1964–1965 Scriptostrejk

1964–1965 Scripto-strejk
En del av medborgarrättsrörelsen
Datum
27 november 1964 – 9 januari 1965 (1 månad, 1 vecka och 6 dagar)
Plats
Atlanta , Georgia , USA
Orsakad av Oenighet om villkoren i ett anställningsavtal
Mål Ökad lön, förbättrade personalförmåner
Metoder
Resulterade i Facket och företaget är överens om ett treårskontrakt som inkluderade ökad lön och fler personalförmåner
Parter i den inbördes konflikten

strejken 1964–1965 var en arbetsstrejk som involverade arbetare för Scripto -företaget i Atlanta, Georgia, USA. Strejken började den 27 november 1964 och pågick till den 9 januari 1965, då företaget och facket kom överens om ett treårigt avtal som innehöll löneökningar och förbättrade förmåner till anställda. Strejken var en viktig händelse i medborgarrättsrörelsens historia , eftersom både medborgarrättsledare och organiserade arbetaraktivister arbetade tillsammans för att stödja strejken.

Scripto är ett amerikanskt företag som tillverkade skrivredskap och tändare på 1960-talet. Deras huvudsakliga produktionsanläggning var baserad i Sweet Auburn , en afroamerikansk stadsdel i Atlanta, och företagets arbetsstyrka bestod främst av svarta kvinnor . Sedan 1940 hade det gjorts olika försök att fackligt sammanföra fabriken, inklusive ett försök från United Steelworkers på 1940-talet. I stort sett stöddes fackliga ansträngningar av medlemmar i Atlantas svarta elit och av svarta kyrkoledare i området, som trodde att ett fackförbund kunde bidra till att förbättra arbetsvillkoren och lönerna för arbetarna. 1963 International Chemical Workers Union (ICWU) fackligt organisera anläggningen. Detta kom under medborgarrättsrörelsen, och fackliga organisatörer lyckades delvis genom att knyta deras fackliga drivkraft till den större kampen för medborgerliga rättigheter som pågick i hela landet och speciellt i södra USA, där fabriken låg. Efter fackföreningsbildningen försökte ICWU få ett anställningskontrakt med Scripto, men företaget utmanade istället facket i domstol och hävdade att det fackliga valet hade varit orättvist. Efter att National Labour Relations Board uttalat sig mot företaget förblev de ovilliga att förhandla med facket och förhandlingarna fortsatte in i november 1964. Den huvudsakliga stridspunkten gällde löneökningar, eftersom facket ville ha en höjning på åtta procent över hela linjen samtidigt som företaget drev på. för fyra procents löneökning för "utbildade" anställda och två procents förhöjning för "okvalificerade" anställda. Facket hävdade att detta var rasdiskriminerande, eftersom nästan alla fabrikens vita anställda ansågs vara skickliga och nästan alla afroamerikanska anställda ansågs vara okvalificerade.

Den 25 november, dagen före Thanksgiving , samlades många arbetare och tillkännagav planer på en arbetsstrejk . Under semestern arbetade de med att förbereda strejkskyltar och samordna logistiken, och de började sin strejk den 27 november, med cirka 700 arbetare som gick ut . Från början hade strejken stöd av flera medborgarrättsorganisationer, inklusive A. Philip Randolph Institute , Operation Breadbasket , Student Nonviolent Coordinating Committee och Southern Christian Leadership Conference (SCLC), varav den senare leddes av Martin Luther King Jr. King var en ivrig anhängare av strejken, eftersom många av de strejkande var församlingar i hans Ebenezer Baptist Church , och han hjälpte till att koordinera en rikstäckande bojkott av Scripto-produkter. Men när strejken fortsatte förblev både facket och företaget i ett dödläge i förhandlingarna, och så småningom började King förhandla i hemlighet med företagets ordförande Carl Singer om ett avtal för att avsluta strejken. Efter flera veckors diskussioner gick King med på att avbryta bojkotten om Singer gick med på att ge de strejkande anställda deras julbonusar . Denna affär, som gjordes utan fackets vetskap, tillkännagavs den 24 december och såg ett slut på King eller SCLC:s inblandning i strejken. Fackliga företrädare var upprörda över Kings agerande, som vissa historiker säger kan ha utgjort en orättvis arbetspraxis . Men vid det här laget hade fackets strejkfond nästan tagit slut, och utan SCLC:s stöd var de villiga att förhandla fram en kompromiss med företaget. Den 9 januari 1965 undertecknade facket och företaget ett treårigt arbetsavtal som innebar en övergripande löneökning på 0,04 USD per timme för varje år av kontraktet. Dessutom förbättrade arbetarna de anställdas förmåner, såsom ytterligare semesterdagar och ökad lön för att arbeta eftermiddagsskift.

