Rapportera till det amerikanska folket om medborgerliga rättigheter

Rapportera till det amerikanska folket om medborgerliga rättigheter

President Kennedy håller sitt tal när han sitter vid Resolute -skrivbordet i Oval Office
Datum	11 juni 1963 ( 1963-06-11 )
Tid	20:00–20:13 EDT
Varaktighet	13:24
Mötesplats	Oval Office , Vita huset
Plats	Washington, DC , USA
Koordinater
Tema	Medborgerliga rättigheter
Hemsida	Rapport till det amerikanska folket om medborgerliga rättigheter, 11 juni 1963

Rapporten till det amerikanska folket om medborgerliga rättigheter var ett tal om medborgerliga rättigheter , som hölls i radio och TV av USA:s president John F. Kennedy från Oval Office den 11 juni 1963 där han föreslog lagstiftning som senare skulle bli medborgerliga rättigheter 1964 års lag . Genom att uttrycka medborgerliga rättigheter som en moralisk fråga, gick Kennedy förbi sina tidigare vädjanden till laglighet och hävdade att strävan efter rasjämlikhet var en rättvis sak. Adressen innebar en förändring i hans administrations politik mot starkt stöd för medborgarrättsrörelsen och spelade en viktig roll i att forma hans arv som förespråkare för medborgerliga rättigheter.

Kennedy var till en början försiktig i sitt stöd till medborgerliga rättigheter och desegregation i USA. Han var orolig för att dramatiska handlingar skulle fjärma lagstiftare i det segregerade södra USA och begränsade sin verksamhet i frågan och begränsade sin motiverande retorik till juridiska argument. När hans mandatperiod fortsatte, blev afroamerikaner allt mer otåliga med sin brist på sociala framsteg och rasspänningar eskalerade. Den ökande militansen i medborgarrättsrörelsen oroade vita amerikaner och den försämrade situationen återspeglades negativt på USA utomlands. Kennedy kom till slutsatsen att han var tvungen att erbjuda starkare stöd för medborgerliga rättigheter, inklusive antagandet av ny lagstiftning som skulle säkerställa desegregation i den kommersiella sektorn.

Den 11 juni 1963 integrerade federala tjänstemän University of Alabama . Kennedy bestämde sig för att det var ett lämpligt tillfälle att tala om medborgerliga rättigheter och instruerade Ted Sorensen att utarbeta ett tal som han kunde hålla på tv samma kväll. Justitiekansler Robert F. Kennedy och hans ställföreträdare, Burke Marshall , hjälpte Sorensen, som avslutade kort innan president Kennedy skulle börja tala klockan 20.00.

Bakgrund

Från början av sin mandatperiod var president John F. Kennedy relativt tyst i frågan om afroamerikanska medborgerliga rättigheter i USA , och föredrog verkställande åtgärder framför lagstiftningslösningar. Han var försiktig med att inte distansera södern , märkt av betydande segregation och rasdiskriminering, genom att kränka staters rättigheter . Han ville också undvika att göra kongressmedlemmar upprörda , eftersom han redan kämpade för att säkra deras stöd för de flesta av sina inhemska New Frontier- program. Kennedys ståndpunkt om medborgerliga rättigheter hade dock börjat utvecklas under Freedom Rides 1961, när afroamerikaner reste längs segregerade busslinjer i söder. Även om han sände ut federala marskalkar för att skydda sig mot händelsernas rasistiska våld, betonade han offentligt att hans handlingar bottnade i laglighet och inte moral; Amerikanska medborgare hade en konstitutionell rätt att resa, och han upprätthöll helt enkelt den rätten. Oavsett vilket uppmuntrade flera aktivister presidenten att diskutera den "moraliska frågan" om medborgerliga rättigheter i det amerikanska samhället. Enligt medhjälparen Harris Wofford kände Kennedy att han var den starkaste anhängaren av medborgerliga rättigheter som någonsin hade haft presidentposten, och han var irriterad över sådana överklaganden. Wofford rådde honom, "Vad [president Dwight D. Eisenhower ] aldrig gjorde var att ge tydliga moraliska uttryck för de inblandade frågorna. Den enda effektiva tiden för ett sådant moraliskt ledarskap är under ett tillfälle av moralisk kris. Detta är den tid då dina ord betyder de flesta. Negerledare känner verkligen avsaknaden av något sådant uttalande."

Federala agenter transporteras till University of Mississippi i militärfordon för att upprätthålla ordningen

Kennedy ägnade en betydande del av sitt 1962 års State of the Union-tal åt ämnet medborgerliga rättigheter, men han begränsade sin retorik till juridiska teman och förmedlade att nuvarande lagstiftning räckte till hans administrations ansträngningar för att bekämpa rasdiskriminering. I september James Meredith , en svart man, in vid University of Mississippi . Även om Kennedy använde federala trupper för att garantera Merediths säkerhet och närvaro, tonade han offentligt ned det våld som hade inträffat och gjorde inga ändringar i sin lagstiftningsagenda. Trots att han var nöjd med att den federala regeringen hade skyddat Meredith, var medborgarrättsledaren Martin Luther King Jr. enligt uppgift "djupt besviken" på presidenten. Efter misslyckandet med Albany-rörelsen senare samma år, trodde många medborgarrättsaktivister att Kennedy "var mer bekymrad över att tysta medborgarrättsrörelsen än att ta bort de metoder som den motsatte sig."

