Fransk expedition till Irland (1796)

Expédition d'Irlande
Del av kriget under den första koalitionen
Irish-Invasion-Gillray.jpeg
Slut på den irländska invasionen; — eller – Förstörelsen av den franska armadan , James Gillray
Datum december 1796
Plats
Bantry Bay , Irland
Resultat

Brittisk seger

  • Franska flottan förstördes delvis av en storm
  • Expedition misslyckande
Krigslystna

  Storbritannien Irland
  Frankrike Förenade irländare
Befälhavare och ledare

Robert Kingsmill Edward Pelew
Lazare Hoche Morard de Galles
Styrka
13 krigsfartyg
15 000–20 000 44 örlogsfartyg
Förluster och förluster
Ljus, om någon

2 230 dödade eller drunknade, 1 000 tillfångatagna, 12 krigsfartyg tillfångatagna eller förliste
French expedition to Ireland (1796) is located in Europe
French expedition to Ireland (1796)
class=notpageimage|
Läge inom Europa

Den franska expeditionen till Irland , känd på franska som Expédition d'Irlande ("Expedition till Irland"), var ett misslyckat försök av den franska republiken att hjälpa den förbjudna Society of United Irishmen , en populär rebellisk irländsk republikansk grupp, i deras planerade uppror mot brittiskt styre under de franska revolutionskrigen . Fransmännen hade för avsikt att landsätta en stor expeditionsstyrka i Irland under vintern 1796–1797 som skulle gå samman med de förenade irländarna och driva ut britterna från Irland. Fransmännen förutsåg att detta skulle bli ett stort slag mot brittisk moral, prestige och militär effektivitet, och var också tänkt att möjligen vara det första steget i en eventuell invasion av Storbritannien själv. För detta ändamål katalogen en styrka på cirka 15 000 soldater vid Brest under general Lazare Hoche under slutet av 1796, i beredskap för en större landstigning vid Bantry Bay i december.

Operationen inleddes under en av de stormigaste vintrarna på 1700-talet, med den franska flottan oförberedd på så svåra förhållanden. Patrullerande brittiska fregatter observerade flottans avgång och underrättade den brittiska kanalflottan , varav de flesta låg i skydd vid Spithead för vintern. Den franska flottan var föremål för förvirrade order när den lämnade hamnen och var utspridda över inflygningarna till Brest: ett skepp förliste med stora förluster av människoliv och de andra spridda. Separerade lyckades större delen av den franska flottan nå Bantry Bay i slutet av december, men dess befälhavare kördes miltals ur kurs och utan dem var flottan osäker på vad den skulle vidta, med amfibielandningar omöjliga på grund av väderförhållandena, vilket var värsta registrerat sedan 1708. Inom en vecka hade flottan splittrats, små skvadroner och enskilda fartyg tog sig tillbaka till Brest genom stormar, dimma och brittiska patruller.

Britterna var i stort sett oförmögna att störa den franska flottan före, under eller efter invasionen. Några få fartyg som opererade från Cork erövrade isolerade franska krigsfartyg och transporter, men det enda betydande brittiska svaret kom från kapten Sir Edward Pellew , som kunde köra det franska fartyget av linjen Droits de l'Homme i land i aktionen den 13 januari 1797 med förlust av över 1 000 liv. Totalt förlorade fransmännen 12 fartyg som fångats eller förlistes och tusentals soldater och sjömän drunknade, utan att en enda man nådde Irland förutom som krigsfångar . Båda flottorna kritiserades av sina regeringar för deras beteende under kampanjen, men fransmännen uppmuntrades att inleda ett andra försök 1798, och landade framgångsrikt 2 000 man i augusti men misslyckades med att påverka det irländska upproret och förlorade återigen ett betydande antal män och fartyg.

