koncentrationslägret Mauthausen

Koordinater :

Mauthausen
nazistiska koncentrationsläger
Several men standing in front of a brick wall.

Mauthausen concentration camp, exterior view (cropped).jpg
Nyanlända efter en veckolång resa i öppna järnvägsvagnar Exteriör vy av huvudlägrets ingång
Plats Mauthausen , Oberösterreich
Kommendant
Albert Sauer Franz Ziereis
Operativ Augusti 1938 – maj 1945
Intagna Politiska fångar, judar, sovjetiska krigsfångar
Antal intagna 190 000
Dödad mer än 90 000
Befriad av USA:s armé , 3–6 maj 1945
Appellplatz vid Mauthausens huvudläger
Wiener Graben stenbrott 2016, "Dödens trappor" till höger

Mauthausen var ett nazistiskt koncentrationsläger på en kulle ovanför marknadsstaden Mauthausen (ungefär 20 kilometer (12 mi) öster om Linz ), övre Österrike . Det var huvudlägret för en grupp med nästan 100 ytterligare underläger i hela Österrike och södra Tyskland. De tre Gusen-koncentrationslägren i och runt byn St Georgen/Gusen , bara några kilometer från Mauthausen, höll en betydande andel fångar i lägerkomplexet, och ibland översteg antalet fångar i Mauthausens huvudlägre.

Mauthausens huvudläger fungerade från 8 augusti 1938, flera månader efter den tyska annekteringen av Österrike , till 5 maj 1945, då det befriades av USA:s armé . Från och med lägret i Mauthausen utökades antalet underläger med tiden. I januari 1945 innehöll lägren ungefär 85 000 fångar.

Liksom i andra nazistiska koncentrationsläger tvingades fångarna i Mauthausen och dess underläger att arbeta som slavarbete , under förhållanden som orsakade många dödsfall. Mauthausen och dess underläger omfattade stenbrott, ammunitionsfabriker , gruvor, vapenfabriker och fabriker som monterade Me 262- stridsflygplan. Förhållandena i Mauthausen var ännu svårare än i de flesta andra nazistiska koncentrationsläger. Hälften av de 190 000 fångarna dog i Mauthausen eller dess underläger.

Mauthausen var ett av de första massiva koncentrationslägerkomplexen i Nazityskland, och det sista som befriades av de allierade . Mauthausens huvudläger är nu ett museum.

Etablering av huvudlägret

A group of Nazi officers, including Heinrich Himmler, Franz Ziereis, Karl Wolff and August Eigruber shown walking and talking through the camp, with one of the huts in the background.
Heinrich Himmler besökte Mauthausen i juni 1941. Himmler pratar med Franz Ziereis , lägerkommandant, med Karl Wolff till vänster och August Eigruber till höger.

Den 9 augusti 1938 skickades fångar från koncentrationslägret Dachau nära München till staden Mauthausen i Österrike för att påbörja byggandet av ett nytt slavarbetsläger. Platsen valdes på grund av det närliggande granitbrottet och dess närhet till Linz. Trots att lägret kontrollerades av den tyska staten från början, grundades det av ett privat företag som ett ekonomiskt företag.

Ägaren av stenbrottet Wiener-Graben (brotten i Marbacher-Bruch och Bettelberg) var ett DEST Company: en förkortning för Deutsche Erd– und Steinwerke GmbH . Företaget leddes av Oswald Pohl , som var en högt uppsatt tjänsteman i Schutzstaffel (SS). Den hyrde stenbrotten av staden Wien 1938 och påbörjade byggandet av Mauthausenlägret. Ett år senare beordrade företaget byggandet av det första lägret i Gusen .

Graniten som bröts i stenbrotten hade tidigare använts för att asfaltera Wiens gator, men de nazistiska myndigheterna föreställde sig en fullständig rekonstruktion av större tyska städer i enlighet med planerna från Albert Speer och andra förespråkare för nazistisk arkitektur, för vilka stora mängder granit användes . behövs. Pengarna för att finansiera byggandet av Mauthausenlägret samlades in från en mängd olika källor, inklusive kommersiella lån från Dresdner Bank och Prag -baserade Böhmische Escompte-Bank ; den så kallade Reinhardts fond (vilket betyder pengar stulna från fångarna i själva koncentrationslägren); och från Tyska Röda Korset .

Mauthausen fungerade till en början som ett strikt styrt fångläger för vanliga brottslingar, prostituerade och andra kategorier av "oförbätterliga lagöverträdare". Den 8 maj 1939 omvandlades det till ett arbetsläger som främst användes för att fängsla politiska fångar.

