Ella Baker

Ella Baker
Ella baker 1964.jpg
Baker 1964
Född
Ella Josephine Baker

( 1903-12-13 ) 13 december 1903
Norfolk, Virginia , USA
dog 13 december 1986 (1986-12-13) (83 år gammal)
Manhattan, New York , USA
Ockupation Aktivist
Organisationer
Rörelse Medborgarrättsrörelse
Make
T. J. (Bob) Roberts
.
.
( m. 1938; div. 1958 <a i=5>). ​

Ella Josephine Baker (13 december 1903 – 13 december 1986) var en afroamerikansk medborgarrätts- och människorättsaktivist . Hon var till stor del en arrangör bakom kulisserna vars karriär sträckte sig över mer än fem decennier. I New York City och södra, arbetade hon tillsammans med några av de mest uppmärksammade medborgarrättsledarna under 1900-talet, inklusive WEB Du Bois , Thurgood Marshall , A. Philip Randolph och Martin Luther King Jr. Hon var också mentor för många nya aktivister, som Diane Nash , Stokely Carmichael och Bob Moses , som ledare i Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC).

Baker kritiserade professionaliserat , karismatiskt ledarskap; hon främjade gräsrotsorganisation , radikal demokrati och de förtrycktes förmåga att förstå sina världar och förespråka för sig själva. Hon förverkligade denna vision till fullo på 1960-talet som SNCC:s främsta rådgivare och strateg. Biograf Barbara Ransby kallar Baker "en av de viktigaste amerikanska ledarna under 1900-talet och kanske den mest inflytelserika kvinnan i medborgarrättsrörelsen " . Hon är känd för sin kritik av både rasism i amerikansk kultur och sexism i medborgarrättsrörelsen.

Tidigt liv

Ella Josephine Baker föddes den 13 december 1903 i Norfolk, Virginia , till Georgiana (kallad Anna) och Blake Baker, och växte först upp där. Hon var den andra av tre överlevande barn, mellan sin äldre bror Blake Curtis och yngre syster Maggie. Hennes far arbetade på en ångfartygslinje som seglade ut från Norfolk, och var därför ofta borta. Hennes mamma tog in pensionärer för att tjäna extra pengar. 1910 hade Norfolk ett rasupplopp där vita attackerade svarta arbetare från varvet. Hennes mamma bestämde sig för att ta familjen tillbaka till North Carolina medan deras pappa fortsatte att arbeta för ångfartygsföretaget. Ella var sju när de återvände till hennes mammas lantliga hemstad nära Littleton , North Carolina .

Som barn växte Baker upp med lite inflytande. Hennes farfar Mitchell hade dött och hennes fars föräldrar bodde en dags resa bort. Hon lyssnade ofta på sin mormor, Josephine Elizabeth "Bet" Ross, berätta historier om slaveri och att lämna södern för att fly sitt förtryckande samhälle. I tidig ålder fick Baker en känsla av social orättvisa, när hon lyssnade på sin mormors skräckhistorier om livet som förslavad. Hennes mormor blev slagen och piskad för att hon vägrade att gifta sig med en förslavad man som hennes ägare valde, och berättade för Ella andra historier om livet som en afroamerikansk kvinna under denna period. Att ge sitt barnbarn sammanhang till den afroamerikanska upplevelsen hjälpte Baker förstå de orättvisor som svarta människor fortfarande möter.

Ella gick på Shaw University i Raleigh, North Carolina , och tog examen med valedictorian utmärkelser. Årtionden senare återvände hon till Shaw för att hjälpa till att grunda SNCC.

Tidig aktivism

Första försök (1930–1937)

Baker arbetade som redaktionsassistent på Negro National News . 1930 George Schuyler , en svart journalist och anarkist (och senare ärkekonservativ), Young Negroes Cooperative League (YNCL). Den försökte utveckla svart ekonomisk makt genom kollektiva nätverk. De genomförde "konferenser och utbildningar på 1930-talet i deras försök att skapa ett litet, sammankopplat system av kooperativa ekonomiska samhällen i hela USA" för svart ekonomisk utveckling. Efter att ha blivit vän med Schuyler, gick Baker med i sin grupp 1931 och blev snart dess nationella chef.

Baker arbetade också för Worker's Education Project av Works Progress Administration , etablerat under president Franklin D. Roosevelts New Deal . Baker undervisade i kurser i konsumentutbildning, arbetshistoria och afrikansk historia. Hon fördjupade sig i den kulturella och politiska miljön i Harlem på 1930-talet, protesterade mot Italiens invasion av Etiopien och stödde kampanjen för att befria Scottsboro-tilltalade i Alabama. Hon grundade också Negro History Club på Harlem Library och deltog regelbundet i föreläsningar och möten på YWCA .

