Regional Council of Negro Leadership
Regional Council of Negro Leadership ( RCNL ) var en förening i Mississippi som grundades av TRM Howard 1951 för att främja ett program för medborgerliga rättigheter, självhjälp och företagsägande. Den lovade "att vägleda vårt folk i deras medborgerliga ansvar när det gäller utbildning, registrering och röstning, brottsbekämpning, skattebetalning, bevarande av egendom, värdet av att spara och i allt som kommer att göra oss stabila, kvalificerade samvetsgranna medborgare." Istället för att utgå från "gräsrötterna" var strategin dock att "nå massorna genom sina utvalda ledare" genom att utnyttja svartas talanger med en beprövad merit inom näringslivet, yrkena, utbildningen och kyrkan.
Historia
Till en början utmanade RCNL inte direkt "separata men lika" (ungefär som Montgomery Improvement Associations initiala ståndpunkt ), utan nollställde behovet av att garantera de "lika". Den identifierade ofta otillräckliga skolor som den primära faktorn som var ansvarig för den norra svarta utvandringen. Istället för att kräva omedelbar integration krävde man dock lika skolterminer för båda raserna. Från början utlovade RCNL också en "all-out kamp för obegränsad rösträtt ."
16 relativt autonoma kommittéer, var och en ledd av en respekterad ledare inom näringslivet, utbildning, kyrkan eller yrkena, utgjorde ryggraden i RCNL. Utskotten rapporterade i sin tur till en verkställande styrelse och styrelse under ledning av Howard. RCNL:s konstitution föreskrev att varje stad eller stad med minst tusen svarta i deltat hade rätt till representation. För att bygga upp massstöd för arbetet i dessa kommittéer såg RCNL till att hålla sina affärsmöten på olika platser varje år.
Medlemskap
RCNL lockade många individer med förmåga och prestige inklusive Aaron Henry , en drogist och NAACP- officer från Clarksdale, Mississippi ; Amzie Moore , en NAACP-aktivist och bensinstationsägare från Cleveland, Mississippi ; President Arenia Mallory vid Saints Junior College i Lexington, Mississippi ; och president JH White vid Mississippi Vocational College, nu ( Mississippi Valley State University ), i Itta Bena, Mississippi . För många var det deras första exponering för medborgerliga rättigheter och en träningsplats. I motsats till senare grupper, såsom Montgomery Improvement Association , var de flesta RCNL-ledare affärsmän och proffs. Relativt få var från prästerskapet.
RCNL:s mest kända medlem var Medgar Evers . Efter examen vid Alcorn State University 1952 hade han flyttat till Mound Bayou för att sälja försäkringar åt Howard. Evers blev snart RCNL:s programchef och hjälpte till att organisera en bojkott av bensinstationer som misslyckades med att tillhandahålla toaletter för svarta. Som en del av denna kampanj distribuerade RCNL uppskattningsvis tjugo tusen bildekaler med sloganen "Köp inte bensin där du inte kan använda vilorummet." Med början 1953 utmanade den direkt "separata men jämlika" och krävde integration av skolor.
RCNL:s årliga möten i Mound Bayou mellan 1952 och 1955 lockade publik på tiotusen eller fler. De presenterade tal av representanten William L. Dawson från Chicago , representanten Charles Diggs från Michigan , rådmannen Archibald J. Carey Jr. i Chicago och NAACP-advokaten Thurgood Marshall . Var och en av dessa händelser, med ord från Myrlie Evers, senare Myrlie Evers-Williams , frun till Medgar, utgjorde "ett enormt lägermöte hela dagen : en kombination av pepparally, gammaldags väckelse och söndagskyrkapicknick." Konferenserna innehöll också paneler och workshops om rösträtt , företagsägande och andra frågor. Närvaro var en livsförvandlande upplevelse för många yngre och framtida civila svarta ledare som Fannie Lou Hamer .
1955 spelade RCNL-tjänstemän, inklusive Howard och Amzie Moore, nyckelroller i att hjälpa till att hitta bevis i mordfallet Emmett Till . Under rättegången stannade Mamie Till Bradley , som var Emmetts mamma, nyckelvittnen, som Willie Reed, och svarta reportrar i Howards hem i Mound Bayou. Dr Howard, med hänvisning till morden på och Emmett Till och George W. Lee , och mordförsöket på Gus Courts , anklagade att FBI "inte verkar kunna lösa ett brott där en neger är inblandad." Uttalandet gjorde FBI-chefen J. Edgar Hoover arg, som tillskriver FBI "det virtuella avskaffandet av lynchningar i söder" och för att "bryta upp Ku Klux Klan i Carolinas och Georgia".
RCNL gick ned efter att Howard lämnade staten i början av 1956. Ändå fortsatte det att locka många av statens framstående medborgarrättsledare inklusive Amzie Moore och Aaron Henry. RCNL existerade fortfarande 1962 men drevs redan in i skuggan av grupper som Council of Federated Organisations (COFO) och Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC).
Vidare läsning
- TRM Howard: Doctor, Entrepreneur, Civil Rights Pioneer (Oakland: Independent Institute), 2018. ISBN 978-1598133127 .
- Dittmer, John (1994). Lokalbefolkningen: kampen för medborgerliga rättigheter i Mississippi . Urbana: University of Illinois Press. ISBN 0-252-02102-9 .
- Payne, Charles M. (1995). I've Got the Light of Freedom: The Organizing Tradition and the Mississippi Freedom Struggle . Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-08515-9 .