Gusen

Mauthausen and Gusen Open Street Map.png
Mauthausen main camp
Mauthausens huvudläger
Gusen I
Gusen I
Gusen II
Gusen II
Gusen III
Gusen III
Bergkristall
Bergkristall

De tre Gusen-koncentrationslägren höll en betydande andel fångar i Mauthausen-Gusen-komplexet. Under större delen av dess historia översteg detta antalet fångar i själva huvudlägret i Mauthausen.

DEST började köpa mark vid St Georgen/Gusen i maj 1938. Under 1938 och 1939 marscherade fångar i det närliggande provisoriska lägret Mauthausen dagligen till granitbrotten vid St Georgen/Gusen, som var mer produktiva och viktigare för DEST än Wienergrabens stenbrott . Efter att Tyskland invaderade Polen i september 1939 var det ännu oavslutade Mauthausenlägret redan överfullt av fångar. Antalet interner steg från 1 080 i slutet av 1938 till över 3 000 ett år senare. Ungefär vid den tiden började byggandet av ett nytt läger "för polackerna" i Gusen cirka 4,5 kilometer bort efter en order från SS(Schutzstaffel) i december 1939. Det nya lägret (senare kallat Gusen I ) blev operativa i maj 1940. De första fångarna placerades i de två första hydorna (nr 7 och 8) den 17 april 1940, medan den första transporten av fångar – mestadels från lägren i Dachau och Sachsenhausen – anlände drygt en månad senare , den 25 maj.

Sovjetiska krigsfångar vid Gusen, oktober 1941

Liksom närliggande Mauthausen hyrde Gusenlägren också ut fångar till olika lokala företag som slavarbete. I oktober 1941 skildes flera hyddor från underlägret Gusen med taggtråd och förvandlades till ett separat krigsfångarbetsläger (tyska: Kriegsgefangenenarbeitslager ) . Detta läger hade många krigsfångar , mestadels sovjetiska officerare. År 1942 hade produktionskapaciteten i Mauthausen och Gusenlägren nått sin topp. Gusenplatsen utökades till att omfatta SS:s centraldepå, där olika varor, som beslagtagits från ockuperade områden, sorterades och skickades till Tyskland . Lokala stenbrott och företag var i ständigt behov av en ny arbetskraft då fler och fler österrikare togs in i Wehrmacht .

I mars 1944 omvandlades den tidigare SS-depån till ett nytt underläger vid namn Gusen II , som fungerade som ett improviserat koncentrationsläger fram till krigets slut. Gusen II innehöll omkring 12 000 till 17 000 fångar, som berövades även de mest grundläggande faciliteterna. I december 1944 öppnades Gusen III i närliggande Lungitz . Här byggdes delar av en fabriksinfrastruktur om till det tredje Gusenlägret. Ökningen av antalet underläger kunde inte hinna med det ökande antalet fångar, vilket ledde till överbeläggning av hyddor i Mauthausen och dess underläger. Från slutet av 1940 till 1944 steg antalet intagna per säng från två till fyra.

Underläger

Satellite map of modern Austria, with location of some of the subcamps marked with red dots.
Karta som visar läget för några av de mest anmärkningsvärda underlägren i Mauthausen

Eftersom produktionen i Mauthausen och dess underläger ständigt ökade, ökade även antalet fångar och underläger själva. Även om lägren Gusen och Mauthausen från början mest tjänade de lokala stenbrotten, började de från 1942 och framåt att ingå i den tyska krigsmaskinen. För att ta emot det ständigt växande antalet slavarbetare byggdes ytterligare underläger (tyska: Außenlager ) i Mauthausen.

I slutet av kriget inkluderade listan 101 läger (inklusive 49 större underläger) som täckte större delen av det moderna Österrike, från Mittersill söder om Salzburg till Schwechat öster om Wien och från Passau på den österrikisk-tyska gränsen före kriget till Loiblpasset på gränsen till Jugoslavien . Underlägren var indelade i flera kategorier, beroende på deras huvudsakliga funktion: Produktionslager för fabriksarbetare, Baulager för byggande, Aufräumlager för att städa spillrorna i allierade bombade städer och Kleinlager (små läger) där fångarna arbetade specifikt för SS. [ citat behövs ]

Tvångsarbete

Affärsföretag

Fångar som drar jord för byggandet av det "ryska lägret" i Mauthausen

Produktionsproduktionen i Mauthausen och dess underläger översteg den för vart och ett av de fem andra stora slavarbetscentra: Auschwitz-Birkenau , Flossenbürg , Gross-Rosen , Marburg och Natzweiler-Struthof , både vad gäller produktionskvoter och vinster. Listan över företag som använde slavarbete från Mauthausen och dess underläger var lång och inkluderade både nationella företag och små, lokala företag och samhällen. Vissa delar av stenbrotten byggdes om till en Mauser maskinpistolmonteringsfabrik .

