Robert F. Williams

För andra personer som heter Robert Williams, se Robert Williams (disambiguation) .

Robert F. Williams
Robert F. Williams.jpg
Williams 1961
Född
Robert Franklin Williams

26 februari 1925 ( 26-02-1925 )
Monroe, North Carolina , USA
dog 15 oktober 1996 (1996-10-15) (71 år)
Baldwin, Michigan , USA
Yrke(n) Medborgarrättsledare, författare

Robert Franklin Williams (26 februari 1925 – 15 oktober 1996) var en amerikansk medborgarrättsledare och författare som var mest känd för att ha tjänstgjort som president för Monroe, North Carolina- avdelningen av NAACP på 1950-talet och in i 1961. Han lyckades integrera lokalt offentligt bibliotek och pool i Monroe. I en tid av hög rasspänning och officiella övergrepp främjade Williams väpnat svart självförsvar i USA. Dessutom hjälpte han till att få stöd för guvernörernas benådningar 1959 för två unga afroamerikanska pojkar som hade fått långa reformatoriska straff i det som kallades Kyssfallet 1958 .

Williams skaffade en charter från National Rifle Association och startade en gevärsklubb för att försvara svarta människor i Monroe från Ku Klux Klan eller andra angripare. NAACP:s lokala avdelning stödde Freedom Riders som reste till Monroe sommaren 1961 i ett test av att integrera mellanstatliga bussar. I augusti 1961 lämnade han och hans fru USA i flera år för att undvika anklagelser om kidnappning efter att ett vitt par gått vilse i den svarta delen av staden i Monroe. Den lokala polisen och FBI ska ha övertygat paret att säga att Williams hade kidnappat dem, och FBI utfärdade en arresteringsorder, vilket fick honom att fly till Kuba och, senare, Folkrepubliken Kina . Dessa anklagelser lades ner av staten när hans rättegång inleddes 1975 efter att han återvänt 1970.

Williams bok Negroes with Guns (1962) har tryckts om många gånger, senast 2013. Den beskriver hans erfarenheter av våldsbejakande rasism och hans oenighet med den icke-våldsamma flygeln av Civil Rights Movement . Texten var vida inflytelserik; Black Panther Party grundare Huey Newton och African American Defence League grundare Mauricelm-Lei Millere citerade det som en stor inspiration.

Tidigt liv

Ungdom

Robert Franklin Williams föddes i Monroe, North Carolina den 26 februari 1925, till Emma Carter och John L. Williams som arbetade som tvättare för järnvägspannor. Han hade två systrar, Lorraine Garlington och Jessie Link, och två bröder, John H. Williams och Edward S. Williams. Hans mormor, en före detta slav av Yoruba härkomst, gav Williams sin farfars gevär. Hans farfar hade varit republikansk kampanjledare och utgivare av tidningen The People's Voice under de hårda åren efter återuppbyggnaden i North Carolina. Vid 11 års ålder bevittnade Williams misshandeln och släpningen av en svart kvinna av polismannen Jesse Helms Sr. Helms Sr., senare Monroes polischef, var far till den framtida USA-senatorn Jesse Helms .

Som ung gick Williams med i den stora migrationen och reste norrut för industriarbete under andra världskriget . Han bevittnade rasupploppet i Detroit 1943 som föranleddes av konkurrens mellan vita och svarta amerikaner. Han utnämndes 1944 och tjänstgjorde i ett och ett halvt år som menig i de då segregerade marinsoldaterna innan han återvände hem till Monroe.

Äktenskap och familj

1947 gifte Williams sig med en 16-årig afroamerikansk kvinna vid namn Mabel Ola Robinson, en medborgarrättsaktivist. De hade två barn som hette John C. Williams och Robert F. Williams, Jr.

Medborgarrättsrörelse

Tidiga NAACP-aktiviteter

Efter att ha återvänt till Monroe 1955 efter sin krigstjänst i marinsoldaterna, gick Williams med i lokalavdelningen i National Association for the Advancement of Colored People ( NAACP). Han ville förändra den segregerade staden för att skydda svartas medborgerliga rättigheter. Kapitlet hade inte varit särskilt aktivt och minskade i antal. Williams valdes till president och Dr Albert E. Perry till vicepresident; de två genererade ny energi i gruppen under 1950-talet.

