Konsumentkapitalism

Konsumentkapitalism är ett teoretiskt ekonomiskt och socialt politiskt tillstånd där konsumenternas efterfrågan manipuleras på ett medvetet och koordinerat sätt i mycket stor skala genom massmarknadsföringstekniker, till säljarnas fördel.

Denna teori är kontroversiell. Det tyder på manipulation av konsumenternas efterfrågan så potent att den har en tvångseffekt , innebär ett avsteg från frimarknadskapitalismen och har en negativ effekt på samhället i allmänhet. Enligt en källa är kraften i sådan "manipulation" inte okomplicerad. Det beror på en ny typ av individualism - projektiv individualism , där personer använder konsumentkapitalism för att projicera den typ av person som de vill vara.

Vissa använder frasen som en förkortning för den bredare idén att intressen hos andra icke-affärsenheter (regeringar, religioner, militär, utbildningsinstitutioner) är sammanflätade med företagens affärsintressen, och att dessa enheter också deltar i hanteringen av sociala förväntningar genom massmedia.

Ursprung

Konsumentkapitalismens ursprung återfinns i utvecklingen av amerikanska varuhus från mitten av 1800-talet, särskilt reklam- och marknadsföringsinnovationer på Wanamaker's i Philadelphia . Författaren William Leach beskriver en medveten, samordnad ansträngning bland amerikanska " industrichefer " för att skilja konsumenternas efterfrågan från "behov" (som kan tillfredsställas) till "önskemål" (som kan förbli otillfredsställda). Denna kulturella förändring som representeras av varuhuset utforskas också i Émile Zolas roman Au Bonheur des Dames från 1883, som beskriver hur en fiktiv version av Le Bon Marché fungerar och attraktionskraften .

1919 började Edward Bernays sin karriär som "fadern till PR " och tillämpade framgångsrikt de utvecklande principerna för psykologi, sociologi och motivationsforskning för att manipulera den allmänna opinionen till förmån för produkter som cigaretter, tvål och Calvin Coolidge . Nya tekniker för mekanisk reproduktion som utvecklats under dessa decennier förbättrade kanalerna för massmarknadskommunikation och dess manipulativa kraft. Denna utveckling beskrevs redan på 1920-talet av Walter Benjamin och närstående medlemmar av Frankfurtskolan , som förutsåg de kommersiella, samhälleliga och politiska implikationerna.

I affärshistorien såg Alfred P. Sloan i mitten av 1920-talet stimulera ökad efterfrågan på General Motors produkter genom att införa den årliga modellårsbytet och planerade inkurans , ett steg som förändrade dynamiken i världens största industriföretag, bort från teknisk innovation och mot att tillfredsställa marknadens förväntningar.

Kritik

En kritik av konsumentkapitalismen har framförts av den franske filosofen Bernard Stiegler . Han hävdar att kapitalismen idag inte styrs av produktion utan av konsumtion, och att de tekniker som används för att skapa konsumentbeteende motsvarar förstörelsen av psykisk och kollektiv individuation . Avledningen av libidinal energi mot konsumtionen av konsumentprodukter, hävdar Stiegler, resulterar i en beroendeframkallande cykel, vilket leder till hyperkonsumtion, utmattning av begär och det symboliska eländet.

Konsumentkapitalism idag

I ljuset av de ekonomiska svårigheter som USA idag upplever som ett resultat av radikala ojämlikheter i förmögenhet, och kanske ett starkt beroende av olja, har konsumentkapitalistisk taktik övergått till kredit som ett sätt att upprätthålla en hög utgiftsnivå i form av konsument. efterfrågan. Några av dessa taktiker, för att nämna ett extremt perifert exempel, inkluderar statliga incitament att köpa miljövänliga "gröna" produkter, såsom skatteavdrag för energibesparande hemförbättringar eller köp av hybridbilar. Denna taktik är dock inte utan kritik. James Gustave Speth, tidigare dekanus för Yale School of Forestry and Environmental Studies och författare till The Bridge at the Edge of the World: Capitalism, the Environment, and Crossing from Crisis to Sustainability, anser inte att USA:s regering borde implementera sådana taktik. Istället tror Gustave på mer direkta tillvägagångssätt för att reparera eller undvika miljöskador. Istället för att fokusera på att återuppmuntra den nödställda ekonomin, behandla problemet.

Se även

• Kapitalism
• Konsumentupplysning
• Geoffrey Miller (evolutionär psykolog)
• No Logo , en bok som utforskar produktvarumärke
• Planerad inkurans
• The Century of the Self , en dokumentärserie