Lincoln Ragsdale

Lincoln Ragsdale
Född	27 juli 1926 Tulsa, Oklahoma
dog	9 juni 1995 (1995-06-09) (68 år) Paradise Valley, Arizona
Yrke(n)	Tuskegee Airman , samhällsorganisatör
Känd för	Medborgarrättsrörelse
Make	Eleanor Ragsdale

Lincoln Johnson Ragsdale Sr. (27 juli 1926 – 9 juni 1995) var en inflytelserik ledare i Phoenix -områdets medborgarrättsrörelse . Känd för sin frispråkighet, var Ragsdale avgörande i olika reformansträngningar i dalen , inklusive rösträtt och desegregeringen av skolor, stadsdelar och offentliga boenden.

Tidigt liv

Ragsdale föddes den 27 juli 1926 till mortician Hartwell Ragsdale och skolläraren Onlia Violet Ragsdale ( född Perkins) i Tulsa, Oklahoma , och växte därefter upp i Ardmore, Oklahoma . 1921 låg Hartwells bårhus i Greenwood -kvarteren i Tulsa, platsen för det våldsamma Tulsa-rasupploppet , som han med nöd och näppe undkom; verksamheten brändes ner av en mobb tillsammans med de flesta andra företag i det svarta samhället. Hartwells äldsta bror, William Ragsdale Jr., var en taxichaufför som tjänade vita och svarta och var den första av de sex bröderna, som startade familjearvet av begravningstjänst genom att öppna landets första afroamerikanska begravningsföretag som fortfarande ägs av densamma. familj. Lincoln har sagt att han växte upp med att höra om det.

Onlia Ragsdale, den första personen i hennes familj som fick en högskoleexamen, var ordförande för National Association of Colored Women 's Oklahoma-avdelning. Hartwells bårhusverksamhet, flyttad till Ardmore, blev en framgång och familjen Ragsdale levde bekvämare än de flesta svarta familjer under den stora depressionen . Theodore "Ted" Ragsdale, en kusin till Lincoln, följde i William Jr.s fotspår för att bli Oklahoma NAACP-president på 1930-talet trots att hans bror dog tidigare. Lincolns föräldrar ingav honom värdet av utbildning. Han gick på den segregerade Douglass High School i Ardmore, och runt den här tiden började han utveckla både sin kärlek till flyget och sitt entreprenörskap genom att tjäna sina egna pengar för att betala en lokal pilot för att ta honom upp i hans plan regelbundet.

Militär karriär

Jag ville bli pilot för att jag ville bevisa något. Tidningarna sa att svarta inte kunde göra det. Jag ville bevisa att vi kunde göra det. Vi var väldigt segregerade. Armén var segregerad. Flottan var segregerad. Vi kunde inte använda någon av faciliteterna. Vi behandlades som andra klassens medborgare, men det enda sättet att förändra något är att bevisa att man kan göra något.

Lincoln Ragsdale, 1990

När Lincoln Ragsdale tog examen från gymnasiet 1944, vädjade de nya Tuskegee Airmen , en kår av svarta militärpiloter under andra världskriget, till både hans intresse för att flyga och i rasjämlikhet. Han anmärkte senare att han tog värvning för att motbevisa den populära föreställningen att svarta inte kunde flyga flygplan framgångsrikt. Utbildad vid Tuskegee Army Air Corps Field i Alabama 1945, blev han en del av den amerikanska arméns tidiga integrationssatsning.

I Alabama upplevde Ragsdale rasistiskt motiverat våld i första hand, och undkom med nöd och näppe en lynchning i händerna på lokal polis vid 19 års ålder. Som han berättar, Ragsdale, mindre vördnadsfull än normalt på grund av sin senaste examen och för att han var van vid att ge order , hade väckt ire av en vit bensinstation, som larmade polisen om hans beteende. Han följdes ut från stationen av en polisbil och, efter att ha kört över, blev han brutalt misshandlad av tre officerare med hagelgevär; en föreslog att döda honom, men en annan motsatte sig eftersom han bar militäruniform.