1943 byggdes en underjordisk fabrik för företaget Steyr-Daimler-Puch i Gusen . Sammanlagt deltog 45 större företag i att göra Mauthausen och dess underläger till ett av de mest lönsamma koncentrationslägren i Nazityskland, med mer än 11 ​​000 000 ℛℳ i vinst bara 1944 (86,7 miljoner euro 2023). Företagen som använde slavarbetare från Mauthausen inkluderade:

Fångar hyrdes också ut som slavarbete för att arbeta på lokala gårdar, vägbyggen, förstärkning och reparation av Donaus stränder, och byggandet av stora bostadsområden i Sankt Georgen samt tvingades gräva ut arkeologiska platser i Spielberg . [ citat behövs ]

A partially collapsed intersection of two tunnels in the Bergkristall complex.
Bergkristall - tunnelsystemet vid Gusen byggdes för att skydda Me 262 -produktionen från flyganfall.

När den allierade strategiska bombkampanjen började rikta sig mot den tyska krigsindustrin, beslutade tyska planerare att flytta produktionen till underjordiska anläggningar som var ogenomträngliga för fiendens flygbombning. I Gusen I beordrades fångarna att bygga flera stora tunnlar under kullarna som omger lägret (kodnamnet Kellerbau ). Vid slutet av andra världskriget hade fångarna grävt 29 400 kvadratmeter för att hysa en handeldvapenfabrik.

I januari 1944 byggdes också liknande tunnlar under byn Sankt Georgen av fångarna i underlägret Gusen II (kodnamnet Bergkristall ). De grävde ungefär 50 000 kvadratmeter så att Messerschmitt-företaget kunde bygga en monteringsfabrik för att producera Messerschmitt Me 262 och V-2-raketerna . Förutom flygplan fungerade cirka 7 000 kvadratmeter Gusen II-tunnlar som fabriker för olika krigsmaterial. I slutet av 1944 arbetade ungefär 11 000 av Gusen I- och II-fångarna i underjordiska anläggningar. Ytterligare 6 500 arbetade med att bygga ut det underjordiska nätverket av tunnlar och hallar.

1945 var Me 262-verket redan klart och tyskarna kunde montera 1 250 plan i månaden. Detta var den näst största flygplansfabriken i Tyskland efter koncentrationslägret Mittelbau-Dora, som också låg under jorden.

Vapenforskning

I januari 2015 uteslöt en "panel av arkeologer, historiker och andra experter" tidigare påståenden från en österrikisk filmskapare att en bunker under lägret var kopplad till det tyska kärnvapenprojektet . Panelen indikerade att trappor som upptäcktes under en utgrävning föranledd av anklagelserna ledde till en SS- skjutbana .

Utrotning

A group of some 25 naked, severely malnutritioned Soviet prisoners of war standing in three rows against a wooden wall.
Sovjetiska krigsfångar som står framför en av hydorna i Mauthausen

Lägrets politiska funktion fortsatte parallellt med dess ekonomiska roll. Fram till åtminstone 1942 användes den för att fängsla och mörda nazisternas politiska och ideologiska fiender, verkliga och inbillade. Inledningsvis hade lägret ingen egen gaskammare och de så kallade Muselmänner , eller fångar som var för sjuka för att arbeta, efter att ha blivit misshandlade, undernärda eller utmattade, överfördes sedan till andra koncentrationsläger för utrotning (främst till Hartheim Euthanasia Center , som låg 40,7 kilometer eller 25,3 miles bort), eller dödades av dödlig injektion och kremerades i det lokala krematoriet . Det växande antalet fångar gjorde detta system för dyrt och från 1940 var Mauthausen ett av de få lägren i väst som använde en gaskammare på regelbunden basis. I början pendlade en improviserad mobil gaskammare – en skåpbil med avgasröret anslutet till insidan – mellan Mauthausen och Gusen . Det var kapabelt att döda cirka 120 fångar vid en tidpunkt när det var färdigställt.

Intagna

A group several hundred naked men is crowded in an enclosed courtyard, with garage doors visible on three sides.
Nya fångar väntar på desinfektion på garagegården i Mauthausen
A line of half-naked prisoners performing "leap frog", under supervision of one of the Kapos. In the background the main gate to Mauthausen as well as two wooden barracks are visible.
Ansträngande och meningslös fysisk träning var en av metoderna att "nöta de intagna". Här tvingas en grupp fångar att leka " språnggroda ".