1963 fruktade ett ökande antal vita amerikaner, oroade över uppkomsten av mer militanta svarta ledare som Malcolm X , att medborgarrättsrörelsen skulle ta en våldsam vändning. Skildringen av rasistiskt våld i media gynnade också Sovjetunionens kalla krigets propaganda och skadade USA:s image utomlands, vilket i hög grad berörde Kennedy . Han fastställde att lämplig lagstiftning skulle göra det möjligt för administrationen att driva processer genom domstolssystemet och få problemet "från gatorna" och bort från internationella åskådare. I februari, efter att ha mottagit en rapport från medborgarrättskommissionen om rasdiskriminering, skickade Kennedy ett meddelande till kongressen där han krävde ett lagförslag om medborgerliga rättigheter den 28:e. Utöver de föreslagna ekonomiska och diplomatiska fördelarna motiverade han sin lagstiftnings åtgärder för att ta bort institutionell rasism eftersom "framför allt [rasism] är fel." Detta var första gången som Kennedy diskuterade medborgerliga rättigheter i uttryckligen moraliska termer. Oavsett vilket fick förslaget ett platt gensvar. Ledare för medborgerliga rättigheter var besvikna över lagförslaget eftersom det främst fokuserade på rösträtt, och kritiker ansåg att ett djärvare förslag behövdes för att stoppa diskrimineringen av afroamerikaner. Southern Christian Leadership Conference drog slutsatsen att Kennedy-administrationen skulle behöva tvingas att fullt ut konfrontera rasproblem. För att göra det organiserade konferensen en serie demonstrationer i april i Birmingham, Alabama , som av aktivister betraktades som en av de mest segregerade städerna i USA, vilka var utformade för att skapa en kris som skulle kräva presidentens inblandning. Det våldsamma tillslaget mot demonstranter som inträffade i maj störde Kennedy, men han avstod från att direkt ingripa eftersom han inte trodde att han hade en laglig grund för det. Den inbördes konflikten väckte global uppmärksamhet, särskilt från afrikanska ledare som var planerade att samlas för en konferens i Addis Abeba .

Efter bombningen av Kings hus den 12 maj höll Kennedy ett kort radio- och tv-tal och, i linje med sina tidigare juridiska argument, lovade han att hans administration skulle "göra vad som än måste göras för att bevara ordningen, för att skydda dess liv. medborgare och att upprätthålla landets lag." Samtidigt liberala republikaner i kongressen en lagstiftning som skulle förbjuda segregationistiska metoder. Nelson Rockefeller , en möjlig utmanare i presidentvalet 1964, föreslog att han skulle försöka samla in pengar för att rädda King ur ett Birmingham-fängelse (King hade arresterats för att ha protesterat). Med sådana potentiella rivaler som hotade att ta initiativet till medborgerliga rättigheter, blev Kennedy övertygad om att lagstiftningsåtgärder i frågan var en "politisk och moralisk nödvändighet". Hans bror, justitieminister Robert F. Kennedy , tvingades av händelserna i Birmingham att stödja en lagstiftningslösning, även om de flesta av hans andra rådgivare förblev inte övertygade. Den 22 maj sa presidenten till pressen att lag "inte är en fråga om val" och att han "som ett resultat av den senaste tidens utveckling" "övervägde om några ytterligare förslag [skulle] läggas fram för kongressen ... Vi hoppas att se om vi kan utveckla ett rättsmedel”. Nio dagar senare beslutade han sig för invändningen från några av hans rådgivare att föreslå ett nytt lagförslag om medborgerliga rättigheter som utarbetas av justitiedepartementet, även om detaljerna i lagstiftningen ännu inte hade slutförts.

Förspel

Den 21 maj 1963 beslutade en federal distriktsdomare att University of Alabama var tvungen att tillåta två svarta studenter, James Hood och Vivian Malone , att antas för sina sommarkurser, med start i juni. Alabamas guvernör George Wallace var fast besluten att åtminstone offentligt visa att han motsatte sig ordern.

När den efterföljande konflikten intensifierades, diskuterade Kennedy med sin personal om värdet av att hålla ett tal om saken. Han var själv osäker på idén, och hans seniora rådgivare var emot den förutom hans bror, som stödde förslaget. I ett telefonsamtal med presidentens talskrivare Ted Sorensen den 3 juni insisterade vicepresident Lyndon B. Johnson på att medborgarrättsledare ville ha "moraliskt engagemang, och det kommer att göra mer för att tillfredsställa dem än [lagstiftning]. [Kennedy] borde hålla fast vid den moraliska fråga och han borde göra det utan tvekan ... vad negrerna verkligen söker är moralisk kraft." Han föreslog också att presidenten skulle framträda på tv med en militär hedersvakt mellan olika raser och argumentera för att om det fanns lika stora förväntningar på militärtjänst i USA så borde amerikanska medborgare behandlas lika i sitt land. I väntan på att presidenten skulle kunna gå vidare med ett svar, hade justitieministern gett sin nyligen anställda talskrivare, Richard Yates , uppdraget att ta fram ett utkast. Yates började skriva på kvällen den 9 juni. Några timmar efter att ha hållit sitt amerikanska universitetstal följande dag träffade president Kennedy Sorensen, Kenneth O'Donnell , Larry O'Brien och Robert Kennedy i Vita huset för att diskutera frågan. Den senare sa: "Vi har ett utkast som inte passar alla dessa punkter, men det är något att arbeta med, och det finns några ganska bra meningar och stycken." Presidenten avslutade sedan mötet och sa: "Det kommer att hjälpa oss att göra oss redo ändå, för vi kanske vill göra det i morgon." Under tiden deltog King i en tv-intervju som skulle tryckas på förstasidan av The New York Times följande morgon. När han jämförde Kennedys medborgarrättspolitik med Eisenhowers, sa King att presidenten hade ersatt "ett otillräckligt tillvägagångssätt med ett eländigt" och uppmanade honom att diskutera de moraliska dimensionerna av USA:s rasproblem.