Under denna tid bodde Baker med och gifte sig med sin college-käresta, TJ (Bob) Roberts. De skilde sig 1958. Baker diskuterade sällan sitt privatliv eller civilstånd. Enligt medaktivisten Bernice Johnson Reagon följde många kvinnor i Civil Rights Movement Bakers exempel och antog en praxis att smutskasta om sina privata liv som gjorde att de kunde accepteras som individer i rörelsen.

Baker blev vän med John Henrik Clarke , en framtida forskare och aktivist; Pauli Murray , en framtida författare och medborgarrättsadvokat; och andra som blev vänner för livet. Harlem -renässansen påverkade hennes tankar och läror. Hon förespråkade omfattande, lokala åtgärder som ett medel för social förändring. Hennes betoning på en gräsrotsstrategi för kampen för lika rättigheter påverkade medborgarrättsrörelsens tillväxt och framgång i mitten av 1900-talet.

NAACP (1938–1953)

År 1938 inledde Baker sitt långa samarbete med National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), då baserat i New York City. I december 1940 började hon arbeta där som sekreterare. Hon reste mycket för organisationen, särskilt i söder, rekryterade medlemmar, samlade in pengar och organiserade lokala avdelningar. Hon utnämndes till filialdirektör 1943 och blev NAACP:s högst rankade kvinna. Baker var en frispråkig kvinna och trodde på jämlikhetsideal. Hon pressade NAACP att decentralisera sin ledarskapsstruktur och att hjälpa dess medlemskap i fler aktivistiska kampanjer på lokal nivå.

Baker trodde att styrkan i en organisation växte nerifrån och upp, inte uppifrån och ner. Hon trodde att grenarnas arbete var NAACP:s livsnerv. Baker föraktade elitism och satte sitt förtroende för många. Hon trodde att grunden för alla sociala förändringsorganisationer inte är dess ledares vältalighet eller meriter, utan de meniga medlemmarnas engagemang och hårda arbete och deras vilja och förmåga att engagera sig i diskussion, debatt och beslutsfattande. Hon betonade särskilt vikten av unga människor och kvinnor i organisationen.

Medan han reste runt i söder på NAACP:s vägnar träffade Baker hundratals svarta människor och etablerade varaktiga relationer med dem. Hon sov i deras hem, åt vid deras bord, talade i deras kyrkor och förtjänade deras förtroende. Hon skrev tacklappar och uttryckte sin tacksamhet till människorna hon träffade. Detta personliga tillvägagångssätt var en viktig aspekt av Bakers effektivitet när det gäller att rekrytera fler NAACP-medlemmar. Hon bildade ett nätverk av människor i söder som skulle vara viktiga i den fortsatta kampen för medborgerliga rättigheter. Medan vissa nordliga arrangörer tenderade att tala ner till södra landsbygden, hjälpte Bakers förmåga att behandla alla med respekt henne att rekrytera. Baker kämpade för att göra NAACP mer demokratiskt. Hon försökte hitta en balans mellan att uttrycka sin oro och att upprätthålla en enhetlig front.

Mellan 1944 och 1946 ledde Baker ledarskapskonferenser i flera större städer, som Chicago och Atlanta . Hon fick högsta tjänstemän att hålla föreläsningar, bjuda på välkomnande kommentarer och genomföra workshops.

1946 tog Baker emot sin systerdotter Jackie, vars mamma inte kunde ta hand om henne. På grund av sina nya ansvarsområden lämnade Baker sin heltidstjänst hos NAACP och började tjänstgöra som volontär. Hon gick snart med i NAACP:s New York-avdelning för att arbeta med lokala skolavskiljande och polisbrutalitetsfrågor. Hon blev dess ordförande 1952. I denna roll övervakade hon fältsekreterarna och samordnade det nationella kontorets arbete med lokala grupper. Bakers högsta prioritet var att minska organisationens byråkrati och ge kvinnor mer makt i organisationen; detta inkluderade att minska Walter Francis Whites dominerande roll som verkställande sekreterare. [ citat behövs ]

Baker trodde att programmet i första hand inte borde kanaliseras genom White och det nationella kontoret, utan genom människorna på fältet. Hon lobbade för att minska den stela hierarkin, lägga mer makt i händerna på duktiga lokala ledare och ge lokala avdelningar större ansvar och autonomi. 1953 avgick hon från presidentposten för att kandidera till New Yorks kommunfullmäktige på Liberal Party-biljetten, men misslyckades.

