Belgien i andra världskriget
Trots att de var neutrala i början av andra världskriget befann sig Belgien och dess koloniala ägodelar i krig efter att landet invaderades av tyska styrkor den 10 maj 1940. Efter 18 dagar av strider där belgiska styrkor trycktes tillbaka i en liten ficka i nordvästra delen av landet kapitulerade den belgiska militären till tyskarna, och påbörjade en ockupation som skulle pågå fram till 1944. Kapitulationen den 28 maj beordrades av kung Leopold III utan samråd med sin regering och utlöste en politisk kris efter kriget . Trots kapitulationen lyckades många belgare fly till Storbritannien där de bildade en regering och armé i exil på den allierade sidan.
Belgiska Kongo förblev lojalt mot den belgiska regeringen i London och bidrog med betydande materiella och mänskliga resurser till den allierade saken. Många belgare var inblandade i både väpnat och passivt motstånd mot tyska styrkor, även om några valde att samarbeta med de tyska styrkorna. Stöd från högerextrema politiska fraktioner och delar av den belgiska befolkningen tillät den tyska armén att rekrytera två divisioner av Waffen -SS från Belgien och underlättade också den nazistiska förföljelsen av belgiska judar där nästan 25 000 dödades.
Det mesta av landet befriades av de allierade mellan september och oktober 1944, även om områden längst österut i landet förblev ockuperade till början av 1945. Totalt dog cirka 88 000 belgare under konflikten, en siffra som motsvarar 1,05 procent av landets tidigare -krigsbefolkning, och runt 8 procent av landets BNP förstördes.
Bakgrund
Under 1930-talet återhämtade sig Belgien fortfarande från förstörelsen av första världskriget . Ekonomiskt upplevde Belgien hög arbetslöshet i efterdyningarna av den stora depressionen 1929, och 1932 låg arbetslösheten på 23,5 procent, även om denna enligt " New Deal -stilen" Plan de Man hade minskat till cirka 15 procent 1937.
På 1930-talet växte också flera auktoritära och fascistiska politiska partier i både Vallonien och Flandern . I valet 1936 fick ett av dessa, det fransktalande Rexist-partiet , 11,6 procent av de nationella rösterna. 1939 förlorade dock extremistpartier många av de platser som de tidigare vunnit i nyval och den politiska stabiliteten verkade komma tillbaka.
Neutralitet
Eftersom Belgien hade lidit så mycket skada under första världskriget , fanns det liten aptit inom landet att involvera sig i någon potentiell europeisk konflikt. I oktober 1936 kung Leopold III att Belgien skulle förbli neutral i händelse av ytterligare ett krig i Europa som en del av vad han kallade en oberoende politik ( Politique d'Indépendance ) . För detta ändamål försökte den belgiska regeringen styra en väg bort från allianser: lämnade Locarnofördraget, förkastade en försvarspakt med Frankrike som undertecknades 1920 och fick en neutralitetsgaranti från Nazityskland 1937.
Den tyska regeringen anser att Belgiens okränkbarhet och integritet är västmakternas gemensamma intressen. Den bekräftar sin beslutsamhet att den under inga omständigheter kommer att försämra denna okränkbarhet och integritet och att den alltid kommer att respektera belgiskt territorium ...
— Tysk neutralitetsgaranti, 13 oktober 1937
Under denna period omorganiserades den belgiska militären som en exklusivt defensiv styrka och började bygga och modernisera befästningar runt om i landet, särskilt runt Liège-provinsen nära den tyska gränsen.
Vid krigsförklaringen mellan Storbritannien, Frankrike och Tyskland i september 1939, lanserade den belgiska regeringen ett kraschupprustningsprogram, vilket utökade det nationella försvaret genom att skapa KW-linjen som förbinder den nationella redogörelsen i Antwerpen med söderut längs floden Dijle , precis bakom Lièges viktigaste befästa position .
18 dagars kampanj
Med den tyska invasionen av Polen i september 1939, även om den fortfarande följde en neutralitetspolitik, började den belgiska regeringen allmän mobilisering. År 1940 uppgick armén till mellan 600 000 och 650 000 man (nästan 20 procent av den manliga befolkningen i Belgien) vilket gjorde den ungefär fyra gånger större än den brittiska expeditionsstyrkan och dubbelt så stor som den holländska armén vid den tiden.
