Isambard Kingdom Brunel står före lanseringskedjorna i Great Eastern
,_The_Metropolitan_Museum_of_Art_-_restoration1.jpg)
Isambard Kingdom Brunel Standing Before the Launching Chains of the Great Eastern är ett fotografi taget av Robert Howlett i november 1857. Det visar Brunel , den brittiske ingenjören, under det oroliga första försöket att sjösätta SS Great Eastern , det överlägset största fartyget konstruerat för att det datumet. Brunel står framför en trumma med kedja som användes under sjösättningen av fartyget; han bär sitt vanliga cigarrfodral och hans stövlar och byxor är leriga. Brunel röker en cigarr och hans väst är skev. Hans pose har beskrivits som avslappnad och självsäker. Bilden har blivit ikonisk för den industriella eran och 1800-talet och har inkluderats i många publicerade samlingar av fotografier. Den reproducerades allmänt vid tidpunkten för skeppets slutliga sjösättning i januari 1858 och igen efter Brunels död 1859.
Bakgrund
Isambard Kingdom Brunel var en brittisk ingenjör som konstruerade ett antal innovativa civila och järnvägstekniska projekt och, 1845, SS Great Britain , vid den tiden det största fartyget som någonsin byggts. År 1853 började han byggandet av SS Great Eastern , sex gånger tonnaget av något fartyg som byggts tidigare och ett uttalande om Storbritanniens maritima överhöghet. Projektet skulle bli ett av Brunels sista och mest utmanande. Med fartyget som mätte 692 fot (211 m) i längd och 22 500 långa ton (22 900 t) i vikt, visade det sig svårt att sjösätta. Med början i november 1857 tog det tre månader att sjösätta, i sidled nerför en lutande timmerramp.
Great Eastern var avsedd för passagerarhandeln i Fjärran Östern, men trafiken på dessa rutter var inte tillräcklig och den togs istället i bruk i Atlanten. Det misslyckades med att vara konkurrenskraftigt och var ett kommersiellt misslyckande i den här rollen. Great Eastern visade sig vara idealiskt som kabelläggningsfartyg och användes i den rollen fram till skrotningen 1890. Den förblev oöverträffad i tonnage fram till konstruktionen av RMS Celtic 1901.
Fotografera
.jpg)
The Illustrated Times ville ha trägravyrer av fartyget att åtfölja en artikel om lanseringen. Robert Howlett fick i uppdrag att besöka varvet och ta lämpliga fotografier som kunde användas för att framställa gravyrerna. Howlett var partner i Londons fotostudio The Photographic Institution och hade fotograferat sedan 1852. Han började på studion 1853 och hade tidigare utfört ett uppdrag åt drottning Victoria och prins Albert för att ta porträtt av soldater från Krimkriget .
Howlett deltog i skeppsbyggnadsplatsen i Millwall , London, under det första sjösättningsförsöket, där en skara på 10 000 åskådare deltog, i november 1857. Förutom en serie fotografier tagna av skeppet tog han sex av Brunel, tre porträtt av honom ensam, och tre av honom bland en grupp andra män. I sina fotografier valde Howlett, en av de första att fotografera män på arbetsplatsen, medvetet sina bilder för att betona storleken på fartyget. Fotografierna togs på en boxkamera med våtplåtskollodionsteknik, som möjliggjorde större detaljer och minskade exponeringstider. Processen krävde att plattan utvecklades omedelbart så Howlett skulle ha behövt skynda dem till ett mörkrum på plats, potentiellt ett tält som han är känd för att ha designat för ändamålet.
_beside_the_Great_Eastern_c1857.jpg)
Ett av gruppfotografierna, som också visar tre manuella arbetare, har Brunel stått nära en av kontrolltrummorna som höll långa längder av stor kätting som användes för att hålla fast fartyget när det sänktes nerför rampen. Detta fotografi har hänvisats till med titeln The Great Eastern (hjul- och kedjetrumma) och en kopia finns i samlingen av Victoria and Albert Museum . De tre individuella fotografierna av Brunel visar alla att han stod framför en kontrolltrumma. Hans mest kända av de individuella fotografierna blev känd under titeln Isambard Kingdom Brunel Standing Before the Launching Chains of the Great Eastern . På det här fotografiet står Brunel avslappnad medan han röker en cigarr och tittar ur skottet, med händerna i byxfickorna. Hans byxor och stövlar är leriga och västen är skev. Brunel bär sitt cigarrfodral över axeln, som han brukade när han var ute offentligt. Efter att ha tagit andra fotografier från en sned vinkel flyttade Howlett sin kamera till en position direkt framför trumman.
På ett annat av de individuella fotografierna är Brunel i en liknande pose och kläder, men lutad mot kedjorna och kameran är placerad på ena sidan av trumman. På det tredje enskilda fotografiet (ett stereogram ) sitter Brunel, klädd i lättare byxor och utan fickur eller cigarr, på en stolpe framför kedjetrumman. Han tittar direkt på kameran med högerhanden instoppad i västen .