I efterdyningarna av strejken fick King kritik från många olika grupper för sitt engagemang, inklusive arbetaraktivister och företagsledare, och som ett resultat avstod King och SCLC från att engagera sig i en annan större arbetskonflikt fram till sanitetsstrejken i Memphis 1968 . Under tiden utvecklade företaget och facket en bättre relation och arbetade tillsammans på en ersättning till det "utbildade"/"outbildade" systemet som hade varit grunden till arbetskonflikten. Men 1977, när Sweet Auburn-anläggningen ansågs föråldrad och företaget stod inför ökad konkurrens, stängde Scripto fabriken och flyttade till en annan anläggning i Atlantas storstadsområde . Anläggningen revs så småningom och idag är platsen en parkeringsplats för Martin Luther King Jr. National Historical Park . När man diskuterade strejken 2018 sa historikern Joseph M. Thompson att även om den främst ses av historiker i sammanhanget av Kings engagemang och den större medborgarrättsrörelsen, representerar den också en lång historia av arbetsorganisation bland afroamerikanska kvinnor i Atlanta, jämföra det med andra händelser som 1881 års strejk för tvättkvinnor i Atlanta och säga: "Inom detta bredare sammanhang ser Scripto-strejken 1964 mindre ut som en produkt av medborgarrättsrörelserna från mitten av århundradet och mer som en seger i den långa kampen för svarta kvinnors ekonomiska rättigheter i Atlanta".

Bakgrund

Scripto

Huvudartikel: Scripto
Pinnar av blyertsgrafit tillverkade av Scripto

Företaget som nu är känt som Scripto kan spåra sin historia tillbaka till etableringen av National Pencil Company i Atlanta 1908. 1913 hittades en ung flicka vid namn Mary Phagan död i företagets fabrik, och i den efterföljande eldstormen som följde, Leo Frank , fabrikens föreståndare, blev lynchad . Företagets rykte led oerhört mycket av denna serie händelser och i slutet av 1910-talet hade det förklarat sig i konkurs . Den lokala affärsmannen Monie Ferst, som var svärson till National Pencils ägare Sigmund Montag, trodde dock att företagets fabrik på Forsyth Street i centrala Atlanta fortfarande var värdefull och köpte företaget av Montag 1919 och döpte om det till Atlantic Pen. Ferst var redan ägare till MA Ferst Ltd., den enda tillverkaren av blyertspenna i USA vid den tiden, och Atlantic Pen blev en tillverkare av mekaniska pennor . Företaget bytte namn till Scripto på 1920-talet. 1931 byggde företaget en ny produktionsanläggning öster om centrum. Den nya fabriken var belägen på 425 Houston Street (nu känd som John Wesley Dobbs Avenue) i Sweet Auburn , en afroamerikansk stadsdel i Atlanta. Från 1930-talet till 1960-talet utökade Scripto sin verksamhet avsevärt och blev en tillverkare av inte bara mekaniska pennor, utan också av pennor och tändare . Dessutom, från 1951 till 1954, drev företaget en ammunitionsanläggning som producerade artillerigranater för USA:s väpnade styrkor under Koreakriget . På 1960-talet var Scripto en av de största penntillverkarna i landet och en av de största arbetsgivarna i staden. Företaget sålde sina produkter internationellt och var världens största tillverkare av skrivredskap .

Fackföreningssträvanden under 1940- och 1950-talen

Efter företagets flytt till Sweet Auburn började Scripto rekrytera anställda från det lokala afroamerikanska samhället för låglönetjänster. Många svarta kvinnor såg ett jobb på Scripto som att föredra framför att vara hemhjälp för vita amerikaner , och företaget började anställa hundratals svarta kvinnor på fabriken. År 1940 bestod ungefär 80 procent av fabrikens arbetsstyrka av afroamerikaner. Men trots uppfattningen av Scripto som en bättre arbetsgivare än andra alternativ i staden, diskrimineringen av afroamerikanska arbetare där fortfarande ihållande, och företagets ledning bestod fortfarande helt av vita människor. Mot bakgrund av dessa frågor förekom från och med 1940-talet flera fackliga insatser bland de verksanställda. 1940 United Steelworkers (USW) det första fackförbundet som försökte organisera Scripto-arbetarna. Deras ansträngningar misslyckades till slut, och fackliga organisatörer anklagade de få vita anställda som arbetade i fabriken för att undergräva stödet till facket.

Martin Luther King Sr. (bilden 1979) var en tidig anhängare av USW:s fackliga satsning på Scripto.

1946 försökte USW återigen organisera en fackförening vid Scripto-fabriken och efter en facklig omröstning började de officiellt representera arbetarna i februari samma år. USW:s framgångar berodde till stor del på stöd från lokala svarta kyrkoledare i området, såsom Martin Luther King Sr. Kings kyrka, Ebenezer Baptist Church , var belägen bara några kvarter från Scripto-fabriken, och många av Scripto-anställda var församlingar i kyrkan. USW tjänsteman WH Crawford skrev senare till King för att uttrycka sin tacksamhet och sa att Kings stöd till fackföreningsarbetet resulterade i dess framgång. Scripto bestred dock resultatet av fackliga valet och vägrade att kollektivt förhandla med facket. Som ett resultat kallade USW till en strejk den 7 oktober, och över 500 av företagets 600 afroamerikanska arbetare deltog i strejk . Fackets krav omfattade ett fackligt avtal, höjda löner, betald semester och åtta timmars skift . Strejken varade i ungefär sex månader, under vilken tid de strejkande utsattes för trakasserier från medlemmar av Atlanta Police Department , som vid den tiden inkluderade kända medlemmar av Ku Klux Klan . Den 22 mars 1947 avbröt dock USW strejken den 22 mars 1947, med små eller inga framsteg för att uppnå sina mål. Av de 400 arbetare som hade varit kvar i strejk till slutet återanställdes endast 19 av Scripto, vilket fick USW att lämna in åtal mot företaget till National Labour Relations Board (NLRB), även om styrelsen senare fann att företaget var fritt från alla lagar. förseelse.

