Nazisternas förföljelse av den katolska kyrkan i Tyskland
 |
| Del av en serie om |
|
förföljelser av den katolska kyrkan |
|---|
 Katolicismens portal
|
| Del av en serie om |
| Förintelsens |
|---|
|
Den romersk-katolska kyrkan drabbades av förföljelse i Nazityskland . Nazisterna hävdade jurisdiktion över all kollektiv och social aktivitet . Prästerskap övervakades noga och fördömdes ofta, arresterades och skickades till nazistiska koncentrationsläger . Välfärdsinstitutioner stördes eller överfördes till statlig kontroll. Katolska skolor, press, fackföreningar, politiska partier och ungdomsförbund utrotades. Antikatolsk propaganda och "moral"-rättegångar arrangerades. Kloster och kloster utsattes för expropriation. Framstående katolska lekmannaledare mördades och tusentals katolska aktivister arresterades.
Sammanlagt uppskattningsvis en tredjedel av de tyska prästerna utsattes för någon form av repressalier i Nazityskland och 400 tyska präster skickades till den dedikerade prästkasernen i Dachau koncentrationsläger . Förföljelsen av kyrkan i Tyskland var som mest allvarlig i de annekterade polska regionerna . Här gick nazisterna igång med att systematiskt avveckla kyrkan och de flesta präster mördades, deporterades eller tvingades fly. Av de 2 720 präster som fängslades i Dachau från Tyskland och ockuperade områden var 2 579 (eller 94,88 %) katoliker.
Bakgrund
Nazisternas långsiktiga plan var att avkristna Tyskland efter den slutliga segern i kriget. Deras ideologi kunde inte acceptera ett autonomt etablissemang, vars legitimitet inte härrörde från regeringen, och de önskade att kyrkan skulle underordnas staten. Katoliker misstänktes för otillräcklig patriotism, illojalitet mot fäderneslandet eller för att tjäna "olycksbådande främmande krafters" intressen. Aggressiva antikyrkliga radikaler som Joseph Goebbels och Martin Bormann såg konflikten med kyrkorna som en prioriterad fråga, och antikyrkliga känslor var starka bland gräsrotspartiaktivisterna. På kort sikt var Hitler beredd att hålla tillbaka sin antiklerikalism, eftersom han såg fara i att stärka kyrkan genom förföljelse.
På 1920- och 1930-talen gjorde katolska ledare ett antal attacker mot den nazistiska ideologin och den främsta kristna oppositionen mot nazismen hade kommit från den katolska kyrkan. Tyska biskopar fördömde energiskt dess "falska doktriner". De varnade katoliker för nazistisk rasism och vissa stift förbjöd medlemskap i nazistpartiet, medan den katolska pressen kritiserade den nazistiska rörelsen. I sin historia om det tyska motståndet skrev Hamerow:
Den katolska kyrkan ... hade i allmänhet betraktat nazistpartiet med rädsla och misstänksamhet. Den hade känt sig hotad av en radikal ultranationalistisk ideologi som betraktade påvedömet som en ondskefull, främmande institution, som motsatte sig konfessionell separatism i utbildning och kultur, och som ibland tycktes främja en återgång till nordisk hedendom. Inrättandet av det tredje riket verkade förebåda en kommande bitter konflikt mellan kyrka och stat
— Utdrag ur Theodore S. Hamerows On the Road to the Wolf's Lair - German Resistance to Hitler
Förföljelse i Tyskland
Efter kriget samlade American Office of Strategic Services bevis för Nürnbergrättegångarna om arten och omfattningen av den nazistiska förföljelsen av kyrkorna. Olika steg som den noterade inkluderade kampanjen för undertryckande av konfessionella och ungdomsorganisationer, kampanjen mot konfessionella skolor och förtalskampanjen mot prästerskapet. I en rapport med titeln The Nazi Master Plan: The Secution of the Christian Churches , sade OSS:
Under hela den period av nationalsocialistiskt styre var religiösa friheter i Tyskland och i de ockuperade områdena allvarligt försämrade. De olika kristna kyrkorna var systematiskt avskurna från effektiv kommunikation med folket. De var så långt som möjligt begränsade till att utföra snävt religiösa funktioner, och även inom denna trånga sfär utsattes de för så många hinder som nazisterna vågade införa. Dessa resultat uppnåddes dels med lagliga och dels med illegala och terroristiska medel.
