Diakoner för försvar och rättvisa

The Deacons for Defense and Justice var en beväpnad afroamerikansk självförsvarsgrupp som grundades i november 1964, under medborgarrättseran i USA, i bruksstaden Jonesboro, Louisiana . Den 21 februari 1965 – dagen för mordet på Malcolm X – grundades det första anslutna kapitlet i Bogalusa, Louisiana , följt av totalt 20 andra kapitel i denna delstat, Mississippi, Arkansas och Alabama. Det var avsett att skydda medborgarrättsaktivister och deras familjer, hotade både av vita vigilanter och diskriminerande behandling av polisen enligt Jim Crow-lagarna . Bogalusa-kapitlet fick nationell uppmärksamhet under sommaren 1965 i sina våldsamma kamper med Ku Klux Klan .

År 1968 minskade diakonernas aktiviteter, efter antagandet av Voting Rights Act från 1965 , svartas inträde i politiken i söder och uppkomsten av Black Power- rörelsen. Svarta arbetade för att få kontroll över mer politiska och ekonomiska aktiviteter i sina samhällen.

En tv-film, Deacons for Defense (2003), regisserad av Bill Duke och med Forest Whitaker i huvudrollen , sändes om händelserna 1965 i Bogalusa. Filmen inspirerade Mauricelm-Lei Millere att träffa diakon Hicks i hans Hicks-hus i Bogalusa, Louisiana. Robert "Bob" Hicks hus i Bogalusa firar en av ledarna för diakonerna i den staden; det listades i det nationella registret över historiska platser 2015. Insamlingen fortsätter till ett museum för medborgerliga rättigheter i Bogalusa för att hedra arbetet av diakonerna för försvar; det förväntades öppna 2018.

Historia

Diakonerna var inte de första förkämparna för väpnat försvar under medborgarrättsrörelsen, men i november 1964 var de de första att organisera sig som en styrka.

Enligt historikern Annelieke Dirks,

Till och med Martin Luther King Jr. – ikonen för ickevåld – anställde beväpnade livvakter och hade vapen i sitt hus under de tidiga stadierna av Montgomery bussbojkott 1956. Glenn Smiley , en arrangör av det ickevåldsamma och pacifistiska Fellowship of Reconciliation (FOR), observerade vid ett husbesök hos King att polisen inte medgav ministern vapentillstånd, men "platsen är en arsenal".

Smiley övertygade King om att han inte kunde behålla sådana vapen eller planera väpnat "självförsvar", eftersom det var oförenligt med hans offentliga ståndpunkter om ickevåld. Dirks utforskade framväxten av svarta grupper för självförsvar i Clarksdale och Natchez, Mississippi från 1960 till 1965.

I många områden i djupa södern verkade lokala avdelningar av Ku Klux Klan eller andra vita rebeller utanför lagen, och vitdominerade polisstyrkor praktiserade diskriminering av svarta. I Jonesboro, en industristad i norra Louisiana, trakasserade KKK lokala aktivister, brände kors på afroamerikanska väljares gräsmattor och brände ner fem kyrkor, en frimurarsal och ett baptistcenter.

Forskaren Akinyele O. Umoja noterar att 1965 stödde både Student Non-violent Coordinating Committee (SNCC) och CORE väpnat självförsvar, även om de länge hade främjat icke-våld som en taktik för att uppnå medborgerliga rättigheter. De började tro att ändringar i federal lag inte var tillräckliga för att främja medborgerliga rättigheter eller för att skydda aktivister lokalt. Nationellt CORE-ledarskap, inklusive James Farmer , erkände offentligt ett förhållande mellan CORE och Deacons for Defense i Louisiana. Denna allians mellan de två organisationerna lyfte fram konceptet med väpnat självförsvar som anammats av många svarta i söder, som länge varit utsatta för vitt våld. En betydande del av SNCC:s sydfödda ledarskap och personal stödde också väpnat självförsvar.

