Planerar för slaget vid Iwo Jima
I väntan på slaget vid Iwo Jima förberedde generallöjtnant Tadamichi Kuribayashi ett försvar som bröt med japansk militärdoktrin . Istället för att försvara stränderna, skapade Kuribayashi ett försvar som maximerade fiendens utslitning . Den amerikanska attackplanen gjordes i väntan på ett standardförsvar.
Japansk planering
Redan före Saipans fall i juni 1944 visste japanska planerare att Iwo Jima skulle behöva förstärkas avsevärt om det skulle hållas under en längre tid, och förberedelser gjordes för att skicka ett stort antal män och mängder materiel till det . ö. I slutet av maj kallades generallöjtnant Tadamichi Kuribayashi till premiärministerns kontor, general Hideki Tōjō , och fick veta att han hade blivit utvald att försvara Iwo Jima till det sista. Kuribayashi blev ytterligare informerad om vikten av detta uppdrag när Tojo påpekade att hela nationens ögon var fokuserade på försvaret av Iwo Jima. Fullt medveten om konsekvenserna av uppgiften accepterade generalen, och den 8 juni 1944 var Kuribayashi på väg att omvandla Iwo Jima till en ointaglig fästning.
När han anlände var ett 80-tal stridsflygplan stationerade på Iwo Jima, men i början av juli fanns bara fyra kvar. En amerikansk marinstyrka kom sedan inom synhåll för ön och bombarderade den i två dagar och förstörde varje byggnad och de fyra återstående flygplanen.
Till stor förvåning för den japanska garnisonen på Iwo Jima gjordes det inget amerikanskt försök att invadera ön under sommaren 1944. Det rådde föga tvivel om att amerikanerna med tiden skulle attackera, och general Kuribayashi var mer beslutsam än någonsin att kräva högsta möjliga pris för Iwo Jima, även om bristen på sjö- och luftstöd gjorde att Iwo Jima inte kunde hålla ut i det oändliga mot en inkräktare med överhöghet över havet och luften.
I slutet av juli hade Kuribayashi evakuerat alla civila från ön. Generallöjtnant Hideyoshi Obata , befälhavande general för den 31:a armén, tidigt 1944 hade varit ansvarig för försvaret av Iwo Jima innan han återvände till Marianerna. Efter doktrinen att en invasion måste mötas praktiskt taget vid vattenbrynet, hade Obata beordrat utplacering av artilleri och byggandet av pillboxar nära stränderna. General Kuribayashi hade en annan strategi. Istället för att försöka hålla stränderna, planerade han att försvara dem med ett stänk av automatvapen och infanteri. Artilleri, granatkastare och raketer skulle placeras vid foten och sluttningarna av berget Suribachi, såväl som på höglandet norr om Chidori flygfält.
Anledningen till att Kuribayashi avgick från försvarsstrategin vid vattnet, som hade varit normal praxis för den japanska kejserliga armén, var att han förutspådde att amerikanska luft- och sjöbombningar skulle förstöra alla försvar på stränderna. Den hade använts i Saipan till stora förluster för japanerna. För att vattenkantsförsvaret skulle fungera behövde det stöd från luften och havet, vilket den japanska kejserliga flottan inte längre kunde montera upp vid denna tidpunkt. Men andra militära grenar, särskilt flottan, insisterade fortfarande på vattenkantsförsvaret och krävde att Kuribayashi skulle se till. Till slut lät Kuribayashi bygga några pillerlådor på stranden som en symbolisk åtgärd. Pillådorna förstördes av amerikanska bombardemang.
Grottor, bunkrar och tunnlar
Ett utdraget försvar av ön krävde förberedelser av ett omfattande system av grottor och tunnlar, för sjöbombardementet hade tydligt visat att ytinstallationer inte tålde omfattande beskjutning. För detta ändamål sändes gruvingenjörer från Japan för att rita ritningar för projicerade underjordiska befästningar som skulle bestå av utarbetade tunnlar på olika nivåer för att säkerställa god ventilation och minimera effekten av bomber eller granater som exploderar nära ingångar eller utgångar.
