Commandos (Storbritannien)

Den här artikeln handlar om kommandosoldater från andra världskriget. För närvarande, se Royal Marines and 3 Commando Brigade .
Commandos
Bronze statue of three Second World War Commandos in the Scottish Highlands
Commando Memorial
Aktiva 1940–1946
Trohet  Storbritannien
Gren  
 
  British Army Royal Navy Royal Air Force
Typ Commando
Roll

Coastal raiding Specialoperationer Lätt infanteri
Del av Kombinerade verksamheter
Engagemang Andra världskriget
Befälhavare

Anmärkningsvärda befälhavare


Robert Laycock John Durnford-Slater Lord Lovat Ronnie Tod
Insignia


Combined Operations
Blixt för taktisk igenkänning
Insignia of Combined Operations units it is a combination of a red Thompson submachine gun, RAF wings and an anchor on a black backing

Commandos , även kända som de brittiska kommandosoldaterna , bildades under andra världskriget i juni 1940, efter en begäran från Winston Churchill , om specialstyrkor som kunde utföra räder mot det tyskockuperade Europa . Ursprungligen drogs inifrån den brittiska armén från soldater som anmälde sig frivilligt till specialtjänstbrigaden, och kommandosoldaterna skulle så småningom fyllas av medlemmar från alla grenar av de brittiska väpnade styrkorna och ett antal utländska frivilliga från tyskockuperade länder. Vid slutet av kriget hade 25 000 man passerat Commando-kursen vid Achnacarry . Denna summa inkluderar inte bara de brittiska volontärerna, utan även frivilliga från Grekland , Frankrike , Belgien , Nederländerna , Kanada, Norge, Polen och United States Army Rangers och US Marine Corps Raiders , som var modellerade efter Commandos.

Efter att ha nått en styrka i krigstid på över 30 enheter och fyra anfallsbrigader, tjänstgjorde kommandosoldaterna på alla krigsteatrar från polcirkeln till Europa och från Medelhavet och Mellanöstern till Sydostasien . Deras operationer sträckte sig från små grupper av män som landade från havet eller med fallskärm, till en brigad av anfallstrupper som ledde de allierade invasionerna av Europa och Asien.

Efter kriget upplöstes de flesta Commando enheter, vilket bara lämnade 3 Commando Brigade av Royal Marines . De moderna Royal Marine Commandos , Parachute Regiment , Special Air Service , British Army Commandos och Special Boat Service spårar sitt ursprung till Commandos. Arvet från Commando från andra världskriget sträcker sig också till Europas fastland och USA : den franska Commandos Marine ; Holländska Korps Commandotroepen ; Belgiska specialoperationsregementet ; den grekiska 1st Raider–fallskärmsjägarebrigaden ; och United States Army Rangers påverkades av krigstidens kommandosoldater.

Bildning

De brittiska kommandosoldaterna var en formation av de brittiska väpnade styrkorna organiserade för specialtjänst i juni 1940. Efter händelserna som ledde till den brittiska expeditionsstyrkans (BEF) evakuering från Dunkerque , efter det katastrofala slaget om Frankrike , Winston Churchill , den brittiska premiärstyrkan Minister , krävde att en styrka skulle samlas och utrustas för att tillfoga tyskarna offer och stärka den brittiska moralen. Churchill sa till de gemensamma stabscheferna att föreslå åtgärder för en offensiv mot det tyskockuperade Europa och uttalade i en minut till general Hastings Ismay den 6 juni 1940: "Företag måste förberedas, med specialutbildade trupper av jägareklassen, som kan utveckla ett skräckvälde längs dessa kuster, först och främst om "slaktar och bult"-politiken..." Chefen för den kejserliga generalstaben vid den tiden var general John Dill och hans militärassistent var överstelöjtnant Dudley Clarke . Clarke diskuterade saken med Dill på krigskontoret och förberedde ett papper för honom som föreslog bildandet av en ny styrka baserad på boerkommandots taktik, " slå skarpt och snabbt - spring sedan för att slåss en annan dag"; de blev 'The Commandos' från och med då. Dill, medveten om Churchills avsikter, godkände Clarkes förslag. Den första kommandorazzian , Operation Collar , genomfördes natten mellan den 24 och 25 juni 1940.

General officer with gloves and cane in hand, talking to a sergeant, surrounded by other officers and men
Generalmajor Robert Laycock , inspekterade Royal Marines Commandos kort före landningarna i Normandie , 1944.

Begäran om frivilliga för specialtjänst begränsades till en början till att betjäna armésoldater inom vissa formationer som fortfarande finns i Storbritannien, och från män från de upplösta divisionernas oberoende företag som ursprungligen uppstod från territoriella armé- divisioner (TA) som hade tjänstgjort i den norska kampanjen .

På hösten 1940 hade mer än 2 000 män anmält sig frivilligt och i november 1940 organiserades dessa nya enheter i en specialtjänstbrigad bestående av fyra bataljoner under befäl av brigadgeneral Joseph Charles Haydon. Special Service Brigade utökades snabbt till 12 enheter som blev kända som Commandos. Varje kommando hade en överstelöjtnant som befälhavare och uppgick till cirka 450 man (uppdelat i 75 manstrupper som var ytterligare uppdelade i 15 manssektioner ) . Tekniskt sett var dessa män bara utstationerade till Commandos; de behöll sina egna regementsmössamärken och stod kvar på regementslistan mot lön. Kommandostyrkan kom under operativ kontroll av det kombinerade operationshögkvarteret . Mannen som ursprungligen valdes ut som befälhavare för kombinerade operationer var amiral Roger Keyes , en veteran från Gallipoli-kampanjen och Zeebrugge-raiden under första världskriget . Keyes avgick i oktober 1941 och ersattes av viceamiral Lord Louis Mountbatten . Generalmajor Robert Laycock var den siste befälhavaren för kombinerade operationer; han tog över från Mountbatten i oktober 1943.

