Fattiga människors kampanj

Den här artikeln handlar om den amerikanska kampanjen mot fattigdom 1968. För den amerikanska kampanjen mot fattigdom 2018, se Poor People's Campaign: A National Call for a Moral Revival .

Poor People's Campaign
Del av Civil Rights Movement
Poor People's March at Lafayette Park ppmsca.04302.jpg
Demonstranter i Poor People's March i Lafayette Park och Connecticut Avenue i Washington, DC i juni 1968
Datum 12 maj – 24 juni 1968
Plats
Washington, DC
Resulterade i Se Aftermath and impact
Parter i den inbördes konflikten
Ledfigurer

Poor People's Campaign , eller Poor People's March on Washington, var ett försök från 1968 för att vinna ekonomisk rättvisa för fattiga människor i USA . Det organiserades av Martin Luther King Jr. och Southern Christian Leadership Conference (SCLC), och genomfördes under ledning av Ralph Abernathy i kölvattnet av Kings mordet i april 1968.

Kampanjen krävde ekonomiska och mänskliga rättigheter för fattiga amerikaner med olika bakgrund. Efter att ha presenterat en organiserad uppsättning krav för kongressen och verkställande organ, startade deltagarna ett protestläger för 3 000 personer på Washington Mall, där de stannade i sex veckor våren 1968.

Poor People's Campaign motiverades av en önskan om ekonomisk rättvisa : idén att alla människor borde ha vad de behöver för att leva. King och SCLC flyttade sitt fokus till dessa frågor efter att ha observerat att vinster i medborgerliga rättigheter inte hade förbättrat de materiella livsvillkoren för många afroamerikaner . Poor People's Campaign var ett mångrasligt försök – inklusive afroamerikaner, europeiska amerikaner , asiatiska amerikaner , latinamerikanska amerikaner och indianer – som syftade till att lindra fattigdom oavsett ras.

Enligt politiska historiker som Barbara Cruikshank uppfattade "de fattiga" inte sig själva som en enad grupp förrän president Lyndon Johnsons krig mot fattigdomen (förklarade 1964) identifierade dem som sådana. Siffror från 1960 års folkräkning, Bureau of Labor Statistics, US Commerce Department och Federal Reserve uppskattade allt från 40 till 60 miljoner amerikaner – eller 22 till 33 procent – ​​som levde under fattigdomsgränsen . Samtidigt förändrades själva fattigdomens natur eftersom Amerikas befolkning alltmer bodde i städer, inte gårdar (och inte kunde odla sin egen mat). Fattiga afroamerikaner, särskilt kvinnor, led av rasism och sexism som förstärkte effekterna av fattigdom, särskilt efter att "välfärdsmödrar" blev ett nationellt erkänt begrepp.

År 1968 verkade kriget mot fattigdomen vara ett misslyckande, försummat av en Johnson-administration (och kongressen) som ville fokusera på Vietnamkriget och alltmer såg anti-fattigdomsprogram som främst hjälpa afroamerikaner. Poor People's Campaign försökte ta itu med fattigdom genom inkomster och bostäder. Kampanjen skulle hjälpa de fattiga genom att dramatisera deras behov, förena alla raser under det gemensamma med svårigheter och presentera en plan för att börja med en lösning. Under den "ekonomiska rättighetsförklaringen" bad Poor People's Campaign att den federala regeringen skulle prioritera att hjälpa de fattiga med ett paket mot fattigdom på 30 miljarder dollar som bland annat inkluderade ett åtagande om full sysselsättning, en garanterad årlig inkomståtgärd och fler låginkomstbostäder. Poor People's Campaign var en del av den andra fasen av medborgarrättsrörelsen. King sa: "Vi tror att den högsta patriotismen kräver ett slut på kriget och öppnandet av ett blodlöst krig till slutlig seger över rasism och fattigdom".

King ville ta med fattiga människor till Washington, DC, och tvinga politiker att se dem och tänka på deras behov: "Vi borde komma i mulekärror, i gamla lastbilar, vilken typ av transport som helst som folk kan få tag på. Människor borde komma till Washington, sätt dig vid behov mitt på gatan och säg: 'Vi är här, vi är fattiga, vi har inga pengar, du har gjort oss så här ... och vi har kommit för att stanna tills du gör något åt ​​det."

Utveckling

Aning

Fattiga folkkampanjen hade ett komplext ursprung. King övervägde att ta med fattiga människor till landets huvudstad åtminstone sedan oktober 1966, när välfärdsrättsaktivister höll en endagsmarsch på köpcentret. I maj 1967 under en SCLC-retreat i Frogmore, South Carolina , sa King till sina medhjälpare att SCLC skulle behöva höja ickevåld till en ny nivå för att pressa kongressen att anta en ekonomisk rättighetsförklaring för landets fattiga. SCLC beslutade att utöka sin kamp för medborgerliga rättigheter till att omfatta krav på ekonomisk rättvisa och att utmana Vietnamkriget. I sitt avslutande tal till konferensen tillkännagav King ett skifte från "reform" till "revolution" och konstaterade: "Vi har gått från medborgerliga rättigheters era till en era av mänskliga rättigheter."

