James Forman

Den här artikeln handlar om medborgarrättsaktivisten. För andra människor, se James Forman (disambiguation) .

James Forman
James Forman, andra från vänster, med Martin Luther King Jr. strax före finalen Selma till Montgomery March
Född	( 1928-10-04 ) 4 oktober 1928 Chicago , Illinois , USA
dog	10 januari 2005 (2005-01-10) (76 år) Washington, DC
Nationalitet	amerikansk
Utbildning	St. Anselms katolska skola
Alma mater	Roosevelt University, Cornell University , Union of Experimental Colleges and Universities
Känd för	Studenternas ickevåldssamordningskommitté , Black Panther Party
Barn	2, inklusive James Forman Jr.

James Forman (4 oktober 1928 – 10 januari 2005) var en framstående afroamerikansk ledare inom medborgarrättsrörelsen . Han var aktiv i Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), Black Panther Party och League of Revolutionary Black Workers . Som verkställande sekreterare för SNCC från 1961 till 1966, spelade Forman en betydande roll i Freedom Rides , Albany -rörelsen , Birmingham-kampanjen och Selma till Montgomery-marscherna .

Efter 1960-talet tillbringade Forman resten av sitt vuxna liv med att organisera svarta människor kring frågor om social och ekonomisk jämlikhet. Han undervisade också vid American University och andra större institutioner. Han skrev flera böcker som dokumenterade sina erfarenheter inom rörelsen och hans framväxande politiska filosofi, inklusive Sammy Younge Jr.: The First Black College Student to Die in the Black Liberation Movement (1969), The Making of Black Revolutionaries (1972 och 1997) och Self Deermination : En undersökning av frågan och dess tillämpning på det afroamerikanska folket (1984).

New York Times kallade honom "en medborgarrättspionjär som förde med sig en våldsamt revolutionär vision och mästerliga organisatoriska färdigheter till praktiskt taget alla större medborgarrättsstridsfält på 1960-talet."

tidigt liv och utbildning

Forman föddes den 4 oktober 1928 i Chicago, Illinois . Som en 11 månader gammal baby skickades han för att bo hos sin mormor, "Mama Jane", på hennes gård i Marshall County, Mississippi . Han växte upp i en "smutsfattig" miljö; det var inte ovanligt att han åt smuts eftersom det ansågs ha ett visst näringsvärde. I sin självbiografi kallade han att äta smuts för en "bas" i sin kost. Han minns att han var "hungrig hela tiden". Hans familj hade inget utedass och ingen elektricitet. De använde löv, tidningar och majskolvar till toalettpapper, och de använde kvistar som tandborstar. Trots dessa saker hävdar Forman att han aldrig ifrågasatt sin fattigdom och inte förstod den vid den tiden. Hans faster Thelma fångade en gång James när han läste en shoppingkatalog i mörkret. Hon, som är skollärare, var intresserad av att påskynda James studier och gav honom lektioner hemma. James krediterar sin uppväxt för hans eventuella framgångar och säger att hans mormor gav honom en känsla för rättvisa medan hans moster gav honom hans "intellektuella eld".

Medvetenhet om rasism

James första erfarenhet av lynchning kom när en vit man dök upp på hans tröskel, bad om mat och bad att de inte skulle berätta för någon var han var. Dagen efter spreds nyheter om att en vit man hade blivit lynchad även om Forman aldrig fick reda på varför. När Forman var runt sex års ålder hade han sin första erfarenhet av rassegregering . När han besökte en moster i Tennessee försökte Forman köpa en Coca-Cola från ett lokalt apotek. Han fick höra att om han ville köpa en så måste han dricka den på baksidan och inte vid disken.

Förvirrad frågade Forman varför och fick höra "Pojke, du är en neger." Detta var första gången i sitt liv som han insåg att det på grund av hans hudfärg fanns "saker [han] kunde och inte kunde göra, och andra människor hade "rätten" att berätta [honom] vad [han] kunde och kunde inte göra."

