Gripande och mord på Ngo Dinh Diem

För en bredare täckning av detta ämne, se sydvietnamesisk kupp 1963 .

Mordet på Ngô Đình Diệm
En del av den sydvietnamesiska kuppen 1963 och den buddhistiska krisen
Ngô Đình Diệms kropp på baksidan av APC, efter att ha avrättats på väg till militärhögkvarteret
Plats	Saigon , Sydvietnam
Datum	2 november 1963 ( 1963-11-02 )
Mål	Ngô Đình Diệm
Dödsfall	Ngô Đình Diệm Ngô Đình Nhu
Förövare	Nguyễn Văn Nhung

Den 1 november 1963 arresterades och mördades Ngô Đình Diệm , Sydvietnams president , i en framgångsrik statskupp ledd av general Dương Văn Minh . Kuppen var kulmen på nio år av autokratiskt och nepotistiskt familjestyre i landet. Missnöjet med Diệm-regimen hade puttrat under ytan och exploderat med massvisa buddhistiska protester mot långvarig religiös diskriminering efter regeringens skjutning av demonstranter som trotsade ett förbud mot att vaja den buddhistiska flaggan .

Army of the Republic of Vietnam (ARVN) hade inlett en blodig belägring över natten mot Gia Long Palace i Saigon . När rebellstyrkor gick in i palatset var Diệm och hans rådgivare och yngre bror Ngô Đình Nhu inte närvarande, efter att ha flytt till ett lojalistiskt skydd i Cholon . Bröderna hade hållit kontakt med rebellerna genom en direkt länk från skyddsrummet till palatset och vilseledde dem att tro att de fortfarande var i palatset. Bröderna Ngô gick snart med på att kapitulera och lovades säker exil; efter att ha arresterats avrättades de istället baktill på en pansarvagn av ARVN-officerare på resan tillbaka till militärhögkvarteret nära Tân Sơn Nhứt Air Base . Även om ingen formell utredning genomfördes, är ansvaret för bröderna Ngôs död vanligtvis placerat på Minhs livvakt, kapten Nguyễn Văn Nhung och på major Dương Hiếu Nghĩa , som båda vaktade bröderna under resan. Minhs armékollegor och amerikanska tjänstemän i Saigon var överens om att Minh beordrade avrättningarna. De postulerade olika motiv, inklusive att bröderna hade generat Minh genom att fly från Gia Long-palatset, och att bröderna dödades för att förhindra en senare politisk comeback. Generalerna försökte till en början täcka över avrättningen genom att antyda att bröderna hade begått självmord, men detta motsägs när bilder på Ngôs lik dök upp i media.

Bakgrund

Ngô Đình Diệm

Huvudartiklar: Ngô Đình Diệm ; Folkomröstning om staten Vietnam, 1955 ; 1960 sydvietnamesiskt kuppförsök ; 1962 bombning av det sydvietnamesiska självständighetspalatset ; Huế Phật Đản skjutningar ; Xá Lợi Pagoda räder ; och kabel 243

Diệms politiska karriär började i juli 1954, då han utsågs till premiärminister i delstaten Vietnam av förre kejsaren Bảo Đại , som var statschef. Vid den tiden hade Vietnam delats upp vid Genèvekonferensen efter nederlaget för de franska unionsstyrkorna i slaget vid Dien Bien Phu, med staten Vietnam som styrde landet söder om den 17:e breddgraden norr . Uppdelningen var avsedd att vara tillfällig, med nationella val planerade till 1956 för att skapa en regering av en återförenad nation. Under tiden var Diệm och Bảo Đại låsta i en maktkamp. Bảo Đại ogillade Diệm men valde honom i hopp om att han skulle locka till sig amerikansk hjälp. Frågan ställdes på sin spets när Diệm planerade en folkomröstning i oktober 1955 om huruvida Sydvietnam skulle bli en republik. Diệm vann den riggade folkomröstningen och utropade sig själv till president i den nyskapade republiken Vietnam.

Diệm vägrade att hålla återföreningsvalet, på grundval av att staten Vietnam inte hade undertecknat Genèveavtalet. Han fortsatte sedan med att stärka sitt autokratiska och nepotistiska styre över landet. En konstitution skrevs av en stämpellagstiftande församling som gav Diệm makten att skapa lagar genom dekret och godtyckligt ge sig själv nödbefogenheter. Oliktänkande, både kommunister och nationalister, fängslades och avrättades i tusental och valen var rutinmässigt manipulerade. Oppositionskandidater hotades med att åtalas för att ha konspirerat med Viet Cong , som utövade dödsstraff, och i många områden skickades ett stort antal ARVN-trupper för att stoppa valurnor.

Diệm höll kontrollen över nationen i händerna på sina bröder och deras svärföräldrar och befordran i ARVN gavs på basis av religion och lojalitet snarare än meriter. Två misslyckade försök hade gjorts att avsätta Diệm. 1960 slogs fallskärmsjägarnas uppror ned . Diem var instängd i sitt palats, men han lyckades köpa tid med löften om förhandlingar och eftergifter tills två ARVN-divisioner anlände till huvudstaden och slog ned upproret. 1962 släppte två piloter från Republiken Vietnams flygvapen bomber på presidentpalatset, men Diem skadades inte i explosionerna. Sydvietnams buddhistiska majoritet hade länge varit missnöjd med Diệms starka favorisering av katoliker. Offentligt anställda och arméofficerare hade länge befordrats på grundval av religiösa preferenser, och regeringskontrakt, ekonomiskt bistånd från USA, affärstjänster och skattelättnader gavs företrädesvis till katoliker. Den katolska kyrkan var den största godsägaren i landet, och dess innehav var undantagna från jordreform. På landsbygden var katoliker de facto befriade från att utföra corvée -arbete. Missnöjet med Diệm och Nhu exploderade i massprotester under sommaren 1963 när nio buddhister dog i handen av Diệms armé och polis på Vesak , Gautama Buddhas födelsedag .

