Merkantilism

Seaport at sunset , en fransk hamn målad av Claude Lorrain 1639, på höjden av merkantilismen

Merkantilism är en ekonomisk politik som är utformad för att maximera exporten och minimera importen för en ekonomi. Det främjar imperialism , kolonialism , tullar och subventioner på handelsvaror för att uppnå detta mål. Politiken syftar till att minska ett eventuellt i bytesbalansen eller nå ett överskott i bytesbalansen, och den omfattar åtgärder som syftar till att ackumulera monetära reserver genom en positiv handelsbalans , särskilt av färdiga varor . Historiskt sett ledde sådan politik ofta till krig och motiverade kolonial expansion . Merkantilistisk teori varierar i sofistikering från en författare till en annan och har utvecklats över tiden.

Det främjar statlig reglering av en nations ekonomi i syfte att utöka statsmakten på bekostnad av rivaliserande nationella makter. Höga tullar , särskilt på tillverkade varor, var nästan allmänt ett inslag i merkantilistisk politik. Innan den föll i förfall var merkantilismen dominerande i moderniserade delar av Europa och vissa områden i Afrika från 1500- till 1800-talet, en period av protoindustrialisering . Vissa kommentatorer hävdar att det fortfarande praktiseras i industriländernas ekonomier, i form av ekonomisk interventionism .

Med ansträngningarna från överstatliga organisationer som Världshandelsorganisationen för att sänka tullarna globalt, har icke-tariffära handelshinder fått en större betydelse inom neomercantilism .

Köpmän i Venedig

Historia

Merkantilismen blev den dominerande skolan för ekonomiskt tänkande i Europa under den sena renässansen och den tidigmoderna perioden (från 1400- till 1700-talen). Bevis på merkantilistiska metoder dök upp i tidigmoderna Venedig , Genua och Pisa angående kontroll av Medelhavets handel med ädelmetaller . Men renässansens empirism , som först började kvantifiera storskalig handel korrekt, markerade merkantilismens födelse som en kodifierad skola av ekonomiska teorier . Den italienske ekonomen och merkantilisten Antonio Serra anses ha skrivit en av de första avhandlingarna om politisk ekonomi med sitt arbete från 1613, A Short Treatise on the Wealth and Poverty of Nations .

Merkantilism i sin enklaste form är bullionism , men merkantilistiska författare betonar cirkulationen av pengar och avvisar hamstring. Deras betoning på monetära metaller överensstämmer med nuvarande idéer om penningmängden, såsom den stimulerande effekten av en växande penningmängd . Fiats pengar och flytande växelkurser har sedan dess gjort artproblem irrelevanta. Med tiden industripolitiken den tunga tonvikten på pengar, åtföljd av ett skifte i fokus från förmågan att fortsätta krig till att främja allmänt välstånd. Mogen neomerkantilistisk teori rekommenderar selektiva höga tullar för "spädbarnsindustrier" eller främjande av ömsesidig tillväxt mellan länder genom nationell industriell specialisering .

England började den första storskaliga och integrerande strategin för merkantilism under den elisabetanska eran (1558–1603). Ett tidigt uttalande om den nationella handelsbalansen dök upp i Discourse of the Common Weal of this Realm of England, 1549: "Vi måste alltid se till att vi inte köper mer av främlingar än vi säljer dem, för så bör vi utarma oss själva och berika dem ." Perioden innehöll olika men ofta osammanhängande ansträngningar av drottning Elizabeths hov (r. 1558–1603) för att utveckla en sjö- och handelsflotta som kunde utmana det spanska strypgreppet på handeln och utöka tillväxten av ädelmetaller hemma. Drottning Elizabeth främjade Trade and Navigation Acts i parlamentet och utfärdade order till sin flotta för att skydda och främja engelsk sjöfart.

Författare som är mest kända för att etablera det engelska merkantilistiska systemet inkluderar Gerard de Malynes ( fl. 1585–1641) och Thomas Mun (1571–1641), som först formulerade det elisabethanska systemet ( Englands skatt genom utrikeshandel eller balansen mellan utrikeshandeln är regeln of Our Treasure ), som Josiah Child ( ca 1630/31 –1699) sedan utvecklade vidare. Många franska författare hjälpte till att cementera fransk politik kring merkantilism på 1600-talet. Jean-Baptiste Colbert (Intendant général, 1661–1665; Contrôleur général des finances, 1661–1683) artikulerade bäst denna franska merkantilism . Fransk ekonomisk politik liberaliserades kraftigt under Napoleon (vid makten från 1799 till 1814/1815)

Många nationer tillämpade teorin, särskilt Frankrike. Kung Ludvig XIV (regerade 1643–1715) följde vägledning av Jean Baptiste Colbert , hans generaldirektör för finanser från 1665 till 1683. Det bestämdes att staten skulle styra på det ekonomiska området som det gjorde på det diplomatiska, och att statens intressen som identifierats av kungen var överordnade köpmäns och alla andras. Merkantilistisk ekonomisk politik syftade till att bygga upp staten, särskilt i en tid av oupphörlig krigföring, och teoretiker anklagade staten för att leta efter sätt att stärka ekonomin och försvaga utländska motståndare.