Guvernör George Wallace (vänster) möter vice justitieminister Nicholas Katzenbach (höger) vid University of Alabama

Den 11 juni stod guvernör Wallace i dörröppningen till Foster Auditorium vid University of Alabama för att hindra de svarta studenterna från att registrera sig för klasser. Strax efter lunchtid bad Kennedy, osäker på vad Wallace skulle göra, att de tre stora tv-nätverken ( ABC , CBS , NBC ) skulle få tid att sända ett uttalande klockan 20.00. Vita husets presssekreterare Pierre Salinger fullgjorde uppgiften, i processen som varnar de två största nationella teletjänsterna, Associated Press och United Press International . Mindre än tre timmar efter att konflikten började, gav Wallace efter för vice justitieminister Nicholas Katzenbach och nationalgardets general Henry V. Graham . Kennedy och hans personal såg situationen lösas på tv i Vita huset efteråt. Sorensen anade att när konfrontationen var över skulle inget tal hållas. Kennedy tyckte dock att tillfället var lämpligt att utbilda allmänheten om medborgerliga rättigheter och följa upp med lämplig lagstiftning. Kennedy vände sin stol mot Sorensen och sa: "Vi bör hålla det där medborgarrättstalet i kväll." Det var över invändningen från O'Brien, som trodde att ett tal skulle stimulera sydlig opposition och stoppa Kennedys lagstiftningsagenda. Biträdande justitieminister Burke Marshall sa om Robert Kennedys inflytande på beslutet: "Han uppmanade till det, han kände det, han förstod det och han segrade. Jag tror inte att det fanns någon i kabinettet - förutom presidenten själv - som kände på det sättet i dessa frågor, och presidenten fick det av sin bror." Historikern Carl Brauer hävdade att den viktigaste faktorn i Kennedys val var hans egen uppfattning om hans rykte och mål att ses som en avgörande ledare, som hade äventyrats av händelserna i Birmingham.

Med bara cirka två timmar till sändningen klockan 20.00 hade inget arbete gjorts med ett tal. Efter att ha rådfrågat presidenten om vad han ville säga, drog Sorensen och flera andra, inklusive nyligen anlände Robert Kennedy och Marshall (presidenten hade ringt sin bror för att informera honom om hans beslut att hålla ett tal), till kabinettsrummet för att arbeta på ett utkast. Sorensen var orolig över den deadline han var tvungen att hålla, men Robert Kennedy försäkrade honom: "Oroa dig inte. Vi har mycket bra material över på justitiedepartementet som vi kan skicka till dig."

Runt 19.00 kollade president Kennedy gruppens framsteg. Sorensen hade lyckats skapa två utkast, ett ofullständigt, och höll fortfarande på att revidera dem. Kennedy anmärkte: "Kom igen Burke, du måste ha några idéer." Han ändrade också en del av texten, medveten om att inte provocera sydlänningar, ändrade Sorensens "En social revolution är nära" och "Men tempot är fortfarande skamligt långsamt" till "En stor förändring är nära till hands" och "Men tempot är mycket långsam", respektive. Enligt James Hood ringde presidenten honom någon gång under utarbetningsprocessen för att fråga om hans åsikt om ett utdrag ur talet eller hans tankar om hur det skulle tas emot. Klockan 19.40 träffades bröderna Kennedy i Oval Office för att skissera ett extempore uttalande i fall Sorensen inte kunde avsluta ett tal. Presidenten skrev anteckningar på ett kuvert och tillgängligt klipppapper. Fyra minuter före klockan 20.00 gick Sorensen in i rummet och gav honom ett utkast. Kennedy såg över talet och dikterade de sista ändringarna för sin sekreterare, Evelyn Lincoln , liksom Sorensen med sin egen sekreterare, som båda sedan försökte skriva färdiga bitar. De slutfördes inte före deadline. Kennedy sa till Sorensen senare samma kväll, "För första gången trodde jag att jag skulle behöva gå av manschetten." Robert Kennedy föreslog att hans bror fortfarande skulle improvisera delar av talet och senare sa: "Jag tror att det förmodligen, om han hade gett det [helt] extemporärt, skulle det ha varit lika bra eller bättre."

Innehåll

John F. Kennedy håller sitt tal inför tv-kameror

Kennedy läste den förberedda delen av sitt tal från sidor placerade i en ytlig talarstol på hans skrivbord. En amerikansk flagga stod i bakgrunden bakom honom. Han talade i 13 minuter och 24 sekunder. Associate Press Secretary Andrew Hatcher övervakade sändningen i Oval Office.