Samtidigt började förstärkningar gradvis nå ön. Som befälhavare för den 109:e infanteridivisionen beslöt general Kuribayashi först av allt att flytta den 2:a oberoende blandade brigaden, bestående av cirka 5 000 man under generalmajor Kotau Osuga, från Chichi till Iwo Jima. Med Saipans fall omdirigerades 2 700 man från 145:e infanteriregementet, under befäl av överste Masuo Ikeda, till Iwo Jima. Dessa förstärkningar, som nådde ön under juli och augusti 1944, förde garnisonens styrka upp till cirka 12 700 man. Därefter kom 1 233 män från den 204:e sjöbyggnadsbataljonen, som snabbt satte igång med att bygga betongpåsar och andra befästningar.
Den 10 augusti 1944 nådde konteramiral Rinosuke Ichimaru Iwo Jima, kort följt av 2 216 sjöpersonal, inklusive sjöflygare och markbesättningar. Amiralen, en berömd japansk flygare, hade blivit lamslagen i en flygplanskrasch i mitten av tjugotalet och hade ända sedan krigets utbrott skavt under upprepade uppdrag i den bakre delen.
Under återstoden av 1944 gick också byggandet av befästningar på Iwo på högvarv. Japanerna upptäckte snabbt att den svarta vulkanaska som fanns i överflöd över hela ön kunde omvandlas till betong av överlägsen kvalitet när den blandas med cement. Pillådor nära stränderna norr om berget Suribachi byggdes av armerad betong, många av dem med väggar fyra fot tjocka. Samtidigt etablerades ett utarbetat system av grottor, betongblockhus och pillboxar . Ett av resultaten av amerikanska flygattacker och sjöbombning på försommaren 1944 hade varit att japanerna körde så djupt under jorden att deras försvar så småningom blev så gott som immuna mot luft- eller sjöbombning.
Medan japanerna på Peleliu Island i västra Karolinerna, också i väntan på amerikansk invasion, hade förvandlat förbättringen av naturliga grottor till en konst, utvecklade försvararna av Iwo Jima det till en vetenskap. På grund av vikten av de underjordiska positionerna var 25% av garnisonen detaljerad till tunnling. Positioner konstruerade under jord varierade i storlek från små grottor för några få män till flera underjordiska kammare som kan rymma 300 eller 400 män. För att förhindra att personal fastnar i någon utgrävning, försågs de underjordiska installationerna med flera in- och utgångar, såväl som trappor och sammanbindande passager. Särskild uppmärksamhet måste ägnas åt att tillhandahålla tillräcklig ventilation, eftersom svavelångor fanns i många av de underjordiska installationerna. Lyckligtvis för japanerna var det mesta av vulkanstenen på Iwo så mjuk att den kunde skäras med handverktyg.
General Kuribayashi etablerade sin kommandopost i den norra delen av ön, cirka 500 m nordost om byn Kita och söder om Kitano Point. Denna installation, 20 m under jord, bestod av grottor av varierande storlek, sammankopplade med 150 m tunnlar. Här hade öns befälhavare ett eget krigsrum i en av tre små inneslutna kammare av betong; de två liknande rummen användes av personalen. Längre söderut på Hill 382, den näst högsta höjden på ön, byggde japanerna en radio- och väderstation. I närheten, på en höjd strax sydost om stationen, byggdes ett enormt stort blockhus som fungerade som högkvarter för överste Chosaku Kaidō, som befälhavde allt artilleri på Iwo Jima. Andra kullar i den norra delen av ön tunnelerades ut. Alla dessa stora utgrävningar innehöll flera ingångar och utgångar och var praktiskt taget osårbara för skador från artilleri eller flygbombning. Typiskt för den grundlighet som användes vid konstruktionen av underjordiska försvar var den huvudsakliga kommunikationscentralen söder om byn Kita, som var så rymlig att den innehöll en kammare 50 m lång och 20 m bred. Denna gigantiska struktur liknade i konstruktion och tjocklek på väggar och tak som general Kuribayashis kommandopost. En 150 m tunnel 20 m under marken ledde in i denna stora underjordiska kammare.
