Vänskap nio

The Friendship Nine , eller Rock Hill Nine , var en grupp afroamerikanska män som hamnade i fängelse efter att ha iscensatt en sit-in vid en segregerad McCrory's lunchdisk i Rock Hill, South Carolina 1961. Gruppen fick rikstäckande uppmärksamhet eftersom de följde efter 1960 års Nashville sit-ins strategi med "Jail, No Bail", som minskade den enorma ekonomiska bördan som medborgarrättsgrupper stod inför när sitt-in-rörelsen spred sig över söder. De blev kända som Friendship Nine eftersom åtta av de nio männen var studenter vid Rock Hill's Friendship Junior College .

Bakgrund

Den första sit-in ägde rum i februari 1960 när fyra svarta studenter från North Carolina Agricultural and Technical State University satte sig vid en segregerad Woolworths lunchdisk i Greensboro, North Carolina . Rörelsen spred sig över söder och nådde Rock Hill den 12 februari, när cirka 100 svarta studenter arrangerade sittplatser vid olika lunchdiskar i centrum. Under det följande året hölls flera sit-ins i staden.

Pågående demonstrationer

Den 31 januari 1961 valde studenter från Friendship Junior College och andra McCroys's på Main Street i Rock Hill för att protestera mot de segregerade lunchdiskarna på företaget. De gick in, tog plats vid disken och beställde hamburgare, läsk och kaffe.

Dagen därpå dömdes 10 för intrång och brott mot freden och dömdes att avtjäna 30 dagar i fängelse eller att betala 100 dollar i böter. En man betalade böter, men de återstående nio - varav åtta var Friendship-studenter - valde att ta straffen på 30 dagars hårt arbete på York County Prison Farm. Deras val av fängelse framför böter eller borgen markerade en första i Civil Rights Movement sedan 1960 Nashville sit-ins, och det utlöste strategin "fängelse, ingen borgen" som kom att efterliknas på andra platser. Ett växande antal människor deltog i sit-ins och marscher som fortsatte i Rock Hill under våren och in på sommaren.

Fängelsestrejker

Eftersom dessa demonstranter valde fängelse istället för borgen, skickades de till ett arbetsläger, där de två gånger vägrade arbeta, sattes på bröd och vatten som straff.

De nio

2007 avtäckte staden Rock Hill en historisk markör som hedrar Friendship Nine vid en mottagning som hedrar männen. Vid den tiden levde åtta av Friendship Nio.

• Robert McCullough (död den 7 augusti 2006)
• John Gaines
• Thomas Gaither (vid den tiden var han fältsekreterare vid Congress of Racial Equality och var den ende av de nio som inte var en vänskapsstudent)
• Clarence Graham (död den 25 mars 2016)
• Willie Thomas [WT "Dub"] Massey (är nu vikarierande lärare i Rock Hill-området)
• Willie McCleod (död den 31 december 2020)
• James Wells (död den 7 juli 2018)
• David Williamson Jr.
• Mack Workman

Betydelsen

"Vad som gjorde Rock Hill-aktionen så läglig... var att den svarade på ett taktiskt dilemma som uppstod i SNCC- diskussioner över hela söder: hur man undviker de förödande begränsningarna av knappa borgenspengar", skrev Taylor Branch i Parting the Waters , hans Pulitzerprisvinnande konto om Civil Rights Movement. "Den uppenbara fördelen med "fängelse, ingen borgen" var att det vände på den ekonomiska bördan av protesten, vilket inte kostade demonstranterna några pengar samtidigt som det tvingade de vita myndigheterna att betala för fängelseutrymme och mat. Den uppenbara nackdelen var att att stanna i fängelse representerade en kvantsprång i engagemang över den gamla barriären av arrestering, låsning och räddning."

Domar upphävdes

År 2015 upphävde domaren John C. Hayes III (brorson till den ursprungliga domaren som dömde Friendship Nine till 30 dagars fängelse i kedjegänget York County, SC) i Rock Hill domarna från de nio och sa: "Vi kan inte skriva om historia, men vi kan rätta till historien." Vid samma tillfälle bad åklagaren Kevin Brackett om ursäkt till de åtta fortfarande levande män som satt i rätten. Männen företräddes vid utfrågningen av Ernest A. Finney, Jr. , samma advokat som hade försvarat dem ursprungligen, som därefter fortsatte med att bli den första afroamerikanska chefsdomaren i South Carolinas högsta domstol sedan återuppbyggnaden .

externa länkar

• Heraldonline-video av historisk markörceremoni 2007 Arkiverad 2007-09-27 på Wayback Machine
• Civil Rights History Project: Thomas Walter Gaither , video 2:11:06, Library of Congress
• "Vårt slutgiltiga val är desegregation eller disintegration" – återställer de förlorade orden från en fängslad medborgarrättsstrateg The Conversation