Birmingham kampanj

Birmingham-kampanj
En del av Civil Rights Movement
Three black high school students, two boys and a girl, facing into a storefront window to avoid being hurt by a water cannon blasting a boy at his back; all three are dripping with water
Gymnasieelever träffas av en högtrycksvattenstråle från en brandslang under en lugn promenad i Birmingham, Alabama 1963. Som fotograferad av Charles Moore , bilder som denna, tryckta i Life , galvaniserat globalt stöd till demonstranterna.
Datum 3 april – 10 maj 1963
Plats
Birmingham, Alabama och Kelly Ingram Park
Resulterade i
Parter i den inbördes konflikten
Ledfigurer
  • Borgmästare
  • Kommissionär för allmän säkerhet
  • Kommissionär för offentliga förbättringar
    • J. T. Wagoner Sr.
  • President för handelskammaren
  • "Sid Smyer

Birmingham -kampanjen , även känd som Birmingham-rörelsen eller Birmingham-konfrontationen , var en amerikansk rörelse som organiserades i början av 1963 av Southern Christian Leadership Conference (SCLC) för att uppmärksamma integrationsansträngningarna av afroamerikaner i Birmingham, Alabama .

Ledd av Martin Luther King Jr. , James Bevel , Fred Shuttlesworth och andra, kulminerade kampanjen för ickevåldsamma direkta aktioner i allmänt publicerade konfrontationer mellan unga svarta studenter och vita medborgarmyndigheter, och ledde så småningom till kommunstyrelsen att ändra stadens diskrimineringslagar.

I början av 1960-talet var Birmingham en av de mest rasmässigt uppdelade städerna i USA, verkställd både juridiskt och kulturellt. Svarta medborgare mötte juridiska och ekonomiska skillnader och våldsamt vedergällning när de försökte uppmärksamma sina problem. Martin Luther King Jr kallade den den mest segregerade staden i landet. Protester i Birmingham började med en bojkott ledd av Shuttlesworth, som var avsedd att pressa företagsledare att öppna anställning för människor av alla raser, och stoppa segregationen i offentliga lokaler, restauranger, skolor och butiker. När lokala företag och statliga ledare gjorde motstånd mot bojkotten gick SCLC med på att hjälpa. Arrangören Wyatt Tee Walker anslöt sig till Birmingham-aktivisten Shuttlesworth och började vad de kallade Project C, en serie sit-ins och marscher avsedda att provocera fram massarresteringar.

När kampanjen tog slut på vuxna volontärer, tänkte James Bevel på idén att låta eleverna bli de främsta demonstranterna i Birmingham-kampanjen. Han utbildade och ledde sedan gymnasie-, högskole- och grundskoleelever i ickevåld och bad dem att delta i demonstrationerna genom att ta en lugn promenad 50 åt gången från 16th Street Baptist Church till Stadshuset för att prata med borgmästaren om segregation. Detta resulterade i över tusen arresteringar, och när fängelserna och förvaringsområdena var fyllda med arresterade studenter använde Birmingham Police Department, på ledning av stadens kommissarie för allmän säkerhet, Eugene "Bull" Connor, högtrycksvattenslangar och polisen attackerar hundar på barnen och vuxna åskådare. Inte alla åskådare var fredliga, trots SCLC:s uttalade avsikter att hålla en helt ickevåldsvandring , men eleverna höll fast vid den ickevåldsamma premissen. Martin Luther King Jr och SCLC fick både kritik och beröm för att de tillåtit barn att delta och sätta sig själva i fara.

Kampanjen i Birmingham var en förebild för ickevåldsprotester med direkta aktioner och drog, genom media, världens uppmärksamhet på rassegregeringen i söder. Det brände Kings rykte, avsatte Connor från hans jobb, tvingade fram desegregation i Birmingham och banade direkt vägen för Civil Rights Act från 1964 som förbjöd rasdiskriminering vid anställningsmetoder och offentliga tjänster i hela USA.

Bakgrund

Segregationens stad

Birmingham, Alabama var 1963 "förmodligen den mest segregerade staden i USA", enligt King. Trots att stadens befolkning på nästan 350 000 var 60 % vita och 40 % svarta, hade Birmingham inga svarta poliser, brandmän, försäljare i varuhus, busschaufförer, bankkassörer eller butikskassörer. Svarta sekreterare kunde inte arbeta för vita proffs. Jobb tillgängliga för svarta arbetare var begränsade till manuellt arbete i Birminghams stålverk, arbete inom hushållsservice och trädgårdsunderhåll eller arbete i svarta stadsdelar. När uppsägningar var nödvändiga var svarta anställda ofta de första att gå. Arbetslösheten för svarta var två och en halv gånger högre än för vita . Medelinkomsten för svarta anställda i staden var mindre än hälften av vita anställda. Betydligt lägre löneskalor för svarta arbetare vid de lokala stålverken var vanliga. Rassegregering av offentliga och kommersiella anläggningar i hela Jefferson County krävdes enligt lag, täckte alla aspekter av livet och upprätthölls strikt. Endast 10 procent av stadens svarta befolkning registrerades för att rösta 1960.

Dessutom stagnerade Birminghams ekonomi när staden skiftade från blå krage till tjänstemän . Enligt Time 1958 var det enda vita arbetare hade att vinna på avsegregeringen mer konkurrens från svarta arbetare. Femtio olösta rasistiskt motiverade bombningar mellan 1945 och 1962 hade gett staden smeknamnet " Bombingham ". En stadsdel som delas av vita och svarta familjer upplevde så många attacker att den kallades "Dynamit Hill". Svarta kyrkor där medborgerliga rättigheter diskuterades blev specifika mål för attack.