Det kanske mest ambitiösa byggprojektet som kom igång var skapandet av en underjordisk passage utformad för att länka samman alla större försvarsanläggningar på ön. Som planerat skulle denna passage ha uppnått en total längd på nästan 27 km (17 mi). Hade det blivit färdigt skulle det ha kopplat samman de formidabla underjordiska installationerna i den norra delen av Iwo Jima med den södra delen av ön, där bara den norra sluttningen av berget Suribachi hyste flera tusen meter av tunnlar. När marinsoldaterna landade på Iwo Jima hade mer än 18 km (11 mi) tunnlar färdigställts. [ citat behövs ]
En suverän insats krävdes av den japanska personalen som var engagerad i det underjordiska byggnadsarbetet. Bortsett från det tunga fysiska arbetet, utsattes männen för värme från 30–50 °C (86–122 °F), såväl som svavelångor som tvingade dem att bära gasmasker. I många fall var en arbetsdetalj tvungen att avlastas efter bara fem minuter. Förnyade amerikanska flygattacker drabbade ön den 8 december 1944 och blev en daglig företeelse fram till den faktiska invasionen av ön. Därefter måste ett stort antal män omdirigeras för att reparera de skadade flygfälten.
Artilleri
Närmast anlände till Iwo Jima fanns artilleriförband och fem pansarvärnsbataljoner. Även om många förrådsfartyg på väg till Iwo Jima sänktes av amerikanska ubåtar och flygplan , nådde betydande mängder materiel Iwo Jima under sommaren och hösten 1944. I slutet av året hade general Kuribayashi 361 artilleripjäser tillgänglig för honom. av 75 mm eller större kaliber, ett dussin 320 mm granatkastare , 65 medelstora (150 mm) och lätta (81 mm) granatkastare, 33 marinkanoner 80 mm eller större och 94 luftvärnskanoner 75 mm eller större. Utöver denna formidabla samling av kanoner med stor kaliber, kunde Iwo Jima-försvaret ståta med mer än 200 20 mm och 25 mm luftvärnskanoner och 69 37 mm och 47 mm pansarvärnskanoner.
Artilleriets eldkraft utökades ytterligare med en mängd olika raketer som varierade från en åttatumstyp som vägde 90 kg och kunde färdas 2–3 km, till en gigantisk 250 kg projektil som hade en räckvidd på mer än 7 km. Sammanlagt nådde 70 raketvapen och deras besättningar Iwo Jima.
Tankar
För att ytterligare stärka Iwo-försvaret fick det 26:e stridsvagnsregementet, som hade varit stationerat i Pusan , Korea efter utökad tjänst i Manchuriet , order att bege sig till Iwo Jima. Officeren som befälhavde detta regemente var överstelöjtnant baron Takeichi Nishi , en olympisk guldmedaljör 1932. Regementet, bestående av 600 man och 28 stridsvagnar, seglade från Japan i mitten av juli ombord på Nisshu Maru . Den 18 juli 1944, när fartyget, som seglade i en konvoj, närmade sig Chichi Jima, torpederades det av en amerikansk ubåt, USS Cobia . Även om endast två medlemmar av det 26:e stridsvagnsregementet dödades, gick alla regementets 28 stridsvagnar till havets botten. Det skulle vara december innan dessa tankar kunde bytas ut. De 22 stridsvagnarna som slutligen nådde Iwo Jima inkluderade medium typ 97 Chi-Ha och lätta typ 95 Ha-Go stridsvagnar. Ingen av dessa typer var i närheten jämförbar med de bättre beväpnade och bättre bepansrade M4 Sherman medelstora stridsvagnarna som ställdes upp av amerikanerna.