Hitler gick snabbt för att eliminera den politiska katolicismen . Nazisterna arresterade tusentals medlemmar av det tyska centerpartiet . Den katolska bayerska folkpartiets regering hade störtats av en nazistisk kupp den 9 mars 1933. Tvåtusen funktionärer i partiet samlades upp av polisen i slutet av juni, och det, tillsammans med det nationella centerpartiet, upplöstes i början av juli. Upplösningen lämnade det moderna Tyskland utan ett katolskt parti för första gången. Vicekansler Franz von Papen förhandlade under tiden fram ett rikskonkordat med Vatikanen, som förbjöd präster att delta i politiken. Ian Kershaw skrev att Vatikanen var angelägen om att nå en överenskommelse med den nya regeringen, trots "fortsatt ofredande av katolska präster och andra övergrepp begångna av nazistiska radikaler mot kyrkan och dess organisationer". Hitler hade ändå en "uppenbar ignorering" av Concordat, skrev Paul O'Shea, och undertecknandet av det var för honom bara ett första steg i "det gradvisa undertryckandet av den katolska kyrkan i Tyskland". Anton Gill skrev att "med sin vanliga oemotståndliga, mobbningsteknik fortsatte Hitler sedan att ta en mil där han hade fått en tum" och stängde alla katolska institutioner vars funktioner inte var strikt religiösa:
Det blev snabbt klart att [Hitler] hade för avsikt att fängsla katolikerna, så att säga, i deras egna kyrkor. De kunde fira mässa och behålla sina ritualer så mycket de ville, men de kunde inte ha något alls med det tyska samhället att göra annars. Katolska skolor och tidningar stängdes och en propagandakampanj mot katolikerna inleddes.
— Utdrag ur An Honorable Defeat av Anton Gill
Nästan omedelbart utfärdade nazisterna sin steriliseringslag – lagen för förebyggande av ärftligt sjuka avkommor – en offensiv politik i den katolska kyrkans ögon. Dagar senare började åtgärder för att upplösa katolska ungdomsförbundet. Politisk katolicism var också bland målen för Hitlers utrensningar med långa knivar 1934 : de avrättade inkluderade chefen för katolska aktionen, Erich Klausener ; Papens talskrivare och rådgivare Edgar Jung (också en katolsk aktionsarbetare ); och den nationella direktören för Catholic Youth Sports Association, Adalbert Probst . Centerpartiets förre kansler Heinrich Brüning klarade sig med nöd och näppe undan avrättningen.
William Shirer skrev att det tyska folket inte var särskilt upphetsat av den nazistiska regeringens förföljelse av kyrkorna. Den stora majoriteten flyttades inte till fängelse för religionsfrihetens skull, eftersom de var alltför imponerade av Hitlers tidiga framgångar. Få, sa han, pausade för att reflektera över att den nazistiska regimen hade för avsikt att förstöra kristendomen och ersätta den gamla hedendomen från de tidiga germanska stamgudarna och de nazistiska extremisternas nya hedendom. Antinazistiska känslor växte i katolska kretsar när den nazistiska regeringen ökade sina repressiva åtgärder. Hoffmann skriver att från början:
[Den katolska kyrkan] kunde inte tyst acceptera den allmänna förföljelsen, regementeringen eller förtrycket, inte heller i synnerhet steriliseringslagen från sommaren 1933. Under åren fram till krigsutbrottet stelnade det katolska motståndet tills dess mest framstående talesman till slut var påven själv med sina encyklial Mit brennender Sorge ... av den 14 mars 1937, uppläst från alla tyska katolska predikstolar. Clemens August Graf von Galen , biskop av Münster, var typisk för de många orädda katolska talarna. Generellt sett var därför kyrkorna de enda större organisationerna som gjorde jämförelsevis tidigt och öppet motstånd: de förblev så under senare år.
