Allierade invasion av Italien

För invasionen av Sicilien 1943, se Allierad invasion av Sicilien .
Invasion av Italien
En del av den italienska kampanjen under andra världskrigets
ItalySalernoInvasion1943.jpg
trupper och fordon som landsattes under granatbeskjutning under invasionen av det italienska fastlandet i Salerno, september 1943.
Datum 3–17 [ citat behövs ] september 1943
Plats
Salerno , Kalabrien och Taranto , Italien
Resultat Allierad seger
Krigslystna
 
 
  Storbritannien USA Kanada
  Tyskland   Italien (till 8 september)
Befälhavare och ledare

United Kingdom
United Kingdom
United States United States Dwight D. Eisenhower Harold Alexander Bernard Montgomery Mark W. Clark 		Nazi Germany

Nazi Germany
Nazi Germany Albert Kesselring Nazi Germany Heinrich von Vietinghoff Hermann Balck Traugott Herr
Styrka
189 000 (senast 16 september) 100 000
Förluster och förluster


2 009 dödade 3 501 saknade (förmodas döda) 7 050 sårade
3 500 dödsoffer (inkl. 630 dödade)

Den allierade invasionen av Italien var den allierade amfibielandningen på Italiens fastland som ägde rum från den 3 september 1943, under den italienska kampanjen under andra världskriget . Operationen genomfördes av general Sir Harold Alexanders 15 :e armégrupp (som bestod av general Mark W. Clarks amerikanska femte armé och general Bernard Montgomerys brittiska åttonde armé ) och följde den framgångsrika allierade invasionen av Sicilien . Den huvudsakliga invasionsstyrkan landade runt Salerno den 9 september på västkusten i Operation Avalanche , medan två stödoperationer ägde rum i Kalabrien ( Operation Baytown ) och Taranto ( Operation Slapstick ).

Bakgrund

Allierade plan

Karta över invasionen av Italien.
Ytterligare information: Allierad invasion av Italien slagordning

axelmakternas nederlag i Nordafrika i maj 1943 rådde oenighet mellan de allierade om nästa steg. Storbritanniens premiärminister Winston Churchill ville invadera Italien, som han i november 1942 hade kallat "axelns mjuka underbelly" (den amerikanske generalen Mark W. Clark skulle senare kalla det "one tough gut"). Churchill påpekade att det italienska folkliga stödet för kriget minskade och en invasion skulle ta bort Italien från axeln, vilket skulle försvaga axelns inflytande i Medelhavet och öppna det för allierad trafik. Detta skulle möjliggöra en minskning av sjöfartskapaciteten som behövs för att försörja de allierade styrkorna i Mellanöstern och Fjärran Östern vid en tidpunkt då avyttringen av allierad sjöfartskapacitet var i kris och tillåta en ökning av brittiska och amerikanska försörjning till Sovjetunionen . Dessutom skulle det binda tyska styrkor . Joseph Stalin , Sovjetunionens premiärminister , hade pressat Churchill och Roosevelt att öppna en "andra front" i Europa, vilket skulle minska den tyska arméns fokus på östfronten , där huvuddelen av dess styrkor kämpade i största väpnade konflikten i historien mot den sovjetiska röda armén .

Den amerikanska arméns stabschef general George C. Marshall och en stor del av den amerikanska staben ville dock undvika operationer som kunde försena den huvudsakliga invasionen av Europa, som hade diskuterats och planerats redan 1942, och som slutligen förverkligades som Operation Overlord 1944. När det stod klart att ingen invasion över kanalerna av det ockuperade Frankrike kunde genomföras 1943, gick båda parterna med på en invasion av Sicilien , med kodnamnet Operation Husky utan något åtagande att följa upp operationer. Efter att det mycket framgångsrika resultatet av den sicilianska kampanjen hade blivit tydligt, accepterade både Churchill och Franklin D. Roosevelt , USA :s president , nödvändigheten av att fortsätta att engagera axeln under intervallet före starten av kampanjen i nordvästra Europa . Dessa diskussioner hade pågått sedan Tridentkonferensen i Washington, DC i maj, men det var inte förrän i slutet av juli, med den italienske fascistiska premiärministern Benito Mussolinis fall, som de gemensamma stabscheferna instruerade general Dwight D. Eisenhower , den högsta allierade befälhavaren i Medelhavets operationsteater (MTO), att gå vidare så tidigt som möjligt.

Trots framgången med den sicilianska kampanjen lyckades ett betydande antal axelstyrkor undvika tillfångatagandet och fly till fastlandet. Axis såg detta som en framgång. Ännu viktigare, i slutet av juli en kupp Mussolini som chef för den italienska regeringen, som sedan började närma sig de allierade för att sluta fred. Man trodde att en snabb invasion av Italien kunde påskynda en italiensk kapitulation och ge snabba militära segrar över de tyska trupperna som kunde fångas i strid i ett fientligt land. Det italienska fascistiska (och mer så tyska) motståndet visade sig dock vara relativt starkt, och striderna i Italien fortsatte även efter Berlins fall i april 1945. Dessutom lämnade invasionen de allierade i en position att leverera mat och förnödenheter till erövrat territorium, en börda som annars skulle ha fallit på Tyskland. Italien ockuperat av en fientlig tysk armé skulle också ha skapat ytterligare problem för den tyske överbefälhavaren (C-in-C), Generalfeldmarschall Albert Kesselring .

