Georges Couthon

Georges Couthon
Förmodat porträtt av Georges Auguste Couthon av Bonneville, Musée Carnavalet , Paris
Ledamot av kommittén för allmän säkerhet
I tjänst 10 juli 1793 – 28 juli 1794
Nationella konventets 32:a president
I tjänst 21 december 1793 – 5 januari 1794
Föregås av	Jean-Henri Voulland
Efterträdde av	Jacques Louis David
Nationalkonventets suppleant
I tjänst 20 september 1792 – 10 juli 1794
Efterträdde av	Gilbert-Amable Jourde
Valkrets	Puy-de-Dôme
Personliga detaljer
Född	( 1755-12-22 ) 22 december 1755 Orcet , kungariket Frankrike
dog	28 juli 1794 (1794-07-28) (38 år) Place de la Révolution , Paris , Frankrike
Politiskt parti	Berget
Signatur

[ʒɔʁʒ oɡyst kutɔ̃] Georges Auguste Couthon ( franskt uttal: <a i=3>[ ], 22 december 1755 – 28 juli 1794) var en fransk politiker och advokat känd för sin tjänst som suppleant i den lagstiftande församlingen under franska revolutionen . Couthon valdes in i kommittén för allmän säkerhet den 30 maj 1793. Tillsammans med sina nära medarbetare, Maximilien Robespierre och Louis Antoine de Saint-Just , bildade han ett inofficiellt triumvirat inom kommittén som hade makten fram till deras arrestering och avrättning 1794 under period av skräckvälde . Couthon spelade en viktig roll i utvecklingen av lagen om 22 prairial , som var ansvarig för en kraftig ökning av antalet avrättningar av anklagade kontrarevolutionärer.

Bakgrund

Couthon föddes den 22 december 1755 i Orcet i provinsen Auvergne . Hans far var notarie och hans mor var dotter till en butiksägare. Couthon, liksom generationer av hans familj före honom, var medlem av den lägre bourgeoisin. I sin fars fotspår blev Couthon notarie. De färdigheter som han förvärvade gjorde det möjligt för honom att tjänstgöra i provinsförsamlingen i Auvergne 1787, hans första erfarenhet av politik. Han var väl ansedd av andra som en ärlig väluppfostrad individ.

När revolutionen växte närmare började Couthon bli handikappad på grund av framskridande förlamning i båda benen. Läkare diagnostiserade Couthon med hjärnhinneinflammation 1792, men Couthon skyllde hans förlamning på de frekventa sexuella upplevelserna under hans ungdom. Även om han började behandla sitt tillstånd med mineralbad, blev han så svag 1793 att han var begränsad till en rullstol som drevs av handvevar via kugghjul. Hans politiska strävanden tog honom bort från Orcet och till Paris, och han gick med i frimurarna 1790 i Clermont . Där blev han ett inslag i dess litterära sällskap, där han fick beröm för sin diskussion om ämnet "Tålamod". År 1791 blev Couthon en av deputerade i den lagstiftande församlingen, som representerade Puy-de-Dôme .

Vice

Georges Auguste Couthon

1791 reste Couthon till Paris för att fullgöra sin plikt som suppleant i den lagstiftande församlingen. Han gick sedan med i den växande Jacobin Club of Paris. Han valde att sitta i vänstern vid församlingens första möte men beslutade snart att inte associera sig med sådana radikaler, eftersom han fruktade att de "chockerade majoriteten". Enligt uppgift var han också en mycket skicklig talare.

I september 1792 valdes Couthon till den nationella konventet . Under ett besök i Flandern , där han sökte behandling för sin hälsa, träffade han och blev vän med Charles François Dumouriez , och skrev senare lovord om honom till församlingen och hänvisade till honom som "en man som är väsentlig för oss." Hans förhållande till Dumouriez fick Couthon kort att överväga att gå med i den girondistiska fraktionen av församlingen, men efter att de girondistiska väljarna i konstitutionskommittén vägrade Couthon en plats i kommittén i oktober 1792, engagerade han sig till slut för Montagnarderna och den inre gruppen. bildad kring Maximilien Robespierre ; båda delade många åsikter. Couthon blev en entusiastisk anhängare av montagnarderna och upprepade ofta deras åsikter. Vid rättegången mot Ludvig XVI i december 1792 argumenterade han högljutt mot den girondistiska begäran om en folkomröstning och fortsatte med att rösta för dödsdomen utan att överklaga . Den 30 maj 1793 utsågs Couthon till sekreterare, den 10 juli till medlem i kommittén för allmän säkerhet, där han skulle arbeta nära Robespierre och Saint-Just i planeringen av policystrategi och polispersonal. Tre dagar efter att ha tagit sig upp till den positionen var Couthon den första som krävde arrestering av förbjudna girondister.