— Utdrag ur Det tyska motståndets historia 1933–1945 av Peter Hoffmann
Himmler och SS
Under Himmlers ställföreträdare Reinhard Heydrich var Säkerhetspolisen och SD ansvariga för att förtrycka den nazistiska statens fiender , inklusive "politiska kyrkor" - som lutherska och katolska prästerskap som motsatte sig Hitlerregimen. Sådana dissidenter arresterades och skickades till koncentrationsläger . Enligt Himmler-biografen Peter Longerich var Himmler häftigt motståndare till kristen sexualmoral och "principen om kristen barmhärtighet", båda som han såg som ett farligt hinder för sin planerade kamp med "undermänniskor". 1937 skrev han:
Vi lever i en tid av den ultimata konflikten med kristendomen. Det är en del av SS:s uppdrag att under det kommande halvseklet ge det tyska folket den icke-kristna ideologiska grunden att leda och forma sina liv på. Denna uppgift består inte enbart i att övervinna en ideologisk motståndare utan måste vid varje steg åtföljas av en positiv drivkraft: i detta fall innebär det återuppbyggnaden av det tyska arvet i vidaste och mest omfattande bemärkelsen.
— Heinrich Himmler , 1937
Himmler såg huvuduppgiften för sin Schutzstaffel (SS)-organisation vara att "agera som avantgarde i att övervinna kristendomen och återställa ett "germanskt" sätt att leva" för att förbereda för den kommande konflikten mellan "människor och undermänniskor": Longerich skrev att medan den nazistiska rörelsen som helhet lanserade sig själv mot judar och kommunister, "genom att koppla avkristnandet med omgermaniseringen hade Himmler försett SS med ett helt eget mål och syfte." Han började göra sin SS till fokus för en "germanskult".
Inriktning på präster
Prästerskap, nunnor och lekmannaledare var måltavla efter det nazistiska maktövertagandet, ofta på uppfunna anklagelser om valutasmuggling eller "omoral". Präster övervakades noga och fördömdes ofta, arresterades och skickades till koncentrationsläger. Från 1940 hade en dedikerad prästkasern upprättats vid koncentrationslägret Dachau . Skrämsel av prästerskap var utbredd. Kardinal Michael von Faulhaber blev beskjuten. Kardinal Theodor Innitzer fick sin bostad i Wien genomsökt i oktober 1938 och biskop Johannes Baptista Sproll av Rottenburg knuffades och hans hem vandaliserades. 1937 New York Times att julen skulle se "flera tusen katolska präster i fängelse". Propaganda satiriserade prästerskapet, inklusive Anderl Kerns pjäs Den siste bonden .
I kampanjen 1936 mot klostren och klostren anklagade myndigheterna 276 medlemmar av religiösa ordnar för brottet homosexualitet. 1935-6 var höjdpunkten för "ososlighets"-processerna mot präster, munkar, lekbröder och nunnor. I USA organiserades protester som svar på rättegångarna, inklusive en petition från juni 1936, undertecknad av 48 präster, inklusive rabbiner och protestantiska pastorer: "Vi lägger in en högtidlig protest mot den nästan unika brutaliteten i de attacker som den tyska regeringen inledde. anklagar katolska prästerskap ... i hopp om att den totalitära statens slutgiltiga undertryckande av all judisk och kristen tro kan genomföras." Winston Churchill skrev ogillande i den brittiska pressen om regimens behandling av "Tysklands judar, protestanter och katoliker".
Regimen var tvungen att överväga möjligheten till rikstäckande protester om framstående präster arresterades. Medan hundratals vanliga präster skickades till koncentrationsläger, fängslades bara en tysk katolsk biskop kort i ett koncentrationsläger, och bara en annan utvisades från sitt stift. Detta återspeglade också det försiktiga tillvägagångssätt som antogs av hierarkin, som kände sig trygg endast i att kommentera frågor som överträdde på den kyrkliga sfären.
Dokument som användes som bevis vid Nürnbergrättegångarna visar att nazisterna var försiktiga när det gällde mordet på kyrkoledare och medvetna om att de inte ville skapa martyrer. Ändå mötte katolska ledare ofta våld eller hot om våld, särskilt i händerna på SA, SS eller Hitlerjugend. Ett antal fall citerades av OSS, inklusive tre demonstrationer mot biskop Sproll av Rottenburg 1938, en mot ärkebiskop Caspar Klein av Paderborn , två attacker mot biskop Franz Rudolf Bornewasser av Trier och flera mot kardinal Faulhaber.