Som svar på ilskan som ledde till upplopp 1967 i Newark (12–17 juli) och Detroit (23–28 juli), skrev King och hans nära förtrogna, Stanley Levison , en rapport i augusti (med titeln "Krisen i Amerikas städer). ") som krävde disciplinerade urbana störningar, särskilt i Washington:

"Att förskjuta en stads funktion utan att förstöra den kan vara mer effektivt än ett upplopp eftersom det kan vara längre, kostsamt för samhället men inte uppsåtligt destruktivt. Dessutom är det svårare för regeringen att slå ner den med överlägsen makt. Massa civil olydnad kan använda ilska som en konstruktiv och kreativ kraft. Det är meningslöst att tala om för negrer att de inte borde bli arga när de borde vara det. De kommer faktiskt att bli mentalt friskare om de inte undertrycker ilska utan ventilerar det konstruktivt och använder dess energi fredligt. men med kraft för att lamslå verksamheten i ett förtryckande samhälle. Civil olydnad kan utnyttja den militans som slösas bort i upplopp för att beslagta kläder eller matvaror som många inte ens ville ha.

Civil olydnad har aldrig använts i stor skala i norr. Det har sällan varit seriöst organiserat och resolut eftersträvats. För ofta användes den felaktigt tidigare. Det tillgreps endast när det saknades massstöd och dess syfte var rubrikjakt. Undantagen var de massiva skolbojkotterna från norra neger. De skakade utbildningssystemen till sina rötter men de varade bara enstaka dagar och upprepades aldrig.

Om de utvecklas som veckoevenemang samtidigt som masssit-ins utvecklas inom och vid portarna till fabriker för jobb, och om samtidigt tusentals arbetslösa ungdomsläger i Washington, som Bonusmarscharna gjorde på trettiotalet, med dessa och andra metoder, utan att bränna en tändsticka eller avfyra en pistol, kommer effekten av rörelsen att ha jordbävningsproportioner. (I Bonusmarscherna var det regeringen som brände ner marschernas skyddsrum när den blev förvirrad av fredlig civil olydnad).

Detta är inte ett lätt program att implementera. Upplopp är lättare bara för att de inte behöver någon organisation. För att ha effekt måste vi utveckla massdisciplinerade krafter som kan förbli upphetsade och beslutsamma utan dramatiska eldsvådor.

bad senator Robert F. Kennedy Marian Wright Edelman "att berätta för Dr. King att föra de fattiga människorna till Washington för att synliggöra hunger och fattigdom sedan landets uppmärksamhet hade vänts mot Vietnamkriget och lagt fattigdom och hunger på ryggen. brännare." Vid en annan SCLC-retreat i september, överförde Edelman Kennedys meddelande till King och föreslog att King och en handfull fattiga människor skulle hålla en sit-in på jordbruksdepartementet . Stanley Levison föreslog ett ännu mer ambitiöst korståg som var modell för bonusarmén 1932.

Planera

SCLC:s stora planering innan kampanjen tillkännagavs ägde rum under ett femdagarsmöte (27 november – 1 december 1967) i Frogmore, SC. Med Kings ledarskap gick gruppen med på att organisera en civil olydnadskampanj i Washington, DC, fokuserad på jobb och inkomst. King ville att demonstrationen skulle vara "icke-våldsam, men militant och lika dramatisk, lika dislokativ, lika störande, lika uppmärksam som upploppen utan att förstöra egendom".

Inte alla medlemmar av SCLC höll med om tanken på att ockupera Washington. Bayard Rustin motsatte sig civil olydnad. Andra medlemmar i gruppen (som Jesse Jackson ) ville göra andra prioriteringar. Oliktänkande fortsatte under hela planeringen av kampanjen.

King reste till Washington i februari 1968 för att träffa lokala aktivister och förbereda de resurser som krävs för att stödja kampanjen.

Marschörer var planerade att anlända till Washington den 2 maj. Vissa planerare ville rikta in sig på specifika politiker; andra ville undvika att "tigga" och fokusera på rörelsebyggande och ömsesidig utbildning.

Publicitet

SCLC tillkännagav kampanjen den 4 december 1967. King höll ett tal som identifierade "ett slags socialt vansinne som kan leda till nationell ruin." I januari 1968 skapade och distribuerade SCLC ett "Economic Fact Sheet" med statistik som förklarade varför kampanjen var nödvändig. King undvek att ge specifika detaljer om kampanjen och försökte omdirigera medias uppmärksamhet till de värden som stod på spel. Poor People's Campaign höll fast vid rörelsens engagemang för icke-våld. "Vi är väktare av filosofin om icke-våld", sa King vid en presskonferens. — Och det har fungerat.

I februari 1968 tillkännagav King specifika krav: 30 miljarder dollar för att bekämpa fattigdom, full sysselsättning, garanterad inkomst och det årliga bygget av 500 000 bostäder till överkomliga priser.

Media avskräckte ofta de inom rörelsen som var engagerade i icke-våld. Istället för att fokusera på frågor om ojämlikhet i städer och de insatser mellan olika raser som gjorts för att ta itu med dem, koncentrerade sig media på specifika incidenter av våld, ledarskapskonflikter och protesttaktik.

