Kyssfall

De unga pojkarna James Thompson och David Simpson med Kelly Alexander från NAACP i Wadesboro, North Carolina i januari 1959.

Kyssfallet är gripandet, fällande domen och långa domen av två prepubertära afroamerikanska pojkar 1958 i Monroe, North Carolina . En vit flicka kysste var och en av dem på kinden och berättade senare för sin mamma, som anklagade pojkarna för våldtäkt. Pojkarna anklagades sedan av myndigheterna för ofredande. Medborgarrättsaktivister blev involverade i att representera pojkarna. Pojkarna greps i oktober 1958, separerade från sina föräldrar i en vecka, misshandlades och hotades av utredare och dömdes sedan av en domare i ungdomsdomstolen.

Ledare och medlemmar av den lokala NAACP , inklusive Robert F Williams , Eleanor Roosevelt , president Eisenhower och andra medborgarrättsorganisationer, såsom New York-baserade The Committee to Combat Racial Injustice (CCRI), protesterade mot anklagelserna, rättegången och domen. USA skämdes av protester från andra regeringar, demonstrationer i storstäder och stark kritik i internationell press. North Carolinas guvernör Luther H. Hodges beviljade slutligen nåd åt pojkarna och släppte dem från reformatoriet i början av 1959 efter att de hade varit där i tre månader. Varken han eller myndigheterna i Monroe har någonsin officiellt bett pojkarna eller deras familjer om ursäkt.

Incident

I slutet av oktober 1958 berättade Sissy Marcus, en 7- eller 8-årig vit flicka (källorna varierar), för sin mamma att hon hade kysst 9-årige James "Hanover" Thompson och 7-årige David "Fuzzy". "Simpson, på deras kinder. Hon hade sett dem medan hon var tillsammans med andra barn och kände igen James som en vän från tidigare barndom. De två hade spelat tillsammans när James följde med sin mamma till hennes arbete som hem för familjen Marcus. Pojkarna var afroamerikaner.

När Sissy berättade för sin mamma Bernice Marcus om mötet blev kvinnan arg och tvättade sin dotters mun med lut . Hon ringde polisen och anklagade pojkarna för att ha våldtagit hennes dotter.

Lokala tjänstemän fängslade olagligt de två unga pojkarna, som arresterades i oktober 1958, och vägrade under en vecka att låta dem träffa sina föräldrar eller juridiska ombud. Polisen misshandlade pojkarna och hotade dem med ytterligare skador i ett försök att få fram erkännanden. Efter att ha suttit fängslade i tre månader, åtalades pojkarna av ungdomsdomaren Hampton Price och dömdes för ofredande. Price dömde dem till reformskola, kanske fram till 21 års ålder.

Sammanhang

Som hände i andra städer och städer i söder, började afroamerikaner under efterkrigstiden att trycka på för att återfå sina medborgerliga rättigheter och social rättvisa. Många män hade tjänat Förenta staterna under andra världskriget och, särskilt i söder, ogillade de att återvända för att få reda på att de förväntades underkasta sig att vara andra klassens medborgare. I Monroe, North Carolina, marinveteranen Robert F. Williams med på att bli president och Dr. Albert E. Perry, en läkare och veteran, att bli vicepresident för NAACP:s lokala avdelning . De genomförde möten och demonstrationer samtidigt som de sökte integration i staden av offentliga anläggningar som lagligen var segregerade av delstatens lagstiftande församling efter att den hade befriat de flesta svarta i delstaten vid sekelskiftet. I slutet av 1950-talet var de fortfarande utestängda från politiken, även om det hade förekommit en del röstregistrering.

Williams och Perry efterlyste specifikt integrering av poolen på Monroe Country Club; även om den belägen på privat mark, var poolen en offentlig anläggning, byggd med federala medel under den stora depressionen . Den drevs med stadspengar som samlades in genom skatter på alla invånare. Perry och Williams hävdade att eftersom alla medborgare i Monroe beskattades för poolens drift, borde alla kunna använda den. Efter dessa aktiviteter hade en "stor, tungt beväpnad" Ku Klux Klan- kortege, ledd av James W. "Catfish" Cole , attackerat Perrys hem.

Harry Golden , i en artikel från 1959 med titeln "Monroe, North Carolina and the 'Kissing Case'," sa att sådana försök att desegregera poolen var "okloka", "naiva" och "orealistiska" på grund av de "grova känslorna hos en liten jordbrukssamhälle." I Monroe ville vita föräldrar inte att deras barn skulle simma eller leka med svarta barn.

evenemang

Efter att Sissy Marcus berättade för Bernice Marcus om att ha sett James och David, plockade hennes pappa och grannar upp hagelgevär och letade efter pojkarna och deras föräldrar. Den kvällen arresterade polisen Thompson och Simpson anklagade för ofredande. De unga pojkarna hölls fängslade i sex dagar utan tillgång till sina föräldrar eller juridiska ombud. De fick handfängsel och misshandlades i en cell på lägre nivå på polisstationen. Några dagar senare fann ungdomsdomaren Hampton Price dem skyldiga och sa "eftersom de bara var tysta och inte sa något, visste jag att det var en erkännande av skuld." Price dömde pojkarna till obestämda tider i reformskolan . Pojkarna, som fortfarande nekas juridiska ombud, fick höra att de kunde komma ut när de var 21 år gamla.