Invasionen av Belgien av Nazityskland startade den 10 maj 1940, under kodnamnet Fall Gelb ( "Case Yellow") som en del av den bredare invasionen av Frankrike , Nederländerna och Luxemburg . De belgiska av Albert-kanalen , några av de modernaste försvarsnätverken i Europa, visade sig nästan värdelösa. Vid Eben-Emael intogs fortet som hölls av 1 200 belgare när tyskarna satte in 500 glidflygburna Fallschirmjäger mot dem, vilket öppnade gränsen för krigföring i Blitzkrieg -stil. Nästan alla flygvapnets moderna Hurricane-jaktplan förstördes också av Luftwaffe på marken vid Schaffens flygfält den 10 maj.
Det tyska genombrottet vid Sedan , som hade ansetts vara oframkomligt, innebar att försvarare av KW-linjen riskerade att bli överflankerade och fick dra sig tillbaka den 16 maj. Den tyska invasionen utlöste en panik bland belgiska civila i vägen för den framryckande tyska armén . Den 11 maj blockerades vägarna som ledde västerut, bort från striderna, av flyktingar, vilket hindrade franska och brittiska styrkor i österut. Det uppskattas att omkring två miljoner civila flydde från sina hem under kampanjen.
Regeringens neutralitetspolitik hade lämnat Belgien med en föråldrad och dåligt utrustad armé och flygvapen. Framför allt hade armén endast 16 stridsvagnar mellan sina två kavalleridivisioner av politiska skäl eftersom de hade ansetts för "aggressiva" för en neutral makts armé. Flygvapnet, som hastigt omorganiserats i maj 1940, överraskades och kunde bara ställa upp 180 flygplan av totalt 234 flygvapen.
Militären höll ut mot tyska styrkor i 18 dagar, mot överväldigande odds. Den 28 maj, tvingad in i en liten ficka längs floden Leie och efter misslyckade försök att förmedla en vapenvila den 27:e, kapitulerade den belgiske kungen och militären villkorslöst. Belgiska offer under kampanjen uppgick till cirka 6 000 dödade och 15 850 sårade. Omkring 112 500 franska och belgiska trupper flydde till Storbritannien via Dunkerque men majoriteten av de belgiska överlevande gjordes till krigsfångar och många släpptes inte förrän i slutet av kriget.
Med överlämnandet av den belgiska armén flydde regeringen , ledd av Hubert Pierlot , först till Paris och bildade en exilregering i Bordeaux . Efter Frankrikes fall flyttade regeringen till Eaton Square , London .
Överlämnande av Leopold III
Leopold III, kung och överbefälhavare för den belgiska armén, kapitulerade personligen till tyska styrkor den 28 maj, tvärtemot Pierlots regerings råd, efter att ha personligen beslutat att den allierade saken var förlorad. Hans beslut kritiserades hårt av den franske premiärministern Paul Reynaud och av Pierlot i en radiosändning den 28 juni 1940, där han förklarade att Leopolds beslut var "en händelse utan motstycke i historien".
Kungen stannade kvar i Belgien under kriget som tysk fånge medan regeringen gick i exil och fortsatte militära aktioner i den allierade saken. Till skillnad från Nederländerna och Luxemburg där monarkin var förtryckt eller hade anslutit sig till regeringen i exil, förblev Leopold III framstående i det ockuperade territoriet, och mynt och frimärken som producerades under ockupationen fortsatte att bära hans ansikte eller monogram. Trots det förblev Leopold ett fokus för motståndet, hans ståndpunkt förklaras av parollen "Belgien är fången! Länge leve Belgien! Kungen är fången! Leve kungen!" Medan han satt i fängelse skickade han ett brev till Adolf Hitler 1942 som har krediterats för att ha räddat uppskattningsvis 500 000 belgiska kvinnor och barn från tvångsdeportation till ammunitionsfabriker i Tyskland. I november 1940 besökte Leopold Hitler i Berchtesgaden där han bad att belgiska krigsfångar skulle befrias.