1947, efter slutet av USW-strejken, blev den lokala affärsmannen och före detta politikern James V. Carmichael president för Scripto. Som politiker hade Carmichael tjänstgjort i Georgias generalförsamling på 1930-talet och var en kandidat i guvernörsvalet i Georgia 1946 mot Eugene Talmadge . Trots att han vann ett flertal röster förlorade Carmichael valet till Talmadge på grund av Georgiens county unit system som användes i val. Som affärsman är Carmichael känd för sin roll inom flygplanstillverkning , eftersom han var assisterande generaldirektör för Bell Bomber Plant i Marietta, Georgia, under andra världskriget och senare övertygade Lockheed Corporation att lokalisera en fabrik i staden. Han såg sig själv som en välvillig arbetsgivare och tog ett paternalistiskt förhållningssätt till ledningen. 1952, före ett tal vid sin alma mater vid Emory University , konstaterade han att arbetare hade utnyttjats av företagsägare tidigare och att fackföreningsorganisation var ett sätt som arbetare försökte slå tillbaka mot dessa övergrepp, men kritiserade också arbetare för "blint". " följde fackliga ledare och förespråkade istället för en "upplyst ledning" som skulle eliminera behovet av fackföreningar helt och hållet. När det gällde ras, betraktades Carmichael som antingen en moderat, och i valet 1946 kritiserade han öppet Talmadge, en vit överhöghet , och kallade sin tidigare administration för en "yrande diktatur" och sa: "Ingen kommer att investera pengar i industrin. när man på guvernörens kontor har en man som ständigt hetsar upp ras- och klasshat och skapar oro i arbetarnas led”. Dessutom var Carmichael stolt över Scriptos anställningspolicy, eftersom det var ett av de första företagen i staden som anställde afroamerikaner i produktionsroller. Under 1950-talet, när Sweet Auburn upplevde en ekonomisk nedgång, var Scripto ett av få företag som fortsatte att växa. Under samma tid tackade Carmichael nej till flera erbjudanden om att flytta fabriken utanför staden, och företagsledare gjorde det till en punkt att fortsätta att anställa svarta kvinnor. Men under en facklig insats vid företagets ammunitionsfabrik 1953 avskedade Carmichael flera av de arbetare som var inblandade innan anläggningen lades ner året därpå.

ICWU facklig organisation

I slutet av 1962 inledde International Chemical Workers Union (ICWU), ett AFL–CIO -anslutet förbund som nyligen haft framgångar med att organisera mindre produktionsanläggningar i Atlantas storstadsområde , en facklig satsning på Scripto. ICWU trodde att organisationsarbetet skulle bli svårt, eftersom fabrikens överväldigande majoritetsarbetsstyrka av svarta kvinnor utgjorde en demografi som facket ansåg inte var typiskt lyhörd för organiserade arbetskraftsinsatser. I ett försök att vinna stöd såg ICWU till att satsningen inte bara fokuserade på traditionella arbetaraktivismämnen, utan också på medborgerliga rättigheter . Facket uppmanade James Hampton, en afroamerikansk arbetaraktivist och baptistpredikant , att åka till Atlanta och hjälpa till med deras organiseringsinsatser. I diskussioner med arbetarna jämförde Hampton sitt eget arbete med arbetarorganisering med arbetet av medborgarrättsledaren Martin Luther King Jr. , och drog ett samband mellan ICWU:s organiseringsinsatser och den rikstäckande medborgarrättsrörelsens aktiviteter . 1963 hade varit ett betydelsefullt år för medborgarrättsrörelsen, eftersom många viktiga händelser hade ägt rum runt den tid då ICWU organiserade Scripto-arbetarna, inklusive Birmingham-kampanjen i närliggande Alabama , Stand in the Schoolhouse Door efter desegregeringen av University of Alabama , och mordet på NAACP:s fältsekreterare Medgar Evers i Mississippi . Hampton arbetade också med svarta kyrkoledare i Atlanta, som King Sr. för att få deras stöd för strejken. Hampton var överlag framgångsrik i att få afroamerikanskt prästerskap att stödja ICWU:s ansträngningar, även om ett anmärkningsvärt undantag var William Holmes Borders , pastorn i Wheat Street Baptist Church , som avböjde att stödja den fackliga satsningen på grund av sin personliga vänskap med Carmichael.

Den fackliga satsningen inträffade under medborgarrättsrörelsen , med mars mot Washington för jobb och frihet bara en månad före omröstningen.

I augusti 1963 hade ICWU skaffat tillräckligt med auktoriseringskort för att de skulle kunna göra framställningar om ett NLRB-val. Bolaget gick med på ett val i slutet av september. Under tiden, i hopp om att förhindra en framgångsrik facklig omröstning, genomförde företaget flera förändringar, inklusive bildandet av en personalkommitté och avlägsnandet av skyltar för rassegregation från anläggningens badrum och vattenfontäner. Under de efterföljande sex veckorna fokuserade facket på att bygga solidaritet bland de anställda och dämpa rädslan för företagets repressalier mot de som var inblandade i de fackliga ansträngningarna, medan företaget fokuserade på att vädja till den välvilja som de ansåg att de hade främjat med långtidsanställda. Den 11 september, ungefär två veckor innan omröstningen var planerad att äga rum, samlade Carmichael omkring 1 000 anställda och höll ett tal där han lyfte fram sin progressiva inställning till ras och uppmanade de anställda att rösta emot fackföreningsbildning, och sa delvis att "en röst för facket [skulle vara] ett slag i ansiktet på en av de sannaste vännerna som negern någonsin haft i Georgien eller i hela södern ". Men för många arbetare var stödet för den fackliga satsningen kopplat till medborgarrättsrörelsen, och under veckorna före omröstningen, andra anmärkningsvärda händelser, såsom King Jr.s "I Have a Dream" vid mars den Washington för jobb och frihet i Washington, DC och bombningarna av 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama , bidrog till en atmosfär av ökad rasistisk partiskhet bland arbetarna. Den 27 september hölls valet och av de 1 005 anställda som var röstberättigade gjorde 953, eller cirka 95 procent. Av dessa 1 005 var 855 afroamerikaner. I resultatet 519–428 vann facket och blev arbetarnas officiella representant. Scripto-anställda grupperades under det lokala facket ICWU Local 754, som nästan helt bestod av svarta kvinnor.