Medborgarrättsrörelse

Southern Christian Leadership Conference (1957–1960)

I januari 1957 åkte Baker till Atlanta för att delta i en konferens som syftade till att utveckla en ny regional organisation för att bygga vidare på framgången med Montgomery-bussbojkotten i Alabama. Efter en andra konferens i februari bildades Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Detta planerades som en löst strukturerad koalition av kyrkobaserade ledare som var engagerade i medborgerliga rättigheter över hela söder. Gruppen ville betona användningen av ickevåldshandlingar för att åstadkomma sociala framsteg och rasrättvisa för sydliga svarta. De hade för avsikt att förlita sig på de befintliga svarta kyrkorna, i hjärtat av deras samhällen, som bas för sitt stöd. Dess styrka skulle bygga på de lokala kyrkliga medlemsförbundens politiska verksamhet. SCLC-ledarna föreställde sig att de var den svarta kyrkans politiska arm.

SCLC dök först upp offentligt som en organisation vid 1957 års bönpilgrimsfärd för frihet . Baker var en av tre stora arrangörer av detta storskaliga evenemang. Hon visade sin förmåga att gå över organisatoriska linjer, ignorera och minimera rivaliteter och strider. Konferensens första projekt var 1958 års korståg för medborgarskap , en väljarregistreringskampanj för att öka antalet registrerade afroamerikanska väljare till valen 1958 och 1960. Baker anställdes som Associate Director, den första personalen för SCLC. Pastor John Tilley blev den första verkställande direktören. Baker arbetade nära med södra medborgarrättsaktivister i Georgia, Alabama och Mississippi och fick respekt för hennes organiseringsförmåga. Hon hjälpte till att starta väljarregistreringskampanjer och identifiera andra lokala klagomål. Deras strategi inkluderade utbildning, predikningar i kyrkor och ansträngningar att etablera gräsrotscentra för att betona vikten av omröstningen. De planerade också att förlita sig på Civil Rights Act från 1957 för att skydda lokala väljare. Även om projektet inte uppnådde sina omedelbara mål, lade det grunden för att stärka lokala aktivistcentra för att bygga en massrörelse för omröstning i söder. Efter att John Tilley avgick som chef för SCLC, bodde och arbetade Baker i Atlanta i två och ett halvt år som tillfällig verkställande direktör tills pastor Wyatt Tee Walker började i rollen i april 1960.

Bakers jobb med SCLC var mer frustrerande än fruktbart. Hon var orolig politiskt, fysiskt och känslomässigt. Hon hade inga solida allierade på kontoret. Historikern Thomas F. Jackson noterar att Baker kritiserade organisationen för "programmatisk tröghet och Kings avstånd från folket. King var en bättre talare än demokratiska korsfarare, drog hon slutsatsen."

Studenternas samordningskommitté för ickevåld (1960–1966)

Samma år, 1960, övertalade Baker Southern Christian Leadership Conference att bjuda in södra universitetsstudenter till Southwide Youth Leadership Conference vid Shaw University på påskhelgen. Detta var en sammankomst av sittande ledare för att träffas, utvärdera deras kamp och utforska möjligheterna för framtida handlingar. Vid detta möte bildades Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC, uttalas "snick").

Baker såg potentialen för en speciell typ av ledarskap av de unga sittande ledarna, som ännu inte var framträdande i rörelsen. Hon trodde att de kunde återuppliva Black Freedom Movement och ta den i en ny riktning. Baker ville föra samman sitt-in-deltagarna på ett sätt som skulle upprätthålla farten i deras handlingar, lära dem de nödvändiga färdigheterna, tillhandahålla de resurser som behövdes och även hjälpa dem att smälta samman till en mer militant och demokratisk kraft. För detta ändamål arbetade hon för att hålla eleverna oberoende av det äldre, kyrkobaserade ledarskapet. I sitt tal på Shaw varnade hon aktivisterna för att vara försiktiga med "ledarcentrerad orientering". Julian Bond beskrev senare talet som "en ögonöppnare" och förmodligen konferensens bästa. "Hon sa inte: 'Låt inte Martin Luther King berätta för dig vad du ska göra'", minns Bond, "men du fick en verklig känsla av att det var det hon menade."