I Europa började den akademiska tron ​​på merkantilism att blekna i slutet av 1700-talet efter att Ostindiska kompaniet annekterade Mughal Bengal , en stor handelsnation, och etablerandet av det brittiska Indien genom East India Companys verksamhet, i ljuset av argumenten från Adam Smith (1723–1790) och de klassiska ekonomerna . Det brittiska parlamentets upphävande av majslagarna under Robert Peel 1846 symboliserade framväxten av frihandel som ett alternativt system.

Teori

De flesta av de europeiska ekonomer som skrev mellan 1500 och 1750 anses idag allmänt merkantilister; denna term användes från början enbart av kritiker, såsom Mirabeau och Smith, men historiker visade sig vara snabba att anta den. Ursprungligen var den engelska standardtermen "merkantilt system". Ordet "merkantilism" kom till engelska från tyska i början av 1800-talet.

Huvuddelen av vad som vanligtvis kallas "merkantilistisk litteratur" dök upp på 1620-talet i Storbritannien. Smith såg den engelske köpmannen Thomas Mun (1571–1641) som en stor skapare av det merkantila systemet, särskilt i hans postumt publicerade Treasure by Foreign Trade (1664), som Smith ansåg vara rörelsens arketyp eller manifest. Det kanske sista stora merkantilistiska verket var James Steuarts Principles of Political Economy, publicerad 1767.

Den merkantilistiska litteraturen sträckte sig också utanför England. Italien och Frankrike producerade kända författare av merkantilistiska teman, inklusive Italiens Giovanni Botero (1544–1617) och Antonio Serra (1580–?) och, i Frankrike, Jean Bodin och Colbert . Teman fanns också hos författare från den tyska historiska skolan från List, samt anhängare av de amerikanska och brittiska frihandelssystemen, vilket sträckte systemet in på 1800-talet. Men många brittiska författare, inklusive Mun och Misselden , var köpmän, medan många av författarna från andra länder var offentliga tjänstemän. Utöver merkantilism som ett sätt att förstå nationers rikedom och makt, är Mun och Misselden kända för sina synpunkter på ett brett spektrum av ekonomiska frågor.

Den österrikiske advokaten och forskaren Philipp Wilhelm von Hornick , en av kameralismens pionjärer , beskrev ett niopunktsprogram för vad han ansåg vara effektiv nationalekonomi i sin Austria Over All, If She Only Will från 1684, som uttömmande sammanfattar grundsatserna i merkantilism:

• Att varenda liten bit av ett lands jord tas tillvara för jordbruk, gruvdrift eller tillverkning.
• Att alla råvaror som finns i ett land används i inhemsk tillverkning, eftersom färdiga varor har ett högre värde än råvaror.
• Att en stor, arbetande befolkning uppmuntras.
• Att all export av guld och silver förbjuds och alla inhemska pengar hålls i omlopp.
• Att all import av utländska varor avskräcks så mycket som möjligt.
• Att där viss import är oumbärlig erhålls den från första hand, i utbyte mot andra inhemska varor istället för guld och silver.
• Att importen så långt som möjligt begränsas till råvaror som kan färdigställas [i hemlandet].
• Att man ständigt söker möjligheter att sälja ett lands överskottsvaror till utlänningar, i den mån det behövs, för guld och silver.
• Att ingen import tillåts om sådana varor är tillräckligt och lämpligt försörjda i hemmet.

Förutom Von Hornick fanns det inga merkantilistiska författare som presenterade ett övergripande schema för den ideala ekonomin, som Adam Smith senare skulle göra för klassisk ekonomi. Snarare tenderade varje merkantilistisk författare att fokusera på ett enda område av ekonomin. Först senare integrerade icke-merkantilistiska forskare dessa "diversitet" idéer i vad de kallade merkantilism. Vissa forskare avvisar således idén om merkantilism helt och hållet och hävdar att den ger "en falsk enhet till olika händelser". Smith såg det merkantila systemet som en enorm konspiration av tillverkare och köpmän mot konsumenter, en uppfattning som har fått vissa författare, särskilt Robert E. Ekelund och Robert D. Tollison, att kalla merkantilismen för "ett rent sökande samhälle " . Till viss del omöjliggjorde den merkantilistiska doktrinen i sig en allmän teori om ekonomi. Merkantilister såg det ekonomiska systemet som ett nollsummespel , där varje vinst av en part krävde en förlust av en annan. Alltså skulle varje system av politik som gynnade en grupp per definition skada den andra, och det fanns ingen möjlighet att ekonomi skulle användas för att maximera samväldet eller det gemensamma bästa. Merkantilisternas skrifter skapades också i allmänhet för att rationalisera särskilda metoder snarare än som undersökningar av den bästa politiken.

Den merkantilistiska inrikespolitiken var mer splittrad än dess handelspolitik. Medan Adam Smith skildrade merkantilism som ett stöd för strikta kontroller över ekonomin, var många merkantilister oense. Den tidigmoderna eran var en av brevpatent och regeringspåtvingade monopol ; vissa merkantilister stödde dessa, men andra erkände korruptionen och ineffektiviteten hos sådana system. Många merkantilister insåg också att de oundvikliga resultaten av kvoter och pristak var svarta marknader . En uppfattning som merkantilister var överens om var behovet av ekonomiskt förtryck av den arbetande befolkningen; arbetare och bönder skulle leva på "existensmarginalen " . Målet var att maximera produktionen, utan hänsyn till konsumtionen . Extra pengar, fritid och utbildning för de lägre klasserna sågs oundvikligen leda till laster och lättja och skulle leda till skada för ekonomin.