Sommaren 1935 flyttade Forman till Chicago för att bo med sin mamma och styvpappa. Den september skrev han sig in i St. Anselms katolska skola, hans första officiella skolgång, och sattes omedelbart i andra klass. Han vände sig ganska bra till sitt nya liv i Chicago, när han lekte med grannskapets barn kastade han stenar och burkar på vita fotgängare och kastade tegel från tak och på polisbilar. Men hans nya skola satte stor press på honom att konvertera till katolicismen , med hans protestantism som blev en "stor fråga" i 6:e klass. Att vara den enda protestanten på en helkatolsk skola försatte James genom "stor känslomässig oro". Han bestämde sig för att gå över till den lokala offentliga skolan, Betsy Ross Grammar School. Där gick han så bra att han fick hoppa över första terminen i sjuan.

Från sju års ålder och framåt tjänade James en liten summa på att sälja nummer av Chicago Defender . Han läste ofta dessa tidningar som hjälpte till att utveckla en "stark känsla av protest". Booker T. Washingtons och WEB Du Bois verk och var starkt influerad av Du Bois. Han kallade Washington en "apologet" och citerade ofta Du Bois och hans uppmaning om att främja svarta genom utbildning. Han hade ännu inte börjat gymnasiet, men för James var "rasfrågan i mitt sinne, inför mina ögon och i mitt blod."

Efter att ha avslutat sin grundutbildning, skrev Forman in sig på Englewood Technical Prep Academy . Han började sin gymnasiekarriär med att ta yrkeskurser istället för de allmänna kurserna på högskolenivå. Detta ledde till en dålig prestation och till slut en avstängning från skolan. Han skickades till en fortsättningsskola, Washburne High, han fick jobb som pappersrulle på Cuneo Press och gick med i ett gäng känt som "Sixty-first Raiders". Hans gängaktivitet var mycket begränsad i omfattning och han sa att han tyckte att använda droger var "slöseri med tid". Runt fjorton års ålder fick James Forman, som hade gått under namnet James Rufus, reda på att hans styvfar inte var hans riktiga far genom att hända på hans eget födelsebevis. Hans riktiga pappa var en taxichaufför som Forman av en slump träffade och presenterade sig för när han arbetade på sin styvfars bensinstation.

När Forman återvände till gymnasiet återvände han till allmänna kurser och var en hedersstudent. Under skolan var han influerad av skrifter av sådana figurer som Richard Wright och Carl Sandburg . Han fick ROTC- utbildning och Chicago Tribune Silver- och Guldmedalj för effektivitet som underofficer; han var löjtnant vid examen. Han var också hedersstudenten i sin examensklass, vilket gav honom en intervju i Chicago Tribune . Under intervjun sa han att när han växte upp ville han bli "humanitär" och minister i motsats till en predikant. Han tog examen från gymnasiet i januari 1947.

Strax efter att Forman tog examen från gymnasiet blev han utslängd från sitt hus efter ett gräl med sin styvfar. Han försökte gå med i USA:s armé under en tvåårsperiod men på grund av en raskvot var han tvungen att nöja sig med att gå med i USA:s flygvapen under en period av tre år. På grund av Koreakriget förlängdes hans vistelse till fyra år. Forman skulle fortsätta att ångra detta beslut och kalla de väpnade styrkorna en "avhumaniserande maskin som förstör tankar och kreativitet för att bevara det ekonomiska systemet och de politiska myterna i USA." Han träffade sin första fru, Mary, i Kalifornien två veckor innan han fraktades till Okinawa 1948. De skilde sig tre år senare, 1951. Efter sin utskrivning flyttade den fattiga Forman till slummen i Oakland . Han kunde så småningom samla in tillräckligt med pengar för att gå på University of Southern California . Under hans andra termin, efter en lång natt av studier, stannade en polisbil framför honom. De kallade ut honom och sa att ett rån hade inträffat och Forman såg misstänksam ut. Forman nekade till brott men greps ändå. Han krävde ett telefonsamtal och diverse andra medborgerliga rättigheter men blev istället inlåst i tre dagar medan han misshandlades och förhördes. Detta orsakade honom allvarliga trauman, som han sökte terapi för.