En vecka efter att valet hade ägt rum, gjorde Thomas C. Shelton från den Atlanta-baserade advokatfirman Kilpatrick, Cody, Rogers, McClatchey & Regenstein, Scriptos juridiska rådgivare , invändningar till NLRB och hävdade att fackets användning av rasretorik och teckning kopplingar till den större medborgarrättsrörelsen hade gjort att "nyktert, informerat utövande av de anställdas röst" var omöjligt, vilket gjorde valet ogiltigt. Medan den regionala direktören för NLRB avvisade invändningen, fortsatte Shelton att hävda att valresultatet var orättvist, med hänvisning till tidigare NLRB-beslut angående användningen av rasrelaterade frågor för att påverka fackliga röster. Till exempel, 1962, styrde NLRB i ett val som involverade Sewell Manufacturing Company som "vädjar till rasfördomar i frågor som inte är relaterade till valfrågor ... inte har någon plats i styrelsens valkampanjer". Dessutom, i fallet 1957 som involverade Westinghouse Electric Corporation , konstaterade NLRB att "konsekvenserna av att injicera rasfrågan där rasfördomar sannolikt finns är att ställa ras mot ras och därigenom förvränga ett tydligt uttryck för val i frågan om fackföreningspolitik" . Shelton hävdade också att fackets karaktärisering av Carmichael och Scripto var orättvis och felaktig och samlade in vittnesbörd från flera framstående individer som lyfte fram Carmichaels och företagets inställning till ras. Benjamin Mays , president för Morehouse College och en långvarig vän till Carmichael, talade positivt om hans ståndpunkter i rasfrågor, medan Atlantas tidigare borgmästare William B. Hartsfield sa att Scripto var välkänd för sin progressiva hållning när det gäller att anställa afroamerikaner. Slutligen, den 9 juni 1964, efter ungefär tio månaders framställningar, nekade NLRB Sheltons begäran och tilldelade ICWU ett representationscertifikat för Scripto.

Kontraktsförhandlingar

Trots NLRB:s tilldelning av ett representationscertifikat uttryckte ICWU bestörtning över de förhandlingar de förde med företaget om villkoren för ett nytt anställningsavtal . Jerry Levine, en arbetaraktivist från New York City som hade gått med i ICWU i oktober 1963, fungerade som representant för ICWU i deras förhandlingar med Scripto. Levine sa att kontraktsförhandlingarna varade i ungefär sex månader, under vilken tid han sa att företaget "gick igenom motionerna" för att förhandla i god tro , och spenderade ofta veckor åt gången med att diskutera innehållet i ett par stycken. Dessutom behandlades inte viktiga frågor som löner och annan ekonomisk politik. När förhandlingarna fortsatte började Levine tro att strejk var det enda sättet att övertyga företaget att gå med på ett kontrakt, och medan förhandlingarna pågick försökte facket stärka sina band och öka stödet i lokalsamhället. Också under denna tid hade Carmichael tagits bort från sin position som president av Ferst och placerats i den ceremoniella rollen som ordförande . Flytten kom på grund av Carmichaels dåliga hälsa och en stadig nedgång i Scriptos försäljning. Under två år fram till 1964 hade Scripto haft sjunkande vinster, vilket tillskrevs arbetskostnader och ökad konkurrens. I sin nya roll var Carmichael inte involverad i kontraktsförhandlingarna och fungerade mest som talesperson för varumärket. Carl Singer , en affärsman som tidigare hade arbetat i Chicago för Sealy Mattress Company , togs in för att ersätta Carmichael som Scriptos president och verkställande direktör . Då var Singer medveten om att det pågick avtalsförhandlingar, men fick inte kännedom om de problem företaget hade med facket. Denna företagsshakeup hölls privat från allmänheten.

I november 1964 skulle företagets förslag till facket ha sett en fyra procents löneökning för arbetare kategoriserade som "utbildade" och två procents löneökningar för "outbildade" arbetare. Vid den tiden tjänade okvalificerade arbetare på fabriken mellan 1,25 och 1,30 dollar i timmen, och den två procentiga löneökningen skulle ha uppgått till cirka 0,03 dollar mer per timme. Förbundet avstyrkte med ett förslag om åtta procents löneökning över hela linjen. Förbundet hävdade också att företagets föreslagna löneförhöjning inte var en faktisk löneförhöjning, eftersom företaget planerade att erbjuda lönehöjningarna på bekostnad av sina julbonusar , som ofta uppgick till ungefär en veckas lön. Dessutom kallade facket företagets förslag diskriminerande, eftersom endast sex afroamerikanska arbetare på Scripto ansågs vara skickliga. Resten av företagets kvalificerade anställda var vita, medan resten av de afroamerikanska anställda klassades som okvalificerade. Vid den tiden hade Scripto cirka 700 afroamerikanska anställda, varav de flesta var kvinnor, och cirka 200 vita arbetare. I genomsnitt tjänade dessa okvalificerade arbetare på Scripto 400 USD under den nationella fattigdomsgränsen .