Svarta arrangörer hade arbetat i dåliga hus, de byggde hus i Birmingham och de bodde i hus i ungefär tio år, eftersom det var högkvarteret för husen Southern Negro Youth Congress (SNYC). I Birmingham upplevde SNYC både framgångar och misslyckanden, såväl som arresteringar och officiellt våld. SNYC tvingades ut 1949 och lämnade efter sig en svart befolkning som därmed hade viss erfarenhet av att organisera medborgerliga rättigheter. Några år senare började Birminghams svarta befolkning organisera sig för att åstadkomma förändring. Efter att Alabama förbjöd National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) 1956, bildade pastor Fred Shuttlesworth Alabama Christian Movement for Human Rights (ACMHR) samma år för att utmana stadens segregationspolitik genom stämningar och protester. När domstolarna upphävde segregationen av stadens parker svarade staden med att stänga dem. Shuttlesworths hem bombades upprepade gånger, liksom Bethel Baptist Church, där han var pastor. Efter att Shuttlesworth arresterades och fängslades för att ha brutit mot stadens segregationsregler 1962, skickade han en petition till borgmästare Art Hanes kontor och bad att offentliga anläggningar skulle desegregeras. Hanes svarade med ett brev som informerade Shuttlesworth om att hans begäran hade kastats i soporna. På jakt efter hjälp utifrån bjöd Shuttlesworth in Martin Luther King Jr. och SCLC till Birmingham och sa: "Om du kommer till Birmingham kommer du inte bara att vinna prestige, utan verkligen skaka landet. Om du vinner i Birmingham, som Birmingham går, så går nationen."

Kampanjens mål

King of the SCLC hade nyligen varit inblandad i en kampanj för att desegregera staden Albany, Georgia , men såg inte de resultat de hade förväntat sig. Albany-rörelsen, som beskrevs av historikern Henry Hampton som ett "morass", tappade fart och avstannade. Kings rykte hade skadats av Albany-kampanjen, och han var ivrig att förbättra det. Fast beslutna att inte göra samma misstag i Birmingham ändrade King och SCLC flera av sina strategier. I Albany koncentrerade de sig på desegregeringen av staden som helhet. I Birmingham fokuserade deras kampanjtaktik på mer snävt definierade mål för shopping- och regeringsdistriktet i centrum. Dessa mål inkluderade desegregeringen av Birminghams butiker i centrum, rättvisa anställningsmetoder i butiker och stadssysselsättning, återöppning av offentliga parker och skapandet av en tvåraslig kommitté för att övervaka desegregeringen av Birminghams offentliga skolor. King sammanfattade filosofin bakom kampanjen i Birmingham när han sa: "Syftet med ... direkta åtgärder är att skapa en situation som är så krisfylld att den oundvikligen kommer att öppna dörren till förhandlingar".

kommissionär för allmän säkerhet

Huvudartikel: Bull Connor

En viktig faktor i framgången för Birmingham-kampanjen var strukturen hos stadsstyrelsen och personligheten hos dess omstridda kommissionär för allmän säkerhet, Eugene "Bull" Connor . Beskrevs som en "ärkesegregationist" av Time magazine, hävdade Connor att staden "inte kommer att segregera några niggers och vita tillsammans i den här staden [ sic ]". Han hävdade också att Civil Rights Movement var en kommunistisk komplott, och efter att kyrkorna hade bombats skyllde Connor våldet på lokala svarta medborgare. Birminghams regering var inrättad på ett sådant sätt att den gav Connor kraftfullt inflytande. 1958 arresterade polisen ministrar som organiserade en bussbojkott. När Federal Bureau of Investigation (FBI) inledde en undersökning bland anklagelser om polisens tjänstefel för arresteringarna, svarade Connor att han "[inte] hade fått någon jävla ursäkt till FBI eller någon annan", och förutspådde, "If the North fortsätter att försöka tränga ner den här saken [desegregation] i halsen på oss, det kommer att bli blodsutgjutelse." 1961 försenade Connor att skicka poliser för att ingripa när Freedom Riders misshandlades av lokala folkhop. Polisen trakasserade religiösa ledare och protestorganisatörer genom att sätta biljetter till bilar som stod parkerade vid massmöten och gå in på mötena i civilklädd för att göra anteckningar. Birminghams brandkår avbröt sådana möten för att söka efter "fantombrandrisker". Connor var så antagonistisk mot medborgarrättsrörelsen att hans agerande gav upphov till stöd för svarta amerikaner. President John F. Kennedy sa senare om honom, "Medborgarrättsrörelsen borde tacka Gud för Bull Connor. Han har hjälpt den lika mycket som Abraham Lincoln."

Oro på borgmästarens kontor försvagade också Birminghams stadsregering i dess motstånd mot kampanjen. Connor, som hade kandiderat för flera valda ämbeten under månaderna före kampanjen, hade förlorat allt utom loppet om public Safety Commissioner. Eftersom de trodde att Connors extrema konservatism bromsade framstegen för staden som helhet, arbetade en grupp vita politiska moderater för att besegra honom. Citizens for Progress stöddes av handelskammaren och andra vita proffs i staden, och deras taktik var framgångsrik. I november 1962 förlorade Connor tävlingen om borgmästare till Albert Boutwell , en mindre stridbar segregationist. Connor och hans kollegor i stadskommissionen vägrade dock att acceptera den nya borgmästarens myndighet. De hävdade på ett tekniskt sätt att deras villkor inte löper ut förrän 1965 istället för våren 1963. Så under en kort tid hade Birmingham två stadsregeringar som försökte göra affärer.