Kennedy började med att kortfattat gå igenom integrationen av University of Alabama, händelsen som gav honom anledningen till att hålla talet. Han uppgav att han beordrade nationalgardet till kollegiet "att utföra den slutliga och otvetydiga ordern från USA:s distriktsdomstol i Northern District of Alabama." Han använde ordet "Alabama" fyra gånger i sin öppning för att betona att frågan var ett statligt problem som löstes av den federala regeringen endast på uppdrag av interna statliga element. Han berömde också studentkåren vid universitetet för att de uppträdde "fredligt" under hela evenemanget, i motsats till studenterna som motsatte sig integrationen av University of Mississippi. Han kopplade sedan sitt budskap till "befintligt beslut" genom att associera det med etablerade amerikanska principer:

Denna nation grundades av män med många nationer och bakgrunder. Den grundades på principen att alla människor är skapade lika och att varje mans rättigheter försämras när en mans rättigheter hotas.

Därifrån antog Kennedy ett globalt perspektiv; han nämnde att Förenta staternas militär rekryterade icke-vita för att tjänstgöra utomlands och tillade att för deras lika förväntan att tjänstgöra hade de rätt till likabehandling inom landet. Han antog, "Vi predikar frihet runt om i världen, och vi menar det... men ska vi säga till världen, och, mycket viktigare, till varandra, att detta är de frias land förutom negrerna?"

Försiktig med att inte lägga överdrivet fel på södern, fortsatte Kennedy, "Detta är inte en sektionsfråga. Svårigheter med segregation och diskriminering finns i varje stad, i varje stat i unionen, vilket i många städer producerar en stigande våg av missnöje som hotar allmän säkerhet."

I sitt tal kallade Kennedy amerikaner att erkänna medborgerliga rättigheter som en moralisk sak som alla människor behöver bidra till och var "lika tydlig som den amerikanska konstitutionen." Han förmedlade hur den föreslagna lagstiftningen skulle leda till att nationen upphör med diskriminering av afroamerikaner. Det skulle också ge alla afroamerikaner lika behandling.

Kennedy läste det mesta av talet ordagrant men han släppte Sorensens slut och improviserade de sista åtta styckena.

Verkningarna

Omedelbart efter adressen lämnade Kennedy Oval Office och klockan 20.19 satte han sig ner för middag på övervåningen. Under tiden översvämmades Vita huset av cirka 1000 svarande telegram, varav två tredjedelar uttryckte uppskattning. De flesta meddelanden från söder var ogillande. Kennedy lät senare rådgivare Louis E. Martin läsa upp några av dem för honom. Attorney General fick också post, mycket av det uttryckte anti-medborgerliga rättigheter. Utrikesdepartementet utfärdade kopior av talet till alla amerikanska diplomatiska poster med specifika instruktioner från presidenten och utrikesministern Dean Rusk om hur materialet skulle delas med det internationella samfundet.

Senare samma kväll mördades medborgarrättsaktivisten Medgar Evers , som hade lyssnat på Kennedys uttalanden i radion, när han återvände till sitt hem i Jackson, Mississippi , vilket omedelbart drog uppmärksamheten bort från händelsen. Liksom adressen gav mordet dock förnyad betoning på medborgarrättsproblem och bidrog till en växande känsla av nationell brådska att vidta åtgärder.

Reception

Jag tycker att talet som president Kennedy höll var kraftfullt. Han var den första presidenten som sa att frågan om medborgerliga rättigheter var en moralisk fråga. Han påminde oss om hur det var att vara svart eller vit i den amerikanska södern, i det talet. Jag lyssnade på varje ord i det talet.

Medborgarrättsledaren John Lewis

Martin Luther King Jr tittade på adressen med Walter E. Fauntroy i Atlanta . När det var över hoppade han upp och förklarade, "Walter, kan du tro att den vita mannen inte bara klev upp till plattan, han slog den över stängslet!" Han skickade sedan ett telegram till Vita huset: "Jag har just lyssnat på ditt tal till nationen. Det var en av de mest vältaliga[,] djupgående och otvetydiga vädjanden för alla människors rättvisa och frihet som någonsin gjorts av någon president. Du talade passionerat för moraliska frågor som är involverade i integrationskampen." King hade arbetat med andra svarta medborgarrättsledare för att organisera en " marsch på Washington för jobb och frihet " i augusti. De beslutade att omorientera demonstrationens fokus för att sätta press på kongressen – och inte Kennedys administration – att vidta åtgärder. Verkställande direktören för National Association for the Advancement of Colored People ( NAACP), Roy Wilkins , konstaterade att även om Kennedy hade gjort bra förklaringar av den moraliska frågan om diskriminering, hade han misslyckats med att ta itu med ojämlikhet på arbetsplatsen på ett adekvat sätt. Wilkins sa dock senare: "Detta var meddelandet jag hade väntat på att få höra från honom. Jag somnade den natten och kände nytt självförtroende. För första gången på flera år verkade verklig förändring vara nära." Författaren James Baldwin och andra aktivister som hade träffat justitieministern i maj för att uppmuntra Kennedy-administrationen att vara mer stödjande av medborgerliga rättigheter tog emot adressen positivt. Jackie Robinson , en framstående svart republikan och skeptiker till Kennedy, meddelade att han skulle rösta för att omvälja presidenten 1964. Talet fick också Mildred Loving, en svart kvinna gift med en vit man, att skriva till Robert Kennedy för att fråga om förvaltningens lagförslag skulle omfatta skydd för par med olika raser. Attorney General föreslog att hon skulle söka hjälp från American Civil Liberties Union , organisationen som senare förde den juridiska utmaningen mot Virginias lag mot miscegenation på Lovings vägnar inför Högsta domstolen i det landmärke fallet Loving v. Virginia från 1967 . Andra medborgarrättsaktivister fruktade att Kennedys tal hölls för sent för att stävja det ökande våldet i deras rörelse.

