Vernon Dahmer

Vernon Dahmer
Född	Vernon Ferdinand Dahmer ( 1908-03-10 ) 10 mars 1908 Hattiesburg, Mississippi , USA
dog	10 januari 1966 (1966-01-10) (57 år) Hattiesburg, Mississippi, USA
Organisation(er)	NAACP , SNCC , COFO
Rörelse	Medborgarrättsrörelse

Vernon Ferdinand Dahmer Sr. (10 mars 1908 – 10 januari 1966) var en amerikansk medborgarrättsrörelseledare och president för Forrest County- avdelningen av NAACP i Hattiesburg, Mississippi . Han mördades av de vita riddarna i Ku Klux Klan för sitt arbete med att rekrytera svarta amerikaner att rösta.

Tidigt liv och familj

Vernon Dahmer föddes den 10 mars 1908 i Kelly Settlement, Forrest County, Mississippi till Ellen Louvenia (född Kelly) och George Washington Dahmer. George Dahmer, vars föräldrar var tyska immigranter från Hesse-Darmstadt , var känd som en ärlig, hårt arbetande bonde med integritet. Vernons mor Ellen var av blandad ras: Hennes far, Warren Kelly, var av blandad härkomst, son till mulatten Green H. Kelly, som slutligen härstammade från John Kelly, en vit nybyggare; och hennes mor, Henrietta (McComb), var tvårasad, född utom äktenskapet till en vit slavägare och en av hans slavar och gavs att fostras upp av en svart familj, McCombs. Hans kusin, Iola Williams , blev den första afroamerikanska medlemmen i San Jose , Kaliforniens kommunfullmäktige 1979.

Dahmer gick i Bay Spring High School fram till tionde klass; han misslyckades med att ta examen. Han var tillräckligt ljus i hy för att passera som en vit man, men han valde att avstå från privilegierna att leva som en vit man och som ett resultat mötte han de dagliga utmaningarna att vara en svart man i Mississippi under den tiden.

Dahmer var gift tre gånger. Hans första fru var Warnie Laura Mott (1910–1975); deras äktenskap på sju år slutade med skilsmässa 1935. 1938 gifte Dahmer om sig; denna gång till en kvinna vid namn Ora Lee Smith (1919–1950). Tyvärr dog Aura efter en lång tids sjukdom 1950. Ellie Jewel Davis (född 27 juni 1925) var hans tredje och sista fru; hon var lärare från Rose Hill , Mississippi , och hade nyligen flyttat till Forrest County . Paret träffades efter att ha arbetat i skolstyrelsen tillsammans och gifte sig i mars 1952. Paret fick två barn tillsammans, Dennis och Bettie, för att lägga till de sex barn Dahmer fick med sina två första fruar (tre barn från varje äktenskap), vilket gjorde en totalt sju pojkar och en flicka. Familjen och deras hem låg norr om Forrest County och var en del av Kelly Settlement, nära Jones County gränsen; bosättningen (uppkallad efter Dahmers morfar). Ellie Dahmer undervisade i många år i Richton , Mississippi och gick i pension 1987 från Forrest County skolsystem.

Dahmer var medlem i Shady Grove Baptist Church där han fungerade som musikledare och söndagsskolelärare . Han var ägare till en livsmedelsbutik, sågverk , hyvleri och även bomullsgård. Hans huvudsakliga mål var att försörja sig själv och att ge arbete åt någon annan. Han skulle anställa lokala individer från samhället för att arbeta för honom och gjorde ingen diskriminering mellan svart eller vit.

Medborgarrättsaktivism

Under medborgarrättsrörelsen tjänade Dahmer två mandatperioder som president för Forrest County Chapter av National Association for the Advancement of Colored People ( NAACP) och ledde röstregistreringsdrev på 1960-talet. Hans fru Ellie sa "Han var en bra progressiv kristen man. Han var inte en elak, bitter medborgarrättsarbetare, eftersom han såg gott i vitt lika bra som han gjorde i svart." Som president för Forrest County Chapter av NAACP, hade han personligen bett Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) att skicka arbetare för att hjälpa till med de ansträngningar att registrera sig för väljare som görs av afroamerikaner i Hattiesburg, Mississippi. SNCC hade skickat två arbetare, Curtis Hayes och Hollis Watkins, till Hattiesburg. Handlingen att kalla SNCC för att hjälpa till med de ansträngningar som NAACP gjorde, skulle så småningom kosta honom hans NAACP-presidentskap.