Fokusera på Birmingham

Selektiv köpkampanj

Protestaktioner i Birmingham, som bygger på Montgomery bussbojkott, började 1962, när studenter från lokala högskolor arrangerade ett år av förskjutna bojkotter. De fick affärerna i centrum att minska med så mycket som 40 procent, vilket väckte uppmärksamhet från handelskammarens president Sidney Smyer, som kommenterade att "rasincidenterna har gett oss ett svart öga som vi länge kommer att försöka glömma". Som svar på bojkotten straffade Birmingham City Commission det svarta samhället genom att ta ut 45 000 $ (400 000 $ 2023) från ett överskottsprogram som främst används av svarta familjer med låga inkomster. Resultatet blev dock ett svart samhälle som var mer motiverat att göra motstånd.

SCLC beslutade att ekonomisk press på företag i Birmingham skulle vara effektivare än press på politiker, en läxa man lärde sig i Albany då få svarta medborgare var registrerade för att rösta 1962. Våren 1963, före påsk, intensifierades Birminghambojkotten under den andra -Årets livligaste shoppingsäsong. Pastorer uppmanade sina församlingar att undvika shopping i Birminghams butiker i centrum. Under sex veckor patrullerade anhängare av bojkotten centrum för att se till att svarta shoppare inte nedlåtande butiker som främjade eller tolererade segregation. Om svarta shoppare hittades i dessa butiker, konfronterade arrangörerna dem och skämde ut dem för att delta i bojkotten. Shuttlesworth återkallade en kvinna vars hatt på $15 ($130 2023) förstördes av bojkotttillämpare. Kampanjdeltagaren Joe Dickson påminde sig: "Vi var tvungna att gå under strikt övervakning. Vi var tvungna att säga till folk, säga titta: om du går till centrum och köper något, måste du stå till svars för oss." Efter att flera företagsägare i Birmingham tagit bort skyltar "endast vita" och "endast färgade" sa kommissionär Connor till företagsägare att om de inte följde segregationsförordningarna skulle de förlora sina affärslicenser.

Projekt C

A black and white photograph of the Sixteenth Street Baptist Church in Birmingham, Alabama
16th Street Baptist Church , högkvarter och mötesplats för kampanjen

Martin Luther King Jrs närvaro i Birmingham välkomnades inte av alla i det svarta samhället. En lokal svart advokat klagade i Time över att den nya stadsförvaltningen inte hade tillräckligt med tid för att konferera med de olika grupper som investerat i att ändra stadens segregationspolicy. Den svarta hotellägaren AG Gaston höll med. En vit jesuitpräst som hjälpte till vid desegregationsförhandlingarna intygade att "demonstrationerna [var] dåligt tajmade och felriktade".

Protestorganisatörer visste att de skulle möta våld från Birmingham Police Department och valde en konfronterande strategi för att få den federala regeringens uppmärksamhet. Wyatt Tee Walker , en av SCLC-grundarna och verkställande direktören från 1960 till 1964, planerade taktiken för de direkta aktionsprotesterna, specifikt inriktat på Bull Connors tendens att reagera på demonstrationer med våld: "Min teori var att om vi byggde upp en stark ickevålds rörelsen, skulle oppositionen säkert göra något för att locka media och i sin tur framkalla nationell sympati och uppmärksamhet på den vardagliga segregerade omständigheten för en person som bor i djupa södern." Han ledde planeringen av det han kallade Projekt C, som stod för "konfrontation". Arrangörerna trodde att deras telefoner avlyssnades , så för att förhindra att deras planer läckte ut och kanske påverkade borgmästarvalet använde de kodord för demonstrationer.

Planen krävde direkta ickevåldsåtgärder för att locka media uppmärksamhet till "den största och sämsta staden i söder". Som förberedelse för protesterna tog Walker gångavståndet från 16th Street Baptist Church, högkvarteret för kampanjen, till centrum. Han undersökte varuhusens segregerade lunchdiskar och listade federala byggnader som sekundära mål om polisen skulle blockera demonstranternas ingång till primära mål som butiker, bibliotek och helvita kyrkor.

Metoder

Kampanjen använde en mängd olika ickevåldsmetoder för konfrontation, inklusive sit-ins på bibliotek och lunchdiskar, knäböjer av svarta besökare vid vita kyrkor och en marsch till länsbyggnaden för att markera början på en röstregistreringskampanj. De flesta företag svarade genom att vägra att tjäna demonstranter. Några vita åskådare vid en sit-in vid en Woolworths lunchdisk spottade på deltagarna. Några hundra demonstranter, inklusive jazzmusikern Al Hibbler , greps, även om Hibbler omedelbart släpptes av Connor.

SCLC:s mål var att fylla fängelserna med demonstranter för att tvinga stadens regering att förhandla medan demonstrationerna fortsatte. Men inte tillräckligt många personer arresterades för att påverka stadens funktion och planernas visdom ifrågasattes i det svarta samhället. Redaktören för The Birmingham World , stadens svarta tidning, kallade demonstranternas direkta agerande "slöseri och värdelösa", och uppmanade svarta medborgare att använda domstolarna för att ändra stadens rasistiska politik. De flesta vita invånarna i Birmingham uttryckte chock över demonstrationerna. Vita religiösa ledare fördömde King och de andra arrangörerna och sa att "en sak borde pressas i domstolarna och förhandlingarna mellan lokala ledare, och inte på gatorna". Några vita invånare i Birmingham var stödjande när bojkotten fortsatte. När en svart kvinna gick in i Lovemans varuhus för att köpa påskskor för sina barn, sa en vit försäljare till henne: "Negro, skäms du inte för dig själv, ditt folk där ute på gatan sätts i fängelse och du här inne spenderar pengar och jag tänker inte sälja dig några, du måste gå någon annanstans." King lovade en protest varje dag tills "fredlig jämlikhet hade garanterats" och uttryckte tvivel om att den nya borgmästaren någonsin frivilligt skulle desegregera staden.

