Sovjetunionen i andra världskriget

För ytterligare information, se Sovjetunionens militära historia #World War II , Eastern Front (World War II)

Sovjetiska soldater vid Stalingrad under en kort vila efter strider

Stalin , Roosevelt och Churchill vid Teherankonferensen

Andra världskrigets militära dödsfall i Europa och Asien efter teater, år

Efter Münchenöverenskommelsen eftersträvade Sovjetunionen ett närmande till Nazityskland . Den 23 augusti 1939 undertecknade Sovjetunionen en icke-angreppspakt med Tyskland som inkluderade ett hemligt protokoll som delade Östeuropa i tyska och sovjetiska " inflytandesfärer ", förutseende potentiella "territoriella och politiska omarrangemang" av dessa länder. Tyskland invaderade Polen den 1 september 1939 och startade andra världskriget . Sovjeterna invaderade östra Polen den 17 september. Efter vinterkriget med Finland avstods Sovjet av territorier av Finland. Detta följdes av annektioner av de baltiska staterna och delar av Rumänien.

Den 22 juni 1941 inledde Hitler en invasion av Sovjetunionen med den största invasionsstyrkan i historien, vilket ledde till några av de största striderna och de mest fruktansvärda grymheterna. Operation Barbarossa omfattade tre armégrupper. Staden Leningrad belägrades medan andra större städer föll till tyskarna under invasionen . Trots initiala framgångar stannade den tyska offensiven till stopp i slaget vid Moskva , och sovjeterna inledde en motoffensiv, som pressade tyskarna tillbaka. Misslyckandet med Operation Barbarossa vände Tysklands förmögenhet. Stalin var säker på att den allierade krigsmaskinen så småningom skulle besegra Tyskland. Sovjetunionen slog tillbaka axelattacker, som i slaget vid Stalingrad och slaget vid Kursk , som markerade en vändpunkt i kriget. De västallierade gav stöd till sovjeterna i form av Lend-Lease samt luft- och sjöstöd. Stalin träffade Winston Churchill och Franklin D. Roosevelt vid Teherankonferensen och diskuterade ett tvåfrontskrig mot Tyskland och Europas framtid efter kriget. Sovjet inledde framgångsrika offensiver för att återta territoriella förluster och började en push till Berlin. Tyskarna kapitulerade villkorslöst i maj 1945 efter Berlins fall .

Huvuddelen av de sovjetiska striderna ägde rum på östfronten – inklusive fortsättningskriget med Finland – men det invaderade också Iran i augusti 1941 med britterna, och sovjeterna gick senare in i kriget mot Japan i augusti 1945, som började med en invasion av Manchuriet . Sovjet hade gränskonflikter med Japan fram till 1939 innan de undertecknade en icke-angreppspakt med Japan 1941. Stalin hade kommit överens med de västallierade om att gå in i kriget mot Japan vid Teherankonferensen 1943 och vid Jaltakonferensen i februari 1945 en gång Tyskland besegrades. Sovjetunionens inträde i kriget mot Japan tillsammans med atombombningarna från USA ledde till att Japan kapitulerade, vilket markerade slutet på andra världskriget.

  Sovjetunionen led det största antalet offer i kriget och förlorade mer än 20 miljoner medborgare, ungefär en tredjedel av alla dödsoffer från andra världskriget . Den fullständiga demografiska förlusten för det sovjetiska folket var ännu större. Den tyska Generalplan Ost syftade till att skapa mer Lebensraum ( lit. 'livsutrymme') för Tyskland genom utrotning. Uppskattningsvis 3,5 miljoner sovjetiska krigsfångar dog i tysk fångenskap som ett resultat av avsiktlig misshandel och grymheter, och miljontals civila, inklusive sovjetiska judar , dödades i Förintelsen . Men på bekostnad av ett stort offer framstod Sovjetunionen som en global supermakt . Sovjeterna installerade beroende kommunistiska regeringar i Östeuropa, och spänningarna med USA blev känt som det kalla kriget .

Molotov–Ribbentrop-pakten

Huvudartiklar: Molotov–Ribbentrop-pakten och förbindelserna mellan Sovjet och Tyskland före 1941

Stalin och Ribbentrop vid undertecknandet av Molotov-Ribbentrop-pakten den 23 augusti 1939.

Under 1930-talet framträdde den sovjetiske utrikesministern Maxim Litvinov som en ledande röst för den officiella sovjetiska politiken för kollektiv säkerhet med västmakterna mot Nazityskland . 1935 förhandlade Litvinov fram avtal om ömsesidigt bistånd med Frankrike och med Tjeckoslovakien i syfte att begränsa Hitlers expansion. Efter Münchenöverenskommelsen, som gav delar av Tjeckoslovakien till Nazityskland, ledde de västerländska demokratiernas eftergiftspolitik till att Sovjetunionen omorienterade sin utrikespolitik mot ett närmande till Tyskland. Den 3 maj 1939 ersatte Stalin Litvinov, som var nära identifierad med den anti-tyska positionen, med Vjatsjeslav Molotov.

I augusti 1939 accepterade Stalin Hitlers förslag till en icke-angreppspakt med Tyskland, förhandlad fram av utrikesministrarna Vjatsjeslav Molotov för sovjeterna och Joachim von Ribbentrop för tyskarna. Officiellt endast ett icke-angreppsfördrag, ett bifogat hemligt protokoll, som också nåddes den 23 augusti, delade upp hela Östeuropa i tyska och sovjetiska inflytandesfärer. Sovjetunionen lovades den östra delen av Polen , då främst befolkad av ukrainare och vitryssar, i händelse av dess upplösning, och Tyskland erkände Lettland , Estland och Finland som delar av den sovjetiska inflytandesfären, med Litauen tillagt i ett andra hemligt protokoll i September 1939. En annan klausul i fördraget var att Bessarabien , då en del av Rumänien, skulle anslutas till Moldaviska SSR och bli Moldaviens SSR under kontroll av Moskva.

Pakten nåddes två dagar efter att de sovjetiska militära samtalen med brittiska och franska representanter bröts i augusti 1939 om en potentiell fransk-anglo-sovjetisk allians. Politiska diskussioner hade avbrutits den 2 augusti, då Molotov uppgav att de inte kunde återupptas förrän framsteg gjorts i militära samtal i slutet av augusti, efter att samtalen hade avstannat om garantier för de baltiska staterna, medan de militära samtalen som Molotov insisterade på startade. den 11 augusti. Samtidigt hävdade Tyskland – som sovjeterna hade inlett hemliga förhandlingar med den 29 juli – att man kunde erbjuda sovjeterna bättre villkor än Storbritannien och Frankrike, med Ribbentrop insisterande, "det fanns inga problem mellan Östersjön och Svarta havet som kunde inte lösas mellan oss två." Tyska tjänstemän uppgav att Tyskland, till skillnad från Storbritannien, kunde tillåta sovjeterna att fortsätta sin utveckling obehindrat, och att "det finns ett gemensamt element i Tysklands, Italiens och Sovjetunionens ideologi: opposition mot västvärldens kapitalistiska demokratier". Vid den tiden hade Molotov fått information om anglo-tyska förhandlingar och en pessimistisk rapport från den sovjetiska ambassadören i Frankrike.

Sovjetiskt kavalleri på parad i Lviv (då Lwów), efter stadens kapitulation under den sovjetiska invasionen av Polen 1939

Efter oenighet om Stalins krav att flytta röda arméns trupper genom Polen och Rumänien (vilket Polen och Rumänien motsatte sig), föreslog sovjeterna den 21 augusti att militära samtal skulle skjutas upp med förevändningen att frånvaron av den högre sovjetiska personalen vid samtalen störde de sovjetiska styrkornas höstmanövrar, även om den främsta orsaken var de framsteg som gjordes i de sovjetisk-tyska förhandlingarna. Samma dag fick Stalin försäkran om att Tyskland skulle godkänna hemliga protokoll till den föreslagna icke-angreppspakten som skulle ge sovjeterna mark i Polen, de baltiska staterna, Finland och Rumänien, varefter Stalin den natten telegramade Hitler att sovjeterna var villiga att skriva under pakten och att han skulle ta emot Ribbentrop den 23 augusti. När det gäller den större frågan om kollektiv säkerhet säger vissa historiker att en anledning till att Stalin beslutade sig för att överge doktrinen var utformningen av hans åsikter om Frankrike och Storbritannien genom deras inträde i Münchenöverenskommelsen och det efterföljande misslyckandet med att förhindra den tyska ockupationen av Tjeckoslovakien . Stalin kan också ha sett att pakten vinner tid i ett eventuellt krig med Hitler för att förstärka den sovjetiska militären och flytta sovjetiska gränser västerut, vilket skulle vara militärt fördelaktigt i ett sådant krig.

Stalin och Ribbentrop tillbringade större delen av natten under paktens undertecknande med att byta vänliga historier om världsaffärer och skämt (en sällsynthet för Ribbentrop) om Storbritanniens svaghet, och paret skämtade till och med om hur antikominternpakten i huvudsak skrämde "brittiska butiksägare " . De handlade vidare skålar, där Stalin bjöd på en skål för Hitlers hälsa och Ribbentrop bjöd på en skål för Stalin.

Uppdelningen av Östeuropa och andra invasioner

Tyska och sovjetiska soldater vid paraden i Brest framför ett foto av Stalin

startade den tyska invasionen av dess överenskomna del av Polen andra världskriget . Den 17 september Röda armén östra Polen och ockuperade det polska territoriet som tilldelats den av Molotov-Ribbentrop-pakten, följt av samordning med tyska styrkor i Polen. Elva dagar senare ändrades det hemliga protokollet i Molotov-Ribbentrop-pakten, vilket gav Tyskland en större del av Polen, samtidigt som det överlät större delen av Litauen till Sovjetunionen. De sovjetiska delarna låg öster om den så kallade Curzonlinjen , en etnografisk gräns mellan Ryssland och Polen som upprättades av en kommission från fredskonferensen i Paris 1919.

Planerade och faktiska territoriella förändringar i Öst- och Centraleuropa 1939–1940 (klicka för att förstora)

En del av memo den 5 mars 1940 från Lavrentiy Beria till Stalin som föreslår avrättning av polska officerare

Efter att ha tagit omkring 300 000 polska fångar 1939 och början av 1940, genomförde NKVD- officerare långa förhör av fångarna i läger som i själva verket var en urvalsprocess för att avgöra vem som skulle dödas. Den 5 mars 1940, i enlighet med ett meddelande till Stalin från Lavrenty Beria , undertecknade medlemmarna av den sovjetiska politbyrån (inklusive Stalin) och 22 000 militärer och intellektuella avrättades - De stämplades som "nationalister och kontrarevolutionärer", hölls i läger och fängelser i ockuperade västra Ukraina och Vitryssland. Detta blev känt som Katynmassakern . Generalmajor Vasili M. Blokhin , chefsbödel för NKVD, sköt personligen 6 000 av de tillfångatagna polska officerarna under 28 på varandra följande nätter, vilket fortfarande är ett av de mest organiserade och utdragna massmorden av en enda individ som någonsin har gjorts. Under sin 29-åriga karriär sköt Blokhin uppskattningsvis 50 000 människor, vilket gör honom till den mest produktiva officiella bödeln i världshistorien.