Organisation

Kommandoenheter

Kommandosoldater simulerar en amfibielandning genom att gå av från en dummy- landningsfarkost till en grund grop fylld med vatten.

Kommandoenheterna som bildades i Storbritannien var: nr 1 , nr 2 , nr 3 , nr 4 , nr 5 , nr 6 , nr 7 , nr 8 (vakter) , nr 9 , nr 10 (interallierade) , nr 11 (skotsk) , nr 12 , nr 14 (Arctic) , nr 30 och nr 62 Commando . Samtidigt bildades fyra kommandoenheter i Mellanöstern : nr 50 , nr 51 , nr 52 och Mellanösternkommandot . Kommandot nr 10 (interallierade) bildades av frivilliga från de ockuperade territorierna och fientliga utomjordingar . Det var den största kommandoenheten som bildades och innehöll trupper från Frankrike , Belgien , Polen , Norge , Nederländerna och nr 3 (X) trupp. Truppen nr 3 (X) bestod av fiendens utomjordingar; den var också känd som den engelska, judiska eller brittiska truppen och döptes officiellt om till den Diverse truppen 1944. De flesta av truppen hade tysk , österrikisk eller östeuropeisk bakgrund, medan andra var politiska eller religiösa flyktingar från Nazityskland .

Några kommandosoldater var utsedda för olika uppgifter från början. Nr 2 Commando var alltid tänkt att vara en fallskärmsenhet . I juni 1940 började de fallskärmsträning och omnämndes till den 11:e specialluftsbataljonen (SAS), som så småningom blev den 1:a fallskärmsbataljonen . Efter deras ombeteckning bildades ett nytt kommando nummer 2. Andra kommandosoldater grupperades i en större formation känd som Layforce och skickades till Mellanöstern. Special Air Service och Special Boat Squadron bildades av överlevande från Layforce. Männen från No. 14 (Arctic) Commando var speciellt utbildade för operationer i polcirkeln och specialiserade på att använda små båtar och kanoter för att attackera sjöfarten. Den gemensamma tjänsteenheten nr 30 Commando bildades för underrättelseinhämtning. Dess medlemmar utbildades i att känna igen fiendens dokument, söktekniker, säker cracking, hantering av fångar, fotografering och flykttekniker. No. 62 Commando eller Small Scale Raiding Force var en liten 55-manna enhet under operativ kontroll av Special Operations Executive (SOE). De genomförde räder planerade av SOE som Operation Postmaster på den spanska ön Fernando Po utanför Västafrikas kust .

I februari 1941 omorganiserades kommandosoldaterna i enlighet med ett nytt krigsetablering. Varje kommandoenhet bestod nu av ett högkvarter och sex trupper (istället för de tidigare 10). Varje trupp skulle bestå av tre officerare och 62 andra grader ; detta nummer sattes så att varje trupp skulle passa in i två Assault Landing Crafts . Den nya formationen innebar också att två kompletta Commando-enheter kunde bäras i landningsskeppet av 'Glen'-typ och en enhet i landningsskeppet av 'holländsk' typ . Motortransporten som utfärdades till varje kommando bestod av en bil för befälhavaren, 12 motorcyklar (sex med sidovagnar ), två 15 hundraviktslastbilar (cwt) och en 3-tons lastbil. Dessa fordon var endast avsedda för administration och utbildning och var inte avsedda att följa med männen på operationer.

Kommandosoldater demonstrerar en teknik för att korsa taggtråd under träning i Skottland, 28 februari 1942.

I februari 1942 fick Royal Marines i uppdrag att organisera egna kommandoenheter. Totalt bildades nio kommandoenheter av Royal Marines: nr 40 , nr 41 , nr 42 , nr 43 , nr 44 , nr 45 , nr 46 , nr 47 och den sista, nr 48 , som bildades först 1944. 1943 bildades två andra Commando-enheter. Den första var Royal Naval Commandos , som etablerades för att utföra uppgifter i samband med att etablera, underhålla och kontrollera strandhuvuden under amfibieoperationer. Den andra var Royal Air Force Commandos , som skulle följa med en invasionsstyrka antingen för att göra fiendens flygfält användbara eller för att göra nya landningsbanor operativa och bidra till deras försvar.

1943 års omorganisation

Five men with two guns in a devastated landscape. The remains of a bombed town are in the background
Två Vickers kulsprutor av en tunga vapentrupp i utkanten av Wesel , 1945

1943 ändrades formationen av Commando-enheten. Varje kommando bestod nu av en liten högkvartersgrupp, fem stridstrupper, en tunga vapentrupp och en signalpluton. De stridande trupperna bestod av 65 man av alla led uppdelade i två 30-mannasektioner som var uppdelade i tre 10-mannaundersektioner. Den tunga vapentruppen bestod av 3-tums mortel- och Vickers maskingevärsteam. Commandos försågs med den motortransport som behövdes för att följa med dem på operationer. Deras transport bestod nu av befälhavarens bil, 15 motorcyklar (sex med sidovagnar), tio 15 cwt lastbilar och tre 3-tons lastbilar. Den tunga vapentruppen hade sju jeepar och släpvagnar och en jeep för var och en av de stridande trupperna och högkvarteret. Detta gav dem tillräckligt med egna fordon för att ta emot två stridande trupper, tungvapentruppen och kommandohögkvarteret.

