Saneringsstrejk i Memphis

Sanitetsstrejk i Memphis
En del av Civil Rights Movement
I Am a Man - Diorama of Memphis Sanitation Workers Strike - National Civil Rights Museum - Downtown Memphis - Tennessee - USA.jpg
De strejkandes slogan var "I AM a Man".
Datum
12 februari – 16 april 1968 (2 månader och 4 dagar)
Plats
Memphis, Tennessee , Charles Mason Temple , Clayborn Temple
Orsakad av
Resulterade i
Parter i den inbördes konflikten
  • Staden Memphis
Ledfigurer

Sanitetsarbetare

  • TILL Jones

Södra kristna ledarskapskonferensen

borgmästare i Memphis

Saneringsstrejken i Memphis började den 12 februari 1968, som ett svar på sanitetsarbetarna Echol Cole och Robert Walkers död . Dödsfallen fungerade som en brytpunkt för mer än 1 300 afroamerikanska män från Memphis Department of Public Works när de krävde högre löner, en och en halv övertid, utcheckning av avgifter, säkerhetsåtgärder och lön för de regniga dagarna när de var tillsagd att gå hem. Sanitetsstrejken i Memphis leddes av TO Jones och hade stöd av Jerry Wurf , president för American Federation of State, County and Municipal Employees (AFSCME) och den lokala avdelningen av National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) . AFSCME chartrades 1964 av staten; staden Memphis vägrade erkänna den. Detta resulterade i den andra sanitetsarbetarstrejken 1968 som började på grund av flera incidenter som ledde till att de anställda strejkade. Borgmästare Henry Loeb vägrade att erkänna strejken och avvisade kommunfullmäktiges omröstning, och insisterade på att bara han hade makten att erkänna facket. Sanitetsstrejken i Memphis föranledde Martin Luther King Jr.s närvaro, där han höll talet "I've Been to the Mountaintop" en dag före mordet.

Bakgrund

Staden Memphis hade en lång historia av segregation och orättvis behandling av svarta invånare. Den inflytelserika politikern EH Crump hade skapat en stadspolisstyrka, en stor del av den från Ku Klux Klan , som agerade våldsamt mot den svarta befolkningen och upprätthöll Jim Crow . Svarta talet . människor uteslöts från fackföreningar och betalade mycket mindre än vita – villkor som bestod och ibland förvärrades under första hälften av 1900-

Under New Deal kunde svarta människor organisera sig som en del av Congress of Industrial Organizations , en grupp som Crump kallade kommunistisk "niggerunionism". Det organiserade svarta arbetet sattes dock tillbaka av antikommunistisk rädsla efter andra världskriget. Medborgerliga rättigheter och fackföreningar i Memphis var alltså kraftigt kvävda under hela 1950-talet.

Kampen för medborgerliga rättigheter förnyades på 1960-talet, och började med desegregations -sit-ins sommaren 1960. NAACP och SCLC var särskilt aktiva i Memphis under denna period.

Memphis sanitetsarbetare var mestadels svarta. De åtnjöt få av det skydd som andra arbetare hade; deras lön var låg och de kunde avskedas (vanligtvis av vita handledare) utan förvarning. 1960 tjänade den genomsnittliga sanitetsarbetaren i Memphis $0,94–1,14 dollar i timmen, men 1968 tjänade sanitetsarbetare $1,60 i timmen och sopbilschaufförer tjänade $1,90 i timmen ($12 respektive $15 i 2021-dollar). Utöver sitt renhållningsarbete, ofta inklusive obetald övertid, arbetade många andra jobb eller vädjade till välfärden och allmännyttan .

Facklig verksamhet

I början av 1960-talet förenades svarta sanitetsarbetare för att få bättre löner och arbetsvillkor och bekämpade rasdiskrimineringen i Memphis Public Works Department. Det första försöket att strejka var 1963, men det misslyckades eftersom organisationen var otillräcklig. Många svarta människor var rädda för att fackligt bilda sig på grund av rädslan för förföljelse, vilket motiverades 1963, när 33 sanitetsarbetare sparkades direkt efter att ha deltagit i ett organiserande möte. I november 1964 bildades Local 1733 i American Federation of State, County and Municipal Employees ( AFSCME ) framgångsrikt av TO Jones. Stadens tjänstemän vägrade dock att erkänna förbundet. 1966 försökte facket ännu en strejk, men den omintetgjordes innan den började när staden förberedde strejkbrytare och hotade att fängsla ledare. Misslyckandet med strejken berodde till stor del på bristen på stöd från Memphis religiösa samfund eller medelklass.