Från 1940 inledde Gestapo en intensiv förföljelse av klostren. Provinsialen i den dominikanska provinsen Teutonia, Laurentius Siemer , en andlig ledare för det tyska motståndet var inflytelserik i kommittén för frågor som rör orden, som bildades som svar på nazistiska attacker mot katolska kloster och syftade till att uppmuntra biskoparna att gå i förbön. på uppdrag av orden och motsätta sig den nazistiska staten mer eftertryckligt. Personer som Galen och Preysing försökte skydda tyska präster från arrestering. I Galens berömda predikan mot dödshjälp från 1941 fördömde han konfiskeringen av kyrkans egendomar. Han attackerade Gestapo för att de konverterade kyrkliga fastigheter till sina egna syften - inklusive användning som biografer och bordeller. Han protesterade mot misshandeln av katoliker i Tyskland: arresteringarna och fängslandet utan rättslig process, undertryckandet av klostren och utvisningen av religiösa order.
Jesuithistorikern Vincent A. Lapomarda skriver att Hitler kampanjade mot jesuiterna, stängde deras skolor och konfiskerade eller förstörde deras egendom, fängslade eller förvisade tusentals och dödade 259 av dem – inklusive 152 som dog i nazistiska koncentrationsläger. Ordens överman i Tyskland, p. Anton Rosch , fängslades, brutaliserades och planerades för avrättning när den räddades av sovjetiska trupper i slutet av kriget.
Undertryckande av den katolska pressen
Den blomstrande katolska pressen i Tyskland stod inför censur. Slutligen i mars 1941 förbjöd Goebbels all kyrklig media, under förevändning av en "pappersbrist". 1933 inrättade nazisterna en Reich Chamber of Authorship and Reich Press Chamber under Reich Cultural Chamber of the Ministry for Propaganda . Dissidentförfattare terroriserades. av de långa knivarnas natt i juni–juli 1934 var kulmen på denna kampanj. Fritz Gerlich , redaktör för Münchens katolska veckotidning, Der Gerade Weg , dödades i utrensningen för sin hårda kritik av den nazistiska rörelsen. Författaren och teologen Dietrich von Hildebrand tvingades fly från Tyskland. Poeten Ernst Wiechert protesterade mot regeringens attityder till konsten och kallade dem "andligt mord". Han arresterades och fördes till Dachau koncentrationsläger . Hundratals arresteringar och nedläggningar av katolska pressar följde på utfärdandet av påven Pius XI :s antinazistiska encyklika Mit brennender Sorge . Nikolaus Gross , en kristen fackföreningsman, och chef för den västtyska arbetartidningen Westdeutschen Arbeiterzeitung , förklarades som martyr och saligförklarad av påven Johannes Paulus II 2001. Hans tidning utropades till statens fiende 1938 och lades ner. Han arresterades i juli- komplott och avrättades den 23 januari 1945.
Undertryckande av katolsk utbildning
När den nazistiska skolinspektören i Munster år 1933 utfärdade ett dekret att religionsundervisning skulle kombineras med diskussion om "demoraliserande makt" hos "folket i Israel", vägrade biskop Clemens von Galen av Münster och skrev att sådan inblandning var ett brott mot Concordat och att han fruktade att barn skulle bli förvirrade när det gäller deras "skyldighet att handla med välgörenhet mot alla människor" och när det gäller Israels folks historiska uppdrag. Ofta protesterade Galen direkt till Hitler över kränkningar av Concordat. När nazisterna 1936 tog bort krucifix i skolan ledde Galenos protest till offentlig demonstration. Hitler lät ibland påtryckningar läggas på tyska föräldrar att ta bort barn från religiösa klasser för att få ideologisk undervisning i dess ställe, medan kristna böner i nazistiska elitskolor ersattes med germanska ritualer och soldyrkan.