Stadens reaktion

Den 10 april 1963 fick Bull Connor ett föreläggande som spärrade protesterna och höjde därefter borgen för de arresterade från $200 till $1.500 ($2.000 till $13.000 2023). Fred Shuttlesworth kallade föreläggandet ett "flagrant förnekande av våra konstitutionella rättigheter" och arrangörerna var beredda att trotsa ordern. Beslutet att ignorera föreläggandet hade fattats under kampanjens planeringsskede. King och SCLC hade lytt domstolsförelägganden i sina Albany-protester och resonerade att lydnad av dem bidrog till Albanykampanjens bristande framgång. I ett pressmeddelande förklarade de, "Vi konfronteras nu med motsträviga krafter i djupa södern som kommer att använda domstolarna för att upprätthålla de orättvisa och olagliga systemen för rasseparation". Den tillträdande borgmästaren Albert Boutwell kallade King och SCLC-arrangörerna för "främlingar" vars enda syfte i Birmingham var "att väcka oenighet mellan raser". Connor lovade, "Du kan vara säker på att jag kommer att fylla fängelset fullt av personer som bryter mot lagen så länge jag är i stadshuset."

Rörelsens arrangörer fick slut på pengar efter att beloppet av den erforderliga borgen höjdes. Eftersom King var den stora insamlingen, uppmanade hans medarbetare honom att resa runt i landet för att samla in borgen för de arresterade. Han hade dock tidigare lovat att leda marscharna till fängelse i solidaritet, men tvekade när det planerade datumet kom. Vissa SCLC-medlemmar blev frustrerade över hans obeslutsamhet. "Jag har aldrig sett Martin så orolig", sa en av Kings vänner senare. Efter att King bett och reflekterat ensam på sitt hotellrum, beslutade han och kampanjledarna att trotsa föreläggandet och förberedde sig för massgripanden av kampanjanhängare. För att bygga upp moral och för att rekrytera frivilliga för att hamna i fängelse, Ralph Abernathy vid ett massmöte för Birminghams svarta medborgare i 6th Avenue Baptist Church: "Världens ögon riktas mot Birmingham ikväll. Bobby Kennedy tittar här på Birmingham, USA:s kongress tittar på Birmingham. Justitiedepartementet tittar på Birmingham. Är du redo, är du redo att anta utmaningen? Jag är redo att hamna i fängelse, är du?" Med Abernathy var King bland 50 invånare i Birmingham i åldern 15 till 81 år som arresterades på långfredagen den 12 april 1963. Det var Kings 13:e arrestering.

Martin Luther King Jr fängslad

Huvudartikel: Brev från Birmingham fängelse
A black and white photograph of Martin Luther King Jr. speaking at a podium with an enlarged cardboard cover of his book Why We Can't Wait in the background
Martin Luther King Jr. , ett år senare 1964, marknadsför boken Why We Can't Wait, baserad på hans "Letter from Birmingham Jail"

Martin Luther King Jr. hölls i Birmingham-fängelset och nekades ett samråd med en advokat från NAACP utan vakter närvarande. När historikern Jonathan Bass skrev om händelsen 2001, noterade han att nyheterna om Kings fängelse spreds snabbt av Wyatt Tee Walker, som planerat. Kings anhängare skickade telegram om hans arrestering till Vita huset . Han kunde ha släppts mot borgen när som helst, och fängelseadministratörer ville att han skulle släppas så snart som möjligt för att undvika mediauppmärksamhet medan King var häktad. Kampanjorganisatörer erbjöd dock ingen borgen för att "fokusera medias och den nationella opinionen på situationen i Birmingham".

Tjugofyra timmar efter hans arrestering fick King träffa lokala advokater från SCLC. När Coretta Scott King inte hörde från sin man ringde hon Walker och han föreslog att hon skulle ringa president Kennedy direkt. Mrs King återhämtade sig hemma efter födelsen av deras fjärde barn när hon fick ett samtal från president Kennedy måndagen efter arresteringen. Presidenten sa till henne att hon kunde förvänta sig ett samtal från sin man snart. När Martin Luther King Jr ringde sin fru var deras samtal kort och bevakat; han antog med rätta att hans telefoner var avlyssnade. Flera dagar senare Jacqueline Kennedy Coretta Scott King för att uttrycka sin oro för King medan han satt i fängelse.

Med hjälp av papperslappar som gavs till honom av en vaktmästare, anteckningar skrivna i marginalen på en tidning, och senare en juridisk block som gavs till honom av SCLC-advokater, skrev King sin uppsats " Brev från Birmingham fängelse" . Den svarade åtta politiskt moderata vita präster som anklagade King för att uppröra lokala invånare och att inte ge den tillträdande borgmästaren en chans att göra några förändringar. Bass föreslog att "Letter from Birmingham Jail" var förplanerad, liksom varje rörelse som King och hans medarbetare gjorde i Birmingham. Uppsatsen var en kulmen på många av Kings idéer, som han berört i tidigare skrifter. Kings arrestering väckte nationell uppmärksamhet, inklusive den av företagstjänstemän i detaljhandelskedjor med butiker i centrala Birmingham. Efter Kings arrestering började kedjornas vinster urholkas. Nationella företagsägare pressade Kennedy-administrationen att ingripa. King släpptes den 20 april 1963.

Konfliktupptrappning

Rekryterar studenter

Trots publiciteten kring Kings arrestering vacklade kampanjen eftersom få demonstranter var villiga att riskera arrestering. Dessutom, även om Connor hade använt polishundar för att hjälpa till vid arresteringen av demonstranter, väckte detta inte den uppmärksamhet i media som arrangörerna hade hoppats på. För att återuppliva kampanjen, utarbetade SCLC-arrangören James Bevel en kontroversiell alternativ plan som han kallade D Day som senare kallades "Children's Crusade" av tidningen Newsweek . D Day uppmanade elever från Birminghams grundskolor och gymnasier samt närliggande Miles College att delta i demonstrationerna.