Robert F. Williams , ordförande för NAACP-avdelningen i Monroe, North Carolina , förvandlade sitt lokala NAACP-avdelning till en beväpnad självförsvarsenhet. Han kritiserades för detta av de nationella ledarna för NAACP. Efter att han anklagats av staten för att ha kidnappat ett vitt par som han hade skyddat under lokalt våld relaterat till Freedom Riders 1961, lämnade Williams och hans fru landet och gick i exil till Kuba . Efter Williams återkomst 1969 planerades hans rättegång på dessa anklagelser 1975; det året granskade staten fallet och drog tillbaka anklagelserna. Fannie Lou Hamer från Mississippi Freedom Democratic Party var en annan aktivist som beväpnade sig; hon sa att hon 1964 under Freedom Summer höll flera laddade vapen under sin säng.

Grundandet av diakonerna för försvaret

Afroamerikaner trakasserades och attackerades av vita KKK-vakter i bruksstaden Jonesboro, Louisiana 1964, inklusive bränderna av fem kyrkor, en frimurarsal och ett baptistcenter. Med tanke på dessa hot grundade Earnest "Chilly Willy" Thomas och Frederick Douglass Kirkpatrick The Deacons for Defense i november 1964 för att skydda medborgarrättsarbetare, deras familjer och det svarta samhället mot den lokala KKK. De flesta av diakonerna var veteraner med stridserfarenhet från Koreakriget och andra världskriget . Född i Jonesboro den 20 november 1935, växte Thomas upp i den segregerade staten årtionden efter att den vitdominerade delstatens lagstiftande församling hade berövat de flesta svarta rösträtt vid sekelskiftet och införde Jim Crow- lagar. Thomas drogs in i lokala rivaliteter mellan svarta och vita barn om rättigheter till simhål, och lärde sig att rättigheter och tillgång inte kommer till de som frågar utan snarare de som slåss.

1964, under Freedom Summer och en period av omfattande väljarutbildning och organisering för registrering, särskilt i Mississippi, etablerade Congress of Racial Equality ett Freedom House i Jonesboro. Det blev ett mål för klanen som ogillade vita aktivister som vistades där. På grund av upprepade attacker mot Freedom House, såväl som kyrkbränningarna, beslutade det svarta samhället att organisera sig för att försvara det. Innan The Deacons of Defense and Justice officiellt bildades, verkade två grupper i Jonesboro för att skydda afroamerikaner. En grupp agerade som vaktposter utanför Freedom House, ledd av Percy Lee Bradford, en lagerarbetare, och Earnest Thomas. Fredrick Douglas Kirkpatrick, en gymnasielärare, organiserade en andra grupp som frivilligt övervakade polisens arresteringar av afroamerikaner samtidigt som de arbetade för att hålla samhället säkert. Thomas var en av de första frivilliga som vaktade huset. Enligt historikern Lance Hill, "Thomas var ivrig att arbeta med CORE men han hade reservationer mot de ickevåldsamma villkor som de unga aktivisterna införde". Vid den här tiden började CORE protestera mot segregeringen av en offentlig simbassäng samt Jonesboro Public Library. Ku Klux Klan och lokal polis organiserade en karavan för att skrämma demonstranterna och det afroamerikanska samhället i Jonesboro. Thomas och Kirkpatrick organiserade en tjugo mansgrupp för att skydda invånarna i Jonesboro och startade diakonerna.

Thomas, som hade militär utbildning, blev snabbt ledare för denna spirande försvarsorganisation. Han fick sällskap av Kirkpatrick, en medborgarrättsaktivist och medlem av Southern Christian Leadership Conference (SCLC), som hade ordinerats det året som predikant i Pentecostal Church of God in Christ . Coretta Jackson agerade kassör för The Deacons of Defense and Justice. Vi hade arresterats för innehav av ett dolt vapen medan vi skyddade demonstrerande studenter. Diakonerna hade strikta medlemskriterier för sökande. De accepterade endast manliga amerikanska medborgare över 21 år. De föredrog gifta män med militärtjänst, såväl som registrerade väljare. De vägrade män med ett rykte om sig att vara "hotheadedness". De vidhöll kraftfullt sin ståndpunkt att endast agera till försvar. De fortsatte att bevaka CORE som ett sätt att främja medborgarrättsagendan. Varje medlem av diakonerna var tvungna att lova sitt liv för att försvara rättvisa, svarta människor och för medborgarrättsarbetare.