Fram till början av 1940 bestod den största gruppen av fångar av tyska, österrikiska och tjeckoslovakiska socialister , kommunister , homosexuella, anarkister och personer med romskt ursprung. Andra grupper av människor som skulle förföljas enbart på religiösa grunder var sekteristerna , som de som de dubbades av den nazistiska regimen, vilket betyder bibelstudenter , eller kallas idag, Jehovas vittnen . Anledningen till deras fängelse var deras avslag på att ge lojalitetseden till Hitler och deras vägran att delta i någon form av militärtjänst.

I början av 1940 överfördes många polacker till Mauthausen–Gusen-komplexet. De första grupperna bestod mestadels av konstnärer, vetenskapsmän, pojkscouter , lärare och universitetsprofessorer, som arresterades under Intelligenzaktion och under AB-aktionen . Camp Gusen II kallades av tyskarna Vernichtungslager für die polnische Intelligenz ("förintelseläger för den polska intelligentsian").

Senare i kriget kom nyanlända från alla kategorier av "oönskade", men utbildade människor och så kallade politiska fångar utgjorde den största delen av alla fångar fram till krigets slut. Under andra världskriget överfördes också stora grupper av spanska republikaner till Mauthausen och dess underläger. De flesta av dem var före detta republikanska soldater eller aktivister som hade flytt till Frankrike efter Francos seger och sedan tillfångatogs av tyska styrkor efter Frankrikes nederlag 1940 eller överlämnades till tyskarna av Vichy -myndigheterna. Den största av dessa grupper anlände till Gusen i januari 1941.

I början av 1941 överfördes nästan alla polacker och spanjorer, förutom en liten grupp specialister som arbetade i stenbrottet, från Mauthausen till Gusen. Efter utbrottet av det sovjetisk-tyska kriget 1941 började lägren ta emot ett stort antal sovjetiska krigsfångar. De flesta av dem hölls i hyddor avskilda från resten av lägret. De sovjetiska krigsfångarna var en stor del av de första grupperna som gasades i den nybyggda gaskammaren i början av 1942. 1944 överfördes också en stor grupp ungerska och holländska judar, totalt cirka 8 000 personer, till lägret. Ungefär som alla andra stora grupper av fångar som överfördes till Mauthausen och dess underläger, dog de flesta antingen till följd av hårt arbete och dåliga förhållanden eller dödades avsiktligt. [ citat behövs ]

Efter den nazistiska invasionen av Jugoslavien i april 1941 och utbrottet av partisanmotståndet sommaren samma år skickades många personer som misstänktes för att ha hjälpt det jugoslaviska motståndet till Mauthausenlägret, mestadels från områden under direkt tysk ockupation, nämligen norra Slovenien och Serbien . Uppskattningsvis 1 500 slovener dog i Mauthausen.

Under andra världskrigets år tog Mauthausen och dess underläger emot nya fångar i mindre transporter dagligen, mestadels från andra koncentrationsläger i det tyskockuperade Europa. De flesta av fångarna i Mauthausens underlägre hade hållits på ett antal olika interneringsplatser innan de anlände. De mest anmärkningsvärda av sådana centra för Mauthausen och dess underläger var lägren i Dachau och Auschwitz. De första transporterna från Auschwitz anlände i februari 1942. Den andra transporten i juni samma år var mycket större och uppgick till cirka 1 200 fångar. Liknande grupper skickades från Auschwitz till Gusen och Mauthausen i april och november 1943, och sedan i januari och februari 1944. Slutligen, efter att Adolf Eichmann besökte Mauthausen i maj samma år, tog Mauthausen emot den första gruppen på ungefär 8 000 ungerska judar från Auschwitz; den första gruppen som evakuerades från det lägret före den sovjetiska framryckningen. Till en början bestod de grupper som evakuerades från Auschwitz av kvalificerade arbetare för den ständigt växande industrin i Mauthausen och dess underläger, men allt eftersom evakueringen fortskred transporterades även andra kategorier av människor till Mauthausen, Gusen, Wien eller Melk . [ citat behövs ]



Underlägrets fångar räknas i slutet av 1944 – början av 1945
Gusen I, II, III 26,311
Ebensee 18,437
Gunskirchen 15 000
Melk 10,314
Linz 6 690
Amstetten 2,966
Wiener-Neudorf 2 954
Schwechat 2,568
Steyr-Münichholz 1 971
Schlier-Redl-Zipf 1,488