Forman övervann sitt trauma och återvände till Chicago 1954. Hans styvfar dog den sommaren och han skrev in sig på Roosevelt University den hösten. Han blev president för studentkåren på Roosevelt och tog examen på tre år. Forman gick sedan till forskarskolan vid Boston University där han började utveckla idéerna om en framgångsrik social rörelse. Han ville att svarta skulle gå samman och starta en synlig rörelse. Han visste att rörelsen var tvungen att använda ickevåldsamma direkta åtgärder, studenter, och den måste startas i söder. Han var också emot monolitiska, karismatiska ledare eftersom han ville att allt som skapades inte skulle dö tillsammans med ledaren. 1958 besökte han Little Rock, Arkansas eftersom han var trött på att vara en "fåtöljrevolutionär". Han undervisade i Chicagos offentliga skolor och arbetade med fördrivna arrendatorer i Tennessee innan han gick med i SNCC.

Nationellt arrangemang med SNCC

James Forman i Montgomery, Alabama, strax före den sista marschen från Selma , mars 1965

1961 gick Forman med i den nybildade Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC, uttalas "snick"). Från 1961 till 1966 blev Forman, ett decennium äldre och mer erfaren än de flesta andra medlemmar av SNCC, ansvarig för att ge organisatoriskt stöd till de unga, löst anslutna aktivisterna genom att betala räkningar, radikalt utöka institutionspersonalen och planera logistiken för programmen. . Under ledning av Forman och andra blev SNCC en viktig politisk aktör på höjden av medborgarrättsrörelsen . SNCC började som en filial till en annan direktaktionsgrupp i rörelsen, Martin Luther King Jr.s Southern Christian Leadership Conference . Ibland krockade Formans mer konfronterande och radikala stil av aktivism med Kings kristna pacifistiska inställning.

I augusti 1961 fängslades Forman tillsammans med andra frihetsryttare som protesterade mot segregerade anläggningar i Monroe, North Carolina. Detta avsnitt förde honom i kontakt med Robert F. Williams som vann Formans beundran. Under ett besök i Williams hem i Monroe diskuterade Forman den positiva rollen av att använda väpnat självförsvar i kampen mot vitt förtryck. Efter att hans straff suspenderades gick Forman med på att bli verkställande sekreterare

Formans enstaka kritik av Dr. King var inte bara en politisk övning, utan återspeglade en genuin oro över den riktning som King ledde rörelsen i. Han ifrågasatte specifikt Kings top-down ledarskapsstil, som han såg undergräva utvecklingen av lokala gräsrotsrörelser. . Till exempel, efter WG Andersons inbjudan till King att gå med i Albany-rörelsen, kritiserade Forman flytten eftersom han ansåg att mycket skada kunde göras genom att inskjuta Messiaskomplexet. Han insåg att Kings närvaro skulle förringa, snarare än intensifiera, fokus på lokalbefolkningens ledarskap i rörelsen. Forman upprepade oron från dem i SNCC och den bredare medborgarrättsrörelsen som såg de potentiella farorna med att förlita sig för mycket på en dynamisk ledare.

I en intervju med Robert Penn Warren för boken Who Speaks for the Negro? , lade Forman fram många av sina ideologier angående SNCC och kommenterade att det är "den enda rörelsen i detta land som inom sina verksamhetsområden har utrymme för intellektuella."

Amelia Boyntons och JL Chestnuts röstregistreringsarbete . Förutom att organisera frontlinjen, underlättade Forman ett besök av kändisarna James Baldwin och Dick Gregory för Selmas första "Freedom Day" i oktober 1963 – en dag med massregistrering av afroamerikanska väljare i ett Jim Crow-område.

Forman gjorde ett betydande arbete för SNCC inom kultursamhället. Till exempel rekryterade Forman den unga folkstjärnan Bob Dylan för att spela förmåner och rallyn för SNCC (En av dessa rallyn i Mississippi dyker upp i den klassiska dokumentären Don't Look Back ). När Dylan fick ett pris från Emergency Civil Liberties Committee sa han att äran verkligen tillhörde "James Forman och SNCC."