Efter kriget framkallade anklagelserna om att Leopolds kapitulation hade varit en samarbetshandling en politisk kris, känd som den kungliga frågan , om huruvida han kunde återvända till tronen, vilket slutligen slutade med hans abdikation.
tysk ockupation
Livet i det ockuperade Belgien
Belgien drevs av en tysk militärregering under general Alexander von Falkenhausen och Eggert Reeder fram till juli 1944, och sedan av rikskommissarien Josef Grohé fram till befrielsen. Den tyska regeringen tog ut kostnaderna för den militära ockupationen på belgierna genom skatter, samtidigt som de krävde "externa ockupationskostnader" (eller " antibolsjevikiska avgifter") för att stödja operationer på andra håll. Totalt tvingades Belgien betala nästan två tredjedelar av sin nationalinkomst för dessa avgifter, en siffra motsvarande 5,7 miljarder Reichsmark . [ citat behövs ]
Som i alla ockuperade länder i Europa ransonerades mat, bränsle och kläder strikt av de tyska myndigheterna. Även med den stränga ransoneringen var den mat och det material som civila officiellt borde ha haft rätt till inte alltid tillgängliga. En betydande svart marknad fanns också i landet, som levererade mat illegalt till mycket höga priser till dem som hade råd. Information och press kontrollerades strikt av den tyska regeringen och nyheterna var kraftigt begränsade. Ändå var försäljningen av samarbetstidningar som Le Soir och tidningar för samarbetsvänliga politiska partier som Le Pays Réel fortsatt hög. Ett stort antal underjordiska tidningar publicerades och distribuerades också – underjordstidningen La Libre Belgique uppnådde en upplaga på 30 000.
Det ockuperade Belgien måltavlades också av de allierade bombplanen från både brittiska RAF och amerikanska USAAF . Politiken ledde till höga civila offer då bomber missade sina avsedda mål och föll över civila områden. I en räd mot Erla Motor Works i den belgiska staden Mortsel (nära Antwerpen ) i april 1943 föll bara två bomber som släpptes av B-17 från det amerikanska 8:e flygvapnet på det avsedda målet. De återstående 24 ton bomber föll på civila områden i staden och dödade 936 och skadade ytterligare 1 600 på bara åtta minuter. Den allierade politiken fördömdes av många ledande personer i Belgien, inklusive kardinal van Roey .
Omkring 375 000 belgare tjänstgjorde också i arbetsprogram i Tyskland under kriget, och arbetade i manuella arbeten inom industrin eller jordbruket för den tyska krigsinsatsen. Även om nästan 180 000 belgare anmälde sig innan värnplikten började 1941, var de flesta värnpliktiga efter det datumet och arbetade som tvångsarbetare mot sin vilja.
200 000 belgiska militära krigsfångar, som hade fångats 1940, transporterades också till Tyskland. De flesta användes som tvångsarbete och betalade endast en nominell summa. Omkring 80 000 (främst flamländska) fångar återfördes till Belgien mellan slutet av 1940 och 1941, men många förblev i fångenskap till slutet av kriget. De hölls ofta under mycket dåliga förhållanden och omkring 2 000 dog.
Samarbete
Under den nazistiska ockupationen samarbetade några belgare med sina ockupanter. Det fanns pronazistiska politiska organisationer i både flamländska och vallonska samhällen före och under kriget. De mest betydande var DeVlag , Verdinaso och Vlaams Nationaal Verbond (VNV) i Flandern samt den katolska Rex -rörelsen i Vallonien. Var och en av dessa rörelser hade subtilt olika ideologier, sina egna paramilitära krafter och tryckte sina egna tidningar. Dessa organisationer var också avgörande för att uppmuntra belgare att värva sig till den tyska armén. Till skillnad från den tyska nationalsocialistiska agendan för DeVlag , vädjade VNV direkt till en flamländsk separatistisk agenda, även om detta budskap aldrig var huvudkällan till deras popularitet. Instridigheter mellan grupperna, särskilt VNV och DeVlag , var betydande.