Med tiden fick Auschwitz nästan sluta ta emot nya fångar och de flesta hänvisades till Mauthausen istället. Den sista gruppen – ungefär 10 000 fångar – evakuerades i den sista vågen i januari 1945, bara några veckor före den sovjetiska befrielsen av Auschwitz-Birkenau-komplexet. Bland dem fanns en stor grupp civila som arresterades av tyskarna efter misslyckandet med Warszawaupproret, men vid befrielsen var inte mer än 500 av dem fortfarande vid liv. Sammanlagt, under krigets sista månader, anlände 23 364 fångar från andra koncentrationsläger till lägerkomplexet. Många fler omkom av utmattning under dödsmarscher , eller i järnvägsvagnar, där fångarna var instängda vid minusgrader i flera dagar före ankomsten, utan tillräcklig mat eller vatten. Fångtransporter ansågs vara mindre viktiga än andra viktiga tjänster och kunde hållas på sidospår i dagar när andra tåg passerade. [ citat behövs ]

Många av dem som överlevde resan dog innan de kunde registreras, medan andra fick lägret antal fångar som redan hade dödats. De flesta inkvarterades då i lägren eller i det nyinrättade tältlägret (tyska: Zeltlager ) strax utanför underlägret Mauthausen, där ungefär 2 000 personer tvingades in i tält avsedda för högst 800 fångar, och sedan svalt ihjäl.

Som i alla andra nazistiska koncentrationsläger var inte alla fångar lika. Deras behandling berodde till stor del på den kategori som tilldelats varje intagen , såväl som deras nationalitet och rang inom systemet. De så kallade kapos , eller fångarna som hade rekryterats av sina fångar för att polisera sina medfångar, fick mer mat och högre lön i form av koncentrationslägerkuponger som kunde bytas ut mot cigaretter i matsalen, samt en separat rum inne i de flesta baracker. På Himmlers order från juni 1941 öppnades en bordell i lägren Mauthausen och Gusen I 1942. Kapos utgjorde huvuddelen av de så kallade Prominenterna (tyska: Prominenz ), eller fångar som fick en mycket bättre behandling än de genomsnittlig fånge.

Kvinnor och barn i Mauthausen

Kvinnoläger i Mauthausen efter befrielsen

Även om Mauthausens lägerkomplex mestadels var ett arbetsläger för män, öppnades ett kvinnoläger i Mauthausen, i september 1944, med den första transporten av kvinnliga fångar från Auschwitz . Så småningom kom fler kvinnor och barn till Mauthausen från Ravensbrück , Bergen-Belsen , Gross-Rosen och Buchenwald . Tillsammans med de kvinnliga fångarna kom några kvinnliga vakter; tjugo är kända för att ha tjänstgjort i Mauthausenlägret och sextio i hela lägerkomplexet.

Kvinnliga vakter bemannade också Mauthausen-underlägren i Hirtenberg , Lenzing (det huvudsakliga kvinnliga underlägret i Österrike) och Sankt Lambrecht . Chefsövervakarna i Mauthausen var först Margarete Freinberger och sedan Jane Bernigau . Nästan alla kvinnliga tillsyningsmän som tjänstgjorde i Mauthausen rekryterades från österrikiska städer och städer mellan september och november 1944. I början av april 1945 kom minst 2 500 fler kvinnliga fångar från de kvinnliga underlägren i Amstetten, St. Lambrecht , Hirtenberg och Flossenbürg subcamp vid Freiberg . Enligt Daniel Patrick Brown tjänstgjorde även Hildegard Lächert på Mauthausen.

Den tillgängliga statistiken över fångar från Mauthausen från våren 1943 visar att det fanns 2 400 fångar under 20 år, vilket var 12,8 % av befolkningen på 18 655. I slutet av mars 1945 ökade antalet ungdomsfångar i Mauthausen till 15 048, vilket var 19,1 % av de 78 547 Mauthausen-fångarna. Antalet fängslade barn ökade 6,2 gånger, medan det totala antalet vuxna fångar under samma period multiplicerades med en faktor på endast fyra.

Dessa siffror återspeglade den ökande användningen av polska, tjeckiska, sovjetiska och Balkantonåringar som slavarbete allteftersom kriget fortsatte. Statistik som visar sammansättningen av ungdomsfångar kort före befrielsen avslöjar följande stora undergrupper av barn/fångar: 5 809 utländska civila arbetare, 5 055 politiska fångar, 3 654 judar och 330 ryska krigsfångar. Det fanns också 23 romska barn, 20 så kallade "antisociala element", sex spanjorer och tre Jehovas vittnen.