Gå mot strejk

Den 25 november 1964, dagen före Thanksgiving , träffades arbetare som utgjorde nästan hela det första skiftet i ICWU:s fackföreningslokal på Edgewood Avenue , nära fabriken, och krävde att en strejk skulle inledas. Handlingen överraskade Levine och han var osäker på vad som föranledde den plötsliga rörelsen, även om han spekulerade i att det berodde på besvikelse från arbetarnas förhandlingsenhet som hade spridit sig till de meniga anställda. Medan Levine ansåg att tidpunkten inte var rätt för strejken, gick han ändå med på arbetarnas krav och de började förbereda sig för en strejk. De anställda arbetade under semestern för att få piketskyltar för när anläggningen öppnade igen den 27 november, dagen efter Thanksgiving. Företagsledare som var på semester var uppmärksammade på strejkförberedelserna och många återvände till Atlanta tidigt.

Strejkens gång

Tidiga strejkaktiviteter

Strejken började den 27 november 1964, dagen efter Thanksgiving, med en strejk . Ungefär 85 procent av fabrikens arbetsstyrka deltog i strejken, huvudsakligen bestod av cirka 700 svarta kvinnor. 117 yrkesarbetare, inklusive sex svarta män, deltog dock inte i strejken. Enligt Georgiens lagar om rätt att arbeta förblev fabriken öppen under strejken, och enligt fabrikens generaldirektör fortsatte fabriken att fungera enligt sitt treskiftsschema utan avbrott. Utanför fabriken bar de strejkande anställda strejkskyltar med slagord som "We're Human Beings — Not Machines" och "We Won't Be Slaves No More" och sjöng protestsånger inklusive " We Shall Not Be Moved" och " We Skall övervinna ". Under strejkens första vecka Atlanta Daily World , stadens afroamerikanska tidning , om strejken med förstasidestäckning. Nationella nyhetsbyråer bevakade också strejken, och deras rapportering fokuserade främst på rasfrågorna. Under strejkens gång anställde Scripto ersättningsarbetare för att hålla fabriken igång, och de placerade "Help Wanted"-annonser i många lokala tidningar, inklusive Daily World , vilket ledde till kontroverser bland tidningens främst svarta läsekrets. Samtidigt fick strejkande en veckovis strejklön på $57 från facket, utöver förmåner . ICWU hade till en början inte bestämmelserna på plats för att finansiera strejken, och under de första två veckorna träffade Levine lokala arbetarledare och aktivistgrupper för att hjälpa till att finansiera strejken. Medan arbetarledarna till stor del stödde strejken och erbjöd ekonomiskt stöd, var meniga fackmedlemmar mindre stödda.

Inledande försök till medling

En vecka efter att strejken började träffade representanter från facket och företaget William S. Bradford, en medlare för Federal Mediation and Conciliation Service , för att försöka lösa deras problem. Den huvudsakliga diskussionspunkten på mötena gällde skillnaderna i löneökningar mellan okvalificerade och kvalificerade medarbetare. Facket ansåg att frågan var rasistisk, eftersom företagets förslag skulle ha resulterat i att en stor majoritet av den afroamerikanska arbetsstyrkan fick en betydligt lägre löneförhöjning än sina vita motsvarigheter. Dessutom hävdade facket att en anledning till detta var att företaget inte erbjöd utbildning till afroamerikaner som skulle ha gjort det möjligt för dem att klassas som kvalificerade arbetare. Bolaget avvisade förbundets uppfattning att frågan i första hand var rasistisk och menade istället att tvisten var en rent ekonomisk. Under hela strejken fortsatte företaget att tona ned den rasistiska aspekten av arbetskonflikten. Under dessa medlingssessioner höll båda sidorna samma löneförslag som de hade lagt fram före strejken. Dessutom skulle företagets förslag inte ha inneburit att arbetstagarnas fackliga avgifter hade innehållits från deras lönecheckar. Som ett resultat, under de första veckorna av strejken, förblev de två sidorna i ett dödläge i förhandlingarna.

Engagemang av Martin Luther King Jr. och Southern Christian Leadership Conference

Martin Luther King Jr. , som var ordförande för Southern Christian Leadership Conference , var en stor anhängare av strejken.

Från de första dagarna av fackföreningsverksamheten uttryckte både King Jr. och King Sr., som var medpastorer vid Ebenezer Baptist, sitt stöd för ICWU:s ansträngningar och höll sig uppdaterade om vad som pågår på Scripto. Den yngre kungen hade vuxit upp i samma kvarter som anläggningen låg i, som bara låg några kvarter från hans hus, och många av de anställda som var involverade i den fackliga verksamheten var kyrkliga församlingar, som Mary Gurley, som var en ledare för strejken och en inflytelserik medlem av kyrkan. King Jr., som vid det här laget var en internationellt erkänd ledare inom medborgarrättsrörelsen, hade återvänt till Atlanta 1960 för att vara pastor i Ebenezer. Vid den tiden ville många medlemmar av Atlantas svarta elit , som bland annat inkluderade Jesse Hill , Samuel Woodrow Williams och den yngre kungens far, inte se honom engagera sig i samma typ av högprofilerad aktivism som han hade varit involverad i. i någon annanstans. Stadens afroamerikanska maktmäklare hade ägnat år åt att skapa avtal med stadens vita maktstruktur för rasframsteg, och många var rädda för att den yngre kungens agerande kunde äventyra status quo. Medan den yngre kungen framför allt hade hållit en låg profil under större delen av sin tid i Atlanta, engagerade han sig inte desto mindre i medborgarrättsaktivism i staden, såsom hans inblandning i sit-ins i Atlanta 1960. Tidigt under strejken , The Wall Street Journal rapporterade att den yngre kungen var bland flera framstående afroamerikanska ledare som stödde strejken.