I augusti 1939 förklarade Stalin att han skulle "lösa det baltiska problemet och därefter tvingade Litauen, Lettland och Estland att underteckna fördrag om "ömsesidig hjälp".

invaderade Sovjetunionen Finland . Den finska defensiva insatsen trotsade sovjetiska förväntningar, och efter hårda förluster, såväl som det misslyckade försöket att installera en marionettregering i Helsingfors, nöjde sig Stalin med en tillfällig fred som beviljade Sovjetunionen delar av Karelen och Salla (9 % av finskt territorium). Officiella sovjetiska offer i kriget översteg 200 000, medan den sovjetiske premiärminister Nikita Chrusjtjov senare hävdade att offer kan ha varit en miljon. Efter denna kampanj vidtog Stalin åtgärder för att ändra utbildningen och förbättra propagandainsatserna i den sovjetiska militären.

I mitten av juni 1940, när internationell uppmärksamhet riktades mot den tyska invasionen av Frankrike , slog sovjetiska NKVD-trupper till gränsposter i de baltiska länderna. Stalin hävdade att avtalen om ömsesidigt bistånd hade brutits och ställde sex timmars ultimatum för att nya regeringar skulle bildas i varje land, inklusive listor över personer för regeringsposter som Kreml tillhandahållit. Därefter likviderades statliga förvaltningar och ersattes av sovjetiska kadrer, följt av massförtryck där 34 250 letter, 75 000 litauer och nästan 60 000 ester deporterades eller dödades. Val till parlamentet och andra ämbeten hölls med enstaka kandidater listade, vars officiella resultat visade prosovjetiska kandidaters godkännande av 92,8 procent av väljarna i Estland, 97,6 procent av väljarna i Lettland och 99,2 procent av väljarna i Litauen. De resulterande folkförsamlingarna begärde omedelbart inträde i Sovjetunionen, vilket beviljades. I slutet av juni 1940 ledde Stalin den sovjetiska annekteringen av Bessarabien och norra Bukovina, och utropade detta tidigare rumänska territorium till en del av Moldaviens SSR . Men genom att annektera norra Bukovina hade Stalin gått över de överenskomna gränserna. Invasionen av Bukovina bröt mot pakten, eftersom den gick utöver den sovjetiska inflytandesfär som överenskommits med Tyskland.

Stalin och Molotov om undertecknandet av den sovjetisk-japanska neutralitetspakten med det japanska imperiet , 1941

Efter att trepartspakten undertecknats av axelmakterna Tyskland, Japan och Italien, i oktober 1940, skrev Stalin personligen till Ribbentrop om att ingå ett avtal om en "permanent grund" för deras "ömsesidiga intressen". Stalin skickade Molotov till Berlin för att förhandla om villkoren för att Sovjetunionen skulle ansluta sig till axeln och eventuellt njuta av paktens byte. På Stalins ledning insisterade Molotov på sovjetiskt intresse för Turkiet, Bulgarien, Rumänien, Ungern, Jugoslavien och Grekland, även om Stalin tidigare utan framgång personligen hade lobbat turkiska ledare för att inte underteckna en pakt om ömsesidig hjälp med Storbritannien och Frankrike. Ribbentrop bad Molotov att underteckna ett annat hemligt protokoll med uttalandet: "Byggepunkten för Sovjetunionens territoriella strävanden skulle förmodligen vara centrerad söder om Sovjetunionens territorium i riktning mot Indiska oceanen." Molotov intog ståndpunkten att han inte kunde ta "definitiv ställning" till detta utan Stalins samtycke. Stalin gick inte med på det föreslagna protokollet och förhandlingarna bröt samman. Som svar på ett senare tyskt förslag uttalade Stalin att sovjeterna skulle ansluta sig till axeln om Tyskland uteslöt att agera inom sovjetens inflytandesfär. Kort därefter utfärdade Hitler ett hemligt internt direktiv relaterat till hans plan att invadera Sovjetunionen.

Foto från 1943 utgrävning av massgrav av polska officerare dödade av NKVD i Katynskogen 1940

I ett försök att visa fredliga avsikter mot Tyskland övervakade Stalin den 13 april 1941 undertecknandet av en neutralitetspakt med Japan. Sedan Portsmouthfördraget hade Ryssland tävlat med Japan om inflytandesfärer i Fjärran Östern , där det rådde ett maktvakuum i och med det kejserliga Kinas kollaps . Även om det liknar Molotov-Ribbentrop-pakten med det tredje riket , undertecknade Sovjetunionen den sovjet-japanska neutralitetspakten med det japanska imperiet, för att upprätthålla det nationella intresset för Sovjets inflytandesfär på den europeiska kontinenten såväl som erövringen av Fjärran Östern, medan de var bland de få länder i världen som diplomatiskt erkände Manchukuo och tillät uppkomsten av tysk invasion i Europa och japansk aggression i Asien, men det japanska nederlaget i striderna vid Khalkhin Gol var den kraftfulla faktorn till den tillfälliga uppgörelsen innan sovjetisk invasion av Manchuriet i 1945 som ett resultat av Jaltakonferensen . Medan Stalin hade liten tilltro till Japans engagemang för neutralitet, ansåg han att pakten var viktig för dess politiska symbolik, för att förstärka en offentlig tillgivenhet för Tyskland, före militär konfrontation när Hitler kontrollerade Västeuropa och för att Sovjetunionen skulle ta kontroll över Östeuropa . Stalin kände att det fanns en växande splittring i tyska kretsar om huruvida Tyskland skulle inleda ett krig med Sovjetunionen, även om Stalin inte var medveten om Hitlers ytterligare militära ambition.

Uppsägning av pakten

Ytterligare information: Operation Barbarossa och fortsättningskriget

Under den tidiga morgonen den 22 juni 1941 avslutade Hitler pakten genom att lansera Operation Barbarossa , axelinvasionen av sovjethållna territorier och Sovjetunionen som inledde kriget på östfronten . Innan invasionen trodde Stalin att Tyskland inte skulle attackera Sovjetunionen förrän Tyskland hade besegrat Storbritannien. Samtidigt varnade sovjetiska generaler Stalin för att Tyskland hade koncentrerat sina styrkor vid sina gränser. Två högt placerade sovjetiska spioner i Tyskland, "Starshina" och "Korsikanets", hade skickat dussintals rapporter till Moskva som innehöll bevis på förberedelser för en tysk attack. Ytterligare varningar kom från Richard Sorge , en sovjetisk spion i Tokyo som arbetade undercover som en tysk journalist som hade trängt djupt in i den tyska ambassaden i Tokyo genom att förföra frun till general Eugen Ott , den tyska ambassadören i Japan.

Tyska soldater marscherar förbi ett brinnande hem i sovjetiska Ukraina, oktober 1941.

Sju dagar före invasionen varnade en sovjetisk spion i Berlin, en del av spionnätverket Rote Kapelle (Röda orkestern), Stalin för att de tyska divisionernas förflyttning till gränserna skulle föra krig mot Sovjetunionen. Fem dagar före attacken fick Stalin en rapport från en spion i det tyska flygministeriet att "alla förberedelser från Tyskland för en väpnad attack mot Sovjetunionen har slutförts, och slaget kan förväntas när som helst." I marginalen skrev Stalin till folkkommissarien för statlig säkerhet, "du kan skicka din "källa" från det tyska flygets högkvarter till sin mor. Detta är inte en "källa" utan en dezinformator. " Även om Stalin ökade sovjetiska västgränsen styrkor till 2,7 miljoner man och beordrade dem att förvänta sig en eventuell tysk invasion, beordrade han inte en fullskalig mobilisering av styrkor för att förbereda sig för ett anfall. Stalin ansåg att en mobilisering kunde provocera Hitler att i förtid börja föra krig mot Sovjetunionen, vilket Stalin ville skjuta upp till 1942 för att stärka de sovjetiska styrkorna.

Under de första timmarna efter att den tyska attacken inleddes tvekade Stalin och ville säkerställa att den tyska attacken sanktionerades av Hitler, snarare än en otillåten handling från en skurkgeneral. Berättelser av Nikita Chrusjtjov och Anastas Mikojan hävdar att Stalin efter invasionen drog sig tillbaka till sin dacha i förtvivlan i flera dagar och inte deltog i ledarskapsbeslut. Men vissa dokumentära bevis på order från Stalin motsäger dessa berättelser, vilket får historiker som Roberts att spekulera i att Chrusjtjovs redogörelse är felaktig.

Stalin gjorde sig snart till marskalk av Sovjetunionen , då landets högsta militära rang och överbefälhavare för de sovjetiska väpnade styrkorna förutom att vara premiärminister och generalsekreterare för det regerande kommunistpartiet i Sovjetunionen som gjorde honom till ledare för Sovjetunionen. nationen, såväl som People's Commissar for Defence, som motsvarar USA:s krigsminister vid den tiden och Storbritanniens försvarsminister och bildade State Defense Committee för att samordna militära operationer med honom själv också som ordförande. Han var ordförande för Stavka , landets högsta försvarsorganisation. Samtidigt utsågs marskalk Georgij Zjukov till att vara vice överbefälhavare för de sovjetiska väpnade styrkorna.

Sovjetiska krigsfångar svälter i nazistiska koncentrationslägret Mauthausen .

Under de första tre veckorna av invasionen, när Sovjetunionen försökte försvara sig mot stora tyska framryckningar, led det 750 000 dödsoffer och förlorade 10 000 stridsvagnar och 4 000 flygplan. I juli 1941 omorganiserade Stalin den sovjetiska militären fullständigt och placerade sig själv direkt som ansvarig för flera militära organisationer. Detta gav honom fullständig kontroll över hela sitt lands krigsansträngning; mer kontroll än någon annan ledare under andra världskriget.

Ett mönster uppstod snart där Stalin omfamnade Röda arméns strategi att genomföra flera offensiver, medan tyskarna överskred var och en av de resulterande små, nyvunna marken och orsakade sovjeterna allvarliga offer. Det mest anmärkningsvärda exemplet på detta var slaget vid Kiev , där över 600 000 sovjetiska trupper snabbt dödades, tillfångatogs eller saknades.

I slutet av 1941 hade den sovjetiska militären lidit 4,3 miljoner dödsoffer och tyskarna hade fångat 3,0 miljoner sovjetiska fångar, av vilka 2,0 miljoner dog i tysk fångenskap i februari 1942. Tyska styrkor hade avancerat ca. 1 700 kilometer och bibehöll en linjärt uppmätt front på 3 000 kilometer. Röda armén gjorde hårt motstånd under krigets tidiga skeden. Trots det, enligt Glantz, plågades de av en ineffektiv försvarsdoktrin mot vältränade och erfarna tyska styrkor, trots att de hade en del modern sovjetisk utrustning, såsom KV-1 och T -34 stridsvagnar.

Sovjet stoppar tyskarna

Ytterligare information: östfronten (andra världskriget) , slaget vid Moskva , slaget vid Stalingrad och Azerbajdzjan i andra världskriget

Medan tyskarna gjorde enorma framsteg 1941 och dödade miljontals sovjetiska soldater, riktade Röda armén på Stalins ledning avsevärda resurser för att hindra tyskarna från att uppnå ett av sina strategiska nyckelmål, försöket att erövra Leningrad . De höll staden till priset av mer än en miljon sovjetiska soldater i regionen och mer än en miljon civila, av vilka många dog av svält.