Behandling av intagna och metodik för brott

Hans Bonarewitz fördes till sin avrättning efter att ha rymt och återfångats 7 juli 1942

Mauthausen var ett av de mest brutala och allvarliga av de nazistiska koncentrationslägren. Fångarna led inte bara av undernäring , överfulla hyddor och ständiga övergrepp och misshandel av vakterna och kapos, utan också av exceptionellt hårt arbete.

Arbetet i stenbrotten – ofta i outhärdlig värme eller i temperaturer så låga som -30 °C (−22 °F) – ledde till exceptionellt höga dödlighetssiffror. Matransonerna var begränsade och under perioden 1940–1942 vägde en genomsnittlig fånge 40 kg (88 lb). Det uppskattas att det genomsnittliga energiinnehållet i matransonerna sjönk från cirka 1 750 kalorier (7 300 kJ) om dagen under perioden 1940–1942, till mellan 1 150 och 1 460 kalorier (4 800 och 6 100 kJ) per dag under nästa period. 1945 var energiinnehållet ännu lägre och översteg inte 600 till 1 000 kalorier (2 500 till 4 200 kJ) per dag – mindre än en tredjedel av den energi som en genomsnittlig arbetare i tung industri behövde . De minskade ransonerna ledde till att tusentals fångar svälte.

"Dödens trappor": fångar tvingas bära ett granitblock upp 186 trappsteg till toppen av stenbrottet

Fångarna i Mauthausen, Gusen I och Gusen II hade tillgång till en separat del av lägret för de sjuka – det så kallade Krankenlager . Trots att (ungefär) 100 läkare bland de intagna arbetade där, fick de inga mediciner och kunde endast erbjuda grundläggande första hjälpen. Således sjukhuslägret – som det kallades av de tyska myndigheterna – i själva verket ett "sjukhus" bara till namnet.

Stenbrottet i Mauthausen låg vid foten av "Dödens trappor". Fångarna tvingades bära grovhuggna stenblock – ofta vägande så mycket som 50 kilogram (110 lb) – uppför de 186 trappan, den ena fången bakom den andra. Som ett resultat kollapsade många utmattade fångar framför de andra fångarna i raden och föll sedan ovanpå de andra fångarna, vilket skapade en dominoeffekt ; den första fången faller på nästa, och så vidare, hela vägen ner för trappan. I stenbrottet tvingades fångar bära stenblocken från morgon till kväll, piskade av nazistiska vakter.

Sådan brutalitet var ingen tillfällighet. Den tidigare fången Edward Mosberg sa: "Om du stannade ett ögonblick, sköt SS dig antingen eller knuffade dig från klippan till din död." SS-vakterna tvingade ofta fångar – utmattade efter timmar av hårt arbete utan tillräckligt med mat och vatten – att springa uppför trappan bärande stenblock. De som överlevde prövningen skulle ofta placeras i en rad vid kanten av en klippa känd som "The Fallschirmspringerwand" (tyska: Fallschirmspringerwand ). Vid pistolhot skulle varje fånge ha möjlighet att bli skjuten eller knuffa fången framför sig från klippan. Andra vanliga metoder för att utrota fångar som antingen var sjuka, olämpliga för ytterligare arbete eller som ett medel för kollektivt ansvar eller efter flyktförsök var att misshandla fångarna till döds av SS-vakterna och Kapos, svälta ihjäl i bunkrar, hängningar och masskjutningar .

Ibland kastade vakterna eller Kapos fångarna avsiktligt på det 380 volts elektriska taggtrådsstängslet eller tvingade dem utanför lägrets gränser och skjuter dem sedan under låtsas att de försökte fly. En annan metod för utrotning var isiga duschar – omkring 3 000 fångar dog av hypotermi efter att ha tvingats ta en iskall dusch och sedan lämnats utanför i kallt väder. Ett stort antal fångar drunknade i tunnor med vatten vid Gusen II.

Nazisterna utförde också pseudovetenskapliga experiment på fångarna . Bland läkarna som organiserade dem fanns Sigbert Ramsauer, Karl Josef Gross, Eduard Krebsbach och Aribert Heim . Heim döptes till "Doctor Death" av fångarna; han var i Gusen i sju veckor, vilket var tillräckligt för att utföra hans experiment.

