Gilbert och Marshallöarna kampanj

Gilbert och Marshallöarnas kampanj
	En del av Stillahavsteatern under andra världskriget
	; En SBD Dauntless flugor patrullerar över USS Washington och USS Lexington under Gilbert- och Marshallöarnas kampanj.
Datum	Augusti 1942 – februari 1944
Plats	Gilbert och Marshallöarna
Resultat	USA:s seger
krigförande
; USA Gilbert och Ellice Islands	Japan
Befälhavare och ledare
USA:s flotta : ; Chester W. Nimitz; Raymond A. Spruance; Richmond K. Turner; Marc Mitscher; Harry W. Hill; Carl Henry Jones; United States Marine Corps : ; Holland M. Smith; Thomas E. Watson; USA:s armé : ; Ralph C. Smith;	Japanska kejserliga flottan : ; Kōsō Abe; Keiji Shibazaki † ; Monzo Akiyama † ; Chūichi Hara; Kejserliga japanska armén : ; Yoshimi Nishida † ;
Förluster och förluster
~5 100 dödade eller saknade; 6 700 sårade;	~21 000 dödade; 375 tillfångatagna;

Gilbert- och Marshallöarnas kampanj var en serie strider som utkämpades från augusti 1942 till februari 1944, i Stillahavsteatern under andra världskriget mellan USA och Japan . De var de första stegen på färden över centrala Stilla havet av United States Pacific Fleet and Marine Corps . Syftet var att etablera flygfält och flottbaser som skulle tillåta luft- och sjöstöd för kommande operationer över centrala Stilla havet. Operation Galvanic och Operation Kourbash var kodnamnen för Gilberts- kampanjen (i moderna Kiribati ) som inkluderade beslagtagandena av Tarawa och Makin , under slaget vid Tarawa den 20–23 november och slaget vid Makin den 20–24 november 1943. Operation. Flintlock och Operation Catchpole syftade till att erövra japanska baser vid Kwajalein , Eniwetok och Majuro på Marshallöarna .

Bakgrund

Den kejserliga japanska flottan ockuperade Gilbertöarna tre dagar efter attacken mot Pearl Harbor , Hawaii . De byggde en sjöflygplansbas på Makin och skingrade trupper längs kustlinjerna i de norra atollarna för att övervaka de allierade styrkornas rörelse i södra Stilla havet .

Marshallöarna ligger cirka 220 miles (350 km) nordväst om Gilbertöarna och hade ockuperats av japanerna sedan första världskriget som en del av Sydhavsmandatet . Japanerna betraktade öarna som en viktig utpost för sin flotta.

Allierade befälhavare visste att ett eventuellt överlämnande av Japan skulle kräva penetrering av dessa öar. ^{[ varför? ]} Medan befälhavaren för den amerikanska armén , general Douglas MacArthur , ville pressa sig mot Filippinerna via Nya Guinea , föredrog USA:s marinamiral Chester W. Nimitz en bilresa över centrala Stilla havet, genom Gilberts, Marshalls, Caroline , och så småningom Marianerna , som skulle sätta amerikanska B-29 bombplan inom räckhåll för Tokyo . Förutom att tvinga japanerna att slåss två fronter mot de allierade ( Nimitz kör från öster och MacArthur från söder ), skulle Nimitz plan neutralisera det yttre japanska försvaret och tillåta amerikanska mark-, flott- och flygbaser att vara stationerade där för framtiden attacker mot andra ockuperade ögrupper. Dessa yttre öar inkluderade atollerna Tarawa och Makin i Gilberts och Majuro, Kwajalein och Eniwetok i Marshalls.

Gilberts

Förspel

Japanska styrkor ockuperade Gilbert-öarna den 9 december 1941 och landsatte trupper från South Seas Detachment på Tarawa (10) och Makin-öarna (nu Butaritari och Makin ) (9), några dagar efter attacken mot Pearl Harbor, för att skydda deras sydöstra flank från allierade motattacker, och isolera Australien. Öarna skulle bli en mellanstation för japanernas planerade invasion av Elliceöarna , under kodnamnet Operation FS , men deras bakslag i slaget vid Korallhavet försenade planerna och deras nederlag i slaget vid Midway och senare på Salomonöarna satte ett definitivt slut på det.

Efter Carlsons Raiders avledningsräd på Makin Island och nederlaget vid Guadalcanal , blev det japanska kommandot medvetet om Gilbertöarnas sårbarhet och strategiska betydelse och började anta en defensiv hållning. Även om kejserliga ledare ville befästa Marianerna och Palau innan amerikanerna kunde komma dit, blev befälhavare på de yttre öarna tillsagda att försöka hålla ön så länge som möjligt. Befästningarna förbättrades snabbt av japanerna, med början i mars 1943. Makin Atoll hade en sjöflygplansbas byggd på huvudön Butaritari, medan Tarawa inhyste knappt tillräckligt med utrymme för ett flygfält på dess största hamnö, Betio .