Pojkarna fängslades i North Carolina State reformatory i Hoffmann i oktober 1958. North Carolina-avdelningen i NAACP samlade in pengar för att anlita en erfaren advokat och överklaga deras fall. Rikskontoret hade inte velat gå in i ärendet, eftersom de arbetade med rättstvister mot lag, såsom hinder för röstregistrering. Efter pojkarnas arresteringar hade deras mödrar fått sparken från sina jobb som hushåll, och NAACP flyttade dem till närliggande städer för deras säkerhet.

Medborgarrättsledaren Robert F. Williams , chef för Monroe-avdelningen i NAACP , väckte protester mot arresteringarna och domen. Williams ringde Conrad Lynn , en känd svart medborgarrättsadvokat från New York, som kom för att hjälpa pojkarnas försvar. Den tidigare presidentfrun Eleanor Roosevelt försökte prata med guvernören i North Carolina. Till en början vägrade de lokala och statliga myndigheterna att backa i fallet. Guvernör Luther H. Hodges och statens åklagare Malcolm B. Seawell , som utsågs av Hodges, reste till Monroe för att åtala pojkarna. Han avvisade Lynns stämningsansökan (på uppdrag av Williams) att se över deras frihetsberövande.

De två pojkarnas mammor fick inte träffa sina barn på flera veckor. Det blev en internationell sak célèbre : Joyce Egginton, journalist på London Observer (Storbritannien), fick tillstånd att besöka pojkarna och tog med sig deras mammor. Hon smugglade in en kamera och tog ett fotografi av mammorna som kramade sina barn. På grund av det påstådda brottet hade pojkarna inte fått någon kontakt med dem på flera veckor. Eggintons fotografi publicerades, "som visar att pojkarna hade blivit allvarligt misshandlade och misshandlade av den arresterande polisen." Hennes berättelse om fallet och det relaterade fotot trycktes i hela Europa och Asien; London Observer tog ett fotografi av barnens återförening med sina mammor under rubriken "VARFÖR?" USA :s informationsbyrå rapporterade att de mottagit mer än 12 000 brev angående fallet, där de flesta uttryckte upprördhet över gripandena.

En internationell kommitté bildades i Europa för att försvara Thompson och Simpson. Enorma demonstrationer mot USA angående detta fall hölls i Paris, Rom, Wien och Rotterdam; i den sistnämnda staden stenade demonstranter USA:s konsulat. Den amerikanska regeringen led av internationell förlägenhet och skam. I februari 1959 bad North Carolina tjänstemän pojkarnas mödrar att skriva på ett undantag för att få sina barn frigivna. Det skulle ha krävt pojkarna att erkänna att de gjort sig skyldiga till anklagelserna, och mödrarna vägrade att skriva under.

benådade guvernören Thompson och Simpson utan villkor eller förklaring. Staten och staden bad aldrig pojkarna eller deras familjer om ursäkt för deras behandling. Deras liv omkullkastades. Brenda Lee Graham, Thompsons syster, kommenterade det 2011, att han aldrig var sig lik efter dessa händelser.

Ku Klux Klan

Under denna tid skulle ingen domare från North Carolina åsidosätta Price. Medlemmar av den lokala Ku Klux Klan brände kors framför pojkarnas familjers hus, och några personer sköt mot husen. Monroe KKK-avdelningen var stark och uppskattningsvis 7 000 klanmedlemmar deltog i ett klanmöte nära Monroe, en stad med en total befolkning på bara 12 000.

I en National Public Radio- intervju 2011 sa medlemmar av familjen Thompson att de fortfarande kom ihåg att "sopa kulor från [deras] veranda" och de "brinnande korsen" på deras gårdar.

Kommittén för att bekämpa rasistiska orättvisor

I december 1958 bildades Committee to Combat Racial Injustice (CCRI) i New York City med NAACP:s Robert F. Williams som ordförande och medborgarrättsaktivisten George Weissman – pseudonym George Lavan – som sekreterare. På uppdrag av de två pojkarna genomförde de "insamlingar, hjälpte till att få juridisk rådgivning och bad om offentligt och privat moraliskt stöd." Dessa ansträngningar bidrog till trycket för att pojkarna skulle befrias och deras benådning tidigt 1959. Kommitténs grundare inkluderade Dr Albert E. Perry, vp i Monroe NAACP-kapitlet; LE Austin, redaktör för Carolina Times ; Conrad Lynn, New York-advokat verksam i mål om medborgerliga rättigheter; och pastor CK Steele från Tallahassee, Florida . Weissmans redogörelse för fallet publicerades i The Nation den 17 januari 1959.

North Carolinas guvernör Luther H. Hodges roll

Även om han var "generad över den internationella pressbevakningen för att så småningom benåda barnen, vägrade guvernör Hodges att be om ursäkt för [delstaten North Carolinas] hårda behandling" av barnen.

Vidare läsning

• Kennedy, Randall. Interracial intimitet: Sex, äktenskap, identitet och adoption . New York: Vintage, 2004. 196-7
• Tyson, Timothy. "Robert F. Williams, NAACP: Warrior and Rebel," The New Crisis, december 1997/januari 1998, vol. 104 Nummer 3, sid. 14

externa länkar

• [1] Nelson, Truman. "People With Strength in Monroe, North Carolina", 1961, Privat tryckt broschyr; värd på Bruce A. Clark, Old-Yankee.com blogg/webbplats