I maj 1963 åberopades selektivt en lag mot vajande av religiösa flaggor; den buddhistiska flaggan förbjöds att visas på Vesak medan Vatikanens flagga visades för att fira årsdagen av invigningen av ärkebiskop Pierre Martin Ngô Đình Thục, Diệms äldre bror. Buddhisterna trotsade förbudet och en protest avslutades när regeringsstyrkorna öppnade eld. När Diệm förblev oförsonlig inför de eskalerande buddhistiska kraven på religiös jämlikhet började delar av samhället kräva att han skulle avlägsnas från makten. Den viktigaste vändpunkten kom strax efter midnatt den 21 augusti, när Nhus specialstyrkor slog till och vandaliserade buddhistiska pagoder över hela landet, arresterade tusentals munkar och orsakade en dödssiffra som uppskattas till hundratals. Flera kuppplaner hade undersökts av armén tidigare, men plottarna intensifierade sina aktiviteter med ökat självförtroende efter att USA:s president John F Kennedys administration godkände den amerikanska ambassaden att undersöka möjligheten till ett ledarskapsbyte.

Ge upp och debattera

Se även: Sydvietnamesisk kupp 1963

Klockan 13:30 den 1 november ledde generalerna Dương Văn Minh och Trần Văn Đôn , respektive presidentens militära rådgivare och arméchef, en kupp mot Diệm. Rebellerna hade noggrant utarbetat planer för att neutralisera lojalistiska officerare för att förhindra dem från att rädda Diệm. Okänd för Diệm, General Đính , den förmodade lojalalisten som befälhavde ARVN III-kåren som omgav Saigon-området, hade allierat sig med kuppens plottare. Den andra av Diệms mest pålitliga lojalistiska generaler var Huỳnh Văn Cao , som befälhavde IV-kåren i Mekongdeltat . Diệm och Nhu var medvetna om kuppplanen, och Nhu svarade med att planera en motkupp, som han kallade Operation Bravo . Denna plan involverade Đính och överste Tung , den lojala befälhavaren för specialstyrkorna, som iscensatte ett falskt uppror innan deras styrkor krossade "upproret" för att bekräfta Ngô-familjens makt. Omedveten om att Đính planerade mot honom, tillät Nhu Đính att organisera trupper som han ansåg lämpligt, och Đính överförde befälet för den 7:e divisionen baserad på Mỹ Tho från Caos IV-kår till sin egen III-kår. Detta gjorde det möjligt för överste Nguyễn Hữu Có , Đínhs ställföreträdare, att ta kommandot över den 7:e divisionen. Överföringen tillät rebellerna att helt omringa huvudstaden och nekade Cao möjligheten att storma Saigon och skydda Diệm, som han hade gjort under det tidigare kuppförsöket 1960. Minh och Đôn hade bjudit in höga Saigon-baserade officerare till ett möte i högkvarteret den gemensamma generalstaben (JGS), under förevändning av rutinmässiga affärer. Istället meddelade de att en kupp var på gång, där endast ett fåtal, inklusive Tung, vägrade att gå med. Tung tvingades senare under pistolhot att beordra sina lojala specialstyrkor att kapitulera. Kuppen gick smidigt då rebellerna snabbt erövrade alla viktiga installationer i Saigon och förseglade inkommande vägar för att hindra lojalistiska styrkor från att ta sig in. Detta lämnade bara presidentgardet att försvara Gia Long Palace. Rebellerna attackerade regeringsbyggnader och lojalistiska armébyggnader men försenade attacken mot palatset i hopp om att Diệm skulle avgå och acceptera erbjudandet om säker passage och exil. Diệm vägrade och lovade att återhämta sin kontroll. Efter solnedgången ledde den 5:e divisionen av överste Nguyễn Văn Thiệu , som senare blev nationens president, ett angrepp på Gia Long Palace och det föll vid gryningen.

Tidigt på morgonen den 2 november gick Diệm med på att kapitulera. ARVN-officerarna hade tänkt att exilera Diệm och Nhu, efter att ha lovat Ngô-bröderna säker passage ut ur landet. Klockan 06:00, strax före gryningen, höll officerarna ett möte på JGS högkvarter för att diskutera Ngô-brödernas öde. Enligt Lucien Conein , den amerikanska armén och CIA- officeren som var den amerikanska förbindelsen med kuppen, ville de flesta av officerarna, inklusive Minh, att Diệm skulle få en "hedervärd pensionering" från ämbetet, följt av exil. Inte alla högre officerare deltog i mötet, och några har redan lämnat för att ordna med ankomsten av Diệm och Nhu till JGS högkvarter. General Lê , en före detta polischef under Diệm i mitten av 1950-talet, lobbad starkt för Diệms avrättning. Det gjordes ingen formell omröstning vid mötet, och Lê fick endast minoritetsstöd. En general rapporterades ha sagt "För att döda ogräs måste du dra upp dem vid rötterna". Conein rapporterade att generalerna aldrig hade antytt att mord var i deras sinnen, eftersom en ordnad maktövergång var hög prioritet för att uppnå deras slutliga mål att få internationellt erkännande.