Under dagen gömde männen sina vapen. På natten bar de dem öppet, vilket var tillåtet enligt lagen, för att motverka Klan-aktivitet på platsen och i det svarta samhället. I början av 1965 valde svarta elever upp den lokala gymnasieskolan i Jonesboro för integration. De konfronterades av fientlig polis som var redo att använda brandbilar med slangar mot dem. En bil med fyra diakoner anlände. Med tanke på polisen laddade dessa män sina hagelgevär. Polisen beordrade brandbilen att dra sig tillbaka. Detta var första gången på 1900-talet, som Hill konstaterar, att "en beväpnad svart organisation framgångsrikt hade använt vapen för att försvara en laglig protest mot en attack från brottsbekämpande myndigheter". Hill skrev också "I Jonesboro skrev diakonerna historia när de tvingade Louisianas guvernör John McKeithen att ingripa i stadens medborgarrättskris och kräva en kompromiss med stadens ledare - den första kapitulationen till medborgarrättsrörelsen av en guvernör i Deep South".

Efter att ha rest 300 miles till Bogalusa , i sydöstra Louisiana, den 21 februari 1965, arbetade Kirkpatrick, Thomas och en CORE-medlem med lokala ledare för att organisera det första anslutna diakonkapitlet. Svarta aktivister i företagets bruksstad attackerades av den lokala och mäktiga Ku Klux Klan. Polisen och sheriffen i Bogalusa såväl som de flesta statliga organisationer infiltrerades av klanen. Det enda skydd som folket i Bogalusa hade mot klanen var diakonerna. Även om Civil Rights Act från 1964 hade antagits, gjorde svarta små framsteg mot integration av offentliga anläggningar i staden eller registrerade sig för att rösta. Aktivisterna Bob Hicks (1929–2010), Charles Sims och AZ Young, arbetare vid Crown-Zellerbach -fabriken (Georgia-Pacific efter 1985, senare förvärvad av en annan), ledde detta nya kapitel av Deacons for Defense. Charles Sims, en veteran från andra världskriget, var president för diakonernas kapitel i Bogalusa. Han agerade som talesman för diakonerna, krävde rättvis behandling och hotade med våldsamma repressalier i händelse av attack. Sims betraktade diakonerna som en "försvarsvaktenhet" som hade bildats helt enkelt "för att vi tröttnade på kvinnorna, barnen som trakasserades av de vita nattåkarna".

Chicago Chapter of the Deacons for Defense and Justice bildades av Earnest Thomas, vicepresident för Jonesboro-kapitlet, 1965. Deacons hade för avsikt att sprida sig över hela Norden och Västerlandet men misslyckades eftersom deras taktik var mindre effektiv utanför södern. .

Sommaren 1965 kampanjade Bogalusa-avdelningen för integration och hamnade i regelbunden konflikt med klanen i staden. Statspolisen etablerade en bas där under våren i väntan på våld efter att diakonerna organiserat sig. Före sommaren mördades den första svarta vice sheriffen i den lokala församlingen i Washington av vita.

Diakonernas militanta konfrontation med klanen i Bogalusa under sommaren 1965 var planerad för att få federal regeringsingripande. Denna taktik visade sig vara framgångsrik när "i juli 1965, eskalerande fientligheter mellan diakonerna och klanen i Bogalusa provocerade den federala regeringen att använda återuppbyggnadstidens lagar för att beordra lokala polisavdelningar att skydda medborgarrättsarbetare". Diakonerna inledde också en regional organisationskampanj och grundade totalt 21 formella avdelningar och 46 medlemsförbund i andra städer.

Roll

Diakonerna hade en relation med andra medborgarrättsgrupper som utövade icke-våld . Sådant stöd från diakonerna gjorde det möjligt för NAACP och CORE att formellt följa sina traditionella parametrar för icke-våld.