King turnerade i ett antal städer för att få stöd för kampanjen. Kings besök var noggrant orkestrerade och media hårt kontrollerade; möten med militanta svarta ledare hölls bakom stängda dörrar. Den 18 mars 1968 besökte han staden Marks, Mississippi . Han såg en lärare mata skolbarn deras lunch, som bara bestod av en skiva äpple och några kex, och blev rörd till tårar. Några dagar efter besöket talade han vid National Cathedral i Washington, DC: "Vi kommer till Washington i en kampanj för fattiga människor. Jag var i Marks, Miss., häromdagen, som ligger i Quitman County , fattigaste länet i USA. Och jag säger er att jag såg hundratals svarta pojkar och svarta flickor gå på gatorna utan skor att bära." Han bestämde sig för att han ville att Poor People's Campaign skulle starta i Marks på grund av den intensiva och synliga ekonomiska skillnaden han hade sett där.

Medlemmar och vänner

Ledare

Rekrytering

SCLC rekryterade marschaller, som kom till en utbildningsworkshop i Atlanta i mars och sedan återvände hem för att rekrytera deltagare, samla in pengar och be om organisatoriskt stöd. Deltagarna var tvungna att underteckna ett avtal om att använda ickevåld och att lyda marschallerna.

Reaktionerna på kampanjen var blandade, och några var direkt fientliga baserat på deras uppfattningar om King och SCLC. Ledare och rekryterare var tvungna att konstruera sina bilder noggrant för att tilltala potentiella marscher över gränser av rikedom och valör – de tonade ner sin medelklassstatus och bar denim istället för kostymer. De stod inför den delikata utmaningen att samtidigt vädja till radikaler och moderater (inklusive campusliberaler).

Marscher

Kampanjledare rekryterade över hela landet, först i öst och söder, och sedan alltmer västerut, och nådde fattiga människor i Texas och sydväst, såväl som Kalifornien och västkusten. Människor från alla samhällsskikt kom från hela landet. Många volontärer var kvinnor och många hade varit involverade i andra medborgarrättsprotester. Människor som kommenterade sina skäl för deltagande förklarade att de ville delta i de beslut som påverkade deras liv, och att förklara hur federala program, avsedda att hjälpa dem, ibland lämnade dem bakom sig helt och hållet. De betonade att de var berövade sina grundläggande mänskliga rättigheter och de ville göra sina situationer kända i landets huvudstad. De flesta ägde inte sina hem eller hade grundläggande nyttigheter där de bodde. Många fick inte federala förmåner av något slag.

Minoritetsgruppskonferens

I en av kampanjens viktigare rekryteringsinsatser var SCLC värd för ett 80-tal representanter för andra fattiga, ofta minoritetsgrupper i Atlanta, som medborgarrättsorganisationen hade haft liten eller ingen relation med fram till den punkten. Den 14 mars 1968 deltog delegater i den så kallade "minoritetsgruppskonferensen" och diskuterade den kommande kampanjen och huruvida deras specifika frågor skulle övervägas eller inte. Bland delegaterna fanns Chicano-rörelsens ledare Reies Tijerina , Corky Gonzales , José Ángel Gutiérrez och Bert Corona ; vita kolgruvarbetare från Kentucky och West Virginia; Indianer och Puerto Rico aktivister; och Myles Horton , arrangör och grundare av Highlander Folk School . Med en skeptisk och snabbt försvagad Cesar Chavez ockuperad av en lantarbetares hungerstrejk var Reies Tijerina den mest framstående Chicano-ledaren närvarande. Efter en lång dag beslutade de flesta delegaterna att delta i kampanjen, övertygade om att specifika krav som ofta kretsade kring mark- och fördragsrättigheter skulle hedras av kampanjorganisatörer.

Rekommendationer

National Welfare Rights Organization och American Friends Service Committee var nyckelpartner i kampanjens organisering, inklusive utveckling av krav, insamling och rekrytering.

American Federation of Teachers lovade att inrätta "frihetsskolor" för barn i lägren; Socialarbetareförbundet sa också att det skulle hjälpa till med barnomsorgen . Youth International Party höll sina egna demonstrationer till stöd. Kampanjen fick ett stöd från YMCA .

Frivilliga förespråkare från Peace Corps och VISTA bildade en talarbyrå, som hjälpte till att publicera kampanjen och utbilda utomstående.

Arrangörer som redan var i DC var entusiastiska över kampanjen, och i mars 1968 träffades över 75 personer i kommittéer för att förbereda sig för de inkommande marscherna. Kampanjen stöddes av en mängd olika lokala organisationer, särskilt religiösa församlingar.

Kampanjen fick ett begränsat stöd och ekonomiskt stöd från SNCC, Student Nonviolent Coordinating Committee . SNCC (som snart byter namn till Student National Coordinating Committee) meddelade att de inte skulle marschera med Poor People's Campaign i DC eftersom de inte trodde på strikt efterlevnad av ickevåld. SCLC rapporterade också att de fick stort ekonomiskt stöd för marschen från vita medelklass. Styrkommittén mot förtryck (SCAR) – som inkluderade medlemmar från SNCC såväl som från en mängd andra grupper – gav också ett partiellt stöd och uppmanade SCLC att fokusera kampanjen på statligt förtryck, övervakning, förföljelse och politiska fångar.

Kampanjen fick stöd från den organiserade arbetarrörelsen, inklusive stöd från The Daily Worker , United Steelworkers och Walter Reuther . Den officiella ledningen för AFL–CIO – särskilt president George Meany – skulle dock inte stödja kampanjen på grund av oenighet om Vietnamkriget.

