Hocutt mot Wilson

Hocutt v. Wilson , NC Super. Ct. (1933) (ej rapporterad), var det första försöket att desegregera högre utbildning i USA . Det initierades av två afroamerikanska advokater från Durham, North Carolina , Conrad O. Pearson och Cecil McCoy, med stöd av National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Fallet avskrevs slutligen på grund av bristande anseende , men det fungerade som ett testfall för att utmana "separata men lika" doktrinen inom utbildning och var en föregångare till Brown v. Board of Education , 347 US 483 (1954) (som höll att segregerad offentliga skolor var grundlagsstridiga ).

Bakgrund

Studenter vid North Carolina College for Negroes , som nu är North Carolina Central University i Durham, var käranden i desegregationsprocesser mot det helt vita University of North Carolina- systemet. North Carolina var en idealisk plats för medborgarrättsarbete eftersom Durham hade ett allmänt icke-våldsligt rasistiskt status quo, staten var något mer progressiv än andra Deep South- stater, och det var nära Washington DC , där Charles Hamilton Houston undervisade de mest framstående medborgarrättsadvokater.

Målsäganden var Thomas Hocutt, en 24-årig student vid North Carolina College for Negroes och examen från Hillside High School . Hocutt ville bli apotekare, efter att ha arbetat i många år på en lokal apotek, och University of North Carolina vid Chapel Hill hade det enda apoteksprogrammet i området. Advokaterna Conrad Odell Pearson och Cecil McCoy och journalisten Louis Austin hade sökt potentiella rättstvister för att testa rassegregation i högre utbildning. Hocutt gick med på att vara målsägande, ett beslut som historikern Jerry Gershenhorn beskriver som modigt, på grund av potentialen för vit bakslag. Sex år senare, när Thurgood Marshall och NAACP letade efter just en sådan kärande i Virginia, kunde de "inte få en kvalificerad sökande med mod att ansöka".

Pearson tog examen från Howard University 's Law School under Charles Hamilton Houston och började praktisera i Durham 1932. McCoy tog examen från Brooklyn Law School 1931 och praktiserade också i Durham.

Börjar kostymen

Pearson och McCoy väckte fallet i februari 1933. I mars 1933 sökte Hocutt tillträde till programmet. Inledningsvis skrev de till NAACP:s generalsekreterare Walter Francis White för ekonomiskt stöd. White ratificerade fallet och skickade en kopia av Margold-rapporten om diskriminering i offentliga skolor för att stödja advokaterna. På Charles Hamilton Houstons rekommendation skickade NAACP också Harvard -utbildade William Hastie för att hjälpa Pearson och McCoy i fallet. Vid rättegången blev Hastie huvudadvokat.

Dräkten hade inte stöd från många svarta ledare i Durham. Men det stöddes av Austin, redaktören för stadens stora svartägda tidning, The Carolina Times . James E. Shepard , president och grundare av North Carolina College for Negroes stödde inte stämningen, eftersom han ville att staten skulle finansiera forskarutbildningar för svarta studenter vid hans universitet. Shepard vägrade att släppa Hocutts utskrift. Den vitägda tidningen, Durham Morning Herald varnade, "[i] vårt sätt att tänka kommer [Pearson och McCoy] till slut att finna att de inte har vunnit en seger utan ett kostsamt nederlag."

När Hastie, Pearson och McCoy misslyckades med att presentera en officiell utskrift, uppfyllde Hocutt inte längre antagningskraven för Pharmacy School och fallet avskrevs. Trots nederlag Hocutt -fallet grunden för efterföljande mål om medborgerliga rättigheter som utmanade rassegregation i offentlig utbildning, vilket ledde till det landmärke beslutet Brown v. Board of Education (1954), som slog fast att rassegregerade offentliga skolor var grundlagsstridiga.