Mauthausen koncentrationsläger, minnestavlor bakom fängelseblocket som markerar platsen där askan från de avrättade Englandspiel SOE-agenterna ligger begravd

Hans Maršálek uppskattade att medellivslängden för nyanlända fångar i Gusen varierade från sex månader mellan 1940 och 1942, till mindre än tre månader i början av 1945. Paradoxalt nog, med tillväxten av tvångsarbetsindustrin i olika underläger i Mauthausen, blev situationen för några av fångarna förbättrades avsevärt. Medan matransonerna blev alltmer begränsade för varje månad, krävde den tunga industrin skickliga specialister snarare än okvalificerade arbetare och brutaliteten hos lägrets SS och Kapos var begränsad. Medan fångarna fortfarande misshandlades dagligen och Muselmänner fortfarande utrotades, fick en del av fabriksarbetarna från början av 1943 ta emot matpaket från sina familjer (främst polacker och fransmän). Detta gjorde att många av dem inte bara kunde undvika risken för svält, utan också hjälpa andra fångar som inte hade några släktingar utanför lägren – eller som inte fick ta emot paket.

I februari 1945 var lägret platsen för den nazistiska krigsförbrytelsen Mühlviertler Hasenjagd ("harejakt") där omkring 500 förrymda fångar (främst sovjetiska officerare) skoningslöst jagades och mördades av SS, lokala brottsbekämpande myndigheter och civila.

Dödssiffran

Fjorton tjeckiska intellektuella skjutna av SS i Mauthausen, 1942

Tyskarna förstörde mycket av lägrets akter och bevis och tilldelade ofta nyanlända fångar lägersiffrorna för dem som redan hade dödats, så den exakta dödssiffran för Mauthausen och dess underläger är omöjlig att beräkna. Saken kompliceras ytterligare på grund av att några av fångarna i Gusen mördades i Mauthausen, och åtminstone 3 423 skickades till Hartheim Castle, 40,7 km bort. Sammantaget dog mer än 90 000 av de 190 000 människor som deporterades till Mauthausen där eller i ett av dess underläger.

Personal

SS- kapten Albert Sauer presiderade över det första inrättandet av lägret den 1 augusti 1938 och förblev lägerkommandant till den 17 februari 1939. Franz Ziereis tog över kontrollen som kommendör för koncentrationslägret Mauthausen från 1939 tills lägret befriades av de amerikanska styrkorna 1945. Den ökända Death's- Head Unit eller SS-Totenkopfverbände, som utöver arbetsavdelningarna ansvarade för att bevaka lägrets perimeter, leddes av Georg Bachmayer, en kapten i SS . Ytterligare register över lägerledarskap förstördes av nazistiska tjänstemän i ett försök att dölja krigsövergrepp och de inblandade.

Flera norska Waffen SS-volontärer arbetade som vakter eller som instruktörer för fångar från nordiska länder , enligt seniorforskare Terje Emberland vid Center for Studies of Holocaust and Religious Minorities .

Befrielse och efterkrigsarv

En pansarbil M8 Greyhound från den amerikanska arméns 11:e pansardivision på väg in i koncentrationslägret Mauthausen. Banderollen i bakgrunden (på spanska) lyder som "Antifascistiska spanjorer hälsar befrielsekrafterna".
Nakna överlevande i Mauthausen
Tillfälliga identitetshandlingar producerade för Mauthausen-fången efter lägrets befrielse

Under de sista månaderna före befrielsen förberedde lägrets befälhavare Franz Ziereis sitt försvar mot en eventuell sovjetisk offensiv. De återstående fångarna skyndade sig att bygga en rad pansarhinder i granit öster om Mauthausen. De intagna som inte klarade av det hårda arbetet och undernäringen utrotades i stort antal för att frigöra utrymme för nyanlända evakueringstransporter från andra läger, inklusive de flesta av Mauthausens underläger i östra Österrike. Under krigets sista månader upphörde den huvudsakliga källan till dietenergi, matpaketen som skickades genom Internationella Röda Korset, och matransonerna blev katastrofalt låga. Fångarna som överfördes till "Sjukhusunderlägret" fick en bit bröd per 20 fångar och ungefär en halv liter ogrässoppa om dagen. Detta fick några av fångarna, tidigare engagerade i olika typer av motståndsverksamhet, att börja förbereda planer för att försvara lägret i händelse av ett SS-försök att utrota alla kvarvarande fångar.

Den 3 maj började SS och andra vakter förbereda sig för evakuering av lägret. Följande dag ersattes vakterna i Mauthausen med obeväpnade Volkssturm- soldater och en improviserad enhet bestående av äldre poliser och brandmän som evakuerats från Wien. Polisen som ansvarade för förbandet accepterade "fångens självstyre" som lägrets högsta myndighet och Martin Gerken , fram till dess den högst uppsatta kapofången i Gusens administration (i rangen Lagerälteste , eller lägrets äldre ). blev ny de facto befälhavare. Han försökte skapa en internationell fångkommitté som skulle bli ett provisoriskt styrande organ för lägret tills det befriades av en av de annalkande arméerna, men han anklagades öppet för samarbete med SS och planen misslyckades.