Diakonerna gav skydd åt CORE-ledaren James Farmer 1965. Farmer anlände till Bogalusa för att hjälpa till med desegregation och krävde skydd av diakonerna. De garanterade hans säkerhet från det att han anlände till New Orleans flygplats och tillhandahöll säkerhet medan Farmer talade och marscherade vid desegregationsevenemang.

Diakonerna väckte uppmärksamhet i media för deras skydd av Charles Evers desegregationskampanj i Natchez, Mississippi. Uppmärksamhet gavs till dem eftersom diakonerna, till skillnad från liknande grupper som hade kommit tidigare, inte dolde sina namn för media. Detta tillsammans med deras användning av väpnat självförsvar och blygsamma början gjorde dem till hjältar till trakasserade svarta samhällen.

Efter den framgångsrika integrationen av Jonesboro Public Library brände Ku Klux Klan kors som svar. Diakonerna skrev flygblad som hotade att döda alla som brände ett kors. Broschyrerna distribuerades till vita människors hem av deras svarta husarbetare. Korsbränningarna upphörde som svar.

Den 8 juli 1965, vid en ickevåldsmarsch mot stadshuset, samlades hundratals vita för att kasta stenar mot de församlade demonstranterna. De vita antagonisterna omringade demonstranterna. En tjugoett år gammal försäkringssäljare och flygvapenveteran vid namn Henry Austin konfronterade mobben och avlossade ett varningsskott. Han sköt sedan en framryckande anfallare tre gånger i bröstet. Efter skottlossningen skingrades folkhopen. Både Austin och angriparen överlevde mötet.

I Bogalusa arbetade diakonerna med CORE på sina kampanjer. När den lokala polisen och Ku Klux Klan gick samman för att försöka trakassera två vita CORE-medlemmar och driva ut dem ur staden, ingrep diakonerna på de vita volontärernas vägnar och skyddade dem från polisen. Diakonerna stod på vakt utanför CORE-högkvarteret och patrullerade det afroamerikanska samhället. Diakonerna skulle skydda både vita och svarta aktivister när de sökte efter väljare. De skulle också transportera medborgarrättsarbetare in och ut ur Bogalusa. Det fanns stadgar som varje medlem var tvungen att upprätthålla. Sims var väldigt tydlig med diakonernas roller: de skulle bara agera i självförsvar.

Diakonerna var avgörande i andra kampanjer ledda av Civil Rights Movement. Aktivisten James Meredith organiserade juni 1966 March Against Fear , för att gå från Memphis, Tennessee till Jackson, Mississippi . Han ville ha en lågmäld affär, men blev skjuten och skadad tidigt i marschen. Andra stora medborgarrättsledare och organisationer rekryterade hundratals och sedan tusentals marscher för att fortsätta Merediths ansträngning.

Enligt en artikel från 1999 uppmuntrade aktivisten Stokely Carmichael att låta diakonerna tillhandahålla säkerhet under resten av marschen. Efter en del debatt instämde många medborgarrättsledare, däribland pastor Martin Luther King Jr. Umoja skrev: "Slutligen, även om han uttryckte reservationer, gick han med på Carmichaels förslag att upprätthålla enhet i marschen och rörelsen. Diakonernas engagemang och sammanslutning med marschen innebar en förändring i medborgarrättsrörelsen, som populärt hade projicerats som en "icke-våldsrörelse."

Stokely Carmichael hade först hållit ett tal om Black Power i Mobile, Alabama 1965, när marschörer som demonstrerade för omröstningen nådde delstatens huvudstad från Selma. 1967 sa Carmichael, "De av oss som förespråkar Black Power är helt klara i våra egna sinnen att en "icke-våldslig" inställning till medborgerliga rättigheter är en strategi som svarta människor inte har råd med och en lyx som vita människor inte förtjänar."