Den 29 november skickade den yngre kungen, i sin roll som ordförande för Southern Christian Leadership Conference (SCLC, en Atlanta-baserad medborgarrättsorganisation vars huvudkontor bara låg några kvarter från fabriken), ett telegram till Carmichael där han uttryckte sitt stöd för de strejkande, kritiserade företaget för att vara antifackligt och rasdiskriminerande och sa att han skulle uppmana till en bojkott av Scripto-produkter om strejken fortsatte. Den 1 december var King planerad att tala med en stor grupp strejkande vid en demonstration som hölls tvärs över gatan från fabriken, men han kunde inte närvara vid mötet på grund av ett möte han hade med Federal Bureau of Investigation Director J. Edgar Hoover samma dag i Washington, DC tog pastorn CT Vivian , som hade flyttat till Atlanta 1963 för att bli verkställande direktör i SCLC, hans plats, medan andra talare inkluderade pastorn Joseph E. Boone , Georgia State Senator Leroy Johnson och fackföreningen. förhandlare Phil Whitehead. SCLC:s verkställande direktör Ralph Abernathy blev också involverad i strejkarbetet vid denna tidpunkt och deltog i strejkvakter med protesterande arbetare.

Vivian hade varit den primära rösten inom SCLC för att stödja strejken, eftersom han såg fackföreningar som ett sätt för afroamerikaner att uppnå ekonomisk jämlikhet baserat på hans tidigare arbetslivserfarenhet i organisering av medborgerliga rättigheter i Illinois . Däremot var Kings syn på organiserat arbete mer blandad. Samtidigt som han var en högljudd förespråkare för ekonomisk rättvisa och ofta begärde fackföreningar för ekonomiskt stöd, var han också ofta kritisk till fackföreningar som hinder för ekonomisk rörlighet för afroamerikaner, eftersom många fackförbund i USA vid den tiden diskriminerade svarta människor och spärrade dem. från medlemskap. Dessutom, medan vissa fackförbund hade stöttat King's March i Washington föregående år, gjorde det inte AFL–CIO, och många av deras associerade fackföreningar var inte aktiva i att organisera arbetare i södra USA. Sammantaget berodde det mesta av stödet för strejken från svarta präster och medborgarrättsledare i staden mindre från deras stöd för organiserat arbete och mer från det faktum att många av de strejkande var medlemmar i deras församlingar. Men i en tv-intervju den 4 december sade King: "Vi har bestämt oss för att nu är det dags att identifiera vår rörelse mycket nära med arbetare". Medan Vivian såg strejken som ett sätt att stärka bandet mellan organiserad arbetare och medborgarrättsrörelsen, såg SCLC-chefen Hosea Williams strejken som ett sätt för King att slå tillbaka det lokala svarta ledarskapet och leda en demonstration i Atlanta, vilket ansågs vara ett stort centrum för afroamerikansk kultur i USA.

Den 4 december lämnade King Atlanta för att resa till Oslo för att ta emot Nobels fredspris . Han tillbringade ungefär två veckor med att resa under denna tid, inklusive till London , New York City och Washington, DC, innan han återvände till Atlanta den 18 december. Nästa dag, inom 24 timmar efter att han återvänt, marscherade King i en strejklinje med flera andra demonstranter, inklusive en facklig representant från ICWU:s internationella högkvarter i Amsterdam . Efter att han mottagit Nobels fredspris så snart han tagit emot, hjälpte aktionen till att väcka internationell uppmärksamhet kring strejken. Följande dag, den 20 december, talade King med cirka 250 strejkande anställda vid ett möte på Ebenezer Baptist. Under talet upprepade han SCLC:s stöd för strejken och betonade kopplingen mellan arbetarrörelsen och medborgarrättsrörelsen, och sa: "Tillsammans med kampen för att desegregera måste vi engagera oss i kampen för bättre jobb". Under hela strejken kritiserades Kings inblandning hårt av många konservativa grupper. Den lokala affärsmannen och politikern Lester Maddox placerade en annons i The Atlanta Journal som kallade King och SCLC-aktivisterna " kommunistiskt inspirerade rasagitatorer", medan Calvin Craig, en stor drake från United Klans of America , sa att King "överskrider gränserna för Kristendomen genom att engagera sig i strejken.