Minh och Đôn bad Conein att säkra ett amerikanskt flygplan för att ta bröderna ut ur landet. Två dagar tidigare USA:s ambassadör i Sydvietnam , Henry Cabot Lodge Jr. , varnat Washington om att en sådan begäran var trolig och rekommenderade Saigon som utgångspunkt. Denna begäran satte Kennedyadministrationen i en svår situation, eftersom tillhandahållandet av ett flygplan offentligt skulle knyta det till kuppen. När Conein ringde David Smith, den tillförordnade chefen för Saigon CIA-stationen, blev det en tio minuters försening. Den amerikanska regeringen skulle inte tillåta flygplanet att landa i något land, om inte den staten var villig att bevilja asyl till Diệm. USA ville inte att Diệm och Nhu skulle bilda en exilregering och ville ha dem långt borta från Vietnam. Biträdande utrikesminister Roger Hilsman hade skrivit i augusti att "under inga omständigheter bör bröderna Ngô tillåtas att stanna kvar i Sydostasien i närheten av Vietnam på grund av planerna som de kommer att sätta upp för att försöka återta makten. Om generalerna beslutar sig för att gå i exil Men, han borde också skickas utanför Sydostasien." Han fortsatte vidare med att förutse vad han kallade en " Götterdämmerung i palatset".

Vi bör uppmuntra kuppgruppen att utkämpa striden till slutet och förstöra palatset om det behövs för att vinna seger. Ovillkorlig kapitulation borde vara villkoren för familjen Ngô eftersom den annars kommer att försöka utmanövrera både kuppstyrkorna och USA. Om familjen tas levande bör bröderna Ngô förvisas till Frankrike eller något annat land som är villigt att ta emot dem. Diệm bör behandlas som generalerna önskar.

Efter att ha kapitulerat ringde Diệm till Lodge per telefon för sista gången. Lodge rapporterade inte konversationen till Washington, så det antogs allmänt att paret senast talade på eftermiddagen innan när kuppen precis började. Men efter att Lodge dog 1985, sa hans medhjälpare, överste Mike Dunn att Lodge och Diệm talade för sista gången runt 07:00 den 2 november, ögonblick efter att Diệm kapitulerat. När Diệm ringde, "satte Lodge [honom] på is" och gick sedan iväg. När han återvände erbjöd ambassadören Diệm och Nhu asyl, men skulle inte ordna med transport till Filippinerna förrän nästa dag. Detta stred mot hans tidigare erbjudande om asyl dagen innan när han vädjade till Diệm att inte göra motstånd mot kuppen. Dunn erbjöd sig att personligen gå till brödernas gömställe för att eskortera honom så att generalerna inte kunde döda honom, men Lodge vägrade och sa: "Vi kan bara inte blanda in det." Dunn sa: "Jag var verkligen förvånad över att vi inte gjorde mer för dem." Efter att ha vägrat hjälpa bröderna att lämna landet på ett säkert sätt, sa Lodge senare efter att de hade blivit skjutna: "Vad skulle vi ha gjort med dem om de hade levt? Varje överste Blimp i världen skulle ha använt dem."

Dunn hävdade också att Lodge ställde Diệm på is för att informera Conein var Ngô-bröderna var så att generalerna kunde fånga dem. När Conein konfronterades med Dunns påstående av en historiker förnekade han kontot. Det avslöjades också att Conein hade ringt ambassaden tidigt samma morgon för att fråga om generalernas begäran om ett plan för att transportera Diệm och Nhu ut ur Saigon. En av Lodges personal berättade för Conein att planet skulle behöva gå direkt till det avlägsna asylerbjudandet, så att bröderna inte kunde gå av vid ett närliggande mellanlandningsland och stanna där för att framkalla en motkupp. Conein fick veta att det närmaste planet som var kapabelt till en sådan långdistansflygning var i Guam , och det skulle ta 24 timmar att göra de nödvändiga arrangemangen. Minh blev förvånad och sa till Conein att generalerna inte kunde hålla Diệm under den perioden. Conein misstänkte inte en avsiktlig försening av den amerikanska ambassaden. Däremot väckte en undersökningskommission från den amerikanska senaten i början av 1970-talet en provocerande tanke: "Man undrar vad som blev av det amerikanska militärflygplanet som hade skickats ut för att stå vid Lodges avgång, planerat till föregående dag. " Historikern Mark Moyar misstänkte att Lodge kunde ha flugit Diệm till Clark Air Force Base i Filippinerna, som var under amerikansk jurisdiktion, innan han tog honom till slutdestinationen. Moyar spekulerade att "när Lodge hade erbjudit jetplanen dagen innan, hade han gjort det för att få Diệm att ge upp vid en tidpunkt då resultatet av upproret var mycket tveksamt. Nu när kuppen uppenbarligen hade lyckats, hade Lodge inte längre behövde erbjuda ett sådant incitament."