Merkantilisterna såg en stor befolkning som en form av rikedom som möjliggjorde utvecklingen av större marknader och arméer . Motsatsen till merkantilism var läran om fysiokrati , som förutspådde att mänskligheten skulle växa ur sina resurser. Tanken med merkantilismen var att skydda marknaderna samt upprätthålla jordbruket och de som var beroende av det.

Policyer

Merkantilistiska idéer var den dominerande ekonomiska ideologin i hela Europa under den tidigmoderna perioden, och de flesta stater anammade den till en viss grad. Merkantilismen var centrerad på England och Frankrike, och det var i dessa stater som merkantilistisk politik oftast antogs.

Policyerna har inkluderat:

• Höga tullar , särskilt på tillverkade varor.
• Att förbjuda kolonier att handla med andra nationer.
• Monopoliserar marknader med stapelportar .
• Förbud mot export av guld och silver, även för betalningar.
• Förbud mot handel med utländska fartyg, enligt t.ex. sjöfartslagen .
• Subventioner på export.
• Främja tillverkning och industri genom forskning eller direkta subventioner.
• Begränsande löner.
• Maximera användningen av inhemska resurser.
• Begränsa inhemsk konsumtion genom icke-tariffära handelshinder .

Aztekiska riket

Huvudartikel: Pochteca

Pochteca (singular pochtecatl) var professionella, långväga resande köpmän i det aztekiska riket . Handeln eller handeln kallades pochtecayotl. Inom imperiet utförde pochteca tre primära uppgifter: marknadsledning, internationell handel och att agera som marknadsförmedlare på hemmaplan. De var en liten men viktig klass eftersom de inte bara underlättade handeln, utan också kommunicerade viktig information över imperiet och utanför dess gränser, och var ofta anställda som spioner på grund av deras omfattande resor och kunskap om imperiet. Pochteca är föremål för bok 9 i den florentinska kodeksen (1576), sammanställd av Bernardino de Sahagún .

Pochteca ockuperade en hög status i det aztekiska samhället , under den adliga klassen. De var ansvariga för att tillhandahålla det material som den aztekiska adeln använde för att visa upp sin rikedom, som ofta erhölls från utländska källor. Pochtekan agerade också som agenter för adeln, sålde den överskottshyllning som hade tilldelats adeln och krigareliten och köpte också sällsynta varor eller lyxartiklar. Pochtekan bytte överskottshyllningen (mat, kläder, fjädrar och slavar) på marknadsplatsen eller bar den till andra områden för att byta mot handelsvaror.

På grund av framgången med pochteca blev många av dessa köpmän lika rika som den adliga klassen, men var skyldiga att dölja denna rikedom från allmänheten. Handelsexpeditioner lämnade ofta sina distrikt sent på kvällen, och deras rikedom avslöjades bara i deras privata guildhalls. Även om pochtekan var politiskt och ekonomiskt mäktig, strävade efter att undvika onödig uppmärksamhet. Köpmännen följde sina egna lagar i sin egen calpulli och vördade sin gud, Yacatecuhtli , "The Lord Who Guides" och Lord of the Vanguard en aspekt av Quetzalcoatl . Så småningom upphöjdes köpmännen till rangen som krigare av militärorden.

Frankrike

Huvudartikel: Colbertism

Den franske finansministern och merkantilisten Jean-Baptiste Colbert tjänstgjorde i över 20 år.

Merkantilismen uppstod i Frankrike i början av 1500-talet strax efter att monarkin hade blivit den dominerande kraften i fransk politik. År 1539 förbjöd ett viktigt dekret import av yllevaror från Spanien och vissa delar av Flandern . Nästa år infördes ett antal restriktioner för exporten av ädelmetaller.

Under resten av 1500-talet infördes ytterligare protektionistiska åtgärder. Höjden av fransk merkantilism är nära förknippad med Jean-Baptiste Colbert , finansminister i 22 år på 1600-talet, i den utsträckning som fransk merkantilism ibland kallas Colbertism . Under Colbert blev den franska regeringen djupt involverad i ekonomin för att öka exporten. Protektionistisk politik antogs som begränsade importen och gynnade exporten. Industrierna organiserades i skrån och monopol och produktionen reglerades av staten genom en serie på mer än tusen direktiv som beskriver hur olika produkter skulle tillverkas.

För att uppmuntra industrin importerades utländska hantverkare och hantverkare. Colbert arbetade också för att minska interna handelshinder, sänka interna tullar och bygga ett omfattande nätverk av vägar och kanaler. Colberts politik var ganska framgångsrik, och Frankrikes industriproduktion och ekonomin växte avsevärt under denna period, eftersom Frankrike blev den dominerande europeiska makten. Han var mindre framgångsrik i att förvandla Frankrike till en stor handelsmakt, och Storbritannien och den holländska republiken förblev suveräna på detta område.

Nya Frankrike

Huvudartikel: Kanadas ekonomiska historia

Frankrike påtvingade sin merkantilistiska filosofi på sina kolonier i Nordamerika, särskilt Nya Frankrike . Den försökte få maximal materiell nytta av kolonin, för hemlandet, med ett minimum av koloniala investeringar i själva kolonin. Ideologin förkroppsligades i Nya Frankrike genom upprättandet under Royal Charter av ett antal företags handelsmonopol, inklusive La Compagnie des Marchands, som verkade från 1613 till 1621, och Compagnie de Montmorency, från det datumet till 1627. Det ersattes i sin tur. av La Compagnie des Cent-Associés , skapad 1627 av kung Ludvig XIII, och Communauté des habitants 1643. Dessa var de första företagen som verkade i det som nu är Kanada.