Bojkotta

Ett av de största bidragen som SCLC hade till strejkansatsen var att organisera en nationell bojkott av Scripto-produkter som ett sätt att utöva påtryckningar på Scripto. Vivian kontaktade 2 500 SCLC-medlemmar för att informera dem om bojkotten och organisationen begärde att handlare skulle ta bort Scripto-skärmar från deras butiker. Dessutom stödde flera andra medborgerliga rättigheter och arbetarorganisationer bojkotten, inklusive Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), A. Philip Randolph Institute , Operation Breadbasket och Atlanta Labour Council. Över 500 000 broschyrer trycktes och distribuerades till lokala fackföreningar över hela USA och bad dem respektera bojkotten. Dessa broschyrer innehöll en gråtande jultomte med ett tryckt meddelande med texten "Köp inte Scripto-produkter". John Lewis , ordföranden för SNCC, skrev ett brev till General Services Administration (en oberoende myndighet från USA:s regering ) och uppmanade dem att också hedra bojkotten. Vid den tiden hade Scripto två kontrakt med USA:s federala regering , och Lewis uppgav i sitt brev att Scripto hade kunnat underbjuda andra tillverkare för dessa kontrakt genom att engagera sig i " ekonomiskt slaveri" med deras afroamerikanska arbetare. GSA svarade att de skulle undersöka ärendet, särskilt angående huruvida Scripto bröt mot Executive Order 10925, som föreskriver lika möjligheter i arbetsstyrkan. Ingenting kom dock ut av denna utredning när bojkotten upphörde.

Förhandlingar mellan Singer och King och slutet på strejken

Vid ett möte mellan fackliga och företagsrepresentanter den 21 december lade företaget fram ett förslag som innehöll en löneökning på fyra cent över hela linjen. Men facket avstod från förslaget, som fortfarande skulle ha innefattat borttagandet av arbetarens julbonusar . Vid det här laget upplevde nästan alla parter som var inblandade i strejken svårigheter orsakade av arbetskonflikten. Strejkarna förlorade cirka 50 dollar per dag i förlorade löner, medan ICWU hade förbrukat nästan alla sina strejkmedel . Dessutom var ledarna inom SCLC oroliga för de potentiella negativa konsekvenserna som en misslyckad strejk kunde ha på deras organisation, som de hade hjälpt till att lyfta från en lokal fråga till en nationellt känd fråga. Samtidigt hade företaget, trots att de rapporterat att deras produktionsnivåer och försäljning var jämförbara med nivåerna före strejken, sett att deras rykte skadats av strejken. Trots detta fortsatte strejkvakten, där Levine ledde omkring 200 strejkande på en marsch genom centrum den 23 december.

King kan ha varit villig att förhandla om ett slut på SCLC:s inblandning i strejken eftersom han ville fokusera sin uppmärksamhet på Selmas rösträttsrörelse .

Utan att Levine och andra i facket visste det, hade Singer och King under flera veckor varit i kontakt med varandra och diskuterat sätt att få strejken till slut. Singer, som hade varit ovillig att förhandla med facket, hade ringt King direkt för att förhandla med honom, trots att King inte hade något tillstånd från ICWU att agera som förhandlare. Under loppet av flera veckor hade King och Singer fyra möten på Scriptos högkvarter, med mycket få personer på båda sidor som fick kännedom om dessa möten. Under diskussionerna antog båda sidor ett avtal där King skulle få SCLC att avsluta sin bojkott om företaget gick med på att ge arbetarna deras julbonusar. King kan ha varit villig att acceptera detta avtal delvis eftersom han och SCLC planerade för en kampanj i Selma, Alabama , som senare skulle omfatta marscherna från Selma till Montgomery , och deras planering låg efter schemat.

Denna preliminära överenskommelse nåddes på kvällen den 23 december, och Levine varnades om det när han var på marschen i centrum. Ett möte sattes snabbt upp på Ebenezer Baptist mellan ICWU- och SCLC-tjänstemän, inklusive både Kings och Levine, och SCLC-medlemmen Andrew Young var ansvarig för att informera fackliga tjänstemän om avtalet. Vivian var inte närvarande och kan inte ha blivit inbjuden på grund av hans starka fackliga stöd, eftersom SCLC-medlemmar kan ha känt att han starkt skulle ha motsatt sig avtalet. Vid första hörandet av avtalet, som han trodde bara var ett förslag, motsatte sig Levine det, eftersom han sa att julbonusarna skulle ha garanterats i vilken uppgörelse som helst eftersom arbetarna hade rätt till dem enligt lag. Trots Levines invändningar offentliggjordes avtalet dagen efter, och både bojkotten och all inblandning mellan SCLC och strejken upphörde den 24 december. Förbundet ansåg att Kings agerande hade undergrävt strejken, och de hemliga mötena mellan King och Singer kan ha utgjort en orättvis arbetspraxis , eftersom ICWU var den enda juridiskt erkända representanten för förhandlingar med de ICWU-arbetare som de representerade. ICWU vidtog dock aldrig rättsliga åtgärder i frågan. Med avtalet på plats mellan SCLC och Scripto tillbringade facket resten av året med att arbeta på ett formellt förslag som skulle se ett slut på strejken. Förhandlingarna återupptogs den 29 december, och även om det fortfarande fanns vissa meningsskiljaktigheter om lönen, nåddes en överenskommelse kort därefter. Den 9 januari 1965 meddelade förbundet och bolaget i ett gemensamt uttalande att de kommit överens om ett nytt arbetsavtal och strejken avbröts den dagen.

