Västmakedoniens armésektion

Den västra Makedoniens armésektion ( grekiska : Τμήμα Στρατιάς Δυτικής Μακεδονίας, ΤΣΔΜ ; Tmima Stratias var aktiv under Dytikis fältarméen i Makedonien under Dytikis-armén i Grekland , Makedonien) Italienska kriget (1940–41).

Historia

Kommandot etablerades i västra Makedonien före den italienska attacken den 28 oktober 1940. Det var baserat i Kozani och befälhavdes av generallöjtnant Ioannis Pitsikas och bestod av II armékåren (generallöjtnant Dimitrios Papadopoulos ) och III armékår (löjtnant- General Georgios Tsolakoglou ), var och en av två infanteridivisioner och en infanteribrigad. De totala styrkorna som var tillgängliga för TSDM vid krigsutbrottet bestod av 22 infanteribataljoner och 22 artilleribatterier (sju tunga).

Efter den italienska attacken, spelade TSDM en avgörande roll för att vända den initiala italienska penetrationen i slaget vid Pindus , där den svaga Pindus-detachementen drog sig tillbaka mot den italienska eliten Julia Alpine Division . TSDM tilldelade Pindus -sektorn till den 1:a infanteridivisionen och tilldelade successivt fler styrkor när de anlände – kavalleridivisionen, 5:e brigaden och den nybildade kavalleribrigaden – och lyckades stabilisera situationen senast den 30 oktober, och den 3 november började en kontra -attack som tvingade Julia att dra sig tillbaka till Albanien för att förhindra att bli omringade. Under tiden hade III Corps gjort begränsade framryckningar in på albanskt territorium och redan den 6 november lämnade den in planer för en allmän offensiv. Den grekiske överbefälhavaren Alexandros Papagos, som för närvarande bedöms som för ambitiös , sköt upp offensiven till den 14 november.

Den 14 november, med den grekiska mobiliseringen nästan avslutad, bestod TSDM:s II Corps, utplacerad i Pindus -sektorn, av 1:a infanteridivisionen, 5:e infanteribrigaden och kavalleribrigaden), och III kåren i egentliga västra Makedonien 9 :e , 10:e , 15: e infanteridivisionerna , med 11:e divisionen monterad på baksidan. III-kårens huvudsakliga mål var att erövra Korçë -platån, som kontrollerade tillgången till Albaniens inre längs dalen av floden Devoll . Platån låg bakom Morava- och Ivan-bergen vid den grekisk-albanska gränsen, som hölls av den 29:e Piemonte , den 19:e Venezia och de 49:e Parma -divisionerna. Italienarna förstärktes senare av den 2:a alpina divisionen Tridentina , 53:e Arezzodivisionen och 30–50 stridsvagnar från Centauro -divisionen. Efter att ha lämnat fem bataljoner för att säkra sin baksida, attackerade III Corps med tjugo bataljoner och 37 artilleribatterier. På grund av bristen på stridsvagnar eller pansarvärnsvapen för att motverka italiensk rustning, beslutade grekerna att begränsa sin rörelse längs bergsryggarna och aldrig gå ner till dalarna. Offensiven inleddes på morgonen den 14 november, med kårens tre divisioner som rörde sig på konvergerande attacklinjer mot Korçë. För att uppnå överraskning föregicks inte attacken av en artilleribom.

De italienska styrkorna blev verkligen överraskade, vilket gjorde att grekerna kunde tvinga fram flera intrång i de italienska ställningarna den 14–16 november. Den 17 november förstärktes III Corps med 13:e infanteridivisionen och dagen därpå med 11:e divisionen, som tillsammans med den 10:e divisionen bildade ett nytt kommando, "K"-gruppen av divisioner eller OMK (Generallöjtnant Georgios Kosmas ) . Det mest kritiska ögonblicket för grekerna kom den 18 november, när delar av den 13:e divisionen fick panik under en dåligt koordinerad attack och divisionen nästan drog sig tillbaka; dess befälhavare avskedades på plats och den nye befälhavaren, generalmajor Sotirios Moutousis, förbjöd ytterligare reträtt och återställde fronten. Den 19–21 november erövrade grekerna Moravas topp. Av rädsla för att de skulle bli omringade och avskurna drog sig italienarna tillbaka mot Devolldalen under natten, och den 22 november intogs staden Korçë av 9:e divisionen. Den 27 november hade TSDM erövrat hela Korçë-platån och lidit 624 döda och 2 348 skadade. Längre söderut och västerut I Corps och II Corps flyttat för att avhysa italienarna från grekiskt territorium, vilket de uppnådde den 23 november. Andra kåren flyttade vidare över gränslinjen och intog Ersekë den 21 november och Leskovik nästa dag.

