Italiensk våroffensiv

Italiensk våroffensiv
	Del av det grekisk-italienska kriget
	; Den italienska våroffensiven (röda pilar)
Datum	9–16 mars 1941
Plats	Albanien , sydost om Berat Koordinater :
Resultat	Grekisk seger
Krigslystna
kungariket Italien	Konungariket Grekland
Befälhavare och ledare
Carlo Geloso	Alexander Papagos
Styrka
9 divisioner	6 divisioner
Förluster och förluster
12 000+	; ; 1 243 dödade 42 saknade 4 016 skadade

Den italienska våroffensiven , även känd som Operazione Primavera (Operation Spring), var en offensiv under det grekisk-italienska kriget som varade från 9 till 16 mars 1941. Offensiven var krigets sista italienska försök att besegra de grekiska styrkorna , vilket hade redan avancerat djupt in på albanskt territorium. Öppnandet av offensiven övervakades av den italienske diktatorn Benito Mussolini men slutade en vecka senare i fullständigt misslyckande.

Bakgrund

Den 28 oktober 1940 förklarade det fascistiska Italien krig mot Grekland. Den italienska 9:e armén och 11:e armén invaderade nordvästra Grekland från Albanien. De trycktes snart tillbaka och den grekiska armén inledde en motattack djupt in på albanskt territorium. I februari 1941 påbörjades intensiva förberedelser för att stärka den italienska frontlinjen. I slutet av månaden hade de 15 italienska divisionerna som kämpade i Albanien förstärkts med ytterligare tio divisioner. För att höja soldaternas moral Benito Mussolini att enheterna skulle åtföljas av de mest aggressiva fascistiska kadrerna och även av regeringsministrar och högt uppsatta tjänstemän.

Operationer

Operationen skulle ledas och observeras av Mussolini, som anlände till Tirana den 2 mars 1941; Italiensk radio meddelade att Mussolini skulle leda den italienska attacken. Offensiven började den 9 mars under general Carlo Geloso och började med kraftigt bombardement av grekiska positioner med artilleri och flygplan. Elva infanteridivisioner attackerade med stöd av den 131:a pansardivisionen Centauro . ett tungt artilleribombardement och luftbombardement; på huvudsektorn, som innehas av den grekiska 1:a divisionen, släpptes över 100 000 granat på en 6 km (3,7 mi) front. Trots upprepade överfall och kraftig beskjutning hölls positionerna i 1:a divisionen under 9–10 mars. Attacken riktades främst mot 1:a , 2:a, 5:e, 11:e, 15:e och 17:e divisionerna av den grekiska armén och följdes av upprepade infanterianfall mellan floderna Osum och Vjosë , ett område som domineras av berget Trebeshinë .

Den 14 mars rådde den italienske generalen Ugo Cavallero , som insåg att attackerna hade misslyckats, Mussolini att stoppa offensiven. Hårda strider inträffade på höjd 731 , som attackerades av italienarna minst 18 gånger. Attacker, som föregicks av kraftiga artilleribombardemang, följde dagligen fram till den 24 mars, den sista dagen av den italienska offensiven, utan att nå något resultat. De grekiska styrkorna upprätthöll ett aktivt försvar, som innefattade motangrepp och systematiskt utnyttjande av fördelaktig terräng. Avgörande faktorer för den grekiska framgången var att det grekiska artilleriet inte neutraliserades och de grekiska truppernas höga moral.

Verkningarna

Mussolini medgav att resultatet av den italienska offensiven var noll. Italienska förluster uppgick till över 11 800 dödade och sårade, medan grekerna led 1 243 dödade, 4 016 skadade och 42 saknade i aktion. Efter det italienska misslyckandet kunde tyskarna inte längre förvänta sig något nämnvärt stöd från sina italienska allierade när de marscherade mot Grekland, eftersom grekiska styrkor bara var 16 kilometer (10 mi) bort från den strategiska hamnen Vlorë . Med den tyska interventionen och den efterföljande kapitulationen av Grekland i april 1941, utropades sektorn runt höjden "731" till ett heligt område av italienarna och ett monument restes av dem, på grund av de stora förluster de lidit.

Även om den misslyckades, utmattade våroffensiven ytterligare den grekiska armén som hade kämpat mot en numerärt större makt kontinuerligt under de senaste sex månaderna med betydande brittiskt materiellt stöd. Efter det framgångsrika grekiska försvaret ägde den grekiska armén som helhet endast en enda månads förråd av tung artilleriammunition och otillräckliga förråd för att utrusta sina reserver; förfrågningar skickades omedelbart till deras brittiska allierade om miljontals artillerigranater och tiotals miljoner gevärsskott. Detta visade sig vara en logistisk omöjlighet för britterna.

Hitler skulle aldrig lämna sin allierade, det fascistiska Italien, för att bli besegrad i kriget mot Grekland, så han hade utfärdat order om Tredje Rikets militära intervention ( Operation Marita ) redan från december 1940. Efter att tysk intervention säkerställt en snabb axelseger, erkände Hitler senare att den tyska invasionen av Grekland i hög grad underlättades av att italienarna höll nere och blödde vitt, större delen av Greklands begränsade militära styrkor.

Benito Mussolini övervakar offensiven

Fotnoter

Chatzēpateras, Kōstas N.; Maria S., Phaphaliou; Leigh Fermor, Patrick (1995). Grekland 1940–41 Ögonvittne . Aten: Efstathiadis Group. ISBN 978-960-226-533-8 .
Cruickshank, Charles Greig (1976) [1975]. Grekland, 1940–1941 . London: Davis-Poynter. ISBN 0-70670-180-1 .
Kära, I.; Foot, MRD (2001). Oxfords följeslagare till andra världskriget . London: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-860446-4 .
Electris, Theodore; Lindsay, Helen (2008). Skrivet på knä: En dagbok från den grekisk-italienska fronten av andra världskriget . Minneapolis, MN: Scarletta Press. ISBN 978-0-9824584-4-0 .
Gervasi, Frank (1975). Åska över Medelhavet . New York: McKay. ISBN 978-0-679-50508-2 .
Keegan, John; Mayer, Sydney L. (1977). Rand McNally Encyclopedia of World War II . Chicago: Rand McNally. ISBN 0-52881-060-X .
Manchester, Richard B. (1994). Otroliga fakta: Den oumbärliga samlingen av sanna livsfakta och konstigheter . New York: BBS Publishing Corporation. ISBN 978-0-88365-708-9 .
Sakellariou, MV (1997). Epirus, 4000 år av grekisk historia och civilisation . Ekdotike Athenon. ISBN 978-960-213-371-2 .
Zapantis, Andrew L. (1982). Grekisk-sovjetiska relationer, 1917–1941 . Östeuropeiska monografier. New York: Columbia University Press. ISBN 978-0-88033-004-6 .
Zapantis, Andrew L. (1987). Hitlers Balkankampanj och invasionen av Sovjetunionen . Östeuropeiska monografier. New York: Columbia University Press. ISBN 978-0-88033-125-8 .
Zōtos, Stephanos (1967). Grekland: Kampen för frihet . New York: Crowell. OCLC 712510 .

Vidare läsning

Sadkovich, James (maj 1994). "Italiensk moral under det italiensk-grekiska kriget 1940–1941". Krig och samhälle . 12 (1): 97–123. doi : 10.1179/072924794794954323 . ISSN 0729-2473 .