Kyrkans förskolor stängdes, krucifix togs bort från skolor och katolska välfärdsprogram begränsades på grund av att de hjälpte de "rasmässigt olämpliga". Föräldrar tvingades att ta bort sina barn från katolska skolor. I Bayern tilldelades lärartjänster som tidigare tilldelades nunnor till sekulära lärare och konfessionella skolor förvandlades till "gemenskapsskolor". När myndigheterna i Oberbayern 1937 försökte ersätta katolska skolor med "gemensamma skolor" bjöd kardinal Faulhaber hårt motstånd. År 1939 hade alla katolska konfessionella skolor upplösts eller omvandlats till offentliga lokaler.
Undertryckande av katolska fackföreningar
De katolska fackföreningarna bildade vänsterflygeln av den katolska gemenskapen i Tyskland. Nazisterna gick snabbt för att undertrycka både de "fria" fackföreningarna (socialistiska) och de "kristna fackföreningarna" (allierade med den katolska kyrkan). 1933 likviderades alla fackföreningar. Katolska fackföreningsledare som arresterades av regimen var bland annat den salige Nikolaus Gross och Jakob Kaiser .
Inblandning i välfärdsorganisationer
Från 1941 ökade exproprieringen av kyrkans egendomar. De nazistiska myndigheterna hävdade att fastigheterna behövdes för krigsförnödenheter som sjukhus, eller boende för flyktingar eller barn, men använde dem i själva verket för sina egna syften. Trots nazistiska ansträngningar att överföra sjukhus till statlig kontroll, var ett stort antal handikappade fortfarande under kyrkornas vård när nazisterna inledde sitt ökända dödshjälpsprogram .
Medan den nazistiska slutlösningens likvidering av judarna främst ägde rum på tyskockuperat polskt territorium , ägde mordet på invalider rum på tysk mark och involverade inblandning i katolska (och protestantiska) välfärdsinstitutioner. Medvetenheten om det mordiska programmet blev därför utbredd, och de kyrkoledare som motsatte sig det (som biskopen av Münster, Clemens August von Galen ) kunde därför väcka ett omfattande motstånd från allmänheten.
Den 6, 13 och 20 juli 1941 talade biskop von Galen mot statens beslagtagande av egendom och utvisningar av nunnor, munkar och religiösa och kritiserade eutanasiprogrammet . I ett försök att kua Galen gjorde polisen en razzia i hans systers kloster och grep henne i källaren. Hon flydde fängslandet och Galen, som också hade fått nyheter om att ytterligare patienter snart skulle avlägsnas, lanserade sin mest djärva utmaning mot regimen i en predikan den 3 augusti. Han förklarade morden olagliga och sa att han formellt hade anklagat de ansvariga för mord i hans stift i ett brev till åklagaren. Galen sa att det var kristnas plikt att motstå att ta mänskligt liv, även om det innebar att de förlorade sina egna liv. Den regionala nazistledaren och Hitlers ställföreträdare Martin Bormann krävde att Galen skulle hängas, men Hitler och Goebbels uppmanade till en försening av vedergällningen till krigets slut.
Interventionen ledde till, med Evans ord, "den starkaste, mest explicita och mest utbredda proteströrelsen mot någon politik sedan början av det tredje riket." Sjuksköterskor och personal (särskilt på katolska institutioner) försökte i allt högre grad hindra genomförandet av policyn. Under påtryckningar från växande protester stoppade Hitler det huvudsakliga dödshjälpsprogrammet den 24 augusti 1941, även om mindre systematiska mord på handikappade fortsatte.
"Krig mot kyrkan"
I slutet av 1935 uppmanade biskop Clemens August von Galen av Münster ett gemensamt pastoralt brev som protesterade mot ett "underjordiskt krig" mot kyrkan. I början av 1937 hade kyrkohierarkin i Tyskland, som till en början försökt samarbeta, blivit mycket desillusionerad. I mars utfärdade påven Pius XI encyklikan Mit brennender Sorge - och anklagade den nazistiska regeringen för kränkningar av 1933 års konkordat, och vidare att den sådde "ogräs av misstänksamhet, oenighet, hat, förtal, av hemlig och öppen grundläggande fientlighet mot Kristus och hans kyrka". Nazisterna svarade med en intensifiering av kyrkokampen, med början omkring april. Goebbels noterade ökade verbala attacker mot prästerskapet från Hitler i sin dagbok och skrev att Hitler hade godkänt starten av "omoraliska rättegångar" mot präster och antikyrklig propagandakampanj. Goebbels orkestrerade attack innefattade en iscensatt "moralrättegång" mot 37 franciskaner.
