Kaunas pogrom
Kaunas -pogromen var en massaker på judar som bodde i Kaunas , Litauen , som ägde rum den 25–29 juni 1941; de första dagarna av Operation Barbarossa och den nazistiska ockupationen av Litauen . Den mest ökända incidenten inträffade vid garaget i NKVD Kaunas-sektionen, ett nationaliserat garage av Lietūkis, en händelse känd som Lietūkis Garage Massacre . Där torterades och avrättades flera dussin judiska män, påstådda medarbetare till NKVD, offentligt den 27 juni inför en skara litauiska män, kvinnor och barn. Händelsen dokumenterades av en tysk soldat som fotograferade händelsen när en man, med smeknamnet "Dödshandlaren", slog ihjäl varje man med en metallstång. Efter juni ägde systematiska avrättningar rum vid olika fort i Kaunas fästning , särskilt det sjunde och nionde fortet .
Bakgrund
Lithuanian Activist Front (LAF), en högerextrema underjordisk organisation som verkar i Sovjet-Litauen, tog kontroll över staden och mycket av den litauiska landsbygden på kvällen den 23 juni 1941. Nazistiska SS-brigadeföraren Franz Walter Stahlecker anlände till Kaunas på morgonen den 25 juni. Han besökte den litauiska säkerhetspolisens högkvarter och höll ett långt antisemitiskt tal som uppmuntrade litauerna att lösa det "judiska problemet". Enligt Stahleckers rapport från den 15 oktober var lokala litauer inte entusiastiska över pogromen och därför var han tvungen att använda Algirdas Klimaitis och hans män. Klimaitis kontrollerade en paramilitär enhet på cirka 600 man som organiserades i Tilsit av SD och som inte var underordnad LAF.
Massaker
Från och med den 25 juni attackerade nazistiskt organiserade enheter judiska civila i Slobodka ( Vilijampolė ), den judiska förorten Kaunas som var värd för den världsberömda Slabodka-yeshivan . Enligt rabbinen Ephraim Oshry var det tyskar närvarande på bron till Slobodka, men det var de litauiska frivilliga som dödade judarna. Rabbinen i Slobodka, Rav Zalman Osovsky, bands med händer och fötter till en stol, "sedan lades hans huvud på en öppen volym av gemora (volym av Talmud) och [de] sågade av hans huvud", varefter de mördade hans fru och son. Hans huvud placerades i ett fönster i bostaden, med en skylt: "Det här är vad vi ska göra mot alla judar."
Den 28 juni 1941 hade enligt Stahlecker 3 800 människor dödats i Kaunas och ytterligare 1 200 i andra städer i den omedelbara regionen. Vissa tror att Stahlecker överdrev sin mordsiffra.
Kontrovers
Det råder kontroverser om vem som var primärt ansvarig för att inleda massakrerna: lokala litauer eller nazistiska tjänstemän.
Minnen från vittnen från händelsen säger att tyska nazistiska soldater i uniform deltog i Lietūkis sadistiska tortyr och massakrer, men att de också åtföljdes av några litauer som nyligen befriades från Kaunas fängelse .
Vissa litauer citerar Franz Walter Stahleckers rapport av den 15 oktober till Heinrich Himmler . Stahlecker skrev att han hade lyckats dölja handlingar från Vorkommando (tysk avantgardeenhet) och fått det att se ut som ett initiativ från lokalbefolkningen.
Andra författare hävdar att massakrer började redan innan tyskarna anlände. De påpekar att avrättningar ägde rum på landsbygden och inte bara i staden Kaunas. Fotoexperter har föreslagit att många bilder från Kaunas-pogromen kan ha förfalskats genom att limma ihop flera bilder till en eftersom det finns många avvikelser i bilderna (t.ex. olika väggar, dörrplatser, belysning och perspektiv stämmer inte överens). Den ökända Death Dealer med blont hår kunde inte ha varit en litauer, utan en tysk nazist Joachim Hamann som vid den tiden agerade i territoriet. Historikern Arvydas Anušauskas, en författare till filmen om massakern, är skeptisk till dessa teorier, eftersom det förutom bilderna finns vittnesmål, såväl som fotografen Wilhelmas Gunsilius (som han ville publicera 10) år efter hans död).