1949 var Dahmer i färd med att ta fram sitt nya registreringskort när Luther Cox förnekade hans försök att omregistrera sig. Luther Cox var den auktoritetsperson som ansvarade för registrerade väljare i Forrest County och var en vit segregationist. Cox skulle bara godkänna en registrering av en svart person om de kunde svara på frågan "Hur många bubblor är det i en tvål?" 1950 lämnade femton ledare för Forrest Countys svarta samhälle, inklusive Dahmer, in en stämningsansökan mot Cox för hans administration av röstlagarna; förhandsföreläggande . Tolv år senare, i mars 1962, var det preliminära föreläggandet på gång för att granskas av domstolen. Dahmer hade vittnat i domstol mot Luther Cox och hans vittnesmål hjälpte till att visa mönstret av diskriminering i länet.

På 1950-talet grundade Dahmer och Medgar Evers ett ungdoms-NAACP-avdelning i Hattiesburg. Elevkapitlet varade inte längre än ett år. Dahmer fortsatte att stödja SNCC under hela medborgarrättsrörelsen. Dahmers gård blev snabbt ett hem hemifrån för SNCC-volontärer. Gården användes också för registreringsprojekt och hjälpte till att anställa kommitténs volontärer. Dahmer arbetade också nära med koalitionen för fria och öppna val ( COFO) och deltaministeriet.

Dahmer förde en röstregistreringsbok i sin livsmedelsbutik i slutet av 1965 för att göra det lättare för svarta att registrera sig. Dahmer gjorde också ett public service-meddelande över radion om att han skulle hjälpa den lokala afroamerikanska befolkningen att betala en valskatt för rösträtten om de inte hade råd att göra det själva. Hans mantra var, "Om du inte röstar, räknar du inte", och de orden, som han upprepade på sin dödsbädd, användes som hans epitafium.

Mord och misstänkta

Begravning 1966 av Vernon Dahmer, Shady Grove Baptist Church, Kelly Settlement

Paret Dahmers hade sovit i skift eftersom de hade mottagit många dödshot under året. Paret Dahmers hade också ett hagelgevär vid nattduksbordet och de var villiga att använda det ifall de hörde skott och behövde ge tillbaka eld och de höll alltid gardinerna hårt fördragna på natten för att göra det svårare för nattåkare att se in i sitt hem . Den 10 januari 1966 attackerades Dahmers hem av de vita riddarna från Ku Klux Klan . Familjen vaknade av ljudet av ett hagelgevär som avfyrades och ljudet av gaskannor som kastades genom fönstren. När Ellie gick för att ta tag i barnen utbröt huset i brand. Dahmer besvarade eld inifrån huset för att försöka distrahera klanmännen samtidigt som han hjälpte överlämna Bettie till Ellie. Han kunde lämna sitt brinnande hem, men han blev allvarligt bränd från midjan och uppåt; Betties armar brändes också allvarligt. Dahmers hem, livsmedelsbutik och bil förstördes i branden. Dahmer fördes till sjukhuset, men han dog av rökinandning och hans lungor brändes också allvarligt. Innan han dog sa Dahmer till en lokaltidningsreporter: "Jag har varit aktiv i att försöka få folk att registrera sig för att rösta. Människor som inte röstar är deadbeats på staten. Jag antar att en man måste tänka sitt eget. Det som hände oss i natt kan hända vem som helst, vit eller svart. En gång trodde jag inte det, men jag har ändrat mig."