Bakgrund

Ett porträtt av Wolfe Tone

Efter den franska revolutionen som började 1789 togs orsaken till republikanismen upp i många länder, inklusive kungariket Irland , vid den tiden styrt av kungariket Storbritannien . Motstånd mot brittiskt styre hade funnits i Irland i århundraden, men det franska exemplet, i kombination med införandet av strafflagarna som diskriminerade den katolska majoriteten och en stor presbyteriansk minoritet, föranledde skapandet av Society of United Irishmen , ett brett icke- sekteristisk koalition av grupper som vill skapa en irländsk republik. Ursprungligen en icke-våldspolitisk rörelse, de förenade irländarna tvingades verka som ett hemligt sällskap efter att medlemskapet blev olagligt 1793 vid utbrottet av de franska revolutionskrigen . De förenade irländarna beslöt att deras enda hopp om att skapa den irländska republiken låg i väpnad revolt, och började i hemlighet organisera och beväpna sina styrkor. På jakt efter extern hjälp reste två av deras ledare, Lord Edward FitzGerald och Arthur O'Connor till Basel för att träffa den franske generalen Lazare Hoche . Deras ansträngningar stöddes av den protestantiska Dublin-advokaten Theobald Wolfe Tone , som reste till Paris för att personligen vädja till det franska katalogen . Under denna period upphävde den brittiska regeringen några av strafflagarna, i ett försök att dämpa oroligheter.

Den första franska republiken hade länge planerat en invasion av de brittiska öarna , men deras ambitioner hade upprepade gånger omintetgjorts av andra faktorer, inklusive andra fronter av revolutionskrigen, kriget i Vendée och den franska flottans fattiga tillstånd . Det sistnämnda problemet var en stor anledning till oro: marinen hade lidit hårt av avlägsnandet av sin officerskår under revolutionen och sedan utstått en rad militära bakslag, som kulminerade i det taktiska nederlaget vid den strålande första juni 1794 och den katastrofala Croisière du Grand Hiver 1795. Efter att ha säkrat fred på flera fronter 1795, beslutade det nya franska katalogen att Storbritannien var en av deras farligaste kvarvarande motståndare, och de bestämde sig för att besegra det genom invasion.

Applikationerna från Tone fascinerade Directory, som förstod att genom att attackera Irland skulle de slå till på den minst försvarbara delen av de brittiska öarna . Stödet för den brittiska regeringen var svagast där och de förenade irländarna hävdade optimistiskt att de kunde höja en irreguljär armé på så många som 250 000 som väntade på att ansluta sig till fransmännen när de väl hade landat, med den ytterligare attraktionen att en framgångsrik etablering av en irländsk republik skulle bevisa en ideologisk kupp för den franska republiken. Slutligen och viktigast av allt, en stor expeditionsstyrka i Irland skulle kunna ge en idealisk språngbräda för en invasion av Storbritannien, särskilt i kombination med en plan som då var under utveckling för att landsätta 2 000 uniformerade brottslingar i Cornwall, som skulle distrahera den brittiska armén under invasionen av Irland och skulle potentiellt kunna ge ett strandhuvud för framtida verksamhet.

Förberedelse

Ytterligare information: Fransk stridsordning i Expédition d'Irlande

Med slutet av kriget i Vendée och freden med Spanien gjordes betydande franska styrkor tillgängliga för operationen, som skulle ledas av general Hoche och planeras till slutet av oktober 1796. Hoche var en framgångsrik militär befälhavare, som hade besegrat Vendée Royalists och därefter engagerad i att planera den Cornish invasionen. En kropp av veteransoldater och hela den franska Atlantflottan ställdes till hans förfogande, baserat i den stora atlantiska hamnen i Brest . Antalet soldater som öronmärkts för invasionen är osäkert; det franska katalogen föreslog att 25 000 man skulle krävas, de irländska delegaterna insisterade på att 15 000 skulle vara tillräckligt. Uppskattningar av antalet soldater som så småningom gick ombord varierar mellan 13 500 och 20 000. [Anmärkning A]