Bevel, en veteran från tidigare ickevåldsstudentprotester med Nashville Student Movement och SNCC, hade utsetts till SCLC:s direktör för direkta åtgärder och ickevåldsutbildning. Efter att ha initierat idén organiserade och utbildade han eleverna i ickevåldstaktik och filosofi. King tvekade att godkänna användningen av barn, men Bevel trodde att barn var lämpliga för demonstrationerna eftersom fängelsetid för dem inte skulle skada familjer ekonomiskt lika mycket som förlusten av en arbetande förälder. Han såg också att vuxna i det svarta samhället var delade om hur mycket stöd de skulle ge protesterna. Bevel och arrangörerna visste att gymnasieelever var en mer sammanhållen grupp; de hade varit tillsammans som klasskamrater sedan dagis. Han rekryterade flickor som var skolledare och pojkar som var idrottare. Bevel fann att flickor var mer mottagliga för hans idéer eftersom de hade mindre erfarenhet som offer för vitt våld. När tjejerna gick med var killarna dock tätt efter.

Bevel och SCLC höll workshops för att hjälpa elever att övervinna sin rädsla för hundar och fängelser. De visade filmer av Nashville sit-ins som organiserades 1960 för att stoppa segregationen vid offentliga lunchdiskar. Birminghams svarta radiostation, WENN , stödde den nya planen genom att säga åt eleverna att komma till demonstrationsmötesplatsen med en tandborste som ska användas i fängelse. Flygblad delades ut i svarta skolor och stadsdelar som sa: "Kämpa för frihet först och sedan gå till skolan" och "Det är upp till dig att befria våra lärare, våra föräldrar, dig själv och vårt land."

Barnens korståg

Huvudartikel: Children's Crusade (1963)

Den 2 maj 1963 hjälpte 7:e klass Gwendolyn Sanders att organisera sina klasskamrater och hundratals barn från gymnasieelever ner till förstaklassare som gick med henne i en massiv strejk som trotsade rektorn på Parker High School som försökte låsa portarna för att hålla eleverna inne. . Demonstranter fick instruktioner att marschera till centrum, för att träffa borgmästaren och integrera de utvalda byggnaderna. De skulle lämna i mindre grupper och fortsätta på sina kurser tills de arresterades. De gick i disciplinerade led, några av dem med walkie-talkies , och skickades med tidsintervall från olika kyrkor till affärsområdet i centrum. Mer än 600 studenter arresterades; den yngsta av dessa rapporterades vara åtta år gammal. Barn lämnade kyrkorna medan de sjöng psalmer och "frihetssånger" som " We Shall Overcome" . De klappade och skrattade medan de greps och väntade på transport till fängelse. Stämningen jämfördes med en skolpicknick. Även om Bevel informerade Connor om att marschen skulle äga rum, blev Connor och polisen förstummade av barnens antal och beteende. De satte ihop risvagnar och skolbussar för att ta barnen till fängelse. När inga lagbilar fanns kvar för att blockera stadens gator, använde Connor, vars behörighet sträckte sig till brandkåren, brandbilar. Dagens arresteringar förde det totala antalet fängslade demonstranter till 1 200 i Birmingham-fängelset med 900 kapacitet.

Vissa ansåg att användningen av barn var kontroversiell, inklusive Birminghams tillträdande borgmästare Albert Boutwell och justitieminister Robert F. Kennedy , som fördömde beslutet att använda barn i protesterna. Kennedy rapporterades i The New York Times som att han sa, "ett skadat, lemlästat eller dött barn är ett pris som ingen av oss har råd att betala", även om han tillade: "Jag tror att alla förstår att deras rättvisa klagomål måste lösas." Malcolm X kritiserade beslutet och sa: "Rikta män sätter inte sina barn på skottlinjen."

King, som hade varit tyst och sedan var utanför stan medan Bevel organiserade barnen, var imponerad av framgången med barnprotesterna. Den kvällen förklarade han vid ett massmöte: "Jag har blivit inspirerad och rörd av idag. Jag har aldrig sett något liknande." Även om Wyatt Tee Walker från början var emot användningen av barn i demonstrationerna, svarade han på kritiken genom att säga: "Negrobarn kommer att få en bättre utbildning på fem dagar i fängelse än på fem månader i en segregerad skola." D Day-kampanjen fick förstasidesbevakning av The Washington Post och The New York Times .

Brandslangar och polishundar

När Connor insåg att Birmingham-fängelset var fullt, ändrade han den 3 maj polisens taktik för att hålla demonstranter borta från affärsområdet i centrum. Ytterligare tusen elever samlades vid kyrkan och lämnade för att gå över Kelly Ingram Park medan de skanderade: "Vi ska gå, gå, gå. Frihet ... frihet ... frihet." När demonstranterna lämnade kyrkan varnade polisen dem att stanna och vända tillbaka, "annars blir du blöt". När de fortsatte beordrade Connor att stadens brandslangar, inställda på en nivå som skulle skala bark från ett träd eller skilja tegel från murbruk, vändas mot barnen. Pojkskjortor slets av och flickor knuffades över bilarna av vattnets kraft. När eleverna hukade eller ramlade rullade vattenstötarna ner dem längs asfaltsgatorna och betongtrottoarerna. Connor lät vita åskådare trycka fram och ropade: "Låt dessa människor komma fram, sergeant. Jag vill att de ska se hundarna arbeta."