Storbritannien

Huvudartikel: Storbritanniens ekonomiska historia § The Age of Mercantilism

I England nådde merkantilismen sin höjdpunkt under Long Parliament -regeringen (1640–60). Merkantilistisk politik omfattades också under stora delar av Tudor- och Stuart -perioderna, med Robert Walpole som en annan stor förespråkare. I Storbritannien var regeringens kontroll över den inhemska ekonomin mycket mindre omfattande än på kontinenten , begränsad av common law och parlamentets stadigt ökande makt. Regeringskontrollerade monopol var vanliga, särskilt före det engelska inbördeskriget , men var ofta kontroversiella.

De anglo-holländska krigen utkämpades mellan engelsmän och holländare för kontroll över haven och handelsvägar.

När det gäller dess kolonier innebar den brittiska merkantilismen att regeringen och köpmännen blev partners med målet att öka den politiska makten och privata rikedomar, med uteslutande av andra europeiska makter. Regeringen skyddade sina köpmän – och höll utländska ute – genom handelshinder, regleringar och subventioner till inhemska industrier för att maximera exporten från och minimera importen till riket. Regeringen var tvungen att bekämpa smuggling, som blev en favorit amerikansk teknik på 1700-talet för att kringgå restriktionerna för handel med fransmän, spanjorer eller holländare. Målet med merkantilismen var att driva handelsöverskott till gagn för regeringen. Regeringen tog sin del genom tullar och skatter, medan resten gick till köpmän i Storbritannien. Regeringen spenderade mycket av sina intäkter på Royal Navy , som både skyddade Storbritanniens kolonier men var avgörande för att fånga kolonierna från andra europeiska makter.

Brittiska merkantilistiska författare var själva delade om huruvida inhemska kontroller var nödvändiga. Den brittiska merkantilismen tog alltså främst formen av strävanden att kontrollera handeln. Ett brett spektrum av regleringar infördes för att uppmuntra export och motverka import. Tullar lades på import och förmåner som gavs för export, och exporten av vissa råvaror förbjöds helt. Navigation Acts tog bort utländska köpmän från att vara involverade i Englands inrikeshandel. Brittisk politik i deras amerikanska kolonier ledde till friktion med invånarna i de tretton kolonierna , och merkantilistisk politik (som att förbjuda handel med andra europeiska makter och upprätthålla förbud mot smuggling) var en stor irritation som ledde till den amerikanska revolutionen .

Merkantilismen lärde ut att handel var ett nollsummespel, där ett lands vinst motsvarar en förlust som handelspartnern lidit. Sammantaget hade dock merkantilistisk politik en positiv inverkan på Storbritannien, och hjälpte till att förvandla nationen till världens dominerande handelsmakt och en global hegemon . En inrikespolitik som hade en bestående effekt var omvandlingen av "ödemarker" till jordbruksbruk. Merkantilister trodde att för att maximera en nations makt, måste all mark och resurser användas till deras högsta och bästa användning , och denna era såg därför projekt som dräneringen av The Fens .

Andra länder

Merkantilismen bidrog till att skapa handelsmönster som triangelhandeln i Nordatlanten, där råvaror importerades till metropolen och sedan bearbetades och omfördelas till andra kolonier.

De andra nationerna i Europa anammade också merkantilismen i varierande grad. Nederländerna, som hade blivit Europas finansiella centrum genom att vara dess mest effektiva handlare, hade litet intresse av att se handeln begränsas och antog få merkantilistiska riktlinjer. Merkantilismen blev framträdande i Centraleuropa och Skandinavien efter trettioåriga kriget (1618–48), med Christina av Sverige , Jacob Kettler av Kurland och Christian IV av Danmark som anmärkningsvärda förespråkare.

De habsburgska heliga romerska kejsarna hade länge varit intresserade av merkantilistisk politik, men deras imperiums stora och decentraliserade karaktär gjorde det svårt att genomföra sådana föreställningar. Vissa ingående stater av imperiet omfamnade Mercantilism, framför allt Preussen, som under Fredrik den Store kanske hade den mest rigid kontrollerade ekonomin i Europa.

Spanien gynnades tidigt av merkantilismen eftersom den förde in en stor mängd ädla metaller som guld och silver i sin skattkammare genom den nya världen. I det långa loppet kollapsade Spaniens ekonomi då den inte kunde anpassa sig till inflationen som följde med det stora inflödet av ädelmetaller. Tungt ingripande från kronan satte förlamande lagar för att skydda spanska varor och tjänster. Den merkantilistiska protektionistiska politiken i Spanien orsakade den kastilianska textilindustrins långvariga misslyckande eftersom effektiviteten föll kraftigt för varje år som gick på grund av att produktionen hölls på en specifik nivå. Spaniens hårt skyddade industrier ledde till hungersnöd eftersom mycket av dess jordbruksmark krävdes för att användas för får istället för spannmål. Mycket av deras spannmål importerades från den baltiska regionen i Europa, vilket orsakade en brist på mat i de inre delarna av Spanien. Spaniens begränsning av handeln med sina kolonier är en av orsakerna som ledde till att holländarna skildes från det spanska imperiet. Kulmen på alla dessa policyer ledde till att Spanien gick i konkurs 1557, 1575 och 1596.