Selma och Montgomery

Extern video
"Interview with James Forman" genomförd 1985 för Eyes on the Prize där Forman pratar om "Turn Around Day", March on Washington och Selma to Montgomery Rights March, tillsammans med SNCC och SCLC.

När den andra marschen ut från Selma vändes av Martin Luther King, beslutade Tuskegee Institute- studenter att öppna en "andra front" genom att marschera till Alabama State Capitol och leverera en petition till guvernör George Wallace . De fick snabbt sällskap av Forman och mycket av SNCC-personalen från Selma. SNCC-medlemmarna misstrodde King mer än någonsin efter "vändningstisdagen" och var ivriga att ta en separat kurs. Den 11 mars inledde SNCC en serie demonstrationer i Montgomery och lade ut en nationell uppmaning till andra att ansluta sig till dem. James Bevel , SCLC :s Selma-ledare, följde dem och avskräckte deras aktiviteter, vilket förde honom och SCLC i konflikt med Forman och SNCC. Bevel anklagade Forman för att försöka avleda människor från Selma-kampanjen och för att ha övergett ickevåldsdisciplin. Forman anklagade Bevel för att slå in en kil mellan studentrörelsen och de lokala svarta kyrkorna. Bråket löstes först när båda greps.

Den 15 och 16 mars ledde SNCC flera hundra demonstranter, inklusive Alabama-studenter, norrländska studenter och lokala vuxna, i protester nära huvudstadskomplexet. Sheriffen i Montgomery County mötte dem på hästryggen och körde tillbaka dem och piskade dem. Mot James Bevels invändningar kastade några demonstranter tegelstenar och flaskor mot polisen. Vid ett massmöte på natten den 16:e "piskade Forman folkmassan till en frenesi" och krävde att presidenten skulle agera för att skydda demonstranter, och varnade: "Om vi ​​inte kan sitta vid demokratins bord, kommer vi att slå jävla benen av."

New York Times presenterade Montgomery-konfrontationerna på förstasidan dagen efter. Även om Dr. King var oroad över Formans våldsamma retorik, gick han med honom och ledde en marsch med 2000 personer i Montgomery till Montgomery Countys domstolsbyggnad.

SNCC- demonstranter i Montgomery, 17 mars 1965

Enligt historikern Gary May, "Stadstjänstemän, som också var oroliga över den våldsamma händelseutvecklingen... bad om ursäkt för attacken mot SNCC-demonstranter och bjöd in King och Forman att diskutera hur de ska hantera framtida protester i staden." I förhandlingarna gick Montgomery tjänstemän med på att sluta använda county posse mot demonstranter och att utfärda marschtillstånd till svarta för första gången.

Arbete efter SNCC

Efter att ha ersatts av Ruby Doris Smith-Robinson som verkställande sekreterare, förblev Forman nära ledningen för SNCC och hjälpte till att förhandla fram den olyckliga "sammanslagningen" av SNCC och Black Panther Party 1967 och tog till och med kort en ledande position inom Panthers. . År 1969, efter misslyckandet av sammanslagningen och nedgången av SNCC som en effektiv politisk organisation, började Forman umgås med andra svarta politiska radikala grupper. I Detroit deltog han i Black Economic Development Conference, där hans Black Manifesto antogs. Han grundade också en ideell organisation som heter Arbetslöshets- och fattigdomsaktionskommittén.

Som en del av sitt " svarta manifest ", en söndagsmorgon i maj 1969, avbröt Forman gudstjänsterna vid Riverside Church i New York för att kräva 500 miljoner dollar i skadestånd från vita kyrkor för att kompensera för orättvisor som afroamerikaner lidit under århundradena. Även om Riversides predikant, pastor Ernest T. Campbell, kallade kraven "orimliga och fantasifulla", var han i sympati med impulsen, om inte taktiken. Senare gick kyrkan med på att donera en fast procentandel av sin årliga inkomst till kampen mot fattigdom.