Vid utbrottet av andra världskriget utövade Goebbels propagandaministerium ett intensivt tryck på kyrkorna för att uttrycka sitt stöd för kriget, och Gestapo förbjöd kyrkans möten i några veckor. Under krigets första månader följde de tyska kyrkorna. Inga fördömanden av invasionen av Polen eller Blitzkrieg utfärdades. De katolska biskoparna bad sina anhängare att stödja krigsansträngningen: "Vi vädjar till de troende att gå med i ivrig bön om att Guds försyn får leda detta krig till välsignad framgång för fosterlandet och folket." fastslog den antikyrkliga radikalen Reinhard Heydrich att stöd från kyrkoledare inte kunde förväntas på grund av deras doktriners karaktär och internationalism, och ville lamslå prästerskapets politiska verksamhet. Han utarbetade åtgärder för att begränsa driften av kyrkorna under skydd av krigstidskrav, såsom att minska resurserna för kyrkopressar på grundval av ransonering, och förbjuda pilgrimsfärder och stora kyrkliga sammankomster på grund av transportsvårigheter. Kyrkor stängdes för att de var "för långt från bombskydd". Klockor smältes ner. Pressarna stängdes.
Med utvidgningen av kriget i öst från 1941 kom också en expansion av regimens attack mot kyrkorna. Kloster och kloster utsattes för mål och exproprieringen av kyrkans egendom ökade. De nazistiska myndigheterna hävdade att fastigheterna behövdes för krigsförnödenheter som sjukhus, eller boende för flyktingar eller barn, men använde dem i själva verket för sina egna syften. "Fientlighet mot staten" var en annan vanlig orsak till konfiskeringarna, och agerandet av en enskild medlem av ett kloster kunde resultera i beslagtagande av det hela. Jesuiterna var särskilt måltavla. Den påvlige nuncio Cesare Orsenigo och kardinal Bertram klagade ständigt till myndigheterna men blev tillsagda att förvänta sig fler rekvisitioner på grund av behov i krigstid. De nazistiska myndigheterna dekreterade upplösningen av alla kloster och kloster i det tyska riket, många av dem ockuperades och sekulariserades i praktiken av Allgemeine SS under Himmler. Den 30 juli 1941 upphörde dock Aktion Klostersturm (Operation Kloster) genom ett dekret från Hitler, som fruktade att de ökande protesterna från den katolska delen av den tyska befolkningen kunde leda till passiva uppror och därigenom skada den nazistiska krigsansträngningen kl. östfronten. Över 300 kloster och andra institutioner exproprierades av SS.
Den 22 mars 1942 utfärdade de tyska biskoparna ett pastorsbrev om "Kampen mot kristendomen och kyrkan". Brevet inledde ett försvar av mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen och anklagade riksregeringen för "orättvist förtryck och hatad kamp mot kristendomen och kyrkan", trots tyska katolikers lojalitet mot fäderneslandet och modig service av katolska soldater:
I åratal har ett krig rasat i vårt fädernesland mot kristendomen och kyrkan, och har aldrig förts med sådan bitterhet. Upprepade gånger har de tyska biskoparna bett riksregeringen att avbryta denna ödesdigra kamp; men olyckligtvis var våra vädjanden och våra ansträngningar utan framgång.
— 22 mars 1942 de tyska biskoparnas pastorsbrev
Brevet beskrev serieöverträdelser av 1933 års konkordat, upprepade klagomål om kvävning av katolsk skolgång, pressar och sjukhus och sade att "den katolska tron har begränsats till en sådan grad att den nästan helt har försvunnit från det offentliga livet" och till och med dyrkan inom kyrkor i Tyskland "är ofta begränsade eller förtryckta", medan kyrkor i de erövrade områdena (och även i Gamla riket ) hade "stängts med våld och till och med använts för profana syften". Prästers yttrandefrihet hade undertryckts och präster "bevakades ständigt" och straffades för att de utförde "prästerliga plikter" och fängslades i koncentrationsläger utan rättslig process. Religiösa ordnar hade fördrivits från skolor och deras egendom beslagtagits, medan seminarier hade konfiskerats "för att beröva det katolska prästadömet efterföljare". Biskoparna fördömde det nazistiska dödshjälpsprogrammet och deklarerade sitt stöd för mänskliga rättigheter och personlig frihet under Gud och "rättvisa lagar" för alla människor:
Vi kräver juridiska bevis för alla domar och frigivning av alla medborgare som har blivit frihetsberövade utan bevis ... Vi tyska biskopar ska inte sluta protestera mot dödandet av oskyldiga personer. Ingens liv är säkert om inte budet "Du ska inte döda" iakttas ... Vi biskopar, i det katolska folkets namn ... kräver återlämnande av all olagligt konfiskerad och i vissa fall beslagtagen egendom ... för vad som händer i dag med kyrkans egendom kan i morgon hända med vilken laglig egendom som helst.