Ursprungligen hade överste Nishi planerat att använda sin rustning som en typ av "omvandlande brandkår", för att begås vid stridspunkter. Den oländiga terrängen uteslöt sådan sysselsättning och i slutändan sattes stridsvagnarna ut i statiska positioner under överstens vaksamma ögon. De begravdes antingen eller så var deras torn avmonterade och så skickligt placerade i den steniga marken att de var praktiskt taget osynliga från luften eller marken. Högkvarteret för 26:e stridsvagnsregementet, som låg nära byn Maruman, flyttades till den östra delen av ön när striden började.
Försvarsplanering
Medan Iwo Jima omvandlades till en stor fästning med all möjlig hastighet, formulerade general Kuribayashi sina slutliga planer för försvaret av ön. Denna plan, som utgjorde en radikal avvikelse från den defensiva taktik som användes av japanerna tidigare under kriget, förutsatte följande huvudpunkter:
- För att förhindra att de avslöjade sina positioner för amerikanerna, skulle japanskt artilleri förbli tyst under det förväntade bombardemanget före landning. Ingen eld skulle riktas mot de amerikanska flottfartygen.
- Vid landning på Iwo Jima skulle amerikanerna inte möta något motstånd på stränderna.
- När amerikanerna väl hade avancerat cirka 500 m in i landet, skulle de föras under den koncentrerade elden av automatvapen som var stationerade i närheten av Motoyamas flygfält i norr, samt automatvapen och artilleri placerat både på höga marken norr om landningsstränderna och berget Suribachi i söder.
- Efter att ha tillfogat landstigningsstyrkan största möjliga dödsfall och skada, skulle artilleriet förskjutas norrut från det höga marken nära Chidori-flygfältet.
I detta sammanhang betonade Kuribayashi än en gång att han planerade att genomföra ett elastiskt försvar utformat för att slita ner invasionsstyrkan. Ett sådant långvarigt motstånd krävde naturligtvis att försvarsstyrkan lagrade ransoner och ammunition. För detta ändamål samlade öns befälhavare en matreserv som skulle räcka i två och en halv månad, ständigt medveten om det faktum att strömmen av förnödenheter som nådde Iwo Jima under senare delen av 1944 skulle upphöra helt när ön omgavs av en fientlig sjöstyrka.
Under de sista månaderna av att förbereda Iwo Jima för försvaret såg general Kuribayashi till att det ansträngande arbetet med att bygga befästningar inte stör utbildningen av enheter. Som ett första steg mot att få mer tid för träning beordrade han arbetet på det nordligaste flygfältet på ön att stoppas. I en operationsorder som utfärdades i början av december satte öns befälhavare den 11 februari 1945 som måldatum för slutförandet av defensiva förberedelserna och specificerade att personalen skulle tillbringa 70 % av sin tid i utbildning och 30 % i byggnadsarbete.
Trots intermittenta trakasserier från amerikanska ubåtar och flygplan, fortsatte ytterligare personal att anlända till Iwo fram till februari 1945. Vid den tiden hade general Kuribayashi under sitt befäl en styrka på totalt mellan 21 000 och 23 000 man, inklusive både armé- och marinens enheter.
Försvarslinjer
General Kuribayashi gjorde flera ändringar i sin grundläggande försvarsplan under månaderna före den amerikanska invasionen av Iwo Jima. Den slutliga strategin, som trädde i kraft i januari 1945, krävde skapandet av starka, ömsesidigt stödjande positioner som skulle försvaras till döden. Varken storskaliga motattacker, tillbakadraganden eller banzai-anklagelser övervägdes. Den södra delen av Iwo i närheten av berget Suribachi organiserades i en halvoberoende försvarssektor. Befästningar inkluderade kasematerat kustartilleri och automatvapen i ömsesidigt stödjande buntar. Den smala näset norr om Suribachi skulle försvaras av en liten infanteristyrka. Å andra sidan var hela detta område utsatt för elden från artilleri, raketuppskjutare och granatkastare placerade på Suribachi i söder och den höga marken i norr.