Vid det här laget började kommandosoldaterna gå bort från mindre razziaoperationer. De bildades till fyra brigader för att leda framtida allierade landningsoperationer. Det tidigare specialtjänstbrigadhögkvarteret ersattes av högkvarterets specialtjänstgrupp under befäl av generalmajor Robert Sturges . Av de återstående 20 kommandoenheterna användes 17 vid bildandet av de fyra specialtjänstbrigaderna. De tre återstående kommandosoldaterna (nr 12, 14 och 62) lämnades utanför brigadstrukturen för att koncentrera sig på mindre razzior. Det ökade tempot i operationerna, tillsammans med en brist på frivilliga och behovet av att tillhandahålla ersättare för offer, tvingade fram deras upplösning i slutet av 1943. Den småskaliga räderrollen gavs sedan till de två franska trupperna av nr 10 (Inter- Allierade) Commando.

Från 1944 bildades Operational Holding Commando Högkvarteret. Det var ansvarigt för två underenheter: armén och Royal Marines Holding Commando Wings. Båda förbanden hade en etablering av fem trupper och en tungvapentrupp av fullt utbildade kommandosoldater. Männen i dessa trupper skulle tillhandahålla individuella eller fullständiga truppersättningar för kommandoenheterna på fältet. I december 1944 omnämndes de fyra specialtjänstbrigaderna till kommandobrigader.

Träning

Man climbing over assault course wooden obstacle
Att förhandla fram ett hinder i överfallsbanan

När kommandoförbanden ursprungligen bildades 1940, var utbildningen ansvariga för förbandsbefälhavarna. Träningen hämmades av den allmänna bristen på utrustning i hela den brittiska armén vid denna tid, eftersom de flesta vapen och utrustning hade lämnats kvar i Dunkirk . I december 1940 bildades en kommandodepå i Mellanöstern med ansvar för att träna och leverera förstärkningar till kommandoenheterna i den teatern. I februari 1942 inrättades kommandoträningsdepån i Achnacarry i det skotska höglandet av brigadgeneral Charles Haydon under befäl av överstelöjtnant Charles Vaughan, Commando depån ansvarade för utbildning av kompletta enheter och individuella ersättare. Träningsregimen var för tiden innovativ och fysiskt krävande, och långt före normal brittisk arméträning. Depåpersonalen var alla handplockade, med förmågan att överträffa någon av de frivilliga. Träning och bedömning startade omedelbart vid ankomsten, med volontärerna som måste genomföra en 8-mil (13 km) marsch med all sin utrustning från Spean Bridge järnvägsstation till kommandodepån. När de kom fram möttes de av Vaughan, som betonade de fysiska kraven på kursen och att varje man som inte kunde leva upp till kraven skulle "återvändas till enheten" (RTU).

Övningar genomfördes med skarp ammunition och sprängämnen för att göra träningen så realistisk som möjligt. Fysisk kondition var en förutsättning, med terränglöpningar och boxningsmatcher för att förbättra konditionen. Hastighets- och uthållighetsmarscher genomfördes upp och ner för de närliggande bergskedjorna och över anfallsbanor som inkluderade en zip-line över Loch Arkaig , allt medan de bar armar och full utrustning. Träningen fortsatte dag och natt med flodkorsningar, bergsklättring, vapenträning, obeväpnad strid , kartläsning och småbåtsoperationer på kursplanen. Levnadsförhållandena var primitiva i lägret, med praktikanter inhysta antingen under duk i tält eller i Nissen-hyddor och de ansvarade för att laga sin egen mat. Korrekta militära protokoll upprätthölls: officerare hälsades och uniformerna måste vara rena, med mässing och stövlar som lyste på paraden. I slutet av varje kurs var den sista övningen en simulerad nattstrandlandning med skarp ammunition.

Two men crossing a rope bridge over water
Korsar en flod på en bro med växlande rep under simulerad artillerield

En annan mindre Commando depå, känd som Commando Mountain och Snow Warfare träningsläger, etablerades vid Braemar . Detta läger drevs av två berömda bergsbestigare : depåbefälhavaren Squadron Leader Frank Smythe och chefsinstruktören Major John Hunt . Depån gav utbildning för operationer under arktiska förhållanden, med undervisning i klättring av snötäckta berg, klippklättring och hantering av småbåtar och kanoter. Träning genomfördes i hur man bor, kämpar och rör sig till fots eller på skidor i snöiga förhållanden.

En stor förändring i träningsprogrammet inträffade 1943. Från den tidpunkten koncentrerades utbildningen mer på anfallsinfanteriets roll och mindre på razziaoperationer. Utbildningen inkluderade nu hur man kallar för eldstöd från artilleri och marin skottlossning , och hur man får taktiskt luftstöd från de allierade flygvapnen. Mer tonvikt lades på gemensam träning, med två eller flera kommandoenheter som arbetade tillsammans i brigader. Vid slutet av kriget hade 25 000 man passerat kommandokursen vid Achnacarry. Denna summa inkluderar inte bara de brittiska volontärerna, utan även frivilliga från Belgien, Frankrike, Nederländerna, Norge, Polen och United States Army Rangers , som var modellerade efter Commandos.

