Baptister i historien om separation av kyrka och stat

Separation av kyrka och stat är en av de primära teologiska distinktionerna i den baptistiska traditionen.

Historia

Ursprungligen stödde baptister separation av kyrka och stat i England och Amerika. Några viktiga baptistfigurer i kampen var John Smyth , Thomas Helwys , Edward Wightman , Leonard Busher , Roger Williams (som var en baptist under en kort period men blev en "sökare"), John Clarke , Isaac Backus och John Leland .

engelska baptister

År 1612 skrev John Smyth , "domaren är inte i kraft av sitt ämbete att blanda sig i religion eller samvetsfrågor". Samma år Thomas Helwys att kungen av England kunde "befalla vad av människan han vill, och vi ska lyda det", men när det gäller kyrkan - "med detta kungarike har vår herre kungen ingenting att göra." 1614 Leonard Busher vad som tros vara den tidigaste baptistavhandlingen som uteslutande behandlar ämnet religionsfrihet.

amerikanska baptister

Danbury Baptist Association of Danbury, Connecticut skickade ett brev, daterat den 7 oktober 1801, till den nyvalde presidenten Thomas Jefferson , där de uttryckte oro över bristen i deras statliga konstitution av uttryckligt skydd av religionsfrihet och mot en regeringsinrättning av religion.

I sitt brev till presidenten bekräftade Danbury-baptisterna att "Våra känslor är enhetligt på religionsfrihetens sida":

Adressen till Danbury Baptist Association i delstaten Connecticut, samlad den 7 oktober 1801.

Till Thomas Jefferson, Esq., USA:s president

Herr, bland de många miljonerna i Amerika och Europa som gläds åt ert val till ämbete, omfamnar vi den första möjligheten som vi har haft i vår kollektiva egenskap, sedan er invigning, att uttrycka vår stora tillfredsställelse över er utnämning till chefsdomaren i Förenta staterna. Och även om uttryckssättet kan vara mindre höviskt och pompöst än vad många andra klär sina adresser med, ber vi er, sir, att tro att ingen är mer uppriktig.

Våra känslor är likformigt på religionsfrihetens sida: att religion alltid är en fråga mellan Gud och individer, att ingen människa borde lida i namn, person eller effekter på grund av sina religiösa åsikter, [och] att civilregeringens legitima makt sträcker sig inte längre än att straffa den man som arbetar illa mot sin nästa. Men sir, vår regeringsförfattning är inte specifik. Vår forntida stadga, tillsammans med de lagar som sammanfaller därmed, anpassades som grunden för vår regering vid tiden för vår revolution. Och sådana har varit våra lagar och bruk, och sådana är det fortfarande, [så] att religion anses vara det första föremålet för lagstiftning, och därför vilka religiösa privilegier vi åtnjuter (som en mindre del av staten) vi åtnjuter som beviljade tjänster, och inte som omistliga rättigheter. Och dessa tjänster får vi på bekostnad av sådana förnedrande erkännanden, som är oförenliga med fria mäns rättigheter. Det är därför inte att undra över, om de som söker makt och vinning, under sken av regering och religion, skulle förebrå sina medmänniskor, [eller] skulle förebrå sin överdomare som en fiende till religion, lag och god ordning, eftersom han inte kommer, vågar inte, överta Jehovas privilegium och stifta lagar för att styra Kristi rike.

Sir, vi är förnuftiga att USA:s president inte är den nationella lagstiftaren och också förnuftiga att den nationella regeringen inte kan förstöra lagarna i varje stat, men våra förhoppningar är starka att känslan hos vår älskade president, som har haft så genialisk effekt redan, liksom solens strålar, kommer att lysa och råda genom alla dessa stater – och hela världen – tills hierarkin och tyranni förstörs från jorden. Sir, när vi reflekterar över dina tidigare tjänster och ser en glöd av filantropi och välvilja lysa fram under mer än trettio år, har vi anledning att tro att Amerikas Gud har uppväckt dig för att fylla statsstolen ur det. goodwill som han bär till de miljoner som du presiderar över. Må Gud stärka dig för den mödosamma uppgift som försynen och folkets röst har kallat dig - att upprätthålla och stödja dig och din administration mot allt förutbestämt motstånd från dem som vill stiga till rikedom och betydelse för fattigdomen och underkastelsen av människor.