Under den ekonomiska kollapsen på 1600-talet hade Spanien liten sammanhängande ekonomisk politik, men fransk merkantilistisk politik importerades av Filip V med viss framgång. Ryssland under Peter I (Peter den store) försökte driva merkantilism, men hade liten framgång på grund av Rysslands brist på en stor handelsklass eller en industriell bas.

Krig och imperialism

Merkantilism var den ekonomiska versionen av krigföring som använde ekonomi som ett verktyg för krigföring på andra sätt uppbackad av statsapparaten och var väl lämpad för en era av militär krigföring. Eftersom nivån på världshandeln ansågs vara fast, följde det att det enda sättet att öka en nations handel var att ta den från en annan. Ett antal krig, framför allt de anglo-holländska krigen och de fransk-holländska krigen , kan kopplas direkt till merkantilistiska teorier. De flesta krig hade andra orsaker men de förstärkte merkantilismen genom att tydligt definiera fienden och motiverade skada på fiendens ekonomi.

Merkantilismen drev på imperialismen i denna era, eftersom många nationer lade ner betydande ansträngningar för att erövra nya kolonier som skulle vara källor till guld (som i Mexiko) eller socker (som i Västindien), samt att bli exklusiva marknader. Europeisk makt spridd över hela världen, ofta under beskydd av företag med regeringsgaranterade monopol i vissa definierade geografiska regioner, såsom Holländska Ostindiska kompaniet eller Hudson's Bay Company (verksamma i dagens Kanada ).

I och med att europeiska makter etablerade utomeuropeiska kolonier tidigt på 1600-talet, fick den merkantila teorin en ny och vidare betydelse, där dess mål och ideal blev både nationellt och imperialistiskt.

Kopplingen mellan kommunism och merkantilism har utforskats av den marxistiske ekonomen och sociologen Giovanni Arrighi , som analyserade merkantilismen som att ha tre komponenter: "bosättarekolonialism, kapitalistiskt slaveri och ekonomisk nationalism", och vidare noterade att slaveri var "delvis ett tillstånd och delvis ett tillstånd. resultat av kolonialismens framgång."

I Frankrike var den triangulära handelsmetoden en integrerad del av merkantilismens fortsättning under hela 1600- och 1700-talen. För att maximera exporten och minimera importen arbetade Frankrike på en strikt Atlantväg: Frankrike, till Afrika, till Amerika och sedan tillbaka till Frankrike. Genom att föra afrikanska slavar till arbete i den nya världen ökade deras arbetsvärde, och Frankrike utnyttjade marknadsresurserna som producerades av slavarbete.

Merkantilism som ett vapen har fortsatt att användas av nationer under 2000-talet i form av moderna tullar eftersom det sätter mindre ekonomier i stånd att anpassa sig till de större ekonomiernas mål eller riskera ekonomisk ruin på grund av obalans i handeln. Handelskrig är ofta beroende av att sådana tullar och restriktioner skadar den motsatta ekonomin.

Ursprung

Termen "merkantilsystem" användes av dess främste kritiker, Adam Smith , men Mirabeau (1715–1789) hade använt "merkantilism" tidigare.

Merkantilismen fungerade som den ekonomiska motsvarigheten till den äldre versionen av politisk makt : kungars gudomliga rätt och absolut monarki .

Forskare diskuterar varför merkantilismen dominerade ekonomisk ideologi i 250 år. En grupp, representerad av Jacob Viner , ser merkantilism som helt enkelt ett okomplicerat, sunt förnuftssystem vars logiska felaktigheter förblev ogenomskinliga för människor vid den tiden, eftersom de helt enkelt saknade de nödvändiga analytiska verktygen.

Den andra skolan, med stöd av forskare som Robert B. Ekelund , framställer merkantilismen inte som ett misstag, utan snarare som det bästa möjliga systemet för dem som utvecklade den. Denna skola hävdar att hyressökande köpmän och regeringar utvecklat och genomdrivit merkantilistisk politik. Köpmän gynnades mycket av de påtvingade monopolen, förbuden mot utländsk konkurrens och arbetarnas fattigdom. Regeringar gynnades av de höga tullarna och betalningarna från köpmännen. Medan senare ekonomiska idéer ofta utvecklades av akademiker och filosofer, var nästan alla merkantilistiska författare köpmän eller regeringstjänstemän.

Monetarism erbjuder en tredje förklaring till merkantilism. Europeisk handel exporterade ädelmetaller för att betala för varor från Asien, vilket minskade penningmängden och satte press nedåt på priser och ekonomisk aktivitet. Beviset för denna hypotes är bristen på inflation i den brittiska ekonomin fram till revolutionen och Napoleonkrigen, då papperspengar kom på modet.

En fjärde förklaring ligger i den ökande professionaliseringen och tekniken av tidens krig, vilket gjorde att upprätthållandet av tillräckliga reservfonder (med tanke på krig) blev en allt dyrare och så småningom konkurrenskraftig verksamhet.