Avsedd arrestering vid Gia Long Palace

Under tiden lämnade Minh JGS högkvarter och reste till Gia Long Palace i en sedan med sin medhjälpare och livvakt, kapten Nguyễn Văn Nhung . Minh anlände till palatset kl. 08:00 i full militär ceremoniell uniform för att övervaka arresteringen av Diệm och Nhu. Minh hade också skickat en M113 bepansrad personalbärare och fyra jeepar till Gia Long Palace för att transportera en arresterad Diệm och Nhu tillbaka till JGS högkvarter för officiell kapitulation. Medan Minh var på väg för att övervaka övertagandet av palatset, förberedde generalerna Đôn, Trần Thiện Khiêm och Lê Văn Kim arméns högkvarter för Diệms ankomst och en ceremoniell överlåtelse av makten till juntan . Diệms bilder togs ner och hans staty täcktes. Ett stort bord täckt med grön filt togs in med avsikten att sitta Diệm för överlämnandet till Minh och vicepresident Nguyễn Ngọc Thơ , som skulle bli den civile premiärministern. I en nationellt tv-sänd händelse bevittnad av internationella medier, skulle Diệm "be" generalerna att han och hans bror skulle beviljas exil och asyl i ett främmande land, vilket skulle beviljas. Bröderna skulle sedan hållas på en säker plats vid JGS högkvarter i väntan på utvisning.

Diệms flykt

Diệms bror Ngô Đình Nhu (höger), skakade hand med USA:s dåvarande vicepresident Lyndon B. Johnson 1961

Minh kom istället för att konstatera att bröderna inte var i palatset. I väntan på en kupp hade de beordrat byggandet av tre separata tunnlar som leder från Gia Long till avlägsna områden utanför palatset. Runt 20.00 på kuppennatten, med bara presidentgardet för att försvara dem mot myteri- och pansarförband, packade Diệm och Nhu i hast amerikanska sedlar i en portfölj. De flydde genom en av tunnlarna med två lojalister: flygvapnets löjtnant Ðỗ Thơ, Diệms aide-de-camp , som råkade vara en brorson till överste Đỗ Mậu , chefen för militär säkerhet och en deltagare i kuppplanen, och Xuân Vy, chef för Nhus republikanska ungdom . Efter kuppen militärtjänstkommandot, Vietnams general Paul Harkins , tunneln och noterade att den "var så långt ner att jag inte ville gå ner för att gå uppför saken". Bröderna dök upp i ett skogsområde i en park nära Cercle Sportif ( ), stadens överklassidrottsklubb, där de hämtades upp av en väntande Land Rover . Ellen Hammer bestrider tunnelflykten och hävdar att bröderna Ngo helt enkelt gick ut ur byggnaden, som ännu inte var under belägring. Hammer hävdar att de gick förbi tennisbanorna och lämnade palatsområdet genom en liten grind vid Le Thanh Ton Street och gick in i bilen. Lojalisterna reste genom smala bakgator för att undvika rebellernas checkpoints och bytte fordon till en svart Citroën sedan. Efter att ha lämnat palatset rapporterades Nhu ha föreslagit för Diệm att bröderna skulle delas upp, med argumentet att detta skulle öka deras chanser att överleva. Nhu föreslog att en av dem skulle resa till Mekongdeltat för att gå med i Caos IV Corps, medan den andra skulle resa till II Corps of General Nguyễn Khánh i Central Highlands . Nhu kände att rebellgeneralerna inte skulle våga döda en av dem medan den andra var fri, ifall den överlevande brodern skulle återta makten. Enligt ett konto rapporterades Diệm ha tackat nej till Nhu och resonerade att "Du kan inte lämna ensam. De hatar dig för mycket; de kommer att döda dig. Stanna med mig så kommer jag att skydda dig." En annan historia säger att Diệm sa "Vi har alltid varit tillsammans under de senaste åren. Hur kunde vi separeras under de senaste åren? Hur kunde vi skiljas i denna kritiska stund?" Nhu gick med på att stanna hos sin bror.

Lojalisterna nådde Ma Tuyens hem i det kinesiska affärsdistriktet Cholon . Ma Tuyen var en kinesisk köpman och vän som rapporterades vara Nhus huvudkontakt med de kinesiska syndikaten som kontrollerade opiumhandeln . Bröderna sökte asyl från Republiken Kinas ambassad , men fick avslag och stannade i Ma Tuyens hus när de vädjade till ARVN-lojalister och försökte förhandla med kuppledarna. Nhus hemliga agenter hade försett hemmet med en direkt telefonlinje till palatset, så de upproriska generalerna trodde att bröderna fortfarande var belägrade inne i Gia Long. Varken rebellerna eller det lojala presidentgardet hade någon aning om att de klockan 21:00 var på väg att slåss för en tom byggnad. Minh rapporterades vara upprörd när han insåg att Diệm och Nhu hade rymt under natten.

Arrestering i Cholon

St Francis Xavier katolska kyrkan, där bröderna Ngo arresterades

En bänk i kyrkan är markerad med en liten plakett som identifierar platsen där president Ngo Dinh Diem greps efter att ha tagit sin tillflykt här med sin bror Ngo Dinh Nhu den 2 november 1963, efter att ha flytt från presidentpalatset.

Efter att Minh hade beordrat rebellerna att genomsöka de områden som man vet hade besökts av familjen Ngo, informerades överste Phạm Ngọc Thảo av en tillfångatagen presidentgardeofficer att bröderna hade rymt genom tunnlarna till en fristad i Cholon. Thảo blev tillsagd av Khiêm, hans överordnade, att lokalisera Diệm och hindra honom från att dödas. När Thảo kom till Ma Tuyens hus, ringde han sina överordnade. Diệm och Nhu hörde honom och Thơ körde dem till den närliggande katolska kyrkan St. Francis Xavier ( ), som de hade besökt under åren. Löjtnant Thơ dog några månader senare i en flygolycka, men hans dagbok hittades inte förrän 1970. Thơ registrerade Diệms ord när de lämnade Ma Tuyens hus som "Jag vet inte om jag kommer att leva eller dö och jag vet inte. bryr mig inte, men säg till Nguyễn Khánh att jag har stor tillgivenhet för honom och att han borde hämnas mig". Strax efter att den tidiga morgonmässan firats för Alla själars dag (den katolska dödsdagen) och efter att församlingen lämnat byggnaden, gick bröderna Ngô genom den skuggiga innergården och in i kyrkan iförda mörkgrå kostymer. Det spekulerades i att de kändes igen av en uppgiftslämnare när de gick genom gården. Inne i kyrkan bad bröderna och tog emot nattvard .

