Fångst av Klisura Pass

Infångande av Klisura Pass
	En del av det grekisk-italienska kriget
	; grekiska soldater bredvid en tillfångatagen italiensk stridsvagn
Datum	6–11 januari 1941
Plats	Këlcyrë Gorge , Albanien
Resultat	Grekisk seger
Krigslystna
Italien	Grekland
Befälhavare och ledare
Ugo Cavallero	; Alexander Papagos Dimitrios Papadopoulos
Inblandade enheter
	; II Armékårens 29:e mekaniserade infanteribrigad
Förluster och förluster
300 dödade och 350 tillfångatagna (inklusive 25 officerare)	Okänd

Capture of Klisura Pass ( grekiska : Κατάληψη της Κλεισούρας ) var en militär operation som ägde rum under 6–11 januari 1941 i södra Albanien , och var en av de viktigaste striderna under det grekiska-Italska kriget . Den italienska armén , ursprungligen utplacerad på den grekisk-albanska gränsen, inledde en stor offensiv mot Grekland den 28 oktober 1940. Efter en två veckor lång konflikt lyckades Grekland slå tillbaka de invaderande italienarna i striderna vid Pindus och Elaia-Kalamas . Med början den 9 november inledde de grekiska styrkorna en stor motoffensiv och trängde djupt in i italienskt hållet albanskt territorium. De grekiska operationerna kulminerade med erövringen av det strategiskt viktiga Klisurapasset i januari 1941.

Bakgrund

Efter dess framgångsrika motattack och slaget vid Morava–Ivan trängde den grekiska armén djupt in i italienskt hållet albanskt territorium och tog kontroll över de lokala stadskärnorna Gjirokastër och Korçë i december 1940. I ett krigsråd den 5 december, general. Alexander Papagos , orolig för möjligheten av tysk intervention till stöd för italienarna, försökte påskynda framryckningen. Dessutom föreslog generalerna Pitsikas och Tsolakoglou att Klisurapasset omedelbart skulle intas för att säkra de grekiska positionerna.

Flygfoto över slagfältet

Under den grekiska motoffensivens period hade de grekiska styrkorna mycket större avstånd att kämpa med och deras logistik och vägnät var avsevärt sämre jämfört med italienarna. Klisurapasset var ett särskilt strategiskt läge nära staden Berat och terrängens topografi förutom dåligt väder gjorde operationen extremt svår.

Slåss

Grekisk armé avancerar till Klisura

Attacken leddes av II Army Corps , och särskilt av 1:a och 11:e divisionerna. Under striden använde italienarna för första gången de nya M13 medelstora stridsvagnarna från Centauro Armored Division . De användes vid frontala attacker, men decimerades av grekisk artillerield. Den 10 januari, efter fyra dagar av hårda strider, erövrade de grekiska infanteridivisionerna till slut passet. Det sista anfallet som resulterade i platsens tillfångatagande leddes av den nyligen anlända 5:e divisionen , som huvudsakligen bestod av kretensare .

Penetration av de grekiska styrkorna (13 november 1940 – 7 april 1941) och utplacering av större enheter

Det italienska högkvarteret inledde omedelbart motattacker för att återta sektorn. Italiens högsta befälhavare Ugo Cavallero beordrade den nyligen anlända Lupi di Toscana- divisionen att stödja Julia Alpine Division , men operationen var dåligt förberedd. Även om de bara mötte fyra grekiska bataljoner, förlorade de snabbt en egen bataljon på grund av inringning. Den 11 januari hade den italienska attacken drivits tillbaka och under de följande dagarna Lupi di Toscana nästan utplånad. Detta misslyckande säkrade grekernas innehav av passet.

Verkningarna

Erövringen av det strategiska passet av den grekiska armén ansågs vara en stor framgång av de allierade styrkorna, där befälhavaren för de brittiska styrkorna i Mellanöstern, Archibald Wavell , skickade ett gratulationsmeddelande till Alexander Papagos.

Under de följande veckorna stabiliserades frontlinjerna, där de grekiska styrkorna stod inför en dålig logistisk situation och italienarna lyckades få numerär överlägsenhet för att stoppa sin reträtt. Båda sidor behöll sina positioner fram till den tyska interventionen i april 1941.

Den 22 januari 2018, efter en överenskommelse mellan de grekiska och albanska utrikesministrarna, genomfördes ett systematiskt försök att återvinna kropparna av fallna grekiska soldater från striden mellan de två länderna. Resterna av de grekiska soldaterna kommer att begravas på den grekiska militärkyrkogården som ligger inom passet.