Först arbetade man med att integrera folkbiblioteket. Efter den framgången ledde Williams 1957 också ansträngningarna för att integrera de offentliga simbassängerna, som finansierades och drevs av skattebetalarnas pengar. Han hade anhängare bildar strejklinjer runt poolen. NAACP-medlemmarna organiserade fredliga demonstrationer, men motståndarna sköt på deras linjer. Ingen greps eller straffades, även om poliser var närvarande. Vid den tiden hade Monroe ett stort Ku Klux Klan- kapitel. Pressen uppskattade att den hade 7 500 medlemmar, medan staden hade totalt 12 000 invånare.

Svart beväpnad vakt

Orolig över hotet mot medborgarrättsaktivister hade Williams ansökt till National Rifle Association (NRA) om en charter för en lokal gevärsklubb. Han kallade Monroe Chapter av NRA för den svarta beväpnade vakt; den bestod av cirka 50–60 män, inklusive några veteraner som honom. De var fast beslutna att försvara det lokala svarta samhället från rasistiska attacker, ett mål liknande det för Deacons for Defense som etablerade avdelningar i Louisiana, Mississippi och Alabama 1964–1965.

Newtown var det svarta bostadsområdet i Monroe. Sommaren 1957 gick det rykten om att KKK skulle attackera Dr. Albert E. Perrys hus, en praktiserande läkare och vicepresident för Monroe NAACP. Williams och hans män från det väpnade gardet gick till Perrys hus för att försvara det och befäste det med sandsäckar. När många KKK-medlemmar dök upp och sköt från sina bilar, svarade Williams och hans anhängare elden och drev bort dem.

"Efter denna sammandrabbning möttes samma stadstjänstemän som sa att klanen hade en konstitutionell rätt att organisera sig i en akut session och antog en stadsförordning som förbjöd klanen från Monroe utan ett särskilt tillstånd från polischefen."

I Negroes with Guns skriver Williams:

[R]acister anser sig vara överlägsna varelser och är inte villiga att byta ut sina överlägsna liv mot våra underlägsna. De är mest ondskefulla och våldsamma när de kan utöva våld ostraffat." Han skrev, "Det har alltid varit en accepterad rättighet för amerikaner, vilket historien i våra västerländska stater visar, att där lagen inte kan, eller inte vill, tillämpa ordning kan och måste medborgarna agera i självförsvar mot laglöst våld.

Williams insisterade på att hans position var defensiv, i motsats till en krigsförklaring. Han förlitade sig på många svarta militärveteraner från det lokala området, såväl som ekonomiskt stöd från hela landet. Särskilt i Harlem hölls insamlingar ofta och intäkterna ägnades åt att köpa vapen till Williams och hans anhängare. Han kallade det "väpnad självtillit" inför vit terrorism . Hot mot Williams liv och hans familj blev allt vanligare. [ citat behövs ]

Kyssfall

Huvudartikel: Kissing Case

1958 försvarade Williams som chef för NAACP-avdelningen två unga svarta pojkar, sju och nio år gamla, som fängslades och misshandlades i Monroe efter att en vit flicka kysst var och en av dem på kinden och berättade för sin mamma, som blev arg. Händelsen bevakades internationellt och Williams blev känd över hela världen. Hans reklamkampanj, som bjöd in en störtflod av rubriker som kritiserade Monroe och USA i den globala pressen, var avgörande för att skämma ut de inblandade tjänstemännen. Myndigheterna släppte så småningom pojkarna, som benådades av guvernören i North Carolina, men staten bad aldrig om ursäkt för sin behandling av dem. Kontroversen var känd som " Kyssningsfallet ".

Trakasserier

Den 12 maj 1958 rapporterade Raleigh Eagle , en tidning i North Carolina, att Nationwide Insurance Company avbröt Williams kollision och omfattande täckning, med verkan den dagen. De avbröt först hela hans bilförsäkring, men beslutade att återinföra hans ansvars- och medicinska betalningsskydd, tillräckligt för att Williams skulle behålla sitt bilkort. Företaget sa att Williams anknytning till NAACP inte var en faktor; de noterade "att stenar hade kastats mot hans bil och hem flera gånger av människor som körde förbi hans hem på natten. Dessa incidenter tvingade oss bara att lämna de omfattande och kollisionsdelarna av hans policy."