Merkantilismen utvecklades i en övergångstid för den europeiska ekonomin. Isolerade feodala stånd ersattes av centraliserade nationalstater som maktens fokus. Tekniska förändringar inom sjöfarten och tillväxten av stadskärnor ledde till en snabb ökning av internationell handel. Merkantilismen fokuserade på hur denna handel bäst kunde hjälpa staterna. En annan viktig förändring var införandet av dubbel bokföring och modern redovisning. Denna redovisning gjorde inflödet och utflödet av handel extremt tydligt, vilket bidrog till den noggranna granskningen av handelsbalansen. Naturligtvis kan effekterna av upptäckten av Amerika inte ignoreras. Nya marknader och nya gruvor drev utrikeshandeln till tidigare ofattbara volymer, vilket resulterade i "den stora uppåtgående rörelsen i priserna" och en ökning av "volymen av själva handelsverksamheten".

Före merkantilismen var det viktigaste ekonomiska arbetet som utfördes i Europa av de medeltida skolastiska teoretikerna. Målet för dessa tänkare var att hitta ett ekonomiskt system förenligt med kristna doktriner om fromhet och rättvisa. De fokuserade främst på mikroekonomi och på lokalt utbyte mellan individer. Merkantilismen var nära anpassad till de andra teorierna och idéerna som började ersätta den medeltida världsbilden. Denna period såg antagandet av den mycket machiavelliska realpolitiken och företrädet för existensberättigandet i internationella relationer . Den merkantilistiska idén om all handel som ett nollsummespel, där varje sida försökte göra den andra bäst i en hänsynslös tävling, integrerades i Thomas Hobbes verk . Denna mörka syn på den mänskliga naturen passade också bra med den puritanska synen på världen, och en del av den mest stränga merkantilistiska lagstiftningen, såsom Navigation Ordinance från 1651, antogs av Oliver Cromwells regering .

Jean-Baptiste Colberts arbete i Frankrike på 1600-talet kom att exemplifiera klassisk merkantilism. I den engelsktalande världen kritiserades dess idéer av Adam Smith med publiceringen av The Wealth of Nations 1776 och senare av David Ricardo med hans förklaring om komparativa fördelar . Merkantilismen förkastades av Storbritannien och Frankrike i mitten av 1800-talet. Det brittiska imperiet omfamnade frihandel och använde sin makt som världens finansiella centrum för att främja densamma. Den Guyanese historikern Walter Rodney beskriver merkantilismen som perioden för den världsomspännande utvecklingen av europeisk handel, som började på 1400-talet med portugisiska och spanska upptäcktsresande till Afrika, Asien och den nya världen.

Slutet på merkantilismen

Adam Smith , David Hume , Edward Gibbon , Voltaire och Jean-Jacques Rousseau var grundarna till det anti-merkantilistiska tänkandet. Ett antal forskare fann viktiga brister med merkantilismen långt innan Smith utvecklade en ideologi som helt kunde ersätta den. Kritiker som Hume, Dudley North och John Locke undergrävde mycket av merkantilismen och den tappade stadigt gunst under 1700-talet.

År 1690 hävdade Locke att priserna varierar i proportion till mängden pengar. Lockes andra avhandling pekar också mot hjärtat av den anti-merkantilistiska kritiken: att världens rikedom inte är fixerad, utan skapas av mänskligt arbete (representeras embryoniskt av Lockes arbetsvärdesteori ) . Merkantilister misslyckades med att förstå begreppen absolut fördel och komparativ fördel (även om denna idé först förverkligades helt 1817 av David Ricardo ) och fördelarna med handel.

Mycket av Adam Smiths The Wealth of Nations är en attack mot merkantilism.

Hume noterade berömt omöjligheten av merkantilisternas mål om en konstant positiv handelsbalans. När ädelmetaller flödade in i ett land skulle utbudet öka och värdet på ädelmetaller i det tillståndet skulle stadigt minska i förhållande till andra varor. Omvänt, i den stat som exporterar ädelmetaller, skulle dess värde sakta stiga. Så småningom skulle det inte längre vara kostnadseffektivt att exportera varor från högprislandet till lågprislandet, och handelsbalansen skulle vända. Merkantilister missförstod detta i grunden och hävdade länge att en ökning av penningmängden helt enkelt innebar att alla blir rikare.

Den vikt som lades på ädelmetaller var också ett centralt mål, även om många merkantilister själva hade börjat understryka vikten av guld och silver. Adam Smith noterade att kärnan i det merkantila systemet var "den populära dårskapen att förväxla rikedom med pengar", att ädelmetaller var precis samma sak som alla andra varor, och att det inte fanns någon anledning att ge den särbehandling. På senare tid har forskare räknat bort riktigheten av denna kritik. De tror att Mun och Misselden inte gjorde detta misstag på 1620-talet, och pekar på deras anhängare Josiah Child och Charles Davenant , som 1699 skrev: "Guld och silver är verkligen handelsmåtten, men att våren och originalet av det, i alla nationer är landets naturliga eller konstgjorda produkt, det vill säga vad detta land eller vad detta arbete och industri producerar." Kritiken att merkantilism var en form av rent seeking har också sett kritik, eftersom forskare som Jacob Viner på 1930-talet påpekade att köpmansmerkantilister som Mun förstod att de inte skulle vinna på högre priser för engelska varor utomlands.