SNCC blev den mest aktiva organisationen i det djupt förtryckta Mississippideltat. Det var mer öppet för kvinnor än de andra framstående medborgarrättsorganisationerna, inklusive SCLC, där Baker bevittnade omfattande kvinnofientliga läror och förtrycket av kvinnliga aktivister. Men utbredd sexism och vädjanden till manlig överhöghet genomsyrade dess medlemskap. Efter konferensen på Shaw sa Baker upp sig från SCLC och inledde en lång och nära relation med SNCC. Tillsammans med Howard Zinn var hon en av SNCC:s högt vördade vuxna rådgivare, känd som "SNCCs gudmor".

År 1961 övertalade Baker SNCC att bilda två flyglar: en flygel för direkt aktion och den andra flygeln för väljarregistrering. Med Bakers hjälp samordnade SNCC, tillsammans med Congress of Racial Equality (CORE), de regionomfattande Freedom Rides 1961. De utökade också sin gräsrotsrörelse bland svarta delägare, arrendatorer och andra i hela södern. Ella Baker insisterade på att "starka människor inte behöver starka ledare", och kritiserade föreställningen om en enda karismatisk ledare för rörelser för social förändring. För att behålla idén om "deltagande demokrati" ville Baker att varje person skulle engagera sig. Hon hävdade också att "människor under hälen", de mest förtryckta medlemmarna i alla samhällen, "måste vara de som bestämma vilka åtgärder de skulle vidta för att komma (ut) ur sitt förtryck".

Hon var en lärare och mentor för de unga på SNCC, och påverkade så viktiga framtida ledare som Julian Bond , Diane Nash , Stokely Carmichael , Curtis Muhammad , Bob Moses och Bernice Johnson Reagon . Genom SNCC spred sig Bakers idéer om gruppcentrerat ledarskap och behovet av radikala demokratiska sociala förändringar i studentrörelserna på 1960-talet. Till exempel, Studenter för ett demokratiskt samhälle , den stora antikrigsgruppen för dagen, främjade deltagardemokrati. Dessa idéer påverkade också ett brett spektrum av radikala och progressiva grupper som skulle bildas på 1960- och 1970-talen.

1964 hjälpte Baker till att organisera Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP) som ett alternativ till det helt vita Mississippi Democratic Party. Hon arbetade som koordinator för MFDP:s kontor i Washington och följde med en delegation från MFDP till 1964 års nationella demokratiska partikonvent i Atlantic City, New Jersey . Gruppen ville utmana det nationella partiet att bekräfta afroamerikanernas rättigheter att delta i partivalen i söder, där de fortfarande till stor del saknade rösträtt. När MFDP-delegater utmanade den prosegregationistiska, helt vita officiella delegationen, uppstod en stor konflikt. MFDP-delegationen satt inte, men deras inflytande på det demokratiska partiet hjälpte senare till att välja många svarta ledare i Mississippi. De tvingade fram en regeländring för att tillåta kvinnor och minoriteter att sitta som delegater vid den demokratiska nationella konventet .

1964 års schism med det nationella demokratiska partiet ledde SNCC mot positionen " svart makt ". Baker var mindre involverad i SNCC under denna period, men hennes tillbakadragande berodde mer på hennes försämrade hälsa än på ideologiska skillnader. Enligt hennes biograf Barbara Ransby trodde Baker att svart makt var en befrielse från "de inaktuella och orubbliga kraven och språket från de mer vanliga medborgarrättsgrupperna vid den tiden." Hon accepterade också den vändning mot väpnat självförsvar som SNCC gjorde under sin utveckling. Hennes vän och biograf Joanne Grant skrev att "Baker, som alltid sa att hon aldrig skulle kunna vända andra kinden till, blundade för förekomsten av vapen. Medan hon själv skulle lita på sina knytnävar ... hade hon ingen betänkligheter om målträning."

Senare år

Southern Conference Education Fund (1962–1967)

Från 1962 till 1967 arbetade Baker som personal för Southern Conference Education Fund ( SCEF). Dess mål var att hjälpa svarta och vita människor att arbeta tillsammans för social rättvisa; gruppen för desegregation mellan olika raser och mänskliga rättigheter var baserad i söder. SCEF samlade in pengar till svarta aktivister, lobbad för genomförandet av president John F. Kennedys förslag om medborgerliga rättigheter och försökte utbilda vita sydstater om rasismens ondska. Federal medborgarrättslagstiftning antogs av kongressen och undertecknades av president Lyndon B. Johnson 1964 och 1965, men implementeringen tog år.

I SCEF arbetade Baker nära med sin vän Anne Braden , en vit antirasistisk aktivist sedan länge. Braden hade på 1950-talet anklagats för att vara kommunist av House Un-American Activities Committee ( HUAC). Baker trodde att socialismen, den övergående fasen mot kommunism, var ett humant alternativ till kapitalismen. Hon blev en pålitlig försvarare av Braden och hennes man Carl ; hon uppmuntrade SNCC att avvisa red-baiting som splittrande och orättvist. Under 1960-talet deltog Baker i en talarturné och var med som värd för flera möten om vikten av att koppla samman medborgerliga rättigheter och medborgerliga friheter.