Handelskammaren, under Bob Beech och William Carey Colleges ordförande Dr. Ralph Noonkester, ledde en samhällsansträngning för att återuppbygga Dahmers hem. Lokala och statliga företag som Masonite Corporation, Alexander Materials och Frierson Building Materials donerade material, lokala fackföreningar donerade sina tjänster och studenter från University of Southern Mississippi anmälde sig frivilligt genom att utföra okvalificerad arbetskraft. Bob Beechs andra prioritet var att ge collegemedel till Dahmers barn i skolåldern. Fyra av Dahmers söner tjänstgjorde i USA:s militär men de lämnade sina tjänster för att hjälpa till att begrava sin far och återuppbygga familjens hem.

Myndigheterna åtalade fjorton män. De flesta av dem hade Ku Klux Klan-kopplingar, så de kunde ställas inför rätta för attacken mot Dahmers hem. Tretton av männen ställdes inför rätta; åtta av dem ställdes inför rätta anklagade för mordbrand och mord . Fyra av männen dömdes och Billy Roy Pitts (Sam Bowers livvakt ), som hade tappat sin pistol på brottsplatsen, erkände skyldig och hans pistol lämnades in som statens bevis. Billy avtjänade bara tre år av sitt federala fängelsestraff. Tre av de fyra män som dömdes benådades dock inom fyra år. Dessutom ställdes elva av de tilltalade inför rätta på federala anklagelser om konspiration för att skrämma Dahmer på grund av hans medborgerliga rättigheter . Den tidigare kejserliga trollkarlen Sam Bowers från Ku Klux Klan, som troddes ha beordrat mordet, ställdes inför rätta fyra gånger och varje gång åberopade han det femte tillägget . Varje rättegång slutade i en felrättegång .

Tjugofem år efter mordet på Vernon Dahmer och överfallet på hans familj återupptogs ärendet av delstaten Mississippi. Fallet varade i sju år och det slutade med att Imperial Wizard Bowers fälldes och dömdes till livstids fängelse 1998. Bowers dog i Mississippi State Penitentiary den 5 november 2006, 82 år gammal.

Heder och erkännande

Efter Dahmers död namngavs båda en gata och en park i Hattiesburg till hans ära. Den 26 juli 1986 invigdes också ett minnesmärke över Dahmer i parken.

1992 valdes Dahmers änka, Ellie, till valkommissionär för distrikt 2, Forrest County . I mer än ett decennium tjänstgjorde hon i denna position, med stöd av svarta och vita invånare, i samma distrikt där hennes man dödades för sin rösträttsförespråkande.

Den 8 januari 2016 hedrade Mississippi State Legislature ledaren för medborgerliga rättigheter genom att utse den 10 januari Vernon Dahmer Day. En minnesceremoni, där Dahmers änka och familj deltog, hölls i Hattiesburg på 50-årsdagen av hans död. Idag går hans familj fortfarande i Shady Grove Baptist Church och dess medlemmar är också mycket aktiva i samhället.

I januari 2020 restes en bronsstaty av Dahmer framför Forrest County Courthouse.

externa länkar

• SNCC Digital Gateway: Vernon Dahmer , dokumentärwebbplats skapad av SNCC Legacy Project och Duke University, som berättar historien om Student Nonviolent Coordinating Committee och gräsrotsorganisationer från insidan och ut
• Sandra Peters, "32 år till rättvisa", United Methodist Church Global Board Ministries
• Mississippi möter tidigare i Klan-rättegången av Philip Delves Broughton i Hattiesburg . The Daily Telegraph (19 augusti 1998). Hämtad 23 oktober 2007.
• Fotografier av händelserna efter Vernon Dahmers mord på Moncrief Photograph Collection, Mississippi Department of Archives and History.
• Dahmer (Vernon F.) Collection - University of Southern Mississippi
• Muntlig historia med Mrs Ellie J. Dahmer - University of Southern Mississippi
• WCU för att fira medborgarrättsaktivisten Vernon Dahmer med litteratursamling [
• Fallet med 1966 års KKK-brandbombning - Federal Bureau of Investigation
• Dahmers fru och dotter diskuterar natten han dog , sändes på NPR, 13 januari 2017