Slaget vid Elaia-Kalamas

Slaget vid Elaia–Kalamas
	Del av den grekisk-italienska krigsgravskonstruktionen
	; i Elaia–Kalamas linje av grekisk militärpersonal, mars 1939
Datum	2–8 november 1940
Plats	Epirus Koordinater :
Resultat	Grekisk seger
Krigslystna
Italien	Grekland
Befälhavare och ledare
; ; ; ; ; Carlo Rossi ( XXV Army Corps ) Licurgo Zannini (23:e division) Giovanni Magli (131:a division)	; ; ; ; ; ; ; Charalambos Katsimitros (8:e infanteridivisionen) Nikolaos Lioumbas (Thesprotia-sektorn) Dimitrios Giatzis (Kalamas-sektorn) Georgios Dres (Negrades-sektorn)
Inblandade enheter
; ; 23rd Infantry Division 51st Infantry Division 131st Armored Division	8:e infanteridivisionen
Styrka
; ; ; 42 000 170 lätta stridsvagnar 76 kanoner 400 flygplan	; ; 15 bataljoner 56 kanoner (14 batterier)
Förluster och förluster
; ; ; 28 oktober – 5 november : 160 dödade 41 saknade 561 skadade	; ; 1–5 november : 59 dödade 208 sårade
	class=notpageimage\|Läge i Grekland

Slaget vid Elaia–Kalamas ( grekiska : Μάχη Ελαίας-Καλαμά , romaniserat : Machi Elaias-Kalama ) ägde rum i Epirus den 2–8 november 1940. Slaget utkämpades mellan grekerna och italienarna under det inledande skedet av grekerna . Italienska kriget i andra världskriget . Den italienska armén , utplacerad på den grekisk-albanska gränsen, inledde en offensiv mot Grekland den 28 oktober 1940. Huvuddragen av den italienska invasionen inträffade i Epirus-sektorn, med ytterligare en flankerande rörelse genom Pindusbergen . I Epirus höll grekerna Elaia – Kalamas , och även om den grekiska armén var i underläge, stoppade de lokala grekiska styrkorna under generalmajor Charalambos Katsimitros den italienska framryckningen. Tillsammans med det italienska misslyckandet i slaget vid Pindus betydde dessa grekiska framgångar det fullständiga misslyckandet av den italienska invasionen, vilket ledde till avskedandet av den italienske befälhavaren i Albanien, Sebastiano Visconti Prasca, den 9 november. Under de närmaste veckorna inledde de grekiska styrkorna en motoffensiv som tvingade italienarna att retirera djupt in i Albanien.

Bakgrund

Efter den italienska invasionen av Albanien i april 1939 larmades den grekiska generalstaben om en potentiell italiensk attack från albanskt territorium. Inför den stora sannolikheten för en samlad italiensk-bulgarisk attack mot både Epirus och Makedonien - Thrakien , föreskrev den huvudsakliga grekiska beredskapsplanen, kodnamnet "IB" (för "Italien-Bulgarien"), i huvudsak en defensiv hållning i Epirus. Två versioner av planen fanns: den första föreslog framåtriktat försvar på gränslinjen, medan den andra dikterade initialt försvar i en mellanposition före en gradvis reträtt till Arachthosfloden – Metsovo – Aliakmonfloden – Vermio - berget , vilket lämnade det mesta av Epirus i italienska händer. Det överlämnades till general Katsimitros, som befälhavde den 8:e infanteridivisionen baserad i Ioannina , att bestämma vilken plan som skulle följas. En viktig faktor som gynnade grekerna var att de hade skaffat underrättelser om det ungefärliga datumet för attacken och just hade avslutat en begränsad mobilisering i de områden som vänder mot italienarna.

Slåss

Grekisk soldat sitter på en tillfångatagen italiensk L3/35 tankette

Det grekiska överkommandot under de första dagarna av konflikten var pessimistiskt beträffande den grekiska arméns förmåga att slå tillbaka en italiensk attack mot en position som var svår att försvara. Försvarslinjen nära den grekisk-albanska gränsen kunde endast vara tunt bemannad innan den allmänna mobiliseringen och koncentrationen kunde slutföras och förväntades således endast försena fiendens framfart.

