Födelsedagseffekt

Födelsedagseffekten (ibland kallad födelsedagsdeppighet , speciellt när man hänvisar specifikt till självmord ) är ett statistiskt fenomen där en individs sannolikhet för död verkar öka på eller nära sin födelsedag. Födelsedagseffekten har setts i studier av allmänna befolkningar i England och Wales, Schweiz, Ukraina och USA, såväl som i mindre populationer som Major League Baseball- spelare. Studier visar inte konsekvent denna effekt; vissa studier visar att mäns och kvinnors dödlighet varierar i upptakten till födelsedagen, medan andra inte finner någon signifikant könseffekt. Föreslagna mekanismer för effekten inkluderar alkoholkonsumtion, psykologisk stress i samband med födelsedagen, ökad självmordsrisk, obotligt sjuka patienter som försöker hålla på till sin födelsedag, en ökad dödlighetsskillnad eller en fysiologisk cykel som gör att kroppen försvagas årligen. Det har också föreslagits att det kan vara en statistisk artefakt, kanske till följd av anomalier i rapporteringen, men födelsedagseffekten har också setts i studier som kontrollerar för kända rapporteringsavvikelser.

Studier

Gabby Hartnett är en av det statistiskt ovanliga antalet MLB- spelare som har dött på sin födelsedag.

I och med introduktionen av statistisk programvara som enkelt kan bearbeta stora datamängder har ett antal statliga eller landsomfattande studier genomförts för att undersöka om födelsedagar har någon effekt på dödligheten. Den första storskaliga studien använde register över 2 745 149 kalifornier som dog mellan 1969 och 1990. Efter att ha korrigerat för störande faktorer som säsongsvariationer i dödsfall, elektiv kirurgi och personer födda den 29 februari , var det en signifikant ökning av dödsfall under veckan före individens födelsedag för män och veckan efter födelsedagen för kvinnor – i båda fallen toppade inte dödligheten på födelsedagen, utan nära den. Denna effekt var konsekvent över ålders- och raskohorter.

En liknande studie bland 12 275 033 schweiziska fann den högsta dödligheten på den faktiska födelsedagen (17 % högre än det förväntade värdet), och effekten var störst för de över 80; en annan studie på schweizisk data fann ett överskott på 13,8 % och kunde koppla detta till specifika orsaker: hjärtinfarkt och stroke (dominerande hos kvinnor) och självmord och olyckor (övervägande hos män), samt en ökning av dödsfall i cancer. Bland 25 miljoner amerikaner som dog mellan 1998 och 2011 dör 6,7 % fler än väntat på sin födelsedag, och effekten var mest uttalad på helgerna och bland de unga – bland 20 till 29-åringar var överskottet över 25 %. Ett ännu större överskott hittades i befolkningen i Kiev , där det mellan 1990 och 2000 var 44,4 % fler dödsfall än väntat bland män på deras födelsedagar och 36,2 % fler än förväntat bland kvinnor. Mindre biografiska studier har också visat en födelsedagseffekt inom subpopulationer, som bland Major League Baseball (MLB) spelare och personer med poster i Encyclopedia of American History .

Med fokus på enbart självmordsdödsfall har stora studier funnit bevis för en topp i självmord på eller strax efter en födelsedag i Danmark och Ungern , men inte i Bayern eller Taiwan .

Andra studier har dock inte funnit en sådan korrelation. En studie som använde befolkningen i Danmark och Österrike (totalt 2 052 680 dödsfall under tidsperioden) fann att även om människors livslängd tenderade att korrelera med deras födelsemånad, fanns det ingen konsekvent födelsedagseffekt, och personer födda på hösten eller vintern var mer sannolikt att dö under månaderna efter deras födelsedag. En studie av alla cancerdödsfall i Tyskland från 1995 till 2009 fann inga bevis för en födelsedagseffekt, även om den fann en relaterad juleffekt. En liten studie av Leonard Zusne fann effekter på födelsedagar bland både manliga och kvinnliga kohorter, där kvinnor var mer benägna att dö omedelbart före en födelsedag och män mer benägna att dö omedelbart efter, men att det i genomsnitt inte fanns någon födelsedagseffekt bland befolkningen eftersom en hel. Detsamma fann man för en studie av dödlighetsdata i England och Wales, där det fanns en statistiskt signifikant födelsedagseffekt bland varje undergrupp (män och kvinnor; aldrig gifta, gifta sig, skild och änka) men den sågs inte i befolkningen som en hela .

Möjliga förklaringar

Alkohol

Födelsedagsfirande är ofta förknippat med stora ökningar av alkoholkonsumtionen. Berusningsdrickande kan öka en individs risk att dö genom alkoholförgiftning , olyckor och rattfylleri , samt genom att förvärra befintliga tillstånd och öka självmordsrisken. I USA, där den lagliga lägsta åldern för drickande är 21, finns det ett mycket stort överskott på dödligheten på 21:e födelsedagen och dagen omedelbart efter, nästan helt hänförlig till en ökning av olyckor.

Psykosomatisk och psykologisk

Två sinsemellan motstridiga förklaringar har lagts fram som bygger på psykosomatiska effekter. Å ena sidan ger en födelsedag ett fast datum att fokusera på, vilket gör att dödssjuka kan hålla på till själva dagen. Å andra sidan påminner en födelsedag också individen om dödligheten och erbjuder ett tillfälle att se tillbaka på livet. Enligt teorin om terrorhantering orsakar detta stress som kan påskynda döden. Den ojämna fördelningen av dödligheten mellan män och kvinnor, och mellan mer och mindre framgångsrika basebollspelare, tyder på att båda kan spela en roll i födelsedagseffekten: personer som har fokuserat på livets offentliga sfär (till exempel karriärdrivna människor eller professionella idrottare) kan bli påminda om att deras glansdagar har passerat, medan de som levde mer i den privata sfären (som hemmavarande föräldrar och amatöridrottsspelare) är mer medvetna om vad de kommer att förlora i döden och försöker hålla på. Relaterat är den "brottsliga effekten", där en person som lider av självmordstankar kommer att vänta till en födelsedag eller annan viktig händelse för att se om deras omständigheter kommer att förbättras.

Den psykosomatiska/psykologiska modellen skulle också förklara den liknande ökningen av dödsfall i cancer kring högtider som jul , och stöds av det faktum att sådana fenomen verkar vara beroende av kultur – det finns en påskeffekt bland det judiska samfundet (som följer med festival ), och en midhöstfestivaleffekt bland kineserna.

Fysiologisk

Det har föreslagits att kroppen , liksom den 24-timmars dygnsrytmen , också har en årlig "cirkadisk" biologisk rytm . Vaiserman et al. har föreslagit att klimatförhållandena vid födseln fungerar som en zeitgeber som utlöser inre stress och ökar risken för död.

Statistisk

Det är möjligt vid behandling av dödsattester att blanda ihop fälten för födelsedatum och dödsdatum, vilket skulle öka det uppenbara antalet intyg där dessa sammanfaller. Dessutom, där det exakta datumet inte är känt, används ofta den 1:a och 15:e i månaden som platshållare. Dessa kommer att orsaka ett överskott av födslar och dödsfall registrerade på dessa datum. Studier finner dock också förändringar i dödligheten dagarna omedelbart före och efter, vilka sannolikt inte är orsakade av databehandlingsavvikelser, vilket tyder på att statistiska artefakter ensamma inte kan förklara födelsedagseffekten.