I augusti var planen redan försenad: allvarlig brist på butiker och löner bromsade arbetet vid Brest-varven, medan trupperna som avsattes för invasionen av Cornwall visade sig vara opålitliga och deserterade i stort antal. En övningsresa för den korniska invasionsflottan slutade i totalt misslyckande, eftersom de små fartyg som var avsedda för operationen visade sig oförmögna att operera i öppet vatten. Planen lades ner och de pålitliga soldaterna från enheten slogs samman till den irländska expeditionsstyrkan och resten återvände till fängelset. Förstärkningar från Medelhavsflottan försenades också: sju fartyg från expeditionen under Contre-amiral Joseph de Richery var tvungna att ta skydd från den brittiska blockadskvadronen i Rochefort , och anlände till Brest först den 8 december, medan en andra skvadron under Contre-amiral Pierre- Charles Villeneuve anlände inte förrän efter att expeditionsstyrkan hade avgått.

Under hela slutet av 1796 vacklade framstegen på expeditionen. Hoche skyllde offentligt på sjökommandot och specifikt viceamiral Villaret de Joyeuse för förseningen, som han anklagade för att vara mer intresserad av planeringen av en föreslagen invasion av Indien. I oktober ersattes Villaret av vice-amiral Morard de Galles och Indien-planerna avbröts, medan Hoche placerades i direkt kommando över disciplinen inom flottan. Den andra veckan i december var flottan klar, bestående av 17 linjefartyg, 13 fregatter och 14 andra fartyg, inklusive flera stora transporter skapade genom att ta bort kanonerna från gamla fregatter för att maximera lastutrymmet. Varje fartyg i linjen bar 600 soldater, fregaterna 250 och transporterna cirka 400. Inkluderade var kavallerienheter, fältartilleri och betydande militärförråd för att beväpna de tusentals förväntade irländska volontärerna. Hoche var fortfarande missnöjd och tillkännagav för katalogen den 8 december att han hellre skulle leda sina män i någon annan operation än den planerade attacken mot Irland. Han fick stöd av Morard de Galles, som medgav att hans män var så oerfarna till sjöss att möten med fienden borde undvikas när det var möjligt.

Avresa

Trots farhågor från expeditionens befälhavare lämnade flottan Brest som planerat den 15 december 1796, en dag före ett meddelande från katalogen som avbröt hela operationen. De Galles visste att britterna skulle titta på Brests hamn: deras fregatter var en ständig närvaro som en del av Inshore Squadron av blockaden. I ett försök att dölja sin styrkas avsikter ankrade han först i Camaret Bay och utfärdade order för sina fartyg att passera genom Raz de Sein . Raz var en farlig smal kanal full av stenar och sandbankar och utsatt för kraftiga vågor under dåligt väder, men skulle också skymma storleken, styrkan och riktningen på den franska flottan från den brittiska skvadronen offshore, som franska scouter hävdade bestod av 30 fartyg.

Trots de franska rapporterna var den främsta brittiska blockadskvadronen frånvarande från inflygningarna till Brest under natten den 15 december. De flesta av flottan hade dragit sig tillbaka till en av de brittiska kanalhamnarna för att undvika vinterstormarna, medan den återstående skvadronen under konteramiral John Colpoys hade tvingats dra sig tillbaka 40 sjömil (74 km) in i Atlanten för att undvika risken att bli körde in på den steniga franska Biscayakusten under en storm. De enda brittiska fartygen inom synhåll från Brest var en fregattskvadron, bestående av HMS Indefatigable , HMS Amazon , HMS Phoebe , HMS Révolutionnaire och luggern HMS Duke of York , under befäl av kapten Sir Edward Pellew i Indefatigable . Pellew hade noterat franska förberedelser den 11 december och skickade omedelbart Phoebe för att varna Colpoys och Amazon till Falmouth för att larma amiralitetet . Han stannade utanför Brest tillsammans med resten av skvadronen och såg den franska huvudflottan klockan 15:30 den 15 december, och förde sina fregatter in mot Camaret Bay för att fastställa dess storlek och syfte. Klockan 15:30 den 16 december seglade fransmännen från viken, Pellew observerade noggrant och skickade Revolutionnaire för att hjälpa till i sökandet efter Colpoys.

De västerländska synsätten . Den franska flottan var spridd över detta område under fälttåget.