Vapen och utrustning

Dagger type weapon on a white background
Fairbairn–Sykes kampkniv
De Lisle karbin

Som en anfallsstyrka fick kommandosoldaterna inte de tunga vapen som en normal infanteribataljon hade. De vapen som användes var dåtidens vanliga brittiska arméns handeldvapen; de flesta gevärsmän bar Lee-Enfield -geväret och sektionseldstödet tillhandahölls av Bren lätt maskingevär . Thompson var den kulspruta som valdes, men senare i kriget använde Commandos också den billigare och lättare Sten - pistolen . Kommandosektioner var utrustade med ett högre antal Bren- och Thompson-vapen än en normal brittisk infanterisektion. Webley -revolvern användes initialt som standard sidovapen, men den ersattes så småningom av Colt 45-pistolen , som använde samma ammunition som Thompson-maskinpistolen. En annan pistol var Browning Hi Power inkammad i 9 mm Parabellum av den kanadensiska tillverkaren John Inglis and Company . Ett vapen specifikt designat för Commandos var De Lisle-karbinen . Modellerad på Lee–Enfield-geväret och utrustad med en ljuddämpare , använde den samma .45-patron som Thompson och designades för att eliminera vaktposter under Commando-räder. Vissa användes och visade sig vara framgångsrika på operationer, men karaktären på Commando-rollen hade förändrats innan de sattes i full produktion, och beställningen för deras köp avbröts. Fairbairn -Sykes stridskniven designades speciellt för Commandos användning i hand-till-hand-strid, och ersatte BC-41 knuckleduster/dolk, även om en hel rad klubbor och knivar användes i fält. Några av de tyngre och besättningsservade vapnen som användes var Boys pansarvärnsgevär och 2-tums mortel för indirekt eldstöd . Efter 1943 ersatte Projector, Infantry, Anti Tank, känd som PIAT, det nu föråldrade Boys pansarvärnsgevär. Med bildandet av de tunga vapentrupperna utfärdades Commandos 3-tums mortel och Vickers maskingevär . Frågan om medelstora Vickers maskingevär till Commando-enheter skilde dem från typiska brittiska arméinfanteridivisioner, som tenderade att bara använda vapnet i specialiserade kulsprutebataljoner.

Men wading ashore from a landing craft
Kommandosoldater som bär den gröna baskern och bär ryggsäcken från Bergen under landstigningarna i Normandie

Inledningsvis kunde kommandosoldaterna inte skiljas från resten av den brittiska armén och frivilliga behöll sin egen regementshuvudbonad och insignier. No. 2 Commando antog skotsk huvudbonad för alla led och No. 11 (Scottish) Commando bar Tam O'Shanter med ett svart hackle . Den officiella huvudbonaden för Mellanösternkommandot var en buskehatt med deras eget knuckleduster- kepsmärke. Det här märket var modellerat efter deras stridskniv ( Mark I-skyttekniven ) som hade en knuckleduster för ett handtag. 1942 antogs den gröna kommandobaskern och den taktiska blixten för kombinerade operationer.

Eftersom männen var utrustade för razziaoperationer och endast lätt beväpnade bar de inte gasskyddsutrustning eller stora packar, och den vanliga brittiska stålhjälmen ersattes av en yllemössa . Istället för tunga ammunitionsstövlar bar de lätta gymnastikskor med gummisulor som gjorde att de kunde röra sig tyst. Alla led bar ett växelrep , varav flera kunde kopplas ihop för att bilda längre rep för att skala klippor eller andra hinder. Under båtdriften användes ett uppblåsbart livbälte för säkerhets skull. Commandos var den första enheten som använde Bergens ryggsäck för att bära tunga laster ammunition, sprängämnen och annan rivningsutrustning. En stridsjävel tillverkades för att bära över stridsdräkten och de luftburna styrkornas kamouflerade Denison-smocka blev standardfråga för Commando-styrkor senare i kriget.

Operationer

Huvudartiklar: Brittiska kommandooperationer under andra världskriget och Lista över kommandoräder mot Atlantmuren

Den allra första Commando-razzian – Operation Collar den 23 juni 1940 – utfördes faktiskt inte av en Commando-enhet, utan av en av deras föregångare: No.11 Independent Company. Uppdraget, ledd av major Ronnie Tod , var en offensiv spaning utförd på den franska kusten söder om Boulogne-sur-Mer och Le Touquet . Operationen var en begränsad framgång; minst två tyska soldater dödades medan den enda brittiska skadan var ett köttsår som överstelöjtnant Dudley Clarke, som hade följt med anfallarna som observatör. En andra och på samma sätt oviktiga räd, Operation Ambassador , gjordes på den tyskockuperade ön Guernsey natten till den 14 juli 1940 av män från H Troop of No. 3 Commando och No. 11 Independent Company. En enhet landade på fel ö och en annan grupp gick från sin uppskjutning i vatten så djupt att det kom över deras huvuden. Underrättelsetjänsten hade indikerat att det fanns en stor tysk baracker på ön men kommandosoldaterna hittade bara tomma byggnader. När de återvände till stranden hade tunga sjöar tvingat fram sin uppskjutning till havs, och de tvingades simma ut till havet för att bli plockade upp.

Storleken på anfallsstyrkan berodde på målet. Den minsta razzian utfördes av två män från No. 6 Commando i Operation JV . Den största var Operation Jubilee med 10 500 man . De flesta räder var planerade att bara pågå över natten, även om vissa, som Operation Gauntlet , genomfördes under ett antal dagar. I nordvästra Europa gjordes 57 räder mellan 1940 och 1944. Av dessa var 36 mot mål i Frankrike. Det gjordes 12 räder mot Norge, sju räder på Kanalöarna och enstaka räder gjordes i Belgien och Nederländerna . Rädernas framgång varierade; Operation Chariot , razzian mot hamninstallationer vid St Nazaire , har hyllats som den största razzian genom tiderna, men andra, som Operation Aquatint och Operation Musketoon , resulterade i att alla inblandade blev tillfångatagna eller dödade. De mindre razziorna slutade i mitten av 1944 på order av generalmajor Robert Laycock, som menade att de inte längre var lika effektiva och endast resulterade i att tyskarna stärkte sitt strandförsvar, något som kunde vara ytterst skadligt för de allierade planerna.