Medan tyskarna pressade sig framåt var Stalin säker på en eventuell allierad seger över Tyskland. I september 1941 berättade Stalin för brittiska diplomater att han ville ha två överenskommelser: (1) en pakt om ömsesidigt bistånd och (2) ett erkännande av att Sovjetunionen efter kriget skulle vinna de territorier i länder som man tagit i enlighet med dess delning av Östeuropa med Hitler i Molotov-Ribbentrop-pakten . Britterna gick med på assistans men vägrade gå med på de territoriella vinsterna, vilket Stalin accepterade månader senare eftersom den militära situationen hade försämrats något i mitten av 1942. Den 6 november 1941 samlade Stalin sina generaler i ett tal som hölls under jorden i Moskva och berättade för dem att den tyska blixtkrigen skulle misslyckas på grund av svagheter i den tyska backen i det nazistiskt ockuperade Europa och underskattningen av Röda arméns styrka, och att den tyska krigsinsatsen skulle falla sönder mot den angloamerikansk-sovjetiska "krigsmotorn".

Korrekt beräknade att Hitler skulle rikta ansträngningar för att erövra Moskva , koncentrerade Stalin sina styrkor för att försvara staden, inklusive många divisioner som överfördes från sovjetiska östliga sektorer efter att han bestämt att Japan inte skulle försöka attackera i dessa områden. I december hade Hitlers trupper avancerat till inom 25 kilometer (16 mi) från Kreml i Moskva . Den 5 december inledde sovjeterna en motoffensiv som pressade tyska trupper tillbaka ca. Wehrmachts första stora nederlag i kriget.

Ikoniskt foto av en sovjetisk officer (tros vara ukrainaren Alexei Yeryomenko) som leder sina soldater i strid mot den invaderande tyska armén, 12 juli 1942, i sovjetiska Ukraina

I början av 1942 inledde sovjeterna en serie offensiver märkta "Stalins första strategiska offensiver". Motoffensiven fastnade, delvis på grund av lera från regn våren 1942. Stalins försök att återta Kharkov i Ukraina slutade i en katastrofal inringning av sovjetiska styrkor, med över 200 000 sovjetiska offer. Stalin attackerade de inblandade generalernas kompetens. General Georgy Zjukov och andra avslöjade därefter att några av dessa generaler hade velat stanna kvar i en defensiv ställning i regionen, men Stalin och andra hade drivit på för offensiven. Vissa historiker har tvivlat på Zjukovs berättelse.

Maxim Litvinov , den sovjetiska ambassadören i USA

Samtidigt var Hitler orolig för det amerikanska folkliga stödet efter USA:s inträde i kriget efter attacken mot Pearl Harbor , och en potentiell angloamerikansk invasion på västfronten 1942 (som inte inträffade förrän sommaren 1944) . Han ändrade sitt primära mål från en omedelbar seger i öst till det mer långsiktiga målet att säkra södra Sovjetunionen för att skydda oljefält som är avgörande för den långsiktiga tyska krigsansträngningen. Medan Röda arméns generaler korrekt bedömde bevisen för att Hitler skulle flytta sina ansträngningar söderut, ansåg Stalin att det var ett flankerande drag i det tyska försöket att ta Moskva.

Det tyska södra fälttåget började med en push för att fånga Krim , vilket slutade i katastrof för Röda armén . Stalin kritiserade offentligt sina generalers ledarskap. I sina sydliga kampanjer tog tyskarna 625 000 Röda armén till fångar bara under juli och augusti 1942. Samtidigt, vid ett möte i Moskva, berättade Churchill privat för Stalin att britterna och amerikanerna ännu inte var beredda att göra en amfibielandstigning mot en befäst nazistiskt hållen fransk kust 1942, och skulle rikta sina ansträngningar på att invadera tyskhållet Nordafrika . Han lovade en kampanj av massiv strategisk bombning, att inkludera tyska civila mål.

Efter att ha uppskattat att ryssarna var "färdiga", började tyskarna en annan sydlig operation hösten 1942, slaget vid Stalingrad . Hitler insisterade på att splittra tyska sydliga styrkor i en samtidig belägring av Stalingrad och en offensiv mot Baku vid Kaspiska havet . Stalin uppmanade sina generaler att inte spara några ansträngningar för att försvara Stalingrad. Även om sovjeterna led mer än 2 miljoner dödsoffer vid Stalingrad, markerade deras seger över tyska styrkor, inklusive inringningen av 290 000 axeltrupper, en vändpunkt i kriget.

Inom ett år efter Barbarossa öppnade Stalin igen kyrkorna i Sovjetunionen. Han kan ha velat motivera majoriteten av befolkningen som hade kristen tro. Genom att ändra partiets och statens officiella politik gentemot religion kunde han engagera kyrkan och dess prästerskap i att mobilisera krigsinsatsen. Den 4 september 1943 bjöd Stalin in storstadsmännen Sergius , Alexy och Nikolay till Kreml. Han föreslog att återupprätta Moskva-patriarkatet , som hade varit avstängt sedan 1925, och välja patriarken . Den 8 september 1943 valdes Metropolitan Sergius till patriark. En redogörelse sa att Stalins omsvängning följde på ett tecken som han antogs ha fått från himlen.

Frontoviki _

Över 75% av Röda arméns divisioner listades som "gevärsdivisioner" (som infanteridivisioner var kända i Röda armén). I den kejserliga ryska armén ansågs strelkovye (gevär) divisionerna mer prestigefyllda än pekhotnye (infanteri) divisioner, och i Röda armén kallades alla infanteridivisioner strelkovye divisioner. Den sovjetiska gevärsmannen var känd som en peshkom ("till fots") eller oftare som en frontovik ( ryska : фронтовик —front fighter; plural ryska : фронтовики — frontoviki ). Termen frontovik var inte likvärdig med den tyska termen Landser , amerikanen GI Joe eller britten Tommy Atkins , som alla syftade på soldater i allmänhet, eftersom termen frontovik endast gällde de infanterister som stred vid fronten. Alla arbetsföra män i Sovjetunionen blev berättigade till värnplikt vid 19 års ålder - de som gick på ett universitet eller en teknisk skola kunde undkomma värnplikten och även då kunde skjuta upp militärtjänstgöringen under en period som sträckte sig från 3 månader till ett år . Uppskov kunde endast erbjudas tre gånger. Sovjetunionen omfattade 20 militärdistrikt, som motsvarade oblasternas gränser, och var ytterligare uppdelade i raions (län). Raions hade tilldelat kvoter som specificerade antalet män som de var tvungna att producera för Röda armén varje år . De allra flesta frontovikerna hade fötts på 1920-talet och hade vuxit upp med att inte veta något annat än det sovjetiska systemet. Varje år fick män ett utkast till meddelanden med posten som informerade om att de skulle anmäla sig vid ett insamlingsställe, vanligtvis en lokal skola, och brukade anmälas till tjänsten med en väska eller resväska med reservkläder, underkläder och tobak. De värnpliktiga gick sedan ombord på ett tåg till en militär mottagningscentral där de fick uniformer, genomgick ett fysiskt test, fick sina huvuden rakade och fick ett ångbad för att befria dem från löss. En typisk soldat fick ammunitionspåsar, skyddskappa, ransoneringspåse, kokkärl, vattenflaska och ett identitetsrör med papper som angav relevant personlig information.

Under utbildningen vaknade de värnpliktiga mellan klockan 5 och 6; träningen varade i 10 till 12 timmar – sex dagar i veckan. En stor del av utbildningen gjordes utan att utan bestod av undervisning. Före 1941 hade utbildningen varat i sex månader, men efter kriget förkortades utbildningen till några veckor. Efter avslutad träning var alla män tvungna att avlägga Röda arméns ed som löd:

Jag______, medborgare i Unionen av de socialistiska sovjetrepublikerna, som går in i arbetarnas och böndernas Röda armé, avlägger denna ed och lovar högtidligt att vara en ärlig, modig, disciplinerad, vaksam kämpe, som bestämt skyddar militären och statshemligheter, och otvivelaktigt att lyda alla militära föreskrifter och order från befälhavare och överordnade.

Jag lovar att samvetsgrant studera militära angelägenheter, på alla sätt skydda statshemligheter och statlig egendom, och till mitt sista andetag att vara trogen folket, det sovjetiska fosterlandet och arbetar-böndernas regering. Jag är alltid beredd på order av arbetar- och bonderegeringen att försvara mitt fosterland, unionen av socialistiska sovjetrepubliker; och som en kämpande man i Röda armén av arbetare och bönder lovar jag att tappert, skickligt, med värdighet och ära försvara den, varken skona mitt blod eller mitt liv för att uppnå total seger över våra fiender.

Om jag av onda avsikter skulle bryta mot denna, min högtidliga ed, låt då det stränga straffet från sovjetisk lag och arbetarklassens totala hat och förakt drabba mig.

Taktiken baserades på 1936 års träningsmanual och på den reviderade utgåvan från 1942. Små enheters rörelser och hur man bygger försvarspositioner lades upp på ett sätt som var lätt att förstå och memorera. Handböckerna hade lagkraft och överträdelser av manualerna räknades som lagöverträdelser. Sovjetisk taktik hade alltid plutonerna att attackera på samma sätt – med plutonerna vanligtvis uppdelade i fyra sektioner som upptog cirka 100 yards (91 m) i genomsnitt. Den enda komplexa formationen var diamantformationen - med en sektion framåt, två bakom och en bak. Till skillnad från Wehrmacht, ägnade sig Röda armén inte till språngspårning av sektioner med en sektion som gav eldstöd till de sektioner som var på frammarsch: i stället attackerade alla sektioner och plutoner en masse . Den andra enda varianten var att sektionerna "sipprade" in i en position genom infiltration.

Brittiska och sovjetiska militärer över kroppen av en hakkorsad drake

Amerikansk regeringsaffisch som visar en vänlig soldat från Röda armén, 1942

När ordern Na shturm, marshch! (Anfall, marsch!) gavs, skulle det sovjetiska infanteriet anfalla fienden medan de ropade det traditionella ryska stridsropet Urra! ( Ryska : ура ! , uttalas oo-rah), vars ljud många tyska veteraner tyckte var skrämmande. Under laddningen skulle gevärsmännen skjuta med gevär och kulsprutepistoler medan de kastade granater innan de stängde in för blizhnii boi ( ryska : ближний бой —nära strid — närkamper med gevär, bajonetter, gevärskolvar, knivar, grävverktyg och knytnävar) , en typ av strider där Röda armén utmärkte sig. I defensiven frontoviki ett rykte för sin skicklighet att kamouflera sina positioner och för sin disciplin i att hålla tillbaka eld tills axelstyrkorna kom inom nära håll. Före 1941 hade Röda arméns doktrin krävt att öppna eld på maximalt avstånd, men erfarenheten lärde snabbt ut fördelarna med att överfalla fienden med överraskningseld på nära håll från flera positioner.