Morard de Galles hade tillbringat större delen av den 16 december med att förbereda sig för passage genom Raz de Sein , placera tillfälliga fyrskepp i kanalen för att varna för faror och ge instruktioner om användningen av signalraketer under passagen. Flottan blev så försenad i detta arbete att mörkret började falla innan förberedelserna var slutförda och han övergav planen vid cirka 16:00 och signalerade att flottan skulle lämna via huvudkanalen från hamnen, som ledde vägen i hans flaggskepp, fregatt Fraternité . Det var så mörkt när signalen gjordes att de flesta fartyg inte kunde se den, Fraternité och korvetten Atalante försökte meddela dem med raketsignal. Dessa signaler var förvirrande och många fartyg misslyckades med att förstå och seglade mot Raz de Sein snarare än huvudkanalen. Pellew ökade problemet genom att väva före flottan med blåljus och avfyra raketer, vilket ytterligare förvirrade de franska kaptenerna med avseende på deras plats.

När gryningen bröt upp den 17 december var större delen av den franska flottan utspridda över inflygningarna till Brest. Den största intakta gruppen var den under viceamiral François Joseph Bouvet , som hade kommit genom Raz de Sein med nio linjeskepp, sex fregatter och en transport. De andra fartygen, inklusive Fraternité , som också bar general Hoche, var ensamma eller i små grupper; kaptenerna tvingade öppna sina hemliga order för att upptäcka sin destination, i avsaknad av instruktioner från några befälhavare. Ett skepp hade gått förlorat; fartyget med 74 kanoner från linjen Séduisant hade kört på Grand Stevenent-klippan under natten och sjönk med förlust av 680 liv. Även hon hade avfyrat många raketer och signalgevär i ett försök att väcka uppmärksamhet, och lyckades bara förvärra förvirringen i flottan. Pellew, som nu inte kunde påverka den stora franska styrkan, seglade till Falmouth för att telegrafera sin rapport till amiralitetet och fylla på sina förnödenheter.

Resan till Irland

Den 19 december hade Bouvet samlat ihop 33 fartyg och satt kurs mot Mizen Head i södra Irland, den utsedda mötesplatsen där han av sina förseglade order instruerades att vänta fem dagar på ytterligare instruktioner från Frankrike. Ett av fartygen som fortfarande saknades var Fraternité . Trots att dess befälhavare försvann fortsatte den franska flottan till Bantry Bay och seglade genom både kraftiga vindar och tjock dimma, vilket försenade dess ankomst till den 21 december. Medan Bouvet seglade mot Irland, korsade Fraternité de västra inflygningarna på jakt efter flottan, tillsammans med Nestor , Romaine och Cocarde . De Galles passerade omedvetet Bouvets flotta i dimman och separerade från sin lilla skvadron nära mötet den 21 december, bara för att upptäcka en brittisk fregatt omedelbart framför sig. När hon drog sig tillbaka från hotet Fraternité långt in i Atlanten innan hon kunde fly den oidentifierade förföljaren. På återresan hittade de Galle vindarna mot sig, och det tog åtta dagar att återta Mizen Head.

Phoebe hittade inte Colpoys förrän den 19 december, djupt inne i Biscayabukten . Följande dag såg han den försenade franska skvadronen under Villeneuve och jagade, men Villeneuve kunde springa ifrån Colpoys jakt i storm och nådde Lorient före britterna, vars skepp skadades svårt av stormen. Colpoys kunde inte fortsätta sin verksamhet och tvingades dra sig tillbaka till Spithead för reparationer. Svaret från kanalflottan under Lord Bridport var på samma sätt ineffektivt. Nyheten om den franska avgången från Brest anlände inte till Plymouth , den västligaste av de brittiska flotthamnarna, förrän den 20 december. Många av Bridports fartyg, baserade på Spithead, var inte redo för sjön och det tog flera dagar innan tillräckligt många fartyg var bemannade och utrustade för tjänst. Ordern att lämna hamnen utfärdades den 25 december, men flottan kastades nästan omedelbart ut i kaos när den stora andrarangs HMS Prince svängde ur kontroll och kolliderade med 80-kanon HMS Sans Pareil . Nästan samtidigt kördes en annan andraklass, HMS Formidable , in i den 100-kanonars förstaklassiga HMS Ville de Paris av hårda vindar medan 98-kanoners HMS Atlas grundstöts. Alla fem fartyg var tvungna att gå till kaj för omfattande reparationer, vilket nekade Bridport hans starkaste fartyg och försenade hans avgång ytterligare. När han så småningom nådde St Helens , utgångspunkten från Solent , blåste vinden från väster och hans återstående åtta skepp gjordes orörliga till den 3 januari.