Norge

three British soldiers take cover at the corner of a house
Kommandosoldater under Operation Archery – mannen till vänster är beväpnad med en Thompson maskinpistol

Den första Commando-räden i Norge, Operation Claymore , genomfördes i mars 1941 av män från nr 3 och 4 Commandos. Detta var den första storskaliga räden från Storbritannien under kriget. Deras mål var de oförsvarade norska Lofotenöarna . De förstörde framgångsrikt fiskoljefabrikerna, bensindumparna och 11 fartyg, samtidigt som de tillfångatog 216 tyskar, krypteringsutrustning och kodböcker.

I december 1941 skedde två räder. Den första var Operation Anklet , en räd mot Lofoten av No. 12 Commando den 26 december. Den tyska garnisonen var mitt uppe i julfirandet och var lätt övervunnen; kommandosoldaterna gick ombord igen efter två dagar. Operation Archery var en större razzia på Vågsøy Island. Denna razzia involverade män från nr 2, 3, 4 och 6 Commandos, en Royal Navy-flottilj och begränsat luftstöd. Razzian orsakade betydande skada på fabriker, lager och den tyska garnisonen och sjönk åtta fartyg. Efter detta utökade tyskarna garnisonen i Norge med ytterligare 30 000 soldater, uppgraderade kust- och inlandsförsvaret och skickade ett antal kapitalfartyg till området. [ misslyckad verifiering ]

two men each side of a wounded man, helping him towards a boat docked between houses
Ett sårat kommando får hjälp mot ett landningsfarkostanfall (LCA) under Operation Archery

I september 1942 deltog män från No. 2 Commando i Operation Musketoon , en räd mot Glomfjords vattenkraftverk . Commandos landsattes med ubåt och lyckades spränga några rörledningar, turbiner och tunnlar. Detta förstörde effektivt kraftverket och aluminiumverket stängdes permanent. En Commando dödades i razzian och ytterligare sju tillfångatogs när de försökte fly. De tillbringade en kort tid på slottet Colditz innan de överfördes till koncentrationslägret Sachsenhausen . Kort efter ankomsten till Sachsenhausen avrättades de. De var de första offren för den hemliga kommandoordern , som gav mandat att avrätta alla tillfångatagna kommandosoldater. De tre kvarvarande Commandos lyckades nå Sverige och återfördes så småningom till No. 2 Commando.

År 1943 hjälpte den norska truppen med nummer 10 (interallierade), nr 12 och nr 14 (arktiska) den kungliga flottan att utföra räder mot sjöfart i norska kustvatten. Commandos tillhandahöll extra eldkraft till marinens Motortorpedbåtar när de var till sjöss och fungerade som vaktstyrka när de låg för ankar i de norska fjordarna. I april 1943 deltog sju män från 14:e (Arctic) Commando i en räd mot tysk sjöfart nära Haugesund med kodnamnet Operation Checkmate . De lyckades sänka flera fartyg med hjälp av limpetminor, men tillfångatogs och fördes så småningom till koncentrationslägren Sachsenhausen och Bergen-Belsen , där de avrättades.

Tyskarna svarade på de många räder som riktades mot Norge genom att öka antalet trupper som var stationerade där. År 1944 hade garnisonen stigit till 370 000 man. Som jämförelse hade en brittisk infanteridivision 1944 en etablering på 18 347 man.

Kanalöarna

Armed soldiers march past a collapsed boat filled with equipment
Kommandosoldater som marscherar förbi en kollapsad Goatley-båt , som användes i mindre räder för att överföra från motorbåtar till stranden

Det utfördes sju Commando-uppdrag på Kanalöarna . Operation Ambassador , som fokuserade på Guernsey , var den första och största av dessa, som anställde 140 man från No. 3 Commando och No. 11 Independent Company i en natträd den 14 juli 1940. Senare räder var mycket mindre; endast 12 män från Commando nr 62 deltog i Operation Dryad i september 1942, då de tillfångatog sju fångar och hittade flera tyska kodböcker. Operation Branford , ett spaningsuppdrag som syftade till att identifiera en lämplig pistolposition för att stödja framtida räder på Alderney , följde bara några dagar senare. I oktober samma år deltog 12 män från kommandona nr 12 och 62 i Operation Basalt , en räd mot Sark där fyra tyskar dödades och en togs till fånga.

Alla andra räder på Kanalöarna var mindre framgångsrika. I januari 1943 misslyckades Operation Huckabuck , en räd mot Herm . Efter tre försök att ta sig över öarnas klippor nådde kommandosoldaterna äntligen toppen, men det fanns inga tecken på några tyska ockupationstrupper eller på öns befolkning. Nästa räder var Operations Hardtack 28 och Hardtack 7 i december 1943. Hardtack 28-raiden på Jersey slutade i ett misslyckande när två män dödades och en skadades efter att de gick in i ett minfält. De exploderande minorna larmade den tyska garnisonen och kommandosoldaterna var tvungna att överge operationen. I Hardtack 7 hade kommandosoldaterna återvänt till Sark, men var tvungna att överge operationen och återvända till England när de inte kunde ta sig upp över öns klippor.