De allierade hade ursprungligen planerat att ta sig över från ön Sicilien till "bågområdet" ( Taranto ) på det italienska fastlandet, och föreställde sig en begränsad invasion av den italienska "stöveln", varifrån de skulle avancera upp på västkusten, i väntan på ett starkt försvar. av både tyska och italienska styrkor. Störtandet av Mussolini och fascisterna gjorde en mer ambitiös plan genomförbar, och de allierade beslöt att göra sin invasion tvådelad genom att kombinera den brittiska åttonde arméns korsning under general Sir Bernard Montgomery till fastlandet med det samtidiga beslagtagandet av hamnen i Neapel längre norrut. Även om amerikanerna var medvetna om Napoleons maxim att Italien, som en känga, skulle beträdas från toppen, reducerade räckviddsgränserna för allierade stridsplan baserade på Sicilien deras val till två landningsområden: en vid Volturnoflodens bassäng till norr om Neapel och den andra söder om Neapel vid Salerno (dock åtskild från Neapel av den bergiga Sorrentohalvön ). De valde Salerno eftersom det låg närmare deras flygbaser. Dessutom hade Salerno bättre surfförhållanden för landning; dess hamn tillät transportfartyg att ankra nära stränderna, som var smalare för att snabbt bygga utfartsvägar; och det fanns också ett utmärkt redan existerande vägnät bakom dem. Operation Baytown var det preliminära steget i planen där den brittiska åttonde armén skulle avgå från hamnen i Messina , Sicilien, över de smala sunden och landa nära spetsen av Kalabrien ("tån" i Italien), den 3 september 1943. Det korta avståndet innebar att landningsfarkoster kunde sjösätta därifrån direkt, snarare än att bäras med fartyg. Den brittiska 5:e infanteridivisionen ( generalmajor Gerard Bucknall ) av XIII Corps , under generallöjtnant Miles Dempsey , skulle landa på norra sidan av "tån" medan dess 1:a kanadensiska infanteridivision ( generalmajor Guy Simonds ) skulle landa kl. Cape Spartivento på södra sidan. Montgomery var starkt emot Operation Baytown. Han förutspådde att det skulle vara ett slöseri med ansträngningar eftersom det antog att tyskarna skulle ge strid i Kalabrien ; om de misslyckades med att göra det, skulle avledningen inte fungera, och den enda effekten av operationen skulle vara att placera den åttonde armén 480 km (300 miles) söder om huvudlandningen vid Salerno . Han visade sig ha rätt; efter Operation Baytown marscherade den brittiska åttonde armén 480 km norrut till Salerno-området mot något annat motstånd än tekniska hinder.

Salerno D-dag plan.

Planer för användning av allierade luftburna styrkor tog flera former, som alla avbröts. Den ursprungliga planen att landa segelflygburna trupper i bergspassen på Sorrentohalvön ovanför Salerno övergavs den 12 augusti. Sex dagar senare ersattes den av Operation Giant, där två regementen från USA:s 82:a luftburna division ( generalmajor Matthew Ridgway ) skulle gripa och hålla korsningar över Volturnofloden. Detta utvidgades först till att inkludera hela divisionen, inklusive en amfibielandning av 325:e glidinfanteriregementet, som sedan ansågs logistiskt ostödjande och reducerades till ett tvåbataljonsfall vid Capua för att blockera motorvägen där. Den italienska kapitulationen den 3 september ledde till att Operation Giant I ställdes in och att den ersattes av Operation Giant II, en droppe av 504:e fallskärmsinfanteriregementet på flygfälten Stazione di Furbara och Cerveteri , 40 kilometer nordväst om Rom. Detta var avsett att hjälpa italienska styrkor att rädda Rom, möjligen den historiskt sett viktigaste staden i världen, från tysk rasering, ett villkor för det italienska vapenstilleståndet. Eftersom avståndet från de allierade strandhuvudena uteslöt något väsentligt allierat stöd från de luftburna trupperna, blev brigadgeneral Maxwell D. Taylor , den tillförordnade assisterande divisionsbefälhavaren (ADC) för den 82:a luftburna divisionen, inspirerad till Rom för att bedöma de italienska truppernas vilja att samarbeta med amerikanerna. Taylors bedömning var att operationen skulle vara en fälla och han rekommenderade att ställa in, vilket inträffade sent på eftermiddagen den 8 september efter att vägfinnare redan hade lyft ombord på deras truppbärarflygplan.

Huvudlandsättningarna ( Operation Avalanche ) var planerade att äga rum den 9 september, under vilken huvudstyrkan skulle landa runt Salerno på västkusten. Den skulle bestå av US Fifth Army , under generallöjtnant Mark W. Clark, bestående av US VI Corps under generalmajor Ernest J. Dawley , den brittiska X Corps under generallöjtnant Richard McCreery , med den 82:a luftburna divisionen i reserv, en totalt åtta divisioner och två brigadstora enheter. Dess primära mål var att inta hamnen i Neapel för att säkerställa återförsörjning, och att skära över till östkusten och fånga axeltrupper längre söderut. Den marina insatsstyrkan av krigsfartyg, handelsfartyg och landstigningsfartyg på totalt 627 fartyg kom under befäl av viceamiral Henry K. Hewitt . Efter det nedslående luftskyddet från landbaserade flygplan under landningarna på Sicilien , utökade Force V från HMS Unicorn och fyra eskortfartyg kryssarna USS Philadelphia , Savannah , Boise och fjorton jagare av Hewitts kommando. Täckning för insatsstyrkan tillhandahölls av Force H , en grupp av fyra brittiska slagskepp och två flottabärare med jagare i stöd, som var direkt underordnad C–in–C Mediterranean Amiral of the Fleet Sir Andrew Cunningham .

Män från 2:a bataljonen, Northamptonshire Regiment , en del av 17:e brigaden av brittiska 5:e divisionen , väntar på att gå ombord på landstigningsfarkoster vid Catania för invasionen av Italien, 2 september 1943.

I den ursprungliga planeringen hade den stora attraktionen att erövra den viktiga hamnen Taranto i Italiens "hälen" varit uppenbar och ett angrepp hade övervägts men avvisats på grund av det mycket starka försvaret där. Men i och med undertecknandet av vapenstilleståndet med italienarna den 3 september förändrades bilden. Det beslutades att föra den brittiska 1:a luftburna divisionen (generalmajor George Hopkinson ) till Taranto med brittiska krigsfartyg, lägga beslag på hamnen och flera närliggande flygfält och följa upp med sjöfart i generallöjtnant Charles Allfreys brittiska V Corps och ett antal stridsskvadroner. Den luftburna divisionen, som genomgick träningsövningar på två platser 640 kilometer (400 mi) från varandra, beordrades den 4 september att gå ombord den 8 september. Med så kort varsel för att skapa planer Operation Slapstick snart smeknamnet Operation Bedlam.