Offentliggörande
Isambard Kingdom Brunel Standing Before the Launching Chains of the Great Eastern fångades på en fotografisk glasplatta från vilken ett tryck troligen producerades på The Photographic Institution. Den omvandlades till en gravyr av Horace Harral och publicerades i en specialutgåva av Illustrated Times den 16 januari 1858, inför fartygets framgångsrika sjösättning den 31 januari. Fotografiet distribuerades efteråt brett som en carte-de-visite och som en stereoskopisk bild , det beskrevs på den tiden som "bland de mest attraktiva inslagen i tryckeriets skyltfönster".
Fotografierna var viktiga för att ge positiv publicitet för Great Eastern -projektet, som var kantat av förseningar och ekonomiska svårigheter. Serien av fotografier blev Howletts mest kända verk och var ett av hans sista uppdrag; han dog i feber 1858. Efter Brunels död den 15 september 1859 publicerades versioner av fotografiet, med en faksimil av hans signatur.
Tolkning
Metropolitan Museum of Art i New York har en kopia av fotografiet. De uppger att Brunels pose förmedlar en känsla av självsäkerhet och beslutsamhet och noterar att hans leriga kläder återspeglar hans vilja att engagera sig i arbetet på plats. Kulturhistorikern Charles Saumarez Smith säger att fotografiet förmedlar ett "intryck av häpnadsväckande slentrian om hans prestationer".
National Portrait Gallery, London (NPG) har också en kopia av fotografiet, ett albumintryck som mäter 286 gånger 225 millimeter (11,3 tum × 8,9 tum). Deras anteckningar på fotografiet beskriver Howletts beslut att använda kedjorna som bakgrund, snarare än skeppet, som "inspirerat" och anger att det tjänade till att humanisera Brunel, genom att "visa honom dvärgbildad framför en av hans egna skapelser". De anser också att vinkeln som valts för detta fotografi gör det mer kraftfullt än Howletts två andra individuella porträtt av Brunel. John Coopers guide till NPG-kollektionen från 2009 säger att kedjorna har kommit att symbolisera både Brunels ambition och det "förkrossande ansvar" i arbetet som ledde till hans tidiga död 1859. Coopers verk från 2002 Great Britons: The Great Debate säger att fotografiet " fångar andan och moderniteten i viktoriansk ingenjörskonst" och "illustrerar mediets kraft att framkalla en personlighet och en plats i tiden".
I en doktorsavhandling från 2013 beskriver Margo Lois Beggs bilden som "gripande och samtidigt paradoxal" för, även om Brunel fysiskt överskuggas av de kedjor, som Brunel lyckas se "självsäker, ansvarig och befälhavare". Beggs anser att Howlett och Brunel medvetet eller omedvetet imiterade den amerikanska cirkusdvärgen General Tom Thumb, populär på den tiden, när de poserade för fotografiet. Brunel var säkerligen medveten om Tom Thumb eftersom han skämtsamt hade föreslagit det som ett namn för Great Eastern . Beggs noterar att de andra fotografierna Howlett tog under lanseringen också har dikotomier av skala mellan mänskliga figurer och delar av skeppet och platsen.
Påverkan
Fotografiet och andra i serien är värdefulla exempel på miljöporträtt från en period då utomhusfotografering var tekniskt utmanande och många porträtt togs i studiomiljö. National Heritage Memorial Fund (NHMF) hävdar att bilden har kommit att representera hela den industriella eran , och den har beskrivits som "en av de mest kända fotografierna under artonhundratalet och, möjligen, genom tiderna". Fotografiet har reproducerats i många böcker, inklusive David Pipers The English Face (1992); Peter Funnells viktorianska porträtt i National Portrait Gallery Collection (1996); Adam Hart-Davis 's Chain Reactions (2000) och Aileen Ribeiros The Gallery of Fashion (2000). Fotografiet valdes ut för inkludering i Folio Societys 2006 bok 100 Greatest Photographs och i NPG:s böcker 100 Portraits och 100 Photographs .
Victoria and Albert Museum har en kopia av fotografiet i sin samling. Brunelmuseet förvärvade ett tryck av fotografiet 2019 med anslag från NHMF, Konstfonden, Victoria and Albert Museum Purchase Grant Fund och Nationalbibliotekens vänner . Denna kopia var ett av originalen som gjordes direkt från glasplattan, troligen i Howletts studio. Trycket röstades fram till allmänhetens favoritförvärv av konstfonden för 2019.
Reproduktioner av fotografiet har blivit föremål för kritik för påstådd tobaksbowdlerization . En version som återges på omslaget till 2006 års The Life of Isambard Kingdom Brunel, en bok riktad till 5–7-åringar, fick cigarren bortredigerad. Förlaget Heinemann ansåg att cigarren var "inte ikonisk" och möjligen skadlig för försäljningen till skolor. Brunel 200-organisationen, som planerade hans tvåhundraårsjubileum, fördömde flytten och en representant för Institution of Civil Engineers beskrev det som "oärlig" censur som hade "paralleller med Stalin". En staty av Brunel från 2006, som hämtade inspiration från fotografiet, vid Brunel University i London utelämnade också cigarren. Skulptören Anthony Stones förnekade att det berodde på censur av tobak och sa att det var ett konstnärligt beslut.
Se även
externa länkar
-
Media relaterade till Isambard Kingdom Brunel Standing Before the Launching Chains of the Great Eastern på Wikimedia Commons - National Portrait Gallery listar denna och andra bilder av Brunel