Raleigh Eagle rapporterade att Williams hade sagt att en Ku Klux Klan- karavan med 50 bilar sex månader tidigare hade bytt skottlossning med en grupp svarta utanför hemmet till Dr Albert E. Perry, vicepresident för det lokala NAACP-avdelningen. Artikeln citerade polischefen AA Maurey som förnekar en del av den historien. Han sa: "Jag vet att det inte var någon skjutning." Han sa att han hade haft flera polisbilar som följde med KKK-karavanen för att se efter eventuella lagöverträdelser. Artikeln citerade Williams: "Dessa saker har hänt", insisterade Williams. "Polisen försöker få det att verka som att jag har överdrivit och försökt skapa problem. Om polisen säger till mig att jag inte är i fara och att de inte kan bekräfta dessa händelser, varför har då min försäkring sagts upp?"

Året därpå blev Williams så upprörd över beslutet från en domstol i Monroe att frikänna två vita män från att ha våldtagit en svart kvinna, Mary Reid, att han svarade genom att säga på domstolstrappan:

"Vi kan inte förlita oss på lagen. Vi kan inte få någon rättvisa under det nuvarande systemet. Om vi ​​känner att orättvisa begås måste vi då vara beredda att tillfoga dessa människor rättvisa. Eftersom den federala regeringen inte kommer att stoppa lynchningen, och eftersom de så kallade domstolarna lynchar vårt folk lagligt, om det är nödvändigt att sluta lyncha med lynchning, då måste vi vara villiga att ta till den metoden. Vi måste möta våld med våld."

Harvard Crimson citerade honom för att säga "negern i söder kan inte förvänta sig rättvisa i domstolarna. Han måste döma sina angripare på plats. Han måste möta våld med våld, lynch med lynchning." Det är inte känt var dessa citat har sitt ursprung.

Avstängning från NAACP

Williams uttalande om domstolsbyggnadens steg ledde till att han stängdes av från NAACP som hävdade att han förespråkade våld. Williams avfärdade alla hänvisningar till lynchning, avvisade repressalier , även kallat repressalier, och hävdade att han bara sa att afroamerikaner borde agera i väpnat självförsvar om de attackerades av vita människor.

Freedom Rides och åtal

Ytterligare information: Freedom Riders
FBI:s efterlysta affisch uppmärksammade människor på en beväpnad kidnappare.

, stödde medborgarrättsaktivisten James Forman fortfarande Williams och hans förespråkande för att använda väpnat självförsvar mot vitt förtryck. [ citat behövs ] Forman, som också skulle främja Williams väpnade självförsvarsmeddelande under ett besök i hans hem i Monroe, North Carolina, gick också med på att hjälpa Williams att organisera en Freedom Ride i Monroe. När bas . CORE sände " Freedom Riders " till Monroe för att kampanja 1961 för integrerade mellanstatliga bussresor, fungerade det lokala NAACP-kapitlet som deras De var inhysta i Newtown, den svarta delen av Monroe. Piketer marscherade dagligen vid domstolsbyggnaden, utsatta för en mängd olika begränsningar av Monroepolisen, som att behöva stå 15 fot från varandra. Under denna kampanj misshandlades Freedom Riders av våldsamma folkmassor i Anniston, Alabama och Birmingham. [ citat behövs ]

Runt denna tid körde ett vitt par som tillhörde KKK från en närliggande stad in i den svarta delen av Monroe för att sprida terror. De stoppades på gatan av en arg folkmassa. För deras säkerhet fördes de till Williams hem.

Williams berättade först för dem att de var fria att gå, men han insåg snart att folkmassan inte skulle ge säker passage. Han höll det vita paret i ett hus i närheten tills de säkert kunde lämna kvarteret. Polisen i North Carolina anklagade Williams för att ha kidnappat paret. Han och hans familj flydde staten med lokala poliser i jakten.

Den 28 augusti 1961 utfärdade FBI en arresteringsorder i Charlotte, North Carolina , och anklagade Williams för olaglig mellanstatlig flygning för att undvika åtal för kidnappning. FBI-dokumentet listar Williams som en "frilansskribent och vaktmästare ... [Williams] ... har tidigare diagnostiserats som schizofren och har förespråkat och hotat våld ... anses vara väpnad och extremt farlig." Efter att en efterlyst affisch, undertecknad av regissören J. Edgar Hoover, delats ut, bestämde sig Williams för att lämna landet.

Exil och återkomst

Kuba

Se även: Amerikanska flyktingar på Kuba

Williams åkte till Kuba 1961 via Kanada och Mexiko. Han sände regelbundet adresser från Kuba till södra svarta på " Radio Free Dixie" . Han etablerade stationen med godkännande av den kubanske ledaren Fidel Castro , tillsammans med hjälp av regeringen, och drev den från 1962 till 1965.