En huvudförsvarslinje, bestående av ömsesidigt stödjande positioner på djupet, sträckte sig från den nordvästra delen av ön mot sydost, längs en allmän linje från klipporna mot nordväst, över Motoyama flygfält nr 2 till byn Minami. Därifrån fortsatte det österut till strandlinjen strax söder om Tachiiwa Point. Hela försvarslinjen var prickad med bunkrar, bunkrar och blockhus. Överste Nishis immobiliserade stridsvagnar, noggrant nedgrävda och kamouflerade, förstärkte ytterligare detta befästa område, vars styrka kompletterades av den trasiga terrängen. En andra försvarslinje sträckte sig från några hundra meter söder om Kitano Point vid Iwos allra norra spets över det fortfarande ofullbordade flygfältet nr 3, till Motoyama by och sedan till området mellan Tachiiwa Point och East Boat Basin. Denna andra linje innehöll färre konstgjorda befästningar, men japanerna utnyttjade maximalt av naturliga grottor och andra terrängegenskaper.
Som ett ytterligare sätt att skydda de två färdigställda flygfälten på Iwo från direkta angrepp, konstruerade japanerna ett antal antitankdiken nära fälten och bröt alla naturliga inflygningsvägar. När den 2 januari mer än ett dussin B-24 Liberator bombplan gjorde en razzia på flygplats nr 1 och tillfogade stora skador, avledde Kuribayashi mer än 600 man, 11 lastbilar och 2 bulldozrar för omedelbara reparationer, vilket gjorde att flygfältet var i drift inom bara 12 timmar . Så småningom tilldelades 2 000 män jobbet att fylla bombkratrarna, med så många som 50 män detaljerade i en krater. I slutet av 1944 var amerikanska B-24 bombplan över Iwo Jima nästan varje natt, och amerikanska flottans bärare och kryssare sorterade ofta in i Ogasawaras. Den 8 december 1944 släppte amerikanska flygplan mer än 800 ton bomber på Iwo Jima, vilket gjorde väldigt lite verklig skada på öns försvar. Även om frekventa flyganfall störde de japanska defensiva förberedelserna och berövade garnisonen den välbehövliga sömn, bromsades arbetet inte materiellt.
Redan den 5 januari 1945 genomförde amiral Ichimaru en genomgång av sjöpersonalen vid sin kommandoplats där han informerade dem om förstörelsen av den japanska flottan i slaget vid Leytebukten, förlusten av Filippinerna och förväntan att Iwo skulle snart invaderas. Exakt en månad senare rapporterade japanska radiooperatörer på Iwo till öns befälhavare att kodsignaler från amerikanska flygplan hade genomgått en olycksbådande förändring. Den 13 februari såg ett japanskt sjöpatrullplan 170 amerikanska fartyg som rörde sig nordväst från Saipan. Alla japanska trupper i Ogasawaras larmades och ockuperade sina stridsställningar. På Iwo Jima hade förberedelserna för den pågående striden slutförts, och försvararna var redo.
Amerikansk planering
Upprinnelsen till striden ligger i Stillahavsteaterns komplexa politik, där den operativa kontrollen delades mellan det sydvästra Stillahavsområdet (kommando) av general Douglas MacArthur och Stillahavsområdena (kommando) ledd av amiral Chester Nimitz . Potentialen för rivalitet mellan armén och marinen som skapades av denna ansvarsfördelning förvärrades av liknande divisioner inom Joint Chiefs of Staff (JCS) i Washington. I september 1944 kunde de två tjänsterna inte komma överens om den huvudsakliga riktningen för framryckningen mot de japanska hemöarna under det kommande året. Armén tryckte på för att huvudinsatsen skulle vara en invasion av Formosa (Taiwan), där MacArthur skulle ha övergripande befäl och där den skulle dominera.