Den typiska frontoviken under kriget var en etnisk ryss i åldern 19–24 med en genomsnittlig höjd på 1,68 m (5 fot 6 tum). De flesta av männen var rakade för att förhindra löss och de få som växte håret höll det väldigt kort. Den amerikanske historikern Gordon Rottman beskriver uniformerna som "enkla och funktionella". I strid bar männen olivbruna hjälmar eller pilotka (sidomössa). Officerarna bar en shlem (hjälm) eller en furazhka ( ryska : фуражка — spetsmössa ), en rund tjänstehatt med ett svart visir och en röd stjärna. Rottman beskrev sovjetiska vapen som "...kända för sin enkelhet, robusthet och allmänna tillförlitlighet". Standardgeväret, en Mosin-Nagant 7,62 mm M 1891/30, även om det var tungt, var ett effektivt vapen som inte påverkades av kylan. Varje gevärsektion hade en eller två 7,62 mm Degtyaryov DP lätta maskingevär för att ge eldstöd. År 1944 var en av fyra frontoviki beväpnad med 7,62 mm PPSh-41 ( Pistolet-pulemet Shapagina -Pistol Automatic Shpagin), en typ av maskingevär känd som ett "tåligt och pålitligt vapen", om det var något underkraftigt.

Frontoviken hade vanligtvis allt han hade i en enkel väska . De flesta av frontoviki hade ett perevyazochny-paket (sårförbandspaket), en rakhyvel, en spade och skulle ha tur att ha en handduk och tandborste. Tandkräm, schampo och tvål var extremt sällsynta. Vanligtvis användes pinnar med tuggade ändar för att borsta tänderna. Latringropar grävdes, eftersom bärbara toaletter var sällsynta i Röda armén. Soldater sov ofta utomhus, även under vintern. Maten var vanligtvis avgrundsdjup och ofta en bristvara, särskilt 1941 och 1942. Frontoviki avskydde de bakre trupperna som inte mötte farorna med strid som krysy ( ryska : крысы —råttor; singular: ryska : крыса , romaniserad : krysa ). Frontoviken levde på en kost av svart rågbröd ; konserverat kött som fisk och tushonka (stuvat fläsk); shchi (kålsoppa) och kasha (gröt).". Kasha och shchi var så vanliga att en populär slogan i Röda armén var " shchi da kasha, pisha nasha " (" schchi och kasha , det är vår mat"). Chai ( Ryska : чай —varmt sockrat te) var en extremt populär dryck, tillsammans med öl och vodka . Makhorka , en typ av billig tobak rullad till handgjorda cigaretter, var standarden för rökning.

Rottmann beskriver sjukvården som "marginal". Brist på läkare, medicinsk utrustning och droger gjorde att de sårade ofta dog, vanligtvis med enorm smärta. Morfin var okänt i Röda armén. De flesta Röda arméns soldater hade inte fått förebyggande inokulering, och sjukdomar blev stora problem - med malaria, lunginflammation, difteri, tuberkulos, tyfus, dysenteri och hjärnhinneinflammation i synnerhet som regelbundet sjuka män från Röda armén . På vintern skickade köldskador ofta soldater till sjukvården, medan regn på våren och hösten gjorde trenchfot till en vanlig åkomma. Frontoviki hade en lönedag en gång i månaden, men fick ofta inte ut sin lön . Alla soldater var befriade från skatt. 1943 betalades en menig 600 rubel per månad, en korpral 1 000 rubel, en juniorsergeant 2 000 rubel och en sergeant 3 000 rubel. Särskild lön tillfallit dem som tjänstgör i vaktenheter , stridsvagnar och pansarvärnsförband, till fallskärmsjägare och till dem som är dekorerade för tapperhet i strid. De enheter som utmärkte sig mycket i strid hade prefixet "Vakter" ( ryska : Гвардии , romaniserat : Gvardii , lit.   "av gardet") prefixet till sin enhetstitel, en titel av stor respekt och heder som gav bättre lön och ransoner . I den kejserliga ryska armén hade eliten alltid varit de kejserliga garderegementena , och titeln "Vakter" när den tillämpas på en militär enhet i Ryssland har fortfarande elitistiska konnotationer.

Disciplinen var hård och män kunde avrättas, för desertering och beordrade en reträtt utan order. För att upprätthålla moralen underhölls männen ofta med filmer som visades på utomhusdukar, tillsammans med musikaliska trupper som framförde musik, sång och dans. Balalajkan – betraktad som ett ryskt "nationellt instrument" – var ofta med som en del av underhållningen. Den sovjetiska regimen hade ståndpunkten att sex i huvudsak inte existerade, och inga officiella publikationer gjorde några hänvisningar till sexuella frågor. Efter att tyskarna hängde den 18-åriga partisanhjältinnan Zoya Kosmodemyanskaya (29 november 1941) väckte bilden av hennes lik en sensation när den publicerades i början av 1942 eftersom hon var toplös, vilket säkerställde att bilden väckte stort intresse. Till skillnad från de tyska och franska arméerna hade Röda armén inget system med fältbordeller och frontoviki fick inte kondomer som män i de brittiska och amerikanska arméerna. Könssjukdomar var ett stort problem och de drabbade soldaterna straffades hårt om de upptäcktes. De utbredda våldtäkterna som Röda armén begick när de kom in i Tyskland hade lite att göra med sexuell lust, utan var istället makthandlingar, med Rottmans ord "den bastaste form av hämnd och förnedring som soldaterna kunde utsätta tyskarna för". Det var en vanlig praxis för officerare att ta "kampanjfruar" eller PPZh ( ryska : походно-полевые жены , romaniserad : pokhodno-polevy zheny (ППЖ) , lit.   'fältmarschfruar'). Kvinnor som tjänstgjorde i Röda armén. Ibland fick de höra att de nu var officerarnas älskarinnor, oavsett vad de tyckte om saken. "Kampanjfruarna" var ofta sjuksköterskor, signalister och tjänstemän som bar svart basker. Trots att de tvingades bli officerarnas konkubiner, hatades de allmänt av frontoviki , som såg "kampanjfruarna" som handel med sex för mer gynnsamma positioner. Författaren Vasily Grossman spelade in typiska kommentarer om "kampanjfruarna" 1942: "Var är generalen?" [någon frågar]. "Sover med sin hora." Och dessa flickor hade en gång velat vara "Tanya", eller Zoya Kosmodemyanskaya .

Frontoviki var tvungen att leva, slåss och dö i små cirkulära rävhål som grävdes ner i jorden med tillräckligt med plats för en eller två män. Slitsgravar kopplade ihop det som tyskarna kallade "ryska hål". Soldaterna fick vanligtvis inte filtar eller sovsäckar, inte ens på vintern. Istället frontoviki i sina rockar och skyddskappor, vanligtvis på tall, vintergröna barr, grankvistar, staplade löv eller halm. På vintern kan temperaturen sjunka så lågt som -50 °C, vilket gör General Moroz (General Frost) lika mycket fiende som tyskarna. Våren började i april och med den kom regn och snösmältning, vilket förvandlade slagfälten till ett lerigt träsk. Somrarna var dammiga och varma medan hösten kom rasputitsa (tid utan vägar) då kraftiga höstregn återigen förvandlade slagfälten till leriga träsk som fick vårregnen att se tama ut i jämförelse.

Sovjetunionen omfattade över 150 olika språk och dialekter men ryssarna utgjorde majoriteten av Röda armén och ryska var kommandospråket. Röda armén hade mycket få etniska enheter, eftersom politiken var en av sliianie ( ryska : слияние , bokstavligen   'blandning') där män från de icke-ryska grupperna tilldelades enheter med rysk majoritet. De få undantagen från denna regel omfattade kosackförbanden och trupperna från de baltiska staterna Estland, Lettland och Litauen, som dock var få till antalet. Erfarenheterna av strid tenderade att binda samman männen oavsett deras språk eller etnicitet, med en sovjetisk veteran som minns: "Vi blödde alla samma blod." Trots en historia av antisemitism i Ryssland, beskrev judiska veteraner som tjänstgjorde i frontovikenheterna antisemitism som sällsynt, istället påminde de om en känsla av tillhörighet. Under de första sex månaderna av Operation Barbarossa hade Wehrmacht och SS en policy att skjuta alla kommissarier . Judar som tjänstgjorde i Röda armén och som togs till fånga av tyska styrkor fick också kort tid. Under kriget tonade de sovjetiska myndigheterna ner pro-ateistisk propaganda, och östortodoxa präster välsignade enheter som gick i strid, även om präster inte var tillåtna. Muslimer från Centralasien, Kaukasus, Volga och Krim fick utöva sin religion diskret, men – som med östortodoxa – tilläts inga präster. De flesta soldater bar lyckliga talismaner. Trots officiell sovjetisk ateism bar många soldater kors runt halsen och korsade sig på traditionellt östortodoxt sätt innan de gick ut i strid, även om den brittiska historikern Catherine Merridale tolkar dessa handlingar som mer "totemic" gester avsedda att säkerställa lycka snarare än uttryck för "riktig" tro . En av de populäraste talismanerna var dikten Wait for Me av Konstantin Simonov som han skrev i oktober 1941 för sin fästmö Valentina Serova . Populariteten för Wait for Me var sådan att nästan alla etniska ryssar i Röda armén kunde dikten utantill och bar en kopia av dikten – tillsammans med fotografier av sina flickvänner eller fruar där hemma – för att återspegla deras önskan att återvända till deras älskade.

"Politiskt arbete" utfört av politruker och kommissarier tog mycket av soldaternas fritid, eftersom minst en timme varje dag gavs åt politisk indoktrinering av kommunismen för soldater som inte var engagerade i strid. Termen nazist användes aldrig för att beskriva fienden, eftersom termen var en förkortning för National-Sozialistische Deutsche Arbeiterpartei ( Nationalsocialistiska tyska arbetarpartiet ) och politrukerna och kommissarierna hittade förklara varför fienden kallade sig "nationalsocialister" för att vara alltför förvirrande för frontoviki . De föredragna termerna för fienden var "fascister", Gitlertsy (hitleriter), Germanskie och nemetskiye ( ryska : немецкие —en rysk term för tyskar). Kommissarierna hade plikten att övervaka Röda arméns officerare för tecken på illojalitet och upprätthöll ett nätverk av informatörer kända som seksots ( ryska : сексоты —hemliga kollaboratörer) inom leden. I oktober 1942 avskaffades systemet med dubbla befälsningar, som gick tillbaka till det ryska inbördeskriget, och där officerarna delade myndighet med kommissarierna – framöver hade endast officerare befälsmakten. Många kommissarier efter Stalins dekret 307 av den 9 oktober 1942 blev chockade när de upptäckte hur mycket officerarna och männen hatade dem. Kommissarierna blir nu politruks eller vice befälhavare för politiska angelägenheter. Politrukerna hade inte längre befälsmakten, men utvärderade ändå både officerare och män för deras politiska lojalitet, genomförde politisk indoktrinering och hade makten att beordra summariska avrättningar av alla som misstänktes för feghet eller förräderi. Sådana avrättningar var kända som devyat gram (nio gram – en referens till vikten av en kula), pustit v rakhod (att förbruka någon) eller vyshka (en förkortad form av vysshaya mera nakazanija – extremt straff). Trots dessa skräckinjagande krafter var många av frontoviki ofta öppet föraktade av politrukerna om de utsattes för alltför långa tråkiga föreläsningar om marxismen-leninismens finesser, och officerare tenderade att vinna konflikter med poltitrukerna när militära meriter började räknas mer i Stora fosterländska kriget än politisk iver. Relationerna mellan officerarna och män var vanligtvis goda, där yngre officerare i synnerhet sågs som soratniki (vapenkamrater) eftersom de levde under samma förhållanden och stod inför samma faror som frontoviki . Officerare hade vanligtvis bara en gymnasieutbildning – väldigt få hade gått på universitetet – och de kom från samma sociala miljö som deras män såg till att de kunde relatera till dem. Frontoviki tilltalade vanligtvis sina kompanichefer som Batya (far) .