Under Kubakrisen 1962 använde Williams Radio Free Dixie för att uppmana svarta soldater i USA:s väpnade styrkor, som då förberedde sig för en eventuell invasion av Kuba, att engagera sig i ett uppror mot USA.

Medan du är beväpnad, kom ihåg att detta är din enda chans att bli fri. ... Detta är din enda chans att hindra ditt folk från att bli behandlade sämre än hundar. Vi tar hand om framsidan, Joe, men från baksidan kommer han aldrig att veta vad som träffade honom. Du gräver?

Under denna vistelse publicerade Mabel och Robert Williams en tidning, The Crusader . Han skrev sin bok Negroes With Guns när han var på Kuba. Det hade ett betydande inflytande på Huey P. Newton , grundare av Black Panthers och under senare år Mauricelm-Lei Millere, grundaren av African American Defence League. Trots sin frånvaro från USA valdes Williams 1964 till president för den USA-baserade Revolutionary Action Movement (RAM).

Besök i Hanoi

1965 reste Williams till Hanoi , då huvudstaden i Nordvietnam . I ett offentligt tal förespråkade han väpnat våld mot USA under Vietnamkriget, gratulerade Kina till att de skaffat sina egna kärnvapen (som Williams kallade "Frihetsbomben") och visade sin solidaritet med nordvietnameserna mot USA Stater militära attacker mot det landet.

Vissa medlemmar i kommunistpartiet i USA motsatte sig Williams ståndpunkter och antydde att de skulle dela arbetarklassen i USA efter rasistiska linjer. I ett brev den 18 maj 1964 från Havanna till sin amerikanska advokat, medborgarrättsadvokat Conrad Lynn , skrev Williams:

... USCP har öppet uttalat sig mot min ståndpunkt om negerkampen. Faktum är att partiet har skickat särskilda representanter hit för att sabotera mitt arbete på uppdrag av USA:s negerbefrielse. De tjatar på kubanerna för att ta bort mig från radion, förbjuda KRÄSSAREN och att ta ett antal andra steg i vad de kallar att "klippa ner Williams till storlek." ...

Det hela beror på att jag absolut vägrar att ta ledning av Gus Halls idioter... Jag hoppas att jag kan lämna härifrån, om möjligt, snart. Jag skriver till dig att stå vid sidan om jag överlämnas till FBI...

Med vänlig hälsning, Rob.

Kina

Mao Zedong möte med Robert F. Williams.

1965 lämnade Williams och hans fru Kuba för att bosätta sig i Kina, där han blev väl mottagen. De bodde bekvämt där och han umgicks med högre tjänstemän i den kinesiska regeringen. I Kina fortsatte Williams att publicera The Crusader . Representerad av ACLU och människorättsadvokaten Michael Tigar vann han en rättegång mot den amerikanska postmästaren , i vilken stadgan som tillåter det amerikanska postverket att vägra att leverera utländska publikationer som anses vara "kommunistisk politisk propaganda" förutom vid den specifika adressatens tidigare begäran förklarades grundlagsstridig enligt det första tillägget och klausulen om vederbörlig process i det femte tillägget . I januari 1968 skrev Conrad Lynn för att uppmuntra Williams att återvända till USA, [ citat behövs ] som Williams svarade på:

Det enda som hindrar min acceptans och vilja att göra en omedelbar återvändande är den nuvarande bristen på adekvat ekonomisk säkerhet för en kamp mot att jag hamnar i fängelse och en effektiv organisation för att väcka folket. Jag tror inte att det kommer att vara klokt att tillkännage min nominering [till USA:s president] och omedelbar återkomst om inte den typen av pengar är positivt tillgänglig ... [ citat behövs ]

Desillusion

Lynn skrev till Williams i ett brev den 24 januari 1968: "Du gör klokt i att inte fatta ett beslut att komma tillbaka förrän den ekonomiska situationen är säkerställd." Eftersom ingen ekonomisk uppbackning kunde hittas, lanserades aldrig någon "Williams for President"-kampanj från 1968 av Williams anhängare i USA. I november 1969 hade Williams tydligen blivit desillusionerad av den amerikanska vänstern . Som hans advokat, Conrad Lynn, noterade i ett brev den 7 november 1969 till W. Haywood Burns från Legal Defense Foundation:

Williams intar nu tydligt ståndpunkten att han har blivit deserterad av vänstern. Hur och om han passar in svarta militanta organisationer i den kategorin vet jag inte. Radio Free Europe erbjöd honom att betala för att sända åt dem. Hittills har han tackat nej. Men han har inte uteslutit att göra ett avtal med regeringen eller extremhögern . Han intar ståndpunkten att han har rätt att göra vilken manöver som helst för att inte hamna i fängelse för kidnappning ...