Avalanche-planen med mindre än hälften av trupperna som landade under Operation Husky var vågad, med tanke på möjligt motstånd från sex tyska divisioner. Den femte armén skulle landa på en mycket bred 56 km (35 mi) front, med endast tre anfallsdivisioner (en amerikansk, den 36:e , under generalmajor Fred L. Walker , i VI Corps, och två brittiska, den 46:e , under Generalmajor John Hawkesworth , och 56:e , under generalmajor Douglas Graham , i X Corps), och de två kårerna var vitt åtskilda, både i avstånd (19 km (12 mi)) och vid Sele River . Clark tillhandahöll till en början inga trupper för att täcka floden, och erbjöd tyskarna en enkel väg att attackera, och landade först för sent två bataljoner för att skydda den. Dessutom var terrängen mycket gynnsam för försvararen. Planeringen för Salerno-fasen genomfördes på bara fyrtiofem dagar, snarare än de månader som kunde förväntas. En US Army Ranger- styrka, under befäl av överstelöjtnant William O. Darby , bestående av tre amerikanska Ranger-bataljoner (den 1:a , 3:e och 4:e ) och två brittiska kommandoenheter , under brigadgeneral Robert Laycock (bestående av nr 2 (armén) Commando och No. 41 (Royal Marine) Commando) fick i uppdrag att hålla bergspassen som leder till Neapel, men det fanns ingen plan för att koppla ihop Rangerstyrkan med X Corps uppföljningsenheter. Slutligen, även om taktisk överraskning var osannolik, beordrade Clark att inga marina förberedande bombardemang eller marina skottlossningar skulle äga rum, trots erfarenhet i Pacific Theatre som visade att det var nödvändigt. (Generalmajor Walker, som leder den amerikanska 36:e "Arrowhead"-divisionen, trodde att försvararna, från Traugott Herrs LXXVI Panzer Corps , var för utspridda för att det skulle vara effektivt.) Överraskningsmomentet begränsades ytterligare av försenade upptäckter av sjöminfält utanför Salerno, vilket kräver att landningsfarkosten spenderar två timmar på att resa 19 km (12 mi) från transporterna till landningsstränderna.

På den tyska sidan saknade Kesselring styrkan att trycka tillbaka Salerno-landningen och vägrades två pansardivisioner från norra Italien att hjälpa honom.

Operation Avalanche planerades under namnet Top Hat och stöddes av en bedrägeriplan, Operation Boardman, ett falskt hot om en allierad invasion av Balkan .

Axel defensiv organisation

I mitten av augusti hade tyskarna aktiverat armégrupp B ( Heeresgruppe B ) under Erwin Rommel med ansvar för tyska trupper i Italien så långt söderut som Pisa . Army Command South ( OB Süd ) under Albert Kesselring fortsatte att ansvara för södra Italien och det tyska överkommandot bildade ett nytt arméhögkvarter för att vara Army Command Souths huvudsakliga fältformation. Det nya tyska 10:e arméns ( 10. Armee ) högkvarter, under befäl av Heinrich von Vietinghoff , aktiverades den 22 augusti. Den tyska 10:e armén hade två underordnade kårer med totalt sex divisioner som var placerade för att täcka möjliga landningsplatser. Under Hermann Balcks XIV Panzer Corps ( XIV Panzerkorps ) var Hermann Görings Panzer Division ( Fallschirm-Panzer Division 1 Hermann Göring , under Wilhelm Schmalz ) , 15:e Panzergrenadier Division ( 15. Panzergrenadier-Division , Eberhard Rodt ) och 16:e Panzer Division 16. Panzer-Division , Rudolf Sieckenius ); och under Traugott Herr 's LXXVI Panzer Corps ( LXXVI Panzerkorps ) var 26:e pansardivisionen ( 26. pansardivision , Heinrich Freiherr von Luttwitz ) , 29:e pansargrenadjärdivisionen ( 29. panzergrenadjärdivision , Walter Fries ) och 1 Fallschirmjäger -Division :a fallskärmsdivisionen . , Fritz-Hubert Graser ). Von Vietinghoff placerade specifikt den 16:e pansardivisionen i kullarna ovanför Salerno-slätten.

Slåss

Verksamhet i södra Italien

Generallöjtnant Mark Clark ombord på USS Ancon under landningarna i Salerno, Italien, den 12 september 1943.

Den 3 september 1943 lanserade den brittiska åttonde arméns XIII -kår , under befäl av generallöjtnant Miles Dempsey och sammansatt av de 1:a kanadensiska och brittiska 5:e infanteridivisionerna , Operation Baytown under general Bernard Montgomerys ledning. Motståndet mot landsättningarna var lätt och de italienska enheterna kapitulerade nästan omedelbart. Albert Kesselring och hans personal trodde inte att landstigningen i Kalabrien skulle vara den allierade främsta attackpunkten, Salerno-regionen eller kanske till och med norr om Rom var mer logisk. Han hade därför redan beordrat general Traugott Herrs LXXVI pansarkår att dra sig tillbaka från engagemanget med åttonde armén, vilket bara lämnade 29:e pansergrenadjärdivisionens 15:e pansargrenadjärregemente i Italiens "tå". Den 3 september var det mesta av denna enhet i förberedda positioner vid Bagnara Calabra , cirka 40 km (25 mi) från landningarna som den hade order om att hålla till den 6 september. Efter detta skulle de dra sig tillbaka för att ansluta sig till resten av den 29:e Panzergrenadierdivisionen som var koncentrerad till Castrovillari, cirka 130 km (80 mi) bakåt. Krüger Battle Group (två bataljoner av 71:a Panzergrenadierregementet, 129:e spaningsbataljonen och avdelningar av artilleri och ingenjörer) under 26:e pansardivisionen , skulle då stå vid Nicotera, ungefär 24 km (15 mi) upp längs kusten från Bagnara.

General Montgomery hälsar sina trupper från en DUKW , Reggio, Italien, september 1943.