Efter erövringen av Korçë och avhysningen av de italienska styrkorna från grekisk mark stod det grekiska GHQ inför två alternativ: fortsätta offensiven i Korçë-sektorn i riktning mot Elbasan eller flytta fokus på vänster flank och kör mot hamnen i Valona . I händelsen valdes det senare alternativet. TSDM, bestående av III Corps och den nybildade "K" Group of Divisions (OMK), skulle försvara sina positioner på den grekiska högern och utöva press på italienarna framför dem, medan den förstärkta I Corps skulle flytta norrut längs Gjirokastër – Tepelenë – Valona-axeln. II Corps skulle bilda rörelsens svängpunkt, säkra förbindelsen mellan I Corps och TSDM, samt avancera i takt med sin västra granne i riktning mot Berat . Trots att dess roll var begränsad till att sätta fast den italienska fronten i sin sektor, erövrade TSDM:s 10:e division Moscopole den 24 november, och Pogradec , evakuerad av italienarna, erövrades av 13:e divisionen den 30 november. OMK under generallöjtnant Kosmas (nu väsentligen reducerad till 10:e divisionen) erövrade Ostravicëberget den 12 december, medan III Corps – sedan 1 december förstärkt med 17:e divisionen, som ersatte 13 :e divisionen – fullbordade sin ockupation av Kamia-massivet och säkrade innehavet. av Pogradec. Den 2 december besökte Papagos, tillsammans med kronprins Paul , fronten. Generalerna Pitsikas och Tsolakoglou uppmanade honom att beordra en omedelbar attack på det strategiska Klisurapasset , utan att vänta på att I- och II-kåren skulle komma i nivå med TSDM. Papagos avvisade argt förslaget och gav order om att fortsätta den föreskrivna planen, med III Corps förvisad till en passiv roll. Detta beslut kritiserades senare hårt; tillsammans med vinterns början frös det effektivt den grekiska högervingen på plats. Trots det fruktansvärda vädret och det kraftiga snöfallet fortsatte den grekiska offensiven till vänster (I och II Corps) under hela december. OMK, nu omdöpt till V Army Corps , men som fortfarande bara består av 10:e divisionen), lyckades avancera upp till Mount Tomorr och säkra förbindelsen mellan II och III Corps, som förblev i sina positioner.

Efter Capture of Klisura Pass i mitten av januari avstannade den grekiska framryckningen. Trots de grekiska framgångarna i Albanien hittills uppstod i februari 1941 oenighet inom det grekiska ledarskapet om strategin mot den förväntade tyska attacken och behovet av ett tillbakadragande i Albanien. Frontbefälhavarna i Albanien representerade sina åsikter inför GHQ i Aten och i början av mars flyttade Papagos för att ersätta praktiskt taget hela ledarskapet i den albanska fronten. Som ett resultat flyttades Pitsikas från TSDM för att befälhava Epirus armésektion (som omfattar I och II Corps), vilket lämnade TSDM till II Corps Commander Tsolakoglou.

Efter starten av den tyska invasionen av Grekland den 6 april, beordrade Papagos TSDM att inleda en attack mot Elbasan, i samarbete med jugolaviska styrkor. Attacken började den 7 april och den 13:e divisionen gjorde vissa framsteg men den jugoslaviska armén, som också attackerades av tyskarna , kollapsade snabbt och operationen avbröts. Den 12 april beordrade GHQ i Aten de grekiska styrkorna på den albanska fronten att dra sig tillbaka men beslutet var för sent. De grekiska befälhavarna visste att det italienska trycket, bristen på motortransporter och packdjur, den grekiska arméns fysiska utmattning och det dåliga transportnätet i Epirus , varje reträtt sannolikt skulle sluta i upplösning. Råd om att dra sig tillbaka innan den tyska attacken började hade avvisats och de begärde att Pitsikas skulle kapitulera. Pitsikas förbjöd sådant snack men underrättade Papagos och uppmanade till en lösning som skulle säkra "vår segerrika armés räddning och ära". Ordern att retirera, de nedslående nyheterna om den jugoslaviska kollapsen och den snabba tyska framryckningen i Makedonien ledde till ett sammanbrott av moralen i de grekiska trupperna, av vilka många hade kämpat utan vila i fem månader och tvingats överge hårt vunna jord. Den 15 april började divisionerna av II Army Corps att sönderfalla, med män och till och med hela enheter som övergav sina positioner.

Den 16 april rapporterade Pitsikas till Papagos att tecken på sönderfall också hade börjat dyka upp bland divisionerna av I Corps och bad honom att "rädda armén från italienarna". Nästa dag döptes TSDM om till III Army Corps och placerades under Pitsikas befäl. Vid denna tidpunkt pressade de tre kårcheferna, tillsammans med storstadsbiskopen av Ioannina, Spyridon, Pitsikas att ensidigt förhandla med tyskarna. När han vägrade, beslutade de andra att gå förbi honom och valde ut Tsolakoglou, som senior av de tre generalerna, för att utföra uppgiften. Den 20 april kontaktade Tsolakoglou SS- Obergruppenführer Sepp Dietrich , befälhavaren för den närmaste tyska enheten, Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) brigad, för att erbjuda kapitulation. Överlämnandeprotokollet undertecknades klockan 18:00 samma dag mellan Tsolakoglou och Dietrich. Presenterad med det fullbordade faktumet informerades Pitsikas en timme senare och avsade sig sitt kommando.

Källor

•   Gedeon, Dimitrios (2001). "Ο Ελληνοϊταλικός Πόλεμος 1940–41: Οι χερσαίες επιχειρήσειει". Ο Ελληνικός Στρατός και το Έπος της Βορείου Ηπείρου . Periskopio. s. 4–35. ISBN 960-86822-5-8 .
•   Koliopoulos, Ioannis (1978). "Ο Πόλεμος του 1940/1941". I Christopoulos, Georgios A. & Bastias, Ioannis K. (red.). Ιστορία του Ελληνικού Έθνους, Τόμος ΙΕ΄: Νεώτερος Ελλ΃ρος Ελο19ημτττ έως το 1941 [ History of the Greek Nation, Volume XV: Modern Hellenism from 1913 to 1941 ] (på grekiska). Aten: Ekdotiki Athinon. s. 411–453. ISBN 978-960-213-111-4 .
•   Strumpor, Craig; Hancock, Eleanor (2013). Hakkors över Akropolis: Omtolkning av den nazistiska invasionen av Grekland under andra världskriget . SLÄTVAR. ISBN 9789004254596 .