Williams misstänktes av justitiedepartementet för att vilja fylla det tomrum av inflytande som fanns efter morden på hans vänner Malcolm X och Martin Luther King Jr. Hoover fick rapporter om att svarta såg på Williams som en figur som liknar John Brown , den militanta avskaffningsmannen som attackerade en federal anläggning vid Harper's Ferry före det amerikanska inbördeskriget. Williams försök att kontakta den amerikanska regeringen för att återvända avvisades konsekvent.

Lämna tillbaka

Williams fru, Mabel Williams, återvände först och kom in i USA i september 1969. Williams återvände via London, England och nådde Detroit, Michigan 1969. Han arresterades omedelbart för utlämning till North Carolina för rättegång på grund av kidnappningsanklagelsen.

Williams ställdes inför rätta i Monroe, North Carolina , i december 1975. Historikern Gwendolyn Midlo Hall var ordförande för hans försvarskommitté och ett brett spektrum av vänsteraktivister anlände för att stödja honom. Den noterade advokaten William Kunstler representerade Williams i rätten. Staten North Carolina lade ner alla anklagelser mot honom nästan omedelbart.

Död

Williams dog vid 71 års ålder av Hodgkins lymfom den 15 oktober 1996. Han hade bott i Baldwin, Michigan . På sin begravning berättade Rosa Parks , en aktivist känd för att ha utlöst bussbojkotten i Montgomery, Alabama , 1955, den höga respekten för Williams av dem som gick med Martin Luther King Jr. i de fredliga marscherna i Alabama . Parks höll lovtal vid Williams begravning 1996 och berömde honom för "hans mod och för hans engagemang för frihet". Hon avslutade, "De uppoffringar han gjorde, och vad han gjorde, borde gå till historien och aldrig glömmas."

Han överlevde sina barnbarn Robert F. Williams III och Benjamin P. Williams, och hans svärdotter, Melanie Williams. Hans fru, Mabel, levde i ytterligare 18 år efter hans död och dog den 19 april 2014.

Arbetar

  • Negroes with Guns (med input av hans fru; 1962), New York, NY: Marzani & Munsell . Omtryckt av Wayne State University Press, 1998.
  • "USA: The Potential of a Minority Revolution" [1964] 1965. I August Meier et al. (red), Black Protest Thought in the 20th Century . Indianapolis och New York.
  • Lyssna bror! . 1968; New York, NY: World View Publishers. 40 s.
  • "The Black Scholar Interviews: Robert F Williams," The Black Scholar , 1970.
  • Williams, Robert F. While God Lay Sleeping: The Autobiography of Robert F. Williams (slutförd 1996, opublicerad).

Källor

Vidare läsning

  • Hill, Lance. Deacons for Defense: Armed Resistance and the Civil Rights Movement, University of North Carolina Press, 2004. Historia om diakonernas medborgarrättsverksamhet och organisering i Louisiana och på andra håll; de stödde väpnat självförsvar.
  • Forman, James. The Making of Black Revolutionaries, University of Washington Press (1997).
  •    Rucker, Walter (2006). "Crusader in exile: Robert F. Williams and the International Struggle for Black Freedom in America". Den svarte lärde . Taylor och Francis. 36 (2): 19–34. doi : 10.1080/00064246.2006.11413354 . JSTOR 41069202 . S2CID 141760146 .
  • Schaich, Diane Hope. Robert F. Williams: A Rhetoric of Revolution, MA-avhandling, SUNY Buffalo, 1970.
  •   Tyson, Timothy B. Radio Free Dixie: Robert F. Williams and the Roots of Black Power . 416 sidor. University of North Carolina Press (2001). ISBN 0-8078-4923-5 .
  • The Robert F. Williams Papers, Bentley Historical Library, University of Michigan, Ann Arbor, Michigan. http://bentley.umich.edu/

externa länkar

Allmän

Skriverier och intervjuer

Film och ljud

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Robert_F._Williams&oldid=1134834683 "