Sovjetisk press till Tyskland

Ytterligare information: Östfronten (andra världskriget) , Slaget om Kaukasus , Slaget vid Kursk , Operation Bagration , Slaget om Warszawa (1944) och Vistula-Oder-offensiven

Stalingrads centrum efter befrielsen 1943

Sovjet slog tillbaka den viktiga tyska strategiska sydliga kampanjen och även om 2,5 miljoner sovjetiska offer led i den ansträngningen, tillät det sovjeterna att ta offensiven under större delen av resten av kriget på östfronten .

Andra världskrigets militära dödsfall i Europa efter teater och år. De tyska väpnade styrkorna led 80 % av sina militära dödsfall på östfronten .

Stalin berättade personligen för en polsk general som begärde information om försvunna polska officerare att alla polacker var befriade och att alla inte kunde förklaras eftersom sovjeterna "tappade spåret" av dem i Manchuriet . Efter att polska järnvägsarbetare hittat massgraven använde nazisterna massakern för att försöka slå in en kil mellan Stalin och de andra allierade, inklusive att ta in en europeisk kommission av utredare från tolv länder för att undersöka gravarna. 1943, när sovjeterna förberedde sig för att återta Polen, gissade den nazistiska propagandaministern Joseph Goebbels korrekt att Stalin skulle försöka att felaktigt hävda att tyskarna massakrerade offren. Som Goebbels förutspådde lät sovjeterna en "kommission" undersöka saken och drog felaktiga slutsatser om att tyskarna hade dödat krigsfångarna. Sovjet erkände inte ansvaret förrän 1990.

1943 avstod Stalin till sina generalers uppmaning till Sovjetunionen att inta en defensiv hållning på grund av nedslående förluster efter Stalingrad, brist på reserver för offensiva åtgärder och en förutsägelse att tyskarna troligen nästa gång skulle anfalla en utbuktning i den sovjetiska fronten kl. Kursk så att defensiva förberedelser där skulle mer effektivt använda resurserna. Tyskarna försökte en inringningsattack vid Kursk , som framgångsrikt slogs tillbaka av sovjeterna efter att Hitler avbröt offensiven, delvis på grund av den allierade invasionen av Sicilien , även om sovjeterna led över 800 000 offer. Kursk markerade också början på en period där Stalin blev mer villig att lyssna på sina generalers råd.

I slutet av 1943 ockuperade sovjeterna hälften av det territorium som tyskarna tog från 1941 till 1942. Den sovjetiska militärindustriella produktionen hade också ökat avsevärt från slutet av 1941 till början av 1943 efter att Stalin hade flyttat fabrikerna långt öster om fronten, säkert från tysk invasion och luftangrepp. Strategin gav resultat, eftersom sådana industriella ökningar kunde ske även när tyskarna i slutet av 1942 ockuperade mer än hälften av det europeiska Ryssland, inklusive 40 procent (80 miljoner) av dess befolkning, och cirka 2 500 000 kvadratkilometer (970 000 kvadratkilometer) av sovjetiskt territorium. Sovjeterna hade också förberett sig för krig i mer än ett decennium, inklusive förberedde 14 miljoner civila med viss militär träning. Följaktligen, medan nästan alla de ursprungliga 5 miljoner män i den sovjetiska armén hade utplånats i slutet av 1941, hade den sovjetiska militären svällt till 8 miljoner medlemmar i slutet av det året. Trots avsevärda förluster 1942 som var långt över tyska förluster, växte Röda arméns storlek ytterligare, till 11 miljoner. Även om det råder stor debatt om huruvida Stalin hjälpte till eller hindrade dessa industri- och arbetskraftsinsatser, lämnade Stalin de flesta ekonomiska förvaltningsbeslut i krigstid i händerna på sina ekonomiska experter. Medan vissa forskare hävdar att bevis tyder på att Stalin övervägde, och till och med försökte, förhandla om fred med Tyskland 1941 och 1942, finner andra dessa bevis föga övertygande och till och med påhittade.

Sovjetiska framsteg från 1 augusti 1943 till 31 december 1944:

 till den 1 december 1943

 till den 30 april 1944

 till den 19 augusti 1944

 till den 31 december 1944

I november 1943 träffade Stalin Churchill och Roosevelt i Teheran . Roosevelt sa till Stalin att han hoppades att Storbritannien och Amerika öppnade en andra front mot Tyskland initialt kunde dra 30–40 tyska divisioner från östfronten . Stalin och Roosevelt gick i själva verket ihop med Churchill genom att betona vikten av en kanalöverskridande invasion av det tyskkontrollerade norra Frankrike, medan Churchill alltid hade känt att Tyskland var mer sårbart i Italiens "mjuka underliv" (som de allierade hade redan invaderat ) och Balkan. Parterna kom senare överens om att Storbritannien och Amerika skulle lansera en invasion över kanalerna av Frankrike i maj 1944, tillsammans med en separat invasion av södra Frankrike . Stalin insisterade på att Sovjetunionen efter kriget skulle införliva de delar av Polen som det ockuperade i enlighet med Molotov -Ribbentrop-pakten med Tyskland, som Churchill lade fram.

1944 gjorde Sovjetunionen betydande framsteg över Östeuropa mot Tyskland, inklusive Operation Bagration , en massiv offensiv i Vitryssland mot den tyska armégruppens centrum. Stalin, Roosevelt och Churchill samordnade sig nära, så att Bagration inträffade ungefär samtidigt som amerikanska och brittiska styrkor inledde invasionen av tyska Västeuropa på Frankrikes norra kust . Operationen resulterade i att sovjeterna återerövrade Vitryssland och västra Ukraina, tillsammans med den framgångsrika effektiva förstörelsen av Army Group Center och 300 000 tyska offer, dock till priset av mer än 750 000 sovjetiska offer.

Rumäner hälsar den sovjetiska armén in i staden Bukarest den 31 augusti 1944.

Framgångarna vid Operation Bagration och under året som följde berodde till stor del på en operativ förbättrad stridshärdad Röda armén, som har lärt sig smärtsamma lärdomar från tidigare år i kampen mot den mäktiga Wehrmacht: bättre planering av offensiver, effektiv användning av artilleri , bättre hantering av tid och rum under attacker i strid med Stalins order "inte ett steg tillbaka". Till en mindre grad berodde Bagrations framgång på en försvagad Wehrmacht som saknade det bränsle och den beväpning de behövde för att fungera effektivt, växande sovjetiska fördelar i arbetskraft och material och attackerna från allierade på västfronten . I sitt första maj-tal 1944 berömde Stalin de västallierade för att de avledde tyska resurser i den italienska kampanjen , Tass publicerade detaljerade listor över det stora antalet förnödenheter som kom från västallierade, och Stalin höll ett tal i november 1944 där han konstaterade att allierade ansträngningar i West hade redan snabbt dragit 75 tyska divisioner för att försvara den regionen, utan vilka Röda armén ännu inte kunde ha drivit Wehrmacht från sovjetiska territorier. Den försvagade Wehrmacht hjälpte också sovjetiska offensiver eftersom ingen effektiv tysk motoffensiv kunde inledas,

Storbritanniens premiärminister Winston Churchill , USA:s president Franklin D. Roosevelt och den sovjetiske ledaren Joseph Stalin i Jalta , Sovjetunionen i februari 1945

Från och med sommaren 1944 hindrade en förstärkt tysk armécentrumgrupp sovjeterna från att avancera runt Warszawa under nästan ett halvår. Vissa historiker hävdar att sovjeternas misslyckande att avancera var ett målmedvetet sovjetiskt stall för att tillåta Wehrmacht att slakta medlemmar av ett Warszawauppror av den polska hemmaarmén i augusti 1944 som inträffade när Röda armén närmade sig, även om andra bestrider påståendet och citerar betydande misslyckade Röda arméns försök att försöka besegra Wehrmacht i den regionen. Tidigare 1944 hade Stalin insisterat på att sovjeterna skulle annektera de delar av Polen som de delade med Tyskland i Molotov -Ribbentrop-pakten, medan den polska exilregeringen , som britterna insisterade på måste vara inblandade i efterkrigstidens Polen, krävde att den polska gränsen återställas till platser före kriget. Sprickan belyste ytterligare Stalins flagranta fientlighet mot den antikommunistiska polska exilregeringen och deras polska hemmaarmé, som Stalin ansåg hotade hans planer på att skapa ett efterkrigstidens Polen vänligt mot Sovjetunionen. Ytterligare förvärrade sprickan var Stalins vägran att återförsörja den polska hemmaarmén och hans vägran att låta amerikanska försörjningsplan använda de nödvändiga sovjetiska flygbaserna för att transportera förnödenheter till den polska hemmaarmén, vilket Stalin hänvisade till i ett brev till Roosevelt och Churchill som "maktsökande brottslingar". Orolig för de möjliga återverkningarna av dessa handlingar började Stalin senare en sovjetisk försörjningsflygplan till polska rebeller, även om de flesta av förnödenheterna hamnade i tyskarnas händer. Upproret slutade i katastrof med 20 000 polska rebeller och upp till 200 000 civila dödade av tyska styrkor, med sovjetiska styrkor in i staden i januari 1945.

Sovjetiska soldater från 1:a baltiska fronten under en attack i den lettiska staden Jelgava, 16 augusti 1944

Andra viktiga framsteg inträffade i slutet av 1944, såsom invasionen av Rumänien i augusti och Bulgarien . Sovjetunionen förklarade krig mot Bulgarien i september 1944 och invaderade landet och installerade en kommunistisk regering. Efter invasionen av dessa Balkanländer träffades Stalin och Churchill hösten 1944 , där de kom överens om olika procentsatser för "inflytandesfärer" i flera Balkanstater, även om diplomaterna för ingen av ledare visste vad begreppet egentligen betydde. Röda armén drev också ut tyska styrkor från Litauen och Estland i slutet av 1944 till priset av 260 000 sovjetiska offer.

I slutet av 1944 kämpade sovjetiska styrkor häftigt för att fånga Ungern i Budapestoffensiven, men kunde inte ta det, vilket blev ett ämne så känsligt för Stalin att han vägrade låta sina befälhavare tala om det. Tyskarna höll ut i det efterföljande slaget vid Budapest fram till februari 1945, då de återstående ungrarna undertecknade ett vapenstillestånd med Sovjetunionen. Segern i Budapest tillät Röda armén att inleda Wienoffensiven i april 1945. I nordost tillät intagandet av Vitryssland och västra Ukraina sovjeterna att inleda den massiva Vistula-Oder-offensiven, där tysk underrättelsetjänst felaktigt hade gissat att sovjeterna skulle ha en 3-till-1 numerisk överlägsenhetsfördel som faktiskt var 5-till-1 (över 2 miljoner Röda arméns personal attackerade 450 000 tyska försvarare), vars framgångsrika kulmen resulterade i att Röda armén ryckte fram från floden Vistula i Polen till tyska Oder Flod i östra Tyskland.