Den 4 september nådde den brittiska 5:e infanteridivisionen Bagnara Calabra , kopplad till 1:a specialspaningsskvadronen (som anlände sjövägen) och drev den 3:e bataljonen, 15:e Panzergrenadierregementet från sin position. Den 5 september flög de allierade ovanför Soveria Mannelli (centrala Kalabrien ) och bombade längs hela nedströmsområdet av staden, där nazistiska baser och lager stod. Lyckligtvis skadades tätorten knappt. Den 7 september togs kontakt med Krüger Battle Group. Den 8 september landsattes den 231:a oberoende brigadgruppen under brigadgeneral Robert "Roy" Urquhart sjövägen vid Pizzo Calabro , cirka 24 km (15 mi) bakom Nicotera-försvaret. De befann sig attackerade från norr av en mobil styrka från 26:e pansardivisionen och från söder av Krüger Battle Group som drog sig tillbaka från Nicoterapositionen. Efter ett inledande anfall som inte gjorde framsteg, svängde Krüger Battle Group bort men den norra attacken fortsatte under hela dagen innan hela den tyska styrkan drog sig tillbaka i skymningen.

Framstegen gick långsamt eftersom demolerade broar, vägspärrar och gruvor försenade åttonde armén. Naturen på landsbygden i Italiens tå gjorde det omöjligt att kringgå hinder och därför var de allierades hastighet helt beroende av i vilken takt deras ingenjörer kunde röja hinder. Således visade sig Montgomerys invändningar mot operationen vara korrekta: åttonde armén kunde inte binda ner tyska enheter som vägrade strid och det främsta hindret för deras framfart var terrängen och tyska rivningar av vägar och broar.

Den 8 september hade Kesselring koncentrerat Heinrich von Vietinghoffs 10 :e armé , redo att göra ett snabbt svar på allierad landning. I Kalabrien hade Herrs LXXVI pansarkår två divisioner koncentrerade till Castrovillari-området. Dess tredje division, 1st Fallschirmjäger Division ( 1. Fallschirmjäger-Division ), sattes in mot Taranto. Bakvakten i tån var BattleGroup von Usedom, bestående av en enda bataljon (1/67:e Panzergrenadierregementet) med avdelningar av artilleri och ingenjörer. Samtidigt var Balcks XIV pansarkår positionerad för att möta möjliga landningar från havet med 16:e pansardivisionen i Salernobukten, Hermann Göringdivisionen nära Neapel och den 15:e pansargrenadjärdivisionen i norr i Gaetabukten.

Den 8 september (före huvudinvasionen) tillkännagavs Italiens överlämnande till de allierade, först av general Eisenhower , sedan i Badoglio-proklamationen av den italienska regeringen. Italienska enheter upphörde med striden och flottan seglade till allierade hamnar för att kapitulera. De tyska styrkorna i Italien var förberedda på detta och genomförde Operation Achse för att avväpna italienska förband och ockupera viktiga försvarspositioner.

Operation Slapstick inleddes den 9 september. Den första brittiska 1:a luftburna divisionen anlände på fyra brittiska kryssare, en amerikansk kryssare och den brittiska snabba minläggaren HMS Abdiel . De italienska slagskeppen Andrea Doria och Duilio med två kryssare passerade, på väg att kapitulera på Malta. Det fanns inga tyskar i Taranto och därför gick landstigningen utan motstånd. De enda förlusterna inträffade när Abdiel , för ankare, slog en mina och sjönk på några minuter, med 168 dödade och 126 skadade. Den 11 september, när patruller skickades längre bort, var det några skarpa möten med delar av den tyska 1:a fallskärmsdivisionen. Men 1:a fallskärmen kunde inte göra annat än att slåss och falla tillbaka eftersom det mesta av dess styrka var knuten till 26:e Panzer- och Hermann Göring-divisionerna i Salerno. Generalmajor George Frederick Hopkinson , General Officer Commanding (GOC) för den brittiska 1st Airborne Division, dödades i en av dessa aktioner. Den 11 september var hamnarna i Bari och Brindisi, fortfarande under italiensk kontroll, ockuperade.

Salerno landningar

Huvudartikel: Operation Avalanche

amerikanska femte arméns huvudinvasion i Salerno under generallöjtnant Mark Clark – började den 9 september 1943, och för att säkerställa överraskning beslutades det att anfalla utan preliminärt sjö- eller flygbombning. Men som amiral Henry Hewitt , amfibiestyrkans befälhavare, hade förutspått, uppnåddes ingen taktisk överraskning. När den första vågen av generalmajor Fred L. Walkers amerikanska 36:e infanteridivision närmade sig Paestums strand kl. 03:30 proklamerade en högtalare från landningsområdet på engelska: " Kom in och ge upp. Vi har dig täckt." De allierade trupperna attackerade ändå.

US Navy tanklandningsfartyg lastar av en amerikansk arméjeep vid Salerno.

Generalmajor Rudolf Sieckenius , befälhavare för 16:e pansardivisionen hade organiserat sina styrkor i fyra stridsgrupper med blandade vapen som han hade placerat ungefär 10 km (6 mi) från varandra och mellan 5 och 10 km (3 och 6 mi) tillbaka från stränderna. Dőrnemann - gruppen låg strax öster om Salerno (och var därför mitt emot generalmajor John Hawkesworths brittiska 46:e infanteridivision när den landade), stridsgruppen Stempel låg mellan Pontecagnano och Battipaglia (och så mötte generalmajor Douglas Grahams brittiska 56:e infanteri ). Division ), var Holtey- stridsgruppen i en reservroll vid Persano vid Sele-floden som bildade kårgränsen mellan generallöjtnant Richard McCreerys brittiska X Corps och generalmajor Ernest Dawleys US VI Corps , medan von Doering stridsgrupp ansvarig för sektorn Albanella till Rutino låg 6 km (4 mi) sydost om Ogliastro, något söder om USA:s 36:e divisions stränder.

