Slaget vid Antrim

Slaget vid Antrim
Del av United Irishmen Rebellion
Datum 7 juni 1798 Plats Antrim, Antrim län Resultat Förenade irländare avvisade
Krigslystna
United Irishmen Defenders	kungariket Storbritannien kungariket Irland
Befälhavare och ledare
Henry Joy McCracken James Hope John Storie John Orr	Major Daniel Seddon William Lumley Överste Durham Col Cleavering
Styrka
~4 000	~200 - senare förstärkt med 500 8 artilleripjäser
Förluster och förluster
~300 dödade	~50 dödade och sårade

Slaget vid Antrim utkämpades den 7 juni 1798, i grevskapet Antrim , Irland under det irländska upproret 1798 mellan brittiska trupper och irländska rebeller ledda av Henry Joy McCracken . Britterna vann striden och slog av en rebellattack mot staden Antrim efter ankomsten av förstärkningar men länsguvernören, John O'Neill, 1:e Viscount O'Neill , skadades dödligt.

Bakgrund

Utbrottet av United Irish- upproret i Leinster den 23 maj hade föranlett uppmaningar från Ulster United Irishmen att ge sig ut på fältet för att stödja sina sydliga kamrater. Organisationen i Ulster hade dock skadats allvarligt i en brutal nedrustningskampanj föregående år, och den nya ledningen var mindre radikal och var inte villiga att ta sig till fältet utan fransk hjälp , vilket förväntades dagligen.

Efter att ha väntat i två veckor medan upproret rasade i söder, beslutade gräsrotsgruppen United Irish-medlemskap i Antrim att hålla ett antal möten oberoende av sina ledare. Resultatet blev valet av Henry Joy McCracken som deras generaladjutant och beslutet att omedelbart resa sig. McCracken, tillsammans med James Hope , formulerade snabbt en plan för att attackera och beslagta alla statliga utposter i grevskapet Antrim och sedan för att huvudattacken skulle falla mot staden Antrim . Sedan med hjälp av artilleri som beslagtagits vid Antrim, skulle rebellerna marschera mot Belfast i samband med de förenade irländska rebellerna i County Down .

McCracken hade stora förhoppningar om att många medlemmar av milisen skulle desertera och ansluta sig till honom, eftersom missnöje ansågs vara utbrett, vilket bevisades av avrättningen av fyra av Monaghan -milisen för förräderi i Belfast i maj.

Uppror i Antrim

Den 6 juni utfärdade McCracken en proklamation som uppmanade Ulsters förenade armé att resa sig. Den ursprungliga planen fick framgång, eftersom städerna Larne (första staden i Ulster som infaller klockan 03:00 den 7:e under ledning av James O Rourke), Ballymena , Portaferry och Randalstown (fångad av James Dickey ) intogs och bron kl. Toome skadade för att förhindra att regeringen rusar in förstärkningar in i Antrim från väster om Bann . Rebellerna samlades sedan vid Donegore Hill som förberedelse för marschen och attacken mot staden Antrim, där ett akutmöte med länets domare kallats av länsguvernören Lord O'Neill skulle äga rum.

Även om nästan 10 000 rebeller samlades vid Donegore , visade många motvilja inför den kommande kampen och stannade på kullen i reserv eller deserterade senare så att förmodligen färre än 4 000 faktiskt deltog i attacken. De förenade irländarna i Ulster var mestadels presbyterianska , men förenades med katolska försvarare och spänningen mellan de två grupperna på marschen kan ha orsakat en del deserteringar. Dessa svårigheter ledde till en förlust av fart och attacken försenades. McCracken tvingades göra justeringar av sin attackplan, som hade förutsett ett samtidigt överväldigande angrepp på staden från fyra separata punkter.

Garnison i Antrim

Staden var garnisonerad av en liten styrka på cirka 200 yeomen , kavalleri under överstelöjtnant William Lumley och beväpnade frivilliga men de hade också fyra artilleripjäser och förseningen i rebellernas attack hade gjort det möjligt för dem att skicka förfrågningar om hjälp till Belfast och Lisburn från där förstärkningar redan var på väg. Garnisonen bildade sig vid basen av demesne-muren av Antrim Castle , med artilleri fram och kavalleri baktill med sina flanker förankrade av Market House och Presbyterian Meeting House. En del av det skotska kvarteret i staden brändes också av garnisonen eftersom det uppfattades som ett fäste för rebellsympatisörer.

Attacken börjar

Attacken började till slut strax före 15.00 när rebellerna började en försiktig marsch genom staden. När rebellernas frontled anlände för att möta garnisonens försvarslinje, öppnade artilleri eld mot rebellerna, vilket fick dem att dra sig tillbaka utanför räckhåll. Stora moln av damm och rök kastades upp som tillsammans med bränderna från det skotska kvarteret skymde garnisonens syn på händelserna.

Rebellernas tillbakadragande förväxlades med en fullständig reträtt och kavalleriet flyttade ut för att förfölja och styra de förmodade flyende rebellerna. Kavalleriet stötte effektivt på en handske av rebeller som skyddades av en lång kyrkogårdsmur och stationerade i hus längs huvudgatan, och led stora förluster till rebellernas skottlossning och gäddor .

Efter att ha dirigerat kavalleriet, attackerade rebellerna resten av garnisonen, som sedan började dra sig tillbaka till borgens murens säkerhet; detta misstogs av en nyligen anländ rebellkolonn som en attack mot dem, vilket fick dem att fly i panik. I förvirringen sårades länsbefälhavaren Lord O'Neill, instängd med sina domare , dödligt av James Clements som undvek rättegång genom att gå med i armén. Ett rebellförsök att gripa artilleriet slogs endast snävt bort av trupper som var stationerade bakom demesnemuren.

Vid denna kritiska tidpunkt anlände brittiska förstärkningar från Belfast utanför staden och, förutsatt att den hölls av rebellerna, började de beskjuta den med sitt artilleri. Detta ledde till fler deserteringar och rebellarmén började sönderfalla, men deras tillbakadragande skyddades av ett litet band under James Hope som bekämpade en framgångsrik backgardeaktion från kyrkområdet längs huvudgatan, vilket gjorde att huvuddelen av rebellerna kunde dra sig tillbaka på ett säkert sätt.

Verkningarna

När militären kom in i staden började de en spree av plundring, bränning och mord, av vilka de mest entusiastiska förövarna rapporterades vara de monaganska milismännen, som var angelägna om att bevisa sin lojalitet och utplåna skammen över de senaste avrättningarna av sina kamrater. för uppvigling. Staden Templepatrick brändes ner till grunden och Old Stone Castle höjdes till grunden. McCracken, Hope och deras återstående anhängare drog sig tillbaka norrut och etablerade läger av ständigt minskande storlek längs vägen för deras reträtt tills nyheterna om nederlaget vid Ballynahinch orsakade deras slutgiltiga upplösning. McCracken arresterades av yeomen den 7 juli och hängdes i Belfast den 17 juli, efter att ha vägrat ett erbjudande om nåd i utbyte mot att han informerade om sina kamrater.

Åminnelsen av hundraårsminnet av slaget, markerat av en nationalistisk parad i Belfast den 6 juni 1898, framkallade lojalistiska upplopp.