Några minuter senare, strax efter klockan 10.00, kom en pansarvagn och två jeepar in i den smala alkoven som inrymmer kyrkobyggnaden. Löjtnant Thơ, som tidigare hade uppmanat Diệm att kapitulera och sagt att han var säker på att hans farbror Đỗ Mậu, tillsammans med Đính och Khiêm, skulle garantera deras säkerhet, skrev i sin dagbok senare "Jag anser mig vara ansvarig för att ha lett dem till deras död ".

Konvoj till JGS högkvarter

Konvojen leddes av general Mai Hữu Xuân och bestod av överste Nguyễn Văn Quan och Dương Ngọc Lắm. Quan var ställföreträdare för Minh och Lắm var befälhavare för civilgardet . Lắm hade anslutit sig till kuppen när en rebellseger verkade vara säker. Ytterligare två officerare utgjorde konvojen: Major Dương Hiếu Nghĩa och kapten Nhung, Minhs livvakt.

Diệm bad att konvojen skulle stanna vid palatset så att han kunde samla personliga föremål innan han förvisades. Xuân tackade nej till honom och sade kliniskt att hans order var att ta Diệm och Nhu direkt till JGS högkvarter. Nhu uttryckte avsky över att de skulle transporteras i en APC och frågade: "Du använder ett sådant fordon för att köra presidenten?" Lắm försäkrade dem att rustningen var för deras eget skydd. Xuân sa att det var valt för att skydda dem från "extremister". Xuân beordrade att brödernas händer skulle knytas bakom ryggen innan de knuffades in i bäraren. En officer bad att få skjuta Nhu, men Xuân avböjde honom.

Lönnmord

Efter arresteringen satt Nhung och Nghĩa med bröderna i APC, och konvojen avgick till Tân Sơn Nhất. Innan konvojen hade avgått till kyrkan rapporterades Minh ha gjort en gest åt Nhung med två fingrar. Detta ansågs vara en order att döda båda bröderna. Konvojen stannade vid en järnvägsövergång på hemresan, där av allt att döma bröderna mördades. En undersökning av Đôn fastställde att Nghĩa hade skjutit bröderna på vitt håll med ett halvautomatiskt skjutvapen och att Nhung besprutade dem med kulor innan han upprepade gånger högg kropparna med en kniv.

Nghĩa redogjorde för vad som hände under resan tillbaka till militärhögkvarteret: "När vi red tillbaka till den gemensamma generalstabens högkvarter, satt Diệm tyst, men Nhu och kaptenen [Nhung] började förolämpa varandra. Jag gör det inte vet vem som startade det. Namnet blev passionerat. Kaptenen hade hatat Nhu tidigare. Nu var han laddad med känslor." Nghĩa sa att när konvojen nådde en tågkorsning, gjorde [Nhung] ett utfall mot Nhu med en bajonett och högg honom om och om igen, kanske femton eller tjugo gånger. Fortfarande i raseri vände han sig mot Diệm, tog fram sin revolver och sköt honom i huvudet. Sedan tittade han tillbaka på Nhu, som låg på golvet och ryckte. Han satte också en kula i hans huvud. Varken Diệm eller Nhu försvarade sig någonsin. Deras händer var bundna."

Försök till mörkläggning

När liken anlände till JGS högkvarter blev generalerna chockade. Även om de föraktade och inte hade någon sympati för Nhu, respekterade de fortfarande Diệm. En general bröt ihop och grät medan Minhs assistent, överste Nguyễn Văn Quan, kollapsade på ett bord. General Đính förklarade senare, "Jag kunde inte sova den natten". Đôn hävdade att generalerna var "verkligen sorgsna" över dödsfallen och hävdade att de var uppriktiga i sina avsikter att ge Diệm en säker exil. Đôn anklagade Nhu för att övertyga Diệm att avslå erbjudandet. Lodge avslutade senare, "Än en gång visar sig broder Nhu vara det onda geniet i Diệms liv."

ARVN-reaktion

Đôn beordrade en annan general att berätta för reportrar att bröderna Ngô hade dött i en olycka. Han gick för att konfrontera Minh på sitt kontor.

• Đôn: Varför är de döda?
• Minh: Och vad spelar det för roll att de är döda?

Vid den här tiden gick Xuân in på Minhs kontor genom den öppna dörren, omedveten om Đôns närvaro. Xuân uppmärksammades och sade: " Uppdraget fullbordat. " Strax efter midnatt den 2 november 1963 i Washington, DC, skickade CIA besked till Vita huset att Diệm och Nhu var döda, påstås ha begått självmord. Vietnam Radio hade meddelat deras död genom gift och att de hade begått självmord medan fångar i en APC transporterade dem till Tân Sơn Nhứt. Otydliga och motsägelsefulla historier fanns i överflöd. General Harkins rapporterade att självmorden hade inträffat antingen genom skott eller av en granat som brottades från bältet på en ARVN-officer som stod på vakt. Minh försökte förklara avvikelsen och sa: "På grund av en oavsiktlighet fanns det en pistol inne i fordonet. Det var med denna pistol som de begick självmord."