På det hela taget var det belgiska administrativa systemet mycket smidigt och blev ett samarbetsinstrument. I en rapport från 2007 från ett belgiskt forskningsinstitut, Cegesoma , drog en panel av historiker slutsatsen att Belgien hade erbjudit "maximalt administrativt samarbete" med den tyska ockupationsstyrkan. Samma rapport kommenterade också de uppenbarligen högre samarbetsnivåerna i Flandern som en del av ett försök till integration i en "tysk-flamsk ny ordning". Städerna Bryssel och Liège , tillade rapporten, "förblev [i allmänhet] patriotisk-belgiska och avgörande fientliga mot Tyskland". Rapporten fann också att många belgiska myndigheter hade varit följsamma, till och med aktiva, i deporteringen av judar.
Två separata enheter av Waffen-SS , den flamländska legionen och den vallonska legionen , rekryterades från Belgien under ockupationen. Léon Degrelle , grundare av Rexistpartiet, tjänstgjorde som befälhavare för den vallonska legionen, som kämpade mot Sovjetunionen i Östeuropa. Totalt 15 000 belgare i "divisionerna" (varken någonsin större än brigadstyrkan) stred på östfronten där den vallonska legionen nästan förintades i Korsun-Cherkassy-fickan 1944.
Efter kriget utreddes totalt 400 000 belgare för samarbete. Av dessa åtalades omkring 56 000. Majoriteten fick fängelsestraff även om flera hundra avrättades.
Motstånd
Motståndet mot tysk ockupation kom från alla nivåer och regioner i Belgien och delar av det politiska spektrumet, men var mycket fragmenterat och lokaliserat. Exilregeringen handlade endast med sympatiska motståndsgrupper, som Armée Secrète ; men även dessa paraplyorganisationer hade många olika agendor eller politiska ideologier. Vissa grupper var mycket vänsterorienterade, som Kommunistiska Partisan armés , men det fanns också högermotståndsrörelser, som den monarkistiska Mouvement National Royaliste och den fascistiska Légion Belge , skapad av medlemmar av förkrigstidens Légion Nationale - rörelse. Det fanns också andra grupper som Groupe G som inte hade någon uppenbar politisk tillhörighet.
Motståndet mot ockupanterna kom främst i form av att hjälpa allierade flygare att fly, och många linjer upprättades för att organisera denna ansträngning; till exempel Comet-linjen som evakuerade uppskattningsvis 700 allierade militärer till Gibraltar . Comet Line hade en rad säkra hus i hela Belgien. Allierade flygare fick civila kläder och flyttades ofta från hus till hus och bodde hos belgiska familjer som stödde motståndet. Motståndet skulle hjälpa flygmännen genom att ge dem falska papper och vägleda dem till antingen neutralt eller allierat ockuperat territorium.
Liksom på andra håll användes sabotage mot fiendens militära och ekonomiska tillgångar, med järnvägslinjer och broar som vanliga mål. Enbart aktiviteterna i Groupe G , en liten studentmotståndscell baserad i Bryssel, beräknas ha kostat nazisterna 10 miljoner arbetstimmar för att reparera skador som uppstått. Direkta attacker mot tyska trupper och militära installationer var mer sällsynt, men en uppskattning visar att antalet tyska soldater som dödades av det belgiska motståndet 1941 är högre än i hela Frankrike.
Motståndet bidrog till att rädda judar och romer från deportation till dödsläger, till exempel attacken mot den " tjugonde konvojen " till Auschwitz . Många belgare gömde också judar och politiska dissidenter under ockupationen, med en uppskattning som uppskattade antalet till cirka 20 000 människor gömda under kriget. Det fanns också ett betydande motstånd på låg nivå, till exempel i juni 1941 vägrade kommunfullmäktige i Bryssel att dela ut Davidsstjärnornas märken . Vissa högprofilerade medlemmar av det belgiska etablissemanget, inklusive drottning Elizabeth och kardinal van Roey, ärkebiskop av Malines , uttalade sig mot den tyska behandlingen av judar. Hittills har 1 612 belgare tilldelats utmärkelsen " rättfärdiga bland nationerna " av staten Israel för att de riskerat sina liv för att rädda judar från förföljelse under ockupationen.