Den brittiska X Corps, som består av de brittiska 46:e och 56:e infanteridivisionerna och en lätt infanteristyrka av US Army Rangers och brittiska kommandosoldater av brigadgeneral Robert "Lucky" Laycocks 2nd Special Service Brigade , upplevde blandade reaktioner på sina landningar. US Rangers mötte inget motstånd och med stöd från kanonerna från HMS Ledbury tog deras mål för bergspass medan Commandos, från No. 2 (Army) Commando och No. 41 (Royal Marine) Commando , också var utan motstånd och säkrade den höga marken på var sida om vägen genom Molinapasset på huvudvägen från Salerno till Neapel. Till en början rörde sig lätta enheter av Commando nr 2 mot Salerno och tryckte tillbaka en liten styrka av stridsvagnar och pansarbilar från den 16:e pansarspaningsbataljonen. De brittiska kommandosoldaterna erövrade staden Salerno efter några allvarliga strider som kostade 40 (Royal Marine) Commando och 41 Commando nio dödade och trettiosju sårade.

Karta över strandhuvudet i Salerno i slutet av den 11 september 1943.

De två brittiska infanteridivisionerna mötte dock bestämt motstånd och fick kämpa sig iland med hjälp av sjöbombning. Djupet och intensiteten av det tyska motståndet tvingade brittiska befälhavare att koncentrera sina styrkor, snarare än att driva på en koppling till amerikanerna i söder.

Vid Paestum fick de två ledande bataljonerna i den 36:e (Texas) divisionen (från 141:a och 142:a infanteriregementena ) hårt motstånd från två kompanier i von Doering- gruppen. Tyska observatörer på Monte Soprano riktade eld mot landningsfarkosten. LST 336 tog 18 träffar, och några LCT:er och DUKW:are vek undan för att undvika tysk granateld. Divisionen hade inte varit i strid tidigare och som ett resultat av den italienska kapitulationen fanns det en allmän tro bland soldaterna att landningarna skulle vara rutinmässiga. Det 141:a infanteriet förlorade sammanhållningen och lyckades inte få något djup under dagen, vilket gjorde landningen av stödvapen och förråd omöjlig, vilket lämnade dem utan artilleri och pansarvärnskanoner. Det 142:a infanteriet klarade sig dock bättre och med stöd av 143:e infanteriet kunde reservformationen som hade landat vid 08:00-tiden pressa sig framåt. Minsvepare rensade en kustränna strax efter 09:00; så sent på morgonen kunde jagare ånga inom 90 m (100 yd) från kusten för att beskjuta tyska positioner på Monte Soprano. USS Philadelphia och Savannah fokuserade sina 15 cm (6 tum) kanoner på koncentrationer av tyska stridsvagnar, och började en störtflod av maringranater som skulle uppgå till elva tusen ton innan Salerno strandhuvud säkrades.

Vid slutet av den första dagen hade den femte armén, även om den inte uppnått alla sina mål, fått en lovande start: den brittiska X Corps två anfallsdivisioner hade drivit mellan 8 och 11 km (5 och 7 mi) inåt landet och specialstyrkor hade avancerat norrut över Sorrentohalvön och tittade ner på Neapelslätten. I söder hade USA:s 36:e division etablerat sig på slätten till höger om floden Sele och den högre marken till ett djup av 8 km (5 mi), även om det 141:a infanteriet fortfarande var fast nära stranden. Den XIV pansarkårens befälhavare, Hermann Balck, hade dock sett 16:e pansardivisionens stridsgrupper prestera som det var tänkt och han hade beordrat både Hermann Göringdivisionen söderut till striden och hade senare under dagen kunnat beställa 15:e pansargrenadier likaså. Samtidigt, söderut, hade den 29:e pansargrenadierdivisionen från LXXVI pansarkår också dirigerats till Salerno. Ingendera sidan hade tagit initiativet.

Luftwaffes svar

Luftwaffe -plan började beskjuta och bomba invasionsstränderna strax efter 04:00 på morgonen den 9 september innan X Corps intog Montecorvinos flygfält 5 km (3 mi) inåt landet senare samma dag och förstörde tre dussin tyska plan; men misslyckandet med att fånga den höga marken inåt landet lämnade flygfältet inom lätt räckhåll för tyskt artilleri och därför oanvändbart av allierade flygplan. Den 10 september började tyska bombplan rikta in sig på amiral Hewitts flaggskepp USS Ancon medan skeppet tjänstgjorde som general Clarks högkvarter. Flaggskeppet kallade trettio "röda varningar" under en period av 36 timmar som svar på 450 Luftwaffe -sorter. Amiral Hewitt rapporterade: "Luftsituationen här kritisk." Hangarfartygen hade tänkt dra sig tillbaka den 10 september, men stannade kvar med invasionssjöfarten så att deras Supermarine Seafires kunde tillhandahålla de lufttäckningsinvasionsplanerare som hade förväntat sig att operera från Montecorvino.

Åttiofem allierade fartyg träffades av tyska bomber utanför Salerno. Fritz X glidbomber som släpptes av Dornier Do 217: or inaktiverade USS Savannah och missade knappt USS Philadelphia på morgonen den 11 september. Följande morgon flyttade Clark sitt högkvarter till land och Hewitt flyttade med sin stab till det lilla flaggskeppet för amfibiestyrkan USS Biscayne så att den stora Ancon med dess iögonfallande antennuppsättning kunde dra sig tillbaka till Nordafrika.

Konsolidering av strandhuvudet

Män från 2/6:e bataljonen, Queen's Royal Regiment (West Surrey) avancerar förbi ett par brinnande tyska PzKpfw IV-stridsvagnar i Salerno-området, 22 september 1943.