I frånvaro av Morard de Galles och Hoche, gav Bouvet och hans armémotsvarighet, general Emmanuel de Grouchy , order den 21 december för flottan att ankra som förberedelse för landningar följande dag. Lokala sjöpiloter , som trodde att flottan var brittisk, rodde ut till fartygen och greps, vilket försåg fransmännen med guider till de bästa landningsplatserna. Under natten till den 21 december förvärrades vädret plötsligt och avsevärt, Atlantiska stormar ledde till snöstormar som gömde strandlinjen och tvingade flottan att ankra eller riskera att förliste. De stannade kvar i viken i fyra dagar under den kallaste vintern som registrerats sedan 1708. De oerfarna franska sjömännen, som saknade vinterkläder, kunde inte använda sina fartyg. På land samlades lokala milisstyrkor av den lokala markägaren Richard White , som tog positioner i väntan på den franska landningen. Den 24 december avtog vinden och ett krigsråd sammankallades bland expeditionens högre officerare. Tillsammans bestämde de sig för att tvinga fram en landning trots vädret, identifierade en närliggande bäck som den säkraste punkten och gav order om att operationen skulle fortsätta vid första ljuset den 25 december. Under natten försämrades vädret ännu en gång, och på morgonen var vågorna så våldsamma att de bröt över fören på många skepp. Ankare släpade och ett antal fartyg blåste rakt ut ur bukten och ut i Atlanten, utan att kunna återvända mot vinden. I stormen kolliderade linjens största skepp, Indomptable , med fregatten Résolue och båda led allvarliga skador. HMS Monarch , flaggskepp av viceamiral Sir George Elphinstone som återvände från den framgångsrika invasionen av Kapkolonin, drabbades av stormen och passerade rakt igenom den franska flottan utan att inse faran och ankrade i ett handikappat tillstånd vid Crookhaven .

Expeditionens kollaps

Ankare från den franska expeditionen 1796, upptäckt utanför nordost om ön Whiddy, Bantry Bay, 1981.

I fyra dagar till var Bouvets skepp slagna av de hårda vindarna, ingen kunde närma sig stranden utan att det var stor risk att förstöras på den klippiga kusten. Många fartyg förlorade sina ankare när kablarna gick av och tvingades springa för vinden och sprida sig in i de västra inflygningarna. Andra förstördes: ett amerikanskt skepp vid namn Ellis , som passerade nära Crookhaven den 29 december, stötte på ett fartyg som vältrade sig i vågorna, avmassat och med däck översållat med kroppar. Den amerikanske kaptenen, Harvey, rapporterade att han närmade sig fartyget men inte kunde hjälpa henne på grund av stormen och medan han tittade på, kördes fartyget i land och förstördes. Detta var fregatten Impatiente med 44 kanoner , varav endast sju män överlevde från hennes besättning på 550 besättningar och passagerare. Harvey berättade också att han stötte på Révolutionen och fregatten Scévola . Kapten Pierre Dumanoir le Pelley var i färd med att avlägsna besättningen och passagerarna från Scévola innan hon grundade, eftersom det tunga vädret hade reducerat 40-kanoners razee -fregatten till ett sjunkande tillstånd. Ellis var inte det enda skeppet som upptäckte Révolution ; den länge försenade Fraternité stötte på skeppen och observerade förstörelsen av Scévola , som brändes när hon hade övergivits.