Marinen föredrog dock idén om en operation mot Okinawa, vilket skulle vara en huvudsakligen sjöburen insats. I ett försök att få hävstångseffekt och på så sätt bryta återvändsgränden föreslog Nimitz den 29 september för amiral Ernest King att som en preliminär till Okinawaoffensiven kunde ön Iwo Jima tas. Den lilla ön saknade hamnar och var därför av inget direkt intresse för marinen, men under en tid hade general Henry Harley Arnold från US Army Air Forces kämpat för att ta Iwo Jima. Han hävdade att en flygbas där skulle ge ett användbart stridsflygskydd för B-29 Superfortresses av hans XX Bomber Command, och sedan påbörja sin strategiska bombkampanj mot de japanska hemöarna (Iwo Jimas senare roll som en tankstation för B-29:or spelade ingen roll i den ursprungliga beslutsprocessen). Arnolds stöd i JCS gjorde det möjligt för marinen att få Okinawa snarare än Formosa godkänd som huvudmål den 2 oktober. Vid denna tid förväntades Iwo Jima-invasionen bli en kort prolog till huvudkampanjen, med relativt lätta offer; King antog att Nimitz skulle kunna återanvända tre av marinkårens divisioner som tilldelats Iwo Jima för attacken på Okinawa, som ursprungligen var planerad att äga rum bara fyrtio dagar senare.
Den 7 oktober 1944 utfärdade amiral Chester Nimitz och hans stab en personalstudie för preliminär planering, som tydligt angav målen för Operation Detachment. Det överordnade syftet med operationen var att upprätthålla ett oförtrutet militärt tryck mot Japan och att utöka amerikansk kontroll över västra Stilla havet. Tre uppgifter som specifikt förutsågs i studien var minskningen av fiendens sjö- och luftstyrka och industrianläggningar på hemöarna; förstörelsen av den japanska sjö- och luftstyrkan på Boninöarna, och tillfångatagandet, ockupationen och det efterföljande försvaret av Iwo Jima, som skulle utvecklas till en flygbas. Nimitz direktiv förklarade att "långdistansbombplan bör förses med stridsflygplan vid tidigast möjliga tidpunkt", och som sådan var Iwo Jima "förvånansvärt belägen som en jaktbas för att stödja långdistansbombplan."
Den 9 oktober mottog general Holland Smith stabsstudien, åtföljd av ett direktiv från amiral Nimitz som beordrade beslagtagandet av Iwo Jima. Detta direktiv utsåg särskilda befälhavare för operationen. Amiral Raymond A. Spruance , befälhavare, femte flottan, placerades som ansvarig för operationschefen, Task Force 50. Under Spruance skulle viceamiral Richmond Kelly Turner , Commander, Amphibious Forces, Pacific, befäl över Joint Expeditionary Force, Task Force 51 Andra i befäl över den gemensamma expeditionsstyrkan var konteramiral Harry W. Hill . General Holland Smith utsågs till Commanding General, Expeditionary Troops, Task Force 56.
Det var ingen tillfällighet att dessa män valdes ut för att leda en operation av så vital betydelse att den sedan dess har blivit känd som "det mest klassiska amfibiska anfallet i nedtecknad historia." Alla av dem hade visat sin förmåga i tidigare förlovningar. En krönikör av Iwo Jima-operationen uttryckte det med följande ord:
- "Teamet som tilldelades Iwo Jima var fantastiskt: just de män som hade fulländat amfibieteknikerna från slaget vid Guadalcanal till slaget vid Guam. Nästan alla problem, trodde man, hade uppfyllts och bemästrats längs vägen, från djungeln av Guadalcanal upp genom Solomonerna och över Centrala Stilla havet från de blodiga reven i slaget vid Tarawa till Marianernas berg."