medelhavs

Three men posing for a photograph wearing British Army uniform
Män från Commando nr 51 som bär buskehattar med Commando-kepsmärke av typen Mellanöstern knuckleduster , modellerad efter Mark I-skyttekniven på sergeantens bälte

Under 1941 fick Mellanösterns kommandosoldater och Layforce i uppdrag att genomföra en kampanj av trakasserier och förskjutningar mot fiendens styrkor i Medelhavet. Vid den tidpunkt då Layforce växte upp hade britterna makten på teatern, eftersom de till stor del hade besegrat italienarna. Man kände att kommandosoldaterna kunde användas för att erövra ön Rhodos . Men Afrikakorpsens ankomst till Cyrenaica och invasionen av Jugoslavien och Grekland förändrade i hög grad de strategiska utsikterna. När Layforce anlände till Egypten i mars hade situationen blivit svår. Utplaceringen av styrkor till Grekland innebar att Commandos blev de enda trupperna i allmän reserv. I takt med att det strategiska läget förvärrades blev det allt svårare att anställa dem på avsett sätt, eftersom de kallades som förstärkningar till resten av armén.

I maj 1941 skickades majoriteten av Layforce som förstärkningar till slaget vid Kreta . Nästan så fort de landat beslutades att de inte kunde anställas i en offensiv roll utan istället skulle användas för att täcka uttagsvägen söderut. De var dåligt utrustade för denna typ av operation, eftersom de saknade indirekta eldstödsvapen som granatkastare eller artilleri; de var beväpnade huvudsakligen med gevär och några Bren lätta maskingevär. Den 31 maj närmade sig evakueringen sitt slut och kommandosoldaterna, som hade ont om ammunition, ransoner och vatten, föll tillbaka mot Sphakia. Till slut lämnades den stora majoriteten av kommandosoldaterna kvar på ön och blev krigsfångar . Omkring 600 av de 800 kommandosoldater som hade skickats till Kreta listades som dödade, saknade eller sårade; endast 179 kommandosoldater lyckades ta sig bort från ön. I april 1941 deltog män från Commando nummer 7 i Bardia-razzian , men i slutet av juli 1941 hade Layforce reducerats kraftigt i styrka. Förstärkningar var osannolikt med tanke på omständigheterna. De operativa svårigheterna som hade avslöjats under Bardia-razzian, i kombination med oförmågan hos överkommandot att helt omfamna Commando-konceptet, hade till stor del tjänat till att göra styrkan ineffektiv. Beslutet togs att avveckla Layforce.

group of commandos with blackened faces drinking from cups. They have blankets around their shoulders and in the background are mountains
Män från Commando nr 9 morgonen efter Operation Partridge nära Gariglianofloden , 30 december 1943

I november 1942 utgjorde kommandosoldaterna nr. 1 och nr. 6 en del av spjutspetsen för allierade landningar i Algeriet som en del av Operation Torch . Spänningarna var höga mellan britterna och Vichy-fransmännen vid denna tid på grund av ett antal sammandrabbningar som attacken mot Mers-el-Kébir . Som ett resultat togs beslutet att kommandosoldaterna skulle utrustas med amerikanska vapen och uniformer i ett försök att lugna försvararna. Tunisienkampanjen följde på fackellandsättningarna . 1 och 6 kommandosoldater var inblandade i det första slaget vid Sedjenane mellan februari och mars 1943. Båda kommandoenheterna var kvar på teater till april, då beslutet togs att dra tillbaka dem från striderna i Nordafrika. I brist på administrativt stöd och förstärkningar av reguljära infanteriförband hade styrkan hos de två förbanden minskat och de ansågs inte längre vara effektiva.

I maj 1943 sändes en specialtjänstbrigad bestående av No. 2, No. 3, No. 40 (RM) och No. 41 (RM) Commandos till Medelhavet för att delta i den allierade invasionen av Sicilien . De två Royal Marines Commandos var de första i aktion och landade före huvudstyrkan. Den 2:a specialtjänstbrigaden som tjänstgjorde i den italienska kampanjen fick i november 1943 sällskap av de belgiska och polska trupperna från det 10:e (interallierade) kommandot. Den polska truppen erövrade en tyskockuperad by på egen hand när 2/6:e bataljonsdrottningens regemente misslyckades med att nå ett möte i tid. Den 2 april 1945 var hela den nu namngivna 2:a kommandobrigaden engagerade i Operation Roast vid Comacchio -lagunen i nordöstra Italien . Detta var den första stora aktionen i den stora våroffensiven för att pressa tyskarna tillbaka över floden Po och ut ur Italien. Efter en hård tredagars strid lyckades kommandosoldaterna rensa bort spottet som skilde lagunen från Adriatiska havet och säkrade 8:e arméns flanker . Detta främjade idén att den huvudsakliga offensiven skulle vara längs kusten och inte genom Argenta Gap . Major Anders Lassen ( Special Air Service ) och Corporal Thomas Peck Hunter No. 43 (Royal Marine) Commando tilldelades var sitt postuma Victoria Cross för sina handlingar under Operation Roast.