Regeringens reaktion och förberedelser

Utsikten till en ockupation av Washington av tusentals fattiga utlöste rädsla för upplopp.

Johnson administration

Johnson-administrationen förberedde sig för kampanjen som om den skulle kunna försöka ett våldsamt övertagande av landets huvudstad.

kongressen

Vissa kongressmedlemmar var uttalade om sin rädsla för kampanjen. Den demokratiske senatorn Russell B. Long krävde misstroendevotum mot kongressfolk som han anklagade för att "böja knäet" till kampanjen, och sa också: "När det gänget marscher kommer hit kan de bara bränna ner hela platsen och vi kan bara flytta huvudstaden till någon plats där de upprätthåller lagen." En annan demokratisk senator, John L. McClellan , anklagade SCLC för att ha försökt starta ett upplopp, och fördömde ett nyligen gjort domstolsbeslut som han sa skulle tillåta marschörer "att åka till Washington en natt och gå på socialtjänst nästa dag", vilket gjorde DC till en "Mecka för migranter".

Richard Nixon

Richard Nixon , som kampanjade inför presidentvalet 1968, bad kongressen att inte kapitulera för kampanjförarnas krav.

Militära förberedelser

20 000 armésoldater aktiverades och förbereddes för en militär ockupation av huvudstaden om fattigfolkskampanjen skulle utgöra ett hot.

Operation POCAM

FBI 1
FBI 2
Dokument som erhållits genom Freedom of Information Act visar hur FBI sådde en nyhet om svartsjuka och förbittring mellan Poor People's Campaign och en vänlig grupp kväkare, i ett försök att driva isär de två grupperna.

Federal Bureau of Investigation (FBI) strävade efter att övervaka och störa kampanjen, som den gav kodnamnet "POCAM". FBI, som hade riktat in sig på King sedan 1962 med COINTELPRO , ökade sina ansträngningar efter Kings tal den 4 april 1967 med titeln "Beyond Vietnam". Det drev också lobbying på regeringstjänstemän för att motsätta sig King med motiveringen att han var en kommunist, "ett instrument i händerna på subversiva krafter som försöker underminera nationen", och knuten till "två av de mest hängivna och farliga kommunisterna i landet" ( Stanley Levison och Harry Wachtel ). Efter "Beyond Vietnam" var dessa ansträngningar enligt uppgift framgångsrika för att vända lagstiftare och förvaltningstjänstemän mot King, SCLC och orsaken till medborgerliga rättigheter. Efter att King mördats och marscherna kommit igång, började rapporter betona hotet om svart militans istället för kommunism.

Operation POCAM blev det första stora projektet i FBI:s Ghetto Informant Program (GIP), som rekryterade tusentals människor för att rapportera om fattiga svarta samhällen. Genom GIP etablerade FBI snabbt filer om SCLC-rekryterare i städer över hela USA. FBI-agenter utgav sig för att vara journalister, använde avlyssningar och till och med rekryterade några av rekryterarna som informanter.

FBI försökte störa kampanjen genom att sprida rykten om att den var i konkurs, att den inte skulle vara säker och att deltagarna skulle förlora välfärdsförmåner när de återvände hem. Lokala byråer rapporterade särskilt framgångar för skrämselkampanjer i Birmingham, Alabama , Savannah, Georgia och Cleveland, Ohio . I Richmond, Virginia , samarbetade FBI med John Birch Society för att starta en organisation som heter Truth About Civil Turmoil (TACT). TACT höll evenemang med en svart kvinna vid namn Julia Brown som påstod sig ha infiltrerat medborgarrättsrörelsen och avslöjat dess kommunistiska ledarskap.

Händelser, 1968

Saneringsstrejk i Memphis

I februari–mars 1968 riktade King sin uppmärksamhet mot sanitetsstrejken i Memphis . Även om King fortsatte att turnera för att få stöd för marscherna till Washington, förklarade han att Memphis-strejken var en viktig del av själva kampanjen.

Den 28 mars ledde ovanliga våldsamma incidenter i Memphis till negativ mediagranskning till Poor People's Campaign. FBI släppte negativa ledare för tidningspublicering, vilket antydde att Memphis-utbrotten förebådade massvåld från Poor People's Campaign i Washington. SCLC släppte motredaktioner som inkluderade uttalandet, "Frågan som står på spel är inte våld vs ickevåld utan FATTIGHET OCH RASISM".

Lönnmord

King flög tillbaka till Memphis den 3 april och mördades på kvällen följande dag. Mordet på King gav kampanjen ett stort slag, vilket ledde till större betoning på positiv särbehandling än på rasblinda politik som Kings rekommendation om basinkomst i sin senaste bok .

Vid Kings begravning den 9 april 1968 marscherade tiotusentals genom Atlanta med Coretta Scott King — efter Kings kista på en muledragen vagn.

SCLC, nu ledd av Ralph Abernathy , höll en reträtt i Atlanta den 16–17 april. De beslutade sig för att fortsätta med kampanjen efter att ha fått veta att strejken i Memphis hade slutat med relativ framgång. SCLC ansökte om tillstånd att slå läger på Washington Mall och omorienterade kampanjen bort från civil olydnad och mot skapandet och underhållet av en tältstad.

