Ryska tortyrkammare i Ukraina
Efter den framgångsrika ukrainska Charkiv-motoffensiven 2022 som befriade ett antal bosättningar och byar i Charkiv - regionen från rysk ockupation , upptäckte myndigheterna tortyrkammare som hade använts av ryska trupper under deras tid under kontroll över området.
I områden som befriades i september
I staden Balakliya , som ryssarna ockuperade i sex månader, hittade kriminaltekniker, människorättsaktivister, straffrättsexperter och ukrainska utredare omfattande bevis på krigsförbrytelser och tortyr. Under den ryska ockupationen använde de ryska trupperna en tvåvåningsbyggnad med namnet "BalDruk" (efter ett tidigare förlag som hade kontor där före kriget) som ett fängelse och ett tortyrcenter. Ryssarna använde också polisstationens byggnad tvärs över gatan för tortyr. Omkring 40 personer hölls i tortyrkammare under ockupationen och utsattes för olika former av våld, inklusive elchocker, misshandel och stympning. En av de som arresterades (eftersom han hade en bild på sin bror i en ukrainsk arméuniform i sitt hem) och torterade rapporterade att han hörde skrik genom väggarna. Åtminstone flera ukrainska fångar dog till följd av tortyren. Aleksander Kulik, chef för informationsavdelningen i i Derhachi , uppgav att flera unga kvinnor utsattes för gruppvåldtäkter som varade i flera dagar.
En annan rysk tortyrkammare hittades i den befriade byn Kozacha Lopan , belägen vid den lokala järnvägsstationen.
I Izyum , som den ryska armén ockuperade den 1 april 2022, och som ukrainska styrkor befriade i september 2022, hittade journalister för Associated Press tio tortyrplatser. En undersökning fann att både ukrainska civila och krigsfångar "rutinmässigt" utsattes för tortyr. Minst åtta män dog under tortyr.
Våldtäkt som tortyr i Izyum
En 52-årig kvinna togs av ryska soldater i ockuperade Izyum och våldtogs upprepade gånger medan hennes man misshandlades. Hon arresterades den 1 juli tillsammans med sin man, väskor placerades över deras huvuden och de fördes till ett litet skjul som fungerade som tortyrrum i Izyum. Ryska förhörsledare sa till henne att de skulle "slå "ukrainskan" ur (henne)" och att hennes kropp aldrig skulle hittas. De tvångsklädde av henne, famlade efter henne och sa till henne att de skulle skicka bilder till hennes familj. Kvinnan våldtogs upprepade gånger av befälhavaren för enheten under tre dagar, medan andra ryska soldater misshandlade hennes man i ett närliggande garage. Våldäktsmannen skulle sedan beskriva att han våldtog henne för sin man. Hon försökte hänga sig, men misslyckades. De ryska soldaterna började tortera henne med elektriska stötar mot hennes fötter, samtidigt som de skrattade åt hennes smärta. Den ryske befälhavaren skaffade kvinnans banknummer och stal pengar från hennes konto. Kvinnan och hennes man släpptes den 10 juli, dumpade med ögonbindel av ryssarna på en närliggande bensinstation. De tog sig genom flera länder till en del av Ukraina som inte var ockuperad av ryssar, och när Izyum befriades i september återvände de hem.
Tortyrkammare i andra områden
I juli 2022 rapporterade The Guardian om tortyrkammare i den ryskockuperade Zaporizhzhia-regionen baserat på vittnesmål från en 16-årig pojke som hölls fängslad i en av dem från och med april. Pojken greps av ryska soldater när han försökte lämna den ockuperade staden Melitopol eftersom han hade en video på sin telefon från sociala medier, som visade ryska soldater som uttryckte defaitistiska attityder mot Rysslands invasion. Han hölls i ett provisoriskt fängelse i Vasylivka . Enligt hans vittnesmål såg han rum där tortyr ägde rum, såväl som blodfläckar och genomdränkta bandage, och hörde skriken från de personer som torterades. Tortyren involverade elektriska stötar och misshandel och kunde pågå i flera timmar.
Ett ryskt provisoriskt fängelse som fungerade som en FSB- tortyrkammare upptäcktes också i den befriade staden Kherson . Ukrainska myndigheter uppskattade antalet personer som vid något tillfälle hade suttit fängslade där till tusentals. Bland andra tortyrinstrument använde FSB-tjänstemän elektriska stötar mot offren.
Tortyrkammare för barn
Efter befrielsen av Cherson av ukrainska styrkor från den ryska ockupationen upptäckte ukrainska utredare ryska tortyrkammare inrättade speciellt för barn. Enligt vittnesmål nekades barnen mat och fick vatten bara varannan dag, fick höra att deras föräldrar hade övergett dem och tvingats städa upp blodet som spillts av tortyr i de intilliggande tortyrcellerna för vuxna.
Sammantaget avslöjade ukrainska myndigheter tio tortyrkammare i Kherson-regionen, fyra av dem i själva staden.
I Charkiv-regionen, som befriades under den ukrainska motoffensiven i öst 2022, fann myndigheterna också bevis på barntortyr, inklusive två i staden Balakliya . Ett av barnen som hade hållits i tortyrkammaren beskrev att han blivit skuren med en kniv, bränd med uppvärmd metall och utsatt för skenavrättningar.
Analys och reaktioner
Journalisten Peter Pomerantsev skrev för Time Magazine och kommenterade tortyrens systemiska karaktär och spekulerade i att metodernas överensstämmelse mellan olika regioner innebar att tortyr var en politik för den ryska armén snarare än skurkliga soldater som agerade mot order.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy uppgav att mer än tio tortyrkammare, tillsammans med massgravar, hade upptäckts i Charkiv-områdena som befriats av ukrainska trupper. Zelenskyy sa också: "När ockupanterna flydde släppte de också tortyranordningarna". Charkivs regionala åklagarmyndighet uppgav att "Representanter för Ryska federationen skapade en pseudo-lagsbekämpande myndighet, i vars källare en tortyrkammare inrättades, där civila utsattes för omänsklig tortyr."
Ukrainska åklagare har inlett utredningar om Rysslands användning av tortyrkammare.