Robert Kennedy talar till medborgarrättsdemonstranter framför justitiedepartementet den 14 juni

Morgonen efter sändningen diskuterade en panel, modererad av Richard Heffner , innehållet i tilltalet i Metromedia -programmet The American Experience . Deltagare i den tv-sända debatten inkluderade Nation of Islam- ledaren Malcolm X , New York-redaktören för Ebony Allan Morrison, Congress of Racial Equality verkställande direktör James Farmer och Southern Christian Leadership Conferences verkställande direktör Wyatt Tee Walker . Flera observatörer noterade talets historiska betydelse; The Courier-Journal of Louisville, Kentucky skrev att det "säkert skulle rankas som ett av de landmärke offentliga dokumenten", och St. Louis Post-Dispatch noterade: "President Kennedys rörliga vädjan till Amerikas samvete bör betraktas som en av de viktigaste resultaten av kampen för medborgerliga rättigheter." New York Times publicerade en ledare, som hävdade att även om presidenten till en början hade "förflyttat sig för långsamt och med få bevis på djupt moraliskt engagemang" när det gäller medborgerliga rättigheter, visade han "nu en genuin känsla av brådska med att utrota ras. diskriminering från vårt nationella liv." Nationen anmärkte att Kennedy hade "släppt ut två [genies] ur sina respektive flaskor på varandra följande dagar" (med hänvisning till American University-talet den 10 juni). En Newsweek- skribent beskrev sina handlingar som "modets politik". Gynnsamma ledare trycktes i The New Yorker , The New Republic och Time . Andra publikationer uttryckte ett blygt godkännande av adressen. Wall Street Journal kritiserade Kennedys tillvägagångssätt och protesterade mot hans hårda språkbruk som gav intrycket att "90 procent av det amerikanska folket är engagerade i ett bittert och oförtrutet förtryck av de övriga 10 procenten." Den varnade för att talet skulle kunna smutskasta USA:s image utomlands och frågade: "Vad ska någon tänka när nationens högsta röst talar om att negrernas villkor är lite mer än slaveri?" The Journal hävdade att Kennedy borde ha vädjat om måttfullhet och respekt för lagen, och hävdade: "Förutsättningarna är inte så svåra att hela nationen måste bearbetas till ett frenesi som kan förvärra spänningarna." En politisk tecknad serie trycktes i Hartford Courant , som hånade presidentens vädjanden till allmänheten genom att visa honom peka fingret mot en publik samtidigt som han förklarade, "And I Do Mean You!"

Internationella reaktioner på tilltalet var mycket positiva. USA:s ambassadör i Etiopien Edward M. Korry skrev till presidenten att hans tal hade orsakat en "snabb vändning i attityder" i den afrikanska staten; Kejsar Haile Selassie trodde enligt uppgift att kommentarerna var "mästerverk". Korry skickade också Kennedy en ledare från Ethiopian Herald som hänvisade till honom som " Abraham Lincoln of the Democratic Party" och firade att den federala regeringen "i John F. Kennedys person, äntligen har kommit ut i [försvar] i konstitutionen." Sovjetunionen ignorerade händelsen och fortsatte att attackera amerikansk rasism som en produkt av kapitalismen .

I USA sjönk Kennedys gillande bland sydliga vita omedelbart. I slutet av maj hade han godkännande från 52 % av sydborna, men efter talet hade han bara 33 %. Hans betyg återhämtade sig senare delvis. Antalet amerikaner som tyckte att Kennedy tvingade fram integrationen "för snabbt" gick från 36 % i maj till 48 % i juli. Republikanerna spekulerade i att en nordlig vit "motreaktion" skulle drabba presidenten och dömer hans förslag till misslyckande. Afroamerikanernas syn på Kennedy förändrades positivt, med en undersökning i september som tydde på att han skulle ha 95 % av de svarta rösterna i ett val mot den konservative senatorn Barry Goldwater och betydligt mer svart valstöd än Rockefeller. Tillfredsställelsen bland det svarta samhället var dock inte överlag; den 14 juni samlades 3 000 demonstranter utanför justitiedepartementet för att kräva anställning av fler svarta anställda. Detta irriterade riksåklagaren, som ansåg att hans bror fick ökad kritik för handlingar som vidtagits på hans råd. Han lovade folkmassan, "Enskilda personer skulle anställas enligt deras förmåga, inte deras färg" och upprepade budskapet i presidentens tal, och uppmanade till ett slut på diskriminering.

