Slaget vid Hill 731

Battle of Hill 731
	Del av den italienska våroffensiven , under det grekisk-italienska kriget
	; Den italienska våroffensiven (röda pilar)
Datum	9–24 mars 1941
Plats	Hill 731, Mount Trebeshinë , Albanien
Resultat	Grekisk seger
Krigslystna
Grekland	Italien
Befälhavare och ledare
; ; ; ; ; Maj-Gen. Georgios Bakos (II Corps) Maj-Gen. Vasileios Vrachnos (1:a divisionen) överste Nikolaos Georgoulas (5:e regementet) ; Major Dimitrios Kaslas (731 bataljon)	; ; ; ; ; ; ; General Gastone Gambara (VIII Corps) Gen-Div. Alberto D'Aponte ( Puglie Division) Brig-Gen. Angelico Carta ( Siena Division) Brig-Gen Matteo Negro ( Bari Division)
Styrka
1 bataljon	2 infanteridivisioner1 pansarbrigad
Förluster och förluster
~1 000	Ungefär 8 000
	Hill 731 class=notpageimage\|Läge i Albanien

Utsikt över Hill 731 efter slaget.

Slaget vid Hill (Höjd) 731 ( grekiska : Μάχη του υψώματος 731 ), var en hård strid som utkämpades under andra världskriget i södra Albanien , en del av det grekisk-italienska kriget . Det började tidigt på morgonen den 9 mars 1941, när det fascistiska Italien inledde ett anfall ( Operation Primavera ) mot Grekland , som syftade till att erövra det kritiska bergspasset som leder in i Kalpaki -dalen. Hill 731, strategiskt belägen 20 km norr om Klisura ( Këlcyrë ) vid foten av berget Trebeshinë , stod i hjärtat av den grekiska försvarslinjen. Trots att den upprepade gånger och hårt attackerades av överlägsna italienska styrkor i över två veckor, fångades inte Hill 731, vilket bidrog till att Primavera -offensiven misslyckades och italienarna slogs tillbaka.

Bakgrund

I slutet av 1940 beslöt det grekiska kommandot att stoppa storskaliga offensiva operationer vid den albanska fronten, och godkände endast lokala offensiva operationer för att förbättra de grekiska linjerna tills vädret förbättrades. I själva verket, under de första månaderna av 1941, hade striderna övergått till ett dödläge. Våren 1941 ville den italienska ledningen nå framgång mot den grekiska armén innan den förestående tyska interventionen. Planen, utarbetad av general Ugo Cavallero , föreställde sig en storskalig attack mot en smal, 32 km front i mitten av de grekiska positionerna. Syftet med den italienska attacken var att bryta igenom de grekiska linjerna, återerövra Klisura och avancera mot Leskovik och Ioannina . Nyckeln till den italienska insatsen var en kulle känd som 731, som stod i centrum för den planerade attacken.

Attacken skulle utföras av VIII Army Corps ( 24th Pinerolo , 38th Puglie och 59th Cagliari divisioner), med XXV Army Corps ( 2nd Sforzesca , 7th Lupi di Toscana , 47th Bari och 51th Siena divisioner) som andra echelon, och 131:a pansardivisionen "Centauro" och 29:e infanteridivisionen "Piemonte" som reserver.

De grekiska enheterna mittemot dem var II Corps ( 17:e , 5:e , 1:e , 15:e och 11 :e divisionerna) som hade kämpat från början av kriget, med tre regementen som reserv, och som kunde förstärkas av 4:e divisionen . Under de föregående månaderna och i väntan på en attack hade de grekiska trupperna beordrats att gräva skansar för att ge skydd. Den italienska divisionen som anföll Hill 731 var Puglie. Hill 731 försvarades av 2:a bataljonen av det grekiska 5:e infanteriregementet (ΙΙ/5) av 1:a divisionen, som beordrades att till varje pris hålla sina positioner. ΙΙ/5 bataljonen befälades av major Dimitrios Kaslas och majoriteten av dess soldater kom från städerna Trikala och Karditsa .

Befälhavaren för den grekiska II-kårens generalmajor Georgios Bakos hade utnämnts bara fyra dagar före den italienska offensiven: Vid en konferens som hölls i Aten den 5 mars, den dåvarande befälhavaren generallöjtnant Dimitrios Papadopoulos , tillsammans med två andra generaler från I Corps , motsatte sig närvaron i Grekland av en brittisk expeditionsstyrka, som skulle ha varit otillräcklig för att försvara Grekland mot tyskarna men tillräckligt för att förse dem med en casus belli. Deras motstånd ledde till att de blev avskedande dagen efter och att de gick i pension dagen efter det.