Stalins tillkortakommanden som strateg noteras ofta angående de massiva sovjetiska förlusterna av människoliv och tidiga sovjetiska nederlag. Ett exempel på det är sommaroffensiven 1942, som ledde till ännu fler förluster av Röda armén och att tyskarna återtog initiativet. Stalin erkände så småningom sin brist på kunnande och förlitade sig på sina professionella generaler för att leda kriget.

Dessutom var Stalin väl medveten om att andra europeiska arméer fullständigt hade sönderfallit när de ställdes inför nazisternas militära effektivitet och svarade effektivt genom att utsätta sin armé för galvaniserande terror och nationalistiska vädjanden till patriotism. Han vädjade också till den rysk-ortodoxa kyrkan .

Slutlig seger

Ytterligare information: Slaget vid Berlin , östpreussisk offensiv och slaget vid Oder-Neisse

Amerikanska och sovjetiska trupper möts öster om floden Elbe , april 1945

I april 1945 mötte Nazityskland sina sista dagar, med 1,9 miljoner tyska soldater i öst som kämpade mot 6,4 miljoner Röda arméns soldater medan 1 miljon tyska soldater i väst slogs mot 4 miljoner västallierade soldater. Medan det första samtalet postulerade en kapplöpning till Berlin av de allierade, efter att Stalin framgångsrikt lobbat för att Östtyskland skulle falla inom den sovjetiska "inflytandesfären" vid Jalta i februari 1945, gjorde de västallierade inga planer på att inta staden genom en markoperation. Stalin förblev misstänksam mot att västallierade styrkor som höll vid floden Elbe kunde flytta mot den tyska huvudstaden och, även under de sista dagarna, att amerikanerna skulle kunna använda sina två luftburna divisioner för att inta staden.

Stalin beordrade Röda armén att snabbt röra sig i en bred front in i Tyskland eftersom han inte trodde att de västallierade skulle lämna över territorium som de ockuperade, samtidigt som han gjorde att fånga Berlin till det överordnade målet. Efter att ha lyckats erövra östra Preussen , sammanstrålade tre Röda arméns fronter i hjärtat av östra Tyskland, och slaget vid Oder-Neisse satte sovjeterna vid Berlins virtuella portar. Den 24 april hade delar av två sovjetiska fronter omringat Berlin . Den 20 april hade Zjukovs första vitryska front påbörjat en massiv beskjutning av Berlin som inte skulle ta slut förrän stadens kapitulation. Den 30 april 1945 begick Hitler och Eva Braun självmord , varefter sovjetiska styrkor hittade sina kvarlevor, som hade bränts på Hitlers direktiv. Återstående tyska styrkor kapitulerade officiellt villkorslöst den 7 maj 1945. Vissa historiker hävdar att Stalin försenade den sista sista framskjutningen mot Berlin med två månader för att av politiska skäl inta andra områden, vilket de menar gav Wehrmacht tid att förbereda och ökade sovjetiska offer ( som översteg 400 000); andra historiker bestrider denna redogörelse.

Massmord på sovjetiska civila nära Minsk . Nazisterna mördade civila på 5 295 olika orter i det ockuperade sovjetiska Vitryssland .

Trots sovjeternas innehav av Hitlers kvarlevor trodde inte Stalin att hans gamla nemesis faktiskt var död, en tro som höll i sig i flera år efter kriget. Stalin gav senare medhjälpare att ägna flera år åt att forska och skriva en hemlig bok om Hitlers liv för sin egen privata läsning.

Att avvärja den tyska invasionen och pressa på till seger över Nazityskland i andra världskriget krävde en enorm uppoffring av Sovjetunionen (mer än av något annat land i mänsklighetens historia). Sovjetiska offer uppgick till cirka 27 miljoner. Även om siffrorna varierar nådde den sovjetiska civila dödssiffran troligen 18 miljoner. Miljontals sovjetiska soldater och civila försvann in i tyska fångläger och slavarbetsfabriker, medan ytterligare miljoner led permanent fysisk och psykisk skada. Sovjetiska ekonomiska förluster, inklusive förluster i resurser och tillverkningskapacitet i västra Ryssland och Ukraina, var också katastrofala. Kriget resulterade i att cirka 70 000 sovjetiska städer, städer och byar förstördes - 6 miljoner hus, 98 000 gårdar, 32 000 fabriker, 82 000 skolor, 43 000 bibliotek, 6 000 sjukhus och tusentals kilometer med vägar och järnvägsspår.

Den 9 augusti 1945 invaderade Sovjetunionen det japanskkontrollerade Manchukuo och förklarade krig mot Japan . Stridshärdade sovjetiska trupper och deras erfarna befälhavare erövrade snabbt japanska territorier i Manchuriet , södra Sakhalin (11-25 augusti 1945), Kurilöarna (18 augusti till 1 september 1945) och delar av Korea (14 augusti 1945 till 24 augusti 1945). Den kejserliga japanska regeringen, som vacklade efter bombningen av Hiroshima (6 augusti 1945) och Nagasaki (9 augusti 1945), men inför sovjetiska styrkor som snabbt närmade sig det japanska hemlandet, tillkännagav sin effektiva kapitulation till de allierade den 15 augusti 1945 och kapitulerade formellt . den 2 september 1945.

I juni 1945 tilldelade Sovjetunionens kommunistiska partis politbyrå Stalin för hans roll i den sovjetiska segern den nyligen uppfunna rangen Generalissimus i Sovjetunionen, som blev landets högsta militära rang (överordnad marskalk ). Stalins "personkult" betonade hans personliga militära ledarskap efter uppräkningen av " Stalins tio segrar " - utdraget ur Stalins tal den 6 november 1944 "27-årsdagen av den stora socialistiska oktoberrevolutionen" ( ryska : «27-я годовщина Великой Великой Великой й революции » ) under mötet 1944 i Moskvasovjeten av folkdeputerade .

Förtryck

Den 16 augusti 1941, i försök att återuppliva ett oorganiserat sovjetiskt försvarssystem, utfärdade Stalin order nr 270 och krävde att alla befälhavare eller kommissarier skulle "riva bort sina insignier och desertera eller kapitulera" för att betraktas som illvilliga desertörer. Ordern krävde överordnade att skjuta dessa desertörer på plats. Deras familjemedlemmar greps. Den andra bestämmelsen i ordern gav alla enheter som kämpade i omringningar att använda alla möjligheter att slåss. Ordern krävde också att divisionsbefälhavare skulle degradera och vid behov till och med skjuta på plats de befälhavare som misslyckades med att befästa striden direkt på slagfältet. Därefter genomförde Stalin också en utrensning av flera militära befälhavare som sköts för "feghet" utan rättegång.

I juni 1941, veckor efter att den tyska invasionen började , beordrade Stalin att den retirerande Röda armén också försökte neka resurser till fienden genom en bränd jord-politik att förstöra infrastrukturen och livsmedelsförsörjningen i områden innan tyskarna kunde ta dem, och att partisaner skulle sättas upp i evakuerade områden. Detta, tillsammans med övergrepp från tyska trupper, orsakade svält och lidande bland civilbefolkningen som lämnades kvar. Stalin fruktade att Hitler skulle använda missnöjda sovjetiska medborgare för att bekämpa sin regim, särskilt människor som fängslades i Gulags . Han beordrade således NKVD att hantera situationen . De svarade med att mörda cirka 100 000 politiska fångar i de västra delarna av Sovjetunionen, med metoder som inkluderade att bajonettera människor till döds och slänga in granater i överfulla celler. Många andra deporterades helt enkelt österut.

Berias förslag av 29 januari 1942 att avrätta 46 sovjetiska generaler . Stalins resolution: "Skjut alla namngivna i listan. – J. St."

I juli 1942 utfärdade Stalin order nr 227 , som beordrade att varje befälhavare eller kommissarie för ett regemente, en bataljon eller en armé som tillät reträtt utan tillstånd från sina överordnade skulle bli föremål för militärdomstol. Ordern uppmanade soldater som befunnits skyldiga till disciplinära överträdelser att tvingas in i " straffbataljoner ", som skickades till de farligaste delarna av frontlinjerna. Från 1942 till 1945 tilldelades 427 910 soldater straffbataljoner. Ordern instruerade också "blockerande avdelningar" att skjuta flyende panikslagna trupper baktill. Under de första tre månaderna efter ordern sköts 1 000 strafftrupper av "blockerande avdelningar och skickade 24 933 trupper till straffbataljoner. Trots att den hade viss effekt initialt visade sig denna åtgärd ha en försämrad effekt på truppernas moral, så i oktober 1942 Idén om regelbundna blockeringsavdelningar släpptes tyst. Den 29 oktober 1944 upplöstes blockeringsavdelningarna officiellt.

Sovjetiska krigsfångar och tvångsarbetare som överlevde tysk fångenskap skickades till speciella "transit"- eller "filtreringsläger" för att avgöra vilka som var potentiella förrädare. Av de cirka 4 miljoner som skulle repatrieras var 2 660 013 civila och 1 539 475 tidigare krigsfångar. Av totalt skickades 2 427 906 hem, 801 152 omvärnades till de väpnade styrkorna, 608 095 var inskrivna i försvarsministeriets arbetsbataljoner, 226 127 överfördes till NKVD:s myndighet för bestraffning, vilket innebar en överföring till Gulag-systemet. 89 468 blev kvar i transitlägren som mottagningspersonal tills repatrieringsprocessen slutligen avslutades i början av 1950-talet.

sovjetiska krigsförbrytelser

Huvudartiklar: Sovjetiska krigsförbrytelser och våldtäkt under ockupationen av Tyskland

Offer för NKVD-fångmassakrer i juni 1941

Sovjetiska trupper ska ha våldtagit tyska kvinnor och flickor, med totala offeruppskattningar som sträcker sig från tiotusentals till två miljoner. Under och efter ockupationen av Budapest ( Ungern ) våldtogs uppskattningsvis 50 000 kvinnor och flickor. Angående våldtäkter som ägde rum i Jugoslavien , svarade Stalin på en jugoslavisk partisanledares klagomål och sa: "Kan han inte förstå det om en soldat som har korsat tusentals kilometer genom blod och eld och död har roligt med en kvinna eller tar lite bagatell? "

I tidigare axelländer, som Tyskland , Rumänien och Ungern , ansåg Röda arméns officerare i allmänhet städer, byar och gårdar som öppna för plundring och plundring. Röda arméns soldater och NKVD-medlemmar plundrade till exempel ofta transporttåg 1944 och 1945 i Polen och sovjetiska soldater satte eld på Demmins stadskärna samtidigt som de hindrade invånarna från att släcka elden, som tillsammans med flera våldtäkter spelade en roll i får över 900 invånare i staden att begå självmord. I den sovjetiska ockupationszonen i Tyskland, när medlemmar av SED rapporterade till Stalin att plundring och våldtäkter av sovjetiska soldater kunde resultera i negativa konsekvenser för socialismens framtid i efterkrigstidens Östtyskland, reagerade Stalin argt: "Jag ska inte tolerera någon släpa Röda arméns ära genom leran." Följaktligen raderades alla bevis på plundring, våldtäkter och förstörelse av Röda armén från arkiven i den sovjetiska ockupationszonen.

