Henschel som president. Efter Adams död 2014 Robert Ciranko president för Sällskapet Vakttornet.
Från och med 2004 såldes olika Watch Tower Society-fastigheter i Brooklyn som förberedelse för etableringen av ett nytt världshögkvarter i Warwick, New York, färdigt 2016.
Läromässiga förändringar
publicerades förändringar angående deras förståelse av Jesu kommentarer angående "denna generation" (från Matteus 24:34). Under de föregående fyra decennierna hade Jehovas vittnen lärt ut att generationen som såg händelserna 1914 inte skulle dö ut innan Harmageddon kom. Förståelsen av "generationen" justerades återigen 2008, för att hänvisa till kvarlevan av de smorda. 2010 ändrades definitionen av generationen igen, där livet för smorda individer som levde 1914 överlappar med en andra grupp som lever i dag, av vilka några kommer att se Harmageddon. Jehovas vittnen fortsätter att lära ut att Harmagedon är nära förestående.
Se även
- Utveckling av Jehovas vittnens lära
- Eskatologi av Jehovas vittnen
- Förföljelse av Jehovas vittnen
- Ouppfyllda Watch Tower Society-förutsägelser
- Vakttornssällskapets presidenttvist (1917)
Vidare läsning
Fyra officiella berättelser om Jehovas vittnen har publicerats av Watch Tower Society. De två första är slut. Den senaste finns tillgänglig online.
- Kvalificerad att vara minister , sidorna 297–345 (1955)
- Jehovas vittnen i det gudomliga syftet (1959)
- Jehovas vittnen – förkunnare av Guds kungarike (1993)
- Guds kungarike härskar! (2014)
Böcker av medlemmar
- Jehovas vittnen: The New World Society av Marley Cole. Den här boken fick en positiv recension i Vakttornet den 15 augusti 1955: "Mycket av materialet samlades in genom personliga intervjuer med vittnen, några av dem var tjänstemän i Sällskapet. Ofta i nyheterna är något om president Eisenhowers föräldrars religion. Den här boken ger fakta som ofta förbises eller döljs, med dokumentära bevis på att de var Jehovas vittnen i många år." Cole var ett aktivt vittne och skrev boken i samarbete med vittnesledare. Den distribuerades också av Sällskapet Vakttornet. 229 sidor. Förlag: The Vantage Press, 1955.
- Faith on the March av AH Macmillan. Macmillan ger en förstapersonsberättelse om Jehovas vittnens tidiga historia från hans möte med Charles Taze Russell 1900 till tidpunkten för bokskrivningen (1957). Han tjänstgjorde med tre av presidenterna för Watch Tower Bible and Tract Society : Russell, Rutherford och Knorr (som skrev bokens inledning). Utgivare: Prentice-Hall, Inc. Library of Congress Catalog Card Number 57-8528 (Englewood Cliffs, NJ 1957)
- Ett folk för hans namn: En historia om Jehovas vittnen och en utvärdering av Tony Wills, (2006) 2:a upplagan. (Den första upplagan publicerades under pseudonymen Timothy White.) Författaren, ett livslångt vittne, presenterar en djupgående titt på rörelsen Bibelstudenten/Jehovas vittne. Han utforskar dess doktrinära tillväxt och skiftar och noterar schismer från huvuddelen. 300 sidor. ISBN 978-1-4303-0100-4 .
- Beväpnad med konstitutionen: Jehovas vittnen i Alabama och USA:s högsta domstol, 1939-1946 av Merlin Newton. Newton forskar om bidragen från två Jehovas vittnen – en svart man och en vit kvinna – för att utvidga innebörden av det första tillägget i 1940-talets Alabama. Hon granskar två viktiga avgöranden i USA:s högsta domstol, såväl som domstolsprotokoll, memoarer, brev och intervjuer av Jehovas vittnen. Utgivare: University Alabama Press; Religion and American Culture Series, nyutgåva (28 juni 2002). Pocketbok: 240 sidor. ISBN 0-8173-1228-5
- O'er vallarna de såg av Victor Blackwell.
Böcker av icke-medlemmar
- Millions Now Living Will Never Die: En studie av Jehovas vittnen av Alan Rogerson. Konstapel. 1969
- Jehovas vittnen i Kanada: Mästare av yttrandefrihet och tillbedjan av M. James Penton. Penton, som är professor emeritus i historia vid University of Lethbridge (fd medlem av Jehovas vittnen), undersöker historien om juridisk verksamhet som ledde till expansion av religionsfriheten i Kanada. Hänvisas till i 1 januari 1977 Watchtower , sidan 11 och 1979 Yearbook of Jehovas Witnesses , sidan 94. Utgivare: Macmillan of Canada. ISBN 0-7705-1340-9 (Kanada, 1976)
- Apocalypse Delayed: The Story of Jehovas Witnesses av M. James Penton. Penton, som är professor emeritus i historia vid University of Lethbridge, undersöker Jehovas vittnens historia och deras doktriner. Läs urval från: Google Book Search Utgivare: University of Toronto Press. ISBN 0-8020-7973-3 (Kanada, 1998)