Upplagan av den 16 april Look magazine hade en postum artikel från King med titeln "Showdown for Nonviolence" - hans sista uttalande om Poor People's Campaign. Artikeln varnar för en nära förestående social kollaps och föreslår att kampanjen ger regeringen vad som kan vara dess sista möjlighet att uppnå fredlig förändring – genom en ekonomisk rättighetsförklaring.

100-talskommittén

The Committee of 100 var en grupp som bildades för att lobba för de fattiga människornas kampanj innan tusentals anlände till Resurrection City. Den 29 april 1968 började kommittén påverka kongressmedlemmar och ledare för verkställande organ. Gruppen, en mångsidig koalition av olika människor från hela landet, fungerade som en formell lobby som levererade organiserade presentationer av kampanjens krav. Tijerina arresterades i New Mexico (på anklagelser som tidigare hade avfärdats) timmar innan han skulle åka till Washington för att gå med i lobbyn. Hans arrestering tolkades som ett avsiktligt försök att omintetgöra kampanjen. SCLC-ledare inklusive Abernathy, Young och Lafayette var närvarande och ledde delegationer. Fattiga människor från hela landet utgjorde större delen av gruppen. Många tjänstemän uppfattade även denna grupp som hotfull.

Kommittén krävde en ekonomisk rättighetsförklaring med fem plankor:

  1. "Ett meningsfullt jobb till en lön att leva på"
  2. "En säker och tillräcklig inkomst" för alla som inte kan hitta eller göra ett jobb
  3. "Tillgång till mark" för ekonomiskt bruk
  4. "Tillgång till kapital" för fattiga människor och minoriteter att främja sina egna företag
  5. Förmåga för vanliga människor att "spela en verkligt betydelsefull roll" i regeringen

Abernathy försvarade dessa krav genom att lyfta fram användningen av slavarbete i produktionen av Amerikas huvudstad och hävdade att historiskt förtryckta befolkningar inte hade samma möjligheter som vita som redan kontrollerade ekonomiska och politiska resurser. När det gäller den sista punkten, gjorde Abernathy också en särskild uppmaning till kollektiva förhandlingar och åberopade Kings senaste inblandning i Memphis-strejken.

Kommittén besökte flera verkställande organ för att öka medvetenheten och ställa krav:

  • Kommittén gjorde ett separat stopp vid justitiedepartementet , där den krävde rättsliga reformer inklusive ett slut på polisbrutalitet mot mexikanska amerikaner och infödda amerikaner. Justitieminister Ramsey Clark svarade att "människan inte är den mest effektiva eller effektiva varelsen vi hoppas att hon ska vara", och "Vi kommer att göra vårt bästa och jag hoppas att du kommer att göra ditt."
  • Vid Department of Labor träffade kommittén sekreterare William Wirtz för att kräva jobb, levnadslöner, arbetsträning, input om arbetspolitik och ett slut på diskriminering. Kommittén uppmärksammade också den höga arbetslösheten bland minoriteter, som de ansåg vara underrapporterade av departementet.
  • Kommittén hade särskilt skarp kritik mot Department of Agriculture , som de sa hade gjort lite för att ta itu med krisen med hunger och undernäring i USA – och i själva verket försummat att använda tillgängliga medel för att mata svältande och undernärda. De efterlyste matkuponger, skolluncher och distributionsprogram, som skulle bemannas av några av dem som behövde jobb. De kritiserade också favoriseringen av företagsjordbruk och krävde skydd för fattiga småbönder. Sekreterare Orville Freeman var enligt uppgift avvisande och tonade ner sin avdelnings ansvar för subventionerna till företagens jordbruksföretag.
  • Office of Economic Opportunity var specifikt avsett att hjälpa fattiga människor. En kontingent från kommittén, ledd av Andrew Young, hävdade att OEO hade misslyckats med sitt ansvar och misslyckats med att på ett autentiskt sätt involvera fattiga människor i sitt beslutsfattande.
  • Young ledde en delegation nästa dag till departementet för hälsa, utbildning och välfärd . Ett uttalande som lästes av Lafayette lyfte fram dualitet och hyckleri inom det amerikanska medicinska systemet: "Vi kommer för att fråga varför en rik nation med den mest avancerade medicinska kunskapen i världen kan utveckla konstgjorda organ men ändå inte kan ge vaccinationer mot sjukdomar till många av sina fattigaste barn. " Kommittén presenterade också en lång rad specifika krav kring hälso- och sjukvården, som mestadels handlade om att utöka det medicinska systemet för att göra det mer tillgängligt för de fattiga (samtidigt som det skapades jobb under processen). Walter Fauntroy läste ett separat uttalande om utbildning, som krävde ökad minoritetskontroll av utbildning genom politik som "tillåter fattiga svarta, bruna och vita barn att uttrycka sitt eget värde och värdighet som människor, såväl som i vilken utsträckning undervisning, läromedel, och den totala inlärningsprocessen betonar minoritetsgruppernas bidrag och den gemensamma mänskligheten." Delegationen efterlyste demokratisk kontroll över skolor och läroplaner, öppenhet i skolbudgetar, positiv särbehandling i HEW:s egna anställningsmetoder och verkliga framsteg när det gäller desegregation. Slutligen ställde de liknande krav på demokrati och värdighet i välfärdsförvaltningen.
  • Vid avdelningen för bostäder och stadsutveckling krävde kommittén låginkomstbostäder och upprätthållande av lagar mot bostadsdiskriminering. De skisserade särskilt ett arbetsprogram som skulle göra det möjligt för fattiga människor att bygga och rehabilitera bostäder. De krävde också Chicago deltagande i bostadspolitiken och större inkludering av spansktalande i lågprisboendeprogram. Och de kritiserade "urban renewal" -program, som de (efter James Baldwin ) kallade "Urban Negro Removal". Sekreterare Robert C. Weaver sa att han gjorde så gott han kunde.
  • Kommittén på 100 besökte också sekreterare Dean Rusk vid utrikesdepartementet för att kräva att Guadalupe Hidalgo-fördraget efterlevs , begränsningar av immigration medan amerikaner fortfarande saknade jobb och upphörande av diplomatiska förbindelser med Sydafrika och Portugal på grund av deras regeringars rasistiska politik.
  • Vid inrikesdepartementet presenterade kommittén en lista över farhågor relaterade till indianernas situation. De upprepade krav på jobb eller inkomst, bostäder och skolor. De kritiserade också unga indiers kulturella assimilering. Det fanns några anklagelser om att Bureau of Indian Affairs avsiktligt inpräntade rasism mot svarta bland indiska amerikaner .