Lyon

Tilltagande oro hade förekommit i Lyon i slutet av februari och början av maj. Den 5 juli 1793 fastställde nationalkonventet att staden Lyon var "i ett tillstånd av uppror", och i september beslutade Kommittén för allmän säkerhet att skicka representanter till Lyon för att avsluta upproret. Couthon skulle vara den representant som Lyon skulle överlämna sig till den 9 oktober 1793. Han var misstänksam mot oroligheterna i Lyon vid sin ankomst och tillät inte jakobinerna i den lokala administrationen att träffa varandra av rädsla för ett uppror.

I augusti införde Couthon en lag som straffade varje person som skulle sälja överlåtelser till mindre än deras nominella värde med fängelse i tjugo år i kedjor; den 8 september gör investeringar i främmande länder straffbara med döden. Den 12 oktober 1793 antog Kommittén för allmän säkerhet ett dekret som den trodde skulle vara ett exempel på Lyon. Dekretet specificerade att själva staden skulle förstöras. Efter dekretet inrättade Couthon särskilda domstolar för att övervaka rivningen av de rikaste husen i Lyon och lämna de fattigas hem orörda. Förutom rivningen av staden föreskrev dekretet att rebellerna och förrädarna skulle avrättas. Couthon hade svårt att acceptera förstörelsen av Lyon och bidrog inte ens mycket till egendomsförstörelsen. Så småningom skulle han upptäcka att han inte orkade med uppgiften, och i slutet av oktober skickade den nationella konventet en ersättare. Republikanska grymheter i Lyon började efter att Couthon ersattes den 3 november 1793 av Jean Marie Collot d'Herbois, som skulle fortsätta att fördöma 1 880 Lyonnais i april 1794.

Lagen av 22 Prairial

Couthons rullstol

Efter sin avresa från Lyon återvände Couthon till Paris och den 21 december valdes han till konventets ordförande. Han bidrog till lagföringen av Hébertisterna och fortsatte att tjänstgöra i kommittén för allmän säkerhet under de kommande månaderna. Den 10 juni 1794 (22 Prairial Year II på den franska republikanska kalendern ) utarbetade Couthon lagen om 22 Prairial med hjälp av Robespierre. Under förevändning att förkorta förfarandet berövade lagen de anklagade biståndet från ombud och vittnen till deras försvar i fallet med rättegångar inför revolutionsdomstolen . Revolutionstribunalerna anklagades för snabba domar om oskuld eller död för de anklagade som ställdes inför dem. Anledningen till lagen var också relaterad till mängden avrättningar som pågick i provinserna och bristen på standardrättsliga förfaranden för dessa improviserade "tribunaler".

Couthon föreslog lagen utan att rådfråga resten av kommittén för allmän säkerhet, eftersom både Couthon och Robespierre förväntade sig att kommittén inte skulle vara mottaglig för den. Konventet framförde invändningar mot åtgärden, men Couthon motiverade åtgärden med att de politiska brotten som övervakades av revolutionstribunalerna var avsevärt värre än vanliga brott eftersom "existensen av det fria samhället är hotad". Couthon motiverade också berömt fråntagandet av rätten till ett biträde genom att förklara: De skyldiga har ingen sådan rätt och de oskyldiga behöver inte någon det."

Robespierre hjälpte Couthon i hans argument genom att subtilt antyda att varje medlem av konventet som motsatte sig det nya lagförslaget borde frukta att bli avslöjad som en förrädare mot republiken. Både Couthon och Robespierre skulle ses som amoraliska blodtörstiga diktatorer på grund av deras häftiga försvar av lagen om 22 prairial. Collot d'Herbois, Fouché och Tallien fruktade för sina liv, på grund av de militära överdrifter som de utförde i olika regioner i Frankrike för att utrota motståndet mot den revolutionära regeringen. De fruktade att de skulle avslöjas för att ha begått brott mot mänskligheten. Nästan alla deputerade var överens om att det hade blivit farligt.