AG Gaston, som var bestört över tanken på att använda barn, var i telefon med den vita advokaten David Vann och försökte förhandla fram en lösning på krisen. När Gaston tittade ut genom fönstret och såg barnen bli träffade med högtrycksvatten, sa han: "Advokat Vann, jag kan inte prata med dig nu eller någonsin. Mitt folk är där ute och kämpar för sina liv och min frihet. Jag måste gå och hjälpa dem", och la på luren. Svarta föräldrar och vuxna som observerade hejade på de marscherande eleverna, men när slangarna slogs på började åskådare kasta stenar och flaskor mot polisen. För att skingra dem beordrade Connor polisen att använda schäferhundar för att hålla dem i kö. James Bevel vävde in och ut ur folkmassorna och varnade dem, "Om någon polis blir skadad kommer vi att förlora den här kampen." Vid 15-tiden var protesten över. Under ett slags vapenvila gick demonstranter hem. Polisen tog bort barrikaderna och öppnade igen gatorna för trafik. Den kvällen sa King till oroliga föräldrar i en skara på tusen: "Oroa dig inte för dina barn som sitter i fängelse. Världens ögon riktas mot Birmingham. Vi fortsätter trots hundar och brandslangar. Vi" har gått för långt för att vända tillbaka nu."

Dagens bilder

A black and white photograph of a black male teenager being held by his sweater by a Birmingham policeman and being charged by the officer's leashed German Shepherd while another police officer with a dog and a crowd of black bystanders in the background look on
Bill Hudsons bild av Parker High School-eleven Walter Gadsden som attackerades av hundar publicerades i The New York Times den 4 maj 1963.

Bilderna hade en djupgående effekt i Birmingham. Trots årtionden av oenighet, när bilderna släpptes, "konsoliderades det svarta samhället omedelbart bakom King", enligt David Vann, som senare skulle fungera som borgmästare i Birmingham. Förskräckt över vad Birminghampolisen gjorde för att skydda segregationen, förklarade New Yorks senator Jacob K. Javits , "landet kommer inte att tolerera det", och pressade kongressen att anta ett lagförslag om medborgerliga rättigheter. Liknande reaktioner rapporterades av Kentucky senator Sherman Cooper och Oregon senator Wayne Morse , som jämförde Birmingham med Sydafrika under apartheid . En i New York Times kallade Birminghampolisens beteende "en nationell skam". The Washington Post skrev i redaktionen, "Sååååången i Birmingham ... måste väcka sympati från resten av landet för de anständiga, rättvisa och förnuftiga medborgarna i samhället, som så nyligen har visat vid valurnorna sitt bristande stöd för mycket politik som har producerat upploppen i Birmingham. De myndigheter som med dessa brutala medel försökte stoppa frihetsmarscherna talar eller agerar inte i stadens upplysta folks namn." President Kennedy skickade assisterande justitieminister Burke Marshall till Birmingham för att hjälpa till att förhandla fram en vapenvila. Marshall stod inför ett dödläge när köpmän och protestorganisatörer vägrade att vika sig.

Standoff

Svarta åskådare i området Kelly Ingram Park övergav ickevåld den 5 maj. Åskådare hånade polisen och SCLC-ledare bad dem att vara fredliga eller gå hem. James Bevel lånade en tjurhorn av polisen och skrek: "Alla bort från det här hörnet. Om du inte tänker demonstrera på ett ickevåldsmässigt sätt, gå då!" Kommissarie Connor hördes säga: "Om ni skulle fråga hälften av dem vad frihet betyder, kunde de inte berätta för er." För att förhindra ytterligare marscher beordrade Connor att dörrarna till kyrkorna skulle blockeras för att hindra studenter från att lämna.

Den 6 maj var fängelserna så fulla att Connor förvandlade stockaden på statens mässplats till ett provisoriskt fängelse för att hålla demonstranter. Svarta demonstranter anlände till vita kyrkor för att integrera gudstjänster. De accepterades i romersk-katolska , episkopala och presbyterianska kyrkor men vände sig bort till andra, där de knäböjde och bad tills de arresterades. Välkända nationella siffror anlände för att visa stöd. Sångerskan Joan Baez kom för att uppträda gratis på Miles College och stannade på det svartägda och integrerade Gaston Motel. Komikern Dick Gregory och Barbara Deming , en författare för The Nation , greps båda. Den unge Dan Rather rapporterade för CBS News . Fannie Flaggs bil , en lokal tv-personlighet och nyligen avslutad Miss Alabama- finalist, var omgiven av tonåringar som kände igen henne. Flagg arbetade på Channel 6 på morgonshowen, och efter att ha frågat sina producenter varför programmet inte täckte demonstrationerna, fick hon order om att aldrig nämna dem i luften. Hon rullade ner fönstret och ropade till barnen: "Jag är med er hela vägen!"

Birminghams brandkår vägrade order från Connor att vända slangarna mot demonstranterna igen och vadade genom källaren i Sixteenth Street Baptist Church för att rensa upp vatten från tidigare brandslangsöversvämningar. Vita företagsledare träffade protestorganisatörer för att försöka ordna en ekonomisk lösning men sa att de inte hade någon kontroll över politiken. Protestorganisatörer var inte överens och sa att företagsledare var positionerade för att pressa politiska ledare.

Stadsförlamning

Situationen nådde en kris den 7 maj 1963. Frukosten i fängelset tog fyra timmar att dela ut till alla fångar. Sjuttio medlemmar av Birminghams handelskammare vädjade till protestorganisatörerna att stoppa aktionerna. NAACP bad om sympatisörer att sätta upp enighet i 100 amerikanska städer. Tjugo rabbiner flög till Birmingham för att stödja saken, vilket likställde tystnad om segregation med förintelsens grymheter . Lokala rabbiner var inte överens och bad dem gå hem. Redaktören för The Birmingham News kopplade president Kennedy och vädjade till honom att få ett slut på protesterna.

