Sacred Band (Andra världskriget)

Den här artikeln handlar om andra världskrigets enhet. För tidigare enheter med samma namn, se Sacred band .

Heligt band
Aktiva	1942–1945
Land	Konungariket Grekland
Trohet	Grekisk exilregering
Gren	Hellenska armén
Typ	Specialstyrkor
Storlek	Bataljon, senare regemente
Engagemang	Andra världskriget Tunisiens kampanj Dodekanesos-kampanj Grekiska inbördeskriget Dekemvriana
Dekorationer	Commanders Cross of Valor Cross of Valor War Cross First Class
Befälhavare
Befälhavare	Christodoulos Tsigantes Andreas Kalinskis

The Sacred Band eller Sacred Squadron ( grekiska : Ιερός Λόχος ) var en grekisk specialstyrkaenhet som bildades 1942 i Mellanöstern , helt och hållet sammansatt av grekiska officerare och officerskadetter under befäl av överste Christodoulos Tsigantes . Det stred vid sidan av SAS i västra öknen och Egeiska havet , såväl som med general Leclercs fria franska styrkor i Tunisien . Det upplöstes i augusti 1945 men är föregångaren till den hellenska arméns moderna specialstyrkor .

Ett monument över det heliga bandet i Aten .

Historia

Etablering

Ytterligare information: Greklands militärhistoria under andra världskriget

Omedelbart efter den tyska ockupationen av Grekland i april–maj 1941 flydde den grekiska regeringen till Egypten och började bilda militära enheter i exil. Uppsjön av officerare i förhållande till antalet vanliga soldater ledde flygvapnets överstelöjtnant G. Alexandris föreslog skapandet av en arméenhet, bildad av officerare, med soldatuppgifter. Detta förslag godkändes av befälhavaren för II grekiska brigaden, infanteriöverste Alkiviadis Bourdaras. Några frivilliga som flydde först till Turkiet fick veta att de inte skulle accepteras om de identifierades som soldater. Därför hävdade de enligt rapporter att de var grekiska officerare och anslöt sig senare till den ursprungliga gruppen av officerare. Även brandmän rapporterades i den gruppen. Sålunda bildades i augusti 1942 "Sällskapet av utvalda odödliga" ( grekiska : Λόχος Επιλέκτων Αθανάτων ) under kavallerimajoren Antonios Stefanakis i Palestina, med 200 män. Inledningsvis var enheten organiserad som ett maskingevärskompani och tänkt att knytas till II Grekiska brigaden, då under bildande.

Men den 15 september 1942 döpte enhetens nya befälhavare, överste Tsigantes, om enheten till "Sacred Band" efter Sacred Band of Thebe och Sacred Band of the Greek Revolution , och ansökte framgångsrikt om omvandlingen till en specialstyrkaenhet. .

SAS skvadron

I nära samarbete med befälhavaren för det brittiska SAS- regementet, Överstelöjtnant David Stirling , och med godkännande av det grekiska högkvarteret, flyttade företaget till SAS-basen i Qabrit i Egypten för att påbörja sin utbildning i sin nya roll. Men efter det andra slaget vid El Alamein satte hastigheten för de allierade framryckningarna över Libyen ett slut på eran av jeepburna räder.

Ändå gav denna period en användbar introduktion till SAS regemente i allmänhet, och major Jellicoes skvadron i synnerhet. Denna skvadron byggdes på amfibieskickligheten hos den berömda kommandoenheten, Special Boat Section (SBS) och skulle bli Special Boat Squadron (SBS). Med slutet av kriget i Afrika, i maj, splittrades SAS i två grenar. Special Raiding Squadron skulle tjänstgöra i centrala Medelhavet, innan de återvände hem för att utveckla en luftburen roll, medan SBS skulle tjänstgöra i Egeiska havet och operera tillsammans med den grekiska heliga skvadronen under resten av kriget. Båda utökades senare till regementsstatus.

Under tiden var grekerna angelägna om att omsätta sin nya jeepburna roll i praktiken.

De första åtgärderna i Tunisien

Den 7 februari 1943, efter överste Tsigantes förslag, satte befälhavaren för den brittiska 8:e armén , general Bernard Montgomery , det grekiska kompaniet under befäl av general Philippe Leclerc de Hauteclocque från den fria franska 2:a pansardivisionen , med plikterna som Light Mechanized. Kavalleri. Den 10 mars 1943, i området Ksar-Rillan i Tunisien , gav Sacred Band sin första strid mot en tysk mekaniserad detachement, samtidigt som de täckte framryckningen av X British Army Corps som försökte kringgå Mareths försvarslinje från södern.