Tidiga strejkens gång

I slutet av 1967 valdes Henry Loeb till borgmästare mot oppositionen från Memphis svarta gemenskap. Loeb hade tidigare tjänstgjort som chef för sanitetsavdelningen (som den valda kommissionären för offentliga arbeten) och övervakade under sin mandatperiod ansträngande arbetsförhållanden - inklusive inga stadsutfärdade uniformer, inga toaletter och inget klagomålsförfarande för de många tillfällen då de var underbetalda.

När Loeb tillträdde, utökade Loeb reglerna för stadens arbetare och utsåg Charles Blackburn till Public Works Commissioner. Loeb beordrade Jones och facket att ta itu med Blackburn; Blackburn sa att han inte hade någon befogenhet att ändra stadens policy.

Den 1 februari krossades Echol Cole och Robert Walker, två sanitetsarbetare, till döds i en soppress där de tog skydd från regnet. Två andra män hade dött på detta sätt 1964, men staden vägrade att ersätta den defekta utrustningen. Local 1733 höll ett strejkmöte den 11 februari där över 400 arbetare förklarade att staden vägrade att tillhandahålla anständiga löner och arbetsvillkor. Arbetarna ville ha omedelbara åtgärder men staden vägrade. Nästa dag dök färre än 200 anställda upp på jobbet, och endast 38 av de 108 sopbilarna fortsatte att röra sig.

Några av soporpackarna stod inför den extra faran att arbeta på föråldrade lastbilar som de kallade "wiener-barrel"-lastbilar. Det här var den sortens lastbil som Echol Cole och Robert Walker arbetade dagen de dödades.

Måndagen den 12 februari 1968 dök 930 av 1100 renhållningsarbetare inte till jobbet, inklusive 214 av 230 avloppsarbetare. Elmore Nickelberry, som var en av strejkarna under den här tiden talar om borgmästare Loeb och hur det var omöjligt att förhandla med honom, på grund av att han var en "envis man". Ben Jones, en annan anfallare med 43 år på jobbet, talade om villkoren som alla sanitetsarbetare måste hantera, inklusive hur tunga alla soptunnor var och hur de skulle läcka över dem. Det slutade med att de i slutet av dagen luktade riktigt illa när de skulle återvända till avdelningens huvudkontor och åka hem till familjer som inte ville vara runt dem. När de skulle marschera nerför Main St., plundrade plundrare butiker och tårgas kastades mot dem, sade pastor Leslie Moore. Moore talar också om låten de skulle sjunga med titeln " Ain't Gonna Let Nobody Turn Me Around ", när de skulle marschera. Några av dem som dök upp gick därifrån när de fick reda på den uppenbara strejken. Borgmästare Loeb , upprörd, vägrade att träffa de strejkande. Arbetarna marscherade från sin fackliga sal till ett möte i kommunfullmäktiges sal ; där möttes de av 40–50 poliser. Loeb ledde arbetarna till ett närliggande auditorium, där han bad dem att återvända till arbetet. Vid ett tillfälle tog Loeb tag i mikrofonen från en AFSCME-arrangör Bill Lucy och skrek åt de strejkande att "gå tillbaka till jobbet!", svarade publiken med skratt och buningar. Loeb observerade sedan och talade, "Jag har suttit här och blivit utsatt för en hel del övergrepp och jag uppskattar det inte, och jag har inte gett något övergrepp tillbaka, dina jobb är viktiga och jag lovar dig att skräpet kommer att plockas upp , satsa på det." Därpå stormade borgmästaren ut ur rummet.

Den 15 februari fanns det 10 000 ton märkbart upphopat skräp, och Loeb började anställa strejkbrytare . Dessa personer var vita och reste med poliseskort. De togs inte emot väl av de strejkande, och de strejkande anföll strejkbrytarna i vissa fall.

Den 18 februari anländer AFSCME Internationals president Jerry Wurf till Memphis och utropar att strejken kommer att upphöra först när arbetarnas krav uppfylls. Wurf arbetade med den nationella fackliga representanten PJ Ciampa och lokala fackliga ledare för att redigera de strejkandes kravlista. Den reviderade versionen av kraven inkluderade 10 % löneökning, ett klagomålsförfarande, rättvisa marknadsföringspolicyer, sjukskrivning, pensionsprogram, sjukförsäkring, löneavdrag för fackföreningsavgifter och fackligt erkännande genom ett skriftligt avtal. Borgmästare Loeb fortsatte att vägra fackligt erkännande och avgifter som drogs in från lönerna eftersom han hävdade att AFSCME-tjänstemän bara ville fylla sina fickor med de surt förvärvade pengarna från lokala Memphians. Loeb trodde att han var sanitetsarbetarnas skötare och han skulle inte överge sin "moraliska skyldighet" att skydda dem från fackliga tjänstemän. Lokala svarta ledare och sanitetsarbetare såg denna "retorik som smetade av paternalism som påminde om slaveri ." Saneringsarbetarna var män och var mer än kapabla att fatta sina egna beslut.