Kommittén med 100 klubbade också på senatens kommitté för arbetskraft, sysselsättning och fattigdom, som hade mer direkt makt att agera och tillägnade medel. Senatskommittén skapade en ny ad hoc-fattigdomskommitté som sammanträdde under ockupationen av Poor People's Campaign.

Medierapporter var blandade i kommittén med 100 personer. Många delegater fick möjligheten att berätta sina historier för första gången och offentligt utmanade makthavarna (som vanligtvis åtnjöt automatisk tillgång till media). Kongressens reaktion, som citeras i media, var fientlig. Ordföranden för anslag, George H. Mahon, föreslog att kommittén mest skulle ignoreras eftersom kongressen inte kunde "lagstifta under hot om våld.

Den 5 juni hade aktivisten Bayard Rustin utarbetat en "Economic Bill of Rights", som han publicerade i The New York Times med mer specifika syften avsedda att övertyga medelklassen och arbetargrupperna att stödja aktionen. Rustin föreslog att den federala regeringen skulle:

  1. Återbinda sig till Full Employment Act från 1946 och lagstifta omedelbart skapande av minst en miljon socialt användbara karriärjobb i offentlig tjänst;
  2. Anta den pågående lagen om bostads- och stadsutveckling från 1968 ;
  3. Upphäva den 90:e kongressens bestraffande välfärdsrestriktioner i 1967 års socialförsäkringslag;
  4. Utvidga rätten till alla lantarbetare – garanterad enligt den nationella lagen om arbetsförhållanden – att organisera fackföreningar inom jordbruket;
  5. Återställ budgetnedskärningar för tvåspråkig utbildning, försprång, sommarjobb, lagen om ekonomiska möjligheter, lagar om grundskole- och gymnasieutbildning.

Vägar till Resurrection City

Söndagen den 12 maj 1968 inledde demonstranter under ledning av Coretta Scott King en två veckor lång protest i Washington, DC, och krävde en ekonomisk Bill of Rights . Den 12 maj var det Mors dag , och femtusen människor marscherade för att protestera mot nedskärningar från 1967 till Head Start , liksom senator Longs beskrivning av mödrar på välfärden som "blodston" och andra inslag av ökande rasistisk stigmatisering.

Under hela maj samlades nio stora karavaner av fattiga människor och förberedde sig för att möta Washington. En karavan har sitt ursprung vid Edmund Pettus Bridge i Selma, Alabama . Andra har sitt ursprung i Los Angeles, Seattle och San Francisco. Största uppmärksamheten i media var fokuserad på Mule Train, som avgick den 13 maj (det sista att lämna) från Marks, Mississippi .

Marskalkerna för många av karavanerna var militanta unga svarta män, ofta anslutna till radikala grupper som Memphis Invaders, som hade kopplats till våldsutbrottet i mars.

FBI samlade riklig information (inklusive fotografier) ​​om varje husvagn, angående deltagare, rutt, ekonomi och förnödenheter. De marscherande fick hjälp från justitiedepartementets för samhällsrelationer , nyligen ledd av Roger Wilkins , som förhandlade med lokala myndigheter för att hjälpa kampanjen att gå smidigt.

Den enda incidenten med polisbrutalitet på marschen kom vid Cobo Center i Detroit , där polisen omringade en bil som stod stilla, vilket provocerade fram en strid som så småningom ledde till att marscher blev klubbade och stampade av beridna poliser.

Uppståndelsens stad

Tisdagen den 21 maj 1968 grundade tusentals fattiga en kåkstad känd som "Resurrection City", som existerade i sex veckor. Staden hade sitt eget postnummer, 20013.

Bygga lägret

En rad tält uppsatta i kåkstaden

Staden försökte till en början bygga skyddsrum och möta de grundläggande behoven hos sina initiala 3 000 invånare. Många människor anmälde sig frivilligt för att hjälpa till att bygga skyddsrum för kampanjens Building and Structures Committee, som leds av University of Maryland-arkitekten John Wiebenson. Gruppen kämpade med att välja ett namn och en plats för demonstrationen, och beslutade inte om "Resurrection City" och National Mall förrän två dagar innan marschörernas ankomst. I utbyte mot ett tillstånd att campa på den mest kända gräsremsan i USA gick kampanjen överens om att begränsa staden till 3000 personer och 36 dagar. Under ledning av Walter Reuther donerade United Auto Workers $55 000 för att stödja etableringen av Resurrection City.