USA:s reaktion

Lucien Conein , CIA:s kontakt med ARVN-generalerna

Kennedy fick reda på dödsfallen följande morgon när National Security Council-medarbetaren Michael Forrestal rusade in i kabinettsrummet med ett telegram som rapporterade Ngô-brödernas påstådda självmord. Enligt general Maxwell Taylor , "hoppade Kennedy upp och rusade ut från rummet med en chock- och bestörtning i ansiktet som jag aldrig sett förut." Kennedy hade planerat att Diệm skulle förvisas säkert och Arthur M. Schlesinger, Jr. mindes att Kennedy var "dyster och skakad". Kennedy skrev senare ett memo där han beklagade att mordet var "särskilt avskyvärt" och anklagade sig själv för att ha godkänt Cable 243 , som hade auktoriserat Lodge att utforska kuppalternativ i kölvattnet av Nhus attacker mot de buddhistiska pagoderna. Forrestal sa att "Det skakade honom personligen ... störde honom som en moralisk och religiös fråga. Det skakade hans förtroende, tror jag, för den typ av råd han fick om Sydvietnam." När Kennedy tröstades av en vän som sa till honom att han inte behövde tycka synd om bröderna Ngô på grund av despotism, svarade Kennedy "Nej. De var i en svår situation. De gjorde så gott de kunde för sitt land."

Kennedys reaktion lockade inte sympati från hela hans administration. Vissa menade att han inte borde ha stött kuppen och att eftersom kupper var okontrollerbara var mord alltid en möjlighet. Kennedy var skeptisk till historien och misstänkte att ett dubbelmord hade ägt rum. Han resonerade att de hängivna katolska bröderna Ngô inte skulle ha tagit sina egna liv, men Roger Hilsman rationaliserade möjligheten till självmord genom att hävda att Diệm och Nhu skulle ha tolkat kuppen som Harmagedon . Amerikanska tjänstemän blev snart medvetna om de verkliga orsakerna till Diệms och Nhus död. Lucien Conein hade lämnat rebellernas högkvarter när generalerna förberedde sig för att ta in bröderna Ngô till presskonferensen som tillkännagav maktöverlåtelsen. När han återvände till sin bostad fick Conein ett telefonsamtal från Saigons CIA-station som beordrade honom att rapportera till ambassaden. Ambassaden informerade Conein om att Kennedy hade instruerat honom att hitta Diệm. Conein återvände till Tân Sơn Nhứt runt 10:30. Följande konversation rapporterades:

• Conein: Var var Diem och Nhu?
• Minh: De begick självmord. De var i den katolska kyrkan i Cholon, och de begick självmord.
• C: Titta, du är buddhist, jag är katolik. Om de begick självmord i den kyrkan och prästen håller mässa i kväll, kommer den historien inte att hålla vatten. Var är de?
• M: Deras kroppar ligger bakom generalstabens högkvarter. Vill du se dem?
• C: Nej.
• M: Varför inte?
• C: Tja, om en av en miljon av människorna av en slump tror dig att de begick självmord i kyrkan och jag ser att de inte har begått självmord och jag vet annorlunda, då om det någon gång läcker ut, är jag i trubbel.

Conein visste att om han såg avrättningssåren skulle han inte kunna förneka att Diem och Nhu hade blivit mördade. Conein vägrade se beviset, insåg att att ha sådan kunskap skulle äventyra hans skydd och hans säkerhet. Han återvände till ambassaden och lämnade in sin rapport till Washington. CIA i Saigon säkrade senare en uppsättning bilder av bröderna som inte lämnade några tvivel om att de hade avrättats. Bilderna togs cirka klockan 10:00 den 2 november och visade de döda bröderna täckta av blod på golvet i en APC. De var klädda i romersk-katolska prästers dräkter med händerna bundna bakom ryggen. Deras ansikten var blodiga och sårade och de hade blivit knivhuggna flera gånger. Bilderna verkade vara äkta, vilket misskrediterade generalernas påståenden om att bröderna hade begått självmord. Bilderna distribuerades över hela världen efter att ha sålts till media i Saigon. Bildtexten under en bild publicerad i Time löd "'Självmord' utan händer."

Mediareaktion

Efter dödsfallen hävdade militärjuntan att bröderna Ngô hade begått självmord. Den 6 november förklarade informationsminister Trần Tự Oai vid en presskonferens att Diệm och Nhu hade dött genom "oavsiktligt självmord" efter att ett skjutvapen avlossats när Nhu hade försökt att beslagta det från den arresterande officeren. Detta väckte omedelbar skepsis från David Halberstam från The New York Times , som vann ett Pulitzerpris för sin Vietnam-rapportering. Halberstam skrev till det amerikanska utrikesdepartementet att "extremt pålitliga privata militära källor" hade bekräftat att bröderna beordrades att avrättas när de återvände till militärhögkvarteret. Neil Sheehan från UPI rapporterade ett liknande konto baserat på vad han beskrev som "mycket tillförlitliga källor". Fader Leger från Saint Francis Xavier Catholic Church hävdade att bröderna Ngô låg på knä inne i byggnaden när soldater trängde in, tog dem ut och in i APC. Lodge hade blivit informerad av "en obestridlig källa" att båda bröderna sköts i nacken och att Diệms kropp bar tecken på misshandel.