Slutliga ansträngningar (1968–1986)

1967 återvände Baker till New York City, där hon fortsatte sin aktivism. Hon samarbetade senare med Arthur Kinoy och andra för att bilda Mass Party Organizing Committee, en socialistisk organisation. 1972 County reste Angela hon landet för att stödja kampanjen "Free Angela" och krävde frigivningen av aktivisten och författaren Davis , som hade fängslats anklagad för kidnappning och mord i Marin Civic Center-attackerna . Davis frikändes till slut. [ citat behövs ]

Baker stödde också den Puertoricanska självständighetsrörelsen och uttalade sig mot apartheid i Sydafrika . Hon allierade sig med ett antal kvinnogrupper, inklusive Third World Women's Alliance och Women's International League for Peace and Freedom . Hon förblev aktivist fram till sin död den 13 december 1986, hennes 83-årsdag.

Trodde

På 1960-talet blev idén om " deltagande demokrati " populär bland politiska aktivister, inklusive de i Civil Rights Movement. Det tog den traditionella överklagandet av demokrati och lade till direkt medborgardeltagande.

Den nya rörelsen hade tre huvudsakliga tyngdpunkter:

  • En vädjan om gräsrotsengagemang av människor i hela samhället, samtidigt som de fattar sina egna beslut
  • Minimering av ( byråkratisk ) hierarki och tillhörande betoning på expertis och professionalism som grund för ledarskap
  • En uppmaning till direkt handling som ett svar på rädsla, isolering och intellektuell avskildhet

Baker sa:

Du såg mig inte på tv, du såg inte nyheter om mig. Den typ av roll som jag försökte spela var att plocka upp bitar eller sätta ihop bitar som jag hoppades att organisation kunde komma ur. Min teori är, starka människor behöver inte starka ledare.

Enligt Mumia Abu-Jamal förespråkade Baker en mer kollektivistisk ledarskapsmodell över "periodens rådande messianska stil". Hon argumenterade till stor del mot struktureringen av medborgarrättsrörelsen genom den svarta kyrkans organisationsmodell. Den svarta kyrkan hade då till stor del kvinnligt medlemskap och manligt ledarskap. Baker ifrågasatte inte bara medborgarrättsrörelsens könshierarki utan även den svarta kyrkans.

Baker, King och andra SCLC-medlemmar rapporterades ha olika åsikter och filosofi under 1950- och 1960-talen. Hon var äldre än många av de unga ministrar hon arbetade med, vilket ökade deras spänningar. Hon sa en gång att "rörelsen gjorde Martin, och inte Martin till rörelsen". När hon höll ett tal som uppmanade aktivister att själva ta kontroll över rörelsen, snarare än att förlita sig på en ledare med "tunga fötter av lera", tolkades det allmänt som en fördömande av kung.

Bakers filosofi var "makt till folket". Om medlemmarna arbetade tillsammans, trodde hon att en grupps styrka kunde göra betydande förändringar.

Arv

Representation i media

  • Dokumentären Fundi: The Story of Ella Baker från 1981 , regisserad av Joanne Grant , utforskade Bakers viktiga roll i medborgarrättsrörelsen.
  • Bernice Johnson Reagon skrev "Ellas sång", till Bakers ära, för Fundi.
  • Flera biografier har skrivits om Baker, inklusive Barbara Ransbys Ella Baker och Black Freedom Movement: A Radical Democratic Vision (2003), publicerad av University of North Carolina Press. Ransby är historiker och mångårig aktivist.

Högsta betyg

Se även

Anteckningar

  • SG O'Malley, "Baker, Ella Josephine", American National Biography Online (2000).
  • GJ Barker Benfield och Catherine Clinton, red., Portraits of American Women (1991).
  • Ellen Cantarow och Susan O'Malley, Moving the Mountain: Women Working for Social Change ( 1980).
  • Joanne Grant, Ella Baker: Freedom Bound (John Wiley & Sons, 1998).
  •   Barbara Ransby, Ella Baker and the Black Freedom Movement: A Radical Democratic Vision (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2003), ISBN 0-8078-2778-9
  •   Henry Louis Gates och Evelyn Brooks Higginbotham , African American Lives (2004), ISBN 0-19-516024-X

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ella_Baker&oldid=1139593824 "