Gruppen var förstås fattig till att börja med och hade nu spelat på överlevnad i en främmande miljö. The Baltimore Afro-American rapporterade att lägret, som fick en flod av donationer och frivilliga, hade nått ett slags jämvikt senast fredagen (24 maj) den veckan. Den rapporterade också utseendet av kändisbesökare, inklusive DC-borgmästaren Walter Washington , Illinois-senatorn Charles H. Percy och den framstående SNCC-ledaren Stokely Carmichael .

Det dök snabbt upp rapporter om att några av de unga marschallerna mobbade människor, särskilt vita journalister som hade bjudits in att täcka staden. Det stötte också på förvirring och kritik när Bernard Lafayette meddelade att Resurrection City behövde 3 miljoner dollar, men kunde inte övertygande förklara varför.

Aktivitet

SCLC:s ledare ledde grupper av invånare på marscher och små utflykter i försök att träffa kongressmedlemmar. Dessa handlingar var mestadels händelselösa. Staden genomförde aldrig storskaliga civila olydnadsaktioner i Washington som King hade föreställt sig.

Community Relations Service skickade agenter, kallade "RC-truppen", som övervakade och hjälpte lägret och aktivt strävade efter att upprätthålla dess moral.

FBI-övervakningen av kampanjen fortsatte också med agenter som utgav sig som journalister och betalning av svarta informanter inom staden. Militär underrättelsetjänst spionerade också på staden, avlyssnade kampanjen, utgav sig som press och i allmänhet duplicerade FBI-insatser.

Vardagsliv

Tusentals människor bodde i Resurrection City och på något sätt liknade det andra städer. Gordon Mantler skriver:

Resurrection City blev också en gemenskap med alla de spänningar som varje samhälle innehåller: hårt arbete och sysslolöshet, ordning och reda, straff och återlösning. Företag blomstrade innanför tältstadens murar, liksom gatukriminalitet. Äldre män pratade informellt politik medan de lekte pjäs eller klippte håret; andra argumenterade i mer formella kurser och workshops.

Det fanns ovanliga problem men det fanns också ovanlig värdighet. Invånarna kallade det "staden där du inte betalar skatt, där det inte finns någon polisbrutalitet och du inte hamnar i fängelse." Resurrection City hade ett universitet, ett "själetält", en psykiater och ett stadshus.

Demoralisation

Gruppen led av politisk demoralisering, konflikter om ledarskap, rasspänningar och, alltid, svåra levnadsförhållanden. De fastboende blev färre i takt med att ockupationen fortsatte. Människor rapporterade disciplinproblem, tillskrivna några problematiska invånare som ständigt trakasserade och misshandlade sina grannar. Abernathy kritiserades för att ha bott på ett hotell och för att ha samarbetat med Johnson-administrationen för att minska effekten av demonstrationen.

Lägret led av leran som producerades av ständigt regn, som vid ett tillfälle skapade stående vatten fem tum djupt. De blöta och leriga demonstranterna gjorde ändå många, mestadels misslyckade försök att träffa sina kongressmedlemmar.

Resurrection City blev chockad när Robert F. Kennedy mördades den 5 juni ; många tog detta andra dödande som ett tecken på dåliga saker som skulle komma. Kennedys begravningståg passerade genom Resurrection City på väg till Arlington National Cemetery och många invånare anslöt sig till gruppen och sjöng " The Battle Hymn of the Republic" vid Lincoln Memorial .

Hawthorne School

Vissa marscher, inklusive den stora majoriteten av Chicano-aktivister, valde att bo i Hawthorne School, en alternativ gymnasieskola i DC några mil bort från Resurrection City. Skolan erbjöd inte bara torra förhållanden, i motsats till Resurrection City, den upplevde också intressanta interaktioner mellan människor med olika bakgrund. Invånarna kallade det som en sammansvetsad gemenskap där kulturellt utbyte blomstrade mellan Chicanos, fattiga vita från Appalacherna och andra människor som flydde det dåliga vädret. Det var också från Hawthorne där demonstranter marscherade till Högsta domstolen och höll en av kampanjens mest fängslande protester. I motsats till ett nyligen fattat domstolsavgörande om infödda fiskerättigheter, slog de mestadels afroamerikanska, chicano- och indianska demonstranterna mot domstolens ytterdörrar och fick stor uppmärksamhet i media.