Jag fick ett samtal klockan två på morgonen från Memphis , det var några män i en bar och de sa att de bara ville berätta vad de kände. "Vi vill inte äta med [afroamerikaner], vi vill inte gå i skolan med dem, vi vill inte ens gå till kyrkan med dem." Jag sa: 'Vill du gå till himlen med dem?' Killen svarade: 'Nej, jag ska bara dra åt helvete med dig. ...'

—En del av Tennessee senator Albert Gore Sr :s uttalande till Kennedy efter talet

Reaktionen från kongressen var blandad. Södra lagstiftare föraktade talet. Senator John Stennis , en pålitlig segregationist, lovade att motstå Kennedys förslag, och förklarade att de var "uppenbart grundlagsstridiga och skulle öppna dörren för poliskontroll av anställnings- och personliga föreningar inom nästan alla områden." Richard Russell Jr hävdade att antagandet av ett sådant lagförslag skulle vara början på en förvandling till "en socialistisk eller kommunistisk stat". Senator Strom Thurmond föreslog att syddemokraterna skulle bojkotta Kennedys lagstiftningsagenda i sin helhet tills han backade på medborgerliga rättigheter. Senator Allen Ellender hävdade att presidentens förslag skulle "betyda våld. Han har alla lagar i lagböckerna nu om han vill använda dem, men han verkar istället vilja följa råden från negerledare och agitatorer." George Smathers , en långvarig vän till Kennedy, sa: "Jag skulle kunna hålla med om nästan allt presidenten sa, men jag tror inte riktigt att vi behöver ytterligare lagstiftning. Det finns gott om lagar i lagböckerna och hur domstolarna har gjort det. har varit verksamma, finns det inget behov av ytterligare lagstiftning för att ge neger alla rättigheter." Senator Albert Gore Sr. ringde Kennedy för att informera honom om att några av hans väljare hade ringt för att framföra sina invändningar mot integration. Andra senatorer, särskilt republikanerna Everett Dirksen och Thomas Kuchel var mer mottagliga för Kennedys idéer, den senare sa: "Varken kast eller tro har någon del i vårt amerikanska system. Om presidenten upprätthåller ett kraftfullt ledarskap kommer alla amerikaner och kongressen att följa efter." Jacob Javits , en liberal medlem av det republikanska partiet, uttryckte stöd för Kennedys förslag men förmedlade sin besvikelse över att draget för ny lagstiftning inte hade gjorts tidigare, och sa: "Bättre sent än aldrig."

Dagen efter talet led en motion i representanthuset om att öka finansieringen till Area Redevelopment Administration som begärts av Kennedy ett överraskande nederlag, 209–204, på grund av Syddemokraternas motstånd. Deras avslag på lagförslaget sågs allmänt som en revolt mot presidenten för hans inställning till medborgerliga rättigheter. När Kennedy diskuterade misslyckandet med husmajoritetsledaren Carl Albert , beklagade Kennedy: "Medborgerliga rättigheter gjorde det." När historikern och presidentrådgivaren Arthur M. Schlesinger Jr. kompletterade Kennedy med hans kommentarer, svarade den sistnämnde bittert: "Ja, och titta på vad som hände med områdesutvecklingen redan nästa dag i huset." Han tillade sedan: "Men naturligtvis var jag tvungen att hålla det talet, och jag är glad att jag gjorde det."

Lagstiftning om medborgerliga rättigheter

Huvudartikel: Civil Rights Act från 1964

Första sidan i Civil Rights Act från 1964

Veckan efter talet präglades av kraftig lagstiftningsverksamhet när justitiedepartementet arbetade med att avsluta Kennedys förslag medan demokratiskt ledarskap diskuterade strategier för att anta dem. Den 19 juni skickade Kennedy sitt lagförslag om medborgerliga rättigheter till kongressen. Utöver de förslag som lades fram i februari krävde lagförslaget lika logi i offentliga lokaler, bestämmelser för att justitieministern ska inleda processer för skolavsegregering, nya program för att säkerställa rättvisa anställningsmetoder, såsom stöd till en rättvis anställningskommitté, inrättandet av en Community Relations Service och beviljandet av befogenhet till den federala regeringen att hålla inne medel från program och aktiviteter där diskriminering förekom. I ett tal före en gemensam session vädjade Kennedy till kongressen att godkänna det och varnade för att lagstiftande passivitet skulle resultera i "fortsatta, om inte ökade, rasstridigheter - vilket får ledarskapet på båda sidor att gå från händerna på rimliga och ansvarsfulla män till leverantörer av hat och våld, som äventyrar lugnet i hemmet, försenar vår nations ekonomiska och sociala framsteg och försvagar den respekt med vilken resten av världen betraktar oss."

Vicepresident Johnson hade betänkligheter om framgången för ett lagförslag om medborgerliga rättigheter, åtminstone tills anslag antogs. Senatens majoritetsledare Mike Mansfield var övertygad om att mandat till desegregering av offentliga boenden var grundlagsstridigt. Samtidigt ville medborgarrättsledare – även om de insåg att lagförslaget var den mest omfattande medborgarrättslagstiftningen som någonsin behandlats av kongressen – ha fler bestämmelser. Samtidigt lobbade medlemmar av Kennedyadministrationen i kongressen. Sekreterare Rusk talade om Sovjetunionens ansträngningar att framställa USA som rasistiskt, och Robert Kennedy vittnade inför senatens rättsutskott om förhållandena i den segregerade södern. Presidenten ville att lagförslaget skulle antas före valet i november 1964 för att förhindra att det blev en central kampanjfråga.