Ragsdale överfördes till Luke Air Force Base i Arizona för skytteträning, och blev en av de första svarta soldaterna som var involverade i basens integration. Ragsdale anmärkte senare på sin förvåning över att upptäcka i vilken utsträckning Phoenix plågades av rasism som liknar söderns.

I november 1945 bemyndigades han till en underlöjtnant i United States Army Air Corps .

Phoenix och entreprenörskap

Efter kriget fortsatte han att bosätta sig i Phoenix 1946, där han och brodern Hartwell Ragsdale startade en bårhusverksamhet, som var ett traditionellt familjeyrke i Ragsdale. Ragsdale kunde till en början inte säkra ett lån, och blev avvisad av alla banker i stan, tills en främling gick med på att ta ett personligt lån på $35 000 för att starta företaget efter att ha hört hans historia. Detta gjorde Lincoln Ragsdale till Phoenix första svarta begravningshemägare i Arizona 1948. Han skulle senare ta examen från Arizona State University, och fick också en doktorsexamen i företagsekonomi från Union Graduate School . 1949 gifte han sig Eleanor Ragsdale , en lokal lärare vid Dunbar Elementary School som blev en viktig aktivist i sin egen rätt.

Phoenix var precis som Mississippi. Folk var lika trångsynta. De hade segregation. De hade skyltar på många ställen "Mexikaner och negrer inte välkomna."

Lincoln Ragsdale

Ragsdales många affärsinnehav under åren omfattade bårhusverksamheten, en fastighetsbyrå, en byggverksamhet, en restaurang och nattklubb, olika försäkringsbolag i flera delstater, en ambulanstjänst och en blomsteraffär. Under sina år av aktivism blev Ragsdale ändå rik i sina många affärsaffärer. Ragsdales ursprungliga affärsmodell undergrävde Phoenixs diskriminerande metoder till hans egen ekonomiska vinning. Eftersom svarta och latinamerikaner inte tilläts spela förmyndare för vita etablissemang, förväntade han sig att kunna placera marknaden i sin bransch bland dessa underbetjänade grupper – och även om latinamerikaner inte var stora kunder, blomstrade hans affärer med det lilla svarta samhället.

Emellertid började Ragsdale, något kontroversiellt för den tiden, specifikt tillgodose vita och latinamerikanska kundkretsar på 1960-talet, vilket satte honom i konflikt med National Funeral Directors and Morticians Association, Inc., en svart branschorganisation. Han anställde vita arbetare och tog sitt namn ur branschen, döpte om från "Ragsdale Mortuary" till "Universal Memorial Center". Ragsdale såg detta affärsbeslut som en del av sin bredare aktivism för rasintegration: "Jag var nästan i konkurs 1965. Det fanns helt enkelt inte tillräckligt med affärer för att stödja mig, så jag bestämde mig för att gå efter den vita verksamheten. Vi pratar om integration men också fortsätter ofta att arbeta i helt svarta situationer."

Aktivism från medborgarrättstiden

Tidigt arbete

Den första Ragsdale-residensen ligger vid 1510 E. Jefferson St.

Ragsdales var grundande medlemmar av Greater Phoenix Council for Civic Unity (GPCCU) i slutet av 1940-talet. En av Ragsdales första försök till medborgarrättsåtgärder var i ett fall som berörde både hans militära karriärer och bårhuskarriärer. 1952 fick Ragsdales verksamhet Pfc-kroppen. Thomas Reed, en svart soldat som dödades i Koreakriget . Medan familjen ville ha honom begravd på militärveteranernas tomt på Greenwood Memorial Park-kyrkogården i Phoenix, var kyrkogårdar segregerade och veteranernas tomt var helvit. Ragsdale arbetade med GPCCU för att publicera kontroversen i media både lokalt och nationellt, och fick en aktivist, Thomasena Grigsby, att publicera en ledare i Chicago Defender . Efter ett tre månader långt uppehåll där kroppen lämnades obegravd av Ragsdale i ett bårhusvalv, gav begravningsbyråerna efter och röstade för att integrera kyrkogården; Ragsdale fortsatte med att arbeta för integrationen av andra kyrkogårdar.