Icke desto mindre utsattes belgiska civila ofta för repressalier från paramilitärer och tyska styrkor för motståndsverksamhet. I augusti 1944 dödades 20 civila av rexistiska paramilitärer i en vedergällning för en singelattack på en rexistisk politiker i Courcelles- massakern .
Förintelsen
I mitten av 1940 bodde nästan 57 000 judar i Belgien av en befolkning på ungefär 8 miljoner. Många hade flytt till Belgien för att undkomma den senaste tidens förföljelse i Tyskland och på andra håll, vilket betyder att endast en minoritet var belgiska medborgare. Största delen av den judiska befolkningen var fokuserad i samhällen i städerna Bryssel och Antwerpen.
Antijudisk lagstiftning (i linje med de tyska Nürnberglagarna eller franska lagarna om judars ställning ) antogs i oktober 1940, några månader efter den tyska ockupationen. Flera pogromer ägde rum 1941, särskilt i Antwerpen, och ekonomiska tillgångar som tillhörde judar beslagtogs. I maj 1942 blev det obligatoriskt för judar i Belgien att bära den gula Davidsstjärnan .
Från juni 1942, som en del av den " slutliga lösningen ", beordrades judar som bodde i Belgien att rapportera till Mechelens transitläger . De som inte gjorde det frivilligt samlades upp av polisen. Mellan augusti 1942 och juli 1944 deporterade totalt tjugosex järnvägskonvojer 25 000 judar och 350 romer från Belgien till Östeuropa. De flesta skickades till Auschwitz , även om andra gick till läger i Bergen-Belsen och Vittel .
Av de 25 000 deporterade dödades över 24 000. Färre än 1 000 var fortfarande vid liv när de allierade styrkorna befriade lägren.
Det före detta belgiska arméfortet vid Breendonk , nära Mechelen , rekvirerades av nazisterna och användes för internering och förhör av judar, politiska fångar och tillfångatagna medlemmar av motståndet. Av de 3 500 personer som fängslades i Breendonk mellan 1940 och 1944 dog 1 733. Omkring 300 människor dödades i själva lägret, varav minst 98 av dem dog av nöd eller tortyr.
Belgisk regering och armé i exil
Efter nederlaget 1940, rymde ett betydande antal belgiska soldater och civila till Storbritannien, som tillsammans med belgiska emigranter från förkrigstiden i Storbritannien och Kanada bildade de belgiska styrkorna i exil . Den belgiska regeringen, inklusive ministrar från katolska , socialistiska och liberala partier under Hubert Pierlot , evakuerade till London tillsammans med andra regeringar från ockuperade länder (inklusive Nederländerna och Luxemburg ) där den förblev fram till Belgiens befrielse 1944.
Exilregeringen hävdade myndigheten att tala för hela Belgien, vilket ledde till att utrikesministern Paul-Henri Spaak kommenterade att "allt som återstår av det lagliga och fria Belgien, allt som har rätt att tala i hennes namn, är i London". En belgisk politiker, Victor de Laveleye , är också krediterad för att ha inspirerat den allierade propagandakampanjen "V för seger" 1941. Den belgiska exilregeringen förklarade krig mot imperiet av Japan den 20 december 1941.
I en sändning på franska radion krävde Pierlot skapandet av en armé i exil för att fortsätta kampen:
Med samma ungdomliga mod som svarade på regeringens uppmaning, återförenad med elementen från den belgiska militären i Frankrike och Storbritannien, kommer en ny armé att tas ut och organiseras. Det kommer att gå i linje med våra allierade ... alla krafter vi har kommer att ställas till tjänst för den sak som har blivit vår ... Det är viktigt att omedelbart och på ett påtagligt sätt säkerställa den solidaritet som fortsätter att ena makterna som har gett oss sitt stöd ...
— Pierlot, tal i franska radion, 28 maj 1940
År 1944 uppgick de fria belgiska styrkorna i Storbritannien till cirka 4 500 man. Belgiska soldater bildade den 1:a belgiska infanteribrigaden (som också inkluderade ett artilleribatteri av soldater från Luxemburg ) oftare känd som Brigaden Piron efter dess befälhavare, Jean-Baptiste Piron . Brigaden Piron var inblandad i Normandieinvasionen och striderna i Frankrike och Nederländerna fram till befrielsen.