Bouvet hade körts offshore i sitt flaggskepp Immortalité under stormen, och när vinden föll under den 29 december bestämde han sig för att överge operationen. Han signalerade till fartygen inom synhåll och beordrade sin återstående skvadron att segla sydost mot Brest. Några fartyg misslyckades med att ta emot meddelandet och fortsatte till den andra mötesplatsen utanför floden Shannon , men de var få och spridda och i de fortsatta stormarna var ingen landning möjlig. När provianterna började ta slut, vände dessa fartyg också och seglade mot Brest, eftersom vädret förvärrades ännu en gång. När deras expeditionsstyrka seglade hem, anlände Morard de Galles och Hoche till Bantry Bay den 30 december och upptäckte att flottan hade försvunnit. Med sina egna proviant nästan uttömda Fraternité och Révolution även återvända till Frankrike. Det brittiska svaret på invasionsförsöket fortsatte att vara otillräckligt, Colpoys anlände till Spithead den 31 december med endast sex av hans skepp fortfarande i formation. Endast en handfull fartyg baserade i Cork under konteramiral Robert Kingsmill , främst HMS Polyphemus under kapten George Lumsdaine och en fregattskvadron, störde den franska flottan: Polyphemus beslagtog transporten Justine den 30 december och HMS Jason erövrade transporten Suffren kort därefter , även om hon senare återerövrades av den franska fregatten Tartu .

Reträtt

De första franska skeppen som återvände till Brest anlände den 1 januari, inklusive Bouvets flaggskepp Immortalité tillsammans med Indomptable , Redoutable , Patriote , Mucius , Fougueux och några mindre skepp. De hade undvikit all kontakt med brittiska örlogsfartyg och hade kunnat göra bra fart under en period av relativt lugnt väder. Under de följande dagarna haltade de franska fartygen som hade samlats utanför Shannon hem, alla svårt skadade på grund av det allt hårdare havet och hårda vindar. Flera fartyg återvände inte alls till Frankrike, inklusive fregatten Surveillante , som störtades i Bantry Bay den 2 januari; många av de ombord, inklusive general Julien Mermet och 600 kavallerimän, räddades av båtar från den återstående franska flottan medan andra klättrade iland för att bli krigsfångar . Den 5 januari Polyphemus ur och erövrade fregatten Tartu , med 44 kanoner och 625 man (inklusive trupper), efter fyra timmars intermittent strid. Royal Navy tog henne senare i tjänst som HMS Uranie . Polyphemus fångade också en annan transport, men eftersom vädret var dåligt och natten föll, tog hon inte besittning. Kapten Lumsdaine av Polyphemus rapporterade att transporten var läckande och gav nödsignaler, men att han inte kunde hjälpa till. Han ansåg att det var mycket troligt att hon hade sjunkit. Detta kan ha varit transporten Fille-Unique , som sjönk i Biscayabukten den 6 januari, även om ödet för de 300 soldaterna ombord är okänt.

Den 7 januari erövrade de brittiska fregaterna HMS Unicorn under kapten Sir Thomas Williams , HMS Doris under kapten Charles Jones och HMS Druid under kapten Richard King , transporten Ville de Lorient, Druid eskorterade priset tillbaka till Cork. Följande dag Unicorn och Doris en del av styrkan som hade försökt landa vid Shannon. I undertal drog fregaterna sig tillbaka västerut och mötte den misshandlade Révolutionen och Fraternité , som drog sig tillbaka före dem. Detta hindrade Morard de Galles och Hoche från att försena gå med i deras skvadron och tog dem bort från vägen tillbaka till Frankrike. När Unicorn och Doris dök upp igen följande morgon, verkade de som scouter för Bridports flotta, som äntligen hade lämnat hamnen i början av det nya året och hade stött på fregatter under natten. Révolution och Fraternité flydde förföljelsen i en dimma och seglade direkt mot Frankrike och anlände till Rochefort den 13 januari.