I april 1951 valdes Ragsdale in i GPCCU:s styrelse. Han och GPCCU förespråkade i Arizona Legislature för en lag för att desegregera Arizonas skolor. Ansträngningen backades också av några vita ledare, särskilt Barry Goldwater . Lagen som antogs gick bara så långt att den tillät skolstyrelser att frivilligt desegregera. Medan många distrikt, inklusive Tucsons, desegregerade frivilligt, gjorde det inte Phoenix-skolorna. GPCCU kampanjade sedan för ett lokalt valinitiativ för att desegregera Phoenixs skolor, men det misslyckades med 2-till-1 marginal.

År 1952 finansierade Ragsdales, GPCCU och NAACP en rättegång mot den enda vita Phoenix Union High School på uppdrag av tre svarta barn mot skolsegregation; Ragsdale hjälpte till att samla in GPCCU:s bidrag på $5 000 för rättegången. Stämningen ifrågasatte lagenligheten av lagens segregationsalternativ, och i praktiken ifrågasatte lagen de just hade lobbat för. Fallet, som avgjordes av domaren Fred C. Struckmeyer i Maricopa County Superior Court, blev landets första domstolsbeslut som förklarade lagar om skolsegregation olagliga, över ett år före högsta domstolens Brown v. Board of Education beslut. Ett annat mål det året som samma advokater väckte mot en grundskola stämde överens med Struckmeyers beslut.

Bekämpa bostadsdiskriminering

Ragsdale Sr. House ligger på 1606 West Thomas Road

The Ragsdales skrev historia 1953 genom att flytta in i ett hem på West Thomas Road i det exklusiva Encanto-området norr om den röda linjen som skilde åt de segregerade vita och svarta stadsdelarna i Phoenix. Under den eran uteslöts svarta från bostadsägande i norr om stadsdelarna längs Van Buren Street av banker som vägrade dem lån till sådana hus och fastighetsmäklare som vägrade visa husen för svarta. Eleanor var en licensierad fastighetsmäklare med kunskap om marknaden och även ljushy nog att passera för vit, vilket båda gjorde att hon kunde hitta ett lämpligt hem i ett vitt kvarter utan att väcka misstankar; Lincoln tittade på hemmet på natten och kördes genom en gränd bakom huset. Familjen Ragsdale, som inte kunde köpa huset själva, bad en vit vän till Eleanor att köpa huset i hans eget namn och sedan överföra titeln till dem.

Uthålliga hot från grannar, trakasserier från lokal polis som stoppade dem när de körde i sitt eget område och graffiti med rasistiska epitet på deras hem, trots att de aldrig blev helt accepterade i sitt eget område bodde paret i hemmet i 17 år och uppfostrade sina fyra barn där. De blev en lokal symbol för motstånd mot bostadsdiskriminering. Den modell som Ragsdales hade etablerat för att kringgå kontrollerna av svart hemägande upprepades av andra svarta, ofta med hjälp av Eleanor, för att flytta in i andra hem i det helt vita området.

Jag såg misstänksam ut. Och allt du behöver göra för att se misstänksam ut är att köra en Cadillac och vara svart.

Lincoln Ragsdale, 1992

NAACP och offentliga boenden

På 1960-talet organiserade Ragsdale och pastor George B. Brooks, respektive vicepresident och ordförande för Maricopa County NAACP-avdelningen, protester och träffade lokala företagsledare för att få slut på diskriminering på arbetsplatsen som hindrade svarta från kvalificerade jobb. Ragsdale började också rikta sig mot segregation i offentliga boenden och anläggningar, och 1962, som eko ​​efter Greensboro Woolworths sit-ins 1960 , organiserade Lincoln och Eleanor protester i lokala Phoenix Woolworths butiker.

Ragsdale deltog i skapandet av Action Citizens Committee och ställde upp för Phoenix City Council 1963 tillsammans med kommitténs lista över andra kandidater. Även om den i slutändan var snävt misslyckad, uppmärksammade kampanjen bristen på minoriteter och invånare i södra Phoenix i regeringen och ledde till registreringen av många nya afroamerikanska och latinamerikanska väljare. 1964 lobbade Ragsdale framgångsrikt Phoenix City Council för att anta en lag om offentligt boende, och nästan ett år senare antog Arizona en statlig medborgarrättslag, båda liknar den federala Civil Rights Act från 1964 . 1964 såg också Martin Luther King Jr. håller ett tal vid Arizona State University på Ragsdales inbjudan, varefter Ragsdales tog emot honom i sitt hem.