Slaget

Grekiska trupper under den italienska våroffensiven

Den italienska attacken, som observerades av den italienske diktatorn Benito Mussolini personligen, inleddes den 9 mars med ett tungt artilleribombardement och luftbombning; på huvudsektorn, som innehas av den grekiska 1:a divisionen, släpptes över 100 000 granat på en 6 km front. Trots upprepade överfall och kraftig beskjutning som grävde upp jorden, höll försvararna av Hill 731 under 9–15 mars. Med stöd av det grekiska artilleriet lyckades man dra nytta av terrängen och inleda motangrepp. Grekiska gevärsskyttar attackerade de mötande italienarna med fasta bajonetter , under täckmantel av tät rök. Dimitrios Kaslas gav efter bombardementet order till varje soldat att stå på sin plats oavsett vad, och lovade att personligen skjuta och döda alla som försökte dra sig tillbaka.

En flankerande manöver av Blackshirts från 26:e legionen den 11 mars slutade med italienskt nederlag. På eftermiddagen den 12 mars förstärkte grekerna de försvarande enheterna med hela 19:e regementet av 4:e divisionen; Hill 731 försvarades nu av III/19 bataljonen under befäl av kapten Panagiotis Koutridis. Natten till den 12 mars drog italienarna tillbaka den utmattade Puglie- divisionen och ersatte den med Bari- divisionen. Den italienska offensiven avbröts mellan 16–18 mars, vilket gjorde att grekerna kunde föra fram reserver och påbörja en gradvis ombildning av sin linje, vilket avlöste den 1:a divisionen med den 17:e. Den italienska offensiven återupptogs den 19 mars med ytterligare en attack från Siena-divisionen på höjd 731 (den 18:e hittills). Med stöd av fyra M13/40 -stridsvagnar och en Arditi- anfallsenhet från Siena-divisionen, beslagtog italienarna en del av Hill 731 men trycktes snart tillbaka av en grekisk motattack. Attacker, som föregicks av intensiva artilleribombardemang, följde dagligen fram till den 24 mars, utan att nå något resultat. Mussolini tvingades erkänna att resultatet av den italienska offensiven var noll , och den italienska offensiven avslutades den 24 mars.

Verkningarna

Den okände soldatens grav i Aten. Inskriptionen "731" kan ses i sista raden av den stenhuggna texten till vänster.

Slaget vid Hill 731 har beskrivits som det grekisk-italienska krigets Verdun , medan andra hänvisade till det som de nya Thermopylae . Det var en blodig kamp, med soldater som ofta engagerade sig i nära strider och slogs med vad de än hade till hands. Det våldsamma mark- och luftbombardementet förvandlade kullens landskap, eliminerade alla träd och minskade dess höjd med 2 meter: dess nuvarande höjd är 729 meter.

Den grekiska armén besegrade den italienska motattacken i mars 1941 och tillfogade stora förluster. Kort därefter började den tyska invasionen av Grekland genom Bulgarien (Operation Marita) den 6 april, vilket skapade en andra front. Grekland hade fått en liten förstärkning från brittiska styrkor baserade i Egypten, i väntan på den tyska invasionen. De grekiska styrkorna var underlägsna och de flesta trupperna befann sig fortfarande vid den albanska fronten. Den bulgariska försvarslinjen fick inte tillräckliga förstärkningar och blev snart överkörd. Tyskarna överflankerade de grekiska styrkorna vid den albanska gränsen, tvingade deras kapitulation och brittiska imperiets styrkor började en reträtt. Under flera dagar innehöll allierade trupper den tyska framryckningen på Thermopylae- passet, vilket gjorde att fartyg kunde förberedas för att evakuera den brittiska styrkan. Tyskarna nådde Aten den 27 april och fullbordade erövringen av Grekland med intagandet av Kreta en månad senare. Som ett resultat ockuperades Grekland av militärstyrkorna i Tyskland, Italien och Bulgarien fram till slutet av 1944.

Fotnoter

Se även

Ιστορία Ελληνικού Έθνους [ Den grekiska nationens historia ] (på grekiska). Vol. Jag' (15). Αθήνα: Εκδοτική Αθηνών. 1978.
Carr, John (19 augusti 2013). Greklands försvar och fall 1940–41 . Penna och svärd. ISBN 978-1781591819 .
Gedeon, Dimitrios (2001). "Ο Ελληνοϊταλικός Πόλεμος 1940–41: Οι χερσαίες επιχειρήσειει". Ο Ελληνικός Στρατός και το Έπος της Βορείου Ηπείρου [ The Greco-Italian Operation 1910: The Greco-Italian Operation 1940: The G91940 . Aten: Periskopio. ISBN 960-86822-5-8 .
En förkortad historia av det grekisk-italienska och grekisk-tyska kriget, 1940–1941 (Land Operations) . Hellenic Army General Staff, Army History Directorate. 1997.
Terzakis, Angelos (1990). Det grekiska eposet: 1940 – 1941 . Hellenic Army General Staff, 7th Staff Office.
Τζουβαλάς, Γεώργιος (2007). Ὕψωμα 731: Μάρτιος – Απρίλιος 1941 . Εταιρεία Μελέτης Ελληνικής Ιστορίας.

externa länkar

Koordinater :