Påverkan och efterspel

När nyheten om dödsorsaken för bröderna Ngo började bli offentliga, blev USA bekymrad över deras koppling till den nya juntan och deras agerande under kuppen. USA:s utrikesminister Dean Rusk uppmanade Lodge att fråga Minh om morden. Lodge kopplade tillbaka, och backade till en början den falska historien som spridits av generalerna, och sa att deras historia var rimlig på grund av att den förment laddade pistolen lämnades kvar på golvet i fordonet. Rusk var orolig för de PR-konsekvenser som de blodiga fotografierna av bröderna skulle generera. Lodge visade inget larm offentligt och gratulerade Đôn till det "mästerliga utförandet" av kuppen och lovade diplomatiskt erkännande. Đôns påstående att morden var oplanerade visade sig vara tillräcklig för Lodge, som sa till utrikesdepartementet att "Jag är säker på att mordet inte var i deras riktning." Minh och Đôn upprepade sin ståndpunkt i ett möte med Conein och Lodge följande dag. Flera medlemmar av Kennedyadministrationen var bestörta över morden. Den biträdande utrikesministern för Fjärran Östern-frågor W. Averell Harriman förklarade att "det var en stor chock för alla att de dödades." Han postulerade att det var en olycka och spekulerade i att Nhu kan ha orsakat det genom att förolämpa poliserna som övervakade honom. Ambassadtjänstemannen Rufus Phillips, som var USA:s rådgivare till Nhus strategiska hamletprogram , sa att "jag ville sitta ner och gråta", och citerade morden som en nyckelfaktor i de framtida ledarskapsproblem som drabbar Sydvietnam.

Enligt historikern Howard Jones utgjorde det faktum "att morden misslyckades med att göra bröderna till martyrer ett levande vittnesbörd om djupet av folkligt hat de hade väckt." Morden orsakade en splittring inom kuppledningen, vilket förvandlade den initiala harmonin mellan generalerna till oenighet, och vidare utomlands slog tillbaka den amerikanska och världsopinionen, exploderade myten att denna nya regim skulle utgöra en tydlig förbättring jämfört med deras föregångare, och övertygade slutligen Washington om att även om ledarnas namn hade ändrats i Saigon förblev situationen densamma. Kritiken mot morden fick officerarna att misstro och slåss mot varandra om positioner i den nya regeringen. Đôn uttryckte sin avsky för morden genom att kaustiskt anmärka att han hade organiserat pansarbilen i ett försök att skydda Diệm och Nhu. Khanh hävdade att det enda villkoret han hade satt för att gå med i konspirationen var att Diem inte skulle dödas. Enligt Jones, "när beslut angående postkuppaffärer prioriterades, kom förbittring över morden att blandas in i den viscerala konkurrensen om regeringsposter för att demontera den nya regimen innan den helt tog form."

Skyldighetsdebatt

Thiệu (bilden) och Minh anklagade varandra för morden.

Ansvaret för morden lades i allmänhet på Minh. Conein hävdade att "Jag har det på mycket god auktoritet av väldigt många människor att Big Minh gav ordern", liksom William Colby , chefen för CIA:s Fjärran Östern-division. Đôn var lika eftertrycklig och sa "Jag kan utan tvekan konstatera att detta gjordes av general Dương Văn Minh och av honom ensam." Lodge trodde att Xuân också delvis var skyldig och hävdade att "Diệm och Nhu hade mördats, om inte av Xuân personligen, åtminstone på hans vägledning."

Minh lade skulden för morden på Thiệu, efter att den senare blivit president. 1971 hävdade Minh att Thiệu var ansvarig för dödsfallen genom att tveka och fördröja attacken av hans femte division på Gia Long Palace. Đôn rapporterades ha pressat Thieu under natten och frågade honom i telefonen "Varför är du så långsam med att göra det? Behöver du fler trupper? Om du gör det, be Đính att skicka fler trupper – och gör det snabbt för efter att ha tagit palatset kommer du att göras till general." Thiệu förnekade strängt ansvar och gjorde ett uttalande som Minh inte offentligt motbevisade: "Dương Văn Minh måste ta på sig hela ansvaret för döden av Ngô Đình Diệm."

Richard Nixons presidentskap inleddes en amerikansk regeringsutredning om amerikansk inblandning i morden. Nixon var en politisk fiende till Kennedy, efter att ha förlorat knappt mot honom i presidentvalet 1960. Nixon beordrade en utredning under E. Howard Hunt om morden, övertygad om att Kennedy i hemlighet måste ha beordrat morden men utredningen kunde inte hitta någon sådan hemlig order.

Motivering

Conein hävdade att Minhs förnedring av Diệm och Nhu var en viktig motivation för att beordra deras avrättningar. Conein resonerade att Diệm och Nhu var dömda när de flydde från Gia Long Palace, istället för att kapitulera där och acceptera erbjudandet om säker exil. Efter att ha lyckats storma palatset, hade Minh förmodat att bröderna skulle vara inne och anlände till presidentbostaden i full ceremoniell militäruniform "med en sedan och allt annat." Conein beskrev Minh som en "mycket stolt man" som hade tappat ansiktet när han dök upp till palatset för sitt ögonblick av ära, bara för att hitta en tom byggnad. Mer än ett decennium efter kuppen hävdade Conein att Diệm och Nhu inte skulle ha dödats om de hade varit i palatset, eftersom det var för många människor närvarande.