Primär plan
Det amerikanska V Amphibious Corps (VAC) manöverschemat för landningarna var relativt enkelt. 4 :e och 5:e marindivisionerna skulle landa bredvid på de östra stränderna, den 4:e till höger och den 5:e till vänster. När den släpptes till VAC, 3rd Marine Division , som expeditionstruppers reserv, landa över samma stränder för att delta i attacken eller spela en defensiv roll, beroende på vad som krävdes. Planen krävde en snabb exploatering av strandhuvudet med framryckning i nordostlig riktning för att fånga hela ön. Ett regemente av 5:e marindivisionen utsågs för att fånga Mount Suribachi i söder.
Det detaljerade manöverschemat för landningarna gav 28:e marinregementet av 5:e marindivisionen, under befäl av överste Harry B. Liversedge, att landa längst till vänster om kåren på Green 1. Till höger om 28:e marinsoldaterna 27:e marinregementet , under överste Thomas A. Wornham , skulle anfalla mot västkusten av ön, sedan köra nordost och ta O-1-linjen. Action av 27:e och 28:e marinsoldaterna var designade för att driva fienden från de befallande höjderna längs den södra delen av Iwo, samtidigt som de säkrade flankerna och baksidan av VAC. När det gäller 4:e marindivisionen skulle 23:e marinregementet , under befäl av överste Walter W. Wensinger , gå i land på Yellow 1 och 2 stränderna, lägga beslag på Motoyama Airfield nr 1, sedan vända sig mot nordost och lägga beslag på den delen av Motoyama Airfield No. 2 och O-1 Line inom dess aktionszon. Efter landning på Blue Beach 1 skulle det 25:e marinregementet , under överste John R. Lanigan, hjälpa till med att inta flygfält nr 1, fånga Blue Beach 2 och O-1 Line inom dess aktionszon. Det 24:e marinregementet , under överste Walter I. Jordan, skulle hållas i 4:e marindivisionens reserv under de första landningarna. USA:s 26:e marinregemente, ledd av överste Chester B. Graham, skulle släppas från kårens reserv på D-dagen och förberedas för att stödja 5:e marindivisionen.
Divisionsartilleri skulle gå i land på order från respektive divisionschefer. Den 4:e marinuppdelningen skulle stödjas av 14:e marinregementet , under befäl av överste Louis G. DeHaven; Överste James D. Wallers 13:e marinregemente skulle ge liknande stöd till 5:e marindivisionen.
Operationen skulle vara tidsinställd så att vid H-timme 68 Landing Vehicle Tracked (LVT), som omfattar den första vågen, skulle träffa stranden. Dessa fordon skulle avancera inåt landet tills de nådde den första terrassen bortom högvattenmärket. De bepansrade amfibierna skulle använda sina 75 mm haubitsar och maskingevär till det yttersta i ett försök att hålla fienden nere och på så sätt ge ett visst mått av skydd till efterföljande vågor av marinsoldater som var mest sårbara för fiendens eld när de gick i land från sina LVT:er . Även om tidiga versioner av VAC-operationsplanen hade krävt att Sherman-stridsvagnarna från 4:e och 5:e stridsvagnsbataljonerna skulle landas vid H plus 30, gjorde efterföljande studier av stränderna det nödvändigt att anta ett mer flexibelt schema. Även möjligheten till trängsel i vattenbrynet bidrog till denna planändring. Till slut överläts tiden för att föra stridsvagnarna i land till regementscheferna.
Alternativ plan
Eftersom det fanns en möjlighet för ogynnsamma surfförhållanden längs de östra stränderna, utfärdade VAC en alternativ plan den 8 januari 1945, som föreskrev en landning på de västra stränderna. Men eftersom övervägande nordliga eller nordvästliga vindar orsakade farliga dyningar nästan kontinuerligt längs den sydvästra sidan av ön, verkade det osannolikt att denna alternativa plan skulle genomföras.