Till slut kom det mest högljudda stödet för lagförslaget om medborgerliga rättigheter från deltagarna i den 28 augusti om Washington för jobb och frihet. Demonstrationen gjorde Kennedy orolig, men dess arrangörer såg till att den skulle användas för att stödja hans lagstiftning. Bombningen på 16th Street Baptist Church (där fyra svarta körflickor dödades) i september ökade allmänhetens stöd för lagförslaget, men lagstiftningsframstegen stagnerade i kongressen på grund av ansträngningarna från södra demokrater och konservativa republikaner. I en intervju den månaden erkände presidenten de politiska kostnaderna för hans nya ståndpunkt om medborgerliga rättigheter: "Det har orsakat en hel del känslor mot administrationen i söder - även, antar jag, i andra delar av landet ... Jag förlorade några sydstater 1960 så jag antar att jag kommer att förlora några, kanske fler, 1964. Jag är inte säker på att jag är den mest populära figuren i landet idag i söder, men det är okej." Ändå förblev han optimistisk om sin lagstiftning, och kommenterade på sin senaste presskonferens någonsin den 14 november: "Hur mörkt landet än ser ut nu, tror jag att "västlig blick, landet är ljust", och jag tror att nästa sommar kan det komma att vara." Den 22 november 1963 mördades Kennedy i Dallas , Texas . Johnson svors omedelbart in som president och talade till en gemensam session i kongressen och sa: "Ingen minnestale eller lovtal kunde mer vältaligt hedra president Kennedys minne än den tidigaste möjliga passagen av lagförslaget om medborgerliga rättigheter som han kämpade för så länge." Efter ett intensivt lagstiftningsarbete godkändes lagförslaget av kongressen och undertecknades i lag av Johnson som Civil Rights Act den 2 juli 1964.

Arv

Kennedys finaste ögonblick som president visade upp sin utveckling från en försiktig politiker till en världsledare som är djärv nog att hålla det kanske bästa talet någonsin om rasrelationer.

—Historikern Peniel E. Joseph , 2013

Adressen var Kennedys mest dramatiska uttalande om afroamerikanska medborgerliga rättigheter. Den förvandlade ämnets politiska diskurs från en juridisk fråga till en moralisk. Orationens känslomässiga inverkan förstärktes av det faktum att den hade inträffat bara en dag efter Kennedys tal vid American University, vilket satte det i ett större politiskt ögonblick. Sorensen hävdade att det betecknade slutet på det uppenbara motståndet mot universitetets desegregation från delstatsregeringarna. Det indikerade en betydande förändring i politiken för Kennedy-administrationen, som från den tidpunkten antog målen för medborgarrättsrörelsen. Historikern Carl Bauer sa att talet "markerade en vändpunkt" för presidenten, som sedan blev en central figur i medborgarrättsrörelsen, och innebar början på en "andra återuppbyggnad" där alla tre grenarna av den federala regeringen arbetade tillsammans för att säkerställa afroamerikanernas rättigheter.

Sorensen ansåg att talet var ett av Kennedys viktigaste tal, näst efter det amerikanska universitetstalet. Louis E. Martin kallade det "det mest rättframma uttalandet som någonsin gjorts om medborgerliga rättigheter." I en ledare som publicerades i The New York Times den 11 juni 2013 skrev historikern Peniel E. Joseph om talningen som "Kennedys finaste ögonblick". Kennedys postuma rykte som en viktig förespråkare för medborgerliga rättigheter beror till stor del på talet. I ett annat skrivet stycke på 50-årsdagen av Kennedys död, hävdade Joseph att genom att hålla talet Kennedy hade "[i]n ett slag ... placerat sig själv inte bara på sidan av medborgarrättsrörelsen, utan som en av dessa rörelsens mästare."

Se även

• Law Day Adress
• " Jag har en dröm "