Enligt färska siffror, av uppskattningsvis 4 miljoner fångar som tagits av ryssarna, inklusive tyskar, japaner, ungrare, rumäner och andra, återvände omkring 580 000 aldrig, förmodligen offer för nöd eller Gulags, jämfört med 3,5 miljoner sovjetiska fångar som dog på tyska läger av de 5,6 miljoner som tagits.

Krigsförbrytelser av Nazityskland

Männen hängdes som misstänkta partisaner någonstans i Sovjetunionen

Ytterligare information: Wehrmachts krigsförbrytelser , Clean Wehrmacht , Generalplan Ost och tysk misshandel av sovjetiska krigsfångar

Tyska Einsatzgruppen mördar judar i Ivanhorod , Ukraina, 1942

Nazistisk propaganda hade sagt till Wehrmachts soldater att invasionen av Sovjetunionen var ett utrotningskrig.

Den brittiske historikern Ian Kershaw drar slutsatsen att Wehrmachts plikt var att se till att de människor som uppfyllde Hitlers krav på att vara en del av den ariska Herrenvolk ("ariska mästarrasen") hade livsutrymme. Han skrev att:

Den nazistiska revolutionen var bredare än bara Förintelsen. Dess andra mål var att eliminera slaver från Central- och Östeuropa och att skapa ett Lebensraum för arierna. ... Som Bartov ( Östfronten; Hitlers armé ) visar barbariserade den de tyska arméerna på östfronten. De flesta av deras tre miljoner män, från generaler till vanliga soldater, hjälpte till att utrota tillfångatagna slaviska soldater och civila. Detta var ibland kallt och avsiktligt mord på individer (som med judar), ibland generaliserad brutalitet och försummelse. ... Tyska soldaters brev och memoarer avslöjar deras fruktansvärda resonemang: Slaverna var "den asiatisk-bolsjevikiska" horden, en underlägsen men hotfull ras

Under de snabba tyska framryckningarna under krigets första månader, som nästan nådde städerna Moskva och Leningrad , förstördes eller förlorades huvuddelen av den sovjetiska industrin som inte kunde evakueras på grund av tysk ockupation. Jordbruksproduktionen avbröts, med spannmålsskördar kvar på fälten som senare skulle orsaka hunger som påminde om tidigt 1930-tal . I en av krigslogistikens största bedrifter evakuerades fabriker i enorm skala, med 1523 fabriker demonterade och fraktade österut längs fyra huvudvägar till Kaukasus, Centralasien , Ural och Sibirien . I allmänhet flyttades verktygen, formarna och produktionstekniken, tillsammans med ritningarna och deras ledning, ingenjörspersonal och kvalificerad arbetskraft.

Hela Sovjetunionen blev hängivna krigsinsatsen. Sovjetunionens befolkning var förmodligen bättre förberedd än någon annan nation som var inblandad i andra världskrigets strider för att uthärda krigets materiella svårigheter. Detta beror främst på att sovjeterna var så vana vid brist och att hantera ekonomiska kriser tidigare, särskilt under krigstid – första världskriget medförde liknande restriktioner för mat. Ändå var förhållandena svåra. Andra världskriget var särskilt förödande för sovjetiska medborgare eftersom det utkämpades på deras territorium och orsakade massiv förstörelse. I Leningrad, under tysk belägring, dog över en miljon människor av svält och sjukdomar. Många fabriksarbetare var tonåringar, kvinnor och äldre. Regeringen genomförde ransonering 1941 och tillämpade den först på bröd, mjöl, spannmål, pasta, smör, margarin, vegetabilisk olja, kött, fisk, socker och konfektyr över hela landet. Ransonerna förblev i stort sett stabila på andra platser under kriget. Ytterligare ransoner var ofta så dyra att de inte kunde tillföra en medborgares mat avsevärt om inte den personen var särskilt välbetald. Bönder fick inga ransoner och fick nöja sig med lokala resurser som de brukade själva. De flesta landsbygdsbönder kämpade och levde i outhärdlig fattigdom, men andra sålde allt överskott de hade till ett högt pris och ett fåtal blev rubelmiljonärer, tills en valutareform två år efter krigets slut utplånade deras rikedomar.

Trots svåra förhållanden ledde kriget till en topp i sovjetisk nationalism och enhet. Sovjetisk propaganda tonade ner den extrema kommunistiska retoriken från det förflutna när folket nu samlades i en övertygelse om att skydda sitt moderland mot de tyska inkräktarnas ondska. Etniska minoriteter som ansågs vara kollaboratörer tvingades i exil. Religion, som tidigare avvisades, blev en del av kommunistpartiets propagandakampanj i det sovjetiska samhället för att mobilisera de religiösa elementen.

Den sociala sammansättningen av det sovjetiska samhället förändrades drastiskt under kriget. Det inträffade en explosion av äktenskap i juni och juli 1941 mellan människor som skulle separeras av kriget och under de närmaste åren sjönk äktenskapstalen brant, med födelsetalen som kort därefter följde till bara ungefär hälften av vad den skulle ha varit i fredstid. Av denna anledning fick mödrar med flera barn under kriget betydande utmärkelser och penningförmåner om de fick ett tillräckligt antal barn - mödrar kunde tjäna omkring 1 300 rubel för att få sitt fjärde barn och tjäna upp till 5 000 rubel för sitt 10:e barn.

Tyska soldater brukade brännmärka kroppar av tillfångatagna partisankvinnor – och även andra kvinnor – med orden "Hora för Hitlers trupper" och våldta dem. Efter deras tillfångatagande skröt några tyska soldater livligt om att de begått våldtäkt och våldtäktsmord. Susan Brownmiller hävdar att våldtäkt spelade en avgörande roll i det nazistiska målet att erövra och förstöra människor som de ansåg vara underlägsna, såsom judar, ryssar och polacker. En omfattande lista över våldtäkter begångna av tyska soldater sammanställdes i den så kallade "Molotovnoten" 1942. Brownmiller påpekar att nazister använde våldtäkt som ett skräckvapen.

Exempel på massvåldtäkter i Sovjetunionen som begås av tyska soldater är

Smolensk : Det tyska kommandot öppnade en bordell för officerare där hundratals kvinnor och flickor drevs med våld, ofta av armar och hår.

Lviv : 32 kvinnor som arbetade i en klädesfabrik våldtogs och mördades av tyska soldater i en offentlig park. En präst som försökte stoppa illdådet mördades.

Lviv : Tyska soldater våldtog judiska flickor som mördades efter att ha blivit gravida.

Överlevnad i Leningrad

Huvudartikel: Belägring av Leningrad

Sovjetiska soldater på fronten i Leningrad

Staden Leningrad fick utstå mer lidande och svårigheter än någon annan stad i Sovjetunionen under kriget, eftersom den var under belägring i 872 dagar, från 8 september 1941 till 27 januari 1944. Hunger, undernäring, sjukdomar, svält, och även kannibalism blev vanlig under belägringen av Leningrad; civila gick ner i vikt, blev svagare och blev mer sårbara för sjukdomar. Medborgare i Leningrad lyckades överleva genom ett antal metoder med varierande framgång. Eftersom endast 400 000 människor evakuerades innan belägringen började lämnade detta 2,5 miljoner i Leningrad, inklusive 400 000 barn. Fler lyckades fly staden; detta var mest framgångsrikt när sjön Ladoga frös till och människor kunde gå över isvägen – eller " Livets väg " – i säkerhet.

Ett offer för svält i det belägrade Leningrad 1941

De flesta överlevnadsstrategier under belägringen innebar dock att stanna i staden och möta problemen genom fyndighet eller tur. Ett sätt att göra detta var genom att säkra fabrikssysselsättning eftersom många fabriker blev autonoma och hade fler överlevnadsredskap under vintern, som mat och värme. Arbetare fick större ransoner än vanliga civila och fabriker skulle sannolikt ha elektricitet om de producerade avgörande varor. Fabriker fungerade också som center för ömsesidigt stöd och hade kliniker och andra tjänster som städteam och team av kvinnor som skulle sy och reparera kläder. Fabriksanställda drevs fortfarande till desperation ibland och folk tog till att äta lim eller hästar i fabriker där det var ont om mat, men fabriksanställning var den mest genomgående framgångsrika metoden för överlevnad, och vid vissa livsmedelsproduktionsanläggningar dog inte en enda person.

Överlevnadsmöjligheter som var öppna för det större sovjetiska samhället inkluderade byteshandel och jordbruk på privat mark. Svarta marknader blomstrade i takt med att privat byteshandel och handel blev vanligare, särskilt mellan soldater och civila. Soldater, som hade mer mat över, var ivriga att handla med sovjetiska medborgare som hade extra varma kläder att handla. Att anlägga grönsaksträdgårdar på våren blev populärt, främst för att medborgarna fick behålla allt odlat på sina egna tomter. Kampanjen hade också en potent psykologisk effekt och höjde moralen, en överlevnadskomponent nästan lika avgörande som bröd.

Några av de mest desperata sovjetmedborgarna vände sig till brott som ett sätt att försörja sig i svåra tider. Vanligast var stöld av mat och ransoneringskort, vilket kunde visa sig vara ödesdigert för en undernärd person om deras kort stulits mer än en dag eller två innan ett nytt kort utfärdades. Av dessa skäl straffades stöld av mat hårt och en person kunde skjutas för så lite som att stjäla en limpa. Allvarligare brott, såsom mord och kannibalism, inträffade också, och särskilda polisgrupper inrättades för att bekämpa dessa brott, men vid slutet av belägringen hade ungefär 1 500 arresterats för kannibalism.

Efterspel och skadestånd

Huvudartikel: Andra världskrigets offer från Sovjetunionen

Sovjetiska soldater dödade under Toropets–Kholm-offensiven , januari 1942

Även om det vann konflikten hade kriget en djupgående och förödande långtidseffekt i Sovjetunionen. Den ekonomiska bördan var katastrofal: enligt en uppskattning spenderade Sovjetunionen 192 miljarder dollar. USA skickade omkring 11 miljarder dollar i Lend-Lease-förnödenheter till Sovjetunionen under kriget.

Amerikanska experter uppskattar att Sovjetunionen förlorade nästan all rikedom som den fick genom industrialiseringsarbetet under 1930-talet. Dess ekonomi krympte också med 20 % mellan 1941 och 1945 och återhämtade sig inte från före kriget förrän på 1960-talet. Den brittiske historikern Clive Ponting uppskattar att krigsskadeståndet uppgick till 25 år av den sovjetiska bruttonationalprodukten . Fyrtio procent av de sovjetiska bostäderna skadades eller förstördes. Av 2,5 miljoner bostäder i de tyska ockuperade områdena förstördes över en miljon. Detta gjorde cirka 25 miljoner sovjetiska medborgare hemlösa. Den tyska ockupationen omfattade omkring 85 miljoner sovjetmedborgare, eller nästan 45 % av hela den sovjetiska befolkningen. Minst 12 miljoner sovjeter flydde österut, bort från den invaderande tyska armén. De sovjetiska källorna hävdar att axelmakterna förstörde 1 710 städer och 70 000 byar, samt 65 000 km järnvägsspår.