Solidaritetens dag

Ett Solidarity Day-rally, som ursprungligen planerades till den 30 maj, sköts upp av Abernathy, som bad Bayard Rustin att organisera det omplanerade evenemanget. Den 8 juni tillkännagavs det dock att Rustin hade släppts från Poor People's Campaign efter ett nedfall med Ralph Abernathy, som trodde att Rustins förslag till en ekonomisk rättighetsförklaring ignorerade många frågor som var viktiga för SCLC:s kampanjpartners, inklusive motståndet mot Vietnam. Krig. Efter Rustins avgång gick SCLC:s ledare överens om att utse Washington Urban League-direktör Sterling Tucker, som var relativt okänd utanför Washingtons storstadsområde, att leda Solidarity Day-marschen. Solidaritetsdagen hölls till sist onsdagen den 19 juni ( juniton ) och lockade mellan 50 000 och 100 000 människor (inklusive många vita). Publiken tilltalades inte bara av SCLC-ledare – inklusive Abernathy och Coretta Scott King (som talade mot Vietnamkriget) – utan också av Tijerina, indianska aktivisten Martha Grass och politiker som Eugene McCarthy (som de applåderade) och Hubert Humphrey (som de buade). Dessutom Walter Reuther , ordförande för United Auto Workers , ett tal för den församlade folkmassan. Under Reuthers ledning tog UAW med sig 80 busslaster med fackliga medlemmar till evenemanget, vilket representerade den största kontingenten från någon organisation. Marschörer från Puerto Rico och Chicano höll ett separat rally helgen innan då det var mindre troligt att människor arbetade.

Vräkning

Torsdagen den 20 juni sköt polisen flera behållare med tårgas in i staden – enligt uppgift efter att medlemmar av Milwaukee NAACP provocerat dem genom att kasta stenar. Livet i lägret hade blivit extremt kaotiskt. Det kom rapporter om skadegörelse från förrymda mentalpatienter. Ett antal personer fördes till sjukhus men ingen skadades allvarligt. Söndagen den 23 juni misshandlades en vit besökare i lägret, sköts i knäet och blev bestulen. Abernathy anklagade polisen för att provocera fram "allt våld" - genom "betalda infiltratörer" och med användning av tårgasbehållare och molotovcocktails - och efterlyste en utredning om "masspolisbrutalitet mot folket i Resurrection City".

När demonstrationens National Park Service -tillstånd gick ut söndagen den 23 juni 1968, krävde några medlemmar av representanthuset för omedelbart avlägsnande.

Den 24 juni anlände över tusen poliser för att rensa lägret och dess 500 återstående invånare. Några hade letts av Abernathy till en annan plats för en förutbestämd arrestering. I lägret hittade polisen fortfarande några personer som sjöng och klappade. Polisen sökte systematiskt igenom lägrets skyddsrum och arresterade människor i och i närheten av staden. Polisen arresterade slutligen 288 demonstranter inklusive Abernathy.

På eftermiddagen den 24 juni rapporterade polisen att de blivit träffade med stenar nära 14th Street & U Street, en korsning centralt för Aprils upplopp efter mordet på kungen. Det rapporterades också om krossade rutor och en brandbomb. Hundra poliser i kravallutrustning svarade med tårgas. Området spärrades av, utegångsförbud utropades och borgmästare Washington utlyste undantagstillstånd. 450 National Guardsman började patrullera gatorna den natten, och få incidenter rapporterades (en man som lämnade en spritbutik skadades av en polisers kula).

Efterspel och påverkan

En ekonomisk rättighetsförklaring antogs aldrig, och ledarna talade med beklagande om ockupationen. SCLC-chefen Bill Rutherford beskrev kampanjen som rörelsens "Little Bighorn". Andrew Young , vicepresident för SCLC, föreslog att Resurrection City spenderade 27 000 USD i veckan på mat (motsvarande 210 000 USD 2021) och hade varit på väg att få slut på pengar. Mainstream media kontrasterade Poor People's Campaign ofördelaktigt med (en idealiserad version av) mars 1963 mot Washington, som de framställde som organiserad och välsmakande.

Kampanjen gav några förändringar, även om de var subtila. De inkluderade mer pengar för gratis och reducerade luncher för skolbarn och Head Start-program i Mississippi och Alabama. USDA släppte överskottsvaror till landets etttusen fattigaste län, matkuponger utökades och vissa federala välfärdsriktlinjer effektiviserades. Marian Wright Edelman bildade ett nätverk av byråkrater som var oroade över fattigdomsfrågor. Aktivister i National Welfare Rights Organization fick också viktiga kontakter i huvudstaden. Samtidigt talade andra marscher, särskilt Chicano-aktivister, om ögonöppnande upplevelser som gjorde dem mer sofistikerade i sina tankar om fattigdom och deras relationer till varandra, när de återvände västerut.

SCLC organiserade en protestkaravan, driven av mulekraft, för att arbeta sig ner till den republikanska nationella kongressen i Miami Beach, Florida , i början av augusti. Nixon fortsatte att göra upplopp till en kampanjfråga, och sökte uttryckligen rösterna från vita förorter, "non-shouters, non-demonstrators", genom att lova ökad polisverksamhet, tillslag mot upprorsmakare och ett slut på utbildningsintegration.

Muletåget reste vidare och anlände till Chicago för det turbulenta demokratiska konventet i Chicago, där demonstranterna fastnade mitt i våldet på gatorna runt kongressplatsen.

1969 träffade en delegation från fattigfolkets kampanj, inklusive Abernathy, president Nixon och bad honom att ta upp hunger och undernäring.

Under den demokratiska nationella konventet 1972 organiserade Abernathy och SCLC "Resurrection City II" i Miami. Där slog de läger tillsammans med andra grupper, inklusive Students for a Democratic Society och Jerry Rubins Yippees .

Under 2017 lanserades Poor People's Campaign: A National Call for a Moral Revival med målet att föra det ursprungliga arbetet med Poor People's Campaign framåt.

Se även

Bibliografi

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Poor_People%27s_Campaign&oldid=1142049907 "