Den första skolan som helt förkastade merkantilismen var fysiokraterna, som utvecklade sina teorier i Frankrike. Deras teorier hade också flera viktiga problem, och ersättningen av merkantilism kom inte förrän Adam Smith publicerade The Wealth of Nations 1776. Den här boken beskriver grunderna i vad som idag är känt som klassisk ekonomi . Smith tillbringade en stor del av boken på att motbevisa merkantilisternas argument, även om dessa ofta är förenklade eller överdrivna versioner av merkantilistisk tanke.

Forskare är också delade om orsaken till merkantilismens slut. De som tror att teorin helt enkelt var ett misstag menar att dess ersättning var oundviklig så snart Smiths mer exakta idéer avslöjades. De som anser att merkantilism uppgick till rent-seeking menar att den upphörde först när stora maktskiften inträffade. I Storbritannien bleknade merkantilismen när parlamentet fick monarkens makt att bevilja monopol. Medan de rika kapitalisterna som kontrollerade underhuset gynnades av dessa monopol, fann parlamentet det svårt att genomföra dem på grund av de höga kostnaderna för gruppbeslutsfattande .

Merkantilistiska bestämmelser togs stadigt bort under loppet av 1700-talet i Storbritannien, och under 1800-talet anammade den brittiska regeringen fullt ut frihandel och Smiths laissez-faire- ekonomi. På kontinenten var processen något annorlunda. I Frankrike förblev den ekonomiska kontrollen i kungafamiljens händer, och merkantilismen fortsatte fram till den franska revolutionen . I Tyskland förblev merkantilismen en viktig ideologi under 1800-talet och början av 1900-talet, då den historiska ekonomiskolan var av största vikt.

Arv

Adam Smith kritiserade den merkantila doktrinen som fokuserade på produktionen i ekonomin, han hävdade att konsumtionen var av största betydelse för konsumtionen. Dessutom var det merkantila systemet omtyckt av handlarna eftersom det nu var vad som kallas rent seeking . John Maynard Keynes bekräftade att det var lika viktigt att motivera produktionsprocessen som att uppmuntra konsumtionen, vilket gynnade den nya merkantilismen. Keynes bekräftade också att under den postklassiska perioden var det primära fokuset på guld- och silvertillbehör (tackor) rationellt. Under eran, före papperspengarna, var en ökning av guld och silver ett av merkantilismens sätt att öka en ekonomis reserv eller tillgång på pengar . Keynes upprepade att de doktriner som förespråkades av merkantilismen hjälpte till att förbättra både de inhemska och utländska utgifterna – inhemska eftersom politiken sänkte den inhemska räntan och utlänningars investeringar genom att tendera att skapa en gynnsam handelsbalans. Keynes och andra ekonomer från 1900-talet insåg också att betalningsbalansen är en viktig fråga. Keynes stödde också statlig intervention i ekonomin som en nödvändighet, liksom merkantilismen.

Från och med 2010 är ordet "merkantilism" fortfarande en nedsättande term, som ofta används för att attackera olika former av protektionism . Likheterna mellan keynesianism (och dess efterföljande idéer) och merkantilism har ibland lett kritiker [ att kalla dem neomerkantilism .

Paul Samuelson , som skrev inom en keynesiansk ram, skrev om merkantilism, "Med sysselsättningen mindre än full och nettonationalprodukten suboptimal, visar sig alla avfärdade merkantilistiska argument vara giltiga."

Vissa andra system som kopierar flera merkantilistiska policyer, såsom Japans ekonomiska system , kallas också ibland för neo-merkantilistiska . I en essä som förekom i numret av Newsweek den 14 maj 2007, skrev affärskrönikören Robert J. Samuelson att Kina förde en i huvudsak neo-merkantilistisk handelspolitik som hotade att undergräva den internationella ekonomiska strukturen efter andra världskriget .

Murray Rothbard , som representerar den österrikiska ekonomiskolan , beskriver det så här:

Merkantilismen, som nådde sin höjdpunkt i 1600- och 1700-talens Europa, var ett statistiskt system som använde ekonomiskt missförstånd för att bygga upp en struktur av imperialistisk statsmakt, såväl som speciella subventioner och monopolistiska privilegier till individer eller grupper som gynnades av stat. Sålunda bör merkantilism hållen export uppmuntras av regeringen och import motverkas.

I specifika fall hade protektionistisk merkantilistisk politik också en viktig och positiv inverkan på staten som antog dem. Adam Smith, till exempel, berömde Navigation Acts , eftersom de kraftigt utökade den brittiska handelsflottan och spelade en central roll i att förvandla Storbritannien till världens marina och ekonomiska supermakt från 1700-talet och framåt. Vissa ekonomer anser därför att skyddet av späda industrier , samtidigt som det orsakar kortsiktiga skador, kan vara fördelaktigt på lång sikt.

