Epirus armésektion

Ej att förväxla med Army of Epirus , aktiv 1897 och 1912–13.

Epirusarmésektionen ( grekiska : Τμήμα Στρατιάς Ηπείρου, ΤΣΗ ; Tmima Stratias Ipeirou , TSI ) var en fältarmé från den grekiska armén som var aktiv mellan 14 april och 19 februari den grekiska striden under Grekland och den 19 februari . .

Etablering och verksamhet, februari–mars

Epirus armésektion bildades den 14 februari 1941, med I Army Corps och II Army Corps som kämpade på de västra och centrala delarna av den albanska fronten. Fram till den punkten hade de två kårerna varit under direkt kontroll av det allmänna fälthögkvarteret i Ioannina , ledd av den grekiske överbefälhavaren generallöjtnant Alexandros Papagos . Den ökande möjligheten för ett tyskt anfall genom Bulgarien nödvändiggjorde dock en flytt av GHQ tillbaka till Aten och inrättandet av ett nytt högre kommando. Den förste befälhavaren för Epirus armésektion var generallöjtnant Markos Drakos , som fram till dess hade befäl över den östra Makedoniens armésektion .

Efter häftiga meningsskiljaktigheter med GHQ om det framtida operationsförloppet, pensionerades Drakos den 6 mars tillsammans med sina två kårchefer, generallöjtnanterna Panagiotis Demestichas (I-kåren) och Dimitrios Papadopoulos (II-kåren). Markos ersattes av befälhavaren för västmakedoniens armésektion , generallöjtnant Ioannis Pitsikas . I Corps gick till V Corps commander Generallöjtnant Panagiotis Demestichas och II Corps till 3rd Infantry Division commander Generalmajor Georgios Bakos .

Från 9–24 mars stod II Corps inför successiva attacker i den italienska våroffensiven i Klisura -sektorn, som slogs tillbaka. I slutet av mars bestod Epirus armésektion av I Corps, med 2nd Infantry Division , 3rd Infantry Division och 8th Infantry Division (tre Evzone och åtta standardinfanteriregementen) plus ett kavalleriregemente, och II Corps med 1st Infantry Division , 4th Infantry Division , 5th Infantry Division , 6th Infantry Division , 11th Infantry Division , 15th Infantry Division och 17th Infantry Division (21 infanteriregementen).

Tysk invasion och kollaps

Efter starten av den tyska invasionen av Grekland den 6 april och de tyska truppernas snabba framsteg med intagandet av Thessaloniki tre dagar senare, gav GHQ i Aten den 12 april order om reträtt till de grekiska styrkorna på den albanska fronten. Beslutet kom för sent. De grekiska befälhavarna var medvetna om att, med tanke på det fortsatta italienska trycket, bristen på grekiska motortransporter och packdjur, den grekiska arméns fysiska utmattning och det dåliga transportnätet i Epirus, var varje reträtt sannolikt att hamna i upplösning . De hade förgäves pressat på för en reträtt redan innan den tyska attacken började men nu vädjade de till Pitsikas om att kapitulera. Även om Pitsikas förbjöd sådant samtal, meddelade han Papagos om denna utveckling och uppmanade till en lösning som skulle säkra "vår segerrika armés räddning och ära". I själva verket ledde ordern om att retirera, tillsammans med de nedslående nyheterna om den jugoslaviska kollapsen och om den snabba tyska framryckningen, till ett sammanbrott av moralen hos de grekiska trupperna, av vilka många hade kämpat utan uppskov i fem månader och nu tvingades att överge svårvunnen mark. Den 15 april började divisionerna i II Army Corps, som började med den kretensiska 5:e divisionen, att sönderfalla, med män och till och med hela enheter som övergav sina positioner.

Den 16 april rapporterade Pitsikas till Papagos att tecken på sönderfall också hade börjat dyka upp bland divisionerna i I Corps och bad honom att "rädda armén från italienarna", dvs att få kapitulera för tyskarna, före den militära situationen kollapsade totalt. Nästa dag döptes armésektionen för västra Makedonien (generallöjtnant Georgios Tsolakoglou ) till III armékår och ställdes under Pitsikas befäl. De tre kårcheferna, tillsammans med storstadsbiskopen av Ioannina, Spyridon, pressade Pitsikas att ensidigt inleda förhandlingar med tyskarna. När han vägrade, beslutade de andra att gå förbi honom och valde ut Tsolakoglou, som senior av de tre generalerna, för att utföra uppgiften. Tsolakoglou försenade i några dagar och skickade sin stabschef till Aten för att få tillstånd från Papagos. Stabschefen rapporterade om kaoset i Aten och uppmanade sin befälhavare att ta initiativ till ett meddelande som innebar tillstånd från Papagos, även om så inte var fallet. Den 20 april kontaktade Tsolakoglou Obergruppenführer Sepp Dietrich , befälhavaren för den närmaste tyska enheten, Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) brigad, för att erbjuda kapitulation. Överlämnandeprotokollet undertecknades klockan 18:00 samma dag mellan Tsolakoglou och Dietrich. Presenterad med det fullbordade faktumet informerades Pitsikas en timme senare och avsade sig sitt kommando.

Källor

•   Hellenic Army History Directorate (1997). En förkortad historia av det grekisk-italienska och grekisk-tyska kriget, 1940-1941 (Land Operations) ( på grekiska). Aten: Hellenic Army General Staff, Army History Directorate. ISBN 9789607897015 .
•   Gedeon, Dimitrios (2001). "Ο Ελληνοϊταλικός Πόλεμος 1940–41: Οι χερσαίες επιχειρήσειει". Ο Ελληνικός Στρατός και το Έπος της Βορείου Ηπείρου . Periskopio. s. 4–35. ISBN 960-86822-5-8 .
•   Koliopoulos, Ioannis (1978). "Ο Πόλεμος του 1940/1941". I Christopoulos, Georgios A. & Bastias, Ioannis K. (red.). Ιστορία του Ελληνικού Έθνους, Τόμος ΙΕ΄: Νεώτερος Ελλ΃ρος Ελο19ημτττ έως το 1941 [ History of the Greek Nation, Volume XV: Modern Hellenism from 1913 to 1941 ] (på grekiska). Aten: Ekdotiki Athinon. s. 411–453. ISBN 978-960-213-111-4 .
•   Strumpor, Craig; Hancock, Eleanor (2013). Hakkors över Akropolis: Omtolkning av den nazistiska invasionen av Grekland under andra världskriget . SLÄTVAR. ISBN 9789004254596 .