Och må Herren bevara dig från allt ont och äntligen föra dig till sitt himmelska rike genom Jesus Kristus, vår härliga Medlare.

Undertecknad på uppdrag av föreningen,

Nej, Dodge

Eph'm Robbins Kommittén

Stephen S. Nelson

Som en religiös minoritet i Connecticut var Danbury-baptisterna oroliga för att en religiös majoritet kunde "förbrylla sin överdomare... för att han inte kommer, vågar inte ta på sig Jehovas privilegier och stifta lagar för att styra Kristi rike", och därmed etablera en statsreligion på bekostnad av religiösa minoriteters friheter.

"Gör ingen lag"

Thomas Jeffersons svar, daterat 1 januari 1802, överensstämmer med Danbury-baptisternas åsikter om religionsfrihet och den åtföljande separationen av civil regering från oro för religiös doktrin och praxis.

Herrarna Nehemiah Dodge, Ephraim Robbins och Stephen S. Nelson

En kommitté från Danbury Baptist Association, i delstaten Connecticut.

Washington den 1 januari 1802

Mina herrar, – Den tillgivna känslan av aktning och gillande som ni är så bra att uttrycka mot mig, på uppdrag av Danbury Baptist Association, ger mig den största tillfredsställelse. Mina plikter dikterar en trogen och nitisk strävan efter mina väljares intressen, och i proportion som de övertygas om min trohet mot dessa plikter, blir utförandet av dem mer och mer tillfredsställande.

Jag tror med dig att religion är en fråga som enbart ligger mellan människan och hennes Gud, att hon inte är skyldig någon annan räkning för sin tro eller sin dyrkan, att regeringens lagstiftande befogenheter endast når handlingar och inte åsikter, överväger jag med suverän vördnad den handling från hela det amerikanska folket som deklarerade att deras lagstiftande församling inte skulle "stifta någon lag som respekterar en etablering av religion eller förbjuder fri utövande av denna", och byggde därmed en mur av separation mellan kyrka och stat . Genom att hålla fast vid detta uttryck för nationens högsta vilja till förmån för samvetets rättigheter, kommer jag med uppriktig tillfredsställelse att se framstegen för de känslor som tenderar att återställa alla hennes naturliga rättigheter till människan, övertygad om att hon inte har någon naturlig rätt i opposition till sina sociala uppgifter.

Jag besvarar era vänliga böner om skydd och välsignelse av den gemensamma Fadern och människans Skapare, och ger er för er själva och er religiösa förening, försäkringar om min höga respekt och aktning.

The Jefferson 1 januari 1802

Denna doktrin, känd som "separationens mur" eller "strikt separationism", skulle senare bli mycket inflytelserik i 1900-talets högsta domstols uppfattningar om förhållandet mellan kyrka och stat . Frasen " separation av kyrka och stat " förekommer inte i USA:s konstitution, trots dess omfattande användning och ursprung från en grundare . Relevansen av detta svar är föremål för het debatt, med forskare som Robert Boston som betonar dess betydelse, och andra som Mark David Hall hävdar att brevet var en historisk avvikelse.

Samtida baptistiska åsikter i Amerika

I USA idag tror en grupp baptister att USA bildades som en kristen nation av grundarna. Det finns varken en enande eller en kodifierad doktrinär ståndpunkt bland amerikanska baptister. Tolkningar av innebörden av "separation av kyrka och stat" varierar mellan olika baptisttillhörigheter.

Men många baptister i USA tror fortfarande på separationsmuren och stöder att behålla den. Till exempel, femton baptistorganisationer, som tillsammans representerar över tio miljoner baptister i Amerika, samarbetar med varandra för att skydda religionsfriheten och separationen av kyrka och stat genom sin finansiering av Baptist Joint Committee for Religious Liberty . Samvetsfrihet är en historisk särpräglad baptist , och många baptister fortsätter att tro att den bästa vägen för att erhålla och säkerställa samvetsfrihet är genom separation av kyrka och stat.

Se även

externa länkar

Brev till Danbury-baptisterna på Wikisource