Citat

•   Ashley, Jeffrey S.; Jarmer, Marla J., red. (2015). Bully Predikstolen, presidentens tal och utformningen av offentlig politik . Lexington böcker. ISBN 9781498501965 .
•   Bernstein, Irving (1991). Löften hålls: John F. Kennedys nya gräns . Oxford University Press. ISBN 9780199879663 .
•    Bradley, Pearl G. (december 1965). "En retorisk analys av John F. Kennedys Civil Rights Speech". CLA Journal . College Language Association. 9 (2): 171–176. ISSN 0007-8549 . JSTOR 44328430 .
•   Brinkley, Alan (2012). John F. Kennedy: The American Presidents Series: The 35th President, 1961-1963 (illustrerad utg.). Macmillan. ISBN 9780805083491 .
•   Carter, Greg (2013). Förenade rasernas USA: En utopisk historia om rasblandning . NYU Press. ISBN 9780814772515 .
•   Clark, E. Culpepper (1995). The Schoolhouse Door: Segregation's Last Stand vid University of Alabama (illustrerad utg.). Oxford University Press. ISBN 9780195096583 .
•   Clarke, Thurston (2013). JFK:s sista hundra dagar: En mans förvandling och uppkomsten av en stor president . Pingvin. ISBN 9781101617809 .
•   Cohen, Andrew (2016) [2014]. Two Days in June: John F. Kennedy and the 48 Hours That Changed History (illustrerad, omtryckt red.). McClelland & Stewart. ISBN 9780771023897 .
•   Dallek, Robert (2003). Ett oavslutat liv: John F. Kennedy, 1917–1963 . Boston, MA: Little, Brown and Co. ISBN 978-0-316-17238-7 .
•   Dudziak, Mary L. (2011). Cold War Civil Rights: Race and the Image of American Democracy (illustrerad, omtryck, reviderad upplaga). Princeton University Press. ISBN 9780691152431 .
•   Duncan, Jason K. (2013). John F. Kennedy: The Spirit of Cold War Liberalism . Routledge. ISBN 9781136174889 .
•   Gardner, Michael A. (2002). Harry Truman och medborgerliga rättigheter: moraliskt mod och politiska risker . Carbondale: Southern Illinois University Press. ISBN 978-0809325504 .
•   Goduti, Philip A. Jr. (2012). Robert F. Kennedy and the Shaping of Civil Rights, 1960-1964 . McFarland. ISBN 9781476600871 .
•   Goldzwig, Steven R.; Dionisopolous, George N. (1989). "John F. Kennedys medborgarrättsdiskurs: Utvecklingen från "principiell åskådare" till offentlig förespråkare". Kommunikationsmonografier . Talkommunikationsförening. 56 (3): 179–198. doi : 10.1080/03637758909390259 . ISSN 0363-7751 . (prenumeration krävs)
•   Guthman, Edwin O.; Shulman, Jeffrey, red. (1988). Robert Kennedy, In His Own Words: The Unpublished Recollections of the Kennedy Years . Bantam böcker. ISBN 0-553-05316-7 .
•   Hollars, BJ (2013). Opening the Doors: The Desegregation of University of Alabama and the Fight for Civil Rights in Tuscaloosa ( illustrerad red.). University of Alabama Press. ISBN 9780817317928 .
•   Loevy, Robert D. (1997). Civil Rights Act från 1964: Passage of the Law That Ended Racial Segregation ( illustrerad utg.). SUNY Press. ISBN 9780791433614 .
•   Matthews, Chris (2017). Bobby Kennedy: A Raging Spirit . New York: Simon & Schuster. ISBN 978-1-5011-1186-0 .
•   O'Brien, Michael (2006). John F. Kennedy: A Biography (illustrerad, omtryckt red.). Macmillan. ISBN 9780312357450 .
•   Pauley, Garth E. (2001). Det moderna presidentskapet och medborgerliga rättigheter: retorik om ras från Roosevelt till Nixon (illustrerad upplaga). Texas A&M University Press. ISBN 9781585441075 .
•   Reeves, Richard (2011) [1993]. President Kennedy: Maktens profil . Simon och Schuster. ISBN 9781439127544 .
•   Risen, Clay (2014). The Bill of the Century: The Epic Battle for the Civil Rights Act (illustrerad utg.). Bloomsbury Publishing USA. ISBN 9781608198245 .
•   Rosenberg, Johnathan; Karabell, Zachary (2003). Kennedy, Johnson och Quest for Justice: The Civil Rights Tapes . WW Norton & Company. ISBN 9780393051223 .
•   Sabato, Larry J. (2013). The Kennedy Half-Century: The Presidentship, Assassination, and Lasting Legacy of John F. Kennedy . Bloomsbury Publishing USA. ISBN 9781620402818 .
•   Savage, Sean J. (2012). JFK, LBJ och det demokratiska partiet . SUNY Press. ISBN 9780791484685 .
•   Schlesinger, Arthur M. Jr (2002) [1965]. Tusen dagar: John F. Kennedy i Vita huset . Mariner böcker. ISBN 978-0-618-21927-8 .
•   Schlesinger, Robert (2008). Vita husets spöken: presidenter och deras talskrivare (illustrerad utg.). Simon och Schuster. ISBN 9781416565352 .
•   Shogan, Colleen J. (2007). The Moral Rhetoric of American Presidents (reviderad utg.). Texas A&M University Press. ISBN 9781585446391 .
•   Sloyan, Patrick J. (2015). Bedrägeriets politik: JFK:s hemliga beslut om Vietnam, medborgerliga rättigheter och Kuba (illustrerad utg.). Macmillan. ISBN 9781250030603 .
•   Smith, Craig Allen; Smith, Kathy B. (1994). Vita huset talar: Presidentens ledarskap som övertygelse . Greenwood Publishing Group. ISBN 9780275943943 .
•   Sorensen, Theodore C. (1999). Kennedy . Konecky & Konecky. ISBN 9781568520353 .
•   Sorensen, Theodore C. (1988). "Let the Word Go Forth" - The Speeches, Statements and Writings of John F. Kennedy - 1947 till 1963 . Delacorte Press. ISBN 0-440-50041-9 .
•   Tye, Larry (2016). Bobby Kennedy: The Making of a Liberal Icon . Random House. ISBN 978-0812993349 .
•   Walker, Samuel (2012). Presidenter och medborgerliga friheter från Wilson till Obama: A Story of Poor Custodians . Cambridge University Press. ISBN 9781107016606 .