Belgare tjänstgjorde också i brittiska specialstyrkor under kriget och bildade en trupp av No.10 (Inter-allierade) Commando, som var involverad i den italienska kampanjen och landningarna på Walcheren . 5th Special Air Service (en del av elit SAS ) bestod helt av belgare och var den första allierade enheten som gick in i Belgien i september 1944.
400 belgiska piloter tjänstgjorde i Royal Air Force . Två helt belgiska stridsförband, nr 349 och 350 skvadroner , tjänstgjorde i den europeiska teatern. Enbart nr 350 skvadron gjorde anspråk på 51 "dödar" mellan dess bildande i november 1941 och slutet av kriget. Totalt tjänstgjorde 1 200 belgare i RAF, främst i brittiska eller fria holländska skvadroner.
Två korvetter och en grupp minsvepare drevs också av belgierna under slaget vid Atlanten . År 1943 tjänstgjorde 350 belgare som sjömän på dessa fartyg.
Belgiska Kongo
Trots Belgiens ockupation förblev Belgiska Kongo lojala mot regeringen i exil och ställdes till de allierades förfogande, vilket gav ett betydande bidrag till de allierade krigsinsatserna.
Kongolesiska soldater från Force Publique var inblandade i strider med italienska styrkor under den östafrikanska kampanjen och var avgörande för att tvinga italienska styrkor ut ur Abessinien och led 500 offer. 13 000 kongolesiska trupper tjänstgjorde under brittiskt befäl i Nigeria . Detachementer av kongolesiska soldater tjänstgjorde också i Mellanöstern och Burma . Totalt Force Publique av cirka 40 000 män och var rassegregerade vilket innebar att svarta inte kunde bli officerare. Under hela kriget leddes den därför av vita officerare.
Två gånger, 1941 och 1944, ägde stora strejker rum i städer runt om i landet mot den extra press som de koloniala myndigheterna utövade på arbetarna. Force Publique- garnisonen i Luluabourg gjorde också myteri 1944. Dessa förtrycktes med militärt våld, ofta våldsamt.
Kongo var också en mycket viktig ekonomisk tillgång för de allierade makterna. Enbart Kongos guld bidrog med cirka dollar till de allierade krigsinsatserna, medan dess export av gummi och uran gav viktiga råvarukällor. Det mesta av det uran som användes under det amerikanska Manhattanprojektet – inklusive det som användes för kärnvapen som släpptes på de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki – levererades av det belgiska företaget Union Minière du Haut Katanga från Katangaprovinsen i Belgiska Kongo.
Befrielse
Belgien befriades i september 1944 av de allierade styrkorna, inklusive brittiska , kanadensiska och amerikanska arméer, som också inkluderade Brigade Piron . Den 3 september 1944 befriade de walesiska gardet Bryssel. Strax efter befrielsen höll invånarna i Marolles -distriktet en skenbegravning för Hitler.
Hamnen i Antwerpen var ett viktigt strategiskt mål eftersom de allierade försörjningslinjerna var kraftigt utsträckta och behövde en djuphavshamn nära frontlinjerna. Den brittiska andra armén befriade Antwerpen den 6 september, med hjälp av det lokala motståndet. Trots att han tog kontroll över staden var hamnen inte tillgänglig förrän de omgivande vattnen var säkra för lastfartyg. Tyskarna nekade framgångsrikt tillträde till hamnen tills slaget vid Scheldt avslutades i november.
Leopold III:s bror, Charles, greve av Flandern , utnämndes till regent i avvaktan på ett beslut om huruvida kungen skulle kunna återta sin tidigare position på tronen. I februari 1945 Achille Van Acker Pierlot som premiärminister. Motståndsrörelsen avväpnades, och många av dess medlemmar och andra belgare som hade stannat kvar i landet under ockupationen mobiliserades till den reguljära belgiska armén i 57 " Fusilier Battalions ". Dessa bataljoner tjänstgjorde i flera strider på västfronten. 100 000 belgare kämpade i de allierade arméerna vid VE-dagen .