Brandslangar användes återigen, vilket skadade polisen och Fred Shuttlesworth, såväl som andra demonstranter. Kommissionär Connor beklagade att han saknade att se Shuttlesworth bli påkörd och sa att han "önskade att de hade burit bort honom i en likbil". Ytterligare 1 000 personer greps, vilket gör att det totala antalet är 2 500.

Nyheten om massarresteringar av barn hade nått Västeuropa och Sovjetunionen . Sovjetunionen ägnade upp till 25 procent av sin nyhetssändning åt demonstrationerna, och skickade mycket av det till Afrika, där sovjetiska och amerikanska intressen krockade. Sovjetiska nyhetskommentarer anklagade Kennedy-administrationen för försummelse och "inaktivitet". Alabamas guvernör George Wallace skickade statliga trupper för att hjälpa Connor. Attorney General Robert Kennedy förberedde sig för att aktivera Alabama National Guard och meddelade den andra infanteridivisionen från Fort Benning , Georgia att den kan komma att utplaceras till Birmingham.

Inga affärer av något slag bedrevs i centrum. Arrangörerna planerade att översvämma företagen i centrum med svarta människor. Mindre grupper av lockbeten sattes ut för att distrahera polisens uppmärksamhet från aktiviteter i 16th Street Baptist Church. Demonstranter utlöste falska brandlarm för att ockupera brandkåren och dess slangar. En grupp barn gick fram till en polis och meddelade: "Vi vill hamna i fängelse!" När polisen visade vägen sprang eleverna över Kelly Ingram Park och ropade: "Vi går i fängelse!" Sexhundra piketister nådde centrala Birmingham. Stora grupper av demonstranter satt i butiker och sjöng frihetssånger. Gator, trottoarer, butiker och byggnader överväldigades med mer än 3 000 demonstranter. Sheriffen och polischefen erkände för Burke Marshall att de inte trodde att de kunde hantera situationen på mer än några timmar.

Upplösning

A black and white photograph of a building in ruins next to an intact wall
Vrakdelar på Gaston Motel efter bombexplosionen den 11 maj 1963
Ytterligare information: Birmingham-upploppet 1963

Den 8 maj klockan 04.00 gick vita företagsledare med på de flesta av demonstranternas krav. De politiska ledarna höll dock fast. Klyftan mellan affärsmännen och politikerna blev tydlig när företagsledare erkände att de inte kunde garantera demonstranternas frigivning från fängelset. Den 10 maj berättade Fred Shuttlesworth och Martin Luther King Jr för journalister att de hade ett avtal från staden Birmingham om att desegregera lunchdiskar, toaletter, dryckesfontäner och provrum inom 90 dagar och att anställa svarta människor i butiker som säljare och tjänstemän. De som sitter i fängelse skulle släppas på borgen eller efter eget erkännande. Uppmanade av Kennedy samlade United Auto Workers , National Maritime Union , United Steelworkers Union och American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) in 237 000 dollar i borgen (2 100 000 dollar 2023) för att befria demonstranterna. Kommissionär Connor och den avgående borgmästaren fördömde resolutionen.

Natten till den 11 maj skadade en bomb kraftigt Gaston Motel där King hade bott – och hade lämnat bara timmar innan – och en annan skadade huset till AD King , Martin Luther King Jrs bror. När polisen gick för att inspektera motellet möttes de av stenar och flaskor från kvarterets svarta medborgare. Ankomsten av statliga trupper gjorde bara folkmassan mer arg; under de tidiga morgontimmarna gjorde tusentals svarta upplopp, många byggnader och fordon brändes och flera personer, inklusive en polis, knivhöggs. Den 13 maj var tre tusen federala trupper utplacerade till Birmingham för att återställa ordningen, även om Alabamas guvernör George Wallace sa till president Kennedy att statliga och lokala styrkor var tillräckliga. Martin Luther King Jr. återvände till Birmingham för att betona ickevåld.

Den avgående borgmästaren Art Hanes lämnade ämbetet efter att Alabama State Supreme Court beslutat att Albert Boutwell kunde tillträda den 21 maj 1963. När Bull Connor hämtade sin sista lönecheck, anmärkte Bull Connor tårfyllt: "Detta är den värsta dagen i mitt liv." I juni 1963 togs Jim Crow- skyltarna som reglerar segregerade offentliga platser i Birmingham ner.

Efter kampanjen

Desegregeringen i Birmingham skedde långsamt efter demonstrationerna. King och SCLC kritiserades av vissa för att de avslutade kampanjen med löften som var för vaga och "nöjde sig med mycket mindre än till och med måttliga krav". Faktum är att Sydney Smyer, ordförande för Birminghams handelskammare, omtolkade villkoren i avtalet. Shuttlesworth och King hade meddelat att desegregeringen skulle äga rum 90 dagar från den 15 maj. Smyer sa då att en enda svart kontorist anställd 90 dagar från det att den nya stadsregeringen tillträdde skulle vara tillräckligt. I juli hade de flesta av stadens segregationsförordningar upphävts. Några av varuhusens lunchdiskar uppfyllde de nya reglerna. Stadsparker och golfbanor öppnades igen för svarta och vita medborgare. Borgmästare Boutwell utsåg en biracial kommitté för att diskutera ytterligare förändringar. Men ingen anställning av svarta tjänstemän, poliser och brandmän hade ännu slutförts och Birminghams advokatsamfund avvisade medlemskap av svarta advokater.