De allierade kämpade för att expandera sitt strandhuvud i tre dagar medan tyskarna försvarade envist för att maskera uppbyggnaden av sina förstärkningar för en motoffensiv. Den 10 september besökte Clark slagfältet och bedömde att det var osannolikt att X Corps skulle kunna pressa sig snabbt österut förbi Battipaglia för att länka till VI Corps. X Corps huvudlinje skulle vara norrut mot Neapel, bestämde han sig för att flytta VI Corps vänstra gräns norr om floden Sele och flytta huvuddelen av generalmajor Troy Middletons amerikanska 45:e division in i gapet . Med tanke på fiendens förstärkningar som närmade sig norrifrån beordrade han också en grupp med blandade vapen i bataljonsstorlek att förstärka Rangers nästa dag. Under samma period filtrerade tyska förstärkningar in på slagfältet. Enheter, som saknade transport och utsatta för andra förseningar, anlände bitvis och formades till ad hoc-stridsgrupper för omedelbar handling. Den 13 september hade alla omedelbart tillgängliga förstärkningar anlänt inklusive ytterligare element från 3:e Panzergrenadierdivisionen som hade släppts av Generalfeldmarschall Kesselring från längre norrut nära Rom. Däremot begränsades den allierade uppbyggnaden av den begränsade transporten som var tillgänglig för operationen och det förutbestämda schemat för uppbyggnaden baserat på hur man, under planeringsfasen, hade förutsett att striden skulle utvecklas. Den 12 september hade det blivit klart att den femte armén hade en akut brist på infanteri på marken. Den 12 september rapporterade general Sir Harold Alexander , den 15:e armégruppens befälhavare, till general Sir Alan Brooke , chefen för den kejserliga generalstaben (CIGS), i London: "Jag är inte nöjd med situationen vid Avalanche. upp går långsamt och de är fastklämda till ett brohuvud som inte har tillräckligt med djup. Allt görs för att skjuta upp uppföljningsenheter och material till dem. Jag förväntar mig att ett tungt tyskt motanfall är nära förestående."

Den 12 september hade X Corps intagit en defensiv ställning eftersom varje bataljon var begått och det inte fanns några reserver tillgängliga för att bilda en attack. I söder gjorde 36:e divisionen vissa framsteg, men mot middagstid passerade en motattack från delar av 29:e Panzergrenadierdivisionen 1:a bataljonen, 142:a infanteriregementet.

tyska motattacker

Den 13 september inledde tyskarna sin motoffensiv. Medan Hermann Görings stridsgrupper attackerade strandhuvudets norra flank, var huvudattacken på gränsen mellan de två allierade kårerna som löpte ungefär från Battipaglia till havet, med den största vikten på grund av att falla på VI-kårens sida på morgonen den 13 september anföll och intog delar av generalmajor Walkers 36:e division Altavilla i den höga marken cirka 14 km (9 mi) bakom Paestum, men en motattack tvingade dem att dra sig tillbaka när mörkret föll. Under eftermiddagen hade två tyska stridsgrupper, Kleine Limburg och Krüger, attackerat Persano och överskridit 1:a bataljonen, 157:e infanteriet innan de korsade Sele för att engagera 2:a bataljonen av 143:e infanteriet och praktiskt taget utplåna den.

Stridsgrupperna fortsatte sitt anfall söder och sydväst tills de nådde sammanflödet av Sele och dess stora biflod Calore, där de stoppades av artilleribeskjutning över öppna sikte, sjöskottsskott och en provisorisk infanteriposition bemannad av artillerister, chaufförer, kockar och kontorister och alla andra som generalmajor Walker kunde skrapa ihop. Clarks personal formulerade olika evakueringsplaner: Operation Brass Rail föreställde Clark och hans 5:e arméhögkvarterspersonal lämna strandhuvudet för att etablera högkvarter flytande ombord på HMS Hilary . Operation Sealion föreställde sig att flytta brittiska X Corps till Paestum med VI Corps, medan den alternativa Operation Seatrain föreställde sig att flytta VI Corps till X Corps-sektorn. Marinen protesterade mot att det skulle vara omöjligt att vända landningsprocessen eftersom lastning av landningsfarkoster på land skulle göra dem tyngre och oförmögna att dra sig tillbaka från stranden. Råd från överordnade och underordnade övertygade Clark att fortsätta slåss, och han förnekade senare allvarligt att han övervägde evakuering.

Generalfeldmarschall Albert Kesselring , befälhavare för de tyska styrkorna i Italien.

US VI Corps hade vid det här laget förlorat den bästa delen av tre bataljoner, och därför drogs de framåtriktade enheterna av båda dess divisioner tillbaka för att minska längden på försvarslinjen. Den 45:e divisionen konsoliderades vid Sele - Calore-positionen medan den 36:e divisionen var på hög mark på havssidan av La Caso-strömmen (som rann ut i Calore). Den nya omkretsen hölls med hjälp av generalmajor Matthew Ridgways 82: a luftburna division . Två bataljoner (ungefär 1 300 fallskärmsjägare ) av överste Reuben Tuckers 504: e fallskärmsinfanteriregemente (PIR), efter att Giant II hade ställts in, hade fått i uppdrag att utföra den slutliga versionen av Operation Giant I i Capua på kvällen den 13 september. Istället hoppade de innanför strandhuvudet, guidade av Rebecca/Eureka- fyrar och flyttade omedelbart in i linjen till höger om VI Corps. Nästa natt, med krisen förbi, hoppade också 2 100 fallskärmsjägare av överste James Gavins 505 :e PIR fallskärm in i strandhuvudet och förstärkte de två bataljonerna i 504:e. Ett tydligt tecken på att krisen gick över var när, på eftermiddagen den 14 september, den sista enheten av 45:e divisionen, 180:e infanteriregementet , landade, Clark kunde placera den i reserv snarare än i linjen. 325 :e glidinfanteriregementet , förstärkt av 3:e bataljonen, 504:e PIR, landade till sjöss den 15 september. En nattdropp av 600 fallskärmsjägare från 509:e fallskärmsinfanteribataljonen för att störa tyska rörelser bakom linjerna i närheten av Avellino spreds brett och misslyckades, vilket ledde till betydande offer. I X Corps-sektorn började de ledande delarna av generalmajor George Erskines brittiska 7:e pansardivision att landa, tillsammans med den 23:e pansarbrigaden .