— 22 mars 1942 de tyska biskoparnas pastorsbrev
Präster i Dachau
Regimen fängslade präster som hade motsatt sig den nazistiska regimen i koncentrationslägret Dachau . 1935 Wilhelm Braun , en katolsk teolog från München, den första kyrkoman som fängslades i Dachau. Från december 1940 beordrade Berlin överföring av prästerliga fångar som hölls i andra läger, och Dachau blev centrum för fängslande av präster. Av totalt 2 720 präster som antecknades som fängslade i Dachau var cirka 2 579 (eller 94,88%) romersk-katoliker . 1 034 katolska präster dog där. De återstående 1 545 prästerna befriades av de allierade den 29 april 1945.
Bland de katolska prästerskapet som dog i Dachau fanns många av de 108 polska martyrerna från andra världskriget . Den salige Gerhard Hirschfelder dog av hunger och sjukdom 1942. Den salige Titus Brandsma , en holländsk karmelit, dog av en dödlig injektion 1942. Den salige Alojs Andritzki , en tysk präst, fick en dödlig injektion 1943. Unzeitig a Engelmar Tjeckisk präst dog av tyfus 1945. Den salige Giuseppe Girotti dog i lägret i april 1945.
Mitt i den nazistiska förföljelsen av de tyrolska katolikerna, den välsignade Otto Neururer , skickades en församlingspräst till Dachau för "förtal till skada för tyskt äktenskap", efter att han avrådde en flicka från att gifta sig med en vän till en äldre nazist. Han avrättades grymt i Buchenwald 1940 för att ha genomfört ett dop där. Han var den första präst som dödades i koncentrationslägren.
Den välsignade Bernhard Lichtenberg dog på väg till Dachau 1943. I december 1944 fick den salige Karl Leisner , en diakon från Munster som var döende i tuberkulos, sin prästvigning i Dachau. Hans medfånge Gabriel Piguet , biskopen av Clermont-Ferrand presiderade vid den hemliga ceremonin. Leisner dog kort efter lägrets befrielse.
Se huvudartikeln för detaljerad information.
Annexerade regioner
Österrike
Österrike, annekterat av Tyskland i början av 1938, var överväldigande katolskt. I riktning mot kardinal Innitzer ringde kyrkorna i Wien sina klockor och flög hakkors för Hitlers ankomst till staden den 14 mars. Men, skrev Mark Mazower , var sådana gester av boende "inte tillräckligt för att lugna de österrikiska naziradikalerna, främst bland dem den unge Gauleiter Globocnik ".
Globocnik inledde ett korståg mot kyrkan och nazisterna konfiskerade egendom, stängde katolska organisationer och skickade många präster till Dachau. De martyrdöda österrikiska prästerna Jakob Gapp och Otto Neururer saligförklarades 1996. Neururer torterades och hängdes i Buchenwald och Jakob Gapp giljotinerades i Berlin. Ilskan över behandlingen av kyrkan i Österrike växte snabbt och oktober 1938, skrev Mazower, såg "den allra första handlingen av öppet massmotstånd mot den nya regimen", när en sammankomst av tusentals lämnade mässan i Wien och skanderade "Kristus är vår Führer " innan de skingrades av polisen.