Senast den 21 februari etablerade sanitetsarbetarna en daglig rutin att träffas vid lunchtid med nästan tusen strejkande och sedan marschera från Clayborn Temple till centrum. Den 22 februari gjorde arbetare och deras anhängare en sittning i stadshuset där de pressade kommunfullmäktige att erkänna deras fackförening och rekommendera lönerna att höjas. Borgmästaren avslog begäran. Den första storskaliga protesten mot Loebs politik kom den 23 februari. Den fick namnet "mini riot" efter att den blivit våldsam. Gwen Robinson Awsumb , kommunfullmäktiges kontaktperson till borgmästaren, anklagade Loeb för att medvetet hindra rådets framsteg för att lösa strejken. De marscherande möttes av polisbrutalitet i form av mace, tårgas och klubbor. Den 24 februari, när han tilltalade de strejkande efter ett "polisangrepp" mot deras protester, sa pastor James Lawson : "För kärnan i rasism är tanken att en man inte är en man, att en person inte är en person. Du är människor. Ni är män. Ni förtjänar värdighet." Pastor Lawsons kommentarer förkroppsligar budskapet bakom de ikoniska plakaten från sanitetsarbetarnas strejk, "I Am A Man" .

På kvällen den 26 februari höll Clayborn Temple över tusen anhängare av rörelsen. Pastor Ralph Jackson ålade folkmassan att inte vila förrän "rättvisa och jobb" segrade för alla svarta amerikaner. Den natten samlade de in $1 600 för att stödja rörelsen. Pastor Jackson förklarade vidare att när de strejkandes omedelbara krav uppfylldes, skulle rörelsen fokusera på att få ett slut på polisbrutalitet, samt att förbättra bostäder och utbildning över hela staden för Black Memphians.












Vår Henry, som är i Stadshuset, Hårdhårig vare ditt namn. Ditt rike KOM Vår vilja ske, i Memphis, som den är i himlen. Ge oss denna dag vår avgiftscheck, och förlåt oss vår bojkott, som vi förlåter dem som sprejar MACE mot oss. Och led oss ​​inte till skam, utan befria oss från LOEB! För VÅR är rättvisa, jobb och värdighet, för evigt och alltid. Amen. FRIHET!

— "Sanitation Workers' Prayer" reciterad av pastor Malcolm Blackburn

Nationella medborgarrättsledare inklusive Roy Wilkins , Bayard Rustin och James Lawson kom till Memphis för att samla sanitetsarbetarna. Den 18 mars Martin Luther King Jr. till Memphis för att berömma en 25 000 skara arbetar- och medborgarrättsaktivister för deras enighet och sa: "Du visar att vi kan hålla ihop. Du visar att vi alla är bundna i ett enda ödets plagg, och att om en svart person lider, om en svart person är nere, så är vi alla nere." King uppmuntrade gruppen att fortsätta att stödja sanitetsstrejken genom att införa ett stadsomfattande arbetsstopp. King lovade att återvända till Memphis den 22 mars för att leda en protest genom staden. Den 22 mars drabbade en massiv snöstorm Memphis, vilket fick arrangörerna att boka om marschen till den 28 mars.

28 mars upplopp och polisskjutning av Larry Payne

Ytterligare information: Mördandet av Larry Payne

Den 28 mars ledde kung och pastor Lawson strejkande och anhängare i en marsch i centrala Memphis. Stadens tjänstemän uppskattade att 22 000 elever hoppade av skolan för att delta i marschen. King kom sent för att hitta en massiv folkmassa på randen av kaos, vilket fick Lawson och King att avbryta demonstrationen när våldet utbröt. Efter att ha marscherat i fred i flera kvarter och sjungit " We Shall Overcome ", började svarta beväpnade män med järnrör och tegelstenar och bärande skyltar krossa fönster och plundra längs butikerna. Polisen reagerade omedelbart på upploppet och flyttade in i folkmassan med nattstickor, mudd, tårgas och skottlossning. De arresterade 280 individer och 60 rapporterades skadade, de flesta av dem svarta. Lawson sa åt demonstrationsdeltagarna att återvända till Clayborn Temple . Polisen följde folkmassan tillbaka till kyrkan där de släppte ut tårgas och klubbade folk. Mitt i kaoset sköt och dödade polisen Leslie Dean Jones den sextonårige Larry Payne . Vittnen sa att Payne hade höjda händer när polisen tryckte ett hagelgevär mot Paynes mage och avfyrade den. Samma natt utropade Loeb krigslag och godkände ett utegångsförbud kl.