Frankrike

Exhausted British soldiers standing on a quayside
Lord Lovat och män från Commando nr 4 efter Dieppe-razzian

Det var 36 kommandoräder riktade mot Frankrike mellan 1940–1944, mestadels små angelägenheter som involverade mellan 10 och 25 män. Några av de större räden involverade en eller flera kommandoenheter. I mars 1942 deltog No. 2 Commando plus rivningsexperter från sju andra Commando-enheter i Operation Chariot , även känd som St. Nazaire Raid. Jagaren HMS Campbeltown , åtföljd av 18 mindre fartyg, seglade in i St. Nazaire där Campbeltown rammades direkt in i Normandie- bryggan. Commandos engagerade de tyska styrkorna och förstörde hamnanläggningarna. Åtta timmar senare satte fördröjda tänder igång sprängämnena i Campbeltown , som förstörde hamnportarna och dödade omkring 360 tyskar och fransmän. Totalt deltog 611 soldater och sjömän i Chariot; 169 dödades och 200 (de flesta sårade) togs till fånga. Endast 242 män återvände. Av de 241 kommandosoldater som deltog dödades 64 eller saknades och 109 tillfångatogs. Överstelöjtnant Augustus Charles Newman och sergeant Thomas Durrant från Commandos, plus tre medlemmar av Royal Navy, tilldelades Victoria Cross. Åttio andra fick dekorationer för tapperhet.

Den 19 augusti 1942 ägde en stor landning rum vid den franska kuststaden Dieppe . Huvudstyrkan tillhandahölls av den 2:a kanadensiska infanteridivisionen , stöttad av No. 3 och No. 4 Commandos. Uppdraget för No. 3 Commando var att neutralisera ett tyskt kustbatteri nära Berneval-le-Grand som var i stånd att skjuta vid landningen vid Dieppe. Landstigningsfarkosten med Commando nr 3 körde in i en tysk kustkonvoj . Endast en handfull kommandosoldater, under den andre befälhavaren major Peter Young , landade och tog sig över taggtrådsklipporna. Så småningom nådde 18 kommandosoldater batteriets omkrets via Berneval och angriper målet med handeldvapen. Även om de inte kunde förstöra vapnen, hindrade de tyskarna från att skjuta effektivt på huvudanfallet genom att trakassera deras vapenbesättningar med prickskytteld. I en underordnad operation No. 4 Commando landade i kraft tillsammans med den franska truppen No. 10 (Inter-Allied) Commando och 50 United States Army Rangers och förstörde artilleribatteriet vid Varengeville . De flesta av Commando nr 4 återvände säkert till England. Kapten Patrick Porteous från No. 4 Commando belönades med Victoria Cross för sina handlingar under razzian.

Single file of soldiers walking along a house lined street
Royal Marines Commandos på väg för att avlösa den 6:e luftburna divisionen vid Pegasus Bridge , 6 juni 1944

Under landsättningarna i Normandie den 6 juni 1944 sattes två specialtjänstbrigader in. 1st Special Service Brigade landade bakom den brittiska 3:e infanteridivisionen på Sword Beach . Deras huvudsakliga mål var att slåss igenom till den 6:e luftburna divisionen som hade landat över natten och höll den norra flanken och broarna över Ornefloden . Commandos rensade staden Ouistreham och begav sig mot broarna, cirka 16 km bort. När de anlände till Pegasus-bron , slogs kommandosoldaterna på den vänstra flanken av Orne-brohuvudet tills de beordrades att dra sig tillbaka. Brigaden stannade kvar i Normandie i tio veckor och upprätthöll 1 000 offer, inklusive brigadchefen, brigadgeneral Lord Lovat . All Royal Marines 4th Special Service Brigade var också involverad i landningarna i Normandie. No. 48 Commando landade på den vänstra flanken av Juno Beach och No. 41 Commando landade på den högra flanken av Sword Beach och attackerade sedan Lion-sur-Mer . No. 48 Commando landade framför St. Aubin-sur-Mers starka punkt och förlorade fyrtio procent av sina män. Den sista 4:e brigadeenheten i land var No. 47 Commando, som landade på Gold Beach nära staden Asnells. Fem av Landing Craft Assault som bar dem i land sänktes av minor och strandhinder, vilket resulterade i att 76 av deras 420 man förlorade. Dessa förluster försenade deras framryckning till deras primära mål, hamnen i Port-en-Bessin, som de erövrade följande dag.

Nederländerna

four men in uniform, moving through a tree lined battle damaged street towards a tower in the distance
No. 41 (Royal Marine) Commando avancerar genom Westkapelle mot fyren

Slaget vid Scheldt startade 1 november 1944, med 4:e specialtjänstebrigaden i uppdrag att utföra ett sjöburet anfall på ön Walcheren . Planen var att ön skulle attackeras från två håll, med kommandosoldaterna som kom sjövägen och den kanadensiska 2:a divisionen och 52:a (låglands)divisionen attackerade tvärs över gångvägen. Nr 4 Commando landade vid Flushing och nr 41 och 48 vid Westkapelle . No. 47 Commando hölls i reserv och landade efter nr. 41 och 48. De skulle avancera förbi No. 48 Commando och försöka knyta an till No. 4 Commando i söder. Den första dagen erövrade nr 41 ett observationstorn för artilleri vid Westkapelle och rensade resten av staden. De flyttade sedan längs kusten och tog sig an kustförsvarsanläggningarna.

Nr 48 Commando erövrade snabbt en radarstation och ryckte sedan fram på ett kanonbatteri söder om Westkapelle, som fångades före natten. Den 2 november avancerade No. 47 Commando genom No. 48 Commando för att attackera ett vapenbatteri vid Zoutelande . Attacken misslyckades, med enheten som led stora förluster, inklusive alla gevärtruppchefer. Dagen efter attackerade nr 47, med stöd av nr 48 Commando, återigen Zoutelandes vapenbatteri. Den här gången lyckades de fortsätta framryckningen och knyta an till nr 4 Commando. Infångandet av dessa batterier gjorde det möjligt för flottan att börja svepa kanalen in i Antwerpen för minor. Den 5 november erövrade No. 41 Commando kanonbatteriet nordost om Domburg ; detta lämnade bara ett batteri kvar under tysk kontroll. Brigaden omgrupperade sig och koncentrerade sitt anfall till den sista positionen. Strax innan attacken började den 9 november kapitulerade de 4 000 männen i batteriet. Detta följdes snabbt av överlämnandet av resten av öns garnison.