Majoriteten av de återstående franska skeppen hade nått Brest den 11 januari, inklusive Constitution , Trajanus , Pluton , Wattignies och Pégase , varvid de sistnämnda bogserade den dismasted Résolue . Den 13 januari återvände det mesta av resten, inklusive Nestor , Tourville , Éole och Cassard med sina åtföljande fregatter, medan fregatten Bravoure anlände ensam till Lorient. Förlusterna hade fortsatt när fransmännen närmade sig Brest, den avväpnade Suffren återerövrades av HMS Daedalus utanför Ushant och brändes den 8 januari, medan Atalante blev utkörd och tillfångatagen av HMS Phoebe den 10 januari. Den 12 januari erövrades förrådsskeppet Allègre av briggen HMS Spitfire .

Droits de l'Homme

Ytterligare information: Åtgärd den 13 januari 1797

Den 13 januari hade hela den franska flottan räknats med förutom den lilla briggen Mutine , som sprängdes hela vägen till Santa Cruz och fångades där i juli, och Droits de l'Homme med 74 kanoner . Droits de l'Homme hade varit bland fartygen under Bouvet i Bantry Bay och sedan med de som bar vidare till Shannon, men när flottan bröts upp blev hon separerad. Eftersom provianterna börjar ta slut och landningar fortfarande är omöjliga, bestämde sig kapten Jean-Baptiste Raymond de Lacrosse för att självständigt återvända till Frankrike. Framstegen var långsamma då Droits de l'Homme överbelastades med 1 300 man, inklusive 800 soldater under general Jean Humbert . Hon försenades ytterligare när hon stötte på och tillfångatog en liten brittisk kapare vid namn Cumberland . Som ett resultat hade La Crosse bara nått Ushant den 13 januari, där han mötte samma dimma som hade gjort det möjligt för Révolution och Fraternité att nå säkerhet.

Strid mellan det franska örlogsfartyget Droits de l'Homme och fregaterna HMS Amazon och Indefatigable, 13 & 14 januari 1797, Leopold Le Guen

Klockan 13:00 dök två fartyg upp ur mörkret i öster och Lacrosse vände sig bort istället för att riskera sina passagerare i ett meningslöst engagemang. Skeppen fortsatte och avslöjades snart för att vara fregaterna Indefatigable under kapten Sir Edward Pellew, och Amazon under kapten Robert Carthew Reynolds, som hade tagit på sig förnödenheter vid Falmouth och sedan återvänt till sin station utanför Brest. När Droits de l'Homme styrde sydväst ökade vindarna ännu en gång och havet blev hackigt, vilket hindrade Lacrosse från att öppna kanonportarna på sitt nedre däck utan allvarlig risk för översvämning och knäcka hans toppmaster, vilket minskade hans fartygs stabilitet. Pellew insåg motståndarens svårigheter och stängde med det större skeppet och startade en kraftig eld. Klockan 18:45 Amazon inom räckhåll och fregaterna kombinerade för att upprepade gånger kratta det franska skeppet. Striden fortsatte under hela natten, avbruten av korta pauser där de mer rörliga brittiska skeppen reparerade sina stridsskador utanför räckhåll för Lacrosses vapen.

Klockan 04:20 den 14 januari såg utkik på alla tre fartygen vågor som bröt omedelbart österut. Desperat att undkomma de tunga bränningarna Indefatigable norrut och Amazon vände söderut, medan den misshandlade Droits de l'Homme inte kunde göra någon manöver och körde rakt in på en sandbank nära staden Plozévet , medan vågornas kraft rullade henne mot henne sida. Även Amazon förstördes, fastän i en mer skyddad position som gjorde det möjligt för fregatten att förbli upprätt. Det enda överlevande skeppet var Indefatigable , som kunde runda Penmarck-klipporna och nå öppet vatten. Medan Reynolds skapade flottar för att föra sina män säkert till land, kunde de franska officerarna på Droits de l'Homme inte sjösätta sina båtar, deras utsatta position i den tunga bränningen förstörde varje försök att nå stranden och dränkte hundratals män. Förlusterna ombord på vraket ökade när stormen fortsatte, bröt upp aktern på fartyget och översvämmade interiören. På morgonen den 15 januari nådde en grupp fångar från Cumberland stranden i en liten båt, men efterföljande försök misslyckades och det var inte förrän den 17 januari som havet lugnade sig tillräckligt för att det lilla örlogsfartyget Arrogante skulle närma sig vraket och ta bort de återstående 290 överlevande.