Efterspel och arv

Villkor för kontraktet

Det treåriga kontraktet som undertecknades mellan ICWU och Scripto var det första i företagets historia och berörde cirka 900 arbetare. Som en del av kontraktet fick Scriptos anställda övergripande löneökningar, med en årlig höjning på 0,04 USD varje år under kontraktets treåriga varaktighet. 1967 höjdes minimilönen i USA från 1,25 dollar till 1,40 dollar per timme, och några av arbetarna som tjänade under detta belopp fick sina löneökningar justerade. Dessutom gick Scripto med på att återanställa 155 strejkande vars positioner hade tagits över av ersättare samtidigt som de gick med på att behålla de anställda som de hade anställt under strejken. Anställda garanterades också ytterligare 0,21 USD per timme för eftermiddagsskiftarbete och fem betalda helgdagar, samt två veckors betald semester efter ett års arbete för företaget och en betald dag för att delta i begravningar . Företaget genomförde också ett utbildningsprogram som skulle göra det lättare för okvalificerade medarbetare att bli skickliga medarbetare. Företaget gick också med på att officiellt erkänna facket och införde ett system där fackliga avgifter automatiskt togs ut från anställdas lönecheckar. Efter strejken började företaget samarbeta med facket för att ta itu med frågor om rasdiskriminering, och så småningom ersattes företagets system med kvalificerade och okvalificerade arbetare med ett system med 22 olika tjänstegrader som hade etablerats i ett gemensamt arbete mellan företaget och facket. Dessutom började King och Singer utveckla ett bättre förhållande efter strejken, och under Kings begravning 1968 betalade Scripto för säkerheten för familjen King och stängde även deras fabrik för att tillåta arbetare att visa respekt.

Martin Luther King Jr.

Kings inblandning i strejken väckte kritik från många människor, inklusive arbetaraktivister och företagsledare. Bland fackliga organisatörer sågs Kings hemliga förhandlingar med Singer som en inblandning i förhandlingsprocessen. Samtidigt ansåg både vita företagsledare och den svarta eliten i Atlanta att Kings agerande hade stört ett system som de hade på plats som såg gradvisa framsteg för medborgerliga rättigheter i utbyte mot en mindre betoning på öppna protester. Dessutom ansåg några medlemmar av stadens afroamerikanska community att Scripto hade varit ett orättvist mål för medborgarrättsaktivism, med tanke på företagets rykte i samhället som en leverantör av stabila jobb och deras chefs engagemang för att anställa afroamerikanska arbetare. Den 27 januari hedrades King med en bankett i Atlanta för att fira att han vann Nobels fredspris. Men många av stadens vita företagsledare uttryckte sitt missnöje med Kings agerande under strejken och hotade till en början att inte delta i evenemanget. Direkt efter strejken hade King lovat att det skulle komma "mer" när det gäller att arbeta med arbetaraktivister, och 1965 övervägde SCLC att utbilda fackliga organisatörer. Men med tanke på det dåliga mottagandet av Scripto-strejken, avstod SCLC och King i allmänhet från att engagera sig i arbetsmarknadsfrågor. Dessutom uteslöt Scripto och ICWU SCLC från framtida förhandlingar efter att det första treårskontraktet löpte ut i slutet av 1960-talet. King skulle inte bli djupt involverad i ytterligare en arbetsstrejk förrän sanitetsstrejken i Memphis 1968.

Senare historia

Platsen för Scripto-anläggningen är nu en parkeringsplats för Martin Luther King Jr. National Historical Park .

Under slutet av 1960-talet och in på 1970-talet mötte Scripto ökad konkurrens från konkurrenter som Société Bic och Paper Mate . Dessutom hade Sweet Auburn-anläggningen, som företaget hade drivit i flera decennier, blivit föråldrad. I december 1977 stängde Scripto sin Sweet Auburn-anläggning och flyttade sin produktion till en fabrik i Doraville, Georgia . Under senare delen av 1900-talet skulle Scripto köpas ut av flera större konglomerat och deras produktionsanläggningar skulle flyttas ut från Georgia, först till Kalifornien och senare till Mexiko . Företaget fortsatte att äga fastigheten i Sweet Auburn fram till 1990-talet, då de hade övergivits i många år och listades som en giftig avfallsplats . Detta var en del av en större nedåtgående trend för området, som upplevde en allvarlig ekonomisk nedgång under 1980- och 1990-talen. Ungefär vid samma tidpunkt The Trust for Public Land, en ideell organisation , fokusera sina ansträngningar på att bekämpa stadsförfall i området. Organisationen köpte industriområdet och bekostade deras rivning och asbestsanering . Detta gjordes delvis som förberedelser för de olympiska sommarspelen 1996, som hölls i Atlanta. Samma år överlät The Trust for Public Land fastigheten till National Park Service, och idag är marken hem för en parkeringsplats för Martin Luther King Jr. National Historical Park .

När han diskuterade strejken 2018 sa historikern Joseph M. Thompson från Mississippi State University att även om strejken i första hand ses av historiker endast i sammanhanget av Kings engagemang och förhållandet mellan medborgarrättsrörelsen och arbetarrörelsen, speglade den också en tradition av organiserat arbete bland svarta kvinnor i Atlanta. Han pekar på de tidigare fackliga försöken vid fabriken som bevis på detta och knyter 1960-talets strejk till andra ögonblick i Atlantas historia , som 1881 års tvättarstrejk i Atlanta . Enligt Thompson, "Inom detta bredare sammanhang ser Scripto-strejken 1964 mindre ut som en produkt av medborgarrättsrörelserna från mitten av århundradet och mer som en seger i den långa kampen för svarta kvinnors ekonomiska rättigheter i Atlanta".

Anteckningar

Källor

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=1964–1965_Scripto_strike&oldid=1133008033 "