General Courtney Hodges amerikanska första armé befriade regionen söder om Bryssel och Maastricht i början av september 1944. Medan två kårer från första armén var koncentrerade någon annanstans, ockuperade VIII Corps en lång sträcka av fronten från området söder om Liège, tvärs över Ardennerna och in i Luxemburg. Utplaceringens längd innebar att kårens frontlinje endast var lätt försvarad, vilket gjorde den sårbar.
Efter några månaders relativt lugn i Belgien inledde tyskarna den 16 december 1944 Ardennoffensiven med över en kvarts miljon soldater. Antwerpen var det yttersta målet för den tyska offensiven, men den tyska framryckningen avstannade före floden Meuse , vid Celles nära Dinant , och trycktes tillbaka i rasande strider under en period av sex veckor i bittert kallt väder av amerikanska, brittiska och belgiska trupper. Belgiska städer och civila i Ardennerna led under offensiven när bostäder reducerades till ruiner, och det förekom fall av tyska trupper som sköt civila. Omkring 90 % av staden La Roche-en-Ardenne förstördes under striderna. Den 4 februari 1945 rapporterades landet vara fritt från tyska trupper.
Under de sex månaderna efter den allierade befrielsen var belgiska städer brett måltavla av de opoterade tyska V-bomberna . Totalt 2 342 av dessa raketer ( 1 610 av de mer avancerade V-2:orna och cirka 732 V-1:or ) föll i en radie på 10 mil bara runt Antwerpen. En SHAEF -rapport efter kriget uppskattade att V-Bombs hade varit ansvariga för att döda 5 000 människor och skada ytterligare 21 000, mestadels i städerna Liège och Antwerpen.
Perioden efter befrielsen såg också en våg av åtal mot dem som misstänktes för samarbete under kriget. 400 000 belgare utreddes för samarbete, varav 56 000 åtalades. Nästan 250 avrättades. Léon Degrelle lyckades, trots att han dömdes till döden, fly till det franska Spanien där han stannade till sin död 1994.
Arv och efterspel
Efter erfarenheterna av andra världskriget övergav Belgien sin neutrala hållning i internationell politik, till förmån för militär, politisk och ekonomisk integration. 1949 gick Belgien med i Nordatlantiska fördragsorganisationen och satte ut trupper för att slåss tillsammans med andra FN- styrkor i Koreakriget 1950. Belgien var också en nyckelspelare i de misslyckade förhandlingarna om skapandet av en europeisk försvarsgemenskap (EDC) i 1950-talet. Belgien tilldelades en del av den brittiska zonen i Västtyskland , runt staden Köln , som de ockuperade från 1945. Belgiska soldater stannade kvar i Tyskland tills de slutligen drog sig tillbaka 2002.
Ekonomiskt gick Belgien med i Benelux ekonomiska unionen 1948 och var en av grundarna av Europeiska kol- och stålgemenskapen från dess skapelse 1952. Från 1944 till 1960 upplevde Belgien också en period av snabb ekonomisk återhämtning, kallad "det belgiska miraklet ", delvis som ett resultat av Marshallplanen .
Den politiska krisen kring Leopold III:s roll under ockupationen, och huruvida han kunde återvända till tronen, polariserade den belgiska opinionen under åren efter kriget mellan katoliker , särskilt i Flandern, som brett stödde hans återkomst, och socialister , i Vallonien och Bryssel , som var starkt emot det. Efter en generalstrejk och en obeslutsam folkomröstning avgick kungen till förmån för sin son Baudouin 1950.
Åminnelse
Under decennierna efter kriget restes ett stort antal offentliga minnesmärken runt om i landet till minne av belgiska soldater som hade dött i kamp för de allierade saken under konflikten. Det finns många monument och gator tillägnade allierade politiker och generaler, inklusive Franklin Roosevelt och Bernard Montgomery i Bryssel. Det stora antalet brittiska och amerikanska kyrkogårdar och minnesmärken, särskilt i Ardennerna i samband med Battle of the Bulge, gjorde att arvet från kriget var mycket synligt.