Arbeta med det latinamerikanska samhället

Under hela 1950- och 1960-talen förblev den svarta befolkningen i Phoenix under 5% av stadens totala antal och latinamerikaner var fler än svarta 3-till-1, vilket krävde mer mångkulturell organisering än som inträffade någon annanstans i medborgarrättsrörelsen.

Senare i livet

Dr. Lincoln Johnson Ragsdales krypta

Som pilot tjänstgjorde Ragsdale i Phoenix Municipal Aeronautics Advisory Board på 1970-talet. Ragsdale blev senare involverad i den intensiva kampen för att skapa en delstatsomfattande Martin Luther King Jr.-dag i Arizona, som slutligen passerade efter en väljargodkänd valsedel 1992. Ragsdale dog den 9 juni 1995 av tjocktarmscancer i hans Paradise Valley, Arizona , Hem. Hans krypta ligger i Serenity Mausoleum of Phoenix Greenwood/Memory Lawn Mortuary & Cemetery .

Den verkställande terminalen på Phoenix Sky Harbor International Airport döptes om till Lincoln J. Ragsdale Executive Terminal till hans ära. The Links, Incorporated Phoenix Chapter, som Ragsdales var aktiva medlemmar av, bidrar till Arizona State University Dr. Lincoln J. Ragsdale Memorial Scholarship, utnämnt till hans ära.

Anteckningar

Bibliografi

•   Baker, Lori K. (januari 1993). "Mannen som vägrade att vara osynlig". Phoenix : 96–99. ISSN 1074-1429 .
• "Affärssidan av sorg". Black Enterprise . 8 (4): 55–61. november 1977.
•   Luckingham, Bradford (1994). Minoriteter i Phoenix: A Profile of Mexican American, Chinese American, and African American Communities, 1860–1992 . Tucson: University of Arizona Press. ISBN 0-8165-1457-7 .
• Dean, David R.; Reynolds, Jean A.; Athenaeum Public History Group (oktober 2004). African American Historic Property Survey (PDF) . Staden Phoenix.
• Emerson, Frank E. (juni 1980). "Söker nya horisonter i livförsäkring". Black Enterprise . 10 (11): 164–168.
•   Finn, Elizabeth (juli 1998). "Kampen för medborgerliga rättigheter i Arizona" . Arizona advokat . State Bar i Arizona. 34 (24): 24–28. ISSN 1040-4090 . Arkiverad från originalet 2016-03-04.
•   Holloway, Karla FC (2002). Skickat vidare: African American Mourning Stories: A Memorial . Duke University Press. ISBN 978-0-8223-3245-9 .
• Melcher, Mary (1992). "Svarta och vita tillsammans: Interracial ledarskap i Phoenix Civil Rights Movement". Journal of Arizona History . 32 (2): 195–216.
•   Sheridan, Thomas E. (1995). Arizona: En historia . Tucson, Arizona: University of Arizona Press . ISBN 0-8165-1515-8 .
• Personal (1995-06-16). "Lincoln J. Ragsdale, 69, en pilot som bröt många färgbarriärer" . New York Times .
•   Whitaker, Matthew C. (2009). "Stora förväntningar: Afroamerikaner och Latino relationer i Phonix sedan andra världskriget". I Kusmer, Kenneth L.; Trotter, Joe William (red.). Afroamerikansk stadshistoria sedan andra världskriget . University of Chicago Press. s. 83–97. ISBN 978-0-226-46510-4 .
•    Whitaker, Matthew (2003-07-01). " Kreativ konflikt: Lincoln och Eleanor Ragsdale, samarbete och samhällsaktivism i Phoenix, 1953–1965". The Western Historical Quarterly . 34 (2): 165–190. doi : 10.2307/25047255 . ISSN 0043-3810 . JSTOR 25047255 .
•   Whitaker, Matthew C. (2007). Race Work: The Rise of Civil Rights in the Urban West . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-6027-6 .