En vietnamesisk Diệm-lojalist frågade vänner i CIA varför ett mord hade ägt rum, med resonemang att om Diem ansågs vara ineffektiv skulle hans avsättning räcka. CIA-anställda svarade att "de var tvungna att döda honom. Annars skulle hans anhängare gradvis samlas och organisera sig och det skulle bli inbördeskrig." Några månader efter händelsen rapporterades Minh privat ha berättat för en amerikan att "Vi hade inget alternativ. De var tvungna att dödas. Diệm kunde inte tillåtas leva eftersom han var för mycket respekterad bland enkla, godtrogna människor på landsbygden, särskilt katolikerna och flyktingarna. Vi var tvungna att döda Nhu eftersom han var så allmänt fruktad – och han hade skapat organisationer som var armar av hans personliga makt."

Trần Văn Hương , en civil oppositionspolitiker som fängslades 1960 för att ha undertecknat Caravelle-manifestet som kritiserade Diệm, och som senare kort var premiärminister, gav en svidande analys av generalernas agerande. Han uttalade att "De högsta generalerna som bestämde sig för att mörda Diệm och hans bror var livrädda. Generalerna visste mycket väl att de inte hade någon talang, inga moraliska dygder, inget politiskt stöd överhuvudtaget, de kunde inte förhindra en spektakulär comeback av presidenten och Mr. Nhu om de levde."

Begravningar av Diệm och Nhu

Runt klockan 16:00 den 2 november identifierades kropparna av Diệm och Nhu av frun till förre ministern Trần Trùng Dung. Liken fördes till St. Paul's Catholic Hospital, där en fransk läkare avgav ett formellt dödsförklaring utan att genomföra en obduktion. Den ursprungliga dödsattesten beskrev inte Diệm som statschef utan som "chef för provinsen", en post som han hade haft fyra decennier tidigare under den franska koloniala administrationen. Nhu beskrevs som "Chief of Library Service", en post som han innehade på 1940-talet. Detta tolkades som ett vietnamesiskt sätt att uttrycka förakt för de två föraktade ledarna. Deras begravningsplats avslöjades aldrig av juntan och rykten om det kvarstår till den nuvarande dagen. De spekulerade begravningsplatserna inkluderar ett militärfängelse, en lokal kyrkogård, JGS-högkvarterets område och det finns rapporter om kremering också. Ingen har någonsin åtalats för morden.

Minnesgudstjänster

Regeringen godkände inte en offentlig minnesstund för Diệms och Nhus dödsfall förrän 1968. 1971 samlades flera tusen sörjande vid Diệms påstådda gravplats. Katolska böner gavs på latin . Banderoller utropade Diệm som en frälsare av söder, med några sörjande som hade gått in i Saigon från byar utanför huvudstaden med porträtt av Diệm. Madame Thiệu, första damen, sågs gråta vid en requiemmässa i Saigons basilika. Flera kabinettsmedlemmar befann sig också vid graven och en hyllning gavs av en general från ARVN. Enligt hyllningen dog Diệm för att han hade motstått utlänningars dominans och deras planer på att föra ett stort antal trupper till Vietnam och utvidga ett krig som skulle ha förstört landet. Thiệu sponsrade tjänsterna, och det sågs allmänt som ett sätt att förknippa sig med Diệms personliga egenskaper. Diệm vägrade ofta att följa amerikanska råd och var känd för sin personliga integritet, i motsats till Thiệu, som var ökänd för korruption och ansågs vara för nära amerikanerna. Thiệus försök att associera sig själv med Diệms relativa oberoende från USA:s inflytande var dock inte framgångsrika. Enligt general Maxwell Taylor, ordförande för USA:s Joint Chiefs of Staff, "var det minnet av Diệm för att förfölja de av oss som var medvetna om omständigheterna kring hans undergång. Genom vår medverkan var vi amerikaner ansvariga för den svåra situationen i vilken Sydvietnameserna fann sig själva" .

Anteckningar

• Buttinger, Joseph (1967). Vietnam: En drake i strid . New York City, New York: Praeger Publishers.
•   Hammer, Ellen J. (1987). A Death in November: America in Vietnam, 1963 . New York City, New York: EP Dutton . ISBN 0-525-24210-4 .
•   Jacobs, Seth (2006). Cold War Mandarin: Ngo Dinh Diem and the Origins of America's War in Vietnam, 1950–1963 . Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield . ISBN 0-7425-4447-8 .
•   Jones, Howard (2003). Death of a Generation: hur morden på Diem och JFK förlängde Vietnamkriget . New York City, New York: Oxford University Press . ISBN 0-19-505286-2 .
•   Karnow, Stanley (1997). Vietnam: En historia . New York City, New York: Penguin Books . ISBN 0-670-84218-4 .
•   Moyar, Mark (2006). Triumph Forsaken: Vietnamkriget, 1954–1965 . New York City, New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-86911-0 .
•   Lipsman, Samuel; Weiss, Stephen (1985). Den falska freden: 1972–74 . Boston, Massachusetts: Boston Publishing Company. ISBN 0-939526-15-8 .
• Shaplen, Robert (1966). Den förlorade revolutionen: Vietnam 1945–1965 . London: Andre Deutsch .
•   Winters, Francis X. (1997). Harens år: Amerika i Vietnam, 25 januari 1963 – 15 februari 1964 . Athens, Georgia: University of Georgia Press. ISBN 0-8203-1874-4 .