Tyskland

two men in a rubble strewn street
Män från 1:a kommandobrigaden i Osnabrück , 4 april 1945

I januari 1945 var den 1:a kommandobrigaden involverad i Operation Blackcock , där vicekorpral Henry Harden från Royal Army Medical Corps , kopplad till kommandot nr 45 (Royal Marine) belönades med Victoria Cross.

1:a kommandobrigaden deltog därefter i Operation Plunder , korsningen av floden Rhen i mars 1945. Efter ett kraftigt artilleribombardement på kvällen den 23 mars 1945, genomförde brigaden det första anfallet i skydd av mörkret med den 15:e (skotskt) ) Division och 51:a (Highland) Division . Tyskarna hade flyttat de flesta av sina reservtrupper till Ludendorff-bron vid Remagen , som precis hade fångats av den amerikanska 9:e pansardivisionen . Kommandosoldaterna korsade Rhen vid en punkt 2 mil (3,2 km) väster om Wesel . Deras korsning gick utan motstånd och brigaden begav sig till utkanten av Wesel. Här väntade de tills en räd av 200 bombplan från Royal Air Force avslutade sin attack, under vilken över 1 000 ton bomber släpptes. När de flyttade in i staden strax efter midnatt mötte kommandosoldaterna motstånd från försvarare organiserade kring en luftvärnsdivision. Det var inte förrän den 25 mars som allt motstånd upphörde och brigaden förklarade staden intagen.

Burma

British soldiers wading ashore from landing craft. In the background is a tree lined beach
3:e kommandobrigaden kommer i land från landningsfarkoster under Burmakampanjen

Under Burmakampanjen 1944–1945 deltog 3:e kommandobrigaden i flera kustlandsättningar av sydfrontens offensiv. Dessa landningar kulminerade i slaget vid Hill 170 vid Kangaw. Här belönades löjtnant George Knowland från Commando nr 1 ett postumt Victoria Cross. Commandos seger i den 36 timmar långa striden om Hill 170 avbröt flykten för den 54:e japanska divisionen. Ytterligare amfibielandsättningar av den 25:e indiska infanteridivisionen och landvägens framryckning av den 82:a (Västafrika) divisionen gjorde den japanska positionen i Arakan ohållbar. Ett allmänt tillbakadragande beordrades för att undvika den fullständiga förstörelsen av den tjugoåttonde japanska armén . Kommandobrigaden drogs sedan tillbaka till Indien som förberedelse för Operation Zipper , den planerade invasionen av Malaya. Zipper-landsättningarna behövdes inte på grund av den japanska kapitulationen så brigaden skickades till Hong Kong för polisuppdrag istället.

Arv

British soldiers wading ashore from landing craft. In the background is a tree lined beach
Ett Royal Marines Commando och ett Army Commando (höger) 2019.

I slutet av andra världskriget upplöstes hela den brittiska armén, Royal Navy, Royal Air Force och några Royal Marines Commandos. Detta lämnade endast tre Royal Marines Commandos och en brigad (med stödjande arméelement). Från och med 2010 är den brittiska kommandostyrkan 3 Commando Brigade , som består av både Royal Marines och British Army-komponenter, samt kommandotränad personal från Royal Navy och Royal Air Force. Andra enheter av de brittiska väpnade styrkorna, som kan spåra sitt ursprung till de brittiska kommandosoldaterna under andra världskriget, är Fallskärmsregementet, Special Air Service och Special Boat Service .

Av de västerländska nationerna som representerades i det 10:e (interallierade) kommandot var det bara Norge som inte utvecklade en kommandostyrka efter kriget. De franska trupperna var föregångare till Commandos Marine . De holländska trupperna var föregångare till Korps Commandotroepen och de belgiska trupperna var föregångare till den omedelbara reaktionscellen . Den 1:a bataljonen av United States Army Rangers var också influerad av de brittiska kommandosoldaterna. Deras första volontärer var från trupper stationerade i Nordirland , som skickades för att träna på Commando depån i Achnacarry. Men efterföljande Ranger-bataljoner bildades och tränades oberoende av brittiskt inflytande.

De män som tjänstgjorde med Commandos tilldelades 479 dekorationer under kriget. Detta inkluderar åtta Victoria Crosses som tilldelas alla led. Officerare tilldelades 37 Distinguished Service Orders med nio staplar för en andra utmärkelse och 162 militärkors med 13 staplar. Andra grader tilldelades 32 Distinguished Conduct Medaljer och 218 militära medaljer . 1952 avtäcktes Commando Memorial av drottningmodern . Det är nu ett kategori A-listat monument i Skottland , tillägnat männen från de ursprungliga brittiska kommandostyrkorna som växte upp under andra världskriget. Den ligger cirka 1,5 km från byn Spean Bridge och har utsikt över träningsområdena för Commando Training Depot som grundades 1942 vid Achnacarry Castle .

Kampens utmärkelser

I den brittiska armén tilldelas stridsutmärkelser till regementen som har sett aktiv tjänst i ett betydande engagemang eller kampanj , i allmänhet (men inte alltid) ett med ett segrande resultat. Följande stridsutmärkelser tilldelades de brittiska kommandosoldaterna under andra världskriget.

Fotnoter

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Commandos_(United_Kingdom)&oldid=1127428612 "