I sin bok från 2006 diskuterar Hill svårigheterna med att uppnå förändring på lokal nivå i söder efter att nationella ledare och aktivister lämnat. Han skrev,

den svåra sanningen är att dessa organisationer producerade få segrar i sina lokala projekt i djupa södern - om framgången mäts i förmågan att tvinga fram förändringar i kommunalpolitiken och skapa självstyrande och hållbara lokala organisationer som skulle kunna överleva när de nationella organisationerna avgick ... Diakonernas kampanjer resulterade ofta i betydande och aldrig tidigare skådade segrar på lokal nivå, vilket producerade verklig makt och självförsörjande organisationer.

Enligt Hill lade lokala (väpnade) grupper grunden för lika möjligheter för afroamerikaner.

Enligt en artikel från Dirks från 2007 tenderar den vanliga historien om medborgarrättsrörelsen att förbise sådana organisationer som diakonerna. Hon säger att det finns flera skäl: För det första var rörelsens dominerande ideologi en icke-våld. För det andra krävde hoten mot livet för Diacons medlemmar att de behöll hemlighet för att undvika terroristattacker. Dessutom rekryterade de bara mogna manliga medlemmar, till skillnad från andra mer informella självförsvarsinsatser, där kvinnor och tonåringar ibland spelade en roll. Slutligen var organisationen relativt kortlivad, och den försvann 1968. Under den perioden skedde en nationell förändring av uppmärksamheten på frågorna om svarta i norr och uppkomsten av Black Power-rörelsen 1966. Diakonerna överskuggades av The Deacons . Black Panther Party , som blev känt för sin militans.

FBI-utredningen inleddes 1965

I februari 1965, efter en artikel i The New York Times om diakonerna i Jonesboro, blev FBI-chefen J. Edgar Hoover intresserad av gruppen. Hans kontor skickade ett memo till dess fältkontor i Louisiana: "På grund av den indikerade potentialen för våld, uppmanas du att omedelbart inleda en utredning av DDJ [Deacons for Defense and Justice]." Som så småningom avslöjades i slutet av 1970-talet, etablerade FBI COINTELPRO- programmet, genom vilket dess agenter var inblandade i många illegala aktiviteter mot organisationer som Hoover ansåg "ett hot mot det amerikanska sättet".

Byrån producerade slutligen mer än 1 500 sidor med omfattande och relativt korrekta journaler om diakonerna och deras aktiviteter, till stor del genom ett flertal informanter nära eller som hade infiltrerat organisationen. Medlemmar av diakonerna förhördes och skrämdes upprepade gånger av FBI-agenter. Harvie Johnson (den sista överlevande ursprungliga medlemmen av Deacons for Defense and Justice) intervjuades av två agenter under denna period. Han sa att de bara frågade hur diakonerna skaffade sina vapen, och aldrig frågade honom om Klanaktiviteten eller polisaktioner som de reagerade på. Även om FBI och vit media betraktade diakonerna som skapare av raskrigföring, arbetade de faktiskt nära med CORE i deras ickevåldsprotester som ett sätt att åstadkomma förändring i Bogalusa. Den federala regeringen ingrep till slut och tvingade den lokala polisen att upprätthålla lagen och skydda medborgarnas rättigheter. Som ett resultat av diakonernas agerande var klanen tvungna att begränsa sig till nattterrorräder. Diakonerna fungerade som en symbol för makt och stolthet och undergrävde stereotypen av svart underkastelse.

Enligt kolumnisten Ken Blackwell 2007 hade aktivisten Roy Innis sagt att diakonerna "tvingade klanen att omvärdera sina handlingar och ofta byta underkläder".

Åminnelse

  • Robert "Bob" Hicks House i Bogalusa är listat i det nationella registret över historiska platser . Robert "Bob" Hicks Foundation håller på att restaurera och bevara huset.
  • Ett medborgarrättsmuseum i Bogalusa planeras att öppna 2018; den kommer att förklara rollen för de lokala diakonerna för försvar och rättvisa i staden.

Representation i andra medier

Se även

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Deacons_for_Defense_and_Justice&oldid=1134262399 "