Omedelbart efter att de allierade styrkorna erövrat den tunisiska staden Gabès , skickades det heliga kompaniet till den 2:a Nya Zeelands divisionen (29 mars) och den 6 april slogs en blandad grekisk-nyazeeländsk avdelning mot tyskarna vid Wadi Akarit . Den 12 april gick The Sacred Band in i Sousse och deltog i striden om Enfidaville mellan 13 och 17 april

Kommandoaktioner i Egeiska havet

Ytterligare information: Dodekanesoskampanjen

Från maj 1943 flyttade Sacred Band, som nu består av 314 män, till Palestina , i olika läger. I juli bar det till Jenin för fallskärmsträning . Där genomgick den också en omorganisation till en HQ-sektion, en Bassektion och Commando-sektioner I, II och III. Efter det italienska vapenstilleståndet den 9 september 1943 flyttade brittiska styrkor in på de italienskt ockuperade, men grekiskt bebodda öarna i Dodekaneserna . Sektion I av det heliga bandet släpptes med flyg till den grekiska ön Samos den 30 oktober, medan sektionerna II och III flyttade dit på fiskebåtar. När kampanjen misslyckades efter slaget vid Leros evakuerades dock Samos och männen i det heliga bandet drog sig tillbaka till Mellanöstern.

I februari 1944 sattes den under befäl av British Raiding Forces. Den 7 februari flyttade sektion I för stridsoperationer till öarna i norra Egeiska havet (Samos, Psara , Lesvos , Chios ), medan sektion II flyttade till Dodekaneserna med samma syfte.

I april 1944 utökades Sacred Band till regementsstorlek, med en styrka på omkring 1 000 man. Detta återspeglade enhetens effektivitet och, från en brittisk synvinkel, politisk tillförlitlighet inför ökande politiska spänningar bland de grekiska styrkorna i exil. Tillsammans med brittiska SBS deltog det heliga bandet i den framgångsrika raiden mot Symi i juli 1944 där hela den tyska garnisonen antingen dödades eller tillfångatogs.

Dekemvriana , krigsslut och upplösning av enheten

Efter att det grekiska fastlandet befriats (oktober 1944), återvände det heliga bandet till Grekland, där påfrestningar blev uppenbara i förhållandet mellan George Papandreous brittiskstödda nationella enhetsregering och vänsterpartiet National Liberation Front (EAM), som kontrollerade de flesta av den grekiska landsbygden. Den avgörande frågan var nedrustningen av gerillastyrkorna och bildandet av en ny nationell armé av medlemmar av både de väpnade exilstyrkorna och gerillan från ELAS och EDES . Papandreou-regeringen ville dock behålla det heliga bandet och den 3:e grekiska bergsbrigaden i Rimini intakta: inför den mycket större gerillaarmén av osäkra politiska avsikter, ville Papandreou och britterna behålla dessa enheter och göra dem till kärnan i den nya armén . Att upplösa dem skulle innebära att deras medlemmar skulle bli individuella rekryter i en eventuellt EAM-dominerad folkarmé. Denna spänning spred sig så småningom över till Dekemvriana -händelserna i Aten, där det heliga bandet kämpade mot ELAS-styrkorna.

Under hela oktober 1944, och sedan igen från februari 1945, efter att striderna i Aten hade upphört, fortsatte det heliga bandet att operera mot de återstående tyska garnisonerna på öarna i Egeiska havet fram till krigets slut i maj 1945. I juni återvände förbandet till Egypten innan dess upplösning, som ägde rum vid en ceremoni i Aten, den 7 augusti 1945. Under ceremonin belönades enhetens flagga med Greklands högsta militära utmärkelser, Commander's Cross of Valor Cross och War Cross First Class . Enhetens offer under hela dess existens uppgick till 25 döda, 56 skadade, 3 saknade och 29 tillfångatagna.

I den grekiska armén förs några av det heliga bandets traditioner vidare av Mountain Raiding Companies (LOK), som grundades 1946.

brittiska förbindelser

Som en enhet som opererade under brittisk ledning hade den heliga skvadronen och regementet brittiska officerare kopplade. Vissa var välkända personer i militära eller andra kretsar.

Se även

• Walter Milner-Barry (officer för Transjordan Frontier Force och SBS )
• Ian Lapraik (känd SBS och senare 21 SAS officer)
• Wilfred Thesiger (officer för Sudans försvarsstyrka och, kortfattat SAS , men mest känd som en ökenutforskare och författare)
• Konstantinos Korkas (grekisk general och sista överlevande medlem av Sacred Band)

Bibliografi

• The Sacred Squadron Kampen för en elitmilitär enhet från Afrikas öknar till öarna i Egeiska havet under andra världskriget
• Den grekiska heliga skvadronen
• Den fullständiga operativa historien om det heliga bandet