Martin Luther King Jr:s rykte steg i höjden efter protesterna i Birmingham, och han hyllades av många som en hjälte. SCLC var mycket efterfrågad för att åstadkomma förändring i många städer i söder. Sommaren 1963 ledde King mars mot Washington för jobb och frihet där han höll sitt mest kända tal, " I Have a Dream ". King blev Time's Man of the Year 1963 och vann Nobels fredspris 1964.

A black and white photograph of President John F. Kennedy speaking into a microphone at his desk in the Oval Office of the White House
John F. Kennedy talar till nationen om medborgerliga rättigheter den 11 juni 1963

Birminghamkampanjen, liksom George Wallaces vägran att ta in svarta studenter till University of Alabama , övertygade president Kennedy att ta itu med de allvarliga ojämlikheterna mellan svarta och vita medborgare i söder: "Händelserna i Birmingham och på andra håll har ökat ropen på jämlikhet så mycket. att ingen stad eller stat eller lagstiftande organ försiktigt kan välja att ignorera dem." Trots den uppenbara bristen på omedelbar lokal framgång efter kampanjen i Birmingham, pekade Fred Shuttlesworth och Wyatt Tee Walker på dess inflytande på nationella angelägenheter som dess verkliga inverkan. President Kennedys administration utarbetade lagförslaget för Civil Rights Act . Efter att ha blivit filibusterad i 75 dagar av "diehard sydlänningar" i kongressen antogs den i lag 1964 och undertecknades av president Lyndon Johnson . Civil Rights Act gällde för hela nationen och förbjöd rasdiskriminering i anställning och vid tillgång till offentliga platser. Roy Wilkins från NAACP höll dock inte med om att Birminghamkampanjen var den primära kraften bakom Civil Rights Act. Wilkins gav kredit till andra rörelser, såsom Freedom Rides , integrationen av University of Mississippi och kampanjer för att få ett slut på segregationen i den offentliga skolan.

Birminghams offentliga skolor integrerades i september 1963. Guvernör Wallace skickade trupper från nationalgardet för att hålla svarta studenter utanför men president Kennedy vände Wallace genom att beordra trupperna att avstå. Våldet fortsatte dock att plåga staden. Någon kastade en tårgasbehållare i Lovemans varuhus när den följde desegregationsavtalet; tjugo personer i butiken behövde sjukhusvård.

A black and white photograph of a suburban house with minor bomb damage to the roof and two windows while five black Birmingham residents stare at the damage; the yard is cordoned off with a sign saying "Danger Keep Out"
Invånare i Birmingham ser det bombskadade hemmet för NAACP - advokaten Arthur Shores den 5 september 1963.

Fyra månader efter kampanjuppgörelsen i Birmingham bombade någon huset till NAACP-advokaten Arthur Shores och skadade hans fru i attacken. Den 15 september 1963 fick Birmingham igen internationell uppmärksamhet när Ku Klux Klan- medlemmar bombade 16th Street Baptist Church på en söndagsmorgon och dödade fyra unga flickor. FBI-informatören Gary Thomas Rowe anställdes för att infiltrera KKK och övervaka deras aktiviteter och planer. Rowe var, tillsammans med Birminghampolisen, inblandad i KKK-attackerna mot Freedom Riders, ledda av Fred Shuttlesworth, i Anniston, Alabama den 14 maj 1961. Dessutom deltog Rowe och flera andra Klansmän i dödandet av Civil Rights aktivisten Viola Liuzzo den 25 mars 1965 i Lowndes County, Georgia efter Selma till Montgomery-marschen .

Birminghamkampanjen inspirerade Civil Rights Movement i andra delar av söder. Två dagar efter att King och Shuttlesworth tillkännagav förlikningen i Birmingham, krävde Medgar Evers från NAACP i Jackson, Mississippi en tvårasistisk kommitté för att ta itu med oro där. Den 12 juni 1963 mördades Evers av en KKK-medlem utanför sitt hem. Han hade organiserat demonstrationer liknande de i Birmingham för att pressa Jacksons stadsregering. 1965 hjälpte Shuttlesworth Bevel, King och SCLC att leda Selma till Montgomery-marscherna , avsedda att öka väljarregistreringen bland svarta medborgare.

Kampanjens effekt

Historikern Glenn Eskew skrev att kampanjen "ledde till ett uppvaknande till segregationens ondska och ett behov av reformer i regionen." Enligt Eskew förebådade upploppen som inträffade efter bombningen av Gaston Motel upplopp i större städer senare på 1960-talet. ACMHRs vicepresident Abraham Woods hävdade att upploppen i Birmingham skapade ett prejudikat för "Burn, baby, burn"-tänkesättet, ett rop som användes i senare medborgerliga oroligheter i Watts-kravallerna, 12th Street-upploppen i Detroit och andra amerikanska städer i 1960-talet. En studie av Watts-upploppen drog slutsatsen, "'spelreglerna' i rasrelationer ändrades permanent i Birmingham."

Wyatt Tee Walker skrev att Birminghamkampanjen var "legend" och hade blivit Civil Rights Movements viktigaste kapitel. Det var "den huvudsakliga vattendelaren för den ickevåldsrörelsen i USA. Det markerade SCLC:s mognad som en nationell kraft på medborgarrättsarenan i det land som hade dominerats av den äldre och mer tuffa NAACP." Walker kallade Birmingham-kampanjen och Selma-marscherna för "siamesiska tvillingar" som går med för att "döda segregationen ... och begrava kroppen". Jonathan Bass förklarade att "King hade vunnit en enorm PR-seger i Birmingham" men uttalade också på ett tydligt sätt att "det var medborgarna i den magiska staden, både svarta och vita, och inte Martin Luther King Jr. och SCLC, som skapade den verkliga förvandlingen av staden."

Se även

Anteckningar

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Birmingham_campaign&oldid=1139499937 "