När amerikanerna landade, i slaget vid Tarawa som slogs den 20–23 november 1943, var nästan 5 000 imperialistiska japanska sjölandningsstyrkor, bland dem 3 000 speciala sjölandstigningsstyrkor och 1 247 byggnadsarbetare stationerade på Tarawa; Makinöarna, däremot, hölls endast av totalt 798 stridstrupper, inklusive cirka 100 isolerade japanska flygpersonal . En detachement av soldater från ön Tarawa ockuperade också ön Abemama i september 1942, och även om det till en början uppgick till cirka 300, när amerikanerna invaderade ön i november 1943, hade de flesta av dem evakuerats tillbaka till Tarawa, vilket lämnade endast 25 Special. Naval Landing Forces bakom för att försvara ön.

Löjtnant Junior Grade Seizo Ishikawa, den japanska befälhavaren med ansvar för att försvara Makin, beordrade sina trupper att bygga omfattande befästningar på ön. Dessa inkluderade 8 tum (200 mm) kustförsvarskanoner, 1,5 tum (38 mm) pansarvärnsvapen, maskingevärsplaceringar, gevärsgropar, 15 fot (4,6 m) djupa stridsvagnsbarriärer med pansarvärnskanoner och taggtråd. Dessa var designade för att hålla ön tills förstärkningar kunde anlända.

På Tarawa hade Keiji Shibazaki 4 836 soldater, inklusive cirka 2 600 särskilda sjölandningsstyrkor, 1 000 japanska byggnadsarbetare och 1 200 koreanska arbetare. Han planerade att använda dessa enheter för att i första hand försvara Betio, den största ön i atollen. Betio var platsen för ett avgörande japanskt flygfält. För att skydda den från tillfångatagande lät Keiji installera 14 kustförsvarskanoner, 50 stycken fältartilleri, 100 maskingevärsbon och 500 buntar, samt en stor mur byggd tvärs över den norra lagunen.

Marshalls

Förspel

Amerikansk nyhetsfilm om invasionen

Efter att Gilberts föll till amerikanerna i slutet av november 1943 var amiral Mineichi Koga från den japanska kombinerade flottan osäker på vilka öar amerikanerna skulle slå till. Utan något flygplan att informera honom, beordrade han amiral Masami Kobayashi att skingra sina 28 000 soldater i första hand till de yttre öarna Maloelap , Wotje , Jaliuit och Mili . Men den allierade underrättelsetjänsten avlyssnade den kejserliga koden och informerade amerikanerna om vilka öar som var tyngre försvarade. Amerikanerna bestämde sig för att invadera de minst skyddade men strategiskt viktiga öarna Majuro , Kwajalein och Eniwetok .

Redan i november hade Consolidated B-24 Liberator från det sjunde flygvapnet stationerat på Ellice Islands flugit bombuppdrag över Mili och Maloelap. Den 3 december 1943 lanserade Task Force 50, under konteramiral Charles Alan Pownall , inklusive flottafartygen USS Essex , USS Intrepid , USS Lexington och USS Yorktown och lätta bärare USS Belleau Wood och USS Cowpens , bärarflygplan mot Kwajalein. Fyra transporter och femtio japanska flygplan gick förlorade, men attacken saknade strategiskt värde. Av rädsla för en motattack från Wotje beordrade Pownall en andra attack mot ön. Japanerna gjorde motattack via en nattbombning, där Lexington fick en torpedträff men inte sänktes. Insatsstyrkan återvände senare till Pearl Harbor. Yorktowns flygplan skulle fortsätta att flyga över atollen den 29 januari, 31 januari och från 1 februari till 3 februari .

Invasionen av Marshalls försenades i ungefär en månad på grund av logistiska problem. Den japanske befälhavaren konteramiral Monzo Akiyama var medveten om att han saknade tillräckliga befästningar. Han hade 8 000 man, men bara ungefär hälften av dem var soldater; en stor del av resten var koreanska arbetare. För att försvara Kwajalein planerade Akiyama att använda ett motanfall från luften med sina 110 flygplan för att försvaga de amerikanska landningsstyrkorna. Emellertid den 29 januari 1944 förstörde amerikanska bärarflygplan från bärarna Yorktown , Lexington och Cowpens 92 japanska jaktplan och bombplan. Akiyama saknade nu förmågan att effektivt genomföra en framgångsrik motoffensiv.

Slaget vid Majuro

Den 31 januari 1944 sände konteramiral Harry W. Hill rekognosceringskompaniet från V Amphibious Corps of the Marines och arméns 2:a bataljon, 106:e infanteri , 27:e infanteridivision för att landa på Majuro. Detta markerade början av Operation Flintlock, invasionen av Kwajalein. Ön sågs som en viktig bas för att genomföra flygoperationer mot resten av Marshallöarna och så småningom Marianerna. Styrkan tog den lätt försvarade ön på en dag utan några offer.

Slaget vid Kwajalein

Samma dag som Majuro-invasionen började den 4:e marindivisionen under generalmajor Harry Schmidt sitt anfall på Kwajalein . Schmidts trupper landade först på Roi-Namur , en grupp öar i den norra delen av atollen. Stor förvirring och förseningar orsakades av dåligt väder och amerikanska trupper oerfarna i amfibieoperationer, men sjö- och luftbombningen före invasionen var extremt effektiv. Av cirka 3 000 japanska soldater fanns bara cirka 300 kvar för att vakta ön.