Se även

• Penningfri marknad
• Neorealism (internationella relationer)
• Kompiskapitalism

Vidare läsning

• Ames, Glenn J. (1996), Colbert, Mercantilism and the French Quest for the Asian Trade
• Braudel, Fernand (1979), "Handelshjulen", Civilisation och kapitalism 1400–1700-talet
• Brezis, Elise S. (2003), "Mercantilism", The Oxford Encyclopedia of Economic History , Oxford University Press
• "Mercantilism" , Encyclopædia Britannica , Oxford University Press, 2014
•   Ekelund, Robert B.; Hébert, Robert F. (1975), A History of Economic Theory and Method , New York: McGraw–Hill, ISBN 978-0070191433
•   Ekelund, Robert B., Jr.; Hébert, Robert F. (1997), A History of Economic Theory and Method (4:e upplagan), Long Grove, IL: Waveland Press, ISBN 978-1577663812
•   Ekelund, Robert B.; Tollison, Robert D. (1981), Mercantilism as a Rent-Seeking Society: Economic Regulation in Historical Perspective , College Station: Texas A&M University Press, ISBN 978-0890961209
•   Galbraith, John Kenneth (1987), Economics in Perspective: A Critical History , Boston: Houghton Mifflin, ISBN 978-0395355725
•   Grant, R. George (2009), Tackling the Poverty of Nations: Why So Many Are Poor and What We Can Do About It , Xlibris, ISBN 978-1436335829
•   Hansen, E. Damsgaard (2001), European Economic History: From Mercantilism to Maastricht and Beyond (1:a upplagan), Copenhagen Business School Press, ISBN 978-8763000178
• Harris, Seymour E. (1950), New Economics: Keynes' influence on theory and public policy
• Heckscher, Eli F. (1936) "Revisions in Economic History: V. Mercantilism." Economic History Review , 7#1 1936, s. 44–54. uppkopplad
• Heckscher, Eli F. (1935), Mercantilism , London: Allen & Unwin
•   Hill, Christopher (1980) [1961], The Century of Revolution, 1603–1714 (andra upplagan), ISBN 978-0177120022
• Johnson, Harky G. (mars 1974), "Mercantilism: Past, Present and Future" , The Manchester School , 42 : 1–17, doi : 10.1111/j.1467-9957.1974.tb00098.x
• Kellenbenz, Hermann (1976), The rise of the European economy: an economic history of continental Europe from the femtonde to the artonde århundrade , New York: Holmes & Meier Publishers
• Keynes, John Maynard (1936), "Notes on Mercantilism, the Usury Laws, Stamped Money and the Theories of Under-Consumption", The General Theory of Employment, Interest and Money , London: Palgrave Macmillan, arkiverad från originalet 2008 -12-19
•   LaHaye, Laura (2008). "Merkantilism" . I Henderson, David R. (red.). The Concise Encyclopedia of Economics . Indianapolis, IN: Liberty Fund, Inc. s. 340–343. ISBN 978-0865976665 .
•   Landes, David S. (1997), The Unbound Prometheus: Technological Change and Industrial Development in Western Europe from 1750 to the present , Cambridge: Cambridge University Press, ISBN 978-0521094184
•   Landreth, Harry; Colander, David C. (2002), History of Economic Thought (4:e upplagan), Boston: Houghton Mifflin, ISBN 978-0618133949
•   Letwin, William (2003) [1963], The Origins of Scientific Economics: English Economic Thought 1660–1776 , London: Routledge, ISBN 978-0415313292
•   Magnusson, Lars G. (2003), "Mercantilism", i Samuels, Warren J.; Biddle, Jeff E.; Davis, Jon B. (red.), A Companion to the History of Economic Thought , Malden, MA: Blackwell Publishing , ISBN 978-0631225737
•   Markwell, Donald (2006), John Maynard Keynes and International Relations: Economic Paths to War and Peace , Oxford & New York: Oxford University Press, ISBN 978-0198292364
•   Nester, R. (2000), The Great Frontier War: Britain, France, and the Imperial Struggle for North America, 1607–1755 , Praeger, ISBN 978-0275967727
•   Niehans, Jürg (1990), A History of Economic Theory: Classic Contributions, 1720–1980 , Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, ISBN 978-0801838347
• Omrund, David (2003), The rise of commercial empires: England and the Netherlands in the Age of Mercantilism, 1650–1770
• Rees, JF "Mercantilism" History 24#94 (1939), s. 129–135 online ; historieskrivning
• Rothbard, Murray (1997), Mercantilism: A Lesson for Our Times? , Cheltenham, England: Edward Elgar
•   Samuelson, Paul (maj 1964), "Theoretical notes on trade problems", The Review of Economics and Statistics , 46 (2): 145–154, doi : 10.2307/1928178 , JSTOR 1928178
• Samuelson, Robert J. (17 maj 2007), China's Wrong Turn on Trade , Newsweek , hämtad 2007-12-06
•    Smith, George H. (2008). "Merkantilism" . I Hamowy, Ronald (red.). The Encyclopedia of Libertarianism . Thousand Oaks, CA: Sage ; Cato institutet . s. 326–328. doi : 10.4135/9781412965811.n198 . ISBN 978-1412965804 . OCLC 750831024 .
•   Spiegel, Henry William (1991), The growth of economic thought (3:e upplagan), Duke University Press, ISBN 978-0822309734
•   Vaggi, Gianni; Groenewegen, Peter (2003), A Concise History of Economic Thought: From Mercantilism to Monetarism , New York: Palgrave Macmillan, ISBN 978-0333999363
•   Walters, Robert S.; Blake, David H. (1976), The Politics of Global Economic Relations , Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, ISBN 978-0136847120
•   Williams, EN (1999), The Ancién Regime in Europe: Government and society in the major states 1648–1789 , London: Pimlico, ISBN 978-0712659345
• Wilson, Charles (1963) [1958], Mercantilism , London: Routledge och Kegan Paul

externa länkar

• Thomas Mun's Englands Treasure av Forraign Trade

• En undersökning av naturen och orsakerna till nationernas rikedom vid Project Gutenberg : Adam Smiths rikedomar av nationer