Den 30 maj 1969 planerade Forman att gå en liknande kurs vid en judisk synagoga, kongregationen Emanu-El i staden New York . Medlemmar av Jewish Defense League (JDL), ledd av Rabbi Meir Kahane , dök upp med kedjor och klubbor och lovade att konfrontera Forman om han försökte komma in i synagogan. Kahane och JDL varnade Forman och allmänheten om deras avsedda handlingar och Forman dök aldrig upp i synagogan.

Senare liv och död

Under 1970- och 1980-talen avslutade Forman doktorandarbete vid Cornell University i afrikanska och afroamerikanska studier och 1982 fick han en doktorsexamen. från Union of Experimental Colleges and Universities, i samarbete med Institutet för policystudier .

Forman tillbringade resten av sitt vuxna liv med att organisera svarta och röstbefriade människor kring frågor om progressiv ekonomisk och social utveckling och jämlikhet. Han undervisade också vid American University i Washington, DC. Han skrev flera böcker som dokumenterade sina erfarenheter inom rörelsen och hans framväxande politiska filosofi, inklusive Sammy Younge Jr.: The First Black College Student to Die in the Black Liberation Movement ( 1969), The Making of Svarta revolutionärer (1972 och 1997) och självbestämmande: en undersökning av frågan och dess tillämpning på det afroamerikanska folket (1984).

Forman dog den 10 januari 2005 i tjocktarmscancer , 76 år gammal, på Washington House, ett hospice i Washington, DC .

Privatliv

Formans äktenskap med Mary Forman och Mildred Thompson slutade i skilsmässa. Han var gift med Mildred Thompson Forman (nu Mildred Page) från 1959 till 1965, under den mest aktiva perioden av SNCC. Mildred Forman flyttade till Atlanta med James och arbetade på Atlanta SNCC-kontoret samt arbetade som koordinator för turnéer i The Freedom Singers .

Under 1960- och 1970-talen bodde Forman med Constancia "Dinky" Romilly, det andra och enda överlevande barnet till den brittiskfödde journalisten, antifascistiska aktivisten och aristokraten Hon. Jessica Mitford och hennes första make, Esmond Romilly , som var en brorson till Sir Winston Churchill . Även om dödsannonser och andra postuma artiklar om Forman har uppgett att han och Romilly var gifta, uppger korrespondensen mellan Romillys mor och fastrar att paret inte lagligen var man och hustru.

Forman och Romilly hade två söner: Chaka Forman och James Forman Jr. , som är professor vid Yale Law School .

Ateism

I sin självbiografi The Making Of Black Revolutionaries ägnade Forman ett helt kapitel åt att förklara sin ateism . Han trodde att "tro på Gud skadar mitt folk". Han fick också African American Humanist Award 1994.

Bibliografi

• Sammy Younge, Jr: The First Black College Student to Die in the Black Liberation Movement (Open Hand Publishing LLC, 1968)
• La Liberation Viendra D'une Chose Noire (Paris: F. Maspero, 1968)
• The Political Thought of James Forman (Black Star, 1970)
• The Making of Black Revolutionaries (New York: Macmillan Co, 1972)
• Självbestämmande: En undersökning av frågan och dess tillämpning på det afroamerikanska folket ( Open Hand Publishing LLC, 1984)
• Högvatten av svart motstånd och andra politiska och litterära skrifter ( Open Hand Publishing LLC, 1994)

Se även

• Lista över medborgarrättsledare

externa länkar

• SNCC Digital Gateway: James Forman , dokumentärwebbplats skapad av SNCC Legacy Project och Duke University, som berättar historien om Student Nonviolent Coordinating Committee och gräsrotsorganisationer från insidan och ut
• Washington Post dödsannons
• Spartacus Educational
• Stanford University
• James Formans orala historiska videoutdrag på The National Visionary Leadership Project
• "Brev om den arabisk-israeliska tvisten i James Formans The Making of Black Revolutionaries"