Lagen gick igenom och antalet avrättningar steg snabbt. Bara i Paris, jämfört med ett genomsnitt på 5 avrättningar, vilket hade varit normen två månader tidigare (Germinal), skulle 17 avrättningar äga rum dagligen under Prairial, varav 26 inträffade dagligen under följande månad Messidor. Mellan antagandet av lagen om 22 prairial (10 juni 1794) och slutet av juli 1794, ägde 1 515 avrättningar rum på Place du Trône-Renversé, nu Place de la Nation , mer än hälften av det slutliga antalet avrättningar på 2 639 som inträffade mellan mars 1793 och augusti 1794.

Gripande och avrättning

Under krisen som föregick den termidorianska reaktionen visade Couthon stort mod genom att ge upp en resa till Auvergne för, som han skrev, att han antingen skulle dö eller triumfera med Robespierre och frihet. Robespierre hade försvunnit från den politiska arenan under en hel månad på grund av ett förmodat nervsammanbrott samt av hälsoskäl och insåg därför inte att situationen i konventet hade förändrats. Hans sista tal verkade tyda på att ytterligare en utrensning av konventet var nödvändig, men han vägrade att säga namnen. I en panik av självbevarelsedrift krävde konventet arrestering av Robespierre och hans medlemsförbund, inklusive Couthon, Saint-Just och Robespierres egen bror, Augustin Robespierre . Couthon giljotinerades på 10 Thermidor tillsammans med Robespierre, men det tog bödeln femton minuter (mitt i Couthons skrik av smärta) att placera honom på brädet korrekt på grund av hans förlamning.

Arv

Byst av Georges Couthon av David d'Angers (1844).

Couthon hade under den franska revolutionens gång övergått från en obestämd ung ställföreträdare till en starkt engagerad lagstiftare. Bortsett från hans handlingar i Lyon är det kanske skapandet av lagen om 22 prairial och antalet individer som skulle avrättas på grund av lagen som har blivit hans bestående arv. Efter godtagandet av Couthons nya dekret ökade avrättningarna från 134 personer i början av 1794 till 1 376 personer mellan månaderna juni och juli 1794. Lagen av 22 Prairial tillät också tribunaler att rikta in sig på adelsmän och medlemmar av prästerskapet med hänsynslös övergivenhet, eftersom de anklagade kunde inte längre kalla karaktärsvittnen för deras räkning. Av offren som avrättades under juni och juli 1794 var 38 % av adlig härkomst och 26 % representerade prästerskapet. Mer än hälften av offren kom från de rikare delarna av bourgeoisin. Couthons lagstiftande ökade avsevärt, kanske oavsiktligt, antalet avrättningar över hela Frankrike.

• Chisholm (1911) ger följande referenser:
  • Francisque Mége, Correspondance de Couthon ... suivie de l'Aristocrate converti, comédie en deux actes de Couthon , Paris: 1872.
  • Nouveaux Documents sur Georges Couthon , Clermont-Ferrand: 1890.
  • FA Aulard, Les Orateurs de la Legislative et de la Convention , (Paris, 1885–1886), ii. 425–443.
• RR Palmer , 12 Who Ruled: The Year of the Terror in the French Revolution , Princeton U. Press, 1970 (reprint)
•   Bruun, Geoffrey . "Evolutionen av en terrorist: Georges Auguste Couthon". Tidskrift för modern historia 2, nr. 3 (1930), JSTOR 1898818 .
• Doyle, William . "Den republikanska revolutionen oktober 1791-januari 1793". I The Oxford History of the French Revolution . New York: Oxford University Press, 1989.
• Furet, François och Mona Ozouf. "Kommittén för allmän säkerhet". I A Critical Dictionary of the French Revolution . Översatt av Arthur Goldhammer . Harvard: Harvard University Press, 1989.
• Jones, Colin. The Longman Companion till den franska revolutionen . London: Longman Publishing Group, 1990.
• Kennedy, Michael L. Jacobinklubbarna i den franska revolutionen 1793-1795 . New York: Berghahn Books, 2000.
• Kennedy, Michael L. Jacobinklubbarna i den franska revolutionen: Mellanåren . Princeton: Princeton University Press, 1988.
• Lenotre, G. Franska revolutionens romanser . Översatt av George Frederic William Lees. New York: William Heinemann: 1909.
• Schama, Simon . Medborgare . En krönika om den franska revolutionen . New York: Vintage Books, 1989.
• Scott, Walter . Walter Scotts diverse prosaverk . London: Whittaker och Co., 1835. 195.M1 .
• Franska revolutionen . London: The Religious Tract Society, 1799.

• Den här artikeln innehåller text från en publikation som nu är allmän egendom : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Couthon, Georges ". Encyclopædia Britannica . Vol. 7 (11:e upplagan). Cambridge University Press. sid. 337.