En nazistisk folkhop plundrade kardinal Innitzers residens, efter att han hade fördömt nazisternas förföljelse av kyrkan. L'Osservatore Romano rapporterade den 15 oktober att Hitlerjugend och SA hade samlats vid Stefansdomen under en gudstjänst för katolsk ungdom och startat "motrop och visslingar: 'Ner med Innitzer! Vår tro är Tyskland'". Följande dag stenade pöbeln kardinalens bostad, bröt sig in och plundrade den – slog en sekreterare medvetslös och stormade ett annat hus i katedralens curia och kastade ut dess kurator genom fönstret. Den amerikanska nationella katolska välfärdskonferensen skrev att påven Pius "återigen protesterade mot nazisternas våld, i ett språk som påminner om Nero och Judas förrädaren , och jämförde Hitler med Julianus den avfällde ."
Tjeckien
Efter dess annektering i oktober 1938 såg nazistisk politik i Sudetenlandet att etniska tjeckiska präster utvisades eller berövades inkomst och tvingades utföra arbete, medan deras egendom beslagtogs. Religiösa ordnar undertrycktes, privata skolor stängdes och religiös undervisning förbjöds i skolor. Strax före andra världskriget upphörde Tjeckoslovakien att existera , uppslukt av nazistisk expansion. Dess territorium var uppdelat i det huvudsakligen tjeckiska protektoratet Böhmen och Mähren , och den nyligen utropade Slovakien , medan en betydande del av Tjeckoslovakien direkt annekterades av Nazityskland . 122 tjeckoslovakiska katolska präster skickades till koncentrationslägret Dachau . 76 överlevde inte prövningen.
Polen
Den nazistiska politiken gentemot kyrkan var som mest sträng i de territorier som den annekterade till Stortyskland , där de satte igång med att systematiskt avveckla kyrkan - arrestera dess ledare, exil dess präster, stänga dess kyrkor, kloster och kloster. Många präster mördades. Sammanlagt hamnade omkring 1700 polska präster i Dachau: hälften av dem överlevde inte sitt fängslande." Kerhsaw skrev att det i Hitlers plan för germaniseringen av Östeuropa inte skulle finnas någon plats för de kristna kyrkorna".
Slovenien
Nazisternas förföljelse av kyrkan i det annekterade Slovenien var besläktad med den som inträffade i Polen. Inom sex veckor efter den nazistiska ockupationen förblev endast 100 av de 831 prästerna i Maribor stift och en del av stiftet Ljubljana fria. Prästerskap förföljdes och skickades till koncentrationsläger, religiösa orden fick sina fastigheter beslagtagna, några ungdomar steriliserades. Den första prästen som dog var Aloysius Zuzek.
Långsiktiga planer
Dokument som användes som bevis vid Nürnbergrättegångarna drog slutsatsen att nazisterna planerade att avkristna Tyskland. En rapport med titeln "The Nazi Master Plan; The Secution of Christian Churches" utarbetad av Office of Strategic Services (föregångare till amerikanska CIA ) säger: "Viktiga ledare för det nationalsocialistiska partiet skulle ha velat... fullständigt utplånande av kristendomen och ersättandet av en rent rasreligion." Rapporten angav att det bästa beviset för existensen av en antikyrklig plan fanns i den systematiska karaktären av förföljelsen av Tysklands kyrkor.
I januari 1934 hade Hitler utsett Alfred Rosenberg till rikets kultur- och utbildningsledare. Rosenberg var en nyhednisk och notoriskt anti-katolik. År 1934 Sanctum Officium i Rom att Rosenbergs bok skulle placeras på Index Librorum Prohibitorum (den katolska kyrkans lista över förbjudna böcker) för att förakta och förkasta "alla dogmer i den katolska kyrkan, faktiskt själva grunderna för den kristna religionen". Under kriget skisserade Rosenberg den framtid som Hitlerregeringen föreställde sig för religionen i Tyskland, med ett trettiopunktsprogram för de tyska kyrkornas framtid. Bland dess artiklar: National Reich Church of Germany skulle göra anspråk på exklusiv kontroll över alla kyrkor; publiceringen av Bibeln skulle upphöra; krucifix , biblar och helgon skulle avlägsnas från altaren; och Mein Kampf skulle placeras på altaren som "till den tyska nationen och därför för Gud den heligaste boken"; och det kristna korset skulle avlägsnas från alla kyrkor och ersättas med hakkorset .