General Katsimitros, som ledde den grekiska 8:e infanteridivisionen som täcker den delen av gränsen, insåg det defensiva värdet av den bergiga och sumpiga terrängen, vilket delvis skulle förneka den italienska överlägsenheten i män och stridsvagnar. I motsats till direktiven från överkommandot under generallöjtnant Alexander Papagos , koncentrerade han huvudstyrkorna i sin division där, med avsikten att ge allomfattande strid. Papagos godkände motvilligt Katsimitros plan, efter att ha skickat överste Drakos som Katsimitros nya stabschef, som efter noggranna studier av området också gick med på planen.

De italienska styrkorna anföll på morgonen den 28 oktober. Den italienska Ciamuria -kåren , sammansatt av den 51:a infanteridivisionen "Siena" , den 23:e infanteridivisionen "Ferrara" och den 131:a pansardivisionen "Centauro", knuffad mot Kalpaki (Elaia), stöttad på sin högra sida av en liten brigadstor kustgrupp av ca. 5 000 män. ^{[ citat behövs ]}

Efter sina försvarsplaner försenade de grekiska screeningenheterna italienarna medan de föll tillbaka till den huvudsakliga försvarslinjen Elaia-Kalamas, cirka 25 km (16 mi) söder om den grekisk-albanska gränsen, 34 km (21 mi) nordost om Ioannina. Den 2 november positionerades de grekiska styrkorna enligt försvarsplanen längs linjen Kalamas–Elaia–Grabala–Kleftis Hill. Denna dag, efter upprepade luft- och artillerianfall, attackerade det italienska infanteriet i Ferrara -divisionen utan framgång för att föra fram huvuddelen av sina styrkor närmare Elaia-sektorn.

Italienarna stod inför svårigheter på grund av den hårda terrängen. Dagen efter kunde deras lätta L3/35 tankettes och medelstora M13/40 tankar inte klara av den kuperade terrängen och den leriga marken. Den grekiska försvarslinjen kunde inte brytas. På sin högra sida klarade Littoralgruppen en långsam frammarsch längs kusten och kunde säkra ett brohuvud över Kalamasfloden den 5 november. Vintervädret, dåligt ledarskap och minfält orsakade italienarna många offer. Den 8 november avbröts den fruktlösa italienska offensiven. På grund av det fullständiga misslyckandet av de italienska operationerna, avlöstes general Visconti Prasca från sitt kommando efter bara två veckor och ersattes med general Ubaldo Soddu .

Verkningarna

Efter det framgångsrika grekiska försvaret i Elea-Kalamas och i bergen i Pindus kunde de grekiska styrkorna trycka tillbaka italienarna och avancera in i södra Albanien. Grekerna skulle penetrera 30–80 kilometer (19–50 mi) in i albanskt territorium före den tyska interventionen i april 1941.

Fotnoter

Gedeon, Dimitrios (1997). En förkortad historia av det grekisk-italienska och grekisk-tyska kriget, 1940–1941: (landoperationer) . Aten: Hellenic Army General Staff, Army History Directorate. ISBN 978-960-7897-01-5 .
Katsimētros, Charalampus (2007). Ē Ēpeiros promachusa : ē drasē tēs VIII merarchias kata ton polemo 1940–41 . Bibliothēkē Ēpeirōtikēs Hetaireias Athēnōn (på grekiska). Aten: Ēpeirōtikē Etaireia. ISBN 978-960-89690-0-1 .
Koliopoulos, Giannēs; Veremis, Thanos M. (2009). Moderna Grekland: En historia sedan 1821 . Wiley-Blackwell. ISBN 978-1-4051-8681-0 .
Mitcham, Samuel W. (2007). Eagles of the Third Reich: Luftwaffes män i andra världskriget . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3405-9 .
Sakellariou, MV (1997). Epirus, 4 000 år av grekisk historia och civilisation . Aten: Ekdotikē Athēnōn. ISBN 978-960-213-371-2 .
Η Ιταλική Εισβολή [ Den italienska invasionen ]. Aten: Army History Directorate. 1960.
Willingham, Matthew (2005). Farliga åtaganden: Slaget om Grekland och Kreta: 1940–1941 . Staplehurst Storbritannien: Spellmount. ISBN 978-1-86227-236-1 .