I likhet med andra länder finns det många veteranföreningar (kända som "Fraternelle" eller "Amicale" på franska) och belgiska städer, särskilt Bastogne , besöks ofta av veteraner från andra länder. Det finns också många krigsmuseer runt om i landet, inklusive Royal Museum of the Army and Military History i Bryssel , som syftar till att informera allmänheten om kriget. Förintelsen firas i Belgien av både minnesmärken och museer; fängelset i Fort Breendonk har bevarats som ett museum och har varit öppet för allmänheten sedan 1947. Sedan lagen om förnekelse av förintelsen antogs 1995 är det olagligt att förneka förintelsen.
Deltagandet av soldater från Belgiska Kongo glömdes dock till stor del bort efter den kongolesiska självständigheten 1960 och decennier av efterföljande krig. De senaste åren har veteranernas profil höjts genom utställningar som skapat större medvetenhet hos allmänheten.
Se även
- Orden för strid av pansarenheter från den belgiska armén i maj 1940
- Faux Soir – en motståndsförfalskning från 1943 av samarbetstidningen Le Soir
- Jubileumsmedalj från kriget 1940–1945 – medalj tilldelad alla belgiska veteraner från kriget
- Belgiska annekteringsplaner efter andra världskriget
- Belgiens sorg – en roman av den flamländska författaren Hugo Claus om uppväxten i det ockuperade Belgien.
- Belgien i första världskriget
- Belgiens historia
Anteckningar
Vidare läsning
- Primära källor
- Weller, George (1941). Den belgiska kampanjen i Etiopien: En vandring på 2 500 mil genom djungelträsk och ökenavfall . New York: Belgiskt informationscenter.
- Olika författare (1941). Belgien – Den officiella redogörelsen för vad som hände – 1939–1940 . London: Evans Brothers Limited, för det belgiska utrikesministeriet.
- Olika författare (1942). Belgiska Kongo i krig . New York: Belgiskt informationscenter.
- Sekundära källor
- Bernard, Henri (1968). La Résistance 1940–1945 (på franska). Bryssel: Éd. Renaissance du livre.
- Conway, Martin (1993). Samarbete i Belgien: Léon Degrelle and the Rexist Movement, 1940–1944 . New Haven: Yale Univ. Tryck. ISBN 0-300-05500-5 .
- Conway, Martin (2012). Belgiens sorger: befrielse och politisk återuppbyggnad, 1944–1947 . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-969434-1 .
- Conway, Martin; Gotovitch, José, red. (2001). Europe in Exile: European exil communities in Britain 1940–1945 (1st ed.). New York: Berghahn. ISBN 978-1571817594 .
- Keyes, Roger (1984). Outrageous Fortune: The Tragedy of Leopold III of the Belgians, 1901–1941 (1:a brittiska upplagan). London: Secker & Warburg. ISBN 978-0436233203 .
- Van Doorslaer, Rudi; Debruyne, Emmanuel; Seberechts, Frank; Wouters, Nico (2007). "La Belgique docile: Les autorités belges et la persécution des Juifs en Belgique pendant la Seconde Guerre mondiale" [ Docile Belgium: Belgiska myndigheter och förföljelsen av judarna i Belgien under andra världskriget] (PDF) . Slutrapport av en studie utförd av Centre for Studies and Documentation on War and Contemporary Societies på uppdrag av den federala regeringen och på begäran av den belgiska senaten, 2004-2007 ( på franska). Bryssel: Centre for Historical Research and Documentation on War and Contemporary Society (CegeSoma) – via www.senate.be.
externa länkar
- Houbion, Georgette; Marichal, Jean-Louis. "Pironbrigadens historia 1940–1945" . Brigade-piron.be . Hämtad 7 mars 2013 .
- "Holocaust Encyclopedia: Belgien" . United States Holocaust Memorial Museum . Hämtad 5 maj 2013 .
- "Den belgiska krigspressen" . CEGES-SOMA . Hämtad 7 mars 2013 .
- Van Wijnsberghe, Jean-Marie. "Den belgiska försvarsmakten, 1940–1946" . Be4046.eu . Hämtad 30 maj 2013 .
| Myndighetskontroll : Nationella bibliotek |
|---|