På den södra ön Kwajalein landade generalmajor Charles H. Corletts 7:e infanteridivision på södra Kwajalein relativt lätt. Även om de japanska bunkrarna, bunkrarna och intensiva infanterioffensiverna bromsade amerikanerna, bidrog fler trupper, mer erfarenhet av amfibielandsättningar, effektiva bombardemang före landning och japanskt försvar på motsatt sida av atollen där amerikanerna landade till att Kwajalein och dess omgivande öar den 7 februari. Av hela styrkan på cirka 8 000 japaner som bevakade Majuro och Kwajalein överlevde endast 51, och 253 togs till fånga. Amerikanerna fick 348 män dödade, 1 462 skadade och 183 saknade under de åtta dagar det tog att ta atollen.

Slaget vid Eniwetok

Eniwetoks öar och holmar rymde tillräckligt med utrymme för flygfält som är avgörande för den kommande invasionen av Marianerna. Generalmajor Yoshimi Nishida visste att det skulle bli extremt svårt att hålla huvudön Eniwetok mot invasionen. Han hade ungefär 4 000 soldater, hälften av dem armésoldater, medan resten var en variation av marinens sjömän. Eftersom amerikanerna skulle landa med sjö- och luftstöd, och därför ge dem övertaget, bestämde han sig för att stoppa dem vid stränderna.

Den 17 februari 1944 började ett sjöbombning av Eniwetok-atollen. Detta markerade början av Operation Catchpole. Samma dag 22:a marinregementet under överste John T. Walker på den norra ön Engebi. Landstigningarna var en logistisk mardröm, med amerikanska trupper, utrustning och förnödenheter utspridda längs stranden. Walker och hans marinsoldater intog ön den 18 februari med 85 döda och 166 sårade. landade 106:e infanteriregementet, under generallöjtnant Thomas E. Watson, på huvudön Eniwetok efter ett kraftigt bombardemang. Men de japanska spindelhålen och bunkrarna stötte bort mycket av bombardementet av slagskepp. Landstigningsgruppen stod också inför samma logistiska problem som 22:a marinregementet. Japanska styrkor koncentrerade i öns sydvästra hörn gick mot den amerikanska flanken, vilket tvingade amerikanerna att attackera främst på natten. Eniwetok Island intogs den 21 februari med förlusten av 37 amerikaner och nästan 800 japaner. På en annan av Eniwetoks öar, Parry Island, använde amerikanerna kraftigt skottstöd från slagskepp innan 22:a marinregementet, under Watson, vadade iland vid Parry Island den 22 februari. De erövrade ön och hela atollen den 23 februari. Av de engagerade dog 313 amerikaner, 879 skadades och 77 rapporterades saknade på Eniwetok, medan japanerna led 3 380 döda och 105 tillfångatagna. Detta markerade ett slut på Marshallöarnas kampanj.

Verkningarna

I Gilberts gick amerikanerna som segrare, men fångades oförberedda och led 2 459 döda och 2 286 sårade. Japan drabbades av totalt 5 085 döda och 247 tillfångatagna. De tunga förlusterna och de ohyggliga stridsförhållandena för båda sidor övertygade general Holland Smith , befälhavande general för V Amphibious Corps, att Tarawa borde ha förbigåtts, även om andra amerikanska amiraler inte höll med.

Marshalls, däremot, var en mycket lättare landning. Amerikanerna använde lärdomarna från Tarawa genom att överträffa fiendens försvarare med nästan 6 till 1 med tyngre eldkraft (inklusive användning av pansargenomträngande granater) efter att öarna tog nästan en månad av tungt luft- och sjöbombning. I Marshalls förlorade amerikanerna 611 man, led 2 341 sårade och 260 saknade, medan japanerna förlorade över 11 000 man och hade 358 tillfångatagna.

Efter att Gilberts och Marshalls hade tagits, byggde de allierade flottbaser, befästningar och flygfält på öarna för att förbereda sig för ett anfall på Marianerna . Det japanska nederlaget tvingade militära ledare att dra sig tillbaka till en ny defensiv perimeter, den absoluta nationella försvarszonen, som inkluderade Marianerna och Palau. Dessa öar var kraftigt befästa för ett kommande anfall eftersom om de skulle fångas skulle de placera amerikanska tunga bombplan inom räckhåll för Tokyo.

Se även

Vidare läsning

Drea, Edward J. (1998). "En allierad tolkning av Stillahavskriget". I kejsarens tjänst: Uppsatser om den kejserliga japanska armén . Lincoln, NE: University of Nebraska Press.
Hoyt, Edwin P. (1979). Storm Over the Gilberts: War in the Central Pacific 1943 . New York, NY: Van Nostrand Reinhold.
Toll, Ian W. (2015). The Conquering Tide: War in the Pacific Islands, 1942–1944 . New York: WW Norton.

Koordinater :