Verkningarna

Det franska försöket att invadera Irland hade slutat i totalt misslyckande. Med undantag för en handfull krigsfångar hade inte en fransk soldat framgångsrikt landat i Irland, trots att några fartyg låg kvar utanför kusten i nästan två veckor. Tolv fartyg hade gått förlorade och över två tusen soldater och sjömän drunknade. Invasionen övergavs, Hoche och hans återstående män återfördes till armén för tjänstgöring i Tyskland, och generalen dog nio månader senare av naturliga orsaker. Den franska flottan, även om den kritiserades för att inte landa expeditionsstyrkan, fick också beröm för att ha lyckats nå Irland och återvända utan att stöta på huvuddelen av den brittiska flottan. Denna prestation uppmuntrade ytterligare invasionsförsök, inklusive en landning vid Fishguard i Wales i februari 1797 ( Slaget vid Fishguard ) och en andra invasion av Irland i mitten av 1798.

I Storbritannien kritiserades den kungliga flottans svar på den franska kampanjen hårt; båda flottorna som hade tilldelats att avlyssna invasionsflottan hade misslyckats, de enda förlusterna som tillfogats fransmännen kom från den lilla Cork-skvadronen eller Pellews oberoende fregatter. White belönades för sin tjänst på land med titeln Baron Bantry . Till sjöss ersattes Colpoys som befäl över blockaden av Brest av konteramiral Sir Roger Curtis , och omfattande utplaceringar till Biscayabukten gjordes i februari och mars för att förhindra ytterligare franska operationer. Dessutom skickades förstärkningar till flottan utanför Cadiz under viceamiral Sir John Jervis , som hade vunnit slaget vid Kap St Vincent den 14 februari. Dessa utökade utplaceringar var impopulära bland de vanliga sjömännen och i april Spithead-myteriet ut och förlamade kanalflottan . Fransmännen, som fortfarande återhämtade sig från sina förluster under vinterkampanjen, kunde inte svara.

I Irland var den franska expeditionsstyrkans misslyckande källan till stor frustration: Wolfe Tone, som var ombord på Indomptable under hela resan, rapporterade att han kände att han kunde ha vidrört vardera sidan av viken med båda händerna. Efter att skjuta upp upproret fortsatte Tone att samla stöd i Europa och höja en flotta i Nederländerna för ett försök till invasion som slutade i förstörelse i slaget vid Camperdown . I maj 1798 arresterade ett brittiskt tillslag ledarna för de förenade irländarna på Irland och provocerade det irländska upproret . När fransmännen hade lyckats samla en liten styrka och nå Irland i augusti var upproret nästan över och den otillräckliga franska armén, ledd av Jean Humbert, kapitulerade i september i slaget vid Ballinamuck . Ett efterföljande invasionsförsök följande månad slutade också i misslyckande, när invasionsskvadronen avlyssnades och besegrades i slaget vid Tory Island . Wolfe Tone tillfångatogs vid aktionen utanför Tory Island och begick självmord i fängelset. Hans död, i kombination med militärt nederlag och repressalier mot de irländska rebellerna, gjorde slut på både Society of United Irishmen och franska invasionsplaner.

Se även

Anteckningar

  1. ^ Källor varierar på det exakta antalet franska trupper som så småningom deltog i kampanjen. Pakenham ger 12 000, Clowes , James , Woodman och Henderson föreslår 18 000 (även om James citerar uppskattningar mellan 16 200 och 25 000), medan Regan och Come anger cirka 20 000, även om Come kommenterar att de var av låg kvalitet.

Bibliografi

externa länkar


Föregås av slaget vid Arcole
Franska revolutionen: Revolutionära kampanjer fransk expedition till Irland (1796)
Efterträddes genom aktion den 13 januari 1797

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=French_expedition_to_Ireland_(1796)&oldid=1135270850 "