Den 2 april hölls Paynes begravning i Clayborn Temple . Trots polisens påtryckningar att ha en privat begravning med stängd kista i sitt hem, höll familjen begravningen på Clayborn och hade en öppen kista. Efter begravningen marscherade saneringsarbetarna fredligt i centrum.

Mediebevakning

De lokala nyhetsmedierna var i allmänhet positiva till Loeb och framställde fackliga ledare (och senare Martin Luther King Jr.) som inblandande utomstående. Commercial Appeal skrev ledare (och publicerade tecknade serier) och berömde borgmästaren för hans tuffhet. Tidningar och tv-stationer framställde i allmänhet borgmästaren som lugn och förnuftig, och demonstranterna och arrangörerna som oregerliga och oorganiserade.

Tri -State Defender , en afroamerikansk tidning, och The Sou'wester , en lokal collegetidning, rapporterade händelserna under strejken ur sanitetsarbetarnas perspektiv. Dessa publikationer betonade brutaliteten i polisens reaktioner på demonstranterna.

Förbundets roller

Medlemsantalet i Local 1733 ökade avsevärt under strejkens gång, mer än fördubblades under de första dagarna. Dess relation till andra fackföreningar var komplex.

Nationellt ledarskap

AFSCME:s ledning i Washington var till en början upprörd över att höra om strejken, som de trodde inte skulle lyckas. PJ Ciampa, en fältarrangör för AFL-CIO, reagerade enligt uppgift på nyheterna om strejken och sa: "Gode Gud Allsmäktige, jag behöver en strejk i Memphis som om jag behöver ett annat hål i huvudet!" Men både AFSCME och AFL-CIO skickade representanter till Memphis; dessa organisatörer kom för att stödja strejken när de insåg arbetarnas beslutsamhet.

Jones, Lucy, Ciampa och andra fackliga ledare bad de strejkande arbetarna att fokusera på arbetarsolidaritet och tona ner rasism. Arbetarna vägrade.

Lokala fackföreningar

Under strejken fick Local 1733 direkt stöd från URW Local 186 . Lokala 186 hade det största svarta medlemskapet i Memphis och tillät de strejkande att använda sin fackföreningslokal för möten. De flesta vita fackföreningsledare i Memphis uttryckte oro över rasupplopp . Tommy Powell, ordförande för Memphis Labour Council, var en av få lokala vita förespråkare.

Slut på strejken

Den 3 april återvände King till Memphis där han höll sitt "I've been to the mountaintop"-tal.

"Jag har sett det utlovade landet. Jag kanske inte kommer dit med dig. Men jag vill att du ska veta i kväll, att vi som folk kommer att ta oss till det utlovade landet! Och så är jag glad ikväll. Jag" Jag är inte orolig för någonting. Jag fruktar inte någon människa. Mina ögon har sett härligheten av Herrens ankomst!"

— Dr. Martin Luther King Jr.
President Obama träffade tidigare medlemmar av strejken 2011

Kings mord (4 april 1968) intensifierade strejken. Borgmästare Loeb och andra fruktade upplopp , som redan hade börjat i Washington, DC, federala tjänstemän, inklusive justitieminister Ramsey Clark , uppmanade Loeb att göra eftergifter till de strejkande för att undvika våld. Loeb vägrade. Den 8 april lockade en helt tyst marsch med SCLC , Coretta Scott King och UAW-president Walter Reuther 42 000 deltagare. Reuther skrev en check på 50 000 dollar till de strejkande sanitetsarbetarna, det största bidraget från någon extern källa. Strejken avslutades den 16 april 1968 med en uppgörelse som inkluderade fackligt erkännande och löneökningar, även om ytterligare strejker måste hotas för att tvinga staden Memphis att uppfylla sina överenskommelser. Perioden var en vändpunkt för svart aktivism och facklig aktivitet i Memphis.

Arv

I juli 2017 tillkännagav Memphis borgmästare Jim Strickland att staden skulle erbjuda 50 000 $ i skattefria bidrag till de 14 överlevande sanitetsstrejkarna från 1968, som antingen fortfarande hade lön för att upprätthålla levnadsstandarden eller inte kunde gå i pension i relativ komfort eftersom de var tvungna att avstå från pension och därmed få en liten socialförsäkringskontroll varje månad.

I oktober 2017 representerade Baxter Leach de sanitära strejkande vid National Civil Rights Museum Freedom Awards. Leach var en av de ursprungliga sanitetsarbetarna som deltog i sanitetsstrejken i Memphis och fungerade som ansiktet utåt för de överlevande sanitetsarbetarna.

2018 tilldelades Leach tillsammans med de andra överlevande sanitetsstrejkarna NAACP Vanguard Award.

Se även

Bibliografi

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Memphis_sanitation_strike&oldid=1142050053 "