Den postsovjetiska regeringen i Ryssland uppskattar de sovjetiska krigets "förluster" till 26,6 miljoner, på grundval av 1993 års studie från Ryska vetenskapsakademin, inklusive människor som dör till följd av strid och krigsrelaterad exponering. Detta inkluderar 8 668 400 militära dödsfall som beräknats av det ryska försvarsministeriet .

Siffrorna som publicerats av det ryska försvarsministeriet har accepterats av majoriteten av historiker och akademiker, vissa historiker och akademiker ger olika uppskattningar.

Bruce Robellet Kuniholm, professor i offentlig ordning och historia, uppskattar att den sovjetiska sidan led 11 000 000 militära dödsfall och ytterligare 7 000 000 civila dödsfall, vilket uppgår till totalt 18 miljoner dödsfall. Den amerikanske militärhistorikern Earl F. Ziemke ger en siffra på 12 miljoner döda sovjetiska soldater och ytterligare sju miljoner döda civila – totalt 19 miljoner döda. Han noterar också att fronten från hösten 1941 till hösten 1943 aldrig var mindre än 2 400 miles (3 900 km) lång. Den tyske professorn Beate Fieseler uppskattar att 2,6 miljoner människor, eller 7,46 procent av den sovjetiska armén, lämnades handikappade efter kriget.

Allmän opinionsundersökning

En undersökning gjord av YouGov 2015 visade att endast 11 % av amerikanerna, 15 % av fransmännen, 15 % av britterna och 27 % av tyskarna trodde att Sovjetunionen bidrog mest till Nazitysklands nederlag under andra världskriget. Däremot fann undersökningen i maj 1945 att 57 % av den franska allmänheten trodde att Sovjetunionen bidrog mest.

Allmänna och citerade referenser

•   Brackman, Roman (2001), The Secret File of Joseph Stalin: A Hidden Life , Frank Cass Publishers, ISBN 0-7146-5050-1
•   Brent, Jonathan; Naumov, Vladimir (2004), Stalin's Last Crime: The Plot Against the Jewish Doctors, 1948–1953 , HarperCollins, ISBN 0-06-093310-0
•   Dowling, Timothy C. (2014), Russia at War: From the Mongol Conquest to Afghanistan, Chechnya and Beyond , ABC-CLIO , ISBN 9781598849486
•   Henig, Ruth Beatrice (2005), The Origins of the Second World War, 1933–41 , Routledge, ISBN 0-415-33262-1
•   Kuniholm, Bruce Robellet (2014), The Origins of the Cold War in the Near East: Great Power Conflict and Diplomacy in Iran, Turkey and Greece ( revided ed.), Princeton University Press, ISBN 9781400855759
•   Lee, Lily Xiao Hong (2016), World War Two: Crucible of the Contemporary World - Commentary and Readings , Routledge, ISBN 9781315489551
•   Lewkowicz Nicolas, Den tyska frågan och det kalla krigets ursprung (IPOC, Milano) (2008) ISBN 8895145275
•    Merridale, Catherine (2006). Ivans krig: liv och död i Röda armén, 1939–1945 . New York: Metropolitan Books. ISBN 978-0-312-42652-1 . OCLC 60671899 .
•   Murphy, David E. (2006), What Stalin Knew: The Enigma of Barbarossa , Yale University Press, ISBN 0-300-11981-X
•   Nekrich, Aleksandr Moiseevich; Ulam, Adam Bruno; Freeze, Gregory L. (1997), Pariahs, Partners, Predators: German-Sovjet Relations, 1922–1941 , Columbia University Press, ISBN 0-231-10676-9
•   Pauwels, Jacques (2015), The Myth of the Good War: America in the Second World War (andra upplagan), James Lorimer & Company, ISBN 9781459408739
• Phillips, Sarah D. (2009). " "Det finns inga invalider i USSR!": Ett saknat sovjetisk kapitel i den nya handikapphistorien" . Disability Studies Quarterly . Indiana University. 29 (3). doi : 10.18061/dsq.v29i3.936 .
•   Poetschke, Hubert (2008), Memoirs from the Turbulent Years and Beyond: Analysis and Consequences of the World War II , Xlibris Corporation , ISBN 9781453583401
•   Roberts, Geoffrey (2006), Stalin's Wars: From World War to Cold War, 1939–1953 , Yale University Press, ISBN 0-300-11204-1
• Roberts, Geoffrey (2002), Stalin, pakten med Nazityskland, och ursprunget till efterkrigstidens sovjetiska diplomatiska historiografi, vol. 4
•   Roberts, Geoffrey (1992), "The Soviet Decision for a Pact with Nazi Germany", Soviet Studies , 55 (2): 57–78, doi : 10.1080/09668139208411994 , JSTOR 152247
•   Rottman, Gordon (2007), sovjetisk gevärsman 1941–1945 , Osprey, ISBN 978-1846031274
• Sovjetiska informationsbyrån (1948), Historiens förfalskningar (historisk undersökning), Moskva: Foreign Languages ​​Publishing House, 272848
• Utrikesdepartementet (1948), Nazi-sovjetiska relationer, 1939–1941: Dokument från det tyska utrikesdepartementets arkiv, utrikesdepartementet
• US Government Printing Office (1971), Industrialized Building in the Soviet Union: a Report of the US Delegation to the USSR, vol. 13
•   Taubert, Fritz (2003), Myten om München , Oldenbourg Wissenschaftsverlag, ISBN 3-486-56673-3
•   Varga-Harris, Christine (2015), Stories of House and Home: Soviet Apartment Life Under the Chrushchev Years , Cornell University Press, ISBN 9781501701849
•   Watson, Derek (2000), "Molotov's Apprenticeship in Foreign Policy: The Triple Alliance Negotiations in 1939", Europe-Asia Studies , 52 ( 4): 695–722, doi : 10.1080/ 713663077 , JSTOR 15332C2ID 6,4332C2ID  
•   Wells, Michael; Wells, Mike (2011), History for the IB Diploma: Causes, Practices and Effects of Wars , Cambridge University Press, ISBN 9780521189316
•   Wettig, Gerhard (2008), Stalin och det kalla kriget i Europa , Rowman & Littlefield, ISBN 978-0-7425-5542-6
•   Ziemke, Earl F. (1971). Stalingrad till Berlin: Det tyska nederlaget i öst . Regeringens tryckeri. ISBN 9780160882746 .

Hemmafront

• Abramov, Vladimir K. "Mordovien under andra världskriget," Journal of Slavic Military Studies (2008) 21#2 s 291–363.
• Annaorazov, Jumadurdy. "Turkmenistan under andra världskriget," Journal of Slavic Military Studies (2012) 25#1 s 53–64.
• Barber, John och Mark Harrison. Den sovjetiska hemmafronten: A Social and Economic History of the USSR in World War II, Longman, 1991.
• Berkhoff, Karel C. Skörd av förtvivlan: liv och död i Ukraina under nazistiskt styre. Harvard U. Press, 2004. 448 s.
• Braithwaite, Rodric. Moskva 1941: En stad och dess människor i krig (2006)
• Thurston, Robert W. och Bernd Bonwetsch (red.). Folkets krig: svar på andra världskriget i Sovjetunionen ( 2000)
• Dallin, Alexander. Odessa, 1941–1944: En fallstudie av sovjetiskt territorium under utländskt styre. Portland: Int. Specialized Book Service, 1998. 296 s.
• Ellmana, Michael och S. Maksudovb. "Sovjetiska dödsfall i det stora patriotiska kriget: En anteckning," Europe-Asia Studies (1994) 46#4 pp 671–680 doi : 10.1080/09668139408412190
•   Glantz, David M. (2001). Belägringen av Leningrad, 1941–1944: 900 dagar av terror . Zenit. ISBN 978-0-7603-0941-4 .
• Goldman, Wendy Z. och Donald Filtzer. Fortress Dark and Stern: Den sovjetiska hemmafronten under andra världskriget (Oxford University Press, 2021). online recension
• Goldman, Wendy Z. och Donald Filtzer. Hunger och krig: Matförsörjning i Sovjetunionen under andra världskriget (Indiana UP, 2015)
• Hill, Alexander. "British Lend-Lease Aid and the Soviet War Effort, juni 1941 – juni 1942," Journal of Military History (2007) 71#3 s 773–808.
• Overy, Richard. Rysslands krig: En historia om den sovjetiska ansträngningen: 1941–1945 (1998) 432 s. utdrag och txt-sökning
• Reese, Roger R. "Motivationer att tjäna: Den sovjetiska soldaten i andra världskriget," Journal of Slavic Military Studies (2007) 10#2 s 263–282.
•   Thurston, Robert W. & Bernd Bonwetsch (2000). Folkets krig: svar på andra världskriget i Sovjetunionen . U. of Illinois Press. sid. 84 . ISBN 978-0-252-02600-3 .
•   Vallin, Jacques; Meslé, Frankrike; Adamets, Serguei; och Pyrozhkov, Serhii. "En ny uppskattning av ukrainska befolkningsförluster under kriserna på 1930- och 1940-talen." Population Studies (2002) 56(3): 249–264. JSTOR 3092980 Rapporter att den förväntade livslängden vid födseln sjönk till en nivå så låg som tio år för kvinnor och sju för män 1933 och platåerade omkring 25 för kvinnor och 15 för män under perioden 1941–44.

Primära källor

•   Bidlack, Richard; Nikita Lomagin, red. (26 juni 2012). Leningradblockaden, 1941–1944: En ny dokumentärhistoria från de sovjetiska arkiven . Yale UP ISBN 978-0300110296 .
• Hill, Alexander, red. Det stora fosterländska kriget i Sovjetunionen, 1941–45: En dokumentärläsare (2011) 368 s.

Historieskrivning

• Edele, Mark. "Att slåss mot Rysslands historiska krig: Vladimir Putin och kodifieringen av andra världskriget". Historia och minne (2017) 29#2:90-124
• Havlat, Denis. "Västligt bistånd till Sovjetunionen under andra världskriget: del I". Journal of Slavic Military Studies 30.2 (2017): 290–320.
  • Havlat, Denis. "Västligt bistånd till Sovjetunionen under andra världskriget: del II". Journal of Slavic Military Studies 30.4 (2017): 561–601. Argumenterar att förnödenheterna gav ett avgörande bidrag till sovjetisk seger, trots förnekelser från stalinistiska historiker.
•   Uldricks, Teddy J. "Krig, politik och minne: ryska historiker omvärderar ursprunget till andra världskriget". Historia och minne 21#2 (2009), s. 60–82. JSTOR 10.2979/hans.2009.21.2.60 . Historieskrivning.
•   Weiner, Amir. "Skapandet av en dominerande myt: Andra världskriget och konstruktionen av politiska identiteter inom den sovjetiska politiken." Russian Review 55.4 (1996): 638–660. JSTOR 131868 .