Allt arbete i underlägren i Mauthausen upphörde och fångarna fokuserade på förberedelser för sin befrielse – eller försvar av lägren mot ett eventuellt angrepp från SS-divisionerna koncentrerade till området. Resterna av flera tyska divisioner anföll visserligen Mauthausen underlägret, men stöttes tillbaka av fångarna som tog över lägret. Av Mauthausens viktigaste underläger var det bara Gusen III som skulle evakueras. Den 1 maj skyndades fångarna på en dödsmarsch mot Sankt Georgen , men beordrades att återvända till lägret efter flera timmar. Operationen upprepades dagen efter, men avbröts kort därefter. Följande dag övergav SS-vakterna lägret och lämnade fångarna åt sitt öde.

Den 5 maj 1945 närmades lägret vid Mauthausen av en grupp US-armésoldater från den 41:a spaningsskvadronen av US 11th Armored Division, 3rd US Army . Spaningstruppen leddes av stabssergeant Albert J. Kosiek. Hans trupp avväpnade poliserna och lämnade lägret. Vid tiden för dess befrielse hade de flesta av vakterna i Mauthausen flytt; cirka 30 av de som var kvar dödades av fångarna. Ett liknande antal dödades i Gusen II. Den 6 maj befriades också alla återstående underläger i Mauthausen, med undantag av de två lägren i Loiblpasset, av amerikanska styrkor. [ citat behövs ]

Bland de fångar som befriats från lägret var löjtnant Jack Taylor , en officer vid Office of Strategic Services . Han hade lyckats överleva med hjälp av flera fångar och var senare ett nyckelvittne vid Mauthausen-Gusen lägerrättegångar som genomfördes av Dachau International Military Tribunal . En annan av lägrets överlevande var Simon Wiesenthal , en ingenjör som tillbringade resten av sitt liv med att jaga nazistiska krigsförbrytare . Future Medal of Honor- mottagaren Tibor "Ted" Rubin fängslades där som ung tonåring; en ungersk jude, lovade han att gå med i den amerikanska armén vid sin befrielse och gjorde senare just det, och utmärkte sig i Koreakriget som korpral i 8:e kavalleriregementet , 1:a kavalleridivisionen .

Francesc Boix , en fotograf och veteran från det spanska inbördeskriget , var fängslad i lägret i fyra år. Under sin tid som han arbetade i lägrets fotolabb smugglade han ut 3 000 negativ ur lägret och använde senare detta fotografiska bevis för att vittna vid Nürnbergrättegångarna .

Efter Tysklands kapitulation föll Mauthausen inom den sovjetiska sektorn för ockupationen av Österrike . Till en början använde de sovjetiska myndigheterna delar av lägren Mauthausen och Gusen I som baracker för Röda armén . Samtidigt monterades de underjordiska fabrikerna ner och skickades till Sovjetunionen som krigsskadestånd. Efter det, mellan 1946 och 1947, var lägren obevakade och många möbler och faciliteter i lägret demonterades, både av Röda armén och av lokalbefolkningen. På försommaren 1947 hade de sovjetiska styrkorna sprängt tunnlarna och drogs sedan tillbaka från området, samtidigt som lägret överlämnades till österrikiska civila myndigheter. [ citat behövs ]

Minnesmärken

Franska monumentet i Mauthausen
Minnesmärke över Mauthausen koncentrationsläger, Pere Lachaise-kyrkogården, Paris

Mauthausen förklarades som en nationell minnesplats 1949. Bruno Kreisky , Österrikes förbundskansler , öppnade officiellt Mauthausen-museet den 3 maj 1975, 30 år efter lägrets befrielse. Ett besökscenter invigdes 2003, designat av arkitekterna Herwig Mayer, Christoph Schwarz och Karl Peyrer-Heimstätt, som täcker en yta på 2 845 kvadratmeter (30 620 sq ft).

Mauthausenområdet förblir i stort sett intakt, men mycket av det som utgjorde underlägren Gusen I, II och III täcks nu av bostadsområden som byggdes efter kriget.

Ett minnesmärke över Mauthausen står bland de olika minnesmärkena över koncentrationslägren på Père Lachaise-kyrkogården i Paris.

Dokumentärer och filmer

Se även

Fotnoter

Citat

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar