Marie Foster

Marie Foster
Född	Marie Priscilla Martin ( 1917-10-24 ) 24 oktober 1917 Wilcox County, Alabama , USA
dog	6 september 2003 (2003-09-06) (85 år) Selma , Alabama, USA
Yrke(n)	Aktivist Tandvårdsassistent
Känd för	Att vara "rösträttsrörelsens moder"

Marie Priscilla Martin Foster (24 oktober 1917 – 6 september 2003) var en ledare inom Civil Rights Movement i USA under 1960-talet. Hennes framgångsrika röstregistrering i Dallas County, Alabama fick henne att bli aktivist, och hon började undervisa vuxenklasser för att hjälpa människor att klara de nödvändiga läs- och skrivkunnighetstesten . Hon var fotsoldaten i Alabama som övertygade Martin Luther King Jr. att komma till Selma, Alabama och hjälpte till att organisera Selma till Montgomery-marscherna 1965. Hennes engagemang gav henne namnet "The Mother of the Voting Rights Movement", som förkortades till Mamma Foster .

Tidigt liv och arbete

Marie Foster föddes som Maria Priscilla Martin den 24 oktober 1917 nära Alberta, Alabama i Svarta bältet. Liksom resten av söder var Wilcox County, Alabama segregerat, och utbildningsmöjligheterna var begränsade för svarta studenter. Mot sin mans vilja flyttade Fosters mamma henne och hennes syskon till Selma för att säkerställa att hennes barn fick den bästa utbildningen de kunde.

Även om hennes syskon tog examen, hoppade Foster av efter att hon träffat en man och gift sig. Hon hade tre barn, som hon uppfostrade ensam efter makens död. Fast besluten att avsluta sin utbildning och ge det bästa hon kunde för sina barn, gick hon tillbaka till skolan och tog examen ett år efter sin dotter, Rose.

Foster skrev sedan in sig på en lokal gymnasieskola för att bli tandhygienist. Efter att ha avslutat sin utbildning arbetade hon för sin bror, Dr Sullivan Jackson, på en lokal mottagning i Selma. för utbildning visade sig vara viktigt när hon kämpade mot Jim Crow-systemet som nekade svarta väljare att registrera sig i hela södern

Medborgarrättsrörelse

Tidiga år av röstregistreringsaktivism

Svarta väljare i söder utsattes för orättvisa och rasistiska metoder av vita registratorer. Läskunnighetstester och omröstningsskatter hindrade de flesta väljare på kontoren på grund av bristen på lika lön och utbildning. I vissa fall fick de som försökte registrera sig sina adresser publicerade i tidningen, vilket satte dem i riskzonen för repressalier från vita, inklusive våldsamma attacker och uppsägningar av jobb.

Eftersom Marie Foster arbetade för sin bror, som ägde sin egen tandläkarmottagning, mötte hon inte den höga hotnivån denna vedergällning som många andra skulle. Hon var inte immun mot det eller ignorerad för sitt arbete, men hennes ekonomiska oberoende gjorde att hon kunde arbeta för sin rösträtt. 1961 i Dallas County, Alabama , registrerades ungefär 156 svarta personer för att rösta av 15 000, och endast 12 var nya registranter

Foster misslyckades i röstregistreringstestet åtta gånger innan hon slutligen blev godkänd och fick sin rösträtt. Sedan dess ägnade hon sitt liv åt Civil Rights Movement: "Jag bestämde mig för att engagera mig i Civil Rights Movement eftersom rasrelationerna var så dåliga i Selma, jag hade en vision om att vi kunde göra något åt ​​partiskheterna i Selma , staten och en dag världen."

Fosters utbildning och erfarenhet av läskunnighetstesten försåg henne med kritiska färdigheter för att förbereda andra svarta invånare i länet att klara provet och registrera väljare. Hon tryckte flygblad som bjöd in folk till en läs- och skrivläxa, osäker på hur många som skulle komma. Många invånare fruktade återverkningarna, andra var osäkra på om rörelsen skulle bli framgångsrik. Fosters första klass hade bara en elev - en 70-årig man som aldrig hade lärt sig att läsa eller skriva. Foster ägnade tiden åt att lära honom att skriva sitt namn. Så småningom spred sig Fosters tålamod och förmåga att lära ut över hela området, och fler och fler människor gick med i klasserna för att lära av henne, i tillit till att hon kunde hjälpa dem utan att få dem att känna sig mindre än för att de saknade en bra utbildning.

Arbeta som rörelsefotsoldat

Foster blev intresserad av Civil Rights Movement i början av 1960-talet eftersom hon kände att "rasrelationerna var så dåliga i Selma". Hon var en del av återupplivandet av Dallas County Voters League , en grupp afroamerikaner som drev på för förbättringar av systemet för väljarregistrering och tillhörde dess åttamedlemmars styrkommitté, känd som "Courageous Eight".

Marcher

När Civil Rights Movement växte blev Foster en arrangör för Dallas County- området. Hon deltog i marschen den 7 mars 1965, som blev känd som Bloody Sunday . När marschen närmade sig Edmund Pettus-bron stoppade en kombinerad statlig trupp- och polisstyrka marschen och slog många av deltagarna våldsamt. Foster var längst fram på en av linjerna tillsammans med Amelia Boynton och klubbades av en statlig trupp, vilket lämnade henne med svullna knän. Trots hennes skador, två veckor senare deltog Foster i marschen som så småningom tog sig hela vägen till Montgomery, Alabama , och gick framgångsrikt fem mil under fem dagar. Hon var en av de två kvinnor som genomförde det.

Martin Luther King, Jr. fick veta att Lyndon B. Johnson skulle skriva under Voting Rights Act när han var hemma hos Fosters. Han sägs ha gråtit vid nyheten medan han var med Foster.

Senare liv och arv

Efter att rösträttslagen antogs fortsatte Foster att arbeta som tandläkarassistent. 1984 arbetade Foster på pastor Jesse Jacksons presidentkampanj. På fritiden lärde hon barn att läsa. Hon fortsatte med kampanj, kämpade för allmännyttiga bostäder för de fattiga i Selma, uppförande av vita busschaufförer eller bad om att statyn av Klan-grundaren skulle tas bort från en allmän park. Hon hjälpte till att grunda National Voting Rights Museum and Institute . Hon utkämpade många borgmästarval för att ersätta Selma Joseph Smithermans borgmästare som var i tjänst under Selma till Montgomery-marscherna .

Hon dog den 6 september 2003. Hon är begravd på Serenity Memorial Gardens i Selma , Alabama.

Foster utsågs postumt till hederstagare av National Women's History Alliance 2020.

Se även

• Lista över medborgarrättsledare
• National Voting Rights Museum i Selma, som har ett rum uppkallat efter henne.