Med starkt marint skottstöd från Royal Navy och väl betjänt av Fifth Army artilleri, besegrade de förstärkta och omorganiserade infanteriförbanden alla tyska försök den 14 september att hitta en svag punkt i linjerna. Tyska förluster, särskilt i stridsvagnar, var allvarliga. Den 14 september och följande natt beordrade Tedder alla tillgängliga flygplan att stödja den femte armén, inklusive den strategiska bombplansstyrkan. Över 1 000 ton bomber släpptes under dagsljuset.

Män från 5:e bataljonen, Hampshire Regiment som bemannar ett 3-tums mortel i Salerno, 15 september 1943.

Den 15 september gick både den 16:e Panzergrenadierdivisionen och den 29:e Panzergrenadierdivisionen till defensiven, vilket markerade slutet på framstötningen mot Paestum. Längre norrut uppnådde Schmalz-gruppen i Hermann Göering-divisionen överraskning, och attackerade 128:e (Hampshire) Brigaden (bestående av tre bataljoner, 2:a, 1/4:e och 5:e, av Hampshire Regiment ), av den brittiska 46:e divisionen, på hög mark. öster om Salerno. Pansarkolonnen som följde upp fångades upp och drevs tillbaka, vilket lämnade det tyska infanteriet utsatt.

De allierade bombplansinsatserna fortsatte den 15 september, även om det var något mindre intensivt än föregående dag, liksom sjöbombardemanget. Ankomsten av de brittiska slagskeppen HMS Warspite och Valiant , med 381 mm (15 tum) kanoner , utanför stränderna gav de allierade trupperna en moralisk boost, även om Valiant inte var tvungen att skjuta och Warspites 29 skott var imponerande men ett mindre bidrag till de 2 592 sjöskotten som sköts den dagen.

Den 15 september rapporterade Kesselring till Oberkommando der Wehrmacht att den allierade luft- och sjööverlägsenheten hade tvingat LXXVI pansarkåren in i defensiven, och att en avgörande framgång skulle bero på attacken från XIV pansarkåren. Om detta misslyckades måste 10:e armén bryta striden för att undvika att bli "manglad".

Den 16 september förnyade Schmalz-gruppen sina ansträngningar på X Corps-fronten men utan mer framgång, även om No. 2 Commando led offer, inklusive 31-årige kapten Henry Wellesley , den dåvarande hertigen av Wellington, som dödades. De allierade flygvapnen och flottorna fortsatte att slå mot fiendens mål, även om Warspite under en flygattack av Dornier Do 217 K-2 bombplan beväpnade med Fritz X radiostyrda glidbomber träffades och inaktiverades, vilket krävde att hon bogserades till Malta för reparera.

Åttonde armén beordrade att utöva påtryckningar

Den 9 september hade Montgomerys formationer spänts ut längs kustvägarna i Italiens "tå". Uppbyggnaden över Messinasundet hade visat sig långsam och han hade därför ont om transport. Den 9 september bestämde han sig för att stoppa sina formationer för att omorganisera innan han drev på men general Alexander svarade den 10 september att "Det är av yttersta vikt att ni upprätthåller trycket på tyskarna så att de inte kan avlägsna styrkor från er front och koncentrera er. dem mot Avalanche". Detta budskap förstärktes ytterligare den 12 september av ett personligt besök från Alexanders stabschef, brigadgeneral AA Richardson. Montgomery hade inget val, och medan han omorganiserade huvuddelen av sina trupper skickade han lätta styrkor upp längs kusten som nådde Castrovillari och Belvedere den 12 september, fortfarande cirka 130 km (80 mi) från Salernos slagfält. Den 14 september var han i stånd att starta en mer allmän framryckning, och den 16 september hade den brittiska 5:e infanteridivisionen nått Sapri, 40 km bortom Belvedere, där framåtpatruller fick kontakt med patruller från VI Corps 36:e. Division.

tyskt tillbakadragande

Italiens militära situation i september 1943

Den 16 september rapporterade von Vietinghoff till Kesselring att den allierade luft- och sjööverlägsenheten var avgörande och att han inte hade makten att neutralisera den. 10:e armén hade lyckats förhindra trupper från att skäras av, och att fortsätta striden skulle bara inbjuda till stora förluster. Åttonde arméns närmande utgjorde också ett hot. Han rekommenderade att bryta striden, svänga på Salerno för att bilda en defensiv linje, förberedande för ett tillbakadragande den 18/19 september. Kesselrings överenskommelse nådde von Vietinghoff tidigt den 17 september.

General Hermann Balck, befälhavande för XIV pansarkåren - den främsta pansarformationen nära Salerno - skrev att hans stridsvagnar "led hårt under allierat sjöskott, som [de] inte hade något att motverka med". Detta uppmuntrade en reträtt från områden som täcktes av allierat sjöskott.

Den övergripande befälhavaren för styrkorna i Salerno-området, general Vietinghoff, rapporterade till sin överordnade att hans attacker "inte kunde nå sitt mål på grund av elden från sjövapen och lågtflygande flygplan". Allierat luft- och sjöstöd, överlägset tyskt stöd, kunde hjälpa de allierade framryckningarna i betydande grad.

Myteri i Salerno

Huvudartikel: Myteri i Salerno

Salerno-striden var också platsen för Salerno-myteriet som inleddes av cirka 500 män från den brittiska X-kåren, som vid denna tidpunkt hade lidit över 6 000 offer, som den 16 september vägrade tilldela nya enheter som ersättning för stridsoffer. De hade tidigare förstått att de skulle återvända till sina egna enheter som de hade skilts från under striderna i den nordafrikanska kampanjen , främst för att de hade blivit sårade. Så småningom övertalade kårchefen, generallöjtnant Richard McCreery , ungefär hälften av männen att följa deras order. Resten ställdes inför krigsrätt . Tre underofficerare som ledde myteriet dömdes till döden men domen verkställdes inte och de fick så småningom återförenas med enheter.

Ytterligare allierade framsteg

Allierade avancerar till Volturnofloden.

Med Salerno strandhuvud säker, började den femte armén sin attack nordväst mot Neapel den 19 september. Dagen efteråt avlöstes generalmajor Ernest J. Dawley , US VI Corps commander, från sitt kommando av Clark och ersattes av generalmajor John P. Lucas . Den amerikanska 82:a luftburna divisionen, efter att ha lidit allvarliga förluster nära Altavilla , flyttades till brittiska X Corps och gick med i US Army Rangers och den brittiska 23:e pansarbrigaden på Sorrentohalvön för att flankera det tyska försvaret vid Nocera Inferiore , Sant'Antonio Abate , och Angri , som den brittiska 46:e infanteridivisionen attackerade. Den brittiska 7:e pansardivisionen, som passerade den 46:e divisionen, tilldelades uppgiften att ta Neapel, medan den nyligen landade amerikanska 3:e infanteridivisionen intog Acerno den 22 september och Avellino den 28 september.

Den åttonde armén gjorde goda framsteg från "tån" trots tyska rivningar och kopplade till den brittiska 1:a luftburna divisionen vid Taranto. Dess vänster länkade ihop med den femte arméns högra den 16 september. Den åttonde armén koncentrerade nu sina styrkor öster om Apenninerna och trängde sig norrut längs Adriatiska kusten genom Bari . Den 27 september erövrade den åttonde armén det stora flygfältskomplexet nära Foggia , ett stort allierat mål.

Samtidigt gjorde brittiska X Corps goda framsteg; de trängde igenom bergspassen i Monti Lattari och erövrade en livsviktig bro över Sarnofloden vid Scafati . De omringade sedan berget Vesuvius och förberedde sig för att avancera mot Neapel. Tyska trupper som ockuperade den staden provocerade fram ett uppror av befolkningen, som startade den 27 september. Med X Corps och Neapels snabba frammarsch i upproret tvingades tyskarna att evakuera. Den 1 oktober gick "A" skvadron av 1:a kungens dragongarde in i staden, den första allierade enheten att göra det. Hela den femte armén, som nu består av fem amerikanska och tre brittiska divisioner, nådde linjen för Volturnofloden den 6 oktober. Detta utgjorde en naturlig defensiv barriär som säkrade Neapel, den kampanska slätten och de vitala flygfälten på den från en tysk motattack.

Under tiden, på Adriatiska kusten , avancerade åttonde armén till en linje från Campobasso till Larino och Termoli vid floden Biferno.

Verkningarna

Daimler scoutbil från 1st King's Dragoon Guards vid stadshuset i Neapel , 1 oktober 1943.

Den 10:e armén hade varit nära att besegra Salerno strandhuvud. Det envisa initiala motståndet från 16:e pansardivisionens stridsgrupper och tyskarnas förmåga att förstärka dem landvägs snabbare än de allierade kunde landa uppföljningsstyrkor till sjöss eller i luften hade nästan tippat striden. Den femte arméns planerare hade koncentrerat huvudtyngden av sina styrkor i X Corps på sin vänsterkant, i linje med dess huvudmål att avancera mot Neapel . Detta hade lämnat sin högerkant för tunt bemannad för att försvara X Corps högra flank och lämnat en särskild svaghet vid kårens gräns. Till slut var tyskarna, medvetna om den begränsade tiden som fanns tillgänglig för att hantera Salerno-landningarna på grund av den oundvikliga ankomsten av åttonde armén i sinom tid , tvungna att göra skynda och okoordinerade försök att tvinga fram ett snabbt beslut och hade misslyckats med att bryta genom de allierade linjerna och utnyttja vinsterna inför den totala allierade luftöverlägsenheten och stöd för artilleri och sjöskott. De allierade hade haft turen att Adolf Hitler vid denna tidpunkt hade ställt sig på sin armégruppschef i norra Italien, generalfeldmarschall Erwin Rommel , och beslutat att försvara Italien söder om Rom inte var en strategisk prioritet. Som ett resultat hade Kesselring förbjudits att anlita reserver från Northern Army Group.

Den 10:e arméns framgång med att tillfoga stora förluster, och Kesselrings strategiska argument, ledde till att Hitler gick med på att de allierade skulle hållas borta från tyska gränser och förhindras från att vinna oljeresurserna på Balkan. Den 6 november drog Hitler tillbaka Rommel för att övervaka uppbyggnaden av försvar i norra Frankrike och gav Kesselring befälet över hela Italien med uppdrag att hålla Rom i tyska händer så länge som möjligt.

I början av oktober 1943 var hela södra Italien i allierade händer, och de allierade arméerna stod vända mot Volturno- linjen , den första i en serie av förberedda försvarslinjer som löpte över Italien varifrån tyskarna valde att bekämpa försenande aktioner och sakta ge mark och köper tid för att slutföra förberedelserna av vinterlinjen, deras starkaste försvarslinje söder om Rom. Nästa steg i det italienska fälttåget blev för de allierade arméerna ett slitande och utmattande slag mot skickliga, beslutsamma och väl förberedda försvar i terräng- och väderförhållanden som gynnade försvaret och hämmade de allierade fördelarna i mekaniserad utrustning och luftöverlägsenhet. Det tog till mitten av januari 1944 att slåss genom Volturno- , Barbara- och Bernhardt -linjerna för att nå Gustav-linjen, ryggraden i vinterlinjens försvar, som satte scenen för de fyra slagen vid Monte Cassino som ägde rum mellan januari och maj 1944.

Clarks pris

Generallöjtnant Mark W. Clark , den amerikanska femte arméns befälhavare, tilldelades Distinguished Service Cross , den näst högsta amerikanska utmärkelsen för tapperhet i strid, för sitt ledarskap i frontlinjen under denna kris. Han sågs ofta i de mest framåtriktade positionerna och uppmuntrade trupperna. historikern Carlo D'Estes åsikt trodde Clark "felaktigt att han hade räddat den allierade invasionen av sitt ledarskap, när det i själva verket var just hans oerfarenhet som utlöste de flesta problem som invasionsstyrkan stod inför."

Se även

Fotnoter

Public Domain Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från webbplatser eller dokument från United States Army